História do Los Angeles Lakers - History of the Los Angeles Lakers
A franquia Los Angeles Lakers tem uma longa história, anterior à formação da National Basketball Association (NBA).
Fundado em 1947, o Lakers é uma das franquias mais famosas e bem-sucedidas da NBA. No verão de 2012, o Lakers detinha os recordes de todos os tempos de vitórias (3.125), porcentagem de vitórias (0,620) e aparições nas Finais da NBA (32). Eles estão empatados em campeonatos da NBA com o Boston Celtics , ganhando 17 títulos da NBA e fazendo muito mais aparições nas finais do que seu maior rival (15 contra 4 em ser vice-campeão), efetivamente tornando-os os mais bem-sucedidos até o momento. Sua equipe incluiu alguns dos maiores jogadores do jogo, incluindo George Mikan , Jim Pollard , Clyde Lovellette , Elgin Baylor , Jerry West , Wilt Chamberlain , Gail Goodrich , Kareem Abdul-Jabbar , Jamaal Wilkes , James Worthy , Magic Johnson , Shaquille O ' Neal , Kobe Bryant e LeBron James .
1947–1958: Princípios e dinastia de Minneapolis
A franquia Lakers começou em 1947 quando Ben Berger e Morris Chalfen de Minnesota compraram a franquia Detroit Gems recentemente dissolvida da National Basketball League (NBL) por US $ 15.000 do fundador / proprietário da Gems, C. King Boring, e do parceiro de negócios Maury Winston. Eles contrataram John Kundla como seu primeiro treinador principal.
Berger e Chalfen transferiram a equipe para Minneapolis , com jogos em casa disputados no Minneapolis Auditorium e no Minneapolis Armory . A "equipe" que Berger e Chalfen realmente compraram consistia apenas em equipamentos; uma vez que a equipe parecia estar prestes a desistir, todos os seus jogadores já haviam sido designados para outras equipes da NBL. A franquia foi rebatizada de "Lakers" em referência ao apelido de Minnesota, "The Land of 10,000 Lakes". Berger e Chalfen trouxeram Max Winter , que mais tarde se tornaria o fundador e proprietário da Liga Nacional de Futebol Americano , Minnesota Vikings , para se tornar o novo gerente geral do Lakers. Winter também assumiu uma participação acionária na equipe, que manteria até deixar o Lakers em 1955.
Como o Gems registrou de longe o pior recorde na NBL, o Lakers teve a primeira escolha no draft de dispersão da Professional Basketball League of America de 1947 , que eles usaram para selecionar George Mikan , que mais tarde se tornou um dos maiores centros de seu tempo . Com Mikan, o novo técnico John Kundla e uma infusão de ex- jogadores da Universidade de Minnesota para substituir os perdidos antes da mudança, o Lakers venceu o campeonato da NBL em sua primeira temporada.
No ano seguinte, o Lakers mudou para a Associação de Basquete da América (BAA), com 12 times, e conquistou o campeonato naquela temporada. Como o BAA é considerado o ancestral direto da NBA de hoje, este campeonato BAA de 1949 é reconhecido hoje como um campeonato oficial da NBA para os Lakers, enquanto o campeonato da NBL de 1948 não é. Isso torna o Lakers a equipe de expansão de maior sucesso na história da NBA, uma vez que a NBA não reconhece os registros da NBL e considera o Lakers como uma equipe de expansão de 1948. O ano seguinte viu a absorção da extinta NBL pela BAA, para formar a NBA de hoje, e os Lakers ganharam o campeonato nas costas de Mikan, Vern Mikkelsen e do futuro técnico da National Football League Bud Grant .
A seqüência de dois anos de campeonatos do Lakers chegou ao fim em 1951 , quando eles perderam para o Rochester Royals nas finais da Divisão Oeste da NBA. No entanto, eles se recuperaram dessa derrota para conquistar o título pelos próximos três anos consecutivos, tornando-se assim a primeira " dinastia " da NBA , tendo vencido cinco campeonatos BAA / NBA em seis anos. Além de Mikan e Mikkelsen, as equipes do Lakers desses anos também apresentavam os futuros membros do Hall da Fama em Jim Pollard , Slater Martin e Clyde Lovellette . Durante esse tempo, a equipe também participou do jogo com a menor pontuação da história da NBA; em 22 de novembro de 1950, o Lakers caiu para o Fort Wayne Pistons por uma pontuação de 19–18. Esta competição mais tarde provou ser um fator na introdução do relógio de tiro na liga .
Lesões forçaram Mikan a se aposentar após a temporada de 1954, e os Lakers sentiram muita falta dele. Não apenas isso, mas a NBA introduziu mudanças nas regras (o relógio de tiro de 24 segundos e um limite de seis faltas pessoais por time por quarto) que os forçou a jogar um estilo totalmente novo de basquete, ao qual não estavam acostumados. Lovellette liderou a equipe na pontuação, mas o Lakers se saiu tão mal na temporada de 1955 que Mikan foi persuadido a deixar de aposentar-se na temporada de 1956 . Seu jogo não estava de acordo com seus padrões anteriores, no entanto, e no meio da temporada, ele se aposentou novamente, desta vez para sempre. O Lakers de 1956 iria para os playoffs, apenas para perder para o St. Louis Hawks .
Após a aposentadoria de Mikan, o comparecimento aos jogos do Lakers caiu drasticamente. Em 1957, a equipe quase foi vendida para interesses de Kansas City, que planejavam realocá-la lá, antes que um grupo local dirigido pelo empresário Bob Short comprasse a equipe e a mantivesse em Minneapolis. A nova propriedade não foi capaz de curar os problemas financeiros da equipe, no entanto.
O Lakers encontrou seu caminho de volta aos playoffs em 1957 , quando perdeu para o Hawks mais uma vez. O ano seguinte foi desastroso, entretanto, como Mikan se tornou o técnico antes de descobrir que não era adequado para a tarefa. Depois de compilar um recorde de 9–30, ele se afastou em favor do Kundla, mas o Lakers se viu por último na liga naquele ano, com um recorde de 19–53.
1958–1968: A dupla Baylor / West - Mudança para Los Angeles e rivalidade do Celtics
O último lugar, no entanto, significava a primeira escolha no draft , e os Lakers escolheram sabiamente, escolhendo Elgin Baylor , que ganhou o prêmio de estreante do ano da NBA após uma média de 24,9 pontos por jogo e 15,0 rebotes por jogo. Em 1959 , Baylor e Mikkelsen foram capazes de liderar a equipe além de seu recente rival, os Hawks, e chegar às finais, onde caíram para o então emergente Boston Celtics na primeira varredura de quatro jogos na história das finais da NBA . Isso marcou o início de uma longa rivalidade entre as duas equipes. 1960 viu os Lakers começarem mal, mas eles conseguiram chegar aos playoffs com um registro miserável de 25-50. Eles foram derrotados novamente, no entanto, pelos Hawks.
Em 1958, o Brooklyn Dodgers da Major League Baseball mudou-se para Los Angeles e rapidamente se tornou um grande sucesso financeiro. Short não deixou de notar isso. Depois de considerar as mudanças para Chicago e San Francisco, ele decidiu mudar a franquia para Los Angeles antes da temporada de 1961 , tornando o Lakers o primeiro time da Costa Oeste da NBA . Os Lakers não mudaram de nome após essa segunda mudança, apesar da escassez geral de lagos naturais no sul da Califórnia . Minneapolis, entretanto, permaneceria sem uma franquia da NBA até a estreia do Minnesota Timberwolves em 1989 .
Além da mudança para Los Angeles, uma segunda grande mudança no time foi a adição do armador Jerry West . Um terceiro foi a contratação do técnico da faculdade de West, Fred Schaus, para comandar o time, e um quarto foi a adição pós-temporada de Francis Dayle "Chick" Hearn como locutor jogo a jogo dos Lakers. Hearn iria manter esse cargo pelos próximos 41 anos.
O novo Los Angeles Lakers, atrás dos 34,8 pontos por jogo de Baylor e 19,8 rebotes por jogo, melhorou em relação aos resultados do ano anterior antes de perder mais uma vez para o Hawks nas finais da Conferência Oeste. A dupla de Baylor e West provou ser letal e ambos terminaram entre os 10 maiores artilheiros da NBA nos quatro anos seguintes. Baylor foi chamado para o serviço militar ativo durante a temporada de 1961-62 após a crise de Berlim e só estava disponível nos fins de semana. No entanto, Baylor e West tiveram uma média de 38,3 e 30,8 pontos por jogo, respectivamente, durante a temporada regular. Os Lakers foram capazes de se unir e chegar às finais da NBA, apenas para perder de forma dolorosa para um time agora dominante do Celtics. Baylor estabeleceu um recorde de pontos marcados em um jogo de playoff com 61, que durou 25 anos e ainda é um recorde de finais da NBA e jogo regulamentar. O Celtics derrotou o Lakers mais duas vezes nas finais nos três anos seguintes.
Setembro de 1965 viu outra turbulência da equipe quando Short vendeu a equipe para o empresário canadense-americano Jack Kent Cooke por US $ 5 milhões. Além disso, a novata Gail Goodrich se juntou à equipe.
Em 20 de novembro daquele ano, o Lakers jogou contra o San Francisco Warriors em Las Vegas . O jogo foi notável porque Chick Hearn não estava presente para anunciá-lo. Ele tinha ido para Fayetteville, Arkansas, para anunciar um jogo de futebol da faculdade , e o mau tempo impediu que seu vôo pudesse sair a tempo de ele chegar a Las Vegas para o jogo dos Lakers. Foi apenas o segundo jogo que ele perdeu para os Lakers desde que começou com o time em 1961. Também foi o último jogo que ele perderia nos próximos 36 anos. A partir de 21 de novembro de 1965, Hearn anunciou os próximos 3.338 jogos consecutivos da temporada regular e playoff do Laker. Quanto à equipe naquela temporada, o Lakers se encontraria nas finais mais uma vez em 1966, perdendo prontamente para o Celtics mais uma vez.
O Lakers mudou-se para a nova arena de Cooke, The Forum , em 1967 com o novo técnico Bill van Breda Kolff . Naquele ano, a equipe repetiu seu padrão agora amargo, perdendo para o Celtics nas finais da NBA em 1968.
1968–1975: O trio Baylor / West / Chamberlain
Ficou claro que o Lakers precisava enfrentar o grande pivô do Celtics, Bill Russell , e assim Cooke obteve Wilt Chamberlain do Philadelphia 76ers , na esperança de complementar o envelhecido e enfermo Baylor. A jogada pareceu ter funcionado a princípio, já que o Lakers de 1969 começou a compilar um recorde melhor do que o Celtics, por trás da liga de Chamberlain com 21,1 rebotes por jogo. Os dois clubes se encontraram mais uma vez nas finais da NBA, mas pela primeira vez os Lakers tiveram a vantagem, pois foram claramente considerados a melhor equipe entrando na série pela maioria dos observadores. No entanto, eles mais uma vez não conseguiram superar seus rivais e o Celtics saiu da série como vitorioso mais uma vez, ganhando seu 11º Campeonato da NBA em 13 temporadas. Essa série de campeonatos de 1969 também é notável porque Jerry West foi nomeado o primeiro MVP das finais ; esta continua a ser a única vez que um membro da equipe perdedora ganhou o prêmio.
1970 viu Jerry West ganhar o título de pontuação da NBA com 31,2 pontos por jogo, e os Lakers voltaram às finais onde, pela primeira vez desde que se mudaram para Los Angeles, não tiveram que enfrentar o Celtics. Desta vez foi o New York Knicks , uma equipe que incluiu o futuro treinador do Lakers, Phil Jackson . West deu um chute memorável de 18 metros quando a campainha do quarto tempo soou no jogo 3, forçando o jogo para a prorrogação e ajudando West a ganhar o apelido de "Sr. Clutch". No entanto, o Knicks se recuperou do que poderia ter parecido um golpe esmagador e levou o jogo na prorrogação.
No jogo 5, o pivô do Knicks Willis Reed rompeu um músculo da perna e parecia que ele não jogaria novamente na série. No entanto, o Knicks encontrou uma maneira de vencer o jogo 5 sem ele. Depois disso, o Lakers levou o jogo 6 para forçar o sétimo e último jogo de volta a Nova York. Com todos especulando sobre seu status no jogo, Reed criou um dos momentos mais memoráveis da história da NBA ao sair do túnel do Madison Square Garden e entrar na quadra para iniciar o jogo 7. Para o rugido da multidão, Reed marcou as duas primeiras cestas e os Knicks começaram a correr. Reed deixou o jogo definitivamente no intervalo, mas o inspirado Knicks já tinha 24 pontos de vantagem naquele momento, e passou a derrotar o Lakers. Foi o sétimo fracasso de Los Angeles nas finais da NBA nos últimos nove anos.
O próximo ano também não seria o ano dos Lakers. Baylor disputou apenas dois jogos devido a lesões, e o Milwaukee Bucks , liderado por Lew Alcindor (agora Kareem Abdul-Jabbar ), derrotou o Los Angeles nas finais da Conferência Oeste. Naquele ano, no entanto, viu a estreia do Laker de seu futuro treinador, Pat Riley .
Ninguém poderia ter previsto o domínio do time na próxima temporada , no entanto. Bill Sharman havia sido nomeado o novo treinador principal e, na tarde de 9 de novembro de 1971, com apenas nove jogos na temporada, o lendário Elgin Baylor se aposentou, finalmente aceitando que suas lesões não o permitiriam mais jogar basquete profissional. Naquela mesma noite, os Lakers venceram o primeiro jogo do que viria a ser uma seqüência de 33 vitórias consecutivas; a seqüência foi interrompida com uma derrota para o Bucks em 9 de janeiro de 1972. A seqüência quebrou o recorde anterior da NBA de 20 vitórias consecutivas, que aconteceu de ter sido estabelecido pelo Bucks no ano anterior. Até hoje, a seqüência de 33 vitórias do Lakers continua sendo a mais longa seqüência de vitórias na história de qualquer grande esporte profissional norte-americano.
O Lakers estabeleceu outro recorde em 1972 ao vencer 69 jogos; esta marca duraria quase um quarto de século. Los Angeles liderou a liga em pontuação, rebotes e assistências, e Sharman foi eleito o técnico do ano . Chamberlain liderou a NBA em porcentagem de arremessos de campo e rebotes, e West liderou a NBA em assistências. Não só isso, mas o Lakers finalmente sacudiu o macaco de suas costas, conquistando o Knicks nas finais da NBA de 1972 para reivindicar seu primeiro título da NBA desde 1954 e o primeiro desde que se mudaram para Los Angeles.
O Lakers cairia para o Knicks nas finais em 1973, e Chamberlain, que havia estabelecido um recorde de porcentagem de gols naquele ano, acertando 72,7% de seus arremessos, anunciou sua aposentadoria. West seguiu o exemplo um ano depois disso e o Lakers chegou ao fundo do poço em 1975 , terminando 30-52 e não conseguindo chegar aos playoffs pela primeira vez em 17 anos.
1975-1979: O Capitão - Kareem Abdul-Jabbar
Alcindor, agora conhecido como Kareem Abdul-Jabbar, queria sair de Milwaukee, e os Lakers o adquiriram por meio de uma troca. Seu primeiro ano em Los Angeles resultou em seu quarto Prêmio do Jogador Mais Valioso da NBA , depois de ter uma média de 27,7 pontos por jogo, e liderou a NBA com 16,9 rebotes por jogo e 4,12 bloqueios por jogo. Mas o Lakers não conseguiu chegar aos playoffs novamente em 40-42 (enquanto isso, Milwaukee foi do último ao primeiro lugar em sua divisão, apesar de terminar a temporada com um recorde de derrotas). O Lakers voltou à forma em 1976-77, com o melhor recorde da NBA em 53-29. Depois de bater os guerreiros, eles foram varridos por 4-0 nas finais da Conferência Oeste por Bill Walton eventual campeão da NBA 's Portland Trail Blazers .
O dia 9 de dezembro de 1977 viu um dos momentos mais feios da história do esporte profissional. O futuro técnico do Laker, Rudy Tomjanovich , então do Houston Rockets , correu para a quadra na tentativa de interromper a luta entre o Kermit Washington dos Lakers e Kevin Kunnert dos Rockets . Washington, pelo canto do olho, viu que havia um jogador adversário correndo em sua direção. Pensando instintivamente que seria atacado, Washington se virou e desferiu um golpe devastador no rosto de Tomjanovich, com o desavisado Tomjanovich correndo direto para o soco.
Tomjanovich foi atingido com tanta força que disse que seu primeiro pensamento ao acordar foi que o placar da arena deve ter caído do teto sobre ele. O soco havia rachado o crânio de Tomjanovich e quase encerrou sua carreira. Ele ficou fora o resto da temporada, precisando de uma cirurgia reconstrutiva para reparar sua mandíbula, olho e bochecha. Alguns dos que testemunharam o evento disseram que o golpe foi tão esmagador que até verem Tomjanovich se movendo deitado no chão, temiam que ele pudesse literalmente ter morrido.
Washington recebeu uma punição de suspensão por 60 jogos e multa, e o incidente continua sendo um capítulo sombrio na história do Laker. A cena chocante se tornou o momento decisivo não apenas da temporada 1977-78 do Rockets (uma equipe nas finais da conferência no ano anterior, eles caíram para o último lugar com um recorde de 28-54), mas também das carreiras profissionais de dois jogadores. Tomjanovich passou os cinco meses seguintes na reabilitação, eventualmente retornando para jogar como uma estrela da NBA.
Em 1977-78, o Lakers terminou apenas em 4º em sua divisão em 45-37 e foi mandado para casa nos playoffs pelo eventual campeão SuperSonics. A temporada seguinte viu um recorde de 47-35 e o terceiro na divisão. Eles venceram o Denver Nuggets nos playoffs e mais uma vez caíram para o SuperSonics.
1979-1991: Showtime Lakers
Antes da temporada de 1979–80 , Cooke vendeu a equipe para o Dr. Jerry Buss , um incorporador imobiliário de Santa Monica . Naquele ano, o Lakers também obteve a melhor escolha no draft geral da Conferência Oeste, uma compensação pela saída de Goodrich via agência gratuita três anos antes para o New Orleans Jazz . Na época, a escolha geral no draft foi decidida por uma moeda ao ar entre as duas equipes com as escolhas principais em cada respectiva conferência. A equipe da Conferência Leste foi o Chicago Bulls. O Lakers ganhou no cara ou coroa e escolheu Earvin "Magic" Johnson , que acabara de levar a Michigan State University ao campeonato da NCAA , e foi junto com o atacante da Indiana State University , Larry Bird, um dos maiores candidatos no draft de 1979.
Com apenas 14 jogos na temporada, o técnico estreante do Lakers, Jack McKinney, sofreu um grave ferimento na cabeça em um acidente de bicicleta. O treinador adjunto Paul Westhead entrou como o novo treinador principal da equipe. Oficialmente, Westhead começou seu mandato de treinador principal servindo como o treinador principal "interino". Mas a gravidade da lesão de McKinney significou uma longa convalescença, e isso, combinado com o sucesso subsequente de Westhead no cargo, em última análise, significou que McKinney não voltaria ao Lakers. A promoção do Westhead à posição de técnico principal também significou que havia um posto de assistente aberto, para o qual o Lakers contratou o então comentarista de TV Pat Riley para preencher. Kareem Abdul-Jabbar teve um ano fantástico (ganhando seu sexto e último prêmio MVP) como o O Lakers ganhou 60 jogos da temporada regular. Eles derrotaram o Suns e o SuperSonics nos playoffs e depois derrotaram o 76ers de Julius Erving para ganhar o campeonato da NBA, por trás de um desempenho incrível no Jogo 6 do estreante Magic Johnson, que marcou 42 pontos, puxou 15 rebotes e deu 7 assistências, enquanto começando no centro para um ferido Abdul-Jabbar. Só isso valeu a Johnson o primeiro de seus três prêmios MVP das Finais.
A conquista logo seria seguida de feiura para a equipe, no entanto. Em uma temporada que foi marcada pela perda de grande parte do tempo de Johnson devido a lesões e um estado geral de agitação e dissensão no vestiário, o Lakers caiu de forma impressionante na primeira rodada dos Playoffs da NBA de 1981 para o Houston Rockets, que foi para as finais da NBA, apesar de um recorde de 40-42 na temporada regular. A próxima temporada também começou de forma instável, com o treinador Westhead tentando reestruturar o ataque de uma forma que Magic Johnson se opôs. Johnson ficou tão chateado que exigiu ser negociado. Buss, no entanto, ficou do lado do jogador estrela sobre o treinador principal, e despediu Westhead apenas 11 jogos na temporada. A reação dos fãs a Johnson por ter provocado a demissão de seu treinador principal foi imediata e Johnson se viu totalmente vaiado, até mesmo pela torcida do Lakers em Los Angeles.
No entanto, sob a tutela do novo técnico Pat Riley, o Lakers voltou às finais daquele ano ao vencer o Phoenix e o San Antonio nos playoffs. Nas finais da NBA de 1982, eles derrotaram o 76ers em seis jogos, conquistando o segundo título da liga em três anos. Além disso, eles se encontraram novamente com a melhor escolha no draft geral, graças a uma troca dois anos antes com o último colocado Cleveland Cavaliers . Isso marcou a primeira vez que um campeão da NBA também teve a primeira escolha no draft. O Lakers usou essa escolha para selecionar James Worthy . Worthy teve uma forte campanha de estreante, mas quebrou a perna no final da temporada e só pôde assistir impotente enquanto os Lakers, também prejudicados por lesões na pós-temporada para Bob McAdoo e Norm Nixon , foram varridos pelos poderosos 76ers, liderado pela temporada regular e Finais MVP Moses Malone , nas finais da NBA de 1983 .
Byron Scott juntou-se à equipe no ano seguinte, em uma troca pelo popular Norm Nixon , e o Lakers teve um início estrondoso. Kareem Abdul-Jabbar estabeleceu o recorde de pontuação da NBA contra o Utah em 5 de abril de 1984, superando os 31.419 de Wilt Chamberlain. O Lakers voltou à final para enfrentar o Boston Celtics de Larry Bird . As finais de 1984 foram um slugfest brutal com os jogos 1, 2, 5 e 7 disputados no calor e umidade de junho do Boston Garden. O Celtics venceu a última partida por 111–102 para conquistar o campeonato.
Na temporada de 1984-85 , a chamada era "Showtime" dos Lakers estava em pleno andamento. O Showtime era um estilo de basquete acelerado, descrito como uma mistura de "sem olhar para o fastbreak, apontar alley-oops no meio da quadra, rodar feeds e balas overhand sob a cesta por meio de times triplos ". A equipe venceu a Divisão do Pacífico pelo quarto ano consecutivo, desta vez com um recorde da NBA de 20 jogos à frente do segundo colocado Portland. Eles também estabeleceram recordes de equipe para porcentagem de gols (0,545) e assistências (2.575). Pela nona vez, eles enfrentaram o Celtics na final. A série do campeonato teve um início desastroso para o Lakers, perdendo o jogo 1 das finais por uma pontuação desigual de 148–114, no que agora é lembrado como o "Massacre do Memorial Day". Mas os Lakers foram resistentes e, por trás do MVP Abdul-Jabbar das Finais de 38 anos, eles finalmente conseguiram derrubar o Boston em seis jogos. Abdul-Jabbar desmembrou o Celtics com seu movimento mortal de skyhook, e Los Angeles venceu o jogo 6 111-100 em Boston Garden, um dos maiores triunfos da história da franquia. O Lakers conquistou sua primeira vitória nas finais sobre o Celtics e foi o único time visitante a fazer isso em Boston Garden.
Esperava-se que o Lakers enfrentasse o Boston nas finais novamente no ano seguinte, e começou a temporada 1985-86 com uma lágrima, indo 24-3. Eles terminaram com 62 vitórias e lideraram o recorde estabelecido no ano anterior ao vencer o título da quinta divisão consecutiva por 22 jogos. No entanto, o Houston Rockets tinha seus próprios planos para os playoffs. Hakeem Olajuwon e Ralph Sampson derrotaram Kareem Abdul-Jabbar e os Rockets venceram a série quando Sampson acertou um rebatimento de 3,6 metros para o saltador de basquete quando o tempo expirou no Jogo 5 no Fórum.
Preocupado com a idade de Abdul-Jabbar (ele agora tinha 39), Pat Riley centralizou o ataque em torno de Magic Johnson. A estratégia funcionou, e o Lakers acumulou 65 vitórias, a segunda maior na história da franquia até aquele ponto. Johnson também ganhou seu primeiro prêmio de MVP. Embora o Showtime Lakers fosse famoso por seus gols, eles também eram uma grande equipe defensiva. Michael Cooper ganhou o prêmio de jogador defensivo do ano da NBA em 1987. Depois de passar pelo Nuggets, Warriors e SuperSonics nos playoffs, o Lakers foi para as finais pela sexta vez desde 1980. Johnson então conquistou seu último prêmio de MVP das finais como o O Lakers derrotou seu arquirrival Celtics na final, com destaque para a chance de Johnson para vencer o jogo 4 em Boston Garden com dois segundos restantes. Desta vez, o jogo decisivo foi em casa, dando aos torcedores de Los Angeles a primeira chance de ver pessoalmente seu time conquistar o odiado Celtics. O 40-year-old Kareem Abdul-Jabbar ainda conseguiu desferir um soco nas finais quando ele e Magic Johnson rolaram sobre Boston. As finais foram mais fáceis do que o esperado porque Los Angeles estava bem descansado depois de uma viagem fácil pelos playoffs enquanto seu oponente estava cansado e machucado após uma batalha brutal de sete jogos da ECF contra Detroit.
Na celebração da vitória posterior, Riley audaciosamente garantiu que o Lakers repetiria como campeões no ano seguinte, algo que nenhum time havia feito desde o Celtics em 1969. Abdul-Jabbar também afirmou que voltaria para a temporada de 1987-88 para contribuir com Riley's promessa de títulos consecutivos. Com todos os times da liga agora procurando por eles, o Lakers ainda encontrou uma maneira de vencer, conquistando seu sétimo título consecutivo da Divisão do Pacífico e, subsequentemente, encontrando Isiah Thomas e o físico Detroit Pistons nas finais da NBA de 1988 , mesmo depois de vencer a distância contra o Utah Jazz e o Dallas Mavericks na segunda rodada e as Finais da Conferência, respectivamente. A série foi para sete jogos e os Lakers conseguiram uma vitória por causa de uma lesão de Isiah Thomas , bem como do jogo 7 triplo duplo de James Worthy , que lhe rendeu o prêmio Finals MVP e consolidou seu apelido de "Big Game James". Pela mais estreita das margens, o Lakers havia cumprido a garantia de Riley. Com a idade alcançando Kareem Abdul-Jabbar rapidamente, Johnson teve que assumir o ataque. Funcionou e, como este último disse depois, "Continuamos a voltar. Este foi o campeonato mais difícil de todos."
Não parecia ser o começo do fim, já que o Lakers de 1988-89 venceu sua divisão mais uma vez e o Magic Johnson recebeu seu segundo prêmio de MVP. A equipe então varreu suas três primeiras séries de playoffs (contra os Trail Blazers, SuperSonics e Suns, respectivamente) para estabelecer uma revanche com os Pistons nas finais. Mas a " três turfa " não aconteceria, já que Johnson e Byron Scott foram retirados de serviço devido a lesões no tendão da coxa. Kareem Abdul-Jabbar mais uma vez teve que liderar o ataque, mas o Pistons provou mais do que ele poderia agüentar. No jogo 4, o pivô de 42 anos acertou em cheio a 1:42 segundos para os dois últimos pontos de sua carreira. Quando ele saiu do chão pela última vez, todos no Fórum, incluindo o banco do Pistons, se levantaram e aplaudiram.
O Lakers pareceu se adaptar bem à ausência de Kareem. O novo centro Vlade Divac ajudou a equipe a uma temporada de 63 vitórias em 1989-90 e seu nono título consecutivo da divisão, e Johnson levou outro prêmio de MVP. No entanto, o Phoenix Suns tinha o número do Lakers naquele ano na segunda rodada dos Playoffs da NBA, derrotando o Lakers em cinco jogos surpreendentemente fáceis. Pat Riley deixou o cargo de treinador e foi substituído por Mike Dunleavy como treinador principal. Michael Cooper , outro grande dos anos do Showtime, também se aposentou.
Johnson tornou-se o líder de assistência de todos os tempos da NBA, ultrapassando Oscar Robertson na temporada seguinte, quando a nova filosofia de Dunleavy incorporou um estilo lento e deliberado, em vez do estilo Showtime de quebra rápida da era Pat Riley. Depois de um início lento, o Lakers terminou com um recorde de 58–24, derrotou o forte Portland Trail Blazers por 4–2 para o campeonato da conferência e voltou às finais da NBA. Infelizmente para o Lakers, no entanto, uma nova dinastia estava apenas começando em outro lugar, com Michael Jordan e o Chicago Bulls sob o comando do técnico do segundo ano, Phil Jackson, vencendo o primeiro de seus seis campeonatos ao derrotar o Lakers em uma série de 4–1.
1991-1996: anos magros
Em 7 de novembro de 1991, Magic Johnson fez o anúncio chocante de que havia sido diagnosticado com o vírus HIV e, portanto, estava se aposentando da NBA aos 32 anos.
O Lakers 1991-92 lutou com a notícia da aposentadoria do Magic e graves lesões em jogadores importantes. Eles conseguiram vencer 43 jogos e se qualificar para os playoffs pelo então recorde da NBA pela 16ª vez consecutiva, graças em grande parte ao recrutamento fora de temporada do guarda Sedale Threatt . No entanto, jogando sem os feridos James Worthy e Sam Perkins , o Lakers foi derrotado por um poderoso time do Portland Trail Blazers e perdeu a primeira rodada da série por três jogos a um. Essa série apresentava um dos jogos "caseiros" do Lakers sendo jogado em Las Vegas devido aos motins de 1992 em Los Angeles .
Dunleavy decidiu deixar o Lakers antes da temporada 1992-93 para assumir o comando da organização Milwaukee Bucks. O treinador adjunto de longa data do Laker, Randy Pfund, foi promovido para o substituir. O Lakers de 1992-93 lutou contra uma lesão inicial do guarda Byron Scott e registrou um recorde respeitável de 33-29 nos primeiros 61 jogos. O Lakers então trocou Sam Perkins com o Seattle SuperSonics por Benoit Benjamin e os direitos do novato Doug Christie . A troca incomodou uma equipe já frágil, pois eles fecharam a temporada com uma sequência ruim de 6 a 14, mas conseguiram se classificar para os playoffs. O Lakers surpreendeu o mundo do basquete ao vencer os dois primeiros jogos da série contra o poderoso Phoenix Suns na estrada, incluindo um desempenho de 35 pontos de Sedale Threatt no jogo 1. No entanto, o Lakers perdeu os três jogos finais da série, incluindo um thriller de prorrogação na estrada no quinto e último jogo, com Phoenix prevalecendo sobre o Lakers por três jogos a dois.
Vlade Divac e o draft pick Nick Van Exel lideraram a equipe na pontuação no ano seguinte, mas foi difícil. Depois de perder os jogadores veteranos Byron Scott e AC Green para o free agency e com James Worthy na última temporada de sua carreira, o time registrou um recorde de 33-49 e não conseguiu se classificar para os playoffs pela primeira vez em 17 anos. O Lakers deu um empurrãozinho nos playoffs quando Pfund foi demitido e Magic Johnson assumiu o cargo de técnico. Infelizmente para os fãs do Laker, Johnson acabou perdendo os dez jogos finais da temporada, que é a pior sequência de derrotas na história da franquia. Percebendo que não foi feito para ser técnico, Johnson se afastou e o Lakers indicou Del Harris como seu treinador principal na temporada 1994-1995 .
O Lakers foi um dos times que mais evoluiu em 1994-95, postando um recorde de 48-34 e retornando aos playoffs após uma ausência de um ano. A grande melhora se deveu a várias razões, incluindo o treinamento de Harris, o melhor jogo do armador do segundo ano Nick Van Exel , o amadurecimento dos jogadores veteranos Vlade Divac e Elden Campbell , e a contratação fora de temporada de Cedric Ceballos e a convocação do estreante Eddie Jones . Ceballos passou a registrar o primeiro jogo de 50 pontos por um jogador do Laker em mais de 20 anos. O Lakers venceu sua primeira série de playoffs na era pós-Magic, batendo o talentoso Seattle SuperSonics por três jogos a um antes de perder para o número um da Conferência Oeste, o San Antonio Spurs, por quatro jogos a dois. Harris foi nomeado Treinador do Ano e Jerry West ganhou o Prêmio Executivo do Ano da NBA .
O Lakers trouxe de volta essencialmente a mesma equipe em 1995-96 e postou um recorde de 24-18 após 42 jogos. Em 30 de janeiro de 1996, Magic Johnson voltou ao Lakers como um atacante de reserva e registrou 19 pontos, 10 assistências e 8 rebotes em seu primeiro jogo de volta contra o Golden State Warriors . Johnson jogou bem nas primeiras semanas de seu retorno e levou o Lakers a um recorde de 29-11 enquanto estava de volta ao uniforme. No entanto, à medida que a temporada avançava, as rodas começaram a cair, pois a idade de Johnson e o tempo longe do jogo começaram a afetar seu desempenho. O capitão da equipe, Cedric Ceballos, foi suspenso pela equipe, Nick Van Exel foi suspenso por sete jogos por empurrar um árbitro e Johnson até perdeu a calma, sendo expulso de um jogo no final da temporada por esbarrar em um árbitro. O implodindo Lakers perdeu na primeira rodada dos playoffs para o atual campeão Houston Rockets por três jogos a um. Magic Johnson se aposentou novamente após a temporada.
1996-2016: a era Kobe Bryant
1996-2004: Dinastia O'Neal e Bryant
Durante a temporada de 1996, o Lakers adquiriu Kobe Bryant, de 17 anos, do Charlotte Hornets para o Vlade Divac ; Bryant foi escolhido em 13º lugar geral da Lower Merion High School em Ardmore, Pensilvânia, no draft daquele ano , por Charlotte. Los Angeles também assinou contrato com o agente livre e ex- Magic Center Shaquille O'Neal . Negociar com Bryant foi ideia de West, e ele foi influente na contratação do centro das estrelas pela equipe. "Jerry West é a razão pela qual vim para o Lakers", O'Neal disse mais tarde. Eles usaram sua 24ª escolha no draft para selecionar Derek Fisher . Durante a temporada 1996-97 , a equipe trocou Cedric Ceballos para Phoenix por Robert Horry . O'Neal levou a equipe a um recorde de 56-26, seu melhor esforço desde 1990-91, apesar de perder 31 jogos devido a uma lesão no joelho. O'Neal teve uma média de 26,2 ppg e 12,5 rpg e terminou em terceiro na liga em chutes bloqueados (2,88 bpg) em 51 jogos. O Lakers derrotou o Portland Trail Blazers na primeira rodada dos Playoffs da NBA de 1997 . O'Neal marcou 46 pontos no jogo 1 contra o Trail Blazers, marcando a maior pontuação no playoff de um único jogo por um Laker desde Jerry West marcou 53 contra o Celtics em 1969. Apesar de um recorde da NBA de 7 em 7 de três pontos desempenho de tiro de Horry no jogo 2, o Lakers perdeu na próxima rodada quatro jogos para um para o Utah Jazz .
Na temporada seguinte de 1997-98 , o Lakers foi o único time sem um jogador com mais de 30 anos e se juntou a Rick Fox do Boston Celtics . Eles começaram com o melhor começo da história da franquia, 11-0. Los Angeles lutou contra Seattle pelo título da Divisão do Pacífico na maior parte da temporada. Nos dois meses finais, o Lakers venceu 22 de seus últimos 25 jogos, terminando 61–21, e ultrapassando Seattle na classificação. O'Neal - embora tenha perdido 20 jogos devido a uma lesão abdominal - foi dominante, terminando apenas em segundo lugar para Michael Jordan em gols e liderando a liga em porcentagem de golos de campo (0,584). O Lakers derrotou o Portland por três jogos a um na primeira rodada dos play-offs. Na rodada seguinte, Seattle assumiu a liderança de um jogo, com o Lakers respondendo com quatro vitórias consecutivas, levando a série. Eles foram varridos novamente pelo Jazz nas Finais da Conferência.
Durante o período de bloqueio encurtado de 1998-99 , o guarda All-Star Eddie Jones e o centro Elden Campbell foram negociados com o Charlotte Hornets para adquirir Glen Rice. Nick Van Exel foi negociado com o Denver Nuggets , e o extravagante Dennis Rodman juntou-se ao time, embora tenha sido eliminado após apenas 23 jogos. A equipe também adquiriu JR Reid e BJ Armstrong . Harris foi demitido em fevereiro após uma seqüência de três derrotas consecutivas e substituído provisoriamente pelo ex-Laker Kurt Rambis . A equipe terminou 31–19 na temporada encurtada, que foi a quarta na Conferência Oeste. Los Angeles derrotou o Houston por 3–1 na primeira rodada dos playoffs, mas foi varrido por San Antonio na próxima rodada com o jogo 4 sendo o último jogo já disputado no Great Western Forum .
A temporada de 1999-2000 trouxe quatro grandes mudanças: uma nova casa no Staples Center (que eles dividem com o rival Los Angeles Clippers ), camisetas mais novas e modernas substituindo as usadas pelos Lakers desde o final dos anos 70, uma nova treinador em Phil Jackson, e um novo sistema: o ataque triângulo . A nova filosofia provou ser potente, já que o Lakers começou forte, vencendo 31 de seus primeiros 36 jogos. Eles também foram capazes de acumular sequências de vitórias de 16, 19 e 11 jogos, tornando-se apenas o terceiro time na história da NBA a ter três sequências de dois dígitos em uma temporada.
Apesar de liderar a liga com um recorde de 67-15 na temporada regular, o Lakers se encontrou lutando nos playoffs, precisando de todos os cinco jogos para derrotar o Sacramento Kings e voltando de 15 pontos a menos no quarto período do jogo 7 do Finais da Conferência Oeste contra o Portland. O Indiana Pacers , treinado pelo antigo inimigo dos Lakers, Larry Bird , provou ser um pouco menos problemático, no entanto, e em seis jogos, o Lakers conquistou seu primeiro campeonato da NBA desde 1988. Shaquille O'Neal contratou MVP e Finals MVP Awards em 2000. Tendo também dividido o prêmio 2000 All-Star Game MVP, ele foi apenas o terceiro jogador na história da NBA a ganhar todos os três prêmios na mesma temporada. Kobe Bryant foi nomeado para a Equipe All-Defensive da NBA, o jogador mais jovem a receber a homenagem. Bryant floresceu com o técnico Jackson, assim como jogadores de RPG do Lakers, como Derek Fisher , Rick Fox e Robert Horry .
O Lakers certamente parecia o favorito para repetir no ano seguinte, mas teve um momento mais difícil, acumulando 16 derrotas pelo intervalo do All-Star, uma a mais do que na temporada inteira anterior. No entanto, eles se juntaram e conseguiram vencer o Sacramento pelo título da divisão. Em seguida, o time começou a rasgar, varrendo as três primeiras séries de playoffs. A série Lakers-Spurs nas finais da conferência foi a série de finais de conferência mais desequilibrada da história da NBA, com os Lakers vencendo por uma média de 22 pontos por jogo. O Lakers perdeu o primeiro jogo das finais da NBA para a Filadélfia, mas isso só provou ser um problema temporário, já que eles venceram os próximos quatro jogos para reivindicar seu segundo campeonato consecutivo. O'Neal recebeu seu segundo MVP das finais e Derek Fisher estabeleceu um recorde de playoff com 15 três pontos na série contra o San Antonio. O Lakers concluiu os playoffs de 2001 com um impressionante recorde de 15-1, o melhor recorde de playoffs de uma única temporada na história da NBA.
Seria possível um terceiro campeonato consecutivo? Os Lakers certamente pensaram que sim, e começaram com força na temporada 2001-2002 , vencendo 16 dos primeiros 17, mas um dedo do pé artrítico atrapalhou O'Neal durante grande parte da temporada e os Lakers perderam o título da divisão para o Sacramento Kings . Assim começou uma pós-temporada memorável para Robert Horry , que fechou a primeira série contra o Portland com uma cesta de três pontos, permitindo aos Lakers uma raspagem. O Lakers seguiu com uma derrota por 4-1 do San Antonio no segundo turno. Nas finais da Conferência Oeste, o Lakers enfrentou o imensamente talentoso Sacramento Kings , um time que muitos acreditavam estar pronto para finalmente superar o obstáculo e chegar às finais da NBA. A série, que provavelmente será considerada uma das Finais de Conferência mais empolgantes da história da NBA, foi uma luta corpo a corpo. Os Kings estavam a apenas alguns segundos de assumir a liderança da série 3-1 no Jogo 4 em Los Angeles antes que uma cesta de 3 pontos de Robert Horry salvasse os Lakers, empatasse a série em 2-2 e permitisse aos Lakers empurrar a série para um sétimo e decisivo jogo em Sacramento. O jogo 7 provou ser tão dramático quanto os jogos anteriores da série, com os Lakers derrotando os Kings na prorrogação e avançando para as finais da NBA.
A série do campeonato contra o New Jersey Nets foi uma mera formalidade, já que o Lakers venceu todos os quatro jogos em uma das finais da NBA mais desequilibradas de todos os tempos. Ao garantir seu terceiro campeonato consecutivo da NBA, o Lakers de 2000-2002 conquistou seu lugar na história da NBA. O'Neal ganhou seu terceiro prêmio final consecutivo de MVP juntando-se apenas a Michael Jordan como jogadores que conquistaram tais honras, e Jackson ganhou seu nono campeonato como treinador principal, empatando com a lenda do Celtics Red Auerbach , enquanto ultrapassava Pat Riley como o treinador com mais playoffs vitórias.
O rolo compressor do Laker parecia imparável e um quarto campeonato consecutivo estava à vista. No entanto, eles começaram mal, com Shaquille O'Neal perdendo os primeiros 12 jogos enquanto se recuperava de uma cirurgia no dedo do pé, e então demorou para entrar em forma. No Natal, o time tinha 11–19, mas então Kobe Bryant teve o melhor desempenho sustentado de sua carreira, estabelecendo os recordes da NBA para o jogador mais jovem chegar a 10.000 pontos, mais três pontos em um jogo (12), mais três pontos em meio (8), e mais três pontos consecutivos em um jogo (9). Além disso, ele estabeleceu um recorde de equipe com mais pontos no meio tempo (42), marcou mais de 40 pontos em 9 jogos consecutivos (juntando-se a Chamberlain e Jordan), marcou mais de 35 pontos em 13 jogos consecutivos (perdendo apenas para Chamberlain), tornou-se o terceiro jogador alcançou uma média de 40 pontos em um mês e se tornou o primeiro Laker a registrar um triplo-duplo em jogos consecutivos desde o Magic Johnson em 1991.
O Lakers terminou a temporada com um recorde de 50-32, sua 27ª temporada de 50+ vitórias desde que se mudou para Los Angeles. Nos playoffs, o momento crucial foi familiar. Com a série empatada em dois jogos cada, o Lakers já estava sem um de seus três capitães, Rick Fox, que havia rompido um ligamento do pé esquerdo durante a série de Minnesota. O San Antonio liderou com até 25 pontos antes da postura e confiança do Lakers emergirem mais uma vez na reta final. Perdendo 18 no período final, o Los Angeles cavou fundo e se recuperou, deixando para si uma desvantagem de dois pontos com apenas 14,7 ticks restantes no relógio. O jogo se resumiria a um herói familiar em uma situação familiar. Após o passe dentro de campo e com 3,6 segundos restantes no jogo, Robert Horry lançou o potencial vencedor do jogo de três pontos - só que desta vez o Lakers viu a bola entrar e, em seguida, rolar inexplicavelmente para fora. Um tiro que sempre caíra no passado não acertaria desta vez.
Em vez de se alegrar com outra vitória no último segundo que teria dado a eles uma vantagem de 3-2 na série e uma chance de acabar com os Spurs em Los Angeles, os Lakers enfrentaram o desânimo de ter estado tão perto, mas agora enfrentando um Déficit 3–2 e agora à beira da eliminação. O Spurs não perdeu a chance de acabar com o Lakers. Eles enxamearam os Lakers no jogo 6 e acabaram com os sonhos dos Lakers de um quarto campeonato consecutivo da NBA.
Determinados a recuperar o título no 25º ano de propriedade do Dr. Buss, os Lakers trouxeram os agentes livres Karl Malone e Gary Payton e começaram a temporada 2003-04 com força, vencendo 20 de seus primeiros 25 jogos, durante os quais Malone tornou-se o jogador mais velho a registrar um triplo-duplo. Mas então Malone caiu com uma lesão no joelho, e outras doenças para Shaquille O'Neal e Kobe Bryant logo se seguiram, deixando Payton liderar os jogadores mais jovens em um sistema ofensivo com o qual ele não estava particularmente familiarizado. Além disso, a equipe enfrentou a distração em curso do caso de agressão sexual de Bryant e o tiroteio entre O'Neal e Bryant que se seguiu após a acusação de Bryant.
Ainda assim, a equipe conseguiu manter as coisas juntas por tempo suficiente para que todos se recuperassem, fechando a temporada em grande estilo com 14 vitórias em 17 jogos e um título da Divisão do Pacífico graças aos dois três pontos de Bryant contra o Portland: um para empatar o jogo no final do regulamento, e o segundo a vencê-lo na prorrogação dupla. Sem Horry nos playoffs, coube a Fisher salvar o time com uma campainha que venceu o jogo. Mais uma vez, o Lakers perdeu por 0–2 para o San Antonio (neste momento, o atual campeão) nas semifinais. Mais uma vez, eles conseguiram empatar a série dois jogos uma peça em casa. Mais uma vez, eles caíram quando o jogo 5 chegou ao fim. A cesta milagrosa de Fisher, saindo de uma jogada dentro de campo que começou com apenas 0,4 segundos restantes do jogo, seria aclamada como um dos momentos de playoff mais incríveis da NBA. Desta vez, o Lakers voltou para casa para o Jogo 6 realmente saboreando a alegria de sua vitória improvável, e eles aproveitaram a chance de finalizar o Spurs, levando o jogo para avançar para as finais da Conferência Oeste.
Depois de ultrapassar o número um do Minnesota Timberwolves nas finais da Conferência Oeste, os Lakers deveriam passar por cima de seus oponentes nas finais da NBA, o Detroit Pistons. Mas acabou sendo o contrário, com o Pistons vencendo a série facilmente em cinco jogos, jogando um jogo voltado para a equipe com uma defesa particularmente mesquinha.
2004–2007: Máquina de pontuação - A era Kobe Bryant
No verão seguinte, após a temporada de 2003-04 , os Lakers implodiram. Jackson estava esgotado, e a administração do Lakers não estava disposta a aumentar seu salário de $ 6 milhões por ano para $ 12 milhões que ele queria continuar. Além disso, o assistente técnico Tex Winter disse que Jackson anunciou no intervalo do All-Star de 2004 que não gostaria de retornar aos Lakers se Bryant retornasse. As tensões latentes entre Shaquille O'Neal e Kobe Bryant finalmente chegaram ao ápice. Quando Jackson não foi mantido como técnico (uma mudança que muitos acreditavam ter sido orquestrada por Bryant), O'Neal exigiu uma troca e ela foi concedida; ele foi para o Miami Heat em troca de Lamar Odom , Caron Butler e Brian Grant . Bryant testou o mercado de agente livre, aparentemente chegando muito perto de assinar com o Los Angeles Clippers antes de decidir ficar com o Lakers. Jackson se aposentou em seu rancho em Montana e Rudy Tomjanovich entrou como o novo treinador principal.
Gary Payton foi negociado para o Boston e Karl Malone se aposentou após passar por uma cirurgia no joelho, mas não antes de a possibilidade de seu retorno ser eliminada quando ele e Bryant se desentenderam. Apesar de todo o movimento da entressafra, o Lakers conseguiu uma largada de 24-19 no início da temporada 2004-05 , mas foi nessa época que Tomjanovich deixou a equipe por questões de saúde. O Lakers lutou sem Tomjanovich, mas ainda conseguiu um recorde de 32-29 e estava em posição de chegar aos playoffs. No entanto, o Lakers não foi capaz de superar as lesões de Bryant e Odom no final da temporada, e acabou perdendo 19 de seus últimos 21 jogos, terminando com um recorde de 34-48. Com esse recorde, o Lakers perdeu os playoffs pela primeira vez em 11 anos e esta foi a quinta vez na história da franquia a fazê-lo.
Apesar de tudo isso, Bryant continuou a bater recordes, incluindo se tornar o jogador mais jovem a chegar a 14.000 pontos e estabelecer um recorde da franquia com 43 lances livres consecutivos. A equipe também fez 100% de seus lances livres três vezes, a primeira vez desde 1991-92. Mas tudo isso resultou em pouco, já que o Lakers terminou a temporada abaixo de 0,500 e perdeu os playoffs.
A temporada 2005-06 veria o Lakers se reunir com Phil Jackson. O ano de folga de Jackson, incluindo férias na Austrália, o deixou rejuvenescido, enquanto a luta dos Lakers em 2004-05 fez Jerry Buss reconsiderar sua disposição de atender às demandas salariais de Jackson. Embora muitos tenham sentido que Kobe Bryant desejava a saída de Jackson em primeiro lugar, e embora Jackson posteriormente tenha criticado Bryant publicamente, Bryant indicou que saudou o retorno de Jackson, e a mudança deixou os fãs muito otimistas sobre a temporada dos Lakers. Na verdade, nenhuma discordância pública entre os dois surgiu durante a primeira temporada juntos, e a relação jogador-treinador parecia permanecer sólida.
Fora da temporada, as jogadas de jogadores mais importantes do Lakers foram adquirir Kwame Brown de Washington em troca de Caron Butler e Chucky Atkins , e o centro de recrutamento Andrew Bynum direto do colégio.
Após o fraco desempenho da temporada anterior, a maioria sentiu que simplesmente chegar aos playoffs seria um feito. A nova equipe Laker parecia um pouco modelada após a dinastia Chicago Bulls de Jackson em 1990 , que conquistou 6 campeonatos. Lamar Odom, um atacante facilitador talentoso, também foi visto por alguns como um tipo de jogador " Scottie Pippen " para complementar os talentos de Kobe Bryant .
Depois de um início instável, a química da equipe pareceu melhorar drasticamente durante a segunda metade da temporada. O Lakers fez esforços mais consistentes à medida que a temporada regular chegava ao fim. O aumento repentino do time no final da temporada foi o suficiente para garantir uma vaga no playoff e acalmar algumas das preocupações imediatas de seus fãs sobre o time. Eles jogaram o segundo Phoenix Suns, e depois de Bryant acertar duas tacadas de embreagem para vencer o jogo 4 em Los Angeles, eles pareciam estar a caminho de uma derrota com uma vantagem de 3-1 na série, o que criaria uma " Série Hallway " em a segunda rodada contra o Los Angeles Clippers , que já havia avançado ao derrubar o Denver Nuggets . No entanto, Phoenix, liderado pelo MVP Steve Nash de 2006, conseguiu se recuperar. Eles ganhariam em casa por 114-97 no jogo 5, vitória em Los Angeles 126-118 na prorrogação do jogo 6 (quase perdendo no regulamento), e estourariam no jogo 7 por 121-90 em Phoenix.
O Lakers perdia por 60-45 no intervalo do jogo 7. Bryant fez 23 pontos no intervalo, mas marcou apenas um ponto em três arremessos no segundo tempo. Vários críticos, como Bill Simmons, sugeriram que Bryant, com sua equipe perdendo por tanto, deveria ter tentado mais chutes no segundo tempo; alguns, como Charles Barkley, até sugeriram que Bryant se recusou a atirar para "provar um ponto" sobre a capacidade de pontuação inferior de seus companheiros. Bryant e o técnico Phil Jackson negaram, ambos afirmando que Kobe estava seguindo o plano de jogo do intervalo, envolvendo outros jogadores.
Durante o período de entressafra de 2006, o Lakers convocou o armador da UCLA, Jordan Farmar. Para a surpresa de muitos fãs, o Lakers começou a temporada fortemente com vitórias importantes sobre times como o Utah Jazz, Dallas Mavericks e San Antonio Spurs. No entanto, as coisas começaram a piorar depois de uma série de ferimentos em Lamar Odom, Kwame Brown e Luke Walton. Kobe Bryant foi suspenso duas vezes por atacar adversários, e alguns começaram a questionar se ele era um "jogador sujo". Indignado com essas críticas, Bryant entrou em uma seqüência recorde de 4 jogos marcando pelo menos 50 pontos. O Lakers conseguiu agarrar a sétima cabeça de chave, mas perdeu para o Phoenix Suns por 4–1 na primeira rodada.
Após a temporada 2006-07, o futuro da carreira de Kobe Bryant como Laker caiu em dúvida, quando ele exigiu ser negociado. Por uma semana ele se cansou e a situação piorou quando um videoteipe sobre ele foi lançado. O vídeo o gravou dizendo que o Lakers deveria ter trocado Andrew Bynum por Jason Kidd . Bryant insultou Bynum e criticou o gerente geral Mitch Kupchak . A equipe de gerenciamento decidiu renunciar Derek Fisher , um herói do passado, mas o Lakers entraria na temporada frustrado e com pontos de interrogação.
2007–2014: anos Bryant e Gasol
O Lakers começou a temporada 2007-08 surpreendentemente bem. Impulsionado pelo surgimento de Andrew Bynum como uma opção principal no centro, o Lakers iria até gostar de ser o time número um na Conferência Oeste por três dias. Limitados por uma troca no início da temporada por Trevor Ariza , os rumores de que Bryant queria deixar Los Angeles estavam finalmente começando a morrer. No entanto, antes que os Lakers pudessem saborear seu novo sucesso, Bynum sofreria uma lesão no joelho que o deixaria de fora pelo resto da temporada. De repente, o rival Lakers perderia três jogos consecutivos. O restante da temporada parecia sombrio para o Lakers, que estava lutando para vencer jogos. Parecia que as lesões, mais uma vez, prejudicariam outra temporada do Laker.
Em 1o de fevereiro de 2008, o Lakers negociou com o impopular Kwame Brown, o novato Javaris Crittenton , o veterano Aaron McKie , os direitos para Marc Gasol e as escolhas do primeiro turno em 2008 e 2010 para o atacante espanhol Pau Gasol (irmão mais velho de Marc) e uma escolha do segundo turno em 2010.
Com o Lakers agora tendo um centro e um atacante de pelo menos 2,10 metros de altura, os analistas se referem a Gasol e Bynum como "as torres gêmeas", semelhantes a duplas famosas da NBA, como Tim Duncan e David Robinson , Patrick Ewing e Bill Cartwright e a dupla original de Hakeem Olajuwon e Ralph Sampson . Mesmo enquanto aguardava o retorno de Bynum, o Lakers estava jogando muito bem e sentiu o gostinho de ser o melhor na Conferência Oeste.
Com Kobe Bryant liderando o ataque com sua temporada do calibre de MVP, o mês de abril foi muito triunfante para o Lakers, que rapidamente subiu ao topo da Conferência Oeste. Auxiliado pelas habilidades versáteis de Gasol e pelo jogo estelar de Lamar Odom como terceira opção, o Lakers conquistou sua vaga nos playoffs pela 55ª vez em seus 60 anos com a liga, vencendo a Divisão do Pacífico do Phoenix Suns (a primeira desde que Shaq saiu em 2004) , e conquistou a semente número um na Conferência Oeste pela primeira vez desde a temporada de 1999–2000 . Bryant também foi nomeado o Jogador Mais Valioso da NBA de 2007-2008 . Entrando na pós-temporada, o Lakers postaria um recorde de 12–3 ao entrar nas finais. No entanto, problemas surgiram repentinamente quando o Lakers enfrentou o Boston Celtics nas finais da NBA de 2008 . O Celtics, o time com melhor recorde durante a temporada regular, venceu de forma convincente o Lakers por 4–2 na melhor de 7 séries.
Na temporada de 2009 , o Lakers tinha apenas um objetivo em mente: "tocar", seu canto amontoado. Em janeiro, eles perderiam novamente Andrew Bynum por lesão. Ele voltaria para os últimos jogos da temporada regular, e o Lakers terminou com um recorde de 65-17. Nos playoffs , o Los Angeles venceu facilmente o Utah Jazz , mas enfrentou um difícil time do Houston Rockets na segunda rodada. Embora o Rockets tenha surpreendido a multidão do Staples Center com uma vitória no Jogo 1, o Lakers venceu a série em sete, com a maioria dos jogos estourando. O Denver Nuggets manteve a próxima rodada apertada para LA, até que o Lakers estourou o jogo 6, ganhando um campeonato de conferência. Nas finais contra o Orlando Magic , 3 jogos foram disputados, mas o Lakers venceu em 5 e foi coroado campeão da NBA pela primeira vez em 7 anos. Kobe Bryant foi nomeado MVP das finais.
Em 3 de julho de 2009, o Lakers assinou com o atacante Ron Artest do Houston Rockets um contrato de cinco anos para substituir o atacante Trevor Ariza , que assinou com o Rockets. O Lakers venceu mais uma vez a Conferência Oeste e chegou à terceira final consecutiva , na qual enfrentou o Boston Celtics. Enfrentando grande parte do mesmo elenco com que haviam jogado em 2008 , a série foi muito disputada, com ambas as equipes negociando vitórias nos primeiros quatro jogos. Depois que o Celtics venceu um jogo decisivo 5, a série voltou para Los Angeles, onde o Lakers venceria uma goleada. Chegando ao quinto game 7 na história da rivalidade, o Boston jogou bem no início da partida. No entanto, o Lakers se recuperaria no quarto período para uma multidão furiosa do Staples Center . Liderados pelos rebotes de Bryant e Gasol, e com chutes de embreagem de Ron Artest e Derek Fisher , os Lakers ganhariam o décimo sexto campeonato da NBA de sua franquia . Bryant recebeu seu segundo Prêmio de Jogador Mais Valioso de Finais consecutivo .
Nos playoffs da NBA de 2011 , o Lakers passou da primeira rodada ao derrotar o New Orleans Hornets por 4–2. No entanto, o Dallas Mavericks varreu o Lakers e encerrou a carreira de Phil Jackson com uma perda de 36 pontos no jogo 4.
Após a aposentadoria de Jackson, o ex -técnico do Cleveland Cavaliers , Mike Brown, foi contratado como técnico principal. Em 8 de dezembro de 2011, o New Orleans Hornets , o Los Angeles Lakers e o Houston Rockets concordaram em uma negociação que enviaria Chris Paul para Los Angeles. O comissário da NBA, David Stern, anulou a negociação. A decisão foi recebida com forte reação por parte de jogadores e redatores esportivos. A liga adquiriu o Hornets do ex-proprietário George Shinn , e o escritório do comissário tem autoridade final sobre todas as decisões administrativas. Vários dos outros proprietários também se opuseram ao negócio (principalmente o proprietário do Cleveland Cavaliers , Dan Gilbert ). Duas semanas antes do início da temporada 2011-12 da NBA , o Lakers trocou Lamar Odom junto com uma escolha do draft de 2ª rodada de 2012 para o Dallas Mavericks para uma escolha de draft de 2014 da 1ª rodada . No final do prazo de negociação, o Lakers trocou o armador de longa data Derek Fisher por Jordan Hill . Durante os playoffs da NBA de 2012 , o Lakers quase perdeu uma vantagem de 3-1 na série para o Denver Nuggets , antes de eliminá-los no sétimo jogo. Entrando nas semifinais, o Lakers perderia para o Oklahoma City Thunder por 4–1.
Entrando na temporada de 2012–13 , o Lakers fez mudanças importantes em seu elenco, trocando várias escolhas de draft para o Phoenix Suns por duas vezes MVP Steve Nash , e trocando Andrew Bynum e uma escolha de draft da primeira rodada em um acordo de quatro equipes que rendeu três jogador defensivo de tempo do ano Dwight Howard . Depois de um início de temporada 1-4, Brown foi demitido como treinador principal. O Lakers primeiro contatou Jackson para substituir Brown; no entanto, as negociações pararam porque Jackson solicitou tempo para considerar a posição. No dia seguinte, a equipe conversou com Mike D'Antoni e assinou com ele um contrato de vários anos por decisão unânime da diretoria. Eles sentiram que o estilo de jogo acelerado de D'Antoni o tornava um "ótimo ajuste" para o time, mais adequado do que o triângulo de ataque estruturado de Jackson. A preferência de Jerry Buss sempre foi que os Lakers tenham um ataque aberto. D'Antoni se reuniu com Nash, que venceu dois MVPs em quatro temporadas sob D'Antoni enquanto estava com o Suns. Bryant também estava familiarizado com D'Antoni; Bryant quando criança o conheceu quando D'Antoni era uma estrela na Itália e o pai de Bryant também jogava lá. Bryant se aproximou de D'Antoni durante seu tempo com a seleção dos Estados Unidos .
A estreia como técnico de D'Antoni no Lakers foi adiada, pois ele se recuperou de uma cirurgia no joelho que fizera semanas antes. Bernie Bickerstaff , que foi o técnico interino do Lakers depois que Brown foi demitido, continuou nessa função depois que D'Antoni foi contratado. Ele foi 4-1 como técnico interino, vencendo seus dois últimos quando D'Antoni começou a liderar os treinos da equipe. D'Antoni previu que o Lakers, então com 3–5 e classificado em 20º na pontuação com 96,5 pontos por jogo, deveria marcar "110-115 pontos por jogo". Ele queria reviver o Showtime. Em 20 de novembro, ele treinou seu primeiro jogo - nove dias depois de ser contratado - em uma vitória por 95 a 90 contra o Brooklyn Nets . Em 18 de fevereiro de 2013, a franquia Lakers e o mundo dos esportes ficaram tristes com a morte do Dr. Jerry Buss aos 80 anos. Em seu primeiro jogo após sua morte e após um discurso de homenagem de Kobe Bryant junto com um momento de silêncio observado pela multidão, um time do Lakers emocionado e inspirado derrotou seu arquirrival Celtics. Muito adequado, pois esta foi a equipe que o Dr. Buss mais gostou de ver o seu Lakers derrotar. Com 10 campeonatos e 16 participações em finais durante sua gestão como proprietário desde 1979 até sua morte, Dr. Buss foi o proprietário de maior sucesso na história do esporte norte-americano.
Apesar de todas as lutas, incluindo uma lesão para Kobe em uma polêmica derrota em março para Atlanta, na qual não foram concedidos dois lances livres após a lesão de Kobe, embora mais tarde fosse admitido que deveriam ter feito, o Lakers chegou aos playoffs como o sétimo cabeça-de-chave aos 45 –37, apenas conquistando uma vaga no playoff no último jogo. O confronto da primeira rodada contra o San Antonio estava longe de ser parecido, já que o Spurs venceu todos os quatro jogos com facilidade. Na temporada 2013-14 , o Lakers começou com 10-9 antes de terminar com 27-55 e perder os playoffs pela sétima vez desde que se mudou para Los Angeles.
2014-2016: os últimos anos de Bryant e aposentadoria
O Lakers conquistou os direitos para a sétima escolha do draft da NBA de 2014, com a qual selecionou Julius Randle , um atacante calouro da Universidade de Kentucky . O Washington Wizards concordou em vender ao Lakers os direitos da 46ª escolha do draft por considerações em dinheiro. O Lakers redigiu Jordan Clarkson com a 46ª escolha do draft e concordou com os termos de um acordo de dois anos.
Depois que o Lakers perdeu os playoffs da NBA de 2014 , Pau Gasol assinou com o Chicago Bulls como um agente livre por um contrato de US $ 22 milhões de três anos durante o período de entressafra de 2014.
O Lakers terminou a temporada 2014-15 com um recorde de 21-61, perdendo os playoffs e ganhando o pior recorde da história da franquia. Os Lakers obtiveram a segunda escolha do draft de 2015 da NBA no Draft Lottery de 2015, onde escolheram o armador do primeiro ano da Ohio State University , D'Angelo Russell . Eles também recrutaram Larry Nance Jr. com a 27ª escolha e Anthony Brown com a 34ª escolha do draft de 2015 da NBA .
No início da temporada 2015-16 , Bryant anunciou que se aposentaria no final da temporada. No jogo final de Bryant, ele deu ao Lakers mais um jogo de 60 pontos na vitória por 101-96 sobre o Utah Jazz. O Lakers foi eliminado da disputa do playoff pela terceira temporada consecutiva, o nono tempo total desde que se mudou para Los Angeles, e um novo recorde de equipe para pior resultado em 17-65. Foi a primeira seca pós-temporada para o Lakers superar duas perdas consecutivas nas temporadas de 1974-75 e 1975-76 . Com 20 temporadas, Bryant passou a mais longa carreira com um único time , uma distinção agora mantida pela lenda do Dallas Mavericks , Dirk Nowitzki .
2016–2018: era pós-Bryant
Em 24 de abril de 2016, o Lakers anunciou que havia demitido o técnico Byron Scott. Ele foi substituído pelo assistente do Warriors e ex-atacante do Lakers, Luke Walton. Logo depois disso, o Lakers venceu a segunda escolha geral no draft da NBA de 2016 e selecionou Brandon Ingram , um pequeno atacante calouro de 6'9 "da Duke University .
Em 21 de fevereiro de 2017, o Lakers demitiu o gerente geral Mitch Kupchak, enquanto Magic Johnson foi nomeado presidente de operações de basquete. A governadora do time, Jeanie Buss, também anunciou a remoção de seu irmão, Jim Buss, de sua posição como vice-presidente executivo de operações de basquete. Em 7 de março de 2017, o Lakers contratou Rob Pelinka como gerente geral.
No draft da NBA de 2017, o Lakers teve a segunda escolha geral mais uma vez e selecionou Lonzo Ball , um armador calouro de 6'6 "da UCLA . Em uma negociação do dia do draft, os Lakers também adquiriram Brook Lopez e a 27ª seleção geral Kyle Kuzma do Brooklyn Nets em troca de Russell e Timofey Mozgov. A temporada 2017–18 viu outra melhora com um recorde de 35–47, nove vitórias a mais do que a temporada anterior . Além disso, Jordan Clarkson e Larry Nance Jr. foram negociados com o Cleveland Cavaliers em troca de Isaiah Thomas , Channing Frye e a 25ª seleção geral no draft da NBA de 2018. Essa escolha do draft foi usada para selecionar o pivô Moritz Wagner de Michigan durante o draft da NBA de 2018 .
2018 - presente: a era LeBron James
2018: chegada de LeBron James
Em 9 de julho de 2018, o Lakers assinou com LeBron James um contrato de US $ 154 milhões por 4 anos. O Lakers sofreu várias lesões durante a temporada 2018-19 e não se classificou para os playoffs pela sexta temporada consecutiva. Em 9 de abril de 2019, Magic Johnson deixou o cargo de presidente de operações de basquete, enquanto o Lakers terminou a temporada de 2018-1919 com um recorde de 37-45.
Em 12 de abril, o Lakers e Luke Walton concordaram em se separar após três temporadas.
Presente de 2019: era James e Davis - De volta à relevância e 17º campeonato
Em 13 de maio, o Lakers contratou Frank Vogel como treinador principal. Em 6 de julho, o Lakers adquiriu Anthony Davis do New Orleans Pelicans por Lonzo Ball , Brandon Ingram , Josh Hart e três escolhas no primeiro turno, incluindo o número quatro no draft de 2019.
Durante a temporada de 2019-20 , o Lakers chegou aos playoffs pela primeira vez desde 2013. Antes disso, no entanto, Kobe Bryant faleceu em 26 de janeiro. A equipe se classificou para os playoffs da NBA de 2020 com um recorde de 52-19 como a primeira semente na Conferência Oeste pela primeira vez desde 2010 e pela 17ª vez na história da franquia. Mais uma vez, a equipe seria assolada por tribulações com toda a temporada em dúvida devido à pandemia de coronavírus, com vários jogadores da NBA testando positivo. A temporada foi retomada meses depois em Orlando na Disney World em circunstâncias especiais, disputada na mesma arena sem torcedores e poucos espectadores, onde as equipes passariam meses sem licença (Mais de 3 meses para os finalistas).
Na primeira rodada eles enfrentaram o Portland Trail Blazers , depois de perder o Jogo 1, o Lakers então eliminou o Trail Blazers com uma vitória de quatro consecutivas, foi a primeira vitória do Lakers na série em 8 anos. Na rodada seguinte, o Houston Rockets assumiu a liderança de um jogo, com o Lakers respondendo com quatro vitórias consecutivas novamente, conquistando a série e avançando para as finais da Conferência Oeste pela primeira vez desde 2010. O Lakers venceu o Denver Nuggets por 4–1 para avançar para suas primeiras finais da NBA em exatamente uma década . Nas finais da NBA de 2020 , o Lakers derrotou o Miami Heat em seis jogos para ganhar o 17º título da franquia da NBA, empatando com o Celtics na maioria dos campeonatos da história da liga.
Na temporada seguinte, com lesões em James e Davis, o Lakers caiu para um recorde de 42-30 como o número 7 no campeonato ocidental. Eles foram derrotados na rodada de abertura contra o Phoenix Suns.
Referências
Em geral
- Thornley, Stew (1989). A Dinastia Original do Basquete: A História dos Lakers .
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Lazenby, Roland (2006). The Show: The Inside Story of the Spectacular Los Angeles Lakers nas palavras daqueles que viveram isso . Cidade de Nova York: McGraw-Hill Professional . ISBN 978-0-07-143034-0. Recuperado em 18 de abril de 2011 .
o show roland lazenby.
Específico
http://www.espn.com/nba/story/_/id/24052129/official-lakers-announce-lebron-james-signed