Harold Williams (linguista) - Harold Williams (linguist)

Para outras pessoas chamadas Harold Williams, consulte Harold Williams (desambiguação) .

Harold Williams
Dr. Harold Whitmore Williams.jpg
Williams em cerca de 1920
Nascer ( 1876-04-06 )6 de abril de 1876
Auckland , Nova Zelândia
Faleceu 18 de novembro de 1928 (1928-11-18)(52 anos)
Londres , Inglaterra
Ocupação Linguista
Jornalista
Cônjuge (s) Ariadna Tyrkova-Williams
Assinatura
Assinatura do Dr. Harold Williams.jpg

Harold Whitmore Williams (6 de abril de 1876 - 18 de novembro de 1928) foi um jornalista neozelandês , editor estrangeiro do The Times e poliglota que é considerado um dos poliglotas mais talentosos da história. Diz-se que ele conhecia mais de 58 idiomas , incluindo o inglês. Ele "provou conhecer todas as línguas do Império Austríaco ", húngaro , tcheco , albanês , sérvio , romeno , sueco , basco , turco , mandarim , japonês , tagalo , copta , egípcio , hitita , irlandês antigo e outros dialetos .

Vida

Harold Williams quando jovem

Harold Williams nasceu em Auckland em 6 de abril de 1876, o mais velho de sete filhos. Seus pais haviam emigrado da Cornualha , Inglaterra, e seu pai, o reverendo WJ Williams, foi um dos primeiros líderes da igreja metodista na Nova Zelândia, por muitos anos editando o Methodist Times . Williams sênior era culto e deu a Harold as primeiras instruções dos clássicos . Como a maioria dos jovens de sua idade, Harold não possuía um apetite voraz por aprender, mas lembrava que, quando tinha cerca de sete anos, "uma explosão em seu cérebro" ocorreu e a partir dessa época sua capacidade de aprender, em determinadas línguas, cresceu em um grau extraordinário. Ele começou com o estudo do latim , uma das grandes línguas básicas, e avidamente adquiriu outras.

Quando menino, ele construiu uma gramática e vocabulário da língua Dobu da Nova Guiné a partir de uma cópia do Evangelho de São Marcos escrito nessa língua. Em seguida, ele compilou um vocabulário do dialeto da Ilha Niue , novamente do Evangelho escrito nessa língua, e foi publicado no Polynesian Journal . Harold gastou sua mesada comprando Novos Testamentos de um amável livreiro de Christchurch em todos os idiomas que pôde. No final de sua vida, ele havia estudado a Bíblia em vinte e seis idiomas, incluindo zulu , suaíli e hausa . Antes de frequentar as escolas secundárias de Christchurch Boys e Timaru Boys, ele aprendeu sozinho latim, grego antigo , hebraico , francês, alemão, espanhol, italiano, maori , samoano , tonganês , fijiano e outras línguas polinésias .

Em 1893, a família Williams mudou-se para Auckland , onde o adolescente Harold visitava os navios no cais de Auckland para poder conversar com os tripulantes da Polinésia e da Melanésia em suas próprias línguas.

Ele obteve seu bacharelado na Universidade de Auckland , mas foi reprovado por causa de sua incapacidade de dominar matemática o suficiente e, por instrução de seu pai, ingressou no Ministério Metodista com a idade de 20 anos. Após compromissos em St Albans , Christchurch e Inglewood , Taranaki , ele foi para o distrito Wairoa do Norte, próximo a Dargaville, onde havia multidões de gumdiggers de diversas nacionalidades. Ele absorveu rapidamente suas línguas e então começou a estudar russo e polonês , inspirado em parte por um interesse pelo romancista russo Leo Tolstoi .

Como Harold escreveu a um amigo de Christchurch, Macie Bevan Lovell-Smith, ele estava "lutando para ler Tolstói em sua língua nativa" . A admiração de Harold por Tolstói não era apenas literária, mas filosófica. Como Tolstoi, Williams era vegetariano , tentava praticar a não-resistência e era um defensor da "doutrina do anarquismo cristão ". Ele gostava de pregar, apesar de ter gagueira. Alguns membros de sua congregação suspeitavam de suas opiniões socialistas e pacifismo . Membros conservadores do clero também alimentavam suspeitas, como Eugene Grayland escreve em Famous New Zealanders , "Seus superiores clericais desconfiavam de suas opiniões e desaprovavam alguns dos livros heterodoxos em sua biblioteca, tocando em evolução e outros assuntos".

"Manias eslavas"

Em junho de 1899, Harold escreveu: "Ultimamente , tenho tido manias um tanto eslavas". Uma dessas manias acabaria sendo a compulsão para ele deixar a Nova Zelândia. Em 1900, aos 23 anos, Harold decidiu "embarcar em uma peregrinação" determinado a visitar a casa de Tolstoi em Yasnaya Polyana . Com uma bolsa de 50 libras para cobrir a viagem (de um diretor do New Zealand Herald que fora informado de seus talentos) e sem bolsas de estudo ou outra assistência, ele partiu para a Europa. Ele foi primeiro a Berlim e quando chegou à Universidade de Berlim já conhecia vinte línguas. Lá, e na Universidade de Munique , ele estudou filologia , etnologia , filosofia , história e literatura . Esses anos como estudante foram marcados pela pobreza - o dinheiro de Harold da Nova Zelândia tinha acabado rapidamente - e ele foi forçado a vender seus livros e os prêmios que havia ganhado na escola. Ele ensinava inglês em tempo parcial para ganhar algum dinheiro e muitas vezes tinha apenas algumas horas por dia para prosseguir os estudos. Houve dias em que ele não tinha nada para comer, mas ele perseverou e obteve seu doutorado (em uma gramática da língua ilocano ) na Universidade Ludwig Maximilian de Munique em 1903.

Em seguida, Williams empreendeu o estudo das línguas eslavas e, como resultado, passou a se interessar pelos assuntos russos e pelo socialismo cristão de Tolstoi . Ele brincou em se tornar um acadêmico, mas, em vez disso, ingressou no jornalismo. O correspondente do Times em São Petersburgo , DD Braham, havia sido expulso e estava organizando um serviço de notícias de países vizinhos. Ele nomeou Williams como correspondente especial para trabalhar com Petr Struve, um liberal russo exilado em Stuttgart . A cidade havia se tornado o centro da oposição política organizada por refugiados políticos russos que trabalhavam por reformas em seu próprio país. Aqui Williams conheceu Ariadna Tyrkova , a ' Madame Roland ' da Rússia. Em outubro de 1904 mudou-se de Paris, em dezembro para São Petersburgo e Williams começou a enviar despachos postais à Reuters . Williams se correspondeu com o holandês Frederik van Eeden sobre traduções de seu trabalho.

Em janeiro de 1905, Williams obteve cargos no Manchester Guardian na Rússia e trabalhou para uma reaproximação anglo-russa junto com Bernard Pares . Como correspondente especial do Morning Post em 1908 e no Império Otomano em 1911. Williams e sua esposa se estabeleceram em Istambul depois que seu apartamento foi revistado pela Okhrana . Em agosto de 1914, ele estava escrevendo para o Daily Chronicle, enviando telegramas e artigos de destaque de todo o Império Russo . Ele estava em constante busca de sua busca declarada "para servir à grande causa da liberdade" .

Seu trabalho na Rússia permitiu-lhe, em 1905, conhecer Leo Tolstoy , e conversaram sobre política, literatura e moralidade. Alegadamente, Tolstói perguntou-lhe por que ele havia aprendido russo e recebeu a resposta: "Porque eu queria ler Anna Karenina no original." Tolstoi insistiu que as línguas que Williams falava fossem enumeradas. A entrevista foi publicada no Manchester Guardian em 9 de fevereiro de 1905, mas para Williams a reunião não foi um sucesso. Ele ficou desapontado com a retirada de Tolstói do mundo da realidade política e com as consequências dos eventos contemporâneos. Williams simpatizou com os reformistas de esquerda , os cadetes e os liberais .

Sua "esposa" (não se sabe se eles alguma vez se casaram, talvez em fevereiro de 1918) foi eleita para a Duma russa e era feminista . Nesta época, os eventos e condições que ele encontrou testaram algumas das primeiras visões de Williams. Ele desistiu de ser vegetariano e, logo depois, de seus ideais pacifistas, mas permaneceu ao longo de sua vida um cristão praticante , embora com uma crença guiada por um sentido geral do espiritual ao invés do dogmático. Como ele declarou em seu sermão final na Nova Zelândia: "Tudo o que façais, faça-o de coração como para o Senhor, e não para os homens."

Autoridade em assuntos russos

Seu notável conhecimento da Rússia logo o estabeleceu como uma autoridade em assuntos russos. Ele havia viajado livremente por todas as partes do país, acumulando uma quantidade imensa de conhecimento sobre a Rússia - seu povo, história, arte e política - aumentado sem dúvida por sua aquisição de finlandês , letão , estoniano , georgiano e tártaro . Ele também adquiriu uma compreensão da gramática russa melhor do que a da maioria de seus amigos russos. Seus despachos eram, portanto, mais do que jornalismo desinteressado - eram relatos pessoais de um observador vivendo intimamente em uma sociedade . Seu livro, Russia and the Russians , refletia não apenas o conhecimento de Williams, mas sua mente astuta, como HG Wells apreciou em uma resenha de 1914 para o New York Daily News :

"Em uma série de capítulos brilhantes, o Dr. Williams fez um relato tão completo e equilibrado da Rússia atual quanto qualquer um poderia desejar ... Eu poderia continuar, lendo este livro e escrevendo sobre ele por dias ... ele é o livro mais estimulante sobre relações internacionais e o ser físico e intelectual de um estado que foi colocado diante do leitor inglês por muitos anos. "

Williams sempre foi liberal em compartilhar seu conhecimento (o título da biografia de Tyrkova sobre ele é Alegre doador ), e foram seus muitos interesses, amplos e esotéricos, que inicialmente levaram a associações com escritores eminentes da época, seu amigo Wells, Frank Swinnerton e Hugh Walpole , associações que se transformariam em amizades duradouras. Em setembro de 1914, Walpole chegou à Rússia e conheceu Williams em Petrogrado . Após a eclosão da guerra, ambos acompanharam o exército russo aos Cárpatos . Williams foi o único correspondente estrangeiro a participar das incursões dos cossacos na penetração da fronteira húngara. De lá, ele despachou para o público britânico relatórios oficiais sobre as condições militares, políticas e sociais. Williams mudou sua visão sobre a guerra; nenhum vestígio da crença tolstoiana na não resistência permaneceu.

Esses relatórios aumentaram a reputação de Williams e revelaram sua visão profética, levando-o a se tornar a principal fonte de informações da Embaixada Britânica. Ele também se tornou o principal confidente do embaixador britânico Sir George Buchanan.

Harold Begbie , escritor, jornalista e dramaturgo, que estava na Rússia, disse sobre Williams: "Mais de um russo me disse: 'Williams conhece a Rússia melhor do que nós'".

Harold e Ariadna ajudaram o jovem Arthur Ransome quando ele chegou à Rússia, pois Harold achava que ele tinha o papel de um bom jornalista e se tornou uma figura paterna para ele (ver Brogan). Williams conseguiu para ele um emprego como correspondente do Daily News . Mas eles desentenderam-se com Ransome em 1918 por causa da intervenção dos Aliados na Rússia , à qual Ransome se opôs em despachos e três livros.

Guerra e Paz

Durante esses tempos, Williams muitas vezes relembrou sua vida na Nova Zelândia. Confrontado por uma igrejinha dizimada cercada pela devastação e pelos corpos de soldados austríacos mortos , Williams foi provocado a fazer comparações contundentes e desconfortáveis ​​com sua vida na Nova Zelândia.

"Eu pensei na noite passada em uma pequena capela deserta em uma colina na Hungria, e pensei em uma pequena capela em uma colina sob a sombra de uma alta montanha na Nova Zelândia [Mt. Taranaki / Egmont] ... o coração de sua a devoção havia sumido. Estava mole diante de Deus. Aquela pequena capela na Nova Zelândia está feliz, pensei, por ser poupada disso, feliz porque os produtores de leite ainda se reúnem lá nas tardes de domingo e cantam hinos lentos com o acompanhamento de um harmônio ofegante, e ouça um pregador fácil e confiantemente dispensando os confortos do céu. Mas talvez haja mais esforço na pregação agora, mais paixão nas orações. Mesmo naquele lugar distante a inquietação da guerra entrou. Os neozelandeses estão nos Dardanelos. Um elo está sendo estabelecido entre a Igreja Uniata e a Capela da Nova Zelândia. "

Cinco de seus seis irmãos se ofereceram imediatamente para o serviço e cresceram as dúvidas pessoais sobre onde estava seu dever: na Frente Ocidental ou Oriental . Um espiritualismo empático está por trás de sua decisão de permanecer na Rússia:

"As tropas russas foram para a França e, sem dúvida, se encontrarão lá com ingleses, canadenses, australianos, neozelandeses e até mesmo homens morenos das ilhas do Pacífico de Raratonga e Niue. Seria um prazer ver um pequeno soldado russo dançando hopak como uma compensação para um haka maori. Isso é romance, mas a realidade da qual surge é que os impérios britânico e russo estão agora envolvidos na descoberta mútua. O espírito do mundo está tecendo a partir dessa nova amizade entre a Rússia e a Inglaterra maravilhosa vestimenta de cor. "

Conselheiro de estadistas

Em 1916, Walpole e Williams, por instrução do Foreign Office , fundaram um British Propaganda Office em Petrogrado. Cooperando com a imprensa russa, eles organizaram e administraram esforços para reunir os Aliados , trabalhando para "este intercâmbio acelerado de pensamento, sentimento e aspiração" entre britânicos e russos. Walpole mais tarde se referiria ao "tato, experiência e bondade" de Williams para com ele durante sua estada na Rússia, e freqüentemente se referia ao conhecimento "enciclopédico" de Williams. Em agosto de 1916, ele retornou brevemente à Grã-Bretanha para dar uma palestra especial na Universidade de Cambridge , intitulada "Nacionalidades Russas" .

À medida que a guerra avançava, Williams previu a vindoura Revolução Russa de 1917 , relatando insistentemente ao Embaixador Britânico Buchanan que o descontentamento estava crescendo. Williams sempre reconheceu a qualidade romântica de seu desejo de ver a paz internacional realizada e também começou a perceber que a guerra havia obscurecido grandes lágrimas no ambiente doméstico russo.

Ao longo de 1917, com o desenrolar dos eventos da revolução bolchevique , ele enviou despachos regulares ao Daily Chronicle , até 18 de março de 1918, data do Tratado de Paz de Brest-Litovsk pelo Conselho de Soviets de toda a Rússia. O estudioso Sir Bernard Pares observou em 1931 que os artigos precisos e vívidos de Williams "estão entre as fontes da história russa" .

Em 1918, eventos cada vez mais violentos forçaram Williams e sua esposa a fugir de sua amada Rússia, e ele foi imediatamente recrutado como parte do Comitê de Assuntos Russos, junto com Buchanan, Walpole, Bernard Pares e outros. Defensor da reforma liberal, Williams defendeu a intervenção dos Aliados na revolução e foi procurado como uma das poucas pessoas que conhecia intimamente os líderes soviéticos , contando ao primeiro-ministro britânico Lloyd George que as últimas palavras de Trotsky a ele antes de ele deixou a Rússia: "Será o dia mais feliz da minha vida quando eu ver uma revolução na Inglaterra." Lloyd George desconsiderou seu conselho de intervenção na Rússia, mesmo quando as profecias de Williams estavam se cumprindo. Williams continuou a escrever para o Daily Chronicle e dirigiu-se a um público leitor mais influente com suas contribuições para a Nova Europa . Ele conheceu Frank Swinnerton no Lyceum Club. Swinnerton gosta de Walpole, resenhado pela Rhythm and The Blue Review - duas revistas de vanguarda dirigidas por Katherine Mansfield e John Middleton Murry . Mais tarde, em sua autobiografia, Swinnerton consideraria Williams afetuosamente como "o tipo de amigo que me contava seus negócios sem disfarce e recebia minhas notícias domésticas como se elas tivessem afetado a si mesmo". E escreveu sobre suas qualidades como jornalista:

"... aquele que parecia por instinto ir aonde a matéria-prima da notícia estava ocorrendo, que se alguém andasse com ele em qualquer rua ou cidade, muitas vezes corria pela rua para comprar outro jornal; mas ele achava tempo para ouvir de e lia todos os tipos de livros improváveis ​​em inúmeras línguas, e muitas vezes dava a alguém resumos inesperadamente bem-humorados do que ele estava lendo, o que lançava luzes sobre a ironia subjacente à sua fé simples ... pensava-se nele como um erudito e um visionário além de jornalista. Ele combinou um ar serenamente despreocupado com uma tristeza incontida pelo destino da Rússia. "

Quando a Alemanha se rendeu em 1918, Williams foi enviado pelo Daily Chronicle para a Suíça, e no ano seguinte estava de volta à Rússia, a pedido da Missão Militar Britânica, reportando para o The Times a partir do quartel-general dos Russos Brancos . Quando a oposição aos bolcheviques desmoronou, ele e Ariadna escaparam em um navio de refugiados, primeiro para a Turquia, depois para a Sérvia , onde ele surpreendeu os sérvios locais por falar sua língua fluentemente em apenas dois dias.

Para baixo e para fora na Fleet Street

Ao retornar da Rússia, ele aprendeu sozinho japonês , irlandês antigo , tagalo , húngaro , tcheco , copta , egípcio , hitita , albanês , basco e chinês . Ele dominou as inscrições cuneiformes e um livro de 12.000 caracteres do mandarim chinês .

De volta a Londres, Williams se sentia subempregado e desanimado. Apesar de ter testemunhado em primeira mão duas guerras, três guerras civis e revoluções, e ter sido aplaudido como um dos grandes jornalistas de sua época, ele agora se encontrava sem emprego.

Editor estrangeiro do The Times

Em 1921, sua sorte mudou. O editor do The Times , Wickham Steed (que falava várias línguas), ofereceu a Williams uma posição como redator principal. Em maio de 1922, foi nomeado editor estrangeiro (ou, como o The Times diria, "Diretor do Departamento de Relações Exteriores"). Embora seu interesse pela Rússia nunca tenha diminuído, nessa posição influente ele agora era responsável por interpretar e julgar eventos políticos em todo o mundo para o jornal mais proeminente da época. Como sempre, ele foi franco em questões que acreditava serem moralmente corretas, comentando sobre assuntos europeus, mas também aqueles na Ásia , China, Estados Unidos, Japão, Índia e Comunidade . O ímpeto dos artigos de seu líder sempre apontou para o desejo de preservar a paz por meio da criação da segurança europeia . Aspirando ao "desarmamento moral", ele fez muito para promover e levar a uma conclusão gratificante o Tratado de Locarno de dezembro de 1925. Conforme escreveu a seu pai na Nova Zelândia,

"Pela primeira vez em onze anos, as principais nações da Europa estão realmente em paz ... Estou muito grato hoje. Afinal, às vezes alguém pode fazer um bom trabalho."

Normalmente, ele usava seu conhecimento como uma ferramenta de diplomacia e era capaz de falar com cada delegado da Liga das Nações em sua própria língua. Williams ocupou o cargo de editor estrangeiro por seis anos antes de sua morte prematura em 1928. Ele não estava se sentindo bem, mas estava prestes a ir para o Egito em uma missão para o The Times quando desmaiou. Ele recebeu transfusões de sangue e pareceu se recompor, mas morreu em 18 de novembro de 1928, após tomar os sacramentos da Igreja Ortodoxa Russa na noite anterior.

Um doador alegre lamentou

O Times , um jornal normalmente cuidadoso em projetar uma aura de objetividade por meio de sua política de manter o anonimato da equipe, dedicou uma coluna inteira ao obituário de Williams.

"Sua habilidade literária e julgamento político foram abundantemente manifestados nos numerosos artigos importantes com os quais ele contribuiu para o Times até a última quinzena de sua vida ... para o Times, de fato, sua perda é irreparável. Não apenas seu conhecimento de assuntos internacionais mais extenso e preciso, mas ele tinha um notável dom de simpatia que lhe permitiu escrever sobre ambos definitivamente e sem ofensas, enquanto sua origem como um neozelandês sempre o preservou de uma consideração estreita demais pela política da Europa. amigos do mundo diplomático, onde era tão respeitado por sua bondade quanto por sua experiência e sua compreensão dos fatores essenciais das situações mais complicadas. ”

A abertura pacífica de Williams foi exemplificada em seu relacionamento com HG Wells . Apesar das marcantes diferenças de opinião e filosofia sobre a direção que os eventos na Rússia tomaram, eles tinham um entendimento baseado no respeito mútuo. Como Tyrkova-Williams escreve em Cheerful Giver , "eles se entendiam com meia palavra, mesmo com um relance". Em uma carta antes da morte de Williams, Wells se refere a seu "velho amigo" e, após a morte de Williams, ele escreveu que sua admiração por ele permaneceu "realmente muito grande".

Williams percorreu os confins do globo, literal e linguisticamente. Seus pais vieram da Cornualha para a Nova Zelândia e, como escreve Eugene Grayland, "seus filhos herdaram o amor pelo mar. A esposa de Harold Williams disse que sempre que Harold olhava para o mar, seus olhos azuis claros ficavam mais ternos e mais escuros". Williams foi da Nova Zelândia para devorar o mundo. Ele ficou, absorvendo, na fronteira de países, civilizações e culturas, oferecendo uma vida que se igualasse à extensão de sua experiência. O poeta Maurice Baring escreveu estas linhas em homenagem a Harold Williams:

Com o pão e o sal da Rússia alimentados,
Seu coração a grande tristeza queimou e sangrou;
Ele guardou o pão amargo e deu
o sal brilhante a todos que cruzaram seu caminho.

Sir Austen Chamberlain , o Secretário de Estado das Relações Exteriores , descreveu a morte de Williams como "em um sentido muito real, uma perda nacional". Ele caminhou com as figuras mais proeminentes de sua época, mas permaneceu modesto; O obituário do Times o chamava de "um homem muito amável, modesto demais".

Referências

Leitura adicional

Fontes

links externos