Henry Gunther - Henry Gunther

Henry Nicholas Gunther
Foto de Henry Nicholas Gunther.jpg
Retrato de Gunther que aparece em seu túmulo.
Nome de nascença Henry Nicholas John Gunther
Nascer (1895-06-06)6 de junho de 1895
Baltimore, Maryland , EUA
Faleceu 11 de novembro de 1918 (1918-11-11)(com 23 anos)
Chaumont-devant-Damvillers , Meuse , França
Sepultado
Cemitério do Santíssimo Redentor, Baltimore
Fidelidade Estados Unidos
Serviço / filial Exército americano
Anos de serviço 1917-1918
Classificação Sargento (até julho de 1918 ou mais tarde)
Rebaixado a soldado
raso Restaurado postumamente a sargento
Unidade 313º Regimento de Infantaria , 79ª Divisão
Batalhas / guerras Ofensiva Meuse-Argonne da Primeira Guerra Mundial
Prêmios Distinguished Service Cross ribbon.svg Cruz de Serviço Distinto

Henry Nicholas John Gunther (6 de junho de 1895 - 11 de novembro de 1918) foi um soldado americano e provavelmente o último soldado de qualquer um dos beligerantes a ser morto durante a Primeira Guerra Mundial . Ele foi morto às 10h59, cerca de um minuto antes do armistício entrar em vigor às 11h

Gunther havia sido rebaixado recentemente e estava tentando recuperar seu posto pouco antes do fim da guerra.

Vida pregressa

Henry Gunther nasceu em uma família germano-americana no leste de Baltimore , Maryland , em 6 de junho de 1895. Seus pais, George Gunther (1869–1919) e Lina Roth (1866–1938), eram filhos de imigrantes alemães. Ele cresceu em Highlandtown , um bairro do leste de Baltimore fortemente influenciado por imigrantes alemães, onde sua família pertencia à paróquia católica romana do Sagrado Coração de Jesus . Henry Gunther trabalhou como contador e escriturário no National Bank of Baltimore. Ele ingressou na ordem de serviço católico romano para os leigos, os Cavaleiros de Colombo , em 1915.

Serviço militar

Sendo de recente herança germano-americana, Gunther não se alistou automaticamente nas forças armadas como muitos outros fizeram logo depois que os Estados Unidos declararam guerra à Alemanha em abril de 1917. Em setembro de 1917, ele foi convocado e rapidamente designado para o 313º Regimento de Infantaria, apelidado de "Próprio de Baltimore"; fazia parte da 157ª Brigada maior da 79ª Divisão de Infantaria . Promovido como sargento de suprimentos , ele foi responsável pelas roupas de sua unidade militar e chegou à França em julho de 1918 como parte das Forças Expedicionárias Americanas . Uma carta crítica para casa, na qual ele relatava as "condições miseráveis" no front e aconselhava um amigo a tentar de tudo para evitar ser convocado, foi interceptada pelo censor postal do Exército. Como resultado, ele foi rebaixado de sargento a soldado raso .

A unidade de Gunther, a Companhia 'A', chegou à Frente Ocidental em 12 de setembro de 1918. Como todas as unidades aliadas na frente da Ofensiva Meuse-Argonne , ainda estava envolvida em combates na manhã de 11 de novembro. O Armistício com a Alemanha foi assinado às 5h00, hora local, mas não entraria em vigor antes das 11h00. O esquadrão de Gunther abordou um bloqueio de duas metralhadoras alemãs na aldeia de Chaumont-devant-Damvillers perto de Meuse , em Lorraine . Gunther se levantou, contra as ordens de seu amigo íntimo e agora sargento, Ernest Powell, e atacou com sua baioneta . Os soldados alemães, já cientes do armistício que entraria em vigor em um minuto, tentaram afastar Gunther. Ele continuou e deu "um tiro ou dois". Quando ele chegou muito perto das metralhadoras, ele foi baleado em uma rajada de fogo automático e morto instantaneamente. O escritor James M. Cain , na época repórter do jornal local The Sun , entrevistou os camaradas de Gunther depois e escreveu que "Gunther refletiu muito sobre sua recente redução no posto e ficou obcecado com a determinação de fazer o bem antes de seu oficiais e colegas soldados ".

As Forças Expedicionárias Americanas comandando a " Ordem do Dia " do general John J. Pershing no dia seguinte mencionaram especificamente Gunther como o último americano morto na guerra. O Exército restaurou postumamente seu posto de sargento e concedeu-lhe uma Menção Divisional por Galantaria em Ação e a Cruz de Serviço Distinto . Vários anos depois, um posto, o número 1858 dos Veteranos de Guerras Estrangeiras no leste de Baltimore, foi nomeado em sua homenagem. O VFW Post em homenagem ao nome do Sargento Gunther deixou de existir desde então.

Os restos mortais de Gunther foram devolvidos aos Estados Unidos em 1923 após serem exumados de um cemitério militar na França e enterrados no Cemitério do Santíssimo Redentor em Baltimore. Investigações subsequentes revelaram que no último dia da Primeira Guerra Mundial, durante as negociações de armistício no acampamento de vagões na floresta de Compiegne , o comandante-chefe francês Marechal Foch se recusou a atender ao pedido dos negociadores alemães de declarar um cessar-fogo imediato ou trégua para que não houvesse mais perda inútil de vidas entre os soldados comuns. Por não declarar uma trégua mesmo entre a assinatura dos documentos para o Armistício e sua entrada em vigor, "na décima primeira hora do décimo primeiro dia do décimo primeiro mês", cerca de 11.000 homens adicionais foram feridos ou mortos - muito mais do que o normal, de acordo com as estatísticas militares.

Memoriais

Placa comemorativa no túmulo de Henry Gunther no Cemitério do Santíssimo Redentor em Baltimore, inaugurado em 11 de novembro de 2010. Observe o erro de grafia de "Meuse".

No " Dia dos Veteranos " (na França, "Dia do Armistício"), 11 de novembro de 2008, um memorial foi construído perto do lugar em Chaumont-devant-Damvillers em Lorraine onde Gunther morreu. Dois anos depois, na mesma celebração do feriado de lembrança, 11 de novembro de 2010, uma placa memorial também foi inaugurada em seu túmulo na América às 10h59 pela Sociedade Alemã de Maryland.

Veja também

Referências