Tahr do Himalaia - Himalayan tahr
| Tahr do Himalaia | |
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| Um homem adulto tahr do Himalaia em Kedarnath Wildlife Sanctuary , Uttarakhand , Índia. | |
Classificação científica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Aula: | Mamíferos |
| Pedido: | Artiodactyla |
| Família: | Bovidae |
| Subfamília: | Caprinae |
| Gênero: | Hemitragus |
| Espécies: |
H. jemlahicus
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| Nome binomial | |
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Hemitragus jemlahicus ( Smith , 1826)
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| Mapa de alcance | |
O tahr do Himalaia ( Hemitragus jemlahicus ) é um grande ungulado de dedos iguais nativo do Himalaia, no sul do Tibete , norte da Índia , oeste do Butão e Nepal . Está listado como Quase Ameaçado na Lista Vermelha da IUCN , pois a população está diminuindo devido à caça e perda de habitat.
Uma análise filogenética recente indica que o gênero Hemitragus é monoespecífico e que o tahr do Himalaia é uma cabra selvagem .
O tahr do Himalaia foi introduzido na Argentina , Nova Zelândia , África do Sul e Estados Unidos .
Taxonomia
Tahrs pertencem à subfamília Caprinae na ordem Artiodactyla . Seus parentes mais próximos na subfamília Caprinae são ovelhas e cabras . Uma subespécie , o tahr ou shapi do Himalaia oriental, foi descrita em 1944. Essa classificação não é mais considerada válida e nenhuma subespécie é reconhecida atualmente.
Etimologia
A palavra "tahr" é derivada da palavra nepalesa thār e foi usada pela primeira vez em escritos ingleses em 1835.
O nome do gênero Hemitragus é derivado das palavras gregas hēmi- que significa "metade" e trágos que significa "cabra".
Características
O tahr do Himalaia tem uma cabeça pequena, orelhas pequenas e pontudas, olhos grandes e chifres que variam entre machos e fêmeas. Seus chifres atingem um comprimento máximo de 46 centímetros (18 pol.). Os tahrs do Himalaia são sexualmente dimórficos , com as fêmeas sendo menores em peso e tamanho e tendo chifres menores. O chifre é curvado para trás, evitando lesões durante a temporada de acasalamento, quando a cabeçada é um ritual de acasalamento comum entre os machos. O tahr masculino médio geralmente pesa cerca de 73 kg (161 libras), com as fêmeas tendo em média 36 kg (79 libras) e é menor em altura do que em comprimento. O exterior de um tahr está bem adaptado ao clima rigoroso do Himalaia. Eles ostentam casacos grossos de lã avermelhados e sub-pelos grossos, indicativos das condições de seu habitat. Seus pêlos ficam mais finos com o fim do inverno e tornam-se mais claros. Este derramamento é presumivelmente uma adaptação que permite que as temperaturas corporais internas se ajustem às temperaturas adversas das montanhas do Himalaia .
Como membro do grupo de mamíferos ungulados , o tahr do Himalaia possui um número par de dedos dos pés. Eles se adaptaram a capacidade única de agarrar superfícies lisas e ásperas que são típicas do terreno montanhoso em que residem. Esta característica útil também ajuda a sua mobilidade. Os cascos do tahr têm um núcleo parecido com borracha que permite agarrar pedras lisas, enquanto a queratina na borda de seus cascos permite maior durabilidade do casco, o que é importante para atravessar o solo rochoso. Esta adaptação permite uma manobra rápida e segura do terreno.
A expectativa de vida de um tahr do Himalaia normalmente varia em torno de 14 ou 15 anos, com as mulheres vivendo mais do que os homens. O tahr mais antigo conhecido do Himalaia viveu até os 22 anos em cativeiro.
Comportamento e ecologia
O tahr do Himalaia está adaptado à vida em um clima frio com terreno rochoso, o que permite que sejam encontrados em áreas montanhosas. No Himalaia, eles são encontrados principalmente em encostas que variam de 2.500 a 5.000 m. O tahr do Himalaia pode comer uma grande variedade de plantas. Na maioria das vezes, habitam locais onde a vegetação é exposta para pastagem e pastagem. Durante o inverno (quando a neve cobre a vegetação em altitudes mais elevadas), eles são encontrados em encostas de baixa altitude.
Dieta
As dietas herbívoras dos tahrs do Himalaia fazem com que eles passem a maior parte do tempo pastando gramíneas e folheando folhas e algumas frutas. Suas pernas curtas permitem que eles se equilibrem enquanto alcançam as folhas de arbustos e pequenas árvores. O tahr consome mais plantas lenhosas do que espécies de ervas, com até 75% da dieta do tahr consistindo em gramíneas naturais. Os tahr, como a maioria dos membros da família dos bovídeos , são ruminantes e têm sistemas digestivos complexos . Um estômago com múltiplas câmaras permite que o tahr regurgite repetidamente seu alimento, mastigue-o e obtenha nutrientes de tecidos vegetais indigestos.
Predação
Tahr são predados por leopardos das neves .
Reprodução
Tahrs são polígamos , e os machos estão sujeitos a uma forte concorrência para o acesso às fêmeas. Os machos reprodutivos jovens vagueiam e acasalam-se oportunisticamente (quando não há machos maiores), enquanto os machos mais maduros (com mais de quatro anos) se envolvem em comportamento ritualístico e lutam para garantir parceiras. Durante a temporada de acasalamento, os machos reprodutivos perdem grande parte de suas reservas de gordura, enquanto as fêmeas e os machos não reprodutivos não, indicando um custo substancial para esses comportamentos. Os fatores que contribuem para o domínio dos homens incluem tamanho, peso e níveis de testosterona. A cor da pelagem pode ter um efeito; Tahrs Himalaia com casacos mais leves são mais propensos a ter acesso ao estro fêmeas tahrs Himalaia tem jovens precoces que podem estar logo após o nascimento. As fêmeas têm um período de gestação de 180–242 dias, geralmente com uma ninhada de apenas um filho. Isso indica que a seleção sexual pode ser extremamente importante para a aptidão dos homens.
Competição intraespecífica
Durante o cio , os tahrs machos do Himalaia freqüentemente competem com outros machos pelo acesso às fêmeas. Os fatores que contribuem para o sucesso reprodutivo incluem corpo grande, chifre grande e alta agressividade. A cor da pelagem é um fator que determina a classificação entre os tahrs do Himalaia, e os machos com pelagem clara acasalam com mais frequência. Além disso, os chifres do macho são frequentemente usados no processo ritual para cortejar tahrs femininos (seja para fins de exibição ou, com menos frequência, para combate direto), embora esses chifres também possam servir como mecanismos de defesa contra predadores em potencial.
Competição interespecífica
Outros herbívoros ungulados com áreas naturais sobrepostas incluem bharal , argali e goral . Os experimentos de remoção (nos quais um dos competidores hipotéticos é removido e o efeito nas outras espécies é observado) não foram conduzidos para determinar empiricamente que a competição está realmente ocorrendo, mas os animais compartilham os recursos alimentares. A competição pode ocorrer quando duas ou mais espécies compartilham um recurso limitado, como fontes de alimento específicas, em uma determinada área. Como o tahr do Himalaia e os outros ungulados comem os mesmos alimentos, é possível que haja competição entre eles.
Introdução como espécie invasora
Um fator chave que contribui para o sucesso do tahr do Himalaia como uma espécie invasora é sua mobilidade. Durante a noite, eles se movem para locais com altitudes mais baixas para ter melhor acesso a recursos como comida e água, enquanto durante o dia, eles se movem para locais com altitudes mais elevadas para descansar e evitar predadores. Este comportamento móvel não só permite que eles busquem refúgio de predadores, mas também lhes permite ter acesso a recursos em uma grande área.
Outra característica fundamental que permite que o tahr do Himalaia tenha sucesso como espécie invasora é o trato digestivo. Seu sistema digestivo permite que eles consumam uma grande variedade de vegetação, desde folhas / gramíneas fáceis de digerir até arbustos lenhosos e outra vegetação “dura” não tão facilmente digerida por outras espécies. Essa flexibilidade na dieta não apenas permite que os tahr do Himalaia tenham uma vantagem competitiva para o uso de recursos em seu ambiente entre outras espécies, mas também permite que sejam menos prejudicados por interrupções abióticas e outros desastres naturais. Em outras palavras, sua capacidade de digerir uma grande variedade de vegetação permite que o tahr do Himalaia tenha um nicho fundamental maior e, como resultado, aumenta seu sucesso como uma espécie invasora.
Por último, o tahr do Himalaia não tem predadores nas regiões onde foi introduzido, portanto, é limitado apenas pelo acesso a comida e água e por sua própria taxa reprodutiva.
Argentina
O tahr foi introduzido na Argentina em 2006 por particulares, provavelmente para fins de caça. A importação foi considerada bem-sucedida, mas é muito cedo para determinar se será prejudicial ao meio ambiente. A IUCN lista o tahr como possivelmente extirpado da Argentina, apesar de sua introdução.
Nova Zelândia
Os tahr do Himalaia foram introduzidos na Nova Zelândia em 1904 em torno do Monte. Cozinhe a região para o esporte e, desde então, expandiu-se rapidamente para as áreas vizinhas. O pastoreio pesado de plantas nativas na Nova Zelândia causou danos ambientais significativos. Atualmente, eles habitam uma parte dos Alpes do Sul / Kā Tiritiri o te Moana e ainda são caçados por esporte. O Departamento de Conservação (DOC) abateu 12.000 tahr entre julho de 2019 e fevereiro de 2020, e mais de 7.000 entre julho e novembro de 2020.
Grupos como caçadores e fazendeiros resistiram à erradicação dos tahr. Um relatório preparado em 2005 por Kenneth FD Hughey e Karen M. Wason apresentou os resultados de uma pesquisa realizada entre 43 agricultores que vivem dentro da distribuição tahr. Aproximadamente 80% dos agricultores vêem o tahr como um recurso, não como uma ameaça. Os entrevistados indicaram que atribuíam valor comercial e de conservação (animal vivo / carne, caça, agricultura) ao tahr. Trinta e seis por cento desses agricultores também relataram ter ganho pelo menos US $ 1.000 por ano em lucro por ter tahr em sua propriedade, com os ganhos mais altos sendo acima de US $ 50.000 (Tabela 5.5 desse estudo), geralmente como resultado de permitir que caçadores orientados profissionalmente sua propriedade. Além disso, um estudo de 1988 mostrou que os caçadores gastavam US $ 851 por pessoa por ano na caça, sendo as despesas maiores para alvos de caça grande, como o tahr do Himalaia.
Tahr poderia ser erradicado da Nova Zelândia, mas "isso não aconteceu devido à intensa pressão de lobby dos interesses da caça, então os custos ecológicos contínuos são incorridos pelo ambiente natural."
O lobby da caça protestou contra o abate de tahr em 2020. O DOC divulgou um plano de gestão para 2020–2021 que foi contestado no Tribunal Superior. O Tribunal decidiu que o DOC deveria consultar as partes interessadas e partes interessadas, o que resultou em uma série de mudanças no plano; o plano revisado foi bem recebido pela Fundação Tahr.
Impacto como espécie invasora
Um impacto negativo que os tahrs do Himalaia têm em seu meio ambiente é o aumento da herbivoria na vegetação nativa do ecossistema, o que pode tornar mais difícil para outros herbívoros encontrarem alimento. O aumento da herbivoria também pode levar a uma diminuição nos nutrientes do solo, como oxigênio , nitratos e amônia , resultando em um ciclo de feedback positivo , dificultando o crescimento das plantas. Consequentemente, a fauna natural do ecossistema é fortemente afetada. Esse aumento também resultou em baixa qualidade do solo em muitos ambientes ocupados pelo tahr do Himalaia e limitou severamente a presença de certas espécies de plantas. A falta de determinada vegetação, por sua vez, pode afetar espécies animais que dela dependem como fonte de alimento.
Os dados sobre a rápida expansão do tahr são documentados por agências governamentais. Em um período de 16 anos, o tahr do Himalaia atingiu até 33 tahr / km 2 na Nova Zelândia - o dobro da população inicial (2 * N 0 ). Sem a caça regulamentada ou a presença de barreiras naturais, o tahr do Himalaia pode representar uma grande ameaça à fauna e flora indígenas da área.
Métodos de controle
Em 1930, o tahr do Himalaia teve sua proteção negada pela Lei de Caça e Proteção de Animais (1921–22) e foi reconhecido como um perigo para o meio ambiente, embora a espécie ainda seja considerada em perigo de extinção no Himalaia na Lista Vermelha da IUCN. Desde 1937, várias operações governamentais foram realizadas para reduzir a população tahr e / ou mantê-la em números fixos. O controle do tahr permanece ecológica e economicamente significativo por causa da destruição generalizada da flora e da fauna nativas e sua valiosa captura para os caçadores, respectivamente.
Caçando
Em 1993, o Departamento de Conservação preparou o Plano de Controle do Himalaia Tahr, que lista “operações de recuperação de jogos aéreos, caça recreativa e safári como principais meios de controle”. De acordo com o plano, a área de distribuição do tahr foi dividida em duas zonas de exclusão e sete unidades de manejo. As zonas de exclusão estabelecem limites na área que o tahr habita, com as operações de controle oficial a serem empregadas para evitar que eles se espalhem para além dessas zonas. A unidade de manejo tem uma densidade máxima fixa, que varia de 1–2,5 tahr / km 2 e é considerada baixa o suficiente para ter um impacto negativo mínimo no ecossistema e, até mesmo, restaurar a vegetação nativa. Sob essas condições, o plano visava manter o número de tahr abaixo de 10.000 em toda a Ilha do Sul. Desde então, o Departamento de Conservação tem anunciado ativamente a caça tahr e criou 59 áreas de caça tahr. A caça continua sendo o principal meio de controle.
Envenenamento
Em 1960, o monofluoroacetato de sódio (também conhecido como composto 1080) foi usado para envenenar tahrs. Este derivado do ácido fluoroacético é comumente usado em muitos países como México, Austrália, Estados Unidos e Nova Zelândia como pesticida . O Composto 1080 é altamente solúvel em água e é diluído pela água da chuva e decomposto por microorganismos aquáticos. Amostras de água após as operações de isca não revelaram níveis perigosos do composto. No solo, o monofluoroacetato de sódio é convertido por bactérias e fungos em produtos metabólicos, que se mostram não perigosos para o meio ambiente.
De acordo com o Departamento de Indústrias Primárias, Parques, Água e Meio Ambiente da Austrália, os mamíferos (especialmente cães e gatos) são os mais suscetíveis ao envenenamento 1080 composto. Peixes, pássaros e anfíbios geralmente são altamente tolerantes ao veneno. Embora o composto 1080 seja um pesticida forte o suficiente para erradicar toda a população tahr, as pressões políticas de grupos de caçadores impedem seu uso. A oposição do público em geral também contribui para a diminuição do uso de 1080 com a preocupação de que o acúmulo de 1080 em níveis mais elevados da cadeia alimentar representará perigo para mamíferos como cães, veados e porcos.
África do Sul
O tahr do Himalaia foi introduzido na África do Sul quando, na década de 1930, dois tahrs do Himalaia escaparam de um zoológico na Cidade do Cabo. As populações subseqüentes de tahrs desceram do par fugitivo original e se espalharam rapidamente pela cordilheira da Península do Cabo. A maior parte da população foi eliminada para dar lugar à reintrodução do antílope indígena , o klipspringer .
Estados Unidos
O tahr do Himalaia está presente no Novo México , onde foi introduzido. De acordo com o comunicado à imprensa do Departamento de Caça e Peixes do Novo México datado de 28 de maio de 2014, "Apenas uma área de manejo da vida selvagem, Water Canyon, permite a caça de espécies não-gêmeas como uma ferramenta de gerenciamento para o tahr não nativo do Himalaia, um grande ungulado relacionado com o cabra selvagem. " No entanto, fora da Área de Gestão da Vida Selvagem de Water Canyon, o tahr do Himalaia pode ser tomado. Não há período de defeso ou limite de bagagem no tahr do Himalaia, e eles podem ser caçados mesmo com uma arma de ar comprimido.
Veja também
Referências
Leitura adicional
- Cruz, Jennifer. Thompson, Caroline. Parkes, John. (2014) Impacto do tahr do Himalaia (Hemitragus jemlahicus) em tufos de neve nos Alpes do Sul, Nova Zelândia. Lincoln: Landcare Research.