Grande Naufrágio do Trem de 1856 - Great Train Wreck of 1856

O Grande Naufrágio do Trem de 1856
Impressão artística do naufrágio
Detalhes
Data	17 de julho de 1856
Localização	Whitemarsh Township, Pensilvânia
Coordenadas	40 ° 07′43,66 ″ N 75 ° 12′10,56 ″ W / 40,1287944 ° N 75,2029333 ° W / 40.1287944; -75.2029333 Coordenadas: 40 ° 07′43,66 ″ N 75 ° 12′10,56 ″ W / 40,1287944 ° N 75,2029333 ° W / 40.1287944; -75.2029333
País	Estados Unidos
Operador	Ferrovia do Norte da Pensilvânia
Tipo de incidente	Colisão de frente
Causa	Erro humano
Estatisticas
Trens	2: "Shakamaxon" e "Aramingo"
Passageiros	"Shakamaxon": 1.100-1.500; "Aramingo": 20
Mortes	Aproximadamente 60
Ferido	Mais de 100

O Grande Naufrágio do Trem de 1856 ocorreu em Whitemarsh Township, Pensilvânia , entre a estação Camp Hill e a estação Fort Washington , em 17 de julho de 1856. Dois trens, viajando na mesma linha em direções convergentes, colidiram, matando entre 59 e 67, e ferindo mais de 100. O incidente foi referido como O Desastre de Camp Hill no Condado de Montgomery e A Tragédia do Trem Picnic na Filadélfia . Foi a catástrofe ferroviária mais mortal do mundo até então e se tornou um dos eventos marcantes de sua época.

Ferrovia do Norte da Pensilvânia

O ímpeto crescente para a construção de uma ferrovia conectando a Filadélfia ao Vale de Lehigh resultou na incorporação, em 8 de abril de 1852, da Philadelphia, Easton and Water Gap Railroad Company. Um ramal da ferrovia, cujo nome foi alterado em 18 de abril de 1853, para North Pennsylvania Railroad Company, foi formalmente inaugurada na segunda-feira, 2 de julho de 1855, com uma excursão da estação Cohoquinoque, nas ruas Front and Willow, na Filadélfia, para Wissahickon (atual Ambler ), uma área periférica ao noroeste. Os agricultores agora podiam enviar seus produtos de forma mais econômica para mercados cada vez mais distantes de casa. A ferrovia, que transportava cargas e pessoas, já estava se tornando um importante componente do comércio local quando o naufrágio ocorreu.

O desastre

Um trem de excursão operado pela North Pennsylvania Railroad , conhecido como "Picnic Special", foi contratado pela Igreja Católica Romana de St. Michael na seção de Kensington da Filadélfia para enviar seus filhos da Escola Dominical a um piquenique em Shaeff's Woods, um extenso bosque perto do estação ferroviária de Wissahickon. O dia 17 de julho foi um dos dias mais quentes do ano e as crianças ansiavam por um dia inteiro no parque. O trem, relatado pelo The New York Times em 18 de julho de 1856, transportando 1.100 pessoas (embora possa ter havido até 1.500), deveria chegar a Wissahickon às 6h. Ele deixou o depósito de Cohocksink na Master Street e Germantown Avenue às 5h10, com 23 minutos de atraso, em parte devido ao grande número de passageiros a bordo.

A locomotiva do trem era chamada Shakamaxon (em homenagem ao nome nativo americano de Kensington) e era operada pelo engenheiro Henry Harris. O motor, conhecido por ter baixa pressão de vapor, estava sob uma pressão considerável, pois puxava entre 10 e 12 carros sobrecarregados de passageiros. Um padre, Daniel Sheridan, estava no carro da frente com as crianças mais velhas. Os carros traseiros transportavam mulheres e crianças menores. O trem teve que fazer paradas periódicas para recuperar a pressão suficiente para continuar.

Na estação de Wissahickon , outro trem, o Aramingo , projetado por William Vanstavoren, esperava a excursão passar na linha de trilho único que havia sido inaugurada um ano e 15 dias antes. Shakamaxon estava atrasado, mas o condutor não usou o telégrafo para se comunicar com Cohoquinoque e não tinha ideia de quando a excursão havia partido. Havia um período de espera habitual de 15 minutos para trens regulares, mas o especial do piquenique era um trem de excursão, o que confundia as coisas. Às 6h15, o Aramingo, transportando 20 passageiros de Gwynedd , saiu da estação.

O engenheiro de Shakamaxon estava confiante de que poderia recuperar o tempo perdido. Ele sabia que o Aramingo deveria seguir na direção oposta na mesma pista, mas calculou que eles poderiam usar o desvio em Edge Hill para ultrapassar um ao outro com segurança. Quando ele se aproximou de uma curva cega logo após a estação Camp Hill, o trem estava viajando um pouco morro abaixo. Aramingo estava fazendo a mesma curva com o mesmo ponto cego. Embora Harris apitasse quase continuamente, nenhum dos engenheiros sabia exatamente onde o outro estava.

Ao dobrarem a curva, eles finalmente se avistaram. Mas era tarde demais. Os trens colidiram às 6h18, entre a estação Camp Hill e o atual cruzamento da ferrovia de Trenton da Pensilvânia sobre o ramal de Bethlehem da Reading Railroad .

As caldeiras fizeram contato direto e o impacto causou uma explosão ouvida a até cinco milhas de distância. Os sons de madeira quebrando, vapor sibilante e gritos e gemidos das vítimas sucederam ao primeiro barulho ensurdecedor da explosão. Os três vagões da frente do trem de piquenique foram dizimados e o descarrilamento subsequente causou um incêndio que se espalhou entre os vagões de madeira. O impacto inicial não matou a maioria das vítimas; em vez disso, a maioria foi pega em carros descarrilados que estavam em seus lados, queimando. As mulheres e crianças que ocupavam as carruagens traseiras, escapando assim de ferimentos graves, pularam para fora, gritando em um frenesi de medo e tristeza.

Uma multidão juntou-se rapidamente das cidades vizinhas. As chamas puderam ser vistas por vários quilômetros e um homem supostamente cavalgou pelo interior do condado de Montgomery e gritou para os residentes: "Tragam suas garrafas de cânfora, bálsamo e fiapos; houve um acidente horrível." Mas o calor dos destroços em chamas era tão intenso que, embora braços e pernas salientes e outras partes do corpo pudessem ser avistados através da chama e da fumaça, era impossível chegar perto o suficiente para tentar um resgate.

Sandy Run , um pequeno riacho, corria cerca de 25 pés (7,6 m) abaixo do nível dos trilhos, serpenteando ao longo do comprimento do trem. Uma brigada de baldes , equipada com banheiras, baldes, baldes, chaleiras e outros utensílios, foi formada até a beira do riacho pelos espectadores. Mas esse esforço pouco adiantou. A Congress Engine and Hose Company de Chestnut Hill finalmente chegou ao local e, em uma ordem bastante rápida, subjugou as chamas e começou a libertar as vítimas.

John Spencer, de Camp Hill, uma testemunha ocular que viveu à vista da colisão, fez o seguinte relato na investigação de um legista: "Eu estava olhando pela vitrine da minha loja e vi o trem se aproximando. Vi o trem que descia primeiro, apenas passando o corte acima da estação de Camp Hill. Estava diminuindo o máximo que podia quando passou por lá. Eu só tive tempo de dar meia-volta e vi o trem subindo por baixo da ponte na estação de Camp Hill. Foi muito inteligente. Eles estavam correndo como podiam. Ouvi o apito do trem subindo antes de chegar à ponte ... Não pude ver que a velocidade do trem que subia diminuiu entre o momento em que o vi pela primeira vez e o momento da colisão .... onze dos corpos dos mortos foram levados para a minha loja. "

Mary Johnson Ambler, uma mulher quacre que morava perto da estação de Wissahickon, rapidamente reuniu materiais de primeiros socorros e cobriu a pé a distância de três quilômetros entre sua casa e o local do desastre. O serviço que prestou ao cuidar dos feridos foi tão evidente que, após sua morte em 1868, a Ferrovia do Norte da Pensilvânia mudou o nome da estação de Wissahickon para Ambler. Eventualmente, a própria cidade foi nomeada em homenagem à Sra. Ambler.

Entretanto, a trágica notícia chegou à cidade e espalhou-se pela freguesia. Os homens saíram correndo das fábricas, as mulheres correram soluçando pelas ruas. Na estação de Cohocksink, eles tiveram que ser contidos pela polícia quando tentaram usar os carros de mão. Os ônibus foram colocados em uma locomotiva ociosa na estação, mas eles foram entregues quase inteiramente às Irmãs de Caridade , enfermeiras e médicos.

O Daily Evening Bulletin relatou: "a visão mais horrível de todas foi a dos carros em chamas; poucos minutos após a colisão, o fogo se espalhou rapidamente pelos restos quebrados, queimando e queimando até a morte muitos homens, mulheres e crianças. gemidos e gritos de feridos e de pessoas seguradas pelos resgatadores eram de caráter para apavorar os corações mais corajosos. "

Henry Harris, engenheiro do piquenique especial, morreu no acidente, assim como o padre Sheridan. A devastação foi tão extrema que muitos corpos nunca foram encontrados, e aqueles que foram tão queimados que não puderam ser identificados.

O condutor do Aramingo, William Vanstavoren, que escapou ileso, aparentemente sentiu que era o culpado pelo acidente. Ele voltou para a Filadélfia, relatou oficialmente o acidente, e então foi para sua residência em 169 Buttonwood St. (perto de 10th St.) e cometeu suicídio tomando arsênico. No entanto, ele foi posteriormente absolvido de qualquer culpa. Um júri condenou o engenheiro do piquenique especial Shackamaxon por seu "descuido grosseiro".

Dois dias após o acidente, o Pennsylvania Inquirer disse: "O interesse mais intenso ainda é mostrado em tudo o que se relaciona com a terrível tragédia de quinta-feira."

A Ferrovia do Norte da Pensilvânia tomou medidas após o acidente para fornecer benefícios financeiros aos feridos e aos sobreviventes das vítimas. Eles emitiram ações para aqueles que aceitaram e deram dinheiro para aqueles que não aceitaram. No final das contas, as ações acabaram pagando dividendos valiosos. A ferrovia encerrou as operações no domingo seguinte para homenagear as vítimas.

Rescaldo

Dois dias depois do Grande Naufrágio, o New York Times publicou um editorial contundente exortando as ferrovias a exercer maior segurança. Ou seja, os trens que viajam em duas direções nunca devem compartilhar os mesmos trilhos. De forma mais ampla, várias outras mudanças foram implementadas, como o uso do telégrafo para notificar as estações sobre trens atrasados ​​e comunicar outras informações relevantes. O número de passageiros nos trens tornou-se uma grande preocupação, especialmente no que se refere a crianças.

Vítimas

Referências

links externos

• Desastre do trem Camp Hill