George Huntington Hartford - George Huntington Hartford

George Huntington Hartford
George Huntington Hartford meados de 1870s.jpg
Fonte: Hartford Family Foundation
Nascer ( 1833-09-05 )5 de setembro de 1833
Faleceu 29 de agosto de 1917 (1917-08-29)(com 83 anos)
Lugar de descanso Cemitério Rosedale
Conhecido por The Great Atlantic and Pacific Tea Company
Cônjuge (s) Marie Josephine Ludlum
Crianças Maria Josephine Clews
George Ludlum Hartford
Edward V. Hartford
John Augustine Hartford
Marie Louise Hoffman
Pais) J. Brackett Hartford
Martha Soren

George Huntington Hartford (5 de setembro de 1833 - 29 de agosto de 1917) chefiou a The Great Atlantic and Pacific Tea Company (A&P) de 1878 a 1917. Durante este período, a A&P criou o conceito de rede de supermercados e se expandiu para se tornar o maior varejista do país . Ele ingressou na empresa como escriturário em 1861 e rapidamente assumiu responsabilidades gerenciais. Quando o fundador da A&P, George Gilman , se aposentou em 1878, Hartford fez um acordo de parceria e dirigiu a empresa até a morte do fundador em 1901. No acordo da propriedade de Gilman, Hartford adquiriu o controle da empresa e, por fim, comprou os interesses dos herdeiros de Gilman.

Hartford nasceu em uma fazenda em Augusta, Maine , e começou sua carreira no varejo aos 18 anos em Boston. Em 1861, ele morou no Brooklyn, em Nova York, onde se casou com Marie Josephine Ludlum (1837 - 1925). Eles tiveram três filhos e duas filhas. Embora fosse conhecido por ser uma pessoa privada, Hartford foi eleito prefeito de Orange, New Jersey em 1878 e serviu por 12 anos. Hartford se aposentou da gestão ativa da empresa por volta de 1907 ou 1908 e passou a empresa para dois de seus filhos, George Ludlum Hartford (1864 - 1957) e John Augustine Hartford (1872 - 1951). Ele continuou como consultor enquanto eles expandiam a empresa, que se tornou a maior varejista do país em 1915.

Hartford morreu em 1917, aos 84 anos, e foi enterrado no cemitério Rosedale , em Orange, New Jersey. O patrimônio de Hartford valia 125 milhões de dólares. A imprensa respeitava que ele fosse um homem privado e havia poucos obituários sobre ele. "Para imortalizar os notáveis ​​comerciantes americanos", Joseph Kennedy em 1953 encomendou um busto de bronze de Hartford, quatro vezes o tamanho natural, junto com sete outros homens, no que veio a ser conhecido como Merchandise Mart Hall of Fame em Chicago.

Em 1930, a A&P operava aproximadamente 16.000 lojas e se tornou o primeiro varejista a reportar uma receita combinada de US $bilhão . A revista Time , publicada em 13 de novembro de 1950, tinha os filhos de Hartford, George e John, na capa. A Time escreveu: "a conhecida loja A&P com fachada vermelha é o verdadeiro caldeirão da comunidade, patrocinada pela esposa do chefe e pela filha do padeiro, o padre e o policial. Para os estrangeiros, os vastos supermercados da A&P estão entre as maravilhas de a idade; para a classe média dos EUA, eles são um dos caminhos diretos para a solvência. 'Ir para a A&P' é quase um rito tribal americano. "

A Time também escreveu em 1950: "De cada dólar que os EUA gastam em comida, cerca de 10 centavos são repassados ​​aos contadores A&P - um total anual massivo de $ 2,9 bilhões. Depois da General Motors, a A&P vende mais produtos do que qualquer outra empresa o mundo." O New York Times , em um editorial em 7 de setembro de 2011, escreveu que os filhos de Hartford, George e John "estavam entre os empresários mais talentosos e visionários do século 20". O Wall Street Journal , em editorial de 29 de agosto de 2011, escreveu: "Juntos, os irmãos, nenhum dos quais havia concluído o ensino médio, construíram o que seria, por 40 anos, o maior ponto de venda do mundo".

Biografia

A família de George Hartford veio para New Hampshire no final dos anos 1600, quando Nicholas Hartford emigrou de Hertfordshire, na Inglaterra . O avô de George mudou-se para Augusta, Maine em 1796 e se estabeleceu em uma fazenda onde seu filho, Joshua Brackett Hartford se casou com Martha Soren e teve dois filhos, George e seu irmão mais novo, John. Joshua e Martha administravam uma pensão e um estábulo que agora é um quartel dos bombeiros em Augusta. George recebeu educação formal mínima e aos 18 anos viajou para Boston, Massachusetts, onde trabalhou como balconista de loja de artigos secos. O mito da fundação da empresa é que George Hartford e George Gilman começaram a A&P na cidade de Nova York em 1859. No entanto, a lista de 1859 de St. Louis, Missouri lista George e seu irmão John Hartford como funcionários da empresa de curtimento de couro Gilman, sediada em Nova York mas tinha um escritório em St. Louis. Em 1860, os irmãos Hartford voltaram para Augusta, Maine, onde John foi listado no censo como comerciante e George como fabricante de caixas. Pouco depois do censo, John mudou-se para a cidade de Nova York, onde está listado no diretório da cidade com George Gilman no negócio de importação de chá que acabou se tornando A&P. Não há nenhum registro conhecido de George Hartford em Nova York antes de 1861. Enquanto John Hartford deixou a empresa rapidamente, George se juntou a Gilman como escriturário em 1861; mais tarde, ele foi promovido a contador e caixa em 1866.

Gilman era um mestre em promoção e o negócio se expandiu rapidamente anunciando preços baixos. Além das lojas em Nova York, Gilman também construiu um negócio de mala direta em todo o país . Durante este período, a função de Hartford continuou a crescer e em 1871 ele foi responsável pela expansão da A&P para Chicago após o grande incêndio . A primeira loja da A&P fora da cidade de Nova York foi inaugurada poucos dias após o desastre. Em 1875, a A&P tinha lojas em 16 cidades. Três anos depois, Gilman se aposentou e deixou a gestão ativa da empresa para Hartford. Naquela época, a empresa operava 70 lojas luxuosamente equipadas e um negócio de mala direta com vendas anuais combinadas de US $ 1 milhão.

Em julho de 1861, George casou-se com Marie Josephine Ludlum de Goshen, Nova York. Eles tiveram dois filhos: Maria Josephine Hartford (1862 - 1941) e George Ludlum Hartford (1864 - 1957) enquanto estavam no Brooklyn. Após sua promoção a caixa em 1866, Hartford mudou-se com a família para Orange, New Jersey, onde tiveram mais três filhos; Edward Vassallo Hartford (1870 - 1922), John Augustine Hartford (1872 - 1951) e Marie Louise Hartford (1875 - 1927). Quando o prefeito em exercício decidiu não buscar a reeleição em 1878, a organização democrata local teve dificuldades para encontrar um candidato e, por fim, pediu a George Hartford. Como católico, Hartford era aceitável para as grandes comunidades de imigrantes irlandeses e alemães e, como empresário, apelou para muitos republicanos. O prefeito Hartford era um progressista, construindo escolas, instalando iluminação elétrica e iniciando um sistema municipal de água. A questão candente durante o período foi a temperança e, em 1888, o prefeito fechou salões que operavam ilegalmente no domingo. Essa ação gerou oposição substancial dentro do Partido Democrata e em 1890 Hartford foi derrotado.

Por volta de 1880, a A&P começou a vender açúcar em suas lojas e continuou com um crescimento agressivo. Em 1884, a empresa operava lojas no extremo oeste, em Kansas City, e no sul, em Atlanta. A empresa também operava rotas de vagões para atender clientes rurais. Nessa época, dois dos filhos do Sr. Hartford, George L. Hartford e John A. Hartford se juntaram à empresa. A tradição da empresa é que George convenceu seu pai a expandir a linha de produtos para incluir o fermento em pó da marca A&P. Na década seguinte, a empresa acrescentou outros produtos da marca A&P, como leite condensado, especiarias e manteiga. À medida que expandia suas ofertas, a empresa de chá criava gradualmente a primeira rede de supermercados. No final do século, a empresa tinha vendas de US $ 5 milhões em 198 lojas, bem como suas operações de mala direta e rota de vagões. No entanto, outras novas cadeias de supermercados estavam se expandindo mais rapidamente e cobrindo seus respectivos territórios, enquanto as lojas da empresa de chá estavam espalhadas por uma área muito maior. A empresa rapidamente se viu em desvantagem.

O filho do meio, Edward V. Hartford serviu como secretário da empresa depois de se formar no Stevens Institute of Technology , mas nunca foi ativo na empresa no dia a dia. Edward inventou o amortecedor automotivo e estabeleceu um fabricante de peças automotivas de sucesso. Seu filho, Huntington Hartford, desenvolveu Paradise Island , Bahamas , fundou a Galeria de Arte Moderna na cidade de Nova York e foi um dos homens mais ricos do mundo na década de 1960.

Em 1901, George Gilman morreu sem testamento, iniciando uma batalha legal entre seus numerosos herdeiros. O Sr. Hartford entrou na batalha afirmando que, em 1878, Gilman deu a ele metade da empresa em um acordo de parceria não escrito. As evidências fornecidas ao tribunal estabeleceram que Hartford recebeu metade dos lucros da A&P desde 1878 e que todos os arrendamentos da empresa estavam em seu nome. Os herdeiros perceberam que sem Hartford, a empresa rapidamente se tornaria não lucrativa. Portanto, eles concordaram com um acordo em que a empresa foi incorporada por US $ 2,1 milhões. Sob este acordo, os herdeiros da Gilman receberam $ 1,25 milhão em ações preferenciais pagando 6% ao ano, enquanto Hartford recebeu $ 700.000 em ações ordinárias e o restante das ações preferenciais. Isso deu a Hartford o controle de todas as ações com direito a voto. Com o passar dos anos, Hartford também conseguiu recomprar as ações preferenciais dos herdeiros de Gilman. No final do litígio, a A&P ficou em quinto lugar nacionalmente e os Hartfords agiram agressivamente para reconstruir a empresa. A rede abriu uma loja a cada três semanas e expandiu as rotas de vagões para mais de 5.000.

Em 1907 ou 1908, George Hartford Sênior dividiu as responsabilidades de gerenciamento entre seus filhos, com George Jr. controlando as finanças e John dirigindo as vendas e as operações. Os dois dirigiram a empresa em equipe por mais de 40 anos. O Hartford mais jovem agiu agressivamente para expandir a empresa e, em 1912, a A&P operava 400 lojas. Os preços dos alimentos foram uma questão política na corrida presidencial daquele ano e algumas redes experimentaram um formato de baixo custo e sem frescuras. Depois de um longo debate, o Hartford mais velho e seu primeiro filho, George, concordaram com a proposta de John de experimentar uma loja econômica de baixo custo. Capitalizada em apenas US $ 3.000, incluindo seu estoque inicial, a loja operava com apenas um gerente e eliminava acessórios sofisticados e prêmios. A empresa expandiu rapidamente o conceito e em 1915 a rede operava 1.600 lojas.

George Hartford Sênior morreu em 1917 e deixou sua propriedade para um fundo de uma geração igualmente dividido entre seus cinco filhos. O Trust era administrado por seus filhos George e John, que exerciam o controle sobre as ações da empresa. Como resultado, a liderança da empresa permaneceu constante até que os dois irmãos morreram na década de 1950. A família Hartford manteria o controle acionário da empresa até 1979

Bustos de bronze em homenagem a Hartford e sete outros comerciantes ficam entre o Rio Chicago e o Merchandise Mart no centro de Chicago . Em 1953, os bustos foram encomendados pelo proprietário do prédio, Joseph Kennedy , pai do presidente John F. Kennedy .

Contribuições de negócios

George Hartford revolucionou o varejo. A&P reduziu os preços e lucrou com muita publicidade e promoção. A empresa foi uma das primeiras profissionais de marketing a usar nomes de marca quando começou a vender chá com o rótulo Thea Nectar. Essa decisão de marketing aconteceu depois que a A&P enfrentou uma ação judicial contra os criadores da Cream of Wheat, que ficaram irritados com a A&P por tentar cobrar menos por seu produto. Gilman e Hartford compraram chá estragado que custava relativamente pouco e o misturaram para criar um chá preto com sabor de chá verde que foi considerado pelo público como um chá especial. Por sua vez, a A&P conseguiu vender o Thea Nectar por menos do que o chá especial do concorrente. Para os clientes que não conseguiam chegar a uma de suas lojas, a empresa fornecia “clubes de chá”, onde grupos de pessoas - seja como um grupo social ou como uma empresa - poderiam receber chá enviado do A&P por um terço do preço. Os clubes de chá se mostraram imensamente populares, arrancando pedidos de Vermont a Wisconsin. A empresa também ofereceu incentivos aos clientes, como prêmios. Com base na quantidade de produto adquirido, o cliente recebeu um presente da A&P. Com o tempo, esses prêmios passaram a ser baseados em selos que eram coletados a cada compra e podiam ser trocados por qualquer coisa, desde litografias a artigos de vidro. Na década de 1870, Hartford expandiu a empresa abrindo lojas fora de Nova York. Durante a década seguinte, Hartford e seus filhos expandiram a linha de produtos para criar a primeira rede de supermercados. Apesar de seu tamanho, a A&P era administrada como uma pequena empresa familiar e as promoções aconteciam exclusivamente dentro da empresa. Hartford também instituiu um plano de pensão que permitia aos funcionários investir em ações da empresa que poderiam reter após a aposentadoria.

Veja também

Referências

Leitura adicional

  • That Wonderful A&P !, Hoyt, Edwin P., Copyright 1969, Hawthorn Books
  • The Rise & Decline of the Great Atlantic & Pacific Tea company, Walsh, William I., Copyright 1986 Editor Lyle Stuart
  • The Story of the Great Atlantic and Pacific Tea Company, Anderson, Avis, Copyright 2002, Arcadia.
  • The Great A&P and the Struggle for Small Business in America, 2 ed. Levinson, Marc, Copyright 2019.

links externos