Grandes Livros do Mundo Ocidental -Great Books of the Western World

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Os Grandes Livros (segunda edição)

Os Grandes Livros do Mundo Ocidental é uma série de livros publicados originalmente nos Estados Unidos em 1952, pela Encyclopædia Britannica, Inc. , para apresentar os grandes livros em um conjunto de 54 volumes.

Os editores originais tinham três critérios para incluir um livro na série tirada da Civilização Ocidental : o livro deve ter sido relevante para questões contemporâneas, e não apenas importante em seu contexto histórico; deve ser gratificante reler repetidamente a respeito da educação liberal ; e deve fazer parte da " grande conversa sobre as grandes ideias", relevante para pelo menos 25 das 102 "Grandes ideias" identificadas pelo editor do índice abrangente da série, o que eles apelidaram de " Syntopicon ", para ao qual eles pertenciam. Os livros não foram escolhidos com base na inclusão étnica e cultural (a influência histórica é vista como suficiente para ser incluída), nem no fato de os editores concordarem com as opiniões expressas pelos autores.

Uma segunda edição foi publicada em 1990 em 60 volumes. Algumas traduções foram atualizadas, algumas obras foram removidas e houve acréscimos significativos do século 20 localizados em seis novos volumes separados.

História

O projeto para os Grandes Livros do Mundo Ocidental começou na Universidade de Chicago , onde o presidente, Robert Hutchins , colaborou com Mortimer Adler para desenvolver um curso de um tipo que havia sido originado por John Erskine na Universidade de Columbia em 1921 com o inovação de uma abordagem do tipo "mesa redonda" para ler e discutir grandes livros entre professores e alunos de graduação - geralmente voltada para homens de negócios. Os objetivos que eles tinham em mente eram preencher as lacunas em sua educação liberal (notavelmente incluindo as lacunas confessadas por Hutchins) e tornar o leitor um homem ou mulher intelectualmente familiarizado com os Grandes Livros do cânone Ocidental e conhecedor das Grandes Idéias visitadas na "Grande Conversação" ao longo de três milênios.

Um aluno original do projeto foi William Benton (mais tarde senador dos Estados Unidos e então diretor executivo da editora Encyclopædia Britannica ), que em 1943 propôs selecionar os maiores livros do cânone ocidental, e que Hutchins e Adler produzissem edições inteiras para publicação , pela Encyclopædia Britannica. Hutchins a princípio desconfiou da ideia, temendo que mercantilizar os livros os desvalorizasse como artefatos culturais; no entanto, ele concordou com o negócio e recebeu US $ 60.000 por seu trabalho no projeto. Benton a princípio recusou o negócio com base no fato de que o conjunto de obras selecionadas seria apenas isso, artefatos, e nunca realmente lidas.

Por acaso, Adler estava relendo uma fonte que estava usando para um livro que estava escrevendo na época, chamado How to Think about War and Peace . Ele observou para a pessoa que havia fornecido o livro para ele que, embora se lembrasse de ter lido este livro como uma fonte para o livro que estava escrevendo, ele havia perdido a passagem instrutiva que essa pessoa estava apontando para ele e se perguntou por que isso tinha acontecido. Eles perceberam que Adler havia lido o livro enfocando uma ideia sobre guerra e paz e não percebeu o significado e a importância particular da passagem sobre um assunto diferente. Adler teve a ideia de aceitar assumir a tarefa de produzir um índice para todo o conjunto de Hutchins por meio do qual os leitores pudessem ter uma espécie de "acesso aleatório" às obras, com o resultado esperado de desenvolver um maior interesse nas próprias obras.

Falha em chegar a um acordo

Depois de decidir quais assuntos e autores incluir e como apresentar os materiais, a parte de indexação do projeto foi iniciada, com um orçamento de outros $ 60.000. Adler começou a compilar o que seu grupo chamou de "índice grego" com base nas obras selecionadas na Grécia antiga, esperando a conclusão de todo o projeto em seis meses. Depois de dois anos, o índice grego foi declarado um fracasso retumbante. Os termos inferiores sob as Grandes Idéias ao longo dos séculos em que as obras em língua grega foram escritas mudaram de significado, e o índice preliminar refletia isso, as idéias apresentadas não tendo "chegado a um acordo" umas com as outras.

Durante esses tempos, Adler teve um lampejo de percepção. Ele fez seu grupo reler cada trabalho preliminarmente com uma única ideia subordinada designada em mente na forma de uma frase bastante elaborada. Se surgissem quaisquer exemplos da ideia, eles poderiam agrupá-los com ideias coordenadas de um tipo semelhante coletado da mesma maneira, usar o material assim anotado para re-enquadrar melhor a estrutura da ideia mais ampla e, finalmente, começar a reler o trabalho em sua totalidade com fraseado revisado para fazer a indexação completa, de ideias .

Sucesso popular eventual

Em 1945, Adler começou a escrever as formas iniciais dos ensaios para as Grandes Idéias e seis anos e $ 940.000 mais tarde, em 15 de abril de 1952, os Grandes Livros do Mundo Ocidental foram apresentados em uma festa de publicação no Waldorf-Astoria Hotel , Na cidade de Nova York. Em seu discurso, Hutchins disse: "Isso é mais do que um conjunto de livros e mais do que uma educação liberal. Os Grandes Livros do Mundo Ocidental são um ato de piedade. Aqui estão as fontes de nosso ser. Aqui está nossa herança. Esta é o Ocidente . Este é o seu significado para a humanidade. " Os primeiros dois conjuntos de livros foram dados a Elizabeth II , Rainha do Reino Unido, e a Harry S. Truman , o atual presidente dos Estados Unidos. Adler apareceu na capa da revista Time por uma história sobre o conjunto de obras e seu índice de ideias e inventário de tópicos de pensamento ocidentais em geral, de alguma espécie.

As vendas iniciais dos conjuntos de livros foram fracas, com apenas 1.863 conjuntos vendidos em 1952, e menos de um décimo desse número de conjuntos de livros foram vendidos em 1953. Um desastre financeiro se aproximou até que a Encyclopædia Britannica alterou a estratégia de vendas e vendeu o livro passado por vendedores experientes de enciclopédias de porta em porta, como Hutchins temia; mas, por meio desse método, 50.000 conjuntos foram vendidos em 1961. Em 1963, os editores publicaram Gateway to the Great Books , um conjunto de dez volumes de leituras destinadas a apresentar os autores e os assuntos dos Grandes Livros . Todos os anos, de 1961 a 1998, os editores publicaram The Great Ideas Today , uma atualização anual sobre a aplicabilidade dos Grandes Livros à vida contemporânea. De acordo com Alex Beam, os Grandes Livros do Mundo Ocidental eventualmente venderam um milhão de conjuntos. A Internet e o leitor de livros eletrônicos disponibilizaram alguns dos Grandes Livros do Mundo Ocidental em formato on-line.

Volumes

Originalmente publicado em 54 volumes, os grandes livros do mundo ocidental abrange categorias, incluindo ficção , história , poesia , ciências naturais , matemática , filosofia , drama , política , religião , economia e ética . Hutchins escreveu o primeiro volume, intitulado The Great Conversation , como uma introdução e um discurso sobre a educação liberal . Adler patrocinou os próximos dois volumes, "As Grandes Idéias: Um Syntopicon ", como forma de enfatizar a unidade do conjunto e, por extensão, do pensamento ocidental em geral. Uma equipe de indexadores passou meses compilando referências a tópicos como "A liberdade do homem em relação à vontade de Deus" e "A negação do vazio ou do vácuo em favor de um plenário ". Eles agruparam os tópicos em 102 capítulos, para os quais Adler escreveu 102 introduções. Quatro cores identificam cada volume por área de assunto - Literatura Imaginativa, Matemática e Ciências Naturais, História e Ciências Sociais e Filosofia e Teologia. Os volumes continham as seguintes obras:

Volume 1

Volume 2

Volume 3

Volume 4

Volume 5

Volume 6

Volume 7

Volume 8

Volume 9

Volume 10

Volume 11

Volume 12

Volume 13

Volume 14

Volume 15

Volume 16

Volume 17

Volume 18

Volume 19

Volume 20

Volume 21

Volume 22

Volume 23

Volume 24

Volume 25

Volume 26

Volume 27

Volume 28

Volume 29

Volume 30

Volume 31

Volume 32

Volume 33

Volume 34

Volume 35

Volume 36

Volume 37

Volume 38

Volume 39

Volume 40

Volume 41

Volume 42

Volume 43

Volume 44

Volume 45

Volume 46

Volume 47

Volume 48

Volume 49

Volume 50

Volume 51

Volume 52

Volume 53

Volume 54

Segunda edição

A segunda edição de Grandes Livros do Mundo Ocidental , 1990, teve um aumento de 54 para 60 volumes, com traduções atualizadas. Os seis novos volumes referem-se ao século 20, época em que o único representante da primeira edição foi Freud. Alguns dos outros volumes foram reorganizados, com ainda mais material pré-século 20 adicionado, mas com quatro textos excluídos: Apollonius ' On Conic Sections , Laurence Sterne 's Tristram Shandy , Henry Fielding 's Tom Jones e Joseph Fourier 's Teoria Analítica do Calor . Adler mais tarde expressou pesar sobre abandonar On Conic Sections e Tom Jones . Adler desacordo também expressou com a adição de Voltaire 's Candide , e disse que o Syntopicon deveria ter incluído referências ao Corão . Ele respondeu às críticas de que o conjunto era fortemente europeu ocidental e não representava adequadamente mulheres e autores de minorias. Quatro mulheres autoras foram incluídas, onde antes não havia nenhuma.

Os textos adicionados anteriores ao século 20 aparecem nesses volumes (alguns dos conteúdos que os acompanham são diferentes do volume da primeira edição desse número):

Volume 20

Volume 23

Volume 31

Volume 34

Volume 43

Volume 44

Volume 45

Volume 46

Volume 47

Volume 48

Volume 52

O conteúdo dos seis volumes de material adicionado do século 20:

Volume 55

Volume 56

Volume 57

Volume 58

Volume 59

Volume 60

Críticas e respostas

Autores

A escolha dos autores foi criticada, com alguns rejeitando o projeto como uma celebração dos homens europeus, ignorando as contribuições de mulheres e autores não europeus. A crítica cresceu junto com os movimentos feministas e pelos direitos civis . Da mesma forma, em seu Europe: A History , Norman Davies critica a compilação por super-representar partes selecionadas do mundo ocidental, especialmente a Grã - Bretanha e os Estados Unidos, enquanto ignora as outras, particularmente a Europa Central e Oriental . De acordo com seus cálculos, em 151 autores incluídos em ambas as edições, há 49 autores ingleses ou americanos, 27 franceses, 20 alemães, 15 gregos antigos, 9 romanos antigos, 4 russos, 4 escandinavos, 3 espanhóis, 3 italianos, 3 irlandeses, 3 escoceses e 3 europeus orientais. Preconceitos e preferências, ele conclui, são evidentes.

Em resposta, essas críticas foram ridicularizadas como ad hominem e tendenciosas em si mesmas. O contra-argumento sustenta que tais críticas menosprezam a importância dos livros por causa de características genéricas, imprecisas e possivelmente irrelevantes dos autores dos livros, e não por causa do conteúdo dos próprios livros.

Trabalho

Outros pensaram que, embora os autores selecionados fossem dignos, muita ênfase foi colocada nas obras completas de um único autor, em vez de uma seleção mais ampla de autores e obras representativas (por exemplo, todas as peças de Shakespeare estão incluídas). A segunda edição do conjunto já contava com 130 autores e 517 obras individuais. Os editores ressaltam que os guias de leitura adicional para cada tópico do Syntopicon remetem o leitor interessado a muitos outros autores.

Dificuldade

As seleções científicas e matemáticas foram criticadas por serem incompreensíveis para o leitor médio, principalmente pela ausência de qualquer tipo de aparato crítico. A segunda edição descartou dois trabalhos científicos, de Apollonius e Fourier , em parte por causa de sua dificuldade percebida para o leitor médio. No entanto, os editores afirmam firmemente que os leitores médios são capazes de compreender muito mais do que os críticos julgam possível. Robert Hutchins afirmou esta visão na introdução da primeira edição:

Como a grande maioria da humanidade nunca teve a chance de obter uma educação liberal, não pode ser "provado" que eles possam obtê-la. Nem pode ser "provado" que eles não podem. A afirmação do ideal, entretanto, é valiosa para indicar a direção que a educação deve tomar.

Justificativa

Como a grande maioria das obras ainda estava sendo impressa, um crítico observou que a empresa poderia ter economizado dois milhões de dólares e simplesmente redigiu uma lista. A promoção agressiva da Encyclopædia Britannica produziu vendas sólidas. A formatação densa também não ajudou na legibilidade.

A segunda edição selecionou traduções que geralmente eram consideradas um aprimoramento, embora a tipografia limitada permanecesse. Por meio de planos de leitura e do Syntopicon , os editores tentaram guiar os leitores pelo conjunto.

Resposta às críticas

Os editores responderam que o conjunto contém debates abrangentes que representam muitos pontos de vista sobre questões significativas, não uma escola de pensamento monolítica. Mortimer Adler argumentou na introdução da segunda edição:

Apresentando uma grande variedade e divergência de pontos de vista ou opiniões, entre os quais é provável que haja alguma verdade, mas também muito mais erro, o Syntopicon [e, por extensão, o próprio conjunto maior] convida os leitores a pensar por si próprios e a decidir sobre cada tópico em consideração.

Veja também

Referências

links externos