Henri Chapron - Henri Chapron

Um distintivo de Henri Chapron

Henri Chapron (30 de dezembro de 1886 - 14 de maio de 1978) foi um proeminente construtor de carroçarias de automóveis francês. Seu ateliê , criado em 1919, ficava no subúrbio parisiense de Levallois-Perret.

Chapron nasceu em Nouan-le-Fuzelier ( Sologne ) e começou sua carreira desenvolvendo designs personalizados de carroceria para veículos de luxo franceses, como Talbot , Delage e Delahaye , na década de 1920.

A França cessou a construção de veículos desse tipo na década de 1950, devido à legislação tributária que tornou os veículos de luxo proibitivamente caros na França (ver Potência tributária # França ).

Chapron voltou sua atenção para o Citroën DS recém-lançado . O primeiro coupé DS remodelado de Chapron foi o 1958 Le Paris. No início, Chapron comprou esses veículos e os personalizou como criações únicas. Muitos deles se tornaram variantes conversíveis exclusivas. Seu DS conversível causou sensação no Salão do Automóvel de 1958. Os gerentes da Citroën vieram vê-lo em Levallois para lhe oferecer um contrato de produção. Por 2 anos, as equipes da Chapron e da Citroën trabalharam juntas para fortalecer os padrões de segurança do carro e minimizar o custo de produção. Com base em um projeto do designer da DS Flaminio Bertoni, Chapron desenvolveu uma carroceria conversível de duas portas que foi vendida através da rede de concessionários Citroën. O conversível Series foi apresentado no Salão Automóvel de Paris de 1960.

A colaboração oficial com a Citroën começou em 1961. Uma notícia no Daily Variety de 20 de julho de 1961 notou que Cary Grant "telefonou para a empresa automotiva francesa Citroën para encomendar um novo carro para usar no filme" That Touch of Mink . A fábrica supostamente despachou “o modelo de exibição” para o estúdio sem hesitação e o carro é destaque no filme, obtendo publicidade importante para o modelo.

Chapron construiu este "Usine Décapotable" (conversível de fábrica) - 1.365 carros ao todo. Isso permitiu que os compradores se beneficiassem de uma garantia de fábrica nos conversíveis Usine adquiridos. Os conversíveis de fábrica usavam uma plataforma DS fornecida pela Citroën, que incluía toda a mecânica, pára-lamas dianteiro, pára-brisa e rodas. Chapron usou o chassi completo, mas reforçou vários elementos na área do piso. As portas do sedan padrão foram alongadas em 18 cm; Chapron refez os pára-lamas traseiros.

Chapron continuou fazendo seus próprios veículos baseados no DS, incluindo Croisette , Palm Beach , Le Dandy , Lorraine e Le Leman. Ao contrário dos conversíveis de fábrica, Chapron costumava usar um para-brisa seis centímetros mais baixo em seus próprios modelos. As janelas laterais - incluindo as traseiras - podiam ser abaixadas manual ou eletricamente, ao contrário do carro de fábrica. Vendedor e conhecedor treinado, Henri Chapron queria os melhores couros . Enquanto a Citroën comprava seus couros de Costil em Pont Audemer, Chapron os encomendava de Connolly na Inglaterra.

Em 1968, Chapron fez um modelo presidencial especial estendido do DS para o governo de Charles de Gaulle . Em 1972, Chapron entregou dois modelos presidenciais SM ao governo de Georges Pompidou . Esses gigantescos conversíveis de 4 portas foram usados pela primeira vez na visita da Rainha Elizabeth II à França em 1972 e continuaram em uso até a inauguração de Jacques Chirac em 1995. A Presidentielle foi colocada em serviço novamente em 2004, quando a Rainha Elizabeth II revisou as tropas na Champs Elysees with Chirac 5 de abril de 2004, no início da visita de estado da rainha de três dias à França para marcar 100 anos de amizade formal entre a França e a Grã-Bretanha. A Entente Cordiale , assinada em Londres em 8 de abril de 1904, resolveu uma série de disputas coloniais e ajudou a forjar uma aliança contra a Alemanha ressurgente.

O Citroën SM Mylord foi projetado como um conversível de duas portas - ou seja, sem barra de segurança . Foi dado um notchback corpo com uma tampa da mala pequena, que na extremidade traseira autenticamente assumiu o projeto do veículo original - especialmente a placa levantada. O protótipo do Mylord foi apresentado no Salão do Automóvel de Paris em 1971 e as vendas começaram um ano depois. A produção era complexa. Chapron recebeu uma carroceria padrão da Chausson. A tecnologia e o piso do SM Coupé permaneceram essencialmente inalterados; a distância entre eixos também foi mantida. Os pilares B e C foram removidos, após o que Chapron instalou reforços extensos na área do corpo. A carroceria modificada foi transportada para a Citroën, onde o motor, o chassi e outros componentes técnicos foram instalados. Finalmente, o carro foi levado de volta à oficina de Chapron para fazer o interior e pintá-lo. No geral, apenas alguns conversíveis Mylord foram feitos; as fontes variam entre sete e oito cópias. O certo é que foram vendidos quatro veículos na França; mais dois foram para a Espanha, um para o Reino Unido.

Um ano após o Mylord Cabriolet, Chapron desenvolveu uma versão sedan da produção SM, a Opera. Chapron desenvolveu um sedan que permaneceu fiel ao design do modelo original e, no final das contas, representou uma versão estendida do SM Coupé. Começando com uma carroceria SM em branco, Chapron ampliou consideravelmente a distância entre eixos. As portas dianteiras foram encurtadas e algumas modificações foram feitas na área da linha de cintura. As portas traseiras foram projetadas pela Chapron. Eles assumiram as linhas do coupé e também tinham a característica torção na frente do pilar C. Finalmente, Chapron removeu a grande porta traseira e substituiu-a por uma construção entalhada . A traseira, por sua vez, correspondeu ao desenho do coupé. O veículo era muito pesado e havia perdido parte da manobrabilidade do coupé. O Citroën SM Opera foi apresentado ao público no 1972 Paris Motor Show. Nos dois anos seguintes, Chapron fabricou um total de oito sedans Opera. Pelo menos dois deles ainda estão preservados. Um veículo em excelentes condições está na Holanda, outro na Alemanha.

Henri Chapron morreu em Paris em 1978, e a própria empresa sobreviveu por algum tempo sob a direção de sua viúva. Menos de cinco meses após a morte de Chapron, a empresa apresentou uma conversão de carroceria Landaulet construída para um cliente holandês rico, com base em um Peugeot 604 alongado . Havia esperanças de que isso pudesse levar a uma produção baixa, mas constante, de conversões semelhantes, como aconteceu durante os especiais prolongados de Chapron baseados no Citroën DS. Isso não aconteceu, mas a empresa produziu algumas versões especiais de luxo, com interiores luxuosamente equipados, do Citroën CX .

As oficinas Chapron prepararam vários veículos Landaulet (carro) baseados no CX 2400 Prestige, incluindo um carro de casamento, entregue em 1981 e usado pela primeira vez para o casamento de Henri de Passau, Príncipe de Bourbon Parma e Grande Herdeiro e Maria Teresa Grand Duquesa. Foi então usado para o casamento do Rei Harald V da Noruega, o Príncipe Herdeiro da Noruega e o Arquiduque Cristão da Áustria e a Princesa Marie Astrid e, finalmente, o Príncipe Nicolau de Liechtenstein e a Princesa Margaretha de Luxemburgo para seus respectivos casamentos.

As operações finalmente cessaram em 1985.

No Pebble Beach Concours d'Elegance de 2018 , a Citroën apareceu como uma marca em destaque, representada por muitas variantes do Chapron.