Guerra herbicida - Herbicidal warfare

Execução de spray desfolhante, parte da Operação Ranch Hand , durante a Guerra do Vietnã por aeronaves Provedor UC-123B.

Guerra herbicida é o uso de substâncias projetadas principalmente para destruir o ecossistema baseado em plantas de uma área. Embora a guerra herbicida use substâncias químicas , seu objetivo principal é interromper a produção de alimentos agrícolas e / ou destruir plantas que fornecem cobertura ou ocultação ao inimigo, não asfixiar ou envenenar humanos e / ou destruir estruturas feitas pelo homem. A guerra de herbicidas foi proibida pela Convenção de Modificação Ambiental desde 1978, que proíbe "qualquer técnica para alterar a composição ou estrutura da biota da Terra ".

História

A guerra herbicida dos dias modernos resultou de descobertas de pesquisas militares de reguladores de crescimento de plantas na Segunda Guerra Mundial e é, portanto, um avanço tecnológico nas práticas de terra arrasada por exércitos ao longo da história para privar o inimigo de comida e cobertura.

O trabalho com herbicidas militares começou na Inglaterra em 1940 e, em 1944, os Estados Unidos aderiram ao esforço. Embora os herbicidas sejam químicos, devido ao seu mecanismo de ação (reguladores de crescimento), costumam ser considerados um meio de guerra biológica . Mais de 1.000 substâncias foram investigadas até o fim da guerra quanto a propriedades fitotóxicas, e os Aliados previram o uso de herbicidas para destruir as plantações do Eixo . Os planejadores britânicos não acreditavam que os herbicidas fossem logisticamente viáveis ​​contra a Alemanha .

Em maio de 1945, o General Victor E. Betrandias da USAAF apresentou uma proposta ao seu superior General Arnold para o uso de tiocianato de amônio para reduzir as safras de arroz no Japão como parte dos bombardeios em seu país . Isso fazia parte de um conjunto maior de medidas propostas para matar os japoneses de fome. O plano calculava que o tiocianato de amônio não seria visto como " guerra de gás " porque a substância não era particularmente perigosa para os humanos. Por outro lado, o mesmo plano previa que, se os Estados Unidos se engajassem em uma "guerra do gás" contra o Japão, o gás mostarda seria um assassino ainda mais eficaz das plantações de arroz. O Joint Target Group rejeitou o plano como taticamente incorreto, mas não expressou reservas morais.

Malaya

Durante a Emergência na Malásia , a Grã-Bretanha foi a primeira nação a empregar herbicidas e desfolhantes para privar os insurgentes comunistas da cobertura e direcionar as colheitas de alimentos como parte da campanha de fome no início dos anos 1950. Documentos mostraram que o "Trioxone" britânico usado na Malásia era virtualmente idêntico em composição ao Agente Laranja mais tarde usado pelos Estados Unidos no Vietnã. Foi usado para estreitar trilhas na selva para limitar as emboscadas e a destruição da agricultura nativa . Por exemplo, no verão de 1952, 500 hectares foram pulverizados com 90.000 litros de "Trioxone" de carros de bombeiros . Os britânicos acharam difícil operar o maquinário em condições de selva e com equipamento de proteção completo. A negação de comida foi considerada uma arma decisiva para conter a insurgência, então "safras de bandidos" foram pulverizadas de aeronaves.

As discussões no governo britânico se concentraram em evitar a espinhosa questão de se a guerra herbicida estava violando o Protocolo de Genebra de 1925 , que proibia a guerra química em termos bastante gerais. Os britânicos fizeram questão de evitar acusações como as alegações de guerra biológica na Guerra da Coréia levantadas contra os Estados Unidos. O governo britânico descobriu que a solução mais simples era negar que uma guerra estava acontecendo na Malásia. Eles declararam que a insurgência era um assunto de segurança interna, portanto, o uso de agentes herbicidas era uma questão de ação policial, assim como o uso de gás CS para controle de distúrbios.

Registros históricos de produtos químicos DOW mostram que o "Super Agent Orange", também chamado de DOW Herbicide M-3393, era o agente laranja misturado ao picloram . O Super Orange era conhecido por ter sido testado por representantes de Fort Detrick e DOW Chemical no Texas, Porto Rico e Havaí e mais tarde na Malásia em um projeto cooperativo com o International Rubber Research Institute.

Muitos funcionários da Commonwealth que manusearam e / ou usaram o agente laranja durante e nas décadas seguintes ao conflito sofreram exposição séria à dioxina e ao agente laranja, o que também causou grande erosão do solo em áreas da Malásia. Estima-se que 10.000 civis e insurgentes na Malásia também sofreram muito com os efeitos do desfolhante (embora muitos historiadores concordem que provavelmente foi mais do que esse número, visto que o agente laranja foi usado em grande escala no conflito malaio e, ao contrário dos EUA, os britânicos governo manipulou os números e manteve seu segredo bem guardado com medo da opinião pública mundial negativa).

Guerra vietnamita

Kan Lay, 55 anos, e seu filho, Ke Van Bec, 14 anos, deficiente físico e mental, posam em frente ao outdoor denunciando a Operação Ranch Hand .

Os Estados Unidos usaram herbicidas no Sudeste Asiático durante a Guerra do Vietnã . O sucesso com os testes de campo do Projeto AGILE com herbicidas no Vietnã do Sul em 1961 e a inspiração pelo uso britânico de herbicidas e desfolhantes durante a emergência malaia na década de 1950 levou ao programa formal de herbicidas Trail Dust (1961-1971). A Operação Ranch Hand , um programa da Força Aérea dos Estados Unidos para usar aeronaves C-123K para pulverizar herbicidas em grandes áreas, foi um dos muitos programas da Operação Trail Dust. As tripulações encarregadas de pulverizar o desfolhante usaram um lema sardônico - "Só você pode prevenir as florestas" - uma redução do famoso aviso dos Serviços Florestais dos EUA ao público em geral "Só você pode prevenir incêndios florestais". Os Estados Unidos e seus aliados afirmam oficialmente que os agentes herbicidas e incendiários como o napalm estão fora da definição de "armas químicas" e que a Grã-Bretanha abriu o precedente ao usá-los durante a Emergência na Malásia.

Ranch Hand começou como um programa limitado de desfolhamento de áreas de fronteira, perímetros de segurança e destruição de plantações. À medida que o conflito continuava, a missão anti-safra ganhou mais destaque e (junto com outros agentes) desfolhantes foram usados ​​para obrigar os civis a deixarem os territórios controlados pelo Vietcongue para as áreas controladas pelo governo. Também foi usado experimentalmente para operações de queima de florestas em grandes áreas que não produziram os resultados desejados.

Mapa do uso de herbicidas durante a guerra do Vietnã.

A desfolha foi julgada em 1963 como uma melhoria da visibilidade nas selvas em 30-75% horizontalmente e 40-80% verticalmente. As melhorias nos sistemas de distribuição em 1968 aumentaram para 50-70% horizontalmente e 60-90% verticalmente. Os pilotos de Ranch Hand foram os primeiros a fazer um mapa preciso em escala 1: 125.000 da trilha de Ho Chi Minh ao sul de Tchepone , Laos , desfolhando faixas perpendiculares à trilha a cada meia milha ou mais.

O uso de herbicidas no Vietnã causou uma escassez de pesticidas comerciais em meados de 1966, quando o Departamento de Defesa teve que usar poderes sob a Lei de Produção de Defesa de 1950 para garantir o abastecimento.

A concentração de herbicidas pulverizados na Operação Ranch Hand era mais do que uma ordem de magnitude maior do que no uso doméstico. Aproximadamente 10% da superfície terrestre do Vietnã do Sul foi pulverizada - cerca de 17.000 quilômetros quadrados. Cerca de 85% da pulverização foi para desfolha e cerca de 15% foi para destruição da colheita.

Guerra às drogas na América do Sul e Afeganistão

Tipos de herbicidas

Os Estados Unidos tinham símbolos militares técnicos para herbicidas que, desde então, foram substituídos pelos codinomes de cores mais comuns derivados das faixas nos tambores de transporte. Os Estados Unidos também distinguiram entre herbicidas táticos , que deveriam ser usados ​​em operações de combate e herbicidas comerciais, que eram usados ​​em bases militares, etc.

Em 1966, o Departamento de Defesa dos Estados Unidos afirmou que os herbicidas usados ​​no Vietnã não eram prejudiciais às pessoas ou ao meio ambiente. Em 1972, foi avisado que uma impureza conhecida impedia o uso desses herbicidas no Vietnã e todos os estoques restantes deveriam ser devolvidos para casa. Em 1977, a Força Aérea dos Estados Unidos destruiu seus estoques de Agente Laranja 200 milhas a oeste da Ilha Johnston no navio incinerador M / T Vulcanus . A impureza, 2,3,7,8-tetraclorodibenzo-p-dioxina (TCDD) era um carcinógeno suspeito que pode ter afetado a saúde de mais de 17.000 militares dos Estados Unidos , 4.000 australianos , 1.700 neozelandeses , coreanos , inúmeros soldados vietnamitas e civis , e com mais de 40.000 filhos de veteranos, possivelmente sofrendo de defeitos de nascença devido à guerra com herbicidas.

Décadas depois, o persistente problema da guerra herbicida continua sendo uma questão dominante nas relações entre os Estados Unidos e o Vietnã . Em 2003, uma coalizão de sobreviventes vietnamitas e vítimas de longo prazo do agente laranja processou várias corporações químicas multinacionais e americanas por danos relacionados à fabricação e uso do produto químico. Um juiz federal rejeitou a ação, alegando que a alegação de responsabilidade direta do queixoso era inválida.

Veja também

Referências

Leitura adicional

  • Martini, Edwin A. (2013). "Corações, mentes e herbicidas: a política da guerra química no Vietnã". História diplomática . 37 (1): 58–84. doi : 10.1093 / dh / dhs003 .
  • Westing, AH (1989). "Herbicidas na guerra: o caso da Indochina" (PDF) . Em Bourdeau, P .; et al. (eds.). Ecotoxicologia e Clima . Universidade de Stanford, Departamento de Ecologia Global.