Grande Peste de Londres - Great Plague of London

Coletando os mortos para sepultamento durante a Grande Peste

A Grande Peste de Londres , que durou de 1665 a 1666, foi a última grande epidemia de peste bubônica a ocorrer na Inglaterra . Aconteceu durante os séculos da Segunda Pandemia , um período de epidemias intermitentes de peste bubônica que se originou na Ásia Central em 1331 (o primeiro ano da Peste Negra ), incluindo doenças relacionadas, como a peste pneumônica e a peste septicêmica , que durou até 1750.

A Grande Peste matou cerca de 100.000 pessoas - quase um quarto da população de Londres - em 18 meses. A praga foi causada pela bactéria Yersinia pestis , que geralmente é transmitida pela picada de uma pulga ou piolho humano.

A epidemia de 1665-66 foi em uma escala muito menor do que a pandemia anterior da Peste Negra . Tornou-se conhecido mais tarde como a "grande" praga principalmente porque foi o último surto generalizado de peste bubônica na Inglaterra durante a Segunda Pandemia de 400 anos.

Londres em 1665

O mapa "xilogravura" de Londres , datado da década de 1560
Mapa de Londres por Wenceslaus Hollar , c.1665

A praga era endêmica na Londres do século 17, assim como em outras cidades europeias da época. A doença irrompia periodicamente em epidemias massivas. Houve 30.000 mortes devido à peste em 1603, 35.000 em 1625, 10.000 em 1636 e números menores em outros anos.

No final de 1664, um cometa brilhante foi visto no céu, e o povo de Londres ficou com medo, imaginando que evento maligno ele pressagiava. Naquela época, Londres era uma cidade de cerca de 448 acres cercada por uma muralha originalmente construída para impedir a entrada de bandos de invasores e, no sul, pelo rio Tâmisa . Havia portões na parede em Ludgate , Newgate , Aldersgate , Cripplegate , Moorgate , Bishopsgate e Aldgate , e o Tâmisa era cruzável na London Bridge . Nas partes mais pobres da cidade, repletas de cortiços e sótãos superlotados, a higiene era impossível de manter. Não havia saneamento básico e drenos abertos fluíam ao longo do centro das ruas sinuosas. As pedras do calçamento estavam escorregadias com excrementos de animais, lixo e resíduos jogados para fora das casas; eles ficavam lamacentos e cheios de moscas no verão e inundados de esgoto no inverno. A City Corporation empregava "rakers" para remover o pior da sujeira, e ela era transportada para montes fora das paredes, onde se acumulava e continuava a se decompor. O fedor era insuportável e as pessoas andavam por aí com lenços ou ramalhetes pressionados contra as narinas.

Algumas das necessidades da cidade, como carvão, chegavam de barcaça , mas a maioria vinha por estrada. Carroças, carruagens, cavalos e pedestres amontoavam-se, e os portões na parede formavam gargalos pelos quais era difícil avançar. A London Bridge de dezenove arcos estava ainda mais congestionada. Os que estavam em melhor situação usavam carruagens de aluguel e liteiras para chegar a seus destinos sem ficarem sujos. Os pobres caminhavam e podiam ser encharcados pela água lançada por veículos com rodas, entulhos lançados na rua ou água escorrendo de telhados pendentes. Outro perigo era a fumaça preta e sufocante que saía de fábricas de sabão , cervejarias , fundições de ferro e cerca de 15.000 famílias que queimavam carvão para aquecer suas casas.

Fora dos muros da cidade, favelas com barracos de madeira e sem saneamento surgiram, proporcionando casas para os artesãos e comerciantes que se aglomeraram na cidade já superlotada. O governo tentou limitar o desenvolvimento desses “subúrbios”, mas falhou: mais de um quarto de milhão de pessoas viviam neles. Quando os monarquistas fugiram do país durante a Commonwealth , eles deixaram muitas belas casas vazias, e alguns imigrantes de Londres se amontoaram nelas, convertendo-as em cortiços que abrigavam famílias diferentes em cada cômodo. Essas propriedades logo foram vandalizadas e se tornaram favelas infestadas de ratos.

A cidade de Londres propriamente dita era administrada pelo lorde prefeito, os vereadores e os conselheiros comuns, mas algumas partes da grande área metropolitana não faziam legalmente parte da cidade. Algumas dessas áreas, tanto dentro das muralhas da cidade quanto fora de seus limites, há muito eram organizadas em distritos de vários tamanhos, chamados de “ liberdades ”, que historicamente tinham direitos de autogoverno. (Muitos foram originalmente associados às instituições religiosas que foram abolidas na Dissolução dos Mosteiros , após o que seus direitos históricos e propriedades foram transferidos para proprietários seculares.)

Em 1665, a cidade murada estava cercada por um anel de liberdades que haviam caído sob sua autoridade, e essas liberdades passaram a ser chamadas coletivamente de "a cidade e as liberdades". No entanto, esta área foi cercada por subúrbios adicionais com outras administrações independentes. Por exemplo, Westminster era uma cidade independente com suas próprias liberdades, unida a Londres pelo desenvolvimento urbano, e a Torre de Londres era uma cidade independente. As áreas que não faziam parte de nenhuma dessas várias administrações independentes ficaram sob a autoridade do condado de Middlesex, se estivessem ao norte do rio, e sob a autoridade de Surrey, se estivessem ao sul do rio.

Naquela época, a peste bubônica era uma doença muito temida, mas sua causa não era conhecida. Muitos erroneamente culparam as emanações da terra, "eflúvios pestilentos", clima incomum, doenças no gado, comportamento anormal de animais ou um aumento no número de toupeiras, sapos, ratos ou moscas. Somente em 1894 seu agente causal, a bactéria Yersinia pestis , foi identificado por Alexandre Yersin , e sua transmissão por pulgas de rato ficou conhecida. Embora a Grande Peste em Londres tenha sido considerada por muito tempo como a peste bubônica, causada por Yersinia pestis , isso só foi confirmado (por análise de DNA) em 2016. Agora, acredita-se que os piolhos do corpo humano também desempenharam um papel fundamental na causa de infecções, talvez mais mais do que ratos.

O registro de mortes

Para avaliar a gravidade de uma epidemia, primeiro é necessário saber o tamanho da população em que ela ocorreu. Não houve censo oficial da população para fornecer este número, e a melhor contagem contemporânea vem do trabalho de John Graunt (1620-1674), que foi um dos primeiros membros da Royal Society e um dos primeiros demógrafos , trazendo uma abordagem científica à recolha de estatísticas. Em 1662, ele estimou que 384.000 pessoas viviam na cidade de Londres, no Liberties, em Westminster e nas paróquias externas, com base nos números das Contas de Mortalidade publicadas semanalmente na capital. Esses diferentes distritos com diferentes administrações constituíam a extensão oficialmente reconhecida de Londres como um todo. Em 1665, ele revisou sua estimativa para "não acima de 460.000". Outros contemporâneos colocaram o número mais alto (o embaixador francês, por exemplo, sugeriu 600.000), mas sem nenhuma base matemática para apoiar suas estimativas. A segunda maior cidade do reino foi Norwich, com uma população de 30.000.

Não havia o dever de relatar uma morte a qualquer autoridade. Em vez disso, cada paróquia nomeou dois ou mais " buscadores dos mortos ", cujo dever era inspecionar um cadáver e determinar a causa da morte. Um investigador tinha o direito de cobrar uma pequena taxa dos parentes por cada morte relatada e, portanto, habitualmente a paróquia nomeava alguém para o posto que, de outra forma, estaria destituído e receberia apoio da taxa pobre da paróquia. Normalmente, isso significava que os pesquisadores seriam mulheres idosas analfabetas, que sabiam pouco sobre como identificar doenças e que estariam abertas à desonestidade. Os pesquisadores normalmente ficavam sabendo de uma morte pelo sacristão local que foi convidado a cavar uma sepultura ou pelo toque de um sino de igreja. Qualquer pessoa que não relatou uma morte à sua igreja local, como quacres , anabatistas , outros cristãos não anglicanos ou judeus , freqüentemente não era incluída nos registros oficiais. Os buscadores em tempos de peste eram obrigados a viver longe da comunidade, evitar outras pessoas e carregar uma bengala branca para alertar sobre sua ocupação quando estavam ao ar livre e ficar em casa, exceto no desempenho de suas funções, para evitar a propagação de doenças. Os buscadores reportavam-se ao Escriturário da Paróquia, que voltava todas as semanas para a Companhia de Escriturários da Paróquia em Brode Lane. Os números foram então passados ​​para o Lord Mayor e depois para o Ministro de Estado assim que a praga se tornou uma questão de preocupação nacional. Os números informados foram usados ​​para compilar as Contas de Mortalidade, que listavam o total de mortes em cada freguesia e se por praga. O sistema de Buscadores para relatar a causa da morte continuou até 1836.

Graunt registrou a incompetência dos Buscadores em identificar as verdadeiras causas de morte, comentando sobre o registro frequente de "consumo" em vez de outras doenças que eram então reconhecidas pelos médicos. Ele sugeriu que uma xícara de cerveja e dobrar seus honorários para dois grumos, em vez de um, eram suficientes para que os Rastreadores mudassem a causa da morte para uma mais conveniente para os chefes de família. Ninguém queria ser conhecido por ter tido uma morte por peste em sua casa, e os Escriturários da Paróquia, também, coniviam em encobrir casos de peste em seus retornos oficiais. A análise das Contas de Mortalidade durante os meses em que a peste tomou conta mostra um aumento no número de mortes não causadas pela peste, bem acima da taxa média de mortalidade, o que tem sido atribuído à deturpação da verdadeira causa da morte. À medida que a peste se espalhava, um sistema de quarentena foi introduzido, pelo qual qualquer casa onde alguém tivesse morrido de peste seria trancada e ninguém teria permissão para entrar ou sair por 40 dias. Isso freqüentemente levava à morte de outros habitantes, por negligência, se não pela peste, e fornecia amplo incentivo para não relatar a doença. As declarações oficiais registram 68.596 casos de peste, mas uma estimativa razoável sugere que esse número está 30.000 abaixo do total verdadeiro. Uma casa da peste estava marcada com uma cruz vermelha na porta com as palavras "Senhor, tem misericórdia de nós", e um vigia montava guarda do lado de fora.

Medidas preventivas

Relatos de peste em toda a Europa começaram a chegar à Inglaterra na década de 1660, fazendo com que o Conselho Privado considerasse quais medidas poderiam ser tomadas para evitar que ela chegasse à Inglaterra. A quarentena (isolamento) de navios havia sido usada durante surtos anteriores e foi novamente introduzida para navios que chegavam a Londres em novembro de 1663, após surtos em Amsterdã e Hamburgo . Dois navios de guerra foram designados para interceptar qualquer embarcação que entrasse no estuário do Tamisa. Os navios de portos infectados foram obrigados a atracar em Hole Haven na Ilha Canvey por um trentino - período de 30 dias - antes de serem autorizados a viajar rio acima. Os navios que saíram de portos livres de peste ou que completaram o período de isolamento receberam um certificado de saúde e foram autorizados a seguir viagem. Uma segunda linha de inspeção foi estabelecida entre os fortes nas margens opostas do Tamisa em Tilbury e Gravesend com instruções apenas para passar navios com um certificado.

O período de isolamento foi aumentado para quarenta dias - uma quarentena - em maio de 1664 quando a peste continental piorou e as áreas sujeitas à quarentena mudaram com a notícia da propagação da peste para incluir toda a Holanda , Zelândia e Frísia (todas as regiões do República Holandesa ); as restrições a Hamburgo foram removidas em novembro. As medidas de quarentena contra os navios provenientes da República Holandesa foram implementadas em 29 outros portos a partir de maio, começando com Great Yarmouth . O embaixador holandês se opôs à restrição do comércio com seu país, mas a Inglaterra respondeu que tinha sido um dos últimos países a introduzir tais restrições. Os regulamentos foram aplicados de forma bastante estrita, de modo que as pessoas ou casas em que os viajantes desembarcaram sem servir sua quarentena também foram submetidas a 40 dias de quarentena.

Surto

A peste foi um dos perigos da vida na Grã-Bretanha desde seu dramático aparecimento em 1348 com a Peste Negra. As Contas de Mortalidade começaram a ser publicadas regularmente em 1603, ano em que foram registradas 33.347 mortes por peste. Entre então e 1665, apenas quatro anos não houve registro de casos. Em 1563, mil pessoas morriam em Londres todas as semanas. Em 1593, houve 15.003 mortes, 1625 viram 41.313 mortos, entre 1640 e 1646 vieram 11.000 mortes, culminando em 3.597 para 1647. O surto de 1625 foi registrado na época como a 'Grande Peste', até que as mortes pela praga de 1665 superaram isto. Esses números oficiais provavelmente não reportarão os números reais.

Primeiros dias

Rattus rattus , o rato preto . Menor do que Rattus norvegicus , o rato marrom , que mais tarde o suplantou, também deseja viver perto da humanidade. Casas de madeira e favelas superlotadas proporcionavam excelentes moradias. A ligação entre o rato como reservatório de infecção e hospedeiro de pulgas que poderiam se transferir para o homem não foi compreendida. Esforços foram feitos para eliminar cães e gatos: no mínimo, isso encorajou os ratos. Os piolhos corporais também foram vetores importantes da praga.

A peste era tão incomum que os médicos podem não ter tido nenhuma experiência pessoal de ver a doença; a formação médica variava desde os que frequentaram o colégio de médicos, aos boticários que também atuavam como médicos e aos charlatães. Outras doenças abundaram, como um surto de varíola no ano anterior, e todas essas incertezas aumentaram a dificuldade de identificar o verdadeiro início da epidemia. Relatos contemporâneos sugerem que casos de peste ocorreram durante o inverno de 1664-65, alguns dos quais foram fatais, mas alguns dos quais não exibiram a virulência da epidemia posterior. O inverno foi frio, o solo congelado de dezembro a março, o tráfego do rio Tamisa bloqueado duas vezes pelo gelo, e pode ser que o frio tenha impedido sua propagação.

Acredita-se que este surto de peste bubônica na Inglaterra tenha se espalhado da Holanda, onde a doença vinha ocorrendo de forma intermitente desde 1599. Não está claro exatamente onde a doença apareceu pela primeira vez, mas o contágio inicial pode ter chegado com navios mercantes holandeses carregando fardos de algodão de Amsterdã , que foi devastada pela doença em 1663-64, com uma mortalidade de 50.000. Acredita-se que as primeiras áreas a serem atingidas sejam as áreas das docas nos arredores de Londres e a paróquia de St Giles . Em ambas as localidades, os trabalhadores pobres foram amontoados em estruturas mal conservadas. Duas mortes suspeitas foram registradas na paróquia de St Giles em 1664 e outra em fevereiro de 1665. Estas não apareceram como mortes por peste nas Contas de Mortalidade, então nenhuma medida de controle foi tomada pelas autoridades, mas o número total de pessoas morrendo em Londres durante os primeiros quatro meses de 1665 mostraram um aumento acentuado. No final de abril, apenas quatro mortes por peste foram registradas, duas na freguesia de St. Giles, mas o total de mortes por semana aumentou de cerca de 290 para 398.

Houve três casos oficiais em abril, um nível de peste que nos anos anteriores não havia induzido nenhuma resposta oficial, mas o Conselho Privado agora agia para introduzir a quarentena doméstica. Os juízes de paz em Middlesex foram instruídos a investigar qualquer caso suspeito e a fechar a casa se fosse confirmado. Pouco depois, uma ordem semelhante foi emitida pelo Banco do Rei para a Cidade e as Liberdades. Um motim estourou em St. Giles quando a primeira casa foi selada; a multidão arrombou a porta e libertou os habitantes. Os rebeldes apanhados foram punidos severamente. Foram dadas instruções para construir abrigos de pragas, que eram essencialmente hospitais de isolamento construídos longe de outras pessoas, onde os doentes podiam ser cuidados (ou permanecer até morrer). Esta atividade oficial sugere que, apesar dos poucos casos registrados, o governo já estava ciente de que se tratava de um sério surto de peste.

Dois homens descobrem uma mulher morta na rua

Com a chegada do clima mais quente, a doença começou a se instalar com mais firmeza. Na semana de 2 a 9 de maio, houve três mortes registradas na paróquia de St. Giles, quatro na vizinha St. Clement Danes e uma em cada uma em St. Andrew Holborn e St. Mary Woolchurch Haw . Apenas o último foi realmente dentro das muralhas da cidade. Um comitê do Conselho Privado foi formado para investigar métodos para melhor prevenir a propagação da peste, e medidas foram introduzidas para fechar algumas das cervejarias nas áreas afetadas e limitar o número de hóspedes permitidos em uma casa. Na cidade, o Lord Mayor proclamou que todos os chefes de família deviam limpar diligentemente as ruas fora de sua propriedade, que era responsabilidade do chefe de família, não do estado (a cidade empregava catadores e rakers para remover o pior da bagunça). As coisas pioraram e os vereadores foram instruídos a encontrar e punir aqueles que falhavam em seu dever. À medida que os casos em St. Giles começaram a aumentar, foi feita uma tentativa de colocar a área em quarentena e os policiais foram instruídos a inspecionar todos os que desejassem viajar e conter vagabundos ou pessoas suspeitas.

As pessoas começaram a ficar alarmadas. Samuel Pepys , que ocupava um cargo importante no Almirantado , ficou em Londres e fez um relato contemporâneo da peste por meio de seu diário. No dia 30 de abril escreveu: "Grandes medos da doença aqui na cidade, dizendo-se que já estão fechadas duas ou três casas. Que Deus nos proteja a todos!" Outra fonte de informação sobre a época é A Journal of the Plague Year , que foi escrito por Daniel Defoe e publicado em 1722. Ele tinha apenas seis anos quando a peste o atingiu, mas fez uso das lembranças de sua família (seu tio era um seleiro no Leste Londres e seu pai, um açougueiro em Cripplegate ), entrevistas com sobreviventes e vista dos registros oficiais disponíveis.

O início da doença foi lembrado dois anos depois pelo ministro puritano Thomas Vincent :

Foi no mês de maio que a praga foi notada pela primeira vez; nossa Declaração de Mortalidade nos informou, mas de três que morreram da doença em todo o ano anterior; mas no início de maio o projeto de lei nos fala de nove ... o medo rapidamente começa a se apoderar do coração das pessoas; grandes pensamentos e discursos existem na cidade sobre a praga, e eles decidem se deveriam ir se a praga aumentasse. No entanto, quando nas semanas seguintes Bill significar para eles a doença das nove às três, suas mentes serão algo apaziguadas; o discurso desse sujeito esfria; os medos são silenciados e as esperanças acontecem, de que a nuvem negra apenas ameaçou e deu algumas gotas; mas o vento o afastaria. Mas quando no próximo projeto de lei o número de mortos pela Peste é aumentado de três para quatorze, e no próximo para dezessete, e no próximo para quarenta e três, e a doença começa a aumentar tanto e se dispersar. Agora pecadores seguros começam a se assustar, e aqueles que teriam dormido quietos em seus ninhos, são acordados a contragosto.

Êxodo da cidade

Cenas em Londres durante a peste

Em julho de 1665, a peste grassava na cidade de Londres. Os ricos fugiram, incluindo o rei Carlos II da Inglaterra , sua família e sua corte, que deixou a cidade para Salisbury , mudando-se para Oxford em setembro, quando alguns casos de peste ocorreram em Salisbury. Os vereadores e a maioria das demais autoridades da cidade optaram por permanecer em seus cargos. O Lord Mayor de Londres , Sir John Lawrence , também decidiu ficar na cidade. As empresas foram fechadas quando os comerciantes e profissionais fugiram. Defoe escreveu: "Nada se via a não ser carroças e carroças, com mercadorias, mulheres, criados, crianças, carruagens cheias de gente do melhor tipo, e cavaleiros cuidando deles, e todos correndo". Como a praga se alastrou durante todo o verão, apenas um pequeno número de clérigos , médicos e boticários permaneceu para lidar com um número cada vez maior de vítimas. Ellen Cotes, autora de London's Dreadful Visitation , expressou a esperança de que "nem os médicos de nossas almas ou corpos possam, doravante, em tão grande número, nos abandonar".

Os mais pobres também ficaram alarmados com o contágio e alguns deixaram a cidade, mas não foi fácil para eles abandonar suas acomodações e meios de subsistência por um futuro incerto em outro lugar. Antes de sair pelos portões da cidade, eles eram obrigados a possuir um atestado de boa saúde assinado pelo Lorde Prefeito, que se tornou cada vez mais difícil de obter. Com o passar do tempo e o aumento do número de vítimas da peste, as pessoas que moravam nas aldeias fora de Londres começaram a se ressentir desse êxodo e não estavam mais preparadas para aceitar moradores de Londres, com ou sem certificado. Os refugiados foram rejeitados, não tiveram permissão para passar pelas cidades e tiveram que viajar pelo país, e foram forçados a viver na miséria com o que podiam roubar ou limpar dos campos. Muitos morreram em circunstâncias miseráveis ​​de fome e desidratação no verão quente que se seguiria.

Auge da epidemia

Uma Declaração de Mortalidade para a peste em 1665

Na última semana de julho, o London Bill of Mortality mostrou 3.014 mortes, das quais 2.020 morreram de peste. O número de mortes em decorrência da peste pode ter sido subestimado, já que as mortes em outros anos do mesmo período foram muito menores, em torno de 300. À medida que o número de vítimas afetadas aumentava, os cemitérios ficavam lotados e as fossas eram cavadas para acomodar os mortos. Motoristas de carros mortos viajavam pelas ruas gritando "Tragam seus mortos" e carregavam pilhas de corpos. As autoridades ficaram preocupadas que o número de mortes pudesse causar alarme público e ordenaram que a remoção dos corpos e o sepultamento ocorressem apenas à noite. Com o passar do tempo, houve muitas vítimas e poucos motoristas para remover os corpos que começaram a se amontoar contra as paredes das casas. A coleta diurna foi retomada e os fossos da peste tornaram-se montes de cadáveres em decomposição. Na paróquia de Aldgate, um grande buraco foi cavado perto do cemitério, com quinze metros de comprimento e seis de largura. A escavação foi continuada por trabalhadores em uma extremidade, enquanto os carros mortos tombavam em cadáveres na outra. Quando não havia espaço para mais extensão, foi cavado mais fundo até que o lençol freático fosse alcançado a seis metros. Quando finalmente coberto com terra, abrigou 1.114 cadáveres.

Médicos da peste percorreram as ruas diagnosticando vítimas, muitas delas sem treinamento médico formal. Vários esforços de saúde pública foram tentados. Os médicos foram contratados pelas autoridades municipais e os detalhes do enterro foram cuidadosamente organizados, mas o pânico se espalhou pela cidade e, por medo do contágio, os corpos foram enterrados às pressas em fossos superlotados. Os meios de transmissão da doença não eram conhecidos, mas pensando que pudessem estar ligados aos animais, a City Corporation ordenou o abate de cães e gatos. Essa decisão pode ter afetado a duração da epidemia, uma vez que esses animais poderiam ter ajudado a manter sob controle a população de ratos portadores das pulgas que transmitiam a doença. Pensando que ar ruim estava envolvido na transmissão, as autoridades ordenaram que fogueiras gigantescas fossem queimadas nas ruas e que fogueiras em casas fossem mantidas acesas dia e noite, na esperança de que o ar fosse purificado. O tabaco era considerado profilático e mais tarde foi dito que nenhum tabacista de Londres morrera de peste durante a epidemia.

Duas mulheres mortas em uma rua de Londres

O comércio e os negócios haviam secado, e as ruas estavam vazias de gente, exceto pelos carros dos mortos e pelas vítimas moribundas, como testemunhado e registrado por Samuel Pepys em seu diário: "Senhor! Como as ruas estão vazias e como são melancólicas, tantos pobres doentes nas ruas cheias de feridas ... em Westminster, nunca há um médico e apenas um boticário sobrou, todos mortos. " Que as pessoas não morressem de fome dependia da previsão de Sir John Lawrence e da Corporação de Londres, que providenciaram o pagamento de uma comissão de um centavo acima do preço normal para cada quarto de milho desembarcado no porto de Londres. Outra fonte de alimento eram as aldeias ao redor de Londres que, sem suas vendas habituais na capital, deixaram vegetais em áreas específicas do mercado, negociaram sua venda aos gritos e coletaram o pagamento depois que o dinheiro foi deixado submerso em um balde de vinagre para " desinfetar "as moedas.

Registros afirmam que as mortes por peste em Londres e nos subúrbios aumentaram durante o verão de 2.000 pessoas por semana para mais de 7.000 por semana em setembro. Esses números provavelmente estão subestimados. Muitos dos sacristãos e funcionários da paróquia que mantinham os registros morreram. Os quacres se recusaram a cooperar e muitos dos pobres foram simplesmente despejados em valas comuns sem registro. Não está claro quantas pessoas contraíram a doença e se recuperaram porque apenas as mortes foram registradas e muitos registros foram destruídos no Grande Incêndio de Londres no ano seguinte. Nos poucos distritos onde os registros intactos permanecem, as mortes por peste variaram entre 30% e mais de 50% da população total.

Vincent escreveu:

era muito triste ver as cruzes vermelhas, e ler em letras grandes "SENHOR, TEM Misericórdia DE NÓS" nas portas, e vigias em pé diante deles com alabardas ... pessoas passando por eles tão cautelosamente, e com olhares tão temerosos como se eles tivessem sido alinhados com inimigos em emboscada para destruí-los ... um homem na esquina da Parede de Artilharia, que, a meu ver, pela vertigem de sua cabeça com a doença, que se apoderou dele ali, havia ferido seu rosto contra a parede; e quando passei, ele estava caído com o rosto ensanguentado sobre os trilhos e sangrando no chão ... Fui e falei com ele; ele não pôde responder, mas estremeceu na garganta e, como fui informado, em meia hora morreu no local. Seria interminável falar do que temos visto e ouvido, de alguns em seu frenesi, levantando-se de suas camas e saltando sobre seus quartos; outros chorando e rugindo em suas janelas; alguns saindo quase nus e correndo para as ruas ... mal se passou um dia na minha cabeça por, eu acho, um mês ou mais juntos, mas eu deveria ouvir sobre a morte de alguém ou mais que eu conhecia. No primeiro dia em que foram feridos, no dia seguinte algumas esperanças de recuperação, e no terceiro dia, que eles estavam mortos.

O surto concentrou-se em Londres, mas afetou também outras áreas. Talvez o exemplo mais famoso seja o vilarejo de Eyam, em Derbyshire . A praga teria chegado com um comerciante carregando um pacote de tecido enviado de Londres. Os moradores impuseram uma quarentena a si mesmos para impedir a propagação da doença. Isso evitou que a doença se propagasse para áreas circunvizinhas, mas cerca de 33% dos habitantes da aldeia morreram em um período de quatorze meses. Outros locais atingidos com força incluem Derby e Norwich . Em Bristol, esforços extenuantes da Câmara Municipal parecem ter limitado a taxa de mortalidade a cerca de 0,6 por cento durante um surto que durou de abril a setembro de 1666.

Rescaldo

Grande Incêndio de Londres

No final do outono, o número de mortos em Londres e nos subúrbios começou a diminuir até que, em fevereiro de 1666, foi considerado seguro o suficiente para o rei e sua comitiva voltarem para a cidade. Com o retorno do monarca, outros começaram a retornar: A pequena nobreza voltou em suas carruagens acompanhadas por carroças empilhadas com seus pertences. Os juízes voltaram de Windsor para se sentar no Westminster Hall ; O Parlamento , que havia sido prorrogado em abril de 1665, não se reuniu novamente até setembro de 1666. O comércio recomeçou e negócios e workshops foram abertos. Londres era o objetivo de uma nova onda de pessoas que se aglomeraram na cidade na expectativa de fazer fortuna. Escrevendo no final de março de 1666, Lord Clarendon , o Lord Chancellor , afirmou "... as ruas estavam tão cheias, o Exchange tão lotado, as pessoas em todos os lugares tão numerosas quanto jamais haviam sido vistas ...".

Os casos de peste continuaram a ocorrer esporadicamente em uma taxa modesta até meados de 1666. Naquele mês de setembro, o Grande Incêndio de Londres destruiu grande parte da cidade de Londres e algumas pessoas acreditaram que o incêndio pôs fim à epidemia. Agora, acredita-se que a praga já havia diminuído em grande parte antes que o incêndio ocorresse. A maioria dos casos posteriores de peste foram encontrados nos subúrbios, e foi a cidade de Londres que foi destruída pelo incêndio.

De acordo com as Contas de Mortalidade, houve um total de 68.596 mortes em Londres por causa da peste em 1665. Lord Clarendon estimou que o verdadeiro número de mortalidades era provavelmente o dobro desse número. 1666 viu mais mortes em outras cidades, mas em menor escala. O Dr. Thomas Gumble , capelão do duque de Albemarle , ambos os quais permaneceram em Londres durante toda a epidemia, estimou que a contagem total de mortes no país por peste durante 1665 e 1666 foi de cerca de 200.000.

A Grande Peste de 1665/1666 foi o último grande surto de peste bubônica na Grã-Bretanha. A última morte registrada por peste veio em 1679, e foi removida como uma categoria específica nas Contas de Mortalidade após 1703. Ela se espalhou para outras cidades em East Anglia e no sudeste da Inglaterra, mas menos de dez por cento das paróquias fora de Londres tinham um taxa de mortalidade mais alta do que a média durante esses anos. As áreas urbanas foram mais afetadas do que as rurais; Norwich, Ipswich, Colchester, Southampton e Winchester foram gravemente afetados, enquanto o oeste da Inglaterra e áreas de Midlands inglesas escaparam completamente.

A população da Inglaterra em 1650 era de aproximadamente 5,25 milhões, que diminuiu para cerca de 4,9 milhões em 1680, recuperando-se para pouco mais de 5 milhões em 1700. Outras doenças, como a varíola, afetaram muito a população sem a contribuição da peste. A maior taxa de mortalidade nas cidades, tanto geral quanto especificamente por causa da peste, foi composta pela contínua imigração, das pequenas cidades para as maiores e do campo para as cidades.

Não houve censos contemporâneos da população de Londres, mas os registros disponíveis sugerem que a população voltou ao nível anterior dentro de alguns anos. Os enterros em 1667 voltaram aos níveis de 1663, as declarações fiscais do Hearth se recuperaram e John Graunt analisou contemporaneamente os registros de batismo e concluiu que eles representavam uma população recuperada. Parte disso poderia ser explicado pelo retorno de famílias ricas, comerciantes e indústrias manufatureiras, todos os quais precisavam repor as perdas entre seus funcionários e tomaram medidas para trazer as pessoas necessárias. Colchester havia sofrido um despovoamento mais severo, mas os registros de fabricação de tecidos sugeriam que a produção havia se recuperado ou mesmo aumentado por volta de 1669, e a população total havia quase retornado aos níveis anteriores à peste em 1674. Outras cidades se saíram menos bem: Ipswich foi menos afetada do que Colchester , mas em 1674, sua população havia caído 18%, mais do que poderia ser explicado apenas pelas mortes pela peste.

Como proporção da população que morreu, o número de mortos em Londres foi menos severo do que em algumas outras cidades. O total de mortes em Londres foi maior do que em qualquer surto anterior em 100 anos, embora, como proporção da população, as epidemias em 1563, 1603 e 1625 fossem comparáveis ​​ou maiores. Talvez morreram cerca de 2,5% da população inglesa.

Impacto

Grande Peste de Londres em 1665

A praga em Londres afetou amplamente os pobres, pois os ricos podiam deixar a cidade aposentando-se em suas propriedades rurais ou residindo com parentes em outras partes do país. O subsequente Grande Incêndio de Londres arruinou muitos comerciantes da cidade e proprietários de imóveis. Como resultado desses eventos, Londres foi amplamente reconstruída e o Parlamento promulgou a Lei de 1666 para a Reconstrução de Londres . O plano das ruas da capital permaneceu relativamente inalterado, mas algumas melhorias foram feitas: ruas foram alargadas, calçadas foram criadas, esgotos a céu aberto abolidos, edifícios de madeira e frontões pendentes proibidos e o projeto e construção de edifícios controlados. O uso de tijolo ou pedra era obrigatório e muitos edifícios graciosos foram construídos. Não apenas a capital foi rejuvenescida, mas tornou-se um ambiente mais saudável para se viver. Os londrinos tiveram um maior senso de comunidade depois de superar as grandes adversidades de 1665 e 1666.

A reconstrução levou mais de dez anos e foi supervisionada por Robert Hooke como Surveyor of London. O arquiteto Sir Christopher Wren esteve envolvido na reconstrução da Catedral de São Paulo e de mais de cinquenta igrejas de Londres . O rei Carlos II fez muito para fomentar o trabalho de reconstrução. Ele foi um patrono das artes e ciências e fundou o Royal Observatory e apoiou a Royal Society , um grupo científico cujos primeiros membros incluíam Robert Hooke , Robert Boyle e Sir Isaac Newton . Na verdade, do fogo e da pestilência surgiu um renascimento nas artes e nas ciências na Inglaterra.

Poços de praga foram escavados arqueologicamente durante o trabalho de construção subterrânea. Entre 2011 e 2015, 3.500 sepultamentos do ' New Churchyard ' ou 'cemitério de Bethlam' foram descobertos durante a construção da ferrovia Crossrail na Liverpool Street. O DNA de Yersinia pestis foi encontrado nos dentes de indivíduos encontrados enterrados em fossas no local, confirmando que eles haviam morrido de peste bubônica.

Veja também

Referências

Notas

Bibliografia

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