Gertrude Blanch - Gertrude Blanch

Gertrude Blanch (2 de fevereiro de 1897, em Kolno , Império Russo (atual Polônia) - 1 de janeiro de 1996) foi uma matemática americana que fez um trabalho pioneiro em análise numérica e computação . Ela foi líder do Mathematical Tables Project em Nova York desde o início. Ela trabalhou mais tarde como diretora assistente e líder da Análise Numérica na divisão de computação da UCLA e foi chefe de pesquisa matemática do Laboratório de Pesquisa Aeroespacial na Base Aérea Wright-Patterson em Dayton, Ohio .

Gertrude Blanch em 1938 quando os Projetos de Tabelas Matemáticas começaram.

Primeiros anos e educação

Blanch nasceu em 2 de fevereiro de 1897 como Gittel Kaimowitz em Kolno, filho de Wolfe Kaimowitz e Dora Blanc. Kolno era historicamente uma parte da Polônia , mas foi dividido entre o Império Russo naquela época. Blanch era o caçula de sete filhos. Wolfe Kaimowitz emigrou para os Estados Unidos e, em 1907, Dora Blanc, Blanch, de dez anos, e uma outra filha se juntaram a ele em Nova York.

Blanch frequentou escolas no Brooklyn, em Nova York, e se formou na Eastern District High School em 1914. Mais tarde naquele ano, Kaimowitz morreu, então Blanch decidiu arrumar um emprego para sustentar sua família. Blanch trabalhou em cargos clericais por quatorze anos (1914-1928), economizando dinheiro para a escola ao longo do caminho. Ela se tornou cidadã americana em 1921. Depois que sua mãe morreu em 1927, Blanch começou a ter aulas noturnas no Washington Square College , parte da Universidade de Nova York . Em 1932, Blanch recebeu seu diploma de Bacharel em Matemática com especialização em Física pela Universidade de Nova York. Ela se formou com summa cum laude e foi membro da Phi Beta Kappa , uma prestigiosa sociedade de honra acadêmica. Naquele mesmo ano, ela mudou seu nome de Kaimowitz para Blanch, uma versão americanizada do nome de sua mãe. Depois de escrever sua tese intitulada " Propriedades da Transformação Veneroni em S 4 ", ela recebeu seu doutorado. da Cornell University em geometria algébrica em 1935. Os resultados de sua tese foram publicados no American Journal of Mathematics em 1936.

Carreira

Blanch não conseguiu encontrar um emprego pertencente a sua área de estudo depois que ela se formou com seu doutorado, devido à Grande Depressão que estava em vigor naquela época. Por um ano (1935-1936), ela trabalhou no lugar de um colega de licença no Hunter College ; então, ela trabalhou em uma posição clerical.

Nessa época, Blanch matriculou-se em um curso noturno sobre relatividade no Brooklyn College , onde conheceu seu instrutor, Arnold Lowan. Ao saber do PhD de Blanch em matemática, Lowan convidou Blanch para se juntar ao projeto Works Progress Administration , onde foi designada para uma posição de supervisão. Em fevereiro de 1938, começou a trabalhar no Projeto de Tabelas Matemáticas da WPA , do qual foi diretora de matemática e presidente do Comitê de Planejamento. Como membro do Comitê de Planejamento, Blanch decidiu quais funções matemáticas deveriam ser calculadas e construiu os planos de computação usados ​​pelos computadores. Enquanto o Comitê de Planejamento estava em operação, incluiu outras mulheres além de Blanch, como Ida Rhodes , Jenny Rosenthal e Irene Stegun . O Comitê de Planejamento era responsável por 450 computadores humanos com diversos conhecimentos de matemática.

As funções de Blanch envolviam projetar algoritmos que eram executados por equipes de computadores humanos sob sua direção. Muitos desses computadores possuíam apenas habilidades matemáticas rudimentares, mas os algoritmos e a verificação de erros no Projeto de Tabelas Matemáticas eram suficientemente bem projetados para que sua saída definisse o padrão para soluções de funções transcendentais por décadas. Este projeto mais tarde se tornou o Laboratório de Computação do National Bureau of Standards . Durante seus últimos dois anos na WPA, ela trabalhou como professora noturna no Brooklyn College.

O Mathematical Tables Project se tornou uma organização independente após o término do WPA no final de 1942. Durante a Segunda Guerra Mundial , operou como um importante escritório de computação para o governo dos Estados Unidos e fez cálculos para o Escritório de Pesquisa Científica e Desenvolvimento , o Exército grade de mapas, o sistema de radionavegação LORAN da Marinha , o Projeto Manhattan e outras instituições. O projeto também realizou cálculos importantes para a Operação Overlord . Usando um modelo matemático desenvolvido por Jerzy Neyman , o grupo ajudou a avaliar estratégias destinadas a bombardear as praias da Normandia. Blanch liderou o grupo durante a guerra.

Depois da guerra, a carreira de Blanch foi prejudicada pelas suspeitas do FBI de que ela era secretamente comunista . Durante esse tempo, o National Bureau of Standards foi investigado pelo conselho de fidelidade do Departamento de Comércio . As evidências de seus laços comunistas parecem escassas e incluem, por exemplo, a observação de que ela nunca se casou ou teve filhos, bem como o fato de sua irmã ser filiada ao Partido Comunista. Em uma audiência em maio de 1952, todas as acusações foram resolvidas. Com o nome limpo, ela foi capaz de retomar seu trabalho.

Posteriormente, ela trabalhou para o Instituto de Análise Numérica da UCLA até junho de 1954, quando foi fechado. Mais tarde naquele ano, ela se tornou matemática da divisão de computação da Consolidated Engineering em Pasadena, Califórnia, por alguns meses, até que um amigo que ela fizera durante seu tempo com o Mathematical Tables Project, o matemático chefe Knox Millsaps, a recrutou para ser uma veterana matemático do Laboratório de Pesquisa Aeroespacial da Base Aérea de Wright-Patterson em Dayton, Ohio . A Força Aérea a contratou para trabalhar em cálculos que lidam com turbulência, fluxo de ar e vôo transônico e supersônico. Em 1962, Blanch foi promovido a cientista sênior do governo. Ela foi um dos primeiros membros do ACM .

Publicações

Blanch publicou mais de 30 artigos sobre aproximação funcional , análise numérica e funções de Mathieu . Entre 1940 e 1942, enquanto estava no Mathematical Tables Project, vários artigos importantes foram publicados em conjunto com Lowan, incluindo um projeto com o físico Hans Bethe que envolveu cálculos complexos para determinar várias propriedades das estrelas.

  • The Gertrude Blanch Papers (1932–1996)
  • Tabelas das funções de radiação e fóton de Planck (1940)
  • Erro na Tabela de Funções de Bessel de Hayashi para Argumentos Complexos (1941)
  • On the Inversion of the Q-Series Associated with Jacobian Elliptic Functions (1942)
  • A distribuição da densidade da temperatura interna do Sol (1941)

Honras e prêmios

Em 1963, ela foi eleita Fellow da American Association for the Advancement of Science . Em 1964, ela recebeu o Federal Woman's Award, um prêmio para mulheres que tiveram serviços profissionais exemplares no governo dos Estados Unidos.

  • Prêmio por desempenho excepcional da Força Aérea (1958)
  • Prêmio de Serviço Excepcional da Força Aérea (1963)
  • Membro da Associação Americana para o Avanço da Ciência (1963)
  • Prêmio Federal da Mulher (1964)
  • Introduzido na Galeria de Retratos da National Institution of Standards and Technology (2017)

Anos depois

Blanch se aposentou em 1967 aos 69 anos, mas por meio da Ohio State University continuou trabalhando como consultor para a Força Aérea até 1970, quando a Ohio State cancelou todos os contratos financiados por militares. Depois disso, ela se mudou para San Diego, Califórnia, onde trabalhou em seu livro sobre aproximações funcionais até que fosse concluído em 1982, mas nunca publicado. Blanch então continuou a trabalhar em soluções numéricas das funções de Mathieu , concentrando-se especificamente no uso de frações contínuas para obter resultados altamente precisos em um pequeno número de etapas computacionais para as quais ela completou um manuscrito não publicado. Ela continuou esta pesquisa até sua morte em janeiro de 1996.

Os documentos de Gertrude Blanch , 1932–1996 estão disponíveis no Charles Babbage Institute , University of Minnesota , Minneapolis .

Referências

  • Grier, David Alan, "Gertrude Blanch of the Mathematical Tables Project", Annals of the History of Computing , 19.4 (1997), 18-27.
  • Grier, David Alan, "O Projeto de Tabelas de Matemática da Administração de Projetos de Trabalho: o início relutante da era da computação", Annals of the History of Computing , 20 (1998), 33–50.
  • Grier, David Alan, "When Computers Were Human", 2005.

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