Loon LLC - Loon LLC

Loon LLC
Modelo Subsidiária
Indústria Internet e telecomunicações
Fundado 2011
Extinto Janeiro de 2021 Edite isso no Wikidata
Pai Alphabet Inc.
Local na rede Internet loon .com
Um balão Loon no evento de lançamento de Christchurch em junho de 2013

Loon LLC era uma subsidiária da Alphabet Inc. trabalhando no fornecimento de acesso à Internet para áreas rurais e remotas. A empresa usou balões de alta altitude na estratosfera a uma altitude de 18 km (11 mi) a 25 km (16 mi) para criar uma rede sem fio aérea com velocidades de até 1 Mbit / s. Uma referência aos balões usados, o Projeto Loon começou como um projeto de pesquisa e desenvolvimento da X (anteriormente Google X) em 2011, mas posteriormente se transformou em uma empresa separada em julho de 2018. Em janeiro de 2021, foi anunciado que a empresa seria desligar.

Os balões são manobrados ajustando sua altitude na estratosfera para flutuar até uma camada de vento após a identificação da camada de vento com a velocidade e direção desejadas usando dados de vento da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA). Os usuários do serviço se conectam à rede do balão usando uma antena especial de Internet instalada em seu prédio. O sinal viaja através da rede do balão de balão para balão, depois para uma estação terrestre conectada a um provedor de serviços de Internet (ISP) e, em seguida, para a Internet global.

Linha do tempo

Aquisição de negócios recusada

Em 2008, o Google considerou contratar ou adquirir a Space Data Corp, uma empresa que envia balões transportando pequenas estações base a cerca de 20 milhas (32 km) de altura para fornecer conectividade a caminhoneiros e empresas de petróleo no sul dos Estados Unidos, mas não fez t fazer isso.

Projeto interno e anúncio público

Desenvolvimento não-oficial sobre o projeto começou em 2011 no âmbito de incubação no Google X com uma série de pistas de julgamento na Califórnia 's Central Vale . O projeto foi anunciado oficialmente como um projeto do Google em 14 de junho de 2013.

Primeiros lançamentos

Em 16 de junho de 2013, o Google lançou cerca de 30 balões na Nova Zelândia em coordenação com a Autoridade de Aviação Civil da área de Tekapo na Ilha do Sul . Cerca de 50 usuários locais em Christchurch e na região de Canterbury testaram conexões com a rede aérea usando antenas especiais. Após este teste inicial, o Google planeja enviar 300 balões ao redor do mundo no 40º sul paralelo que forneceria cobertura para a Nova Zelândia, Austrália, Chile e Argentina. O Google espera eventualmente ter milhares de balões voando na estratosfera .

Testes e implementações práticas

A primeira pessoa a se conectar e receber acesso à Internet de um dos balões Loon foi Charles Nimmo, fazendeiro e empresário de Leeston, Nova Zelândia. Nimmo foi uma das 50 pessoas na área ao redor de Christchurch que concordou em ser um testador piloto para Loon. O fazendeiro da Nova Zelândia morava em uma área rural que não conseguia obter acesso de banda larga à Internet. Os residentes da cidade usaram um serviço de Internet via satélite em 2009, mas descobriram que o serviço poderia atingir custos de até US $ 1.000 por mês.

Os locais que participaram do teste não foram informados dos detalhes, a não ser que ele tinha capacidade potencial de fornecer conectividade com a Internet, mas permitiu que os trabalhadores do projeto conectassem um receptor do tamanho de uma bola de basquete semelhante a um balão gigante vermelho brilhante em uma parede externa de seu propriedade para se conectar à rede.

A tecnologia desenvolvida no projeto poderia permitir que os países evitassem o uso de cabos de fibra caros, que teriam de ser instalados no subsolo para permitir que os usuários se conectassem à Internet. A Alphabet sentiu que isso aumentaria muito o uso da Internet em países em desenvolvimento em regiões como a África e o sudeste da Ásia, que não têm recursos para instalar cabos de fibra subterrâneos.

Novos parceiros e novas implementações

Em maio de 2014, o diretor de laboratórios do Google X , Astro Teller, anunciou que, em vez de negociar uma seção de largura de banda gratuita para eles em todo o mundo, eles se tornariam uma estação base temporária que poderia ser alugada pelas operadoras móveis do país que estava atravessando . Isso foi baseado no trabalho realizado pelo Diretor de Desenvolvimento de Campo de Acesso, Kai Wulff, que esteve envolvido em implementações de fibra e banda larga em Mercados Emergentes desde o início dos anos 2000.

Em maio-junho de 2014, o Google testou seu empreendimento de acesso à Internet por balão no Piauí , Brasil , marcando seus primeiros experimentos LTE e lançamento próximo ao equador.

Em 2014, o Google parceria com a França Centro Nacional de Estudos Espaciais 's ( CNES ) sobre o projeto.

Em 28 de julho de 2015, o Google assinou um acordo com funcionários da Agência de Tecnologia da Informação e Comunicação (ICTA) - Sri Lanka , para lançar a tecnologia em grande escala. Como resultado, até março de 2016, o Sri Lanka será o segundo país do mundo a obter cobertura total da Internet usando LTE , depois da Cidade do Vaticano .

Links de laser testados

Em fevereiro de 2016, o Google anunciou ter alcançado uma conexão estável de comunicação a laser entre dois balões a uma distância de 62 milhas (100 km). A conexão permaneceu estável por muitas horas, durante o dia e a noite, e atingiu uma taxa de dados de 155 Mbit / s.

Em 25 de fevereiro de 2016, o Google começou a testar seu lançador automático chamado "Chicken Little" na antiga estação naval Roosevelt Roads localizada em Ceiba, Porto Rico .

Discordância de patentes

Em maio de 2017, a Space Data iniciou um processo por violação de patente. O Google resolveu o caso em julho de 2019.

Suporte para Porto Rico

Em 6 de outubro de 2017, o Google entrou com um pedido na Federal Communications Commission (FCC) e o liberou no mesmo dia, com autorização para começar imediatamente a fornecer cobertura LTE de emergência para Porto Rico após o furacão Maria . O plano permite que 30 balões transmitam a comunicação entre terminais terrestres conectados aos aparelhos das pessoas. O Google terá que instalar atualizações Over The Air (OTA) para permitir as operações da Banda 8 e, no final da autorização, uma atualização OTA separada desativará esta operação. O governador de Porto Rico, Ricardo Rosselló, anunciou em uma entrevista coletiva em 8 de outubro de 2017 o lançamento do Projeto Loon do Google na ilha do Caribe, após sua aprovação pela FCC.

Em 9 de outubro de 2017, vários balões foram localizados perto de Porto Rico via Flightradar24 . No mesmo mês, foi relatado que o projeto havia se transformado em sua própria empresa, a Loon Inc; no entanto, foi esclarecido que ainda permanecia como um projeto em X, até julho de 2018. Em 9 de novembro de 2017, foi relatado que o Google havia lançado vários balões de Nevada e os posicionou sobre Porto Rico como parte de um esforço para trazer 100.000 pessoas online.

Entidade independente

Em 11 de julho de 2018, X , a unidade de P&D do Google, anunciou que a Loon estava "se formando", tornando-se uma subsidiária da Alphabet em seu próprio direito, em vez de um projeto da X. Como parte de seu primeiro acordo comercial com a Telkom Kenya , a Loon se comprometeu a levar acesso à Internet para algumas das regiões mais inacessíveis do Quênia, para viver em 2019.

Em 26 de abril de 2019, eles firmaram uma parceria e receberam recursos da Softbank .

Marcos notáveis

Em 23 de julho de 2019, o Loon anunciou que havia atingido um milhão de horas de voo estratosférico entre sua frota de balões. Em um artigo escrito pelo CTO do Loon, Sal Candido via Medium , ele explicou algumas das técnicas de navegação que os balões autônomos implantaram, como aderência, vadiagem e figura-8 para fornecer serviços de internet da maneira mais eficiente possível.

Em outubro de 2020, os cientistas atmosféricos Pedram Hassanzadeh ( Rice University ), Aditi Sheshadri ( Stanford University ), Edwin Gerber ( New York University ) e M. Joan Alexander (NorthWest Research Associates) receberam financiamento da US National Science Foundation para usar dados de alta resolução coletados pelos balões Loon para examinar as ondas gravitacionais na estratosfera e usar os dados resultantes para melhorar o clima e a modelagem meteorológica.

Em 28 de outubro de 2020, Loon reivindicou um voo de duração recorde de 312 dias para um balão (HBAL703) que foi lançado de Porto Rico em maio de 2019 e pousou em Baja, México, em março de 2020.

Encerramento do projeto

Em 21 de janeiro de 2021, foi anunciado que Loon seria fechado. Em seu anúncio, Teller disse "Infelizmente, apesar das conquistas técnicas inovadoras da equipe nos últimos 9 anos [...] o caminho para a viabilidade comercial se mostrou muito mais longo e arriscado do que o esperado." A WIRED aponta o fato, como um dos motivos do desligamento, que a disponibilidade de internet aumentou de 75% para 93% nos últimos 10 anos na área sem conexão estável. Seu serviço piloto no Quênia seria encerrado em março de 2021, mas a empresa disse que prometeria US $ 10 milhões para apoiar organizações sem fins lucrativos e empresas no Quênia dedicadas a "conectividade, Internet, empreendedorismo e educação".

Tecnologia

Conectividade

O sistema visa levar o acesso à Internet para áreas remotas e rurais mal servidas pelas disposições existentes e melhorar a comunicação durante desastres naturais com as regiões afetadas.

A rede Loon funciona transmitindo sinal da estação terrestre através de uma série de balões flutuando alto na atmosfera e sendo recebidos pelos receptores e telefones dos clientes. Também foi mostrada a estratégia de viagens do vento, a conexão à internet e a área atendida

Os balões usavam antenas patch  - que são antenas direcionais  - para transmitir sinais para estações terrestres ou usuários de LTE . Alguns smartphones com cartões SIM do Google podem usar os serviços de Internet do Google. Toda a infraestrutura é baseada em LTE; o componente eNodeB (o equivalente à "estação base" que fala diretamente com os aparelhos) é carregado no balão.

Inicialmente, os balões se comunicavam usando bandas ISM não licenciadas de 2,4 e 5,8 GHz , e o Google afirma que a configuração permite que ele forneça "velocidades comparáveis ​​a 3G " aos usuários, mas eles mudam para LTE com espectro celular cooperando com operadoras de telecomunicações locais. Não está claro como as tecnologias que dependem de tempos de comunicação curtos ( pings de baixa latência ), como VoIP , podem precisar ser modificadas para funcionar em um ambiente semelhante a telefones celulares, onde o sinal pode ter que retransmitir através de vários balões antes de alcançar a Internet mais ampla . O Google também fez experiências com tecnologia de comunicação a laser para interconectar balões em grandes altitudes e atingiu uma taxa de dados de 155 Mbit / s em uma distância de 100 km (62 milhas).

Balões estratosféricos

Loon implanta sua rede de balões de alta altitude na estratosfera , entre altitudes de 18 km e 25 km. A empresa afirma que a altitude e a camada específicas da estratosfera são vantajosas para os balões por causa de suas baixas velocidades de vento, que geralmente são registradas entre 5 mph e 20 mph (10 km / ha 30 km / h). A camada também é uma área de turbulência mínima . A empresa diz que é capaz de modelar as variações sazonais, longitudinais e latitudinais da velocidade do vento, permitindo ajustar o posicionamento de seus balões.

Loon afirma que pode controlar a posição latitudinal e longitudinal de seus balões de alta altitude, alterando sua altitude. Eles fazem isso ajustando o volume e a densidade do gás interno (que é composto de hélio, hidrogênio ou outra substância mais leve que o ar), o que permite que o sistema de flutuabilidade variável do balão controle a altitude. Além disso, o Google indicou que os balões são possivelmente construídos com materiais como Mylar metalizado, BoPET ou um látex altamente flexível ou material de borracha, como cloropreno.

Equipamento

Balões e seus eletrônicos

Os envelopes de balão usados ​​no projeto são projetados e feitos pela Raven Aerostar , e são baseados no Raven Aerostar Super Pressure Balloon. Os balões são compostos de plástico de polietileno com cerca de 0,076 mm (0,0030 pol.) De espessura. Os balões são balões de superpressão cheios de hélio , medindo 15 m (49 pés) de largura e 12 m (39 pés) de altura quando totalmente inflados. Eles carregam um sistema de bomba de ar personalizado apelidado de "Croce", que bombeia ou libera ar para lascar o balão e controlar sua altitude. Uma pequena caixa pesando 10 kg (22 lb) contendo o equipamento eletrônico de cada balão está pendurada sob o envelope inflado. Essa caixa contém placas de circuito que controlam o sistema, antenas de rádio e um 'Rocket M2' da Ubiquiti Networks para se comunicar com outros balões e com antenas de internet no solo, e baterias para armazenar energia solar para que os balões possam operar durante a noite. Os componentes eletrônicos de cada balão são alimentados por uma série de painéis solares que ficam entre o envelope e o hardware. Em pleno sol, os painéis produzem 100 watts de potência, o que é suficiente para manter a unidade funcionando enquanto também carrega uma bateria para uso à noite. Um pára-quedas, chamado Raven Aerostar Payload Recovery Parachute, está preso ao topo do envelope e permite uma descida controlada, pouso e recuperação de carga quando um balão está pronto para ser retirado de serviço. No caso de uma falha inesperada, o pára-quedas é aberto automaticamente. Quando retirado de serviço, o balão é guiado para um local de fácil acesso e o hélio é liberado para a atmosfera. Os balões normalmente têm uma vida útil máxima de cerca de 100 dias, embora o Google afirme que seu design ajustado pode permitir que eles permaneçam no ar por cerca de 200 dias.

Os balões são equipados com vigilância dependente automática - transmitida e, portanto, podem ser rastreados publicamente (junto com outros balões) com o indicativo "HBAL"

Estações terrestres

As estações terrestres protótipo usaram um rádio 'Rocket M5' da Ubiquiti Networks e uma antena patch customizada para se conectar aos balões a uma altura de 20 km (12 mi). Alguns relatórios chamam o projeto do Google de Google Balloon Internet.

Pessoas chave

As principais pessoas envolvidas no projeto incluem Rich DeVaul, arquiteto técnico chefe, que também é especialista em tecnologia vestível ; Mike Cassidy , um líder de projeto; e Cyrus Behroozi, líder de redes e telecomunicações.

Legado

Algumas das tecnologias e métodos desenvolvidos pela Loon LLC continuam existindo como infraestrutura de telecomunicações na África. O Projeto Taara, que começou sua implantação pan-africana no Quênia, continua a fornecer internet confiável de alta velocidade para pessoas não conectadas e subconectadas. Também está servindo a partir de 2021 para preencher uma "lacuna de conectividade particularmente teimosa" de 3,0 milhas (4,8 km) entre Brazzaville, República do Congo e Kinshasa, República Democrática do Congo , através do Rio Congo . Foi notado ironicamente que embora existam muitas, muitas áreas em todo o mundo com climas límpidos que poderiam ser servidas por esta tecnologia, a neblina de São Francisco, Califórnia , não seria idealmente uma delas.

Incidentes

  • Em 29 de maio de 2014, um balão Loon colidiu com linhas de transmissão em Washington , Estados Unidos .
  • Em 20 de junho de 2014, as autoridades da Nova Zelândia embaralharam brevemente o pessoal dos serviços de emergência quando um balão Loon caiu.
  • Em novembro de 2014, um fazendeiro sul-africano encontrou um balão Loon acidentado no deserto de Karoo, entre Strydenburg e Britstown .
  • Em 23 de abril de 2015, um balão Loon caiu em um campo perto da cidade de Bragg, Missouri .
  • Em 12 de setembro de 2015, um balão Loon caiu no gramado da frente de uma residência em Rancho Hills, Chino Hills, Califórnia .
  • Em 17 de fevereiro de 2016, um balão Loon caiu na região de cultivo de chá de Gampola , Sri Lanka, durante a realização de testes.
  • Em 7 de abril de 2016, um balão Loon pousou em uma fazenda em Dundee, KwaZulu-Natal , na África do Sul.
  • Em 22 de abril de 2016, um balão Loon caiu em um campo no Departamento de Ñeembucú , Paraguai.
  • Em 22 de agosto de 2016, um balão Loon pousou em uma fazenda em Formosa, Argentina, cerca de 40 km a oeste da capital de Formosa.
  • Em 26 de agosto de 2016, um balão Loon pousou a noroeste de Madison, Dakota do Sul .
  • Em 9 de janeiro de 2017, um balão Loon caiu em Sieyic, perto de Changuinola , província de Bocas del Toro , Panamá .
  • Em 8 de janeiro de 2017 e 10 de janeiro de 2017, dois Loon Balloons pousaram a 10 km E de Cerro Chato e 40 km a NNW de Mariscala , Uruguai.
  • Em 17 de fevereiro de 2017, um Loon Balloon caiu em Buriti dos Montes , Brasil.
  • Em 14 de março de 2017, um balão Loon caiu em San Luis, Tolima , Colômbia.
  • Em 19 de março de 2017, um balão Loon caiu em Tacuarembó , Uruguai.
  • Em 9 de agosto de 2017, um balão Loon caiu em um canavial em Olmos , Lambayeque , Peru.
  • Em 30 de dezembro de 2017, um balão Loon caiu em Nthambiro, Igembe Central, Condado de Meru , Quênia.
  • Em 1º de março de 2021, um Loon Ballon colidiu com uma árvore no Tocantins, Brasil.

Recepção

O Loon foi geralmente bem recebido, embora os desenvolvedores do projeto Square Kilometer Array (SKA) e astrônomos tenham levantado preocupações de que a mais baixa das duas bandas ISM que o Loon usa (2,4 GHz) irá interferir na faixa de frequência da banda média (0,5 GHz – 3 GHz) usado no projeto SKA.

Veja também

Referências

links externos