Henry Wirz - Henry Wirz

Henry Wirz
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Wirz por volta de 1865
Nome de nascença Heinrich Hartmann Wirz
Nascer ( 1823-11-25 ) 25 de novembro de 1823
Zurique , Suíça
Faleceu 10 de novembro de 1865 (1865-11-10) (com 41 anos)
Washington, DC , EUA
Sepultado
Fidelidade   Estados confederados
Serviço / filial   Exército Confederado
Anos de serviço 1861-1865
Classificação Estados Confederados da América Captain.png Capitão
Comandos realizados Prisão de Andersonville
Batalhas / guerras guerra civil Americana

Heinrich Hartmann " Henry " Wirz (25 de novembro de 1823 - 10 de novembro de 1865) foi um oficial suíço-americano do Exército Confederado durante a Guerra Civil Americana . Wirz era o comandante da paliçada de Camp Sumter , um campo de prisioneiros de guerra confederado perto de Andersonville , Geórgia , onde condições desumanas levaram a uma alta taxa de mortalidade de detidos da União . Após a guerra, Wirz foi julgado e executado por conspiração e assassinato relacionado ao seu comando do campo.

Desde sua execução, Wirz se tornou uma figura controversa devido ao debate sobre sua culpa e reputação, incluindo críticas sobre sua responsabilidade pessoal pelas condições do Campo Sumter e a qualidade de seu julgamento no pós-guerra.

Carreira e familia

Heinrich Hartmann Wirz nasceu em 25 de novembro de 1823 em Zurique , Suíça , filho de Hans Caspar Wirz e Sophie Barbara Philipp. Wirz recebeu educação primária e secundária e aspirava a se tornar médico, mas sua família não possuía fundos para pagar sua educação médica. Em vez disso, ele se tornou um comerciante , trabalhando em Zurique e Torino . Wirz casou-se com Emilie Oschwald em 1845 e teve dois filhos. Em abril de 1847, ele foi condenado a quatro anos de prisão por incapacidade de devolver o dinheiro emprestado. O tribunal comutou sua sentença para emigração forçada de 12 anos, mas sua esposa se recusou a emigrar e obteve o divórcio em 1853.

Em 1848, Wirz foi pela primeira vez para a Rússia e no ano seguinte para os Estados Unidos , onde encontrou emprego em uma fábrica em Lawrence, Massachusetts . Depois de cinco anos, ele se mudou para Hopkinsville, Kentucky , e trabalhou como assistente médico. Ele tentou estabelecer sua própria prática de medicina homeopática em Cadiz, Kentucky , e também trabalhou como superintendente de uma clínica de cura com água em Northampton, Massachusetts .

Em 1854, Wirz casou-se com uma viúva metodista chamada Elizabeth Wolfe. Junto com suas duas filhas, eles se mudaram para Louisiana , onde em 1855 ela deu à luz sua filha Cora. Na Louisiana, Wirz trabalhou para Levin Marshall como superintendente de plantação e médico.

Guerra civil

Após a eclosão da Guerra Civil Americana em 1861, Wirz de 37 anos se alistou como soldado na Companhia A ( Madison Infantry ), 4º Batalhão de Infantaria da Louisiana do Exército Confederado na Paróquia de Madison .

Em seu leito de morte, ele disse que havia participado da Batalha de Seven Pines em maio de 1862, como ajudante de campo do General Joseph E. Johnston , durante a qual foi ferido por uma bola de Minie e perdeu o uso de seu braço direito. Esse relato é contestado por historiadores, um dos quais diz que o ferimento pode ter realmente ocorrido durante uma missão de seis mil milhas para rastrear registros desaparecidos de prisioneiros da União. Essa viagem e os três meses subsequentes de reabilitação em sua casa foram concluídos no final de 1862.

Depois de retornar à sua unidade em 12 de junho de 1862, Wirz foi promovido a capitão "por bravura no campo de batalha". Por causa de seu ferimento, Wirz foi designado para o estado-maior do general John H. Winder , que estava encarregado dos campos de prisioneiros de guerra da Confederação , como seu ajudante.

De acordo com relatos posteriores da filha de Wirz, o Presidente Confederado Jefferson Davis nomeou o Capitão Wirz como Ministro Especial e o enviou para a Europa carregando despachos secretos para os Comissários Confederados James Mason na Inglaterra e John Slidell na França . Wirz voltou da Europa em janeiro de 1864 e se reportou a Richmond, Virgínia , onde começou a trabalhar para o General Winder no departamento prisional. Wirz inicialmente serviu como comandante de uma prisão no Alabama , mas foi transferido para ajudar na guarda dos prisioneiros da União encarcerados em Richmond.

Camp Sumter

Marcador histórico para Wirz em Andersonville, GA

Em fevereiro de 1864, o governo confederado estabeleceu Camp Sumter , uma grande prisão militar perto do pequeno depósito ferroviário de Anderson (agora Andersonville ) no sudoeste da Geórgia , construída para abrigar prisioneiros de guerra da União. Em abril de 1864, Wirz chegou a Camp Sumter e lá permaneceu por mais de um ano ocupando o posto de comandante da paliçada e seu interior. Wirz foi elogiado por seus muitos superiores e até mesmo por alguns prisioneiros, e até mesmo recomendado para, mas não promovido a, major .

O Campo Sumter não havia sido construído em seu plano completo e foi rapidamente dominado pelo influxo de prisioneiros da União. Embora barracas de madeira tenham sido planejadas originalmente, os confederados encarceraram os prisioneiros em uma vasta paliçada retangular ao ar livre, originalmente com 16,5 acres (6,7 ha), que deveria ser apenas uma prisão temporária, dependendo da troca de prisioneiros com o Sindicato. Os prisioneiros deram a este lugar o nome de "Andersonville", que se tornou o nome coloquial do campo. O acampamento Sumter sofria de superlotação severa, más condições sanitárias, extrema falta de alimentos, ferramentas, suprimentos médicos e água potável . Wirz reconheceu que as condições eram inadequadas e pediu a seus superiores que fornecessem mais apoio, mas o pedido foi negado. Em julho de 1864, ele enviou cinco presos à União com uma petição escrita pelos presos pedindo ao governo que negociasse sua libertação.

Em seu pico em agosto de 1864, o Camp Sumter manteve aproximadamente 32.000 prisioneiros da União, tecnicamente tornando-a a quinta maior cidade da Confederação. A taxa de mortalidade mensal por doenças, disenteria e desnutrição atingiu 3.000. Cerca de 45.000 prisioneiros foram encarcerados durante os 14 meses de existência do campo, dos quais cerca de 13.000 (28%) morreram.

Julgamento e execução

Wirz foi preso por um contingente da 4ª Cavalaria dos EUA em 7 de maio de 1865, em Andersonville. Ele foi levado primeiro para Macon, Geórgia , e depois de trem para Washington, DC , chegando lá em 10 de maio de 1865, onde foi mantido na prisão do Antigo Capitólio, pois o governo federal decidiu colocá-lo em julgamento por conspirar para prejudicar o vidas dos prisioneiros de guerra da União. Uma comissão militar especial foi convocada com a presidência do major-general Lew Wallace . Os outros membros eram Gershom Mott ; John W. Geary ; Lorenzo Thomas ; Francis Fessenden ; Edward S. Bragg ; John F. Ballier, voluntários dos EUA; T. Allcock, 4ª Artilharia de Nova York; e John H. Stibbs, 12º Voluntários de Iowa. O coronel Norton P. Chipman atuou como advogado do juiz. Durante o julgamento, a gangrena o impediu de sentar e ele passou o julgamento em um sofá.

Cobranças

O tribunal militar ocorreu entre 23 de agosto e 18 de outubro de 1865, no Tribunal de Reclamações Federais, e dominou as primeiras páginas dos jornais dos Estados Unidos. Wirz foi acusado de "combinar, confederar e conspirar, junto com John H. Winder, Richard B. Winder, Joseph [Isaiah H.] White, WS Winder, RR Stevenson e outros desconhecidos, para prejudicar a saúde e destruir vidas de soldados no serviço militar dos Estados Unidos, então detidos e sendo prisioneiros de guerra dentro das linhas dos chamados Estados Confederados, e nas prisões militares dos mesmos, a fim de que os exércitos dos Estados Unidos pudessem ser enfraquecidos e prejudicada, em violação das leis e costumes de guerra "e por" violação das leis de guerra, para prejudicar e prejudicar a saúde e destruir vidas - submetendo-se a tortura e grande sofrimento; confinando-se em locais insalubres e insalubres; expondo-se à inclemência do inverno e ao orvalho e ao sol escaldante do verão; forçando o uso de água impura; e fornecendo comida insuficiente e insalubre - para um grande número de prisioneiros federais. " Wirz foi acusado de cometer 13 atos de crueldade pessoal e assassinatos em agosto de 1864: por revólver (especificações 1, 3, 4), por pisar fisicamente e chutar a vítima (especificação 2), por confinar prisioneiros em estoques (especificações 5, 6) , espancando um prisioneiro com um revólver (especificação 13) e acorrentando prisioneiros (especificação 7). Wirz também foi acusado de ordenar aos guardas que atirassem nos prisioneiros com mosquetes (especificações 8, 9, 10, 12) e que os cães atacassem os prisioneiros fugitivos (especificação 11). Wirz foi considerado culpado de todas as acusações, exceto o assassinato na especificação 4.

Testemunhos

O National Park Service lista 158 testemunhas que testemunharam no julgamento, incluindo ex-prisioneiros de Camp Sumter, ex-soldados confederados e residentes da vizinha Andersonville. De acordo com Benjamin G. Cloyd, 145 testemunharam que não observaram Wirz matar nenhum prisioneiro; outros não conseguiram identificar vítimas específicas. Doze disseram que testemunharam crueldade por parte de Wirz. Uma testemunha, Felix de la Baume, que alegou ser descendente do Marquês de Lafayette , identificou sob juramento uma vítima supostamente morta pessoalmente por Wirz. Entre os que deram testemunho estava o padre Peter Whelan , um padre católico que trabalhava com os presos, que testemunhou em nome de Wirz.

Veredito

Em sua declaração final, o Juiz Advogado Geral (promotor) Joseph Holt , que também havia processado os julgamentos de assassinato de Lincoln , vilipendiou Wirz e declarou que "seu trabalho de morte parece ter sido uma saturnália de alegria para o prisioneiro [Wirz], que, em meio a essas orgias selvagens, evidenciaram tamanha exultação e se misturaram a elas tamanha blasfêmia sem nome e piadas obscenas, que às vezes o exibiam mais como um demônio do que como um homem. "

No início de novembro de 1865, a Comissão Militar anunciou que considerou Wirz culpado de conspiração conforme acusado, juntamente com 11 das 13 acusações de atos de crueldade pessoal, e o condenou à morte .

Em uma carta ao presidente dos Estados Unidos, Andrew Johnson , Wirz pediu clemência , mas a carta ficou sem resposta. Na noite anterior à sua execução, Louis F. Schade , um advogado que trabalhava em nome de Wirz, foi informado por um emissário de um alto funcionário do gabinete que se Wirz implicasse Jefferson Davis nas atrocidades cometidas em Andersonville, sua sentença seria comutada. Supostamente, Schade repetiu a oferta a Wirz, que respondeu: "Sr. Schade, o senhor sabe que sempre lhe disse que não sei nada sobre Jefferson Davis. Ele não tinha nenhuma ligação comigo sobre o que foi feito em Andersonville. Se eu Se soubesse qualquer coisa sobre ele, não me tornaria um traidor contra ele, ou qualquer outra pessoa, nem mesmo para salvar a minha vida. " O Rev. PE Bole recebeu o mesmo visitante e mais tarde enviou uma carta a Jefferson Davis, que a incluiu, bem como a resposta de Wirz a Schade em seu livro, Andersonville and Other War-Prisons (1890). O contramestre de Andersonville, Richard B. Winder, que estava na prisão na época, também confirmou esse episódio.

Execução

Preparativos para o enforcamento de Henry Wirz
A execução de Wirz perto do Capitólio dos Estados Unidos
A lápide de Wirz no cemitério do Monte das Oliveiras, denotando-o como um herói e mártir

Wirz foi enforcado às 10h32 em 10 de novembro de 1865, na Prisão do Antigo Capitólio em Washington DC , localizado próximo ao Capitólio dos Estados Unidos . Seu pescoço não se quebrou com a queda, e a multidão de 200 espectadores guardados por 120 soldados assistiu enquanto ele se contorcia e lentamente estrangulava. Wirz foi enterrado no cemitério do Monte Olivet em Washington, DC

Wirz foi um dos dois únicos homens julgados, condenados e executados por crimes de guerra durante a Guerra Civil, sendo o outro o guerrilheiro confederado Champ Ferguson . Os soldados confederados Robert Cobb Kennedy , Sam Davis e John Yates Beall foram executados por espionagem , e Marcellus Jerome Clarke e Henry C. Magruder foram executados por serem guerrilheiros.

Em 1869, Schade recebeu permissão do presidente Johnson para enterrar novamente o corpo de Wirz, que havia sido enterrado no Arsenal de Washington ao lado dos assassinos de Lincoln. Enquanto o corpo estava sendo transferido, foi descoberto que o braço direito e partes do pescoço e da cabeça foram removidos durante a autópsia. No final da década de 1990, o Museu Nacional de Saúde e Medicina ainda tinha duas de suas vértebras.

Controvérsia Wirz

Monumento Wirz em Andersonville

A controvérsia de Wirz surgiu das questões remanescentes após seu julgamento sobre culpa e responsabilidade por múltiplas mortes de prisioneiros de guerra em campos de ambos os lados após a suspensão do acordo de troca de prisioneiros do Cartel Dix-Hill em julho de 1863.

O Grande Exército da República , os Veteranos Confederados Unidos , Filhos dos Veteranos Confederados (SCV) e as Filhas Unidas da Confederação (UDC), entre outros, evocaram memórias tristes de prisioneiros da Guerra Civil retratando Wirz como um vilão ou um mártir -herói, contribuindo ainda mais para a disputa. De 1899 a 1916, dezesseis estados ergueram monumentos dedicados aos prisioneiros do Camp Sumter. Em resposta, as Filhas Unidas da Confederação iniciaram a construção de um monumento em homenagem a Henry Wirz em Andersonville, Geórgia . Todos os anos, o UDC e o SCV realizam uma cerimônia fúnebre no monumento. Até recentemente, o SCV marchava anualmente para o memorial de Wirz em Andersonville junto com apoiadores de um perdão do Congresso para ele. O SCV concedeu postumamente ao Wirz a Medalha de Honra Confederada , criada em 1977.

Durante e após o julgamento, Wirz foi insultado no tribunal da opinião pública como "O Demônio de Andersonville". Uma polêmica diz respeito a uma testemunha de acusação, Felix de la Baume, que na verdade era Felix Oesser, um desertor do regimento de Voluntários de Nova York (Steuben). De acordo com o National Park Service, de la Baume foi definitivamente um prisioneiro em Andersonville e é um mito que ele foi uma testemunha chave no julgamento.

Depois que o tempo passou, alguns escritores sugeriram que o tribunal de Wirz era injusto e alegaram que "Wirz não recebeu um julgamento justo. No entanto, ele foi considerado culpado e sentenciado à morte". Até mesmo alguns de seus ex-prisioneiros admitiram durante o julgamento que o pouco apoio que Wirz recebeu do governo confederado em termos de comida, água e suprimentos médicos tornava as condições em Andersonville além de seu escopo de responsabilidade. Em 1980, o historiador Morgan D. Peoples se referiu a Wirz como um " bode expiatório ". A convicção de Wirz continua controversa.

Apesar da controvérsia em torno, o julgamento de Wirz, um dos primeiros tribunais de crimes de guerra do país , criou noções morais e jurídicas duradouras e estabeleceu o precedente de que certos comportamentos em tempos de guerra são inaceitáveis, independentemente de serem cometidos sob as ordens de superiores ou por conta própria.

Na cultura popular

Wirz é um personagem importante no romance vencedor do Prêmio Pulitzer de MacKinlay Kantor , Andersonville (1955), apresentado no terceiro capítulo durante sua missão à França em outubro de 1863. Na peça de Saul Levitt de 1959, O Julgamento de Andersonville , Wirz foi interpretado pela primeira vez por Herbert Berghof . Quando o jogo foi recriado para um episódio de 1970-1971 temporada da PBS de Hollywood Television Theater , Wirz foi interpretado por Richard Basehart . Wirz foi retratado pelo ator Jan Tříska no filme americano Andersonville (1996).

Veja também

Notas de rodapé

Referências

links externos