Hiram Wesley Evans - Hiram Wesley Evans

Hiram Wesley Evans
Hiram Wesley Evans, Mago Imperial 27471u cintura para cima.jpg
Evans em Washington, DC, em 8 de agosto de 1925
Mago Imperial dos
Cavaleiros da Ku Klux Klan
No cargo
1922-1939
Precedido por William Joseph Simmons
Sucedido por James Arnold Colescott
Detalhes pessoais
Nascer ( 1881-09-26 )26 de setembro de 1881
Ashland, Alabama , Estados Unidos
Faleceu 14 de setembro de 1966 (14/09/1966)(com 84 anos)
Atlanta , Geórgia, Estados Unidos
Educação Universidade Vanderbilt
Ocupação Dentista

Hiram Wesley Evans (26 de setembro de 1881 - 14 de setembro de 1966) foi o Mago Imperial da Ku Klux Klan , um grupo da supremacia branca americana , de 1922 a 1939. Natural do Alabama , Evans estudou na Universidade Vanderbilt e se tornou dentista. Ele operou uma clínica pequena e moderadamente bem-sucedida no Texas até 1920, quando se juntou à divisão de Dallas da Klan . Ele rapidamente subiu na hierarquia e fez parte de um grupo que destituiu William Joseph Simmons do cargo de Mago Imperial, o líder nacional, em novembro de 1922. Evans o sucedeu e procurou transformar o grupo em uma potência política.

Evans liderou o sequestro e tortura de um homem negro enquanto líder da Dallas Klan, mas como Mago Imperial, ele desencorajou publicamente as ações de vigilantes por medo de que pudessem atrapalhar suas tentativas de ganhar influência política. Em 1923, Evans presidiu a maior reunião da Klan na história, com a presença de mais de 200.000, e endossou vários candidatos bem-sucedidos nas eleições de 1924. Ele mudou a sede da Klan de Atlanta para Washington, DC, e organizou uma marcha de 30.000 membros, a maior marcha da história da organização, na Avenida Pensilvânia . Apesar dos esforços de Evans, a Klan foi golpeada por publicidade prejudicial no início da década de 1920, em parte por causa das lutas de liderança entre Evans e seus rivais, que atrapalharam seus esforços políticos.

Na década de 1930, a Grande Depressão diminuiu significativamente a receita do Klan, levando Evans a trabalhar para uma construtora para complementar seu pagamento. Ele renunciou ao seu cargo na Klan em 1939, após repudiar o anticatolicismo . Ele foi sucedido por seu chefe de gabinete, James A. Colescott . No ano seguinte, Evans enfrentou acusações de envolvimento em um escândalo de corrupção do governo na Geórgia; ele foi multado em US $ 15.000 após procedimentos legais.

Evans procurou promover uma forma de nativista , protestante nacionalismo. Além de sua ideologia de supremacia branca, ele condenou ferozmente o catolicismo , o sindicalismo e o comunismo , que estavam associados a imigrantes recentes do Leste e do Sul da Europa. Ele argumentou que os judeus formaram uma cultura não americana e resistiram à assimilação, embora negasse ser anti-semita . Os historiadores atribuem a Evans o redirecionamento da Klan para atividades políticas e recrutamento fora do Sul; a Klan cresceu mais no meio-oeste e nas cidades industriais. No entanto, eles observam que a influência política e os ganhos de adesão que ele buscou foram transitórios. Alguns comentaristas argumentam que Evans estava mais focado em dinheiro e poder do que em qualquer ideologia em particular.

Infância e educação

Evans nasceu em Ashland, Alabama , em 26 de setembro de 1881, e mudou-se para Hubbard, Texas , com sua família quando criança. O filho de Hiram Martin Evans, um juiz, e sua esposa, Georgia Evans, o Evans mais jovem se formou na Universidade de Vanderbilt . Pouco depois, ele se tornou dentista, recebendo sua licença em 1900. Casou-se com Ellen "Bama" Hill em 1923; eles tiveram três filhos juntos, um filho, Cecil R. Evans, e duas filhas, Martha Evans Wood e Nellie Evans Dearing.

Evans estabeleceu uma pequena clínica de odontologia moderadamente bem-sucedida no centro de Dallas, que fornecia serviços baratos. Posteriormente, surgiram rumores de que suas qualificações odontológicas eram "um pouco duvidosas". Um protestante , Evans participou de uma igreja pertencente aos Discípulos de Cristo denominação. Ele também era um maçom . Evans se descreveu como "o homem mais comum da América". De estatura mediana e um pouco acima do peso, Evans estava bem vestido, era um orador habilidoso e muito ambicioso.

Atividades iniciais da Klan

Concebida por seus fundadores como uma continuação da Reconstrução -era Klan (controversamente ligada ao General Nathan Bedford Forrest ), a revivida Ku Klux Klan havia sido estabelecida em Atlanta em 1915. Antes de seu envolvimento com a Klan, Evans tinha um pessoal significativo envolvimento na Maçonaria . Ele foi inicialmente criado na Loja de Dallas No. 760 em julho de 1907 sob a Grande Loja do Texas . Evans esteve envolvido no Rito de York (incluindo os "Cavaleiros Templários" maçônicos ) e na Maçonaria do Rito Escocês . De fato, Evans foi elevado ao Trigésimo Segundo Grau no Consistório de Dallas em abril de 1913. Evans também era um membro dos Shriners , tendo ingressado no Templo de Hella em Dallas em abril de 1911. Dentro do Rito de York, Evans foi um Ex-Mestre de Pentagon Lodge No. 1080 em Dallas. Bertram G. Christie, o fundador do Dallas Klan em 1920, também era maçom e se reuniu com Evans e alguns de seus colegas maçons pertencentes à Loja do Pentágono em março de 1921, como George K. Butcher. No mês seguinte, Evans estava envolvido em sua primeira atividade de vigilante Klan quando participou do açoitamento e marcação de Alex Johnson em 1 de abril de 1921. De acordo com um relatório contemporâneo no Denton Record-Chronicle , Johnson era um "garoto de ônibus negro "que estava sendo investigado pela polícia depois de ter sido descoberto no quarto de uma hóspede branca do hotel.

Evans deixou o consultório odontológico para se dedicar totalmente ao grupo. Em 1921, Evans foi eleito "ciclope exaltado", uma posição de recrutamento às vezes referida como kleagle , no Dallas Klan nº 66. Quando foi eleito, o Dallas Klan recebeu recentemente uma "carta autônoma" do Atlanta com base na liderança e foi o maior capítulo do grupo. No mesmo ano, Evans foi nomeado para a posição de "grande titã" (executivo) do "Reino do Texas" e começou a liderar uma campanha bem-sucedida de adesão à Klan do estado.

Evans inicialmente apoiou a violência contra as minorias, lembrando-se de um linchamento que testemunhou quando criança. Com o Texas Klan, ele procurou criar "esquadrões negros" para atacar as minorias. Ele se juntou a vários membros da Klan no sequestro e tortura de um carregador negro, aparentemente porque suspeitavam que ele estava envolvido em prostitutas . Os líderes baseados em Atlanta pressionaram Evans para conter a violência racial em Dallas; por volta dessa época, o Texas Klan recebeu publicidade negativa significativa após castrar um médico afro-americano. Embora Evans não se opusesse moralmente à violência contra as minorias, ele condenou publicamente a atividade de vigilantes porque temia que atrairia o escrutínio do governo e impediria uma campanha política potencial apoiada pela Klan. A mudança de postura levou o líder do Houston Klan a acusá-lo de hipocrisia. Embora Evans mais tarde tenha recebido o crédito por uma redução nos linchamentos no sul dos Estados Unidos durante a década de 1920, vários membros da Klan alegaram que ele secretamente encorajou e presidiu atos de violência contra minorias.

Em 1921, Evans foi designado para supervisionar a campanha nacional de filiação da Klan a pedido de seus publicitários, Elizabeth Tyler e Edward Young Clarke . Em 1922, a liderança do grupo fez de Evans o "kligrapp imperial", uma função semelhante à de secretário nacional, na qual supervisionou operações em 13 estados. Ele recebeu um salário-base de $ 7.500 e viajou por todo o país, encontrando-se regularmente com os líderes locais da Klan.

Liderança nacional inicial

Em 1922, Evans se juntou a um grupo de ativistas da Klan, incluindo Tyler, Clarke e DC Stephenson , em um "golpe" contra William Joseph Simmons , o líder do grupo. Eles enganaram Simmons para concordar com uma reorganização da Klan que removeu seu controle prático; Simmons disse que eles alegaram que se ele continuasse sendo o Mago Imperial da Klan, a discórdia prejudicaria a organização. Evans ganhou o poder e foi formalmente instalado como Mago Imperial da Klan em uma "Klovokation" de novembro de 1922 em Atlanta, Geórgia. Embora uma batalha legal entre Evans e Simmons tenha ocorrido, durante a qual Simmons era o "imperador" titular, Evans manteve o controle. Ele inicialmente disse que não sabia de um golpe pendente até depois de sua escolha. No entanto, ao final de sua rivalidade, ele descreveu Simmons como o "líder dos homens do Klans bolcheviques que traíam o movimento" e mais tarde expulsou o ex-líder.

Anúncio de um comício KKK a ser realizado em 19 de novembro de 1926, em Wichita, Kansas , no qual Evans falaria

Como líder da Klan, Evans promoveu uma forma de supremacia branca nativista que lançou o protestantismo como uma parte fundamental do patriotismo americano. Para Evans, a brancura e o protestantismo eram igualmente valorizados e às vezes confundidos: ele disse que a Klan apoiava o "crescimento incontaminado da civilização anglo-saxônica". Ele sustentou que os protestantes brancos tinham o direito exclusivo de governar os EUA por causa de sua descendência dos primeiros colonos, que ele descreveu como fugindo da Europa para os EUA escaparem de seus limites sociais. Ele admitiu que muitos membros da Klan eram de origem rural e sem educação, mas argumentou que o poder deveria ser dado "ao povo comum da América". Em um panfleto intitulado Ideais da Ku Klux Klan , Evans descreveu a Klan da seguinte forma:

  1. Esta é uma organização de homens brancos.
  2. Esta é uma organização gentia.
  3. É uma organização americana.
  4. É uma organização protestante.

Sob Evans, a Klan apoiou uma mistura de posições políticas de direita e de esquerda, que foram descritas por Thomas Pegram, da Loyola University Maryland, como "uma colcha de retalhos demais para ser considerada um sistema ideológico". A literatura da Klan elogiou políticos como Woodrow Wilson , William Jennings Bryan e Grover Cleveland . Evans emprestou vários conceitos dos escritos de Lothrop Stoddard e Madison Grant , escritores americanos do período que promoveram a eugenia e o racismo científico , e tentou lançar suas plataformas como baseadas na ciência. Evans atacou os imigrantes argumentando que eles promoveriam ideologias como o anarquismo e o comunismo , eram ameaças à unidade nacional e estavam envolvidos com contrabando durante a Lei Seca . Ele considerava os imigrantes "devotos religiosos ignorantes, supersticiosos" que pretendiam ganhar dinheiro nos Estados Unidos antes de se retirarem para sua terra natal. No entanto, ele apoiou a imigração, que considerou "nórdica".

Evans também argumentou contra a miscigenação e a imigração católica e judaica, alegando que eram ameaças ao "bom estoque" genético, uma divisão racial amplamente apoiada entre os americanos brancos. Evans se opôs ao catolicismo porque acreditava que a Igreja Católica buscava assumir o controle do governo dos Estados Unidos; ele também questionou a lealdade dos católicos americanos a seu país, escrevendo que eles estavam sujeitos a seus padres e, como tal, a toda a hierarquia católica romana e ao papa . Em outros escritos, ele expressou temores de que a Igreja Católica, em aliança com judeus e grupos protestantes não brancos, estivesse se tornando cada vez mais ativa na política e, assim, obscurecendo a separação entre Igreja e Estado .

Sob a liderança de Evans, a Klan tornou-se ativa em Indiana e Illinois , em vez de se concentrar no sudeste, como fazia no passado. Também cresceu em Michigan , onde 40.000 membros, mais da metade do total, viviam em Detroit . Ela se caracterizou como uma organização de destaque em áreas urbanas do Meio-Oeste, onde atraiu americanos nativos que competiam por empregos industriais com imigrantes recentes. Também atraiu membros em Nebraska, Colorado, Oregon e Washington.

Evans nomeou Stephenson, seu primeiro colaborador, como kleagle e Grande Dragão de Indiana. O relacionamento entre os dois líderes rapidamente se tornou amargo; Stephenson entrou em conflito com Evans sobre a distribuição das taxas de adesão e ficou amargurado depois que Evans se recusou a ajudar a financiar a compra de uma escola em Indiana. Embora Stephenson acreditasse que Evans deliberadamente frustrou sua tentativa de comprar a escola para limitar seu poder, Evans inesperadamente promoveu Stephenson a Grande Dragão do "reino do norte" em julho de 1923. O historiador Leonard Joseph Moore da Universidade McGill afirma que Evans prestou atenção especial a a Indiana Klan por interesse financeiro próprio, uma vez que era a maior agência do estado.

O cientista político Arnold S. Rice escreve que Evans também trabalhou em uma série de mudanças, anunciadas como reformas, na estrutura da Klan e procurou promover uma opinião pública positiva sobre a Klan; Evans sentiu que sua organização deveria ser capaz de alcançar aqueles que estavam "lutando contra a decadência moral e as dificuldades econômicas do século 20". Ele aumentou a vigilância do Klan sobre os membros antes e depois da iniciação, expulsando aqueles considerados de "moral questionável". Ele também trabalhou para aumentar o envolvimento da Klan no policiamento local e denunciou atos de violência cometidos por membros da Klan, promovendo a Klan como um símbolo de legalidade. Esses esforços, embora bem-sucedidos na redução do número de ataques, foram incapazes de influenciar a opinião pública a favor da Klan.

Conflitos internos

Evans envolveu-se em vários conflitos internos da Klan que ganharam exposição na mídia. Em janeiro de 1921, ele e um grupo de grandes dragões expulsaram o publicitário Clarke, que havia criticado os esforços de Evans para envolver a Klan na política eleitoral. Evans também entrou em confronto com Henry Grady, um juiz da Carolina do Norte que serviu na Klan de 1922 a 1927, chegando ao posto de Grande Dragão. Antes de Evans ganhar o controle da Klan, Grady era considerado um sucessor em potencial de Simmons. Depois que Grady rejeitou uma lei apoiada pela Klan que proibia os Cavaleiros de Colombo , uma organização de serviço fraternal católica, Evans revogou sua filiação. Grady posteriormente vazou sua correspondência com Evans para a mídia.

Em agosto de 1923, Evans participou de um desfile Klan na fortemente católica bairro de Carnegie, Pensilvânia , que foi atacado por moradores locais. Um membro do Klan foi morto; Evans o declarou um mártir e esperava que a morte inspirasse novos recrutas. O incidente impulsionou os esforços de recrutamento da Klan, mas aumentou a animosidade de Stephenson em relação a Evans, a quem ele culpou pelo incidente. A tendência de Stephenson para a ostentação irritou Evans. Embora Stephenson tenha deixado sua posição oficial na Klan após um curto mandato, os apoiadores do norte da Klan, sob sua liderança, começaram a rivalizar com os do sul. Ele tinha sido um militante e demagogo habilidoso, e permaneceu um conhecido defensor das plataformas da Klan após renunciar. Evans evitou entrar em confronto público com ele, temendo que isso prejudicasse as candidaturas de políticos apoiados pela Klan, já que Stephenson estava intimamente envolvido na bem-sucedida candidatura para governador de Edward L. Jackson , membro da Indiana Klan , e os membros da Klan tiveram ganhos eleitorais significativos naquele estado em 1924, incluindo a eleição de vários candidatos à legislatura estadual. Após essas vitórias, Stephenson mostrou ainda mais desdém por Evans.

Embora a filiação à Klan fosse limitada a homens, Simmons, depois de perder o controle da organização nacional, tentou criar uma organização paralela de supremacia branca para mulheres. Evans criou um grupo de mulheres e o processou. Evans ganhou o processo, levando a uma guerra pública de palavras com Simmons, cujo advogado foi logo assassinado pelo assessor de imprensa de Evans; Evans negou cumplicidade. Em 1924, Evans pagou a Simmons $ 145.000 por uma promessa de abandonar a reivindicação deste último à liderança da Klan.

Então, Evans mudou a sede nacional da Klan para Washington, DC, onde o assassinato do advogado de Simmon recebeu menos publicidade. Para consternação de Evans, Stephenson também formou um grupo auxiliar de mulheres. Evans e Stephenson posteriormente trocaram alegações de impropriedade sexual. A polícia acusou Stephenson de sequestro, estupro e assassinato de uma jovem; ele afirmou que as acusações foram orquestradas por Evans. Após um julgamento sensacional, Stephenson foi condenado por assassinato de segundo grau e condenado à prisão perpétua ; a publicidade sobre o comportamento do líder fez com que milhares de membros abandonassem o Klan.

Crescimento da Klan e ativismo político

Evans na capa da Time , 23 de junho de 1924

Nos primeiros anos do mandato de Evans, a Klan atingiu o número recorde de matrículas; as estimativas de seu pico variam de 2,5 a 6 milhões de membros, mas os registros são pobres e o número não pode ser determinado com precisão. Ele também aumentou drasticamente os ativos totais da organização, mais do que dobrando-os de julho de 1922 a julho de 1923. Evans mudou a forma como os líderes de capítulo eram pagos, insistindo que eles recebessem um salário fixo, em vez de comissões com base nas taxas de filiação, em um movimento que reduziu sua renda. Embora os Feiticeiros Imperiais anteriores tivessem vivido em propriedades luxuosas, Evans inicialmente se estabeleceu em um apartamento após sua promoção. O sociólogo Rory McVeigh, da Universidade de Notre Dame, argumenta que o aumento no número de membros foi devido à exploração do Klan de um "contexto político favorável", especialmente porque os colonos brancos nativos americanos estavam temerosos depois que o aumento da imigração os levou a competir por empregos e habitação em muitas cidades. Evans tinha grandes esperanças para a Klan, dizendo em 1923 que pretendia alcançar 10 milhões de membros. Naquele ano, ele falou no maior encontro da Klan na história, um encontro de quatro de julho na zona rural de Indiana que contou com a presença de mais de 200.000.

Evans procurou incluir mais membros do sudoeste na liderança; anteriormente, o Klan era liderado por pessoas do sudeste. Em 1922, Evans apoiou a candidatura bem - sucedida ao Senado dos EUA do democrata do Texas Earle Bradford Mayfield , um evento que demonstrou que os candidatos apoiados pela Klan podiam ganhar cargos de destaque. No ano seguinte, Evans voltou ao Texas para a feira estadual, onde 75.000 pessoas se reuniram para a celebração do "dia Klan". Ele dedicou fundos para lutar contra Jack C. Walton , o governador anti-Klan de Oklahoma ; para alegria do grupo, Walton sofreu impeachment e foi destituído do cargo em 1923. No entanto, a legislatura de Oklahoma logo aprovou vários projetos de lei anti-Klan.

Evans publicou instruções para os líderes locais da Klan que detalhavam como conduzir reuniões, recrutar novos membros e falar em reuniões locais. Ele aconselhou os líderes a evitar "delirar histericamente" em favor de "[uma] apresentação científica dos fatos". Além disso, ele os incentivou a proibir os membros de trazerem seus trajes da Klan para casa das reuniões e a realizar verificações de antecedentes dos candidatos. Ele instruiu os membros da Klan a evitar o vigilantismo, mas a ajudar a polícia e tentou, com algum sucesso, recrutar policiais para a Klan. Enfatizando a diferença entre sua organização e a mais violenta Ku Klux Klan do século 19, Evans formou grupos infantis temáticos da Klan. Enquanto a Klan tentava se retratar como um movimento liderado por pessoas cultas e bem-educadas, seus líderes falavam sobre a educação nos Estados Unidos. Evans acreditava que as escolas públicas poderiam criar uma sociedade homogênea e via a defesa da educação como uma forma eficaz de relações públicas.

Em seus escritos sobre o assunto, ele citou a taxa de analfabetismo do país como evidência de que as escolas públicas americanas estavam falhando e considerou os baixos salários dos professores e o trabalho infantil os principais obstáculos à reforma. Ele apoiou a ideia de um Departamento Federal de Educação , esperando que isso levasse a melhorias nas escolas públicas que ajudassem a "americanizar os estrangeiros" e frustrar os esforços de recrutamento das escolas católicas. Evans escreveu quatro livros em meados da década de 1920: The Menace of Modern Immigration (1923), The Klan of Tomorrow (1924), Alienism in the Democracy (1927) e The Rising Storm (1929).

Depois que a Klan ganhou respeito e influência política em partes dos Estados Unidos, Evans esperava replicar isso em escala nacional. O envolvimento político foi controverso entre os membros da organização, e Evans emitiu declarações contraditórias sobre o assunto, rejeitando publicamente, mas secretamente tentando influenciar os políticos. Além das questões fundamentais da Klan, diferentes grupos locais freqüentemente mantinham ideologias políticas variadas; como tal, ao insistir em posições políticas específicas, Evans teria se arriscado a alienar membros. Embora muitas de suas esperanças nunca tenham se concretizado, Evans viu vários homens da Klans serem eleitos para altos cargos e, em meados da década de 1920, o grupo foi frequentemente discutido por comentaristas políticos.

Em 1924, o grupo convenceu os líderes do Partido Republicano a evitar criticá-lo, fazendo com que a Time colocasse Evans em sua capa. Naquele ano, a Klan apoiou Calvin Coolidge em sua candidatura bem-sucedida à presidência dos Estados Unidos. Embora Coolidge se opusesse a muitas plataformas importantes da Klan, com exceção das restrições e proibição de imigração, ele foi o único candidato de partido principal que não as condenou. Mesmo assim, Evans declarou a vitória de Coolidge um grande sucesso para a Klan. Embora os líderes republicanos tenham evitado atacar a Klan, eles hesitaram em apoiar os candidatos promovidos pelo grupo. Discussão significativa da Klan também ocorreu na convenção do Partido Democrata ; O senador e candidato democrata às primárias, Oscar Underwood, considerou- os "uma ameaça nacional". As tentativas de Evans de eleger Klansmen para cargos públicos em 1924 tiveram sucesso limitado, exceto em Indiana.

Declínio de Klan

Evans liderando seus Cavaleiros da Klan no desfile realizado em Washington, DC, em 13 de setembro de 1926

Embora a Klan tivesse quatro milhões de membros em 1924, o número de membros do grupo diminuiu rapidamente após o julgamento amplamente divulgado de Stephenson . O Indiana Klan perdeu mais de 90% de seus membros ao final do processo, e também houve renúncias em massa em outros estados. Outros escândalos surgiram, prejudicando ainda mais a inscrição na Klan. Embora a Colorado Klan tenha tido um forte crescimento, Evans pediu ao Grande Dragão, John Galen Locke , que renunciasse após escândalos de corrupção locais em 1925 envolvendo membros da Klan que serviam como polícia. O pedido de Evans foi mal recebido pelos membros do Colorado Klan, e as inscrições locais despencaram subseqüentemente.

Ele encontrou dificuldades com os líderes da Klan na Pensilvânia em 1926, depois que muitos deles concluíram que ele era autocrático demais. Em resposta, ele revogou os estatutos de vários grupos locais da Klan e removeu John Strayer , um legislador estadual, de sua posição de autoridade na Klan. Quando os grupos da Pensilvânia continuaram a se referir a si mesmos como Ku Klux Klan, Evans os processou em um tribunal federal. Os membros da Klan da Pensilvânia lançaram uma ofensiva legal detalhada contra Evans e outros líderes da Klan, alegando crimes, incluindo participação em sequestros e linchamentos. O processo de Evans foi malsucedido e, como muitos jornais relataram as alegações escandalosas apresentadas no tribunal, o Pennsylvania Klan sofreu um sério declínio no número de membros e apoio.

Em resposta ao declínio do número de membros da Klan, Evans organizou um desfile da Klan em 1926 em Washington, DC, na esperança de que um grande comparecimento demonstrasse o poder da Klan. Cerca de 30.000 membros compareceram, tornando-se o maior desfile da história do grupo. Evans ficou desapontado, no entanto, já que esperava o dobro de pessoas, e a marcha não estancou a queda no número de membros. Naquele ano, Evans tentou reunir senadores americanos para votarem contra um projeto de lei que apoiava um tribunal mundial proposto. Ele não teve sucesso, no entanto, e vários senadores apoiados pela Klan seguiram Coolidge e apoiaram o projeto. Em 1928, Evans se opôs à candidatura do governador democrata de Nova York Al Smith à presidência e enfatizou a ameaça da fé católica de Smith. Depois que o republicano Herbert Hoover venceu a eleição, Evans ousadamente assumiu a responsabilidade pela derrota de Smith, mas a maior parte do Sul fortemente democrata rejeitou Hoover e votou em Smith contra o conselho do Klan.

Em 1929, Evans reconheceu que os níveis de membros haviam diminuído, mas previu de forma imprecisa que uma reviravolta dramática ocorreria em breve. A perda de membros resultou em um Klan que era um esqueleto de si mesmo. Os historiadores atribuíram essa perda de filiação à inaptidão e hipocrisia por parte da liderança da Klan. McVeigh argumenta que a incapacidade da Klan de formar alianças com outros grupos políticos levou à perda acentuada de poder político e solidariedade dentro do grupo.

Mudanças de foco

Embora muitos membros da Klan democrata inicialmente tenham apoiado a campanha presidencial de Franklin Roosevelt em 1932 , a Klan mais tarde se voltou oficialmente contra ele por causa de sua aceitação de endossos de minorias e sindicatos trabalhistas. Após a eleição de Roosevelt, Evans se opôs ferozmente ao New Deal , descrevendo-o como um "grande perigo" para a nação, e argumentou que era uma política "judaica" que punha em risco a liberdade americana, reservando particular desprezo para o secretário do Tesouro Henry Morgenthau, Jr. , quem era judeu. As declarações de Evans sobre os judeus às vezes eram contraditórias: ele argumentava que não era um anti-semita, mas sustentava que os judeus eram materialistas e resistiam à assimilação. A Klan posteriormente lançou uma ofensiva contra o trabalho organizado . Na década de 1930, Evans condenou ferozmente o comunismo e o sindicalismo e começou a suspeitar que agências governamentais haviam sido infiltradas por comunistas. Ele concentrou seus ataques no Congresso de Organizações Industriais , alegando que eles buscavam "desrespeitar a lei e promover a desordem social".

Embora Evans lamentasse o comercialismo e o atribuísse aos efeitos do liberalismo, ele apoiou o capitalismo e procurou formar laços entre os líderes empresariais e a Klan. Ele condenou a ganância corporativa, alegando que o desejo das elites ricas por mão de obra barata levou ao aumento da imigração. Em sua opinião, as corporações haviam mudado o leste dos Estados Unidos para que não refletisse mais o "verdadeiro americanismo", um conceito que ele acreditava só poderia ser entendido por "americanos legítimos" como ele mesmo. Ele culpou um influxo de trabalhadores não qualificados pela redução dos salários nos EUA. Evans acreditava que a política de imigração deveria restringir a imigração de trabalhadores não qualificados, exceto aqueles necessários nas fazendas.

Em 1934, Evans encontrou polêmica pública depois que foi revelado que pretendia viajar para a Louisiana para fazer campanha contra o governador democrata Huey Long , que planejava disputar a eleição presidencial de 1936 . Long soube dos planos de Evans e o condenou em um discurso na Legislatura do Estado da Louisiana , ridicularizando-o como um "arrancador de dentes" e um "bastardo imperial" e alertando sobre as graves consequências caso ele seguisse seus planos. Depois de saber da potencial oposição, Evans cancelou seus planos, mas retrucou que Long, que baseou sua campanha em temas americanistas , era "antiamericano".

Queda e morte

Na década de 1930, o apoio público da Klan diminuiu muito e seu número de membros caiu para cerca de 100.000 pessoas, principalmente concentradas no Sul, tendo perdido a maioria de seus membros em outros lugares. James A. Colescott , o chefe de gabinete escolhido por Evans, passou a assumir cada vez mais as responsabilidades de Evans. Depois que a Grande Depressão prejudicou ainda mais as finanças da Klan, a liderança do grupo vendeu sua sede em Atlanta em 1936. Por volta dessa época, Evans anunciou sua intenção de se aposentar.

Embora o anticatolicismo tenha sido uma plataforma consistente da Klan, antes de deixar a organização, Evans renunciou ao anticatolicismo e declarou uma "nova era de tolerância religiosa". Em 1939, ele disse que "em nenhum outro momento da história houve mais necessidade de todas as pessoas que acreditam no mesmo Pai e no mesmo Filho permanecerem juntas". Naquele ano, Evans também expressou publicamente interesse em aprender aspectos do Judaísmo para entender melhor o Antigo Testamento . Chester L. Quarles, professor de justiça criminal da Universidade do Mississippi , argumenta que Evans repudiou o anticatolicismo por causa de seu desejo de lutar contra os sindicatos e o comunismo e seu medo de ter muitos inimigos ao mesmo tempo.

Depois que Evans vendeu a antiga sede da Klan, ela foi comprada pela Igreja Católica. A Catedral de Cristo Rei foi posteriormente construída no local. Evans compareceu à dedicação do prédio e elogiou o serviço, surpreendendo muitos observadores. Sua presença no serviço foi sua última aparição pública significativa como Mago Imperial: ele deixou o cargo logo depois, tornando-se profundamente impopular entre os membros da Klan, que sentiam que ele havia abraçado seus inimigos. Ele renunciou em 10 de junho de 1939 e foi substituído como Mago Imperial por Colescott.

O serviço de Evans como Mago Imperial provou ser uma posição lucrativa, permitindo-lhe manter uma grande residência em um bairro de prestígio de Atlanta. Em meados da década de 1930, porém, os fundos da Klan diminuíram e ele trabalhou para uma construtora sediada na Geórgia, vendendo produtos para o Georgia Highway Board. Ao mesmo tempo, ele foi um defensor ferrenho do governador da Geórgia, Eurith D. Rivers , a quem anteriormente havia contratado como conferencista. O apoio político que ele forneceu ao governo permitiu que Evans vendesse para o conselho da rodovia sem licitar contra outros empreiteiros. Em 1940, o estado da Geórgia acusou Evans e um membro do conselho das rodovias estaduais de fixação de preços . O procurador-geral da Geórgia, Ellis Arnall , dirigiu um processo judicial contra Evans que resultou em uma multa de US $ 15.000.

Enquanto isso, Colescott tentou ressuscitar a decadente segunda Klan por uma "administração de ação" e aplicação mais rígida das políticas declaradas da Klan e liderou extensas campanhas de recrutamento. Apesar das preocupações dos oponentes de que a Klan recuperaria sua força total após a conclusão da Segunda Guerra Mundial , ela não foi capaz de aumentar seu número de membros e estava sob pressão da Receita Federal por não pagar impostos. Por meio de um decreto em 23 de abril de 1944, Colescott dissolveu formalmente o Klan. Grupos patrocinados localmente continuaram a usar o nome, mas não tinham a liderança unida da Klan anterior.

Ainda em 1949, Evans atuou como um comentarista nas atividades da Klan, falando como o ex-Mago Imperial. Ele morreu em 14 de setembro de 1966, em Atlanta.

Avaliação

David A. Horowitz, historiador da Portland State University , atribui a Evans a mudança da Klan "de uma confederação de vigilantes locais em um movimento político centralizado e poderoso". O historiador William D. Jenkins, da Youngstown State University, afirma que Evans era "pessoalmente corrupto e mais interessado em dinheiro ou poder do que em uma causa". Durante a gestão de Evans como Mago Imperial, o New York Times caracterizou a liderança do Klan como "mafiosos astutos". No entanto, Rice sugere que as reformas de Evans nunca teriam tido sucesso, já que a Klan permaneceu uma organização de supremacia branca que "automaticamente fez inimigos de ... qualquer um que por acaso fosse estrangeiro, negro, católico, judeu ou se opusesse ao preconceito e chauvinismo. "

Um editorial do The New York Times durante a gestão de Evans como líder do Klan o descreveu como "severo e lógico" em seus escritos, mas o historiador Richard Hofstadter descreveu os escritos de Evans como não imoderados em tom. O especialista em comunicação Nicolas Rangel Jr. da University of Houston – Downtown sugere que o vernáculo impedia alguns americanos de reconhecer a natureza extremista das opiniões de Evans.

A ideologia de Evans foi atacada por vários contemporâneos; essas críticas começaram no início de sua carreira na Klan. David Lefkowitz , rabino do Temple Emanu-El em Dallas, atacou a afirmação de Evans de que os judeus não foram assimilados, enfatizando as experiências americanas compartilhadas por judeus e cristãos, como o serviço militar na Primeira Guerra Mundial. James Weldon Johnson , líder da NAACP , respondeu à promoção de Evans da supremacia branca, argumentando que "todas as raças são mistas". Outros adversários bem conhecidos de Evans incluíam o ministro e teólogo Reinhold Niebuhr , que se opôs à Klan em Detroit em 1925, descrevendo-a como "um dos piores fenômenos sociais específicos que o orgulho religioso de um povo já desenvolveu". O editor do Dallas Morning News, George Dealey, e o jornalista Ralph McGill de Atlanta se opuseram a ele, o último zombando dele por sua hipocrisia e falsas alegações sobre as minorias.

Várias publicações, no entanto, deram cobertura positiva a Evans, mas não necessariamente a seu trabalho com a Klan. Em 1927, o The New York Times parabenizou Evans por sua "exposição modesta e envolvente do 'americanismo ' ". Embora a Klan tenha rejeitado Evans por se aproximar da Igreja Católica, a opinião popular foi mais positiva. Em 1939, o Palm Beach Daily News descreveu o encontro entre Evans e o Cardeal Dennis Joseph Dougherty como tendo agitado círculos religiosos e seculares; uma cobertura favorável da reunião foi encontrada em várias outras publicações. Dougherty disse que achou Evans "intensamente interessado em assuntos religiosos" fora do protestantismo.

Referências

Bibliografia

Livros

Diários

Registros do governo

  • "Artigo de Hiram Wesley Evans" . Estados Unidos, Sistema de Serviço Seletivo. Cartões de Registro do Rascunho da Primeira Guerra Mundial, 1917–1918 . Ancestry.com . Recuperado em 30 de abril de 2012 .
  • "Artigo de Hiram W. Evans" . Estado da Geórgia, Índices de Registros Vitais da Geórgia: Mortes, 1919–1998 . Ancestry.com . Recuperado em 30 de abril de 2012 .

Notícia

Rede

links externos

Precedido por
William Joseph Simmons
Mago Imperial da Ku Klux Klan
1922-1939
Aprovado por
James A. Colescott
Prêmios e conquistas
Precedido pelo
Papa Pio XI
Capa da revista Time de
23 de junho de 1924
Sucesso por
William Howard Taft