Baba Gigante - Giant Baba

Baba Gigante
Revista Oficial de Wrestling de agosto de 1964.jpg
Baba (à esquerda) em 1964
Nome de nascença Shohei Baba (馬 場 正 平, Baba Shōhei )
Nascer ( 1938-01-23 )23 de janeiro de 1938
Sanjo , Niigata , Japão
Faleceu 31 de janeiro de 1999 (31/01/1999)(com 61 anos)
Shinjuku, Tóquio, Japão
Causa da morte Cancer de colo
Carreira de wrestling profissional
Nome (s) do anel Gigante Baba
Shohei Baba
Tower Misawa
Altura faturada 6 pés e 10 pol. (208 cm)
Peso faturado 310 lb (141 kg)
Treinado por Fred Atkins
Grande Togo
Rikidōzan
Estréia 30 de setembro de 1960

Shohei Baba (馬 場 正 平, Baba Shōhei , 23 de janeiro de 1938 - 31 de janeiro de 1999) , mais conhecido por seu ring name Giant Baba (ジ ャ イ ア ン ト 馬 場, Jaianto Baba ) , era um lutador profissional e promotor japonês . Baba é mais conhecido como co-fundador da All Japan Pro Wrestling (AJPW), uma promoção que ele fundou em 1972 junto com Mitsuo Momota e Yoshihiro Momota , os filhos de Rikidōzan . Além de ser a estrela principal do All Japan em seus primeiros dez anos de existência, Baba serviu como booker, promotor, treinador principal e presidente da promoção desde seu início em 1972 até sua morte em 1999. Baba também foi responsável pelo recrutamento de grande parte de o talento para All Japan, e foi o rosto público da promoção durante grande parte de sua vida.

Considerado um dos lutadores japoneses mais amados de todos os tempos, Baba foi um herói nacional com uma popularidade no Japão comparável a Hulk Hogan nos Estados Unidos. A pesquisa das 100 melhores pessoas históricas do Japão em 2006 classificou Baba como a 92ª maior pessoa na história do Japão , conforme votação do público em geral. Entre suas muitas realizações, Baba foi um vencedor por sete vezes do Champion Carnival , quatro vezes campeão mundial dos pesos pesados ​​da PWF , três vezes campeão internacional dos pesos pesados ​​da NWA e três vezes campeão mundial dos pesos pesados ​​da NWA . Ele é três vezes campeão mundial ao vencer o NWA Worlds Heavyweight Championship em três ocasiões, o que é considerado um campeonato mundial legítimo como contrapartida do WWE Championship .

Vida pregressa

Um jovem Baba (segundo a partir da esquerda) com seu irmão e pais

Shohei Baba nasceu em 23 de janeiro de 1938 em Sanjo, Niigata , o segundo filho de Kazuo e Mitsu Baba. Durante a maior parte de sua infância, Baba foi um dos menores de sua classe, no entanto, por volta da quinta série, ele começou a crescer em um ritmo rápido e, quando estava na nona série, já tinha 175 cm de altura . Logo ficou claro que ele estava sofrendo de gigantismo . Mesmo assim, Baba se destacou no beisebol, tornando-se o melhor jogador de seu clube local. Depois de se formar no ensino fundamental, Baba se matriculou no departamento de engenharia mecânica da Sanjo Business High School. Baba foi forçado a desistir do beisebol quando entrou no ensino médio, pois continuava a crescer a uma taxa incrível (190 cm aos 16 anos) e nenhuma chuteira poderia ser encontrada em seu tamanho. Em vez disso, ele logo se juntou ao clube de arte, mas isso não durou muito, pois a escola encomendou chuteiras personalizadas e Baba foi convidado para se juntar ao time de beisebol. Baba continuou a impressionar, registrando 18 eliminações durante um jogo prático, o que levou a notícias de tablóides sobre "o arremessador gigante da Sanjo High School" e Baba chamando a atenção dos olheiros da Nippon Professional Baseball . Em 1954, Baba se encontrou com Hidetoshi Genkawa, dos Yomiuri Giants, que o convidou a abandonar o ensino médio e se juntar ao time em tempo integral. Baba aceitou e começou a arremessar para os Giants em janeiro de 1955 na posição # 59.

Carreira profissional no beisebol

Baba durante seu ano de estreia com os Yomiuri Giants

Yomiuri Giants (1955–1959)

Embora Baba tenha ingressado no Yomiuri Giants em 1955, ele não jogou na liga em seu primeiro ano no time por recomendação do diretor Shigeru Mizuhara. Baba foi rebaixado para o segundo time em seu primeiro ano, mas finalmente estreou em 1956 e teve um bom desempenho, ganhando 12 vitórias e 1 derrota em seu ano de estreia e 13 vitórias e 2 derrotas em 1957. Em ambos os anos, Baba venceu a liga profissional de beisebol Nippon prêmio de melhor arremessador. Apesar de seu sucesso, Baba começou a sofrer de problemas de visão em 1957 e foi forçado a tirar uma folga para uma cirurgia quando foi descoberto que ele havia desenvolvido um tumor no cérebro. Baba foi submetido a craniotomia no Hospital da Universidade de Tóquio em 23 de dezembro de 1957. A taxa de sucesso da tecnologia naquela época era muito baixa, e o médico avisou Baba que ele provavelmente perderia a visão completamente; no entanto, a operação foi bem-sucedida e Baba teve alta após uma semana. Ele voltou ao campo com uma bandagem na cabeça em janeiro de 1958. Baba jogou por mais duas temporadas, ganhando o melhor arremessador pela terceira vez em 1959. No entanto, depois de Hideo Fujimoto, um treinador que formou um vínculo com Baba e regularmente defendia ele para começar, deixou a equipe, Baba foi dispensado do Giants em 1959 após cinco temporadas.

Baleias Taiyo (1960)

Fujimoto partiria para as Baleias Taiyo e convidou Baba para um campo de treinamento na tentativa de contratá-lo em 1960. Baba foi convidado para um teste por Goro Taniguchi e acabou contratado, exigindo que ele se mudasse para Kawasaki , no entanto, poucos dias depois movendo-se, Baba caiu no banheiro de seu novo apartamento e bateu diretamente na porta de vidro do chuveiro, o que exigiu 17 pontos em seu cotovelo esquerdo e fez Baba perder a sensibilidade em sua mão por um tempo. Apesar de a lesão não ser grave, Baba se aposentou do beisebol logo depois e voltou para Niigata.

Carreira de wrestling profissional

JWA (1960-1972)

Treinamento de baba em 1962

Baba conheceu Rikidōzan quando ele estava jogando beisebol, que lhe disse que ele se daria bem como lutador profissional. Com o fim de sua carreira no beisebol, Baba decidiu seguir a luta livre profissional. Encontrando-se com Rikidōzan novamente em abril de 1960, Baba começou a treinar no dojo Japan Pro Wrestling Alliance (JWA) junto com Kanji "Antonio" Inoki , um emigrante japonês que Rikidōzan conheceu durante uma viagem ao Brasil. Baba e Inoki debutaram no mesmo show em 30 de setembro de 1960, com Baba vencendo Yonetaro Tanaka em sua primeira luta. Em 1961, Rikidōzan providenciou para que Baba lutasse e vivesse nos Estados Unidos por alguns meses. Baba se tornou um vilão popular na América, lutando na costa oeste como o favorito dos fãs "Big" Shohei Baba , e como o vilão Baba The Giant em Nova York. Ele lutou contra nomes como The Destroyer e Buddy Rogers inúmeras vezes, bem como Bruno Sammartino pelo WWWF World Heavyweight Championship em Madison Square Garden em fevereiro de 1964.

Enquanto Baba estava na América, seu treinador Rikidōzan morreu, e o JWA começou a lutar, e Baba voltou ao Japão em tempo integral em 1966. Ele formou um tag team popular conhecido como BI Cannon com Inoki, e os dois ganharam o NWA International Tag Team Campeonato de Tarzan Tyler e Bill Watts em 1968, passando a deter os títulos quatro vezes no total. Baba também conquistou o NWA International Heavyweight Championship em três ocasiões e ganhou o World Big League um recorde seis vezes. Enquanto a JWA continuava lutando na década de 1970, Baba e Inoki concordaram em seguir caminhos separados. Inoki tentou uma aquisição hostil da JWA no final de 1971, pela qual foi demitido, enquanto Baba decidiu não renovar seu contrato em 1972. A JWA seria dissolvida no ano seguinte.

All Japan Pro Wrestling (1972–1999)

Depois de deixar a JWA, Baba e Inoki formaram suas próprias promoções. Os dois filhos de Rikidōzan seguiram Baba em sua nova promoção e ajudaram a fundá-la. O All Japan Pro Wrestling de Baba estreou em outubro de 1972, apoiado pela Nippon Television . AJPW estabeleceu o PWF Heavyweight Championship e Giant Baba como sua estrela principal, com Baba vencendo o campeonato em 1973 e mantendo-o por 1920 dias, fazendo 38 defesas bem-sucedidas antes de perder para Tor Kamata em 1978. Baba venceu o NWA Worlds Heavyweight Championship de Jack Brisco terminando o ano e meio de corrida de Brisco como campeão em 2 de dezembro de 1974. Uma semana depois, ele caiu para o título de volta para Brisco. Baba recuperaria o título na América de Abdullah The Butcher em 1979, fazendo outras 13 defesas bem-sucedidas antes de perder o título para Harley Race em 1982. Baba continuaria a deter o título quatro vezes por um total de 3.847 dias, ou pouco mais de dez anos. As corridas de Baba com o título o tornaram sinônimo e o promoveram a um novo nível de estrelato no Japão. Entre sua estreia em 1960 e abril de 1984, Baba lutou 3.000 lutas consecutivas e não perdeu um único cartão amarelo, apenas quebrando o ciclo depois de sofrer uma pequena lesão no pescoço.

Enquanto continuava a ser a estrela principal da promoção, Baba também se concentrou em usar lutadores estrangeiros, convidando nomes como Dory Funk , Bruiser Brody , Abdullah The Butcher e Stan Hansen para competir pelo All Japan desde o início. Baba também se concentrou fortemente no treinamento da próxima geração de lutadores, particularmente Jumbo Tsuruta , que foi seu primeiro aluno após formar a AJPW, e Atsushi Onita , com quem Baba formou um vínculo quase parental.

Depois de perder o PWF Heavyweight Championship pela última vez em 1985, Baba se afastou do evento principal e se concentrou em dirigir a empresa enquanto competia em lutas de nível inferior, empurrando Genichiro Tenryu e Jumbo Tsuruta como seus sucessores. Baba dirigia sua empresa com uma programação de oito viagens por ano em todo o país, e manteve isso durante todo o tempo em que esteve no comando. Baba permaneceu uma figura extremamente popular entre os fãs e continuou a se unir a jovens lutadores e veteranos nas lutas de abertura até o final da década de 1990, mantendo uma programação em tempo integral até dezembro de 1998. Sob o governo de Baba, a All Japan Pro Wrestling alcançou níveis de popularidade sem precedentes no 1990, graças à reserva de Baba e às apresentações dos discípulos de Baba Mitsuharu Misawa , Toshiaki Kawada , Akira Taue e Kenta Kobashi , apelidado de "Quatro Pilares do Céu" pelas publicações. Com o Triple Crown Heavyweight Championship como o ponto focal, All Japan esgotou mais de 250 shows consecutivos em Tóquio durante o início até meados da década de 1990, atraindo casas na faixa de US $ 1.000.000 oito vezes por ano no Budokan Hall . No pico da empresa, os ingressos para o próximo show do Budokan seriam vendidos no evento ao vivo e esgotados completamente naquela noite. Em 1998, Baba finalmente concordou em comandar o Tokyo Dome em 1º de maio e, apesar de já terem passado alguns anos desde o pico da empresa, eles ainda atraíram 58.300 fãs pagantes. Ficou sabendo que, como promotor, Baba preferia usar um acordo de aperto de mão do que um contrato assinado, pois ele tinha uma grande reputação por manter sua palavra quando se tratava de acabamentos e folhas de pagamento. Por causa disso, muitos consideravam Baba o promotor mais honesto no ramo da luta livre profissional.

Ao longo de 1998, estava ficando cada vez mais claro que a saúde de Baba estava se deteriorando. Apesar disso, ele trabalhou em tempo integral ao longo do ano, fazendo turnês pelo país e competindo na maioria dos shows. No entanto, Baba estava perdendo lentamente uma quantidade enorme de peso e parecia muito mais pálido e fraco em comparação com seu eu anterior. Sua luta final, antes de ser confinado a uma cama de hospital, ocorreu em 5 de dezembro de 1998 no Nippon Budokan em Tóquio, onde ele se juntou a Rusher Kimura e Mitsuo Momota para enfrentar Masanobu Fuchi , Haruka Eigen e Tsuyoshi Kikuchi, trazendo sua carreira total de 5769 jogos.

Vida privada

Pouco se sabe sobre a vida de Baba fora do ringue. Dizendo ser quieto e tímido, não saía para beber com outros lutadores após os shows. No entanto, Baba era muito respeitado pelos lutadores estrangeiros, pois sempre garantia que eles viajassem de primeira classe, se hospedassem nos melhores hotéis e tivessem cerveja e comida pré-pagos por ele mesmo. Embora não bebesse muito, Baba era conhecido por ter uma tolerância incrível ao álcool e podia beber por horas sem ficar bêbado. Ele também fumava muito, especialmente charutos, mas parou depois que seu amigo Gyutsu Matsuyama, outro fumante inveterado, foi hospitalizado com câncer de estômago.

Em 16 de setembro de 1971, ele se casou com Motoko Kawai (nascida em 2 de janeiro de 1940) no Havaí . Baba gostava de ficar no Havaí e costumava visitá-lo regularmente. A notícia de seu casamento não foi divulgada publicamente até quase dez anos depois, quando foi anunciada em uma entrevista coletiva. Uma cerimônia foi realizada em 1983. Baba e sua esposa não tiveram filhos devido ao medo de que a criança pudesse ter gigantismo. Apesar de não ter filhos, Baba e sua esposa desenvolveram um relacionamento próximo com o aluno de Baba, Atsushi Onita . Baba pensava em Onita como um de seus próprios filhos e pensou seriamente em adotar Onita em determinado momento. Onita disse: "Aprendi as coisas mais importantes como ser humano com o Sr. Baba".

Motoko Baba morreu em 14 de abril de 2018 de cirrose hepática; ela tinha 78 anos.

Morte

Em janeiro de 1999, Baba foi levado para um hospital e confinado a uma cama. Ele viu sua última luta de wrestling em 22 de janeiro, quando Toshiaki Kawada derrotou Mitsuharu Misawa pelo Triple Crown Heavyweight Championship. Nove dias depois, em 31 de janeiro de 1999, Baba morreu de insuficiência hepática por complicações de câncer de cólon aproximadamente às 16h04, hora local, no Hospital da Universidade de Medicina de Tóquio . Ele tinha 61 anos. Presentes em seu leito de morte estavam sua esposa, sua irmã mais velha, sua sobrinha, Sachiko, o locutor de ringue do All Japan Ryu Nakada e o árbitro sênior Kyohei Wada .

Baba sabia de seu diagnóstico de câncer há pelo menos um ano antes de sua morte, mas manteve isso em segredo, não querendo se preocupar com sua condição. Os três funcionários mais próximos de Baba, Jumbo Tsuruta , Mitsuharu Misawa e Joe Higuchi , não souberam disso até ele morrer.

O funeral de Baba foi adiado porque eles não conseguiram encontrar um caixão grande o suficiente para caber em seu corpo. Um serviço memorial foi realizado publicamente em 17 de abril de 1999, no Nippon Budokan, um dia após a final do Carnaval dos Campeões de 1999 . Mais de 28.000 pessoas compareceram, incluindo todo o elenco da All Japan Pro Wrestling , bem como a esposa e família de Baba. Seu corpo foi posteriormente cremado e seu túmulo está localizado em Honmatsuji, na cidade de Akashi , na província de Hyogo .

Campeonatos e conquistas

Referências

links externos