Hepatozoon - Hepatozoon
| Hepatozoon | |
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| Uma gama de Hepatozoon canis em um esfregaço de sangue de um cão naturalmente infectado | |
Classificação científica 
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| (não classificado): | Diaforetiquetas |
| Clade : | CZAR |
| Clade : | SAR |
| Infrakingdom: | Alveolata |
| Filo: | Apicomplexa |
| Aula: | Conoidasida |
| Subclasse: | Coccidia |
| Pedido: | Eucoccidiorida |
| Subordem: | Adeleorina |
| Família: |
Hepatozoidae Wenyon, 1926 |
| Gênero: |
Hepatozoon Miller , 1908 |
| Espécies selecionadas | |
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Hepatozoon americanum |
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Hepatozoon é um gênero de alvéolos de Apicomplexa que incorpora mais de 300 espécies de parasitas intraeritrocíticos obrigatórios. Foram descritas espécies de todos os grupos de vertebrados tetrápodes, bem como de uma ampla gama de artrópodes hematófagos , que servem tanto como vetores quanto como hospedeiros definitivos do parasita. De longe o mais biodiverso e prevalente de todos os hemogregarinos , o gênero se distingue por seu ciclo de vida trófico recíproco único, que carece da transmissão salivar entre os hospedeiros comumente associados a outros apicomplexos. Embora particularmente prevalente em anfíbios e répteis, o gênero é mais conhecido nos círculos veterinários por causar uma doença transmitida por carrapatos chamada hepatozoonose em alguns mamíferos.
Ciclo da vida
Membros do gênero Hepatozoon possuem ciclos de vida particularmente complexos, que variam consideravelmente entre as espécies. A reprodução sexual e o desenvolvimento esporogênico ocorrem dentro da hemocele do hospedeiro invertebrado, que é subsequentemente consumido pelo hospedeiro vertebrado. Os esporozoítos então migram para o fígado do vertebrado, onde sofrem fissão múltipla (reprodução assexuada) para produzir merozoítos . Os merontes são liberados na corrente sanguínea onde formam gametócitos , o estágio final de desenvolvimento dentro do hospedeiro vertebrado. Os gamontes são organismos grandes e conspícuos que ocupam uma porção significativa do eritrócito e são facilmente visíveis em esfregaços de sangue simples. Quando o vetor invertebrado se alimenta do sangue do vertebrado infectado, os gamontes são levados ao intestino mais uma vez, onde sofrem gametogênese e o ciclo recomeça.
Este ciclo de vida simplificado é, obviamente, insuficiente para espécies que infectam hospedeiros vertebrados e invertebrados que não se alimentam diretamente uns dos outros, necessitando de um ciclo ainda mais complexo. Por exemplo, o Hepatozoon sipedon infecta mosquitos e cobras, mas como as cobras não se alimentam de mosquitos, um terceiro hospedeiro intermediário é necessário, neste caso uma rã. A rã ingere o mosquito infectado e a cobra adquire a infecção alimentando-se da rã agora infectada. Outro mosquito pode então se alimentar da cobra, dando continuidade ao seu ciclo de vida.
Hepatozoonose, portanto, ocorre quando um animal come um carrapato infectado - a doença não é transmitida por picadas de carrapato. As espécies incluem Hepatozoon muris e Hepatozoon canis , que normalmente infecta ratos e cães, respectivamente, e Hepatozoon atticorae , que é encontrado em pássaros.