Globitermes sulphureus - Globitermes sulphureus
| Globitermes sulphureus | |
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Classificação científica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Arthropoda |
| Aula: | Insecta |
| Pedido: | Blattodea |
| Infraorder: | Isoptera |
| Família: | Termitidae |
| Gênero: | Globitermes |
| Espécies: |
G. sulphureus
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| Nome binomial | |
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Globitermes sulphureus ( Haviland , 1898)
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| Sinônimos | |
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Globitermes sulphureus é uma espécie de cupim muito comum no centro e sul do Vietnã e também presente em outras áreas do Sudeste Asiático, incluindo Camboja , Tailândia e Península da Malásia . Eles vivem em ninhos feitos de terra que podem ter até 1,5 m de altura e podem conter dezenas de milhares de indivíduos. Entre 5% e 10% da população são cupins soldados, que podem ser reconhecidos por seu abdômen amarelo e duas mandíbulas grandes e curvas. Os cupins usam a autotise como mecanismo de defesa .
Defesa
Quando o ninho é danificado, os cupins soldados defendem o ninho e as operárias reparam rapidamente qualquer dano às paredes do ninho. Os soldados ficam em alerta sobre as pernas e examinam a área com suas antenas. Se o formigueiro for atacado por formigas , por exemplo Oecophylla smaragdina , as operárias fogem imediatamente, retirando-se para o formigueiro, enquanto os soldados ficam do lado de fora para defender o formigueiro. Eles vão primeiro tentar pegar e furar os atacantes com suas mandíbulas grandes. Se isso não dissuadir os atacantes, alguns soldados secretam um líquido amarelo de uma grande glândula que ocupa grande parte de seu corpo. O líquido é expelido da glândula por contrações dos músculos mandibulares que comprimem as paredes da glândula. Este líquido endurece rapidamente em contato com o ar, produzindo uma substância pegajosa que captura formigas e outros cupins. A secreção também contém um feromônio que atrai mais soldados para lutar contra os agressores. Em alguns casos, as contrações são tão violentas que os cupins se rompem. Essa forma de altruísmo suicida é conhecida como autothysis .
Fixação de nitrogênio
G. sulphureus é capaz de fixar nitrogênio . Um experimento na Tailândia descobriu que eles fixam cerca de 250 gramas de nitrogênio por hectare por ano. Embora essa contribuição seja apenas entre 7% e 22% do total de entradas de nitrogênio no ecossistema, ela é considerada relativamente importante, pois os cupins o adicionam à madeira morta, acelerando assim sua decomposição .
Forragem
G. sulphureus forrageia áreas de até 62m 2 e se aventura a até 16m de distância de seu ninho.
Ao controle
A espécie é uma das principais pragas nas áreas em que habita, pois ataca estruturas de madeira e pode danificar as plantações de coco e dendê . Experimentos demonstraram que ela pode ser controlada com o inseticida imidaclopride .
Veja também
- Colobopsis explodens - Espécie de formiga asiática cujos soldados são conhecidos por seu ataque potencialmente suicida.
- Colobopsis saundersi - Espécie de formiga asiática, também chamada de "Formiga Explosiva da Malásia" após seu ataque (suicida). Seu mecanismo de defesa é semelhante ao de Globitermes sulphureus .
