Henry Clay - Henry Clay

Henry Clay
Clay fotografado em 1848
9º Secretário de Estado dos Estados Unidos
No cargo de 4 de março de 1825 - 4 de março de 1829
Presidente	John Quincy Adams
Precedido por	John Quincy Adams
Sucedido por	Martin Van Buren
Senador dos Estados Unidos por Kentucky
No cargo em 29 de dezembro de 1806 - 3 de março de 1807
Precedido por	John Adair
Sucedido por	João papa
No cargo de 4 de janeiro de 1810 - 3 de março de 1811
Apontado por	Charles Scott
Precedido por	Buckner Thruston
Sucedido por	George M. Bibb
No cargo 10 de novembro de 1831 - 31 de março de 1842
Precedido por	John Rowan
Sucedido por	John J. Crittenden
No cargo de 4 de março de 1849 - 29 de junho de 1852
Precedido por	Thomas Metcalfe
Sucedido por	David Meriwether
7º Presidente da Câmara dos Representantes dos Estados Unidos
No cargo de 4 de março de 1811 - 19 de janeiro de 1814
Presidente	James Madison
Precedido por	Joseph Varnum
Sucedido por	Langdon Cheves
No cargo de 4 de março de 1815 - 28 de outubro de 1820
Presidente	James Madison James Monroe
Precedido por	Langdon Cheves
Sucedido por	John Taylor
No cargo em 4 de março de 1823 - 3 de março de 1825
Presidente	James Monroe
Precedido por	Philip P. Barbour
Sucedido por	John Taylor
Membro da Câmara dos Representantes dos EUA por Kentucky
No cargo de 4 de março de 1811 - 19 de janeiro de 1814
Precedido por	William T. Barry
Sucedido por	Joseph H. Hawkins
Grupo Constituinte	2º distrito (1813-1814) 5º distrito (1811-1813)
No cargo de 4 de março de 1815 - 3 de março de 1821
Precedido por	Joseph H. Hawkins
Sucedido por	Samuel Woodson
Grupo Constituinte	2º distrito
No cargo de 4 de março de 1823 - 6 de março de 1825
Precedido por	John johnson
Sucedido por	James Clark
Grupo Constituinte	3º distrito
Detalhes pessoais
Nascer	( 1777-04-12 )12 de abril de 1777 Condado de Hanover, Virgínia , EUA
Faleceu	29 de junho de 1852 (1852-06-29)(com 75 anos) Washington, DC , EUA
Partido politico	Republicano Democrático (1797–1825) Republicano Nacional (1825–1833) Whig (1833–1852)
Cônjuge (s)	Lucretia Hart ​ ( M.  1799)
Crianças	11, incluindo Thomas , Henry , James , John
Educação	College of William & Mary
Assinatura

Este artigo faz parte de uma série sobre Henry Clay
Direito e carreira política Família Presidente da Câmara dos EUA Guerra de 1812 Segundo Banco dos Estados Unidos Missouri Compromise Secretário de Estado dos EUA Barganha corrupta Senador dos EUA de Kentucky Crise de Nulificação Guerra do Banco Whig Party Compromisso de 1850 Eleições presidenciais 1824 1832 1844 Sistema americano Ashland Escritório de advocacia de Clay Charlotte Dupuy Grande Triunvirato Morte Deitado no estado
v t e

Henry Clay Sênior (12 de abril de 1777 - 29 de junho de 1852) foi um advogado e estadista americano que representou o Kentucky no Senado e na Câmara dos Representantes dos Estados Unidos . Ele foi o sétimo presidente da Câmara , bem como o nono secretário de Estado , também recebendo votos eleitorais para presidente nas eleições presidenciais de 1824 , 1832 e 1844 . Ele ajudou a fundar o Partido Republicano Nacional e o Partido Whig . Por seu papel em neutralizar crises seccionais, ele ganhou o apelido de "Grande conciliador" e fez parte do " Grande Triunvirato " dos congressistas, ao lado de seus colegas Whig Daniel Webster e John C. Calhoun .

Clay nasceu no Condado de Hanover, Virgínia , em 1777, iniciando sua carreira jurídica em Lexington, Kentucky , em 1797. Como membro do Partido Republicano-Democrático , Clay venceu a eleição para a legislatura estadual do Kentucky em 1803 e para a Câmara dos EUA Representantes em 1810. Ele foi escolhido como presidente da Câmara no início de 1811 e, junto com o presidente James Madison , liderou os Estados Unidos na Guerra de 1812 contra a Grã-Bretanha. Em 1814, ele ajudou a negociar o Tratado de Ghent , que pôs fim à Guerra de 1812, e depois da guerra, Clay voltou ao cargo de Presidente da Câmara e desenvolveu o Sistema Americano , que exigia investimentos federais em infraestrutura , apoio ao banco nacional e altas taxas de proteção tarifária . Em 1820, ele ajudou a pôr fim a uma crise setorial por causa da escravidão ao liderar a aprovação do Compromisso de Missouri .

Clay terminou com o quarto maior número de votos eleitorais na eleição presidencial de 1824 com vários candidatos e ajudou John Quincy Adams a vencer a eleição contingente realizada para selecionar o presidente. O presidente Adams nomeou Clay para o prestigioso cargo de secretário de Estado; como resultado, os críticos alegaram que os dois haviam concordado com uma " barganha corrupta ". Apesar de receber o apoio de Clay e de outros republicanos nacionais, Adams foi derrotado pelo democrata Andrew Jackson nas eleições presidenciais de 1828 . Clay ganhou a eleição para o Senado em 1831 e concorreu como o candidato nacional republicano na eleição presidencial de 1832, mas foi derrotado decisivamente pelo presidente Jackson. Após a eleição de 1832, Clay ajudou a pôr fim à Crise de Nulificação ao liderar a aprovação da Tarifa de 1833 . Durante o segundo mandato de Jackson, oponentes do presidente, incluindo Daniel Webster, William Henry Harrison e ele mesmo, criaram o Partido Whig e, com o passar dos anos, Clay se tornou um importante Whig no Congresso.

Clay buscou a presidência na eleição de 1840, mas foi preterido na Convenção Nacional Whig por William Henry Harrison. Quando Harrison morreu e seu vice-presidente ascendeu ao cargo, Clay entrou em conflito com o sucessor de Harrison, John Tyler , que rompeu com Clay e outros Whigs do Congresso após assumir o cargo após a morte de Harrison em 1841. Clay renunciou ao Senado em 1842 e ganhou a presidência Whig de 1844 nomeação, mas foi derrotado nas eleições gerais pelo democrata James K. Polk , que fez da anexação da República do Texas sua questão. Clay criticou fortemente a guerra mexicano-americana subsequente e buscou a indicação presidencial Whig em 1848 , mas foi derrotado pelo general Zachary Taylor, que venceu a eleição. Depois de retornar ao Senado em 1849, Clay desempenhou um papel fundamental na aprovação do Compromisso de 1850 , que adiou uma crise sobre a situação da escravidão nos territórios. Clay é geralmente considerado uma das figuras políticas mais importantes e influentes de sua época.

Vida pregressa

Henry Clay nasceu em 12 de abril de 1777, na propriedade rural de Clay em Hanover County, Virgínia . Ele foi o sétimo de nove filhos do reverendo John Clay e Elizabeth (nascida Hudson) Clay. Quase todos os irmãos mais velhos de Henry morreram antes da idade adulta. Seu pai, um ministro batista apelidado de "Sir John", morreu em 1781, deixando Henry e seus irmãos dois escravos cada; ele também deixou para sua esposa 18 escravos e 464 acres (188 ha) de terra. Clay era de ascendência inteiramente inglesa e seu ancestral, John Clay, se estabeleceu na Virgínia em 1613. Clay era um primo distante de Cassius Clay , um proeminente ativista antiescravista ativo em meados do século XIX.

Os britânicos invadiram a casa de Clay logo após a morte de seu pai, deixando a família em uma situação econômica precária. No entanto, a viúva Elizabeth Clay se casou com o capitão Henry Watkins, que era um padrasto afetuoso e um fazendeiro de sucesso . Elizabeth teria mais sete filhos com Watkins, gerando um total de dezesseis filhos. Após o novo casamento de sua mãe, o jovem Clay permaneceu no Condado de Hanover, onde aprendeu a ler e escrever. Em 1791, Henry Watkins mudou-se com a família para o Kentucky, juntando-se ao irmão na busca por novas terras férteis no oeste. No entanto, Clay não o seguiu, pois Watkins garantiu seu emprego temporário em um empório de Richmond , com a promessa de que Clay receberia o próximo cargo de secretário disponível no Tribunal de Chancelaria da Virgínia .

Depois que Clay trabalhou no empório de Richmond por um ano, um cargo de secretário finalmente foi aberto no Tribunal da Chancelaria da Virgínia. Clay se adaptou bem a seu novo papel, e sua caligrafia ganhou a atenção do professor George Wythe da William & Mary , um signatário da Declaração de Independência , mentor de Thomas Jefferson e juiz do Supremo Tribunal de Chancelaria da Virgínia. Atrapalhado por uma mão aleijada, Wythe escolheu Clay como seu secretário e amanuense , um papel no qual Clay permaneceria por quatro anos. Wythe teve um efeito poderoso na visão de mundo de Clay, e Clay abraçou a crença de Wythe de que o exemplo dos Estados Unidos poderia ajudar a espalhar a liberdade humana pelo mundo. Wythe conseguiu um cargo para Clay com o procurador-geral da Virgínia, Robert Brooke , com o entendimento de que Brooke terminaria os estudos jurídicos de Clay. Sob a tutela de Brooke, Clay foi admitido no Virginia Bar em 1797.

Casamento e família

Em 11 de abril de 1799, Clay se casou com Lucretia Hart (1781-1864) na casa dos Hart em Lexington, Kentucky . Seu pai, o coronel Thomas Hart, foi um dos primeiros colonizadores do Kentucky e um empresário de destaque. Hart provou ser uma conexão comercial importante para Clay, ao ajudá-lo a conquistar novos clientes e crescer em estatura profissional. Hart era homônimo e tio-avô do senador do Missouri Thomas Hart Benton e também era parente de James Brown , um político proeminente da Louisiana, e de Isaac Shelby , o primeiro governador do Kentucky . Henry e Lucretia permaneceriam casados ​​até sua morte em 1852; ela viveu até 1864, morrendo aos 83 anos. Ambos estão enterrados no cemitério de Lexington .

Henry Clay e Lucretia ( nascida  Hart)

Clay e Lucretia tiveram onze filhos (seis filhas e cinco filhos): Henrietta (nascida em 1800), Theodore (1802), Thomas (1803), Susan (1805), Anne (1807), Lucretia (1809), Henry Jr. ( 1811), Eliza (1813), Laura (1815), James (1817) e John (1821). Em 1835, todas as seis filhas morreram de várias causas, duas quando muito jovens, duas quando crianças e as duas últimas como mães jovens. Henry Jr. foi morto enquanto comandava um regimento na Batalha de Buena Vista durante a Guerra Mexicano-Americana . O filho mais velho de Clay, Theodore Wythe Clay, passou a segunda metade de sua vida confinado a um hospital psiquiátrico . Quando criança, Theodore foi ferido por um golpe na cabeça que fraturou o crânio. À medida que envelhecia, sua condição evoluiu para a insanidade e de 1831 até sua morte em 1870, ele foi confinado a um asilo em Lexington . Thomas (que cumpriu algum tempo na prisão na Filadélfia em 1829–1830) tornou-se um fazendeiro de sucesso, James estabeleceu uma prática legal (e mais tarde serviu no Congresso) e John (que em seus 20 e poucos anos também foi confinado ao Asilo por um pouco tempo) tornou-se um criador de cavalos de sucesso. Clay também estava muito interessado em jogos de azar, embora fosse favorável a inúmeras restrições e limitações legais. Notoriamente, ele uma vez ganhou $ 40.000 (aproximadamente $ 970.000 em 2020). Clay pediu $ 500 (aproximadamente $ 12.000 hoje) e renunciou ao restante da dívida. Pouco depois, Clay contraiu uma dívida de $ 60.000 (aproximadamente $ 1,5 milhão hoje) enquanto jogava com o mesmo homem, que então pediu $ 500 de volta e renunciou ao resto da dívida. Após a morte de Anne e Susan, Clay e Lucretia criaram vários netos em Ashland.

Eles inicialmente moravam no centro de Lexington, mas em 1804 começaram a construir uma plantação fora de Lexington conhecida como Ashland . A propriedade Ashland eventualmente abrangeu mais de 500 acres (200 ha), com vários edifícios anexos, como um fumeiro, uma estufa e vários celeiros. Clay possuía no máximo cerca de 50 escravos e plantava safras como milho, trigo e centeio, além de cânhamo , a principal safra da região de Bluegrass . Clay também teve um grande interesse em corridas de puro-sangue e gado importado, como cavalos árabes , burros malteses e gado Hereford . Embora Clay tenha sofrido alguns problemas financeiros durante as crises econômicas, ele nunca se endividou profundamente e, no final das contas, deixou uma grande herança para seus filhos.

Direito e carreira política

Carreira jurídica

Vista do escritório de advocacia de Henry Clay (1803–1810), Lexington, Kentucky

Em novembro de 1797, Clay se mudou para Lexington, Kentucky, perto de onde seus pais e irmãos residiam. A região de Bluegrass, com Lexington em seu centro, cresceu rapidamente nas décadas anteriores, mas só recentemente parou de estar sob a ameaça de ataques de nativos americanos . Lexington foi uma cidade estabelecida que hospedou a Transylvania University , a primeira universidade a oeste dos Montes Apalaches . Já tendo sido aprovado na Ordem dos Advogados da Virgínia, Clay rapidamente recebeu uma licença do Kentucky para exercer a advocacia. Depois de se tornar aprendiz de advogados do Kentucky, como George Nicholas , John Breckinridge e James Brown, Clay estabeleceu seu próprio escritório de advocacia, frequentemente trabalhando em cobranças de dívidas e disputas de terras. Clay logo estabeleceu uma reputação de grande habilidade legal e oratória em tribunal. Em 1805, foi nomeado para o corpo docente da Transylvania University , onde lecionou, entre outros, o futuro governador do Kentucky Robert P. Letcher e Robert Todd, futuro sogro de Abraham Lincoln .

O cliente mais notável de Clay foi Aaron Burr , que foi indiciado por supostamente planejar uma expedição ao território espanhol a oeste do rio Mississippi . Clay e seu parceiro de advocacia John Allen defenderam Burr com sucesso, embora Thomas Jefferson posteriormente tenha convencido Clay de que Burr era culpado das acusações. A carreira jurídica de Clay continuaria muito depois de sua eleição para o Congresso, e no caso da Suprema Corte de 1823, Green v. Biddle , Clay apresentou o primeiro amicus curiae da Suprema Corte .

Carreira política inicial

Clay entrou na política logo depois de chegar a Kentucky. Em seu primeiro discurso político, ele atacou as Leis de Alienígena e Sedição , leis aprovadas por federalistas para suprimir a dissidência durante a quase guerra com a França. Como a maioria dos habitantes de Kentucky, Clay era membro do Partido Republicano Democrático , mas entrou em confronto com os líderes do partido estadual por causa de uma convenção constitucional estadual. Usando o pseudônimo "Scaevola" (em referência a Gaius Mucius Scaevola ), Clay defendeu eleições diretas para os funcionários eleitos do Kentucky e a emancipação gradual da escravidão no Kentucky . A Constituição de Kentucky de 1799 incluía a eleição direta de funcionários públicos, mas o estado não adotou o plano de Clay para a emancipação gradual.

Em 1803, Clay ganhou a eleição para a Câmara dos Representantes do Kentucky . Sua primeira iniciativa legislativa foi o partidário gerrymander dos distritos do Colégio Eleitoral de Kentucky , que garantiu que todos os eleitores presidenciais de Kentucky votassem no presidente Thomas Jefferson na eleição presidencial de 1804 . Clay entrou em confronto com legisladores que buscavam reduzir o poder da região de Bluegrass de Clay e, sem sucesso, defendeu a mudança da capital do estado de Frankfort para Lexington. Clay frequentemente se opôs ao incendiário populista Felix Grundy e ajudou a derrotar o esforço de Grundy para revogar os privilégios bancários da empresa estatal de seguros Kentucky. Ele defendeu a construção de melhorias internas , o que se tornaria um tema consistente ao longo de sua carreira pública. A influência de Clay na política do estado de Kentucky foi tal que em 1806 a legislatura de Kentucky o elegeu para o Senado dos Estados Unidos . Durante seu mandato de dois meses no Senado, Clay defendeu a construção de várias pontes e canais, incluindo um canal conectando a Baía de Chesapeake e o Rio Delaware .

Depois que Clay retornou ao Kentucky em 1807, ele foi eleito presidente da Câmara dos Deputados . Naquele mesmo ano, em resposta aos ataques à navegação americana pela Grã-Bretanha e França durante as Guerras Napoleônicas , o presidente Jefferson providenciou a aprovação da Lei do Embargo de 1807 . Em apoio à política de Jefferson, que limitava o comércio com potências estrangeiras, Clay apresentou uma resolução para exigir legisladores de usar caseira ternos em vez do que aqueles feitos de British importado broadcloth . A grande maioria dos membros do parlamento votou a favor da medida, mas Humphrey Marshall , um "advogado aristocrático que possuía uma língua sarcástica", votou contra. No início de 1809, Clay desafiou Marshall para um duelo, que ocorreu em 19 de janeiro. Enquanto muitos duelos contemporâneos foram cancelados ou travados sem a intenção de matar um ao outro, Clay e Marshall lutaram no duelo com a intenção de matar seu oponente. Cada um deles teve três turnos para atirar; ambos foram atingidos por balas, mas ambos sobreviveram. Clay se recuperou rapidamente do ferimento e recebeu apenas uma pequena censura da legislatura de Kentucky.

Em 1810, o senador dos Estados Unidos Buckner Thruston renunciou para aceitar a nomeação para um cargo de juiz federal, e Clay foi escolhido pelo legislativo para ocupar a cadeira de Thruston. Clay rapidamente emergiu como um crítico feroz dos ataques britânicos aos navios americanos, tornando-se parte de um grupo informal de " falcões de guerra " que apoiavam políticas expansionistas. Ele também defendeu a anexação da Flórida Ocidental , que era controlada pela Espanha . Por insistência da legislatura de Kentucky, Clay ajudou a impedir o novo regimento do First Bank dos Estados Unidos , argumentando que isso interferia nos bancos estaduais e infringia os direitos dos estados . Depois de servir no Senado por um ano, Clay decidiu que não gostava das regras do Senado e, em vez disso, buscou a eleição para a Câmara dos Representantes dos Estados Unidos . Ele venceu as eleições sem oposição no final de 1810.

Presidente da Câmara

Eleição e liderança

As eleições de 1810-11 produziram muitos jovens membros anti-britânicos do Congresso que, como Clay, apoiaram ir à guerra com a Grã-Bretanha. Estimulado pelo apoio de outros falcões de guerra, Clay foi eleito presidente da Câmara para o 12º Congresso . Aos 34 anos, ele foi o mais jovem a se tornar orador, uma distinção que manteve até a eleição de Robert MT Hunter, de 30 anos, em 1839. Ele também foi o primeiro de apenas dois novos membros eleitos orador até o momento, sendo o outro William Pennington em 1860.

Entre 1810 e 1824, Clay foi eleito para sete mandatos na Câmara. Seu mandato foi interrompido de 1814 a 1815, quando foi comissário para negociações de paz com os britânicos em Ghent , Holanda Unida para encerrar a Guerra de 1812 , e de 1821 a 1823, quando deixou o Congresso para reconstruir a fortuna de sua família após o o Pânico de 1819 . Eleito orador seis vezes , o mandato cumulativo de Clay no cargo de 10 anos, 196 dias, é o segundo mais longo depois de Sam Rayburn .

Como orador, Clay exercia considerável poder ao fazer nomeações para comitês e, como muitos de seus antecessores, designou seus aliados para comitês importantes. Clay foi excepcional em sua capacidade de controlar a agenda legislativa por meio de aliados bem posicionados e do estabelecimento de novos comitês e saiu do precedente participando frequentemente de debates em plenário. No entanto, ele também ganhou uma reputação de cortesia pessoal e justiça em suas decisões e nomeações para comitês. O esforço de Clay para aumentar o poder do cargo de orador foi auxiliado pelo presidente James Madison , que cedeu ao Congresso na maioria dos assuntos. John Randolph , um membro do Partido Republicano Democrático, mas também membro do grupo " tertium quids " que se opôs a muitas iniciativas federais, emergiu como um oponente proeminente do Presidente Clay. Enquanto Randolph freqüentemente tentava obstruir as iniciativas de Clay, Clay se tornou um mestre nas manobras parlamentares que o capacitaram a fazer avançar sua agenda mesmo após a tentativa de obstrução de Randolph e outros.

Administração de Madison, 1811-1817

Clay e outros falcões de guerra exigiram que os britânicos revogassem as Ordens no Conselho , uma série de decretos que resultou em uma guerra comercial de fato com os Estados Unidos. Embora Clay reconhecesse os perigos inerentes à luta contra a Grã-Bretanha, um dos países mais poderosos do mundo, ele via isso como a única alternativa realista para uma submissão humilhante aos ataques britânicos aos navios americanos. Clay liderou um esforço bem-sucedido na Câmara para declarar guerra contra a Grã-Bretanha, atendendo a um pedido do presidente Madison. Madison assinou a declaração de guerra em 18 de junho de 1812, começando a Guerra de 1812 . Durante a guerra, Clay freqüentemente se comunicava com o secretário de Estado James Monroe e o secretário da Guerra William Eustis , embora defendesse a substituição deste último. A guerra começou mal para os americanos e Clay perdeu amigos e parentes na luta. Em outubro de 1813, os britânicos pediram a Madison para iniciar negociações na Europa, e Madison pediu a Clay para se juntar à sua equipe diplomática, já que o presidente esperava que a presença do líder War Hawk assegurasse o apoio a um tratado de paz anglo-americano. Clay relutou em deixar o Congresso, mas sentiu-se obrigado a aceitar a oferta e, por isso, renunciou ao Congresso em 19 de janeiro de 1814.

Clay deixou o país em 25 de fevereiro, mas as negociações com os britânicos só começaram em agosto de 1814. Clay fazia parte de uma equipe de cinco comissários que também incluía o secretário do Tesouro Albert Gallatin , o senador James Bayard , o embaixador Jonathan Russell e o embaixador John Quincy Adams , o chefe nominal da equipe americana. Clay e Adams mantiveram um relacionamento difícil, marcado por confrontos frequentes, e Gallatin emergiu como o líder não oficial da comissão americana. Quando os britânicos finalmente apresentaram sua oferta inicial de paz, Clay ficou indignado com seus termos, especialmente com a proposta britânica de um estado indiano-barreira nos Grandes Lagos . Depois de uma série de sucessos militares americanos em 1814, a delegação britânica fez várias concessões e ofereceu um melhor acordo de paz. Enquanto Adams e Gallatin estavam ansiosos para fazer a paz o mais rápido possível, mesmo que isso exigisse termos abaixo do ideal no tratado de paz, Clay acreditava que os britânicos, exaustos por anos de luta contra a França, desejavam muito a paz com os Estados Unidos. Em parte devido à postura linha-dura de Clay, o Tratado de Ghent incluiu termos relativamente favoráveis ​​para os Estados Unidos, essencialmente restabelecendo o status quo ante bellum entre a Grã-Bretanha e os EUA. O tratado foi assinado em 24 de dezembro de 1814, encerrando a Guerra de 1812. Após a assinatura do tratado, Clay viajou brevemente para Londres , onde ajudou Gallatin a negociar um acordo comercial com a Grã-Bretanha.

Clay voltou aos Estados Unidos em setembro de 1815; apesar de sua ausência, ele foi eleito para outro mandato na Câmara dos Representantes. Após seu retorno ao Congresso, Clay ganhou a eleição como presidente da Câmara. A Guerra de 1812 fortaleceu o apoio de Clay a políticas econômicas intervencionistas, como melhorias internas financiadas pelo governo federal, que ele acreditava serem necessárias para melhorar o sistema de infraestrutura do país. Ele abraçou avidamente o ambicioso pacote doméstico do presidente Madison, que incluía investimento em infraestrutura, tarifas para proteger a manufatura doméstica e aumentos de gastos para o exército e a marinha. Com a ajuda de John C. Calhoun e William Lowndes , Clay aprovou a tarifa de 1816 , que atendia ao duplo propósito de aumentar a receita e proteger a manufatura americana. Para estabilizar a moeda, Clay e o secretário do Tesouro, Alexander Dallas, conseguiram a aprovação de um projeto de lei que cria o Segundo Banco dos Estados Unidos (também conhecido como banco nacional). Clay também apoiou o Projeto de Lei de Bônus de 1817 , que teria fornecido um fundo para melhorias internas, mas Madison vetou o projeto de lei por questões constitucionais. Começando em 1818, Clay defendeu um plano econômico conhecido como " Sistema Americano " , que abrangia muitas das medidas econômicas, incluindo tarifas de proteção e investimentos em infraestrutura, que ele ajudou a aprovar após a Guerra de 1812.

Administração de Monroe, 1817-1825

Como Jefferson e George Washington , o presidente Madison decidiu se aposentar após dois mandatos, deixando em aberto a indicação democrata-republicana para a eleição presidencial de 1816 . Na época, os democratas-republicanos usaram um caucus de indicação do Congresso para escolher seus indicados presidenciais, dando aos congressistas um papel poderoso no processo de seleção presidencial. Monroe e o secretário da Guerra William Crawford surgiram como os dois principais candidatos à indicação democrata-republicana. Clay tinha uma opinião favorável de ambos os indivíduos, mas apoiou Monroe, que ganhou a indicação e derrotou o candidato federalista Rufus King nas eleições gerais. Monroe ofereceu a Clay o cargo de secretário de guerra, mas Clay desejava fortemente o cargo de secretário de Estado e ficou furioso quando Monroe escolheu John Quincy Adams para esse cargo. Clay ficou tão amargo que se recusou a permitir que a posse de Monroe ocorresse na Câmara da Câmara e, posteriormente, não compareceu à inauguração ao ar livre de Monroe.

Retrato de Matthew Harris Jouett , 1818

No início de 1819, uma disputa irrompeu sobre a proposta de um estado de Missouri depois que o congressista de Nova York James Tallmadge apresentou uma emenda legislativa que proporcionaria a emancipação gradual dos escravos do Missouri. Embora Clay já tivesse pedido a emancipação gradual em Kentucky, ele apoiou os sulistas ao votar contra a emenda de Tallmadge. Clay, em vez disso, apoiou a proposta de compromisso do senador de Illinois, Jesse B. Thomas , na qual o Missouri seria admitido como um estado escravo , o Maine seria admitido como um estado livre e a escravidão seria proibida nos territórios ao norte do paralelo 36 ° 30 '. Clay ajudou a montar uma coalizão que aprovou o Compromisso de Missouri , como a proposta de Thomas ficou conhecida. Mais polêmica se seguiu quando a constituição do Missouri proibiu os negros livres de entrar no estado, mas Clay foi capaz de arquitetar outro acordo que permitiu o Missouri entrar como estado em agosto de 1821.

Na política externa, Clay foi um dos principais apoiadores americanos dos movimentos de independência e revoluções que eclodiram na América Latina a partir de 1810. Clay frequentemente apelava ao governo Monroe para reconhecer as repúblicas latino-americanas incipientes, mas Monroe temia que isso prejudicasse seu planeja adquirir a espanhola Florida. Em 1818, o general Andrew Jackson cruzou para a Flórida espanhola para suprimir os ataques dos índios Seminoles . Embora Jackson estivesse seguindo os desejos implícitos de Monroe ao entrar na Flórida, ele criou polêmica adicional ao tomar a cidade espanhola de Pensacola . Apesar dos protestos do Secretário da Guerra Calhoun, Monroe e Adams decidiram apoiar as ações de Jackson na esperança de que eles convencessem a Espanha a vender a Flórida. Clay, no entanto, ficou indignado e condenou publicamente a decisão de Jackson de enforcar dois estrangeiros sem julgamento. Antes da Câmara da Câmara, ele comparou Jackson a ditadores militares do passado, dizendo a seus colegas "que a Grécia tinha seu Alexandre , Roma seu César , Inglaterra seu Cromwell , França seu Bonaparte e, que se escapássemos da rocha em que eles se dividiram , devemos evitar seus erros. " Jackson viu os protestos de Clay como um ataque a seu personagem e, assim, deu início a uma longa rivalidade entre Clay e Jackson. A rivalidade e a controvérsia sobre a expedição de Jackson diminuíram temporariamente após a assinatura do Tratado Adams-Onís , no qual os EUA compraram a Flórida e delinearam sua fronteira oeste com a Nova Espanha .

Eleição presidencial de 1824

Clay ajudou Adams a vencer a eleição contingente para a Câmara de 1825 depois que Clay não conseguiu terminar entre os três vencedores eleitorais. Os estados em laranja votaram em Crawford, os estados em verde para Adams e os estados em azul para Jackson.

Em 1822, vários membros do Partido Democrata-Republicano começaram a explorar propostas presidenciais para suceder Monroe, que planejava se aposentar após dois mandatos como seus antecessores. Como o Partido Federalista estava à beira do colapso total, a eleição presidencial de 1824 seria contestada apenas por membros do Partido Republicano Democrático, incluindo Clay. Tendo liderado a aprovação da tarifa de 1824 e do General Survey Act , Clay fez campanha em seu sistema americano de altas tarifas e gastos federais em infraestrutura. Três membros do gabinete de Monroe, o secretário do Tesouro William Crawford, o secretário de Estado John Quincy Adams e o secretário da Guerra John C. Calhoun pareciam ser os concorrentes mais fortes de Clay para a presidência. Embora muitos, incluindo Clay, não tenham levado sua candidatura a sério no início, o general Andrew Jackson emergiu como um candidato à presidência, erodindo a base de apoio de Clay nos estados do oeste. Em fevereiro de 1824, o caucus congressional democrata-republicano com pouca participação endossou a candidatura de Crawford, mas os rivais de Crawford ignoraram os resultados do caucus, e várias legislaturas estaduais indicaram candidatos à presidência. Durante a campanha, Crawford sofreu um grande derrame, enquanto Calhoun se retirou da corrida depois que Jackson ganhou o endosso da legislatura da Pensilvânia.

Em 1824, com Crawford ainda na disputa, Clay concluiu que nenhum candidato ganharia a maioria dos votos eleitorais; nesse cenário, a Câmara dos Representantes realizaria uma eleição contingente para decidir a eleição. De acordo com os termos da Décima Segunda Emenda , os três primeiros candidatos eleitorais seriam elegíveis para serem eleitos pela Câmara. Clay estava confiante de que iria vencer em um contingente mantido na câmara que ele presidia, desde que fosse elegível. Clay venceu em Kentucky, Ohio e Missouri, mas o fracasso dos apoiadores de Clay em Nova York e Louisiana o relegou ao quarto lugar, atrás de Adams, Jackson e Crawford. Clay ficou humilhado por ter terminado atrás dos inválidos Crawford e Jackson, mas os apoiadores dos três candidatos presidenciais restantes imediatamente começaram a cortejar seu apoio para a eleição contingente.

Por vários motivos, os apoiadores dos três candidatos acreditavam que tinham a melhor chance de obter o apoio de Clay, mas Clay rapidamente decidiu apoiar Adams. Dos três candidatos, Adams era o mais simpático ao Sistema Americano de Clay, e Clay considerava Jackson e o doente Crawford inadequados para a presidência. Em 9 de janeiro de 1825, Clay se encontrou em particular com Adams por três horas, após o que Clay prometeu a Adams seu apoio; mais tarde, ambos afirmariam que não discutiram a posição de Clay no governo Adams. Com a ajuda de Clay, Adams ganhou a votação da Câmara na primeira votação. Depois de sua eleição, Adams ofereceu a Clay o cargo de Secretário de Estado, que Clay aceitou, apesar do temor de que ele fosse acusado de negociar seu apoio ao cargo de Gabinete. Jackson ficou indignado com a eleição e ele e seus partidários acusaram Clay e Adams de terem chegado a um " Acordo Corrupto ". As forças pró-Jackson imediatamente começaram a se preparar para a eleição presidencial de 1828 , com a acusação de Barganha de Corrupção se tornando sua questão central.

secretário de Estado

Retrato de Henry Clay

Como secretário de Estado, Clay foi o principal funcionário de política externa no governo Adams, mas também exerceu várias funções domésticas, como a supervisão do escritório de patentes. Clay passou a gostar de Adams, um ex-rival, e a desprezar Jackson. Eles desenvolveram uma forte relação de trabalho. Adams e Clay tinham medo de formar alianças complicadas com os países emergentes e continuaram a defender a Doutrina Monroe , que exigia a não intervenção europeia nas ex-colônias. Clay foi rejeitado em seus esforços para chegar a um tratado comercial e um acordo da fronteira Canadá-Estados Unidos com a Grã-Bretanha, e também não teve sucesso em suas tentativas de fazer os franceses pagarem pelos danos decorrentes de ataques a navios americanos durante as Guerras Napoleônicas. Ele teve mais sucesso na negociação de tratados comerciais com repúblicas latino-americanas, chegando a acordos comerciais de " nação mais favorecida ", na tentativa de garantir que nenhum país europeu tivesse vantagem comercial sobre os Estados Unidos. Buscando relações mais profundas com os países latino-americanos, Clay defendeu fortemente o envio de delegados americanos ao Congresso do Panamá , mas seus esforços foram derrotados por oponentes no Senado.

Clay apoiou a construção da Estrada Nacional , que se estendia a oeste de Cumberland, Maryland .

Adams propôs um ambicioso programa doméstico baseado em grande parte no Sistema Americano de Clay, mas Clay advertiu o presidente que muitas de suas propostas tinham poucas chances de aprovação no 19º Congresso . Os oponentes de Adams derrotaram muitas de suas propostas, incluindo o estabelecimento de uma academia naval e um observatório nacional, mas Adams presidiu a construção ou o início de grandes projetos de infraestrutura como a Estrada Nacional e o Canal de Chesapeake e Ohio . Os seguidores de Adams começaram a se chamar de republicanos nacionais e os seguidores de Jackson ficaram conhecidos como democratas . Ambas as campanhas espalham histórias falsas sobre os candidatos opostos. Seguidores de Adams denunciaram Jackson como um demagogo, e alguns jornais alinhados a Adams acusaram a esposa de Jackson, Rachel Jackson , de bigamia . Embora Clay não estivesse diretamente envolvido nesses ataques, seu fracasso em denunciá-los rendeu-lhe a inimizade vitalícia de Andrew Jackson.

Clay foi um dos conselheiros políticos mais importantes de Adams, mas, devido às suas inúmeras responsabilidades como secretário de Estado, muitas vezes não pôde participar da campanha. Como Adams era avesso ao uso de clientelismo para fins políticos, a campanha de Jackson desfrutou de uma vantagem marcante na organização, e aliados de Adams como Clay e Daniel Webster foram incapazes de criar uma organização igualmente poderosa chefiada pelo presidente. Na eleição de 1828, Jackson obteve 56% do voto popular e venceu quase todos os estados fora da Nova Inglaterra ; Clay ficou especialmente angustiado com a vitória de Jackson em Kentucky. O resultado da eleição representou não apenas a vitória de um homem que Clay considerava não qualificado e sem princípios, mas também uma rejeição às políticas internas de Clay.

Carreira posterior

Administração de Jackson, 1829-1837

Henry Clay, por volta de 1832

Voltar ao Senado

Mesmo com Clay fora do cargo, o presidente Jackson continuou a ver Clay como um de seus maiores rivais, e Jackson em um ponto suspeitou que Clay estivesse por trás do caso Petticoat , uma controvérsia envolvendo as esposas de membros de seu gabinete. Clay se opôs fortemente à Lei de Remoção de Índios de 1830 , que autorizou o governo a realocar os nativos americanos para terras a oeste do rio Mississippi . Outro ponto-chave de discórdia entre Clay e Jackson foi a proposta da Maysville Road , que conectaria Maysville, Kentucky , à National Road em Zanesville, Ohio ; os defensores do transporte esperavam que extensões posteriores conectassem a Estrada Nacional a Nova Orleans . Em 1830, Jackson vetou o projeto porque sentia que a estrada não constituía comércio interestadual e também porque geralmente se opunha ao uso do governo federal para promover a modernização econômica. Embora o veto de Jackson tenha obtido o apoio de oponentes aos gastos com infraestrutura, ele prejudicou sua base de apoio no estado natal de Clay, Kentucky. Clay voltou ao cargo federal em 1831 ao vencer a eleição para o Senado contra Richard Mentor Johnson em uma votação de 73 a 64 da legislatura de Kentucky. Seu retorno ao Senado após 20 anos, 8 meses e 7 dias fora do cargo, marca a quarta maior lacuna no serviço à Câmara na história.

Guerra do Banco e a eleição presidencial de 1832

Andrew Jackson derrotou Clay na eleição de 1832

Com a derrota de Adams, Clay se tornou o líder de fato dos National Republicans e começou a se preparar para uma campanha presidencial nas eleições de 1832 . Em 1831, Jackson deixou claro que iria concorrer à reeleição, garantindo que o apoio ou oposição à sua presidência seria uma característica central da corrida que se aproximava. Os democratas de Jackson se uniram em torno de suas políticas em relação ao banco nacional, melhorias internas, remoção de índios e anulação , mas essas políticas também renderam a Jackson vários inimigos, incluindo o vice-presidente John C. Calhoun. No entanto, Clay rejeitou propostas do incipiente Partido Antimaçônico , e sua tentativa de convencer Calhoun a servir como seu companheiro de chapa falhou, deixando a oposição a Jackson dividida entre diferentes facções. Inspirados pela convenção nacional do Partido Antimaçônico, os seguidores republicanos nacionais de Clay organizaram uma convenção nacional que nomeou Clay para presidente.

Com a aproximação das eleições de 1832, o debate sobre a reautorização do banco nacional emergiu como a questão mais importante da campanha. No início da década de 1830, o banco nacional havia se tornado a maior corporação dos Estados Unidos, e as notas emitidas pelo banco nacional serviam como moeda de troca legal de fato dos Estados Unidos. Jackson não gostava do banco nacional por causa do ódio aos bancos e ao papel-moeda. A carta patente do banco não expirou até 1836, mas o presidente do banco, Nicholas Biddle, pediu a renovação em 1831, esperando que a pressão do ano eleitoral e o apoio do Secretário do Tesouro, Louis McLane , convencessem Jackson a permitir a nova carta. O pedido de Biddle desencadeou a " Guerra dos Bancos "; O Congresso aprovou um projeto de lei para renovar o estatuto do banco nacional, mas Jackson vetou-o, considerando o banco inconstitucional. Clay inicialmente esperava que a renegociação do banco nacional funcionasse a seu favor, mas os aliados de Jackson aproveitaram a questão, redefinindo a eleição de 1832 como uma escolha entre o presidente e uma "oligarquia endinheirada". No final das contas, Clay não conseguiu derrotar um presidente popular em exercício. Jackson obteve 219 dos 286 votos eleitorais e 54,2% do voto popular, vencendo quase todos os estados fora da Nova Inglaterra.

Crise de Nulificação

As altas taxas da tarifa de 1828 e da tarifa de 1832 irritaram muitos sulistas porque resultaram em preços mais altos para produtos importados. Após a eleição de 1832, a Carolina do Sul realizou uma convenção estadual que declarou as taxas tarifárias de 1828 e 1832 anuladas dentro do estado, e declarou ainda que a cobrança federal de taxas de importação seria ilegal após janeiro de 1833. Em resposta a esta crise de anulação , Jackson emitiu sua Proclamação ao Povo da Carolina do Sul , que negava veementemente o direito dos estados de anular as leis federais ou se separar . Ele pediu ao Congresso que aprovasse o que ficou conhecido como Force Bill , que autorizaria o presidente a enviar soldados federais contra a Carolina do Sul se buscasse anular a lei federal.

Embora Clay favorecesse as altas tarifas, ele achou a forte retórica de Jackson contra a Carolina do Sul angustiante e procurou evitar uma crise que poderia terminar em guerra civil. Ele propôs um projeto de lei de compromisso que reduziria as taxas tarifárias, mas o faria gradualmente, dando assim aos interesses da indústria tempo para se adaptarem a taxas menos protecionistas. A tarifa de compromisso de Clay ganhou o apoio de ambos os fabricantes, que acreditavam que não receberiam um negócio melhor, e Calhoun, que buscou uma saída para a crise, mas se recusou a trabalhar com os partidários do presidente Jackson em um projeto de tarifa alternativa. Embora a maioria dos membros do Partido Republicano Nacional de Clay se opusesse a ela, a tarifa de 1833 foi aprovada nas duas casas do Congresso. Jackson assinou simultaneamente o projeto de lei e o projeto da Força, e os líderes da Carolina do Sul aceitaram a nova tarifa, pondo fim à crise. O papel de Clay na resolução da crise trouxe-lhe uma estatura nacional renovada na esteira de uma esmagadora derrota nas eleições presidenciais, e alguns começaram a se referir a ele como o "grande conciliador".

Formação do Partido Whig

Após o fim da Crise de Nulificação em março de 1833, Jackson renovou sua ofensiva contra o banco nacional, apesar de alguma oposição de dentro de seu próprio Gabinete. Jackson e o secretário do Tesouro, Roger Taney, seguiram uma política de remover todos os depósitos federais do banco nacional e colocá-los em bancos licenciados pelo estado, conhecidos como " bancos de estimação ". Como a lei federal exigia que o presidente depositasse receita federal no banco nacional, desde que fosse financeiramente estável, muitos consideraram as ações de Jackson como ilegais, e Clay liderou a aprovação de uma moção no Senado censurando Jackson. No entanto, o alvará federal do banco nacional expirou em 1836 e, embora a instituição continuasse a funcionar sob um alvará da Pensilvânia, nunca recuperou a influência que tinha no início da administração de Jackson.

A remoção dos depósitos ajudou a unir os oponentes de Jackson em um partido pela primeira vez, enquanto Nacionais Republicanos, Calhounites, ex-democratas e membros do Partido Antimaçônico se uniram ao Partido Whig . O termo "Whig" originou-se de um discurso proferido por Clay em 1834, no qual comparou os oponentes de Jackson aos Whigs , um partido político britânico que se opõe à monarquia absoluta . Nem os whigs nem os democratas foram unificados geográfica ou ideologicamente. No entanto, os whigs tendiam a favorecer uma legislatura mais forte, um governo federal mais forte, uma tarifa mais alta, maiores gastos com infraestrutura, re-autorização do Segundo Banco dos Estados Unidos e educação com financiamento público. Por outro lado, os democratas tendiam a favorecer um presidente mais forte, governos estaduais mais fortes, tarifas mais baixas, dinheiro forte e expansionismo. Nenhum dos partidos assumiu uma posição nacional forte sobre a escravidão. A base de apoio Whig consistia em ricos empresários, profissionais, a classe profissional e grandes proprietários, enquanto a base de apoio democrata consistia em imigrantes católicos e fazendeiros alabardeiros, mas cada partido apelou além das classes de classe.

Em parte devido à tristeza pela morte de sua filha, Anne, Clay optou por não concorrer às eleições presidenciais de 1836 , e os Whigs eram muito desorganizados para nomear um único candidato. Três candidatos whig concorreram contra Van Buren: o general William Henry Harrison , o senador Hugh Lawson White e o senador Daniel Webster. Ao apresentar vários candidatos, os Whigs esperavam forçar uma eleição contingente na Câmara dos Representantes. Clay pessoalmente preferia Webster, mas deu seu apoio a Harrison, que tinha o maior apelo entre os eleitores. A decisão de Clay de não endossar Webster abriu uma rixa entre os dois líderes do partido Whig, e Webster trabalharia contra Clay em futuras eleições presidenciais. Apesar da presença de vários candidatos Whig, Van Buren venceu a eleição de 1836 com 50,8% do voto popular e 170 dos 294 votos eleitorais.

Administração de Van Buren, 1837-1841

Clay (marrom) ganhou o apoio de várias delegações estaduais na primeira votação da Convenção Nacional Whig de 1839 , mas William Henry Harrison acabou vencendo a indicação presidencial do partido.

A presidência de Van Buren foi gravemente afetada pelo Pânico de 1837 , uma grande recessão que prejudicou gravemente o Partido Democrata. Clay e outros Whigs argumentaram que as políticas de Jackson, incluindo o uso de bancos de animais de estimação, haviam encorajado a especulação e causado o pânico. Ele promoveu o sistema americano como um meio de recuperação econômica, mas a resposta do presidente Van Buren se concentrou na prática de "economia rígida e frugalidade". Com a aproximação da eleição presidencial de 1840 , muitos esperavam que os Whigs conquistassem o controle da presidência devido à crise econômica em curso. Clay inicialmente via Webster como seu rival mais forte, mas Clay, Harrison e o general Winfield Scott emergiram como os principais candidatos na Convenção Nacional Whig de 1839 .

Embora ele fosse amplamente considerado o líder whig mais qualificado para servir como presidente, muitos whigs questionaram a elegibilidade de Clay após duas derrotas nas eleições presidenciais. Ele também enfrentou oposição no Norte devido à sua propriedade de escravos e associação persistente com os maçons, e no Sul dos Whigs que desconfiavam de sua posição moderada sobre a escravidão. Clay venceu por pluralidade na primeira votação da Convenção Nacional Whig, mas, com a ajuda de Thurlow Weed e outros apoiadores, Harrison consolidou o apoio nas votações subsequentes e ganhou a indicação presidencial Whig na quinta votação da convenção. Buscando apaziguar os partidários de Clay e equilibrar a chapa geograficamente, a convenção escolheu o ex-governador da Virgínia e senador John Tyler , amigo pessoal de Clay, cuja carreira anterior no Partido Democrata estava praticamente encerrada, como candidato à vice-presidência. Clay ficou desapontado com o resultado, mas ajudou o sucesso final da campanha de Harrison ao fazer vários discursos. Com os Whigs também conquistando o controle do Congresso nas eleições de 1840 , Clay viu o próximo 27º Congresso como uma oportunidade para o Partido Whig se estabelecer como o partido político dominante ao tirar o país da recessão.

Administrações de Harrison e Tyler, 1841-1845

O presidente eleito Harrison pediu a Clay para servir mais um mandato como Secretário de Estado, mas Clay optou por permanecer no Congresso. Webster foi escolhido como secretário de Estado, enquanto John J. Crittenden , um aliado próximo de Clay, foi escolhido como procurador-geral. Enquanto Harrison se preparava para assumir o cargo, Clay e Harrison entraram em confronto sobre a liderança do Partido Whig, com Harrison sensível às acusações de que responderia a Clay. Apenas um mês após o início de sua presidência, Harrison morreu de uma doença e foi sucedido pelo vice-presidente John Tyler. Tyler manteve o gabinete de Harrison, mas o ex-democrata e ávido seguidor da filosofia de Jefferson e Jackson rapidamente deixou claro que ele tinha reservas sobre o restabelecimento de um banco nacional, uma prioridade fundamental de Clay. No entanto, Clay inicialmente esperava que Tyler aprovasse as medidas aprovadas pelo Congresso controlado pelos Whig; suas prioridades incluíam o restabelecimento do banco nacional, tarifas mais altas, uma lei nacional de falências e uma lei para distribuir o produto da venda de terras aos estados para investimentos em infraestrutura e educação. Clay e seus aliados no Congresso tentaram elaborar uma nota de banco nacional aceitável para Tyler, mas Tyler vetou dois projetos de lei separados para restabelecer o banco nacional, mostrando que de fato não tinha vontade de chegar a uma solução para os problemas do partido. Clay e outros líderes whig estavam agora indignados não apenas com a rejeição de Tyler à plataforma do partido Whig, mas também porque sentiam que Tyler os havia induzido propositalmente a pensar que ele assinaria os projetos de lei.

Após o segundo veto, os Whigs do Congresso votaram para expulsar Tyler do partido e, a pedido de Clay, todos os membros do Gabinete, exceto Webster, que queria continuar a negociar o Tratado Webster-Ashburton com a Grã-Bretanha sobre a fronteira com o Canadá, renunciaram ao cargo. Isso fez com que Tyler se aproximasse cada vez mais de seu antigo Partido Democrata e, com Webster ainda servindo na administração de Tyler, Clay emergiu como o líder claro do Partido Whig. No início de 1842, Clay renunciou ao Senado depois de fazer com que Crittenden o sucedesse. Embora ele tenha vetado outros projetos de lei Whig, Tyler assinou algumas prioridades Whig como lei, incluindo a Lei de Preempção de 1841 , que distribuiu o produto da venda de terras aos estados, e a Lei de Falências de 1841, que foi a primeira lei na história dos EUA que permitida a falência voluntária. Enfrentando um grande déficit orçamentário, Tyler também assinou a tarifa de 1842 , que restaurou as taxas de proteção da tarifa de 1832, mas encerrou a política de distribuição que havia sido estabelecida com a Lei de Preempção de 1841.

Eleição presidencial de 1844

James K. Polk derrotou Clay na eleição de 1844.

O rompimento do presidente Tyler com o Partido Whig, combinado com a contínua afiliação de Webster com Tyler, posicionou Clay como o principal candidato à indicação Whig na eleição presidencial de 1844 . Em 1842, a maioria dos observadores acreditava que Clay enfrentaria Van Buren na eleição presidencial de 1844, já que ele ainda havia permanecido como o líder dos democratas e, seguindo a tradição dos fundadores, queria um segundo mandato. Na esperança de ganhar outro mandato, o presidente Tyler forjou uma aliança com John C. Calhoun e buscou a anexação da República do Texas , que acrescentaria outro estado escravo à união. Depois que o presidente Tyler concluiu um tratado de anexação com o Texas, Clay anunciou sua oposição à anexação. Ele argumentou que o país precisava de "união, paz e paciência", e a anexação traria tensões sobre a escravidão e a guerra com o México. No mesmo dia em que Clay publicou uma carta se opondo à anexação do Texas, Van Buren também se manifestou contra a anexação, citando razões semelhantes às de Clay, de modo que a escravidão e especialmente o expansionismo pareciam não ter nenhum papel nas eleições seguintes. Clay ganhou por unanimidade a nomeação presidencial na Convenção Nacional Whig de 1844 , mas uma minoria de democratas do sul expansionistas, encorajada pelo esboço alternativo de Tyler, bloqueou a nomeação de Van Buren na Convenção Nacional Democrata de 1844 por incontáveis ​​cédulas, até que Van Buren se retirou, dando lugar a um candidato de compromisso inesperado: O partido nomeou o ex-presidente da Câmara, James K. Polk, do Tennessee, que era a favor da anexação, mas para acalmar os anti-expansionistas prometeu concorrer a apenas um único mandato. Após a nomeação de um democrata pró-anexação, Tyler logo encerrou sua incipiente candidatura independente à presidência e apoiou Polk.

Clay ficou surpreso com a derrota de Van Buren, mas continuou confiante em suas chances na eleição de 1844. Polk foi o primeiro candidato presidencial " azarão " na história dos Estados Unidos, e os Whigs zombaram dele como um "político de quarta categoria". Apesar de sua relativa falta de estatura nacional, Polk provou ser um candidato forte, capaz de unir as facções do Partido Democrata e ganhar o apoio dos sulistas que relutavam em apoiar Van Buren. A postura de Clay sobre a escravidão alienou alguns eleitores tanto no Norte quanto no Sul. Os sulistas pró-escravidão acorreram a Polk, enquanto muitos abolicionistas do norte , que tendiam a se alinhar com o Partido Whig, favoreciam James G. Birney, do Partido da Liberdade . A oposição de Clay à anexação prejudicou sua campanha no Sul, pois os democratas argumentaram que ele trabalhou em uníssono com os nortistas para evitar a extensão da escravidão. Em julho, Clay escreveu duas cartas nas quais tentava esclarecer sua posição sobre a anexação do Texas, e os democratas atacavam sua posição supostamente inconsistente.

Polk venceu a eleição com 49,5% dos votos populares e 170 dos 275 votos eleitorais. Birney ganhou vários milhares de votos contra a anexação em Nova York, e sua presença na disputa pode ter custado a eleição a Clay. A maioria dos contemporâneos de Clay acreditava que a anexação tinha sido a questão decisiva na disputa, mas a campanha inteligente de Polk sobre a tarifa também pode ter sido decisiva, já que ele venceu por pouco a favor da Pensilvânia depois de subestimar suas visões antiferramentas. Após a vitória de Polk e o sucesso indireto final da estratégia de Tyler, o Congresso aprovou a anexação do Texas, que foi assinada por Tyler em seu último dia de mandato, e o Texas ganhou a condição de estado no final de 1845.

Administração de Polk, 1845-1849

Clay (marrom) ganhou o apoio de vários delegados na primeira votação da Convenção Nacional Whig de 1848 , mas Zachary Taylor acabou ganhando a indicação presidencial do partido.

Henry Clay Jr., que morreu servindo na Guerra Mexicano-Americana

Após a eleição de 1844, Clay voltou à carreira de advogado. Embora não fosse mais um membro do Congresso, ele permaneceu intimamente interessado na política nacional. Em 1846, a Guerra Mexicano-Americana estourou depois que as forças americanas e mexicanas entraram em confronto na região de fronteira disputada entre o México e o Texas. Inicialmente, Clay não se opôs publicamente à guerra, mas em particular ele a viu como uma guerra imoral que corria o risco de produzir "algum chefe militar que conquistará a todos nós". Ele sofreu um golpe pessoal em 1847 quando seu filho, Henry Clay Jr., morreu na Batalha de Buena Vista . Em novembro de 1847, Clay reapareceu no cenário político com um discurso que criticava duramente a Guerra Mexicano-Americana e o presidente Polk. Ele atacou Polk por fomentar o conflito com o México e pediu a rejeição de qualquer tratado que acrescentasse novos territórios escravistas aos Estados Unidos. Meses depois do discurso, o Senado ratificou o Tratado de Guadalupe Hidalgo , no qual o México cedeu centenas de milhares de quilômetros quadrados de território conhecido como a Cessão Mexicana .

Em 1847, o general Zachary Taylor , que comandou as forças americanas em Buena Vista, surgiu como um candidato à indicação Whig na eleição presidencial de 1848 . Apesar das visões políticas amplamente desconhecidas de Taylor, muitos Whigs acreditavam que ele era o candidato mais forte possível do partido devido às suas realizações marciais na Guerra Mexicano-Americana. Um dos aliados e conselheiros de maior confiança de Clay, John J. Crittenden, foi o gerente de campanha de fato de Taylor. Clay inicialmente disse a seus aliados que não concorreria às eleições presidenciais de 1848, mas não estava disposto a apoiar Taylor, um "mero militar". Em 10 de abril de 1848, ele anunciou sua candidatura à indicação Whig. Embora Webster e Winfield Scott cada um comandasse uma base limitada de apoio no partido, Taylor e Clay viam o outro como seu único rival sério para a indicação Whig. Enquanto Taylor comandava o apoio da maioria dos whigs do sul, Clay concentrou seus esforços em cortejar os whigs do norte, enfatizando sua oposição à guerra mexicano-americana e seu apoio vitalício à emancipação gradual dos escravos em Kentucky. Clay apresentou um grande desafio a Taylor na Convenção Nacional Whig de 1848 , mas Taylor ganhou a indicação presidencial na quarta votação. Parcialmente em uma tentativa de agradar a ala Clay do partido, a convenção nomeou Millard Fillmore como companheiro de chapa de Taylor. Clay ficou amargurado com seu fracasso na convenção e não fez campanha em nome de Taylor. No entanto, Taylor venceu a eleição, obtendo 47,3 por cento do voto popular e 163 de 290 votos eleitorais.

Administrações de Taylor e Fillmore, 1849-1852

Os Estados Unidos após a ratificação do Tratado de Guadalupe Hidalgo , com a Cessão Mexicana ainda não organizada

Os Estados Unidos após o Compromisso de 1850

Cada vez mais preocupado com as tensões setoriais decorrentes da questão da escravidão em territórios recém-adquiridos, Clay aceitou a eleição para o Senado em 1849. Tendo se recusado a fazer campanha para Taylor, Clay desempenhou pouco papel na formação do Gabinete de Taylor ou na determinação das políticas do novo governo . Em janeiro de 1850, com o Congresso ainda em um impasse quanto ao status da Cessão Mexicana, Clay propôs um compromisso projetado para organizar o território adquirido na Guerra Mexicano-Americana e abordar outras questões que contribuem para as tensões setoriais. Seu pacote legislativo incluiu a admissão da Califórnia como um estado livre, a cessão pelo Texas de algumas de suas reivindicações territoriais do norte e do oeste em troca de alívio da dívida, o estabelecimento dos territórios do Novo México e Utah , a proibição da importação de escravos para o Distrito de Colúmbia à venda e uma lei mais rígida sobre escravos fugitivos . Embora enfrentasse oposição de extremistas do sul como Calhoun e abolicionistas do norte como William Seward , a proposta de Clay ganhou o apoio de muitos líderes do sul e do norte.

O presidente Taylor, que era a favor da admissão imediata da Califórnia e do Novo México como estados livres sem quaisquer condições vinculadas, se opôs ao plano, e Clay rompeu abertamente com o presidente em maio de 1850. O debate sobre a proposta de Clay continuou em julho, quando Taylor morreu inesperadamente de uma doença . Após a morte de Taylor, o presidente Fillmore, que apoiou o projeto de compromisso de Clay, consultou Clay para indicar um novo gabinete. Exausto pelo debate no Senado, Clay tirou uma licença logo após a morte de Taylor, mas Fillmore, Webster e o senador democrata Stephen A. Douglas assumiram o comando das forças pró-compromisso. No final de setembro de 1850, a proposta de Clay, que ficou conhecida como o Compromisso de 1850 , foi promulgada. Embora os contemporâneos atribuíssem a Fillmore, Douglas e Webster por seu papel na aprovação do Compromisso de 1850, Clay foi amplamente considerado a figura-chave para encerrar uma grande crise setorial.

Morte

Monumento e mausoléu de Henry Clay, cemitério de Lexington

Em dezembro de 1851, com sua saúde piorando, Clay anunciou que renunciaria ao Senado em setembro seguinte. Ele nunca se recuperou de sua doença e, em 29 de junho de 1852, Clay morreu de tuberculose em Washington, DC , aos 75 anos em seu quarto no National Hotel . Ele foi a primeira pessoa a mentir no estado no Capitólio dos Estados Unidos rotunda .

A lápide de Clay diz: "Não conheço nenhum Norte - nenhum Sul - nenhum Leste - nenhum Oeste". A escritora de hinos Fanny Crosby escreveu esta linha de lamentação sobre a morte de Clay:

Durma, oh, estadista, durma
Dentro de tua tumba sagrada,
Onde riachos perolados deslizam,
E rosas de verão desabrocham.

Ideologia e escravidão

Sistema americano

Ao longo da maior parte de sua vida política, Clay promoveu seu Sistema Americano como um programa econômico e um meio de unificar o país. O Sistema Americano de Clay rejeitou o construcionismo estrito em favor de um governo ativista que ajudaria a garantir uma distribuição mais justa e eficiente dos ganhos econômicos. O Sistema Americano tinha quatro princípios fundamentais: tarifas altas, um sistema financeiro estável, investimento federal em melhorias internas e uma política de venda de terras públicas projetada para aumentar a receita e proporcionar uma expansão cuidadosamente administrada na fronteira americana . Por meio de altas tarifas, Clay esperava libertar os Estados Unidos da dependência das importações estrangeiras, especialmente da Grã-Bretanha. Clay procurou garantir um sistema financeiro estável por meio do apoio ao banco nacional, que regulava o sistema bancário do país e ajudava a garantir um fornecimento consistente de crédito. O apoio de Clay para melhorias internas financiadas pelo governo federal derivava de sua crença de que apenas o governo federal poderia construir o sistema de transporte necessário para unir o país comercial e culturalmente. Sua política fundiária se concentrava em usar a receita da venda de terras para financiar dinheiro para os estados, que poderiam então investir esse dinheiro em educação, projetos de infraestrutura e outras prioridades.

Escravidão e o caso Dupuy

Clay herdou escravos quando criança e continuou possuindo escravos ao longo de sua vida. No entanto, na década de 1790, ele adotou visões antiescravistas sob a influência de seu mentor George Wythe. Como a maioria de seus contemporâneos, Clay não era racial igualitário e nunca pediu a abolição imediata da escravidão, mas via a escravidão como um "grave dano ao escravo" e falava a favor de tratamento igual para negros livres . No início de sua carreira, Clay favoreceu a emancipação gradual tanto no Kentucky quanto no Missouri, mas cada estado rejeitou os planos que teriam previsto a emancipação gradual. Clay continuou a apoiar a emancipação gradual ao longo de sua carreira e publicou uma carta aberta em 1849 pedindo a emancipação gradual em Kentucky. Ao contrário de muitos outros líderes sulistas, ele defendia consistentemente o reconhecimento do Haiti , que havia sido estabelecido por meio de uma revolta de escravos .

Em 1816, Clay ajudou a estabelecer a American Colonization Society , um grupo que queria estabelecer uma colônia para negros americanos livres na África. O grupo era formado por abolicionistas que queriam acabar com a escravidão e proprietários de escravos que queriam deportar negros livres. O apoio de Clay à colonização refletia sua crença de que uma sociedade multirracial era, em última análise, impraticável, tanto para brancos quanto para negros livres. Mais tarde em sua carreira, Clay tornou-se cada vez mais preocupado com o abolicionismo, observando que "o ultraismo do Sul, por um lado, e o ultraismo da abolição, por outro" representavam a maior ameaça à União. No entanto, ele defendeu consistentemente o direito dos abolicionistas de enviar materiais pelo correio e se opôs à regra da mordaça , que limitava o debate no Congresso sobre a escravidão.

Muitos contemporâneos, incluindo o ativista antiescravista James G. Birney , acreditavam que o estado natal de Clay, Kentucky, tinha as leis escravistas mais permissivas de qualquer estado escravista. Clay se considerava um "bom" mestre, e o biógrafo James C. Klotter conclui que Clay tomou medidas, como manter as famílias unidas, para mitigar a dureza da escravidão. Klotter também conclui que não há evidências de que Clay tenha tido um caso com algum de seus escravos. No entanto, como o próprio Clay escreveu, "aqui no Kentucky a escravidão está em sua forma mais atenuada, ainda é escravidão". Em 1829, a escrava de Clay, Charlotte Dupuy , processou por sua liberdade enquanto visitava parentes em Maryland. O advogado de Dupuy obteve uma ordem do tribunal para que ela permanecesse em Washington até que o caso fosse resolvido, e ela trabalhou por um salário durante 18 meses para Martin Van Buren, o sucessor de Clay como secretário de Estado. O caso embaraçou Clay política e pessoalmente, mas ele acabou prevalecendo no tribunal. Depois de ganhar o caso, Clay mandou Dupuy para Nova Orleans, fazendo com que ela ficasse longe de sua própria família, mas mais tarde ele libertou Dupuy e dois de seus filhos. O testamento de Clay libertou todos os escravos que ele mantinha no momento de sua morte.

Legado

Reputação histórica

O Partido Whig de Clay entrou em colapso quatro anos após sua morte, mas Clay lançou uma longa sombra sobre a geração de líderes políticos que presidiram a Guerra Civil . O senador do Mississippi Henry S. Foote declarou sua opinião de que "se houvesse um homem no Congresso dos Estados Unidos como Henry Clay em 1860-61, não teria havido, tenho certeza, guerra civil". O protegido de Clay e colega de Kentucky, John J. Crittenden, tentou manter a União junto com a formação do Partido da União Constitucional e a proposta de Compromisso Crittenden . Embora os esforços de Crittenden tenham fracassado, o Kentucky permaneceu na União durante a Guerra Civil, refletindo em parte a influência contínua de Clay. Abraham Lincoln era um grande admirador de Clay, dizendo que ele era "meu ideal de grande homem". Lincoln apoiou de todo o coração os programas econômicos de Clay e, antes da Guerra Civil, tinha opiniões semelhantes sobre a escravidão e a União. Alguns historiadores argumentaram que uma vitória de Clay nas eleições de 1844 teria evitado tanto a Guerra Mexicano-Americana quanto a Guerra Civil Americana.

Clay é geralmente considerado uma das figuras políticas importantes de sua época. A maioria dos historiadores e cientistas políticos considera Clay um dos mais influentes oradores da casa na história dos Estados Unidos. Em 1957, um Comitê do Senado selecionou Clay como um dos cinco maiores senadores dos Estados Unidos, junto com Daniel Webster , John C. Calhoun , Robert La Follette e Robert A. Taft . Uma pesquisa de 1986 com historiadores classificou Clay como o maior senador da história dos Estados Unidos, enquanto uma pesquisa de historiadores de 2006 classificou Clay como o 31º americano mais influente de todos os tempos. Uma pesquisa de historiadores de 1998 classificou Clay como o candidato presidencial mais malsucedido do partido mais qualificado na história dos Estados Unidos. Em 2015, o cientista político Michael G. Miller e o historiador Ken Owen classificaram Clay como um dos quatro políticos americanos mais influentes que nunca serviram como presidente, ao lado de Alexander Hamilton , William Jennings Bryan e John C. Calhoun. Observando a influência de Clay sobre os Estados Unidos nas últimas três décadas de sua vida, o biógrafo James Klotter escreve que "talvez a posteridade não deva mais chamá-la de Era Jacksoniana ... e, em vez disso, chamá-la de Era Clay".

Monumentos e memoriais

Propriedade de Clay, Ashland , em Lexington, Kentucky

Muitos monumentos, memoriais e até escolas secundárias foram erguidos e nomeados em homenagem a Clay. Dezesseis condados, cada um no Alabama , Flórida , Geórgia , Illinois , Indiana, Kansas, Kentucky, Minnesota, Mississippi, Missouri, Nebraska, Carolina do Norte, Dakota do Sul, Tennessee, Texas e West Virginia, receberam o nome de Clay. Comunidades nomeadas em homenagem a Clay incluem Clay, Kentucky , Claysville, Alabama e Claysville, Pensilvânia . A Marinha dos Estados Unidos nomeou um submarino, o USS  Henry Clay , em sua homenagem. Várias estátuas homenageiam Clay, incluindo uma das duas estátuas de Kentucky na Coleção National Statuary Hall . A propriedade de Clay em Ashland é um marco histórico nacional . A Decatur House , a casa de Clay em Washington, DC, durante sua gestão como secretário de estado, também é um marco histórico nacional. Devido ao seu envolvimento na Sociedade de Colonização Americana, uma cidade na recém-formada Libéria na África Ocidental foi nomeada Clay-Ashland em homenagem a Henry Clay e para onde os escravos libertos do Kentucky emigraram.

Veja também

• Uma lei para a admissão do estado da Califórnia
• Lista de proprietários de escravos
• Lista de membros do Congresso dos Estados Unidos que morreram no cargo (1790-1899)

Notas

Referências

Trabalhos citados

Leitura adicional

links externos

• Henry Clay Center for Statesmanship (HenryClayCS.org)
• Site do Clay's Ashland Home , (HenryClay.org)
• Henry Clay: um guia de recursos da Biblioteca do Congresso
• Trabalhos de Henry Clay no Project Gutenberg
• Trabalhos de ou sobre Henry Clay no Internet Archive
• Trabalhos de Henry Clay em LibriVox (audiolivros de domínio público)
• Henry Clay - Diretório Biográfico do Congresso dos Estados Unidos
• Uma nova nação vota: A eleição americana retorna de 1787 a 1825 para os resultados da eleição de Henry Clay.
• Henry Clay Letters, 1825-1851 na Biblioteca Newberry
• Cartas de Henry Clay
• Eulogia de Abraham Lincoln de Henry Clay em Teaching American History.Org
• Aparências em C-SPAN
  • "Henry Clay, Contender Presidencial" da C-SPAN é Os contendores
• Guia para as cartas de Henry Clay, 1801-1843, alojado no Centro de Pesquisa de Coleções Especiais de Bibliotecas da Universidade de Kentucky
• Guia para os documentos da Henry Clay Memorial Foundation armazenados no Centro de Pesquisa de Coleções Especiais de Bibliotecas da Universidade de Kentucky
• Guia para o livro contábil de Henry Clay , alojado no Centro de Pesquisa de Coleções Especiais de Bibliotecas da Universidade de Kentucky
• Mídia relacionada a Henry Clay no Wikimedia Commons
• Textos no Wikisource:
  • " Clay, Henry ". O Trabalho de Referência do Novo Aluno . 1914.
  • Schurz, Carl (1900). " Clay, Henry ". Cyclopædia of American Biography, de Appletons .
  • Carl Schurz. Life of Henry Clay , 2 vols., 1899.
  • " Clay, Henry ". Encyclopædia Britannica . 5 (9ª ed.). 1878.
  • " Clay, Henry ". Encyclopædia Britannica (11ª ed.). 1911.
• George Pope Morris e Henry Russell escreveram A Song for the Man em 1844 como uma canção de campanha de Clay.