História dos Estados Unidos (1945-1964) - History of the United States (1945–1964)

Era do pós-guerra nos Estados Unidos
1945-1964
Localização Estados Unidos
Precedido por Segunda Guerra Mundial
Seguido pela Post 1964
Presidentes (s) Harry Truman
Dwight Eisenhower
John F. Kennedy
Lyndon Johnson
Principais eventos
Segunda Guerra da Coréia, Vermelho, medo Movimento dos direitos civis no
início da Guerra Fria Expansão econômica do pós-guerra Crise dos mísseis cubanos


Para os Estados Unidos , 1945-1964 foi uma época de alto crescimento econômico e prosperidade geral. Foi também uma época de confronto, já que os Estados Unidos capitalistas e seus aliados se opunham politicamente à União Soviética e a outros estados comunistas ; a Guerra Fria havia começado. Os afro-americanos se uniram e se organizaram, e um triunfo do Movimento dos Direitos Civis acabou com a segregação de Jim Crow no sul dos Estados Unidos . Outras leis foram aprovadas que tornaram a discriminação ilegal e forneceram supervisão federal para garantir o direito de voto.

No início do período, uma política externa ativa foi adotada para ajudar a Europa Ocidental e a Ásia a se recuperarem da devastação da Segunda Guerra Mundial . O Plano Marshall ajudou a Europa Ocidental a se reconstruir da devastação do tempo de guerra. O principal objetivo americano era conter a expansão do comunismo , que foi controlado pela União Soviética até a dissolução da China, por volta de 1960. Uma corrida armamentista se intensificou por meio de armas nucleares cada vez mais poderosas. Os soviéticos formaram o Pacto de Varsóvia de satélites europeus para se opor à aliança liderada pelos Estados Unidos da Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN). Os EUA travaram uma guerra sangrenta e inconclusiva na Coréia e intensificaram a guerra no Vietnã com o fim do período. Fidel Castro assumiu o poder em Cuba e, quando a URSS enviou mísseis nucleares para defendê-lo, a crise dos mísseis cubanos de 1962 foi deflagrada com os Estados Unidos, o ponto mais perigoso da época.

Na frente doméstica, após uma curta transição, a economia cresceu rapidamente, com prosperidade generalizada, aumento dos salários e o movimento da maioria dos fazendeiros remanescentes para as cidades. Politicamente, a era foi dominada por democratas liberais que mantiveram a coalizão do New Deal : Harry Truman (1945–1953), John F. Kennedy (1961–1963) e Lyndon Johnson (1963–1969). O republicano Dwight D. Eisenhower (1953-1961) foi um moderado que não tentou reverter os programas do New Deal, como regulamentação de negócios e apoio aos sindicatos; ele expandiu a Previdência Social e construiu o sistema de rodovias interestaduais. Na maior parte do período, os democratas controlaram o Congresso; no entanto, eles geralmente não conseguiam aprovar tanta legislação liberal quanto esperavam por causa do poder da Coalizão Conservadora . A coalizão liberal assumiu o controle do Congresso após o assassinato de Kennedy em 1963 e lançou a Grande Sociedade .

Este período testemunhou o surgimento dos subúrbios e uma crescente classe média. O comunitarismo e o capital social mensurável estavam em seu ápice durante esse período.

Guerra Fria

Origens

Mudanças territoriais do pós-guerra na Europa e a formação do Bloco de Leste, a fronteira ocidental é a " Cortina de Ferro ".

Enquanto Roosevelt estava confiante de que poderia lidar com Stalin após a guerra, Truman estava muito mais desconfiado. Os Estados Unidos forneceram doações em grande escala para a Europa Ocidental sob o Plano Marshall (1948-1951), levando a uma rápida recuperação econômica. A União Soviética recusou-se a permitir que seus satélites recebessem ajuda americana. Em vez disso, o Kremlin usou partidos comunistas locais e o Exército Vermelho para controlar a Europa Oriental de maneira totalitária. A Grã-Bretanha, em sérios problemas financeiros, não podia mais apoiar a Grécia em sua guerra civil com os comunistas. Eles pediram aos Estados Unidos que assumissem seu papel na Grécia. Com apoio bipartidário no Congresso, Truman respondeu com a Doutrina Truman em 1947. Truman seguiu a liderança intelectual do Departamento de Estado, que, especialmente sob a orientação de George F. Kennan , pediu a contenção da expansão comunista soviética. A ideia era que contradições internas, como nacionalismo diverso, acabariam por minar as ambições soviéticas.

Em 1947, os soviéticos haviam absorvido totalmente as três nações bálticas e efetivamente controlavam a Polônia, Alemanha Oriental, Tchecoslováquia, Romênia e Bulgária. Áustria e Finlândia eram neutras e desmilitarizadas. O Kremlin não controlava a Iugoslávia, que tinha um regime comunista separado sob o marechal Tito ; Eles tiveram uma ruptura permanente em 1948. As linhas da Guerra Fria se estabilizaram na Europa ao longo da Cortina de Ferro e não houve luta. Os Estados Unidos ajudaram a formar uma forte aliança militar na OTAN em 1949, incluindo a maioria das nações da Europa Ocidental e o Canadá. Na Ásia, porém, houve muito mais movimento. Os Estados Unidos não conseguiram negociar um acordo entre seu aliado, a China nacionalista sob Chiang Kai-shek , e os comunistas sob Mao Zedong . Os comunistas conquistaram a China em 1949 e o governo nacionalista mudou-se para a ilha de Formosa (Taiwan), que ficou sob proteção americana. Os movimentos comunistas locais tentaram dominar toda a Coréia (1950) e o Vietnã (1954). A hegemonia comunista cobriu um terço das terras do mundo, enquanto os Estados Unidos emergiram como a superpotência mais influente do mundo e formaram uma rede mundial de alianças militares.

Havia contrastes fundamentais entre as visões dos Estados Unidos e da União Soviética, entre a democracia capitalista e o comunismo totalitário. Os Estados Unidos imaginaram as novas Nações Unidas como uma ferramenta wilsoniana para resolver problemas futuros, mas falhou nesse propósito. Os EUA rejeitaram o totalitarismo e o colonialismo, de acordo com os princípios estabelecidos pela Carta do Atlântico de 1941: autodeterminação, acesso econômico igual e uma Europa capitalista reconstruída e democrática que poderia novamente servir como um centro nos assuntos mundiais.

Contenção

Para a OTAN, a contenção da expansão da influência soviética tornou-se uma doutrina de política externa; a expectativa era que eventualmente o ineficiente sistema soviético entraria em colapso por fraqueza interna, e nenhuma guerra "quente" (isto é, uma com combate em larga escala) seria necessária. A contenção foi apoiada pelos republicanos (liderados pelo senador Arthur Vandenberg de Michigan, pelo governador Thomas Dewey de Nova York e pelo general Dwight D. Eisenhower ), mas foi combatida pelos isolacionistas liderados pelo senador Robert A. Taft, de Ohio.

1949–1953

Em 1949, o líder comunista Mao Zedong conquistou o controle da China continental em uma guerra civil, estabeleceu a República Popular da China e viajou para Moscou, onde negociou o Tratado de Amizade Sino-Soviético . Assim, a China passou de um aliado próximo dos Estados Unidos a um inimigo ferrenho, e os dois lutaram entre si a partir do final de 1950 na Coréia. O governo Truman respondeu com um plano secreto de 1950, o NSC 68 , projetado para confrontar os comunistas com gastos de defesa em grande escala. Os russos construíram uma bomba atômica em 1949 - muito mais cedo do que o esperado; Truman ordenou o desenvolvimento da bomba de hidrogênio . Dois dos espiões que deram segredos atômicos à Rússia foram julgados e executados.

A França foi duramente pressionada pelos insurgentes comunistas na Primeira Guerra da Indochina . Os EUA em 1950 começaram a financiar o esforço francês com a condição de que os vietnamitas recebessem mais autonomia.

guerra coreana

Stalin aprovou um plano norte-coreano para invadir a Coréia do Sul apoiada pelos Estados Unidos em junho de 1950. O presidente Truman imediatamente e inesperadamente implementou a política de contenção por meio de um compromisso em grande escala das forças americanas e da ONU com a Coréia. Ele não consultou nem obteve aprovação do Congresso, mas obteve a aprovação da Organização das Nações Unidas (ONU) para repelir os norte-coreanos e reunir aquele país em termos de uma estratégia de reversão .

Após algumas semanas de retirada, o sucesso do General Douglas MacArthur na Batalha de Inchon deu a volta por cima ; As forças da ONU invadiram a Coreia do Norte. Essa vantagem foi perdida quando centenas de milhares de chineses entraram em uma guerra não declarada contra os Estados Unidos e empurraram as forças dos EUA / ONU / Coreanas de volta à linha de partida original, o 38º paralelo. A guerra se tornou um impasse, com mais de 33.000 americanos mortos e 100.000 feridos, mas nada a mostrar, exceto a resolução de continuar a política de contenção. Truman demitiu MacArthur, mas não foi capaz de encerrar a guerra. Dwight D. Eisenhower em 1952 fez campanha contra os fracassos de Truman na "Coreia, Comunismo e Corrupção", prometendo ir ele mesmo para a Coreia e acabar com a guerra. Ao ameaçar usar armas nucleares em 1953, Eisenhower encerrou a guerra com uma trégua que ainda está em vigor.

Anti-comunismo e macarthismo: 1947-1954

Em 1947, bem antes de McCarthy se tornar ativo, a Coalizão Conservadora no Congresso aprovou a Lei Taft Hartley , destinada a equilibrar os direitos da administração e dos sindicatos e deslegitimar os líderes sindicais comunistas. O desafio de expulsar os comunistas dos sindicatos e do Partido Democrata foi assumido com sucesso por liberais, como Walter Reuther, do sindicato dos trabalhadores automotivos, e Ronald Reagan, do Screen Actors Guild (Reagan era um democrata liberal na época). Muitos dos esquerdistas expurgados juntaram-se à campanha presidencial em 1948 do vice-presidente de FDR, Henry A. Wallace .

Um livreto de 1947 publicado pela Catholic Catechetical Guild Educational Society, levantando o espectro de uma aquisição comunista

O Comitê de Atividades Não Americanas da Câmara , com o jovem congressista Richard M. Nixon desempenhando um papel central, acusou Alger Hiss , um importante assessor de Roosevelt, de ser um espião comunista, usando depoimentos e documentos fornecidos por Whittaker Chambers . Hiss foi condenado e enviado para a prisão, com os anticomunistas ganhando uma poderosa arma política. Lançou a ascensão meteórica de Nixon ao Senado (1950) e à vice-presidência (1952).

Com a ansiedade sobre o comunismo na Coréia e na China atingindo seu auge em 1950, um senador anteriormente obscuro, Joe McCarthy, de Wisconsin, lançou investigações no Congresso sobre o encobrimento de espiões no governo. McCarthy dominou a mídia e usou alegações e táticas imprudentes que permitiram que seus oponentes contra-atacassem com eficácia. Os católicos irlandeses (incluindo o prodígio conservador William F. Buckley, Jr. e a família Kennedy ) eram intensamente anticomunistas e defendiam McCarthy (um colega católico irlandês). Paterfamilias Joseph Kennedy (1888–1969), um democrata conservador muito ativo, foi o defensor mais fervoroso de McCarthy e conseguiu um emprego para seu filho Robert F. Kennedy com McCarthy. McCarthy havia falado de "vinte anos de traição" (isto é, desde a eleição de Roosevelt em 1932). Quando, em 1953, ele começou a falar de "21 anos de traição" e lançou um grande ataque ao Exército por promover um dentista comunista no corpo médico, sua imprudência foi demais para Eisenhower, que encorajou os republicanos a censurar McCarthy formalmente em 1954 O poder do senador entrou em colapso durante a noite. O senador John F. Kennedy não votou pela censura. Buckley acabou fundando o National Review em 1955 como uma revista semanal que ajudou a definir a posição conservadora em questões públicas .

O "macarthismo" foi expandido para incluir ataques à suposta influência comunista em Hollywood, o que resultou em uma lista negra na qual os artistas que se recusaram a testemunhar sobre possíveis conexões comunistas não conseguiram trabalho. Algumas celebridades famosas (como Charlie Chaplin ) deixaram os Estados Unidos; outros trabalharam sob pseudônimos (como Dalton Trumbo ). O macarthismo também incluiu investigações sobre acadêmicos e professores.

Administrações Eisenhower e Kennedy

John Foster Dulles

Em 1953, Stalin morreu e, após a eleição presidencial de 1952 , o presidente Dwight D. Eisenhower aproveitou a oportunidade para encerrar a Guerra da Coréia, enquanto continuava as políticas da Guerra Fria. O secretário de Estado John Foster Dulles foi a figura dominante na política externa do país na década de 1950. Dulles denunciou a "contenção" da administração Truman e defendeu um programa ativo de "libertação", que levaria a um " retrocesso " do comunismo. A mais proeminente dessas doutrinas foi a política de " retaliação maciça ", que Dulles anunciou no início de 1954, evitando as caras forças terrestres convencionais características da administração Truman em favor de exercer a vasta superioridade do arsenal nuclear dos Estados Unidos e inteligência secreta. Dulles definiu essa abordagem como " ousadia ".

Um choque dramático para a autoconfiança dos americanos e sua superioridade tecnológica veio em 1957, quando os soviéticos venceram os Estados Unidos no espaço ao lançar o Sputnik , o primeiro satélite terrestre. A corrida espacial começou e, no início da década de 1960, os Estados Unidos avançaram, com o presidente Kennedy prometendo pousar um homem na Lua no final da década de 1960 - a aterrissagem de fato ocorreu em 20 de julho de 1969.

Os problemas perto de casa surgiram quando Fidel Castro assumiu o controle de Cuba em 1959 e estabeleceu laços cada vez mais estreitos com a União Soviética, tornando-se o centro do comunismo na América Latina. Os Estados Unidos responderam com um boicote econômico a Cuba e um programa de apoio econômico em larga escala para a América Latina sob o comando de Kennedy, a Aliança para o Progresso .

A Alemanha Oriental era o ponto fraco do império soviético, com refugiados partindo para o Ocidente aos milhares todas as semanas. A solução soviética veio em 1961, com o Muro de Berlim para impedir que os alemães orientais fugissem do comunismo. Este foi um grande revés de propaganda para a URSS, mas permitiu-lhes manter o controle de Berlim Oriental.

O mundo comunista se dividiu ao meio, quando a China se voltou contra a União Soviética ; Mao denunciou Khrushchev por ser brando com o capitalismo. No entanto, os EUA não conseguiram tirar vantagem dessa divisão até que o presidente Richard Nixon viu a oportunidade em 1969. Em 1958, os EUA enviaram tropas ao Líbano por nove meses para estabilizar um país à beira de uma guerra civil. Entre 1954 e 1961, Eisenhower despachou grandes somas de ajuda econômica e militar e 695 conselheiros militares para o Vietnã do Sul para estabilizar o governo pró-ocidental sob ataque de insurgentes. Eisenhower apoiou os esforços da CIA para minar os governos antiamericanos, que se mostraram mais bem-sucedidos no Irã e na Guatemala.

A primeira grande tensão entre a aliança da OTAN ocorreu em 1956, quando Eisenhower forçou a Grã-Bretanha e a França a recuar de sua invasão do Egito (com Israel ), que pretendia recuperar a propriedade do Canal de Suez . Em vez de apoiar as reivindicações de seus parceiros da OTAN, a administração Eisenhower declarou que se opunha ao aventureirismo imperial francês e britânico na região por pura prudência, temendo que o impasse do líder egípcio Gamal Abdel Nasser com as antigas potências coloniais da região reforçasse o poder soviético em a região.

A Guerra Fria atingiu seu ponto mais perigoso durante a administração Kennedy na Crise dos Mísseis de Cuba , um confronto tenso entre a União Soviética e os Estados Unidos sobre o lançamento soviético de mísseis nucleares em Cuba. A crise começou em 16 de outubro de 1962 e durou treze dias. Foi o momento em que a Guerra Fria estava mais perto de explodir em uma devastadora troca nuclear entre as duas nações superpotentes. Kennedy decidiu não invadir ou bombardear Cuba, mas instituir um bloqueio naval à ilha. A crise terminou em um acordo, com os soviéticos removendo seus mísseis publicamente e os Estados Unidos removendo secretamente seus mísseis nucleares da Turquia. Em Moscou, os líderes comunistas removeram Nikita Khrushchev por causa de seu comportamento imprudente.

A Sociedade Afluente

Renda familiar mediana real em dólares constantes de 2019, 1953-1972

O racionamento do tempo de guerra foi oficialmente suspenso em setembro de 1945, mas a prosperidade não voltou imediatamente, pois os próximos três anos testemunhariam a difícil transição de volta para uma economia em tempo de paz. Doze milhões de veteranos que retornavam precisavam de trabalho e, em muitos casos, não conseguiam encontrá-lo. A inflação tornou-se um problema bastante sério, com média de mais de 10% ao ano até 1950 e a escassez de matérias-primas afetava a indústria de manufatura. Além disso, as greves trabalhistas abalaram o país e foram, em alguns casos, exacerbadas por tensões raciais: os afro-americanos que aceitaram empregos durante a guerra foram confrontados com veteranos que retornavam irados que exigiam que eles se retirassem. As fábricas de munições foram fechadas e os trabalhadores temporários voltaram para casa. Após a conquista do Congresso pelos republicanos nas eleições de 1946, o presidente Truman foi compelido a reduzir impostos e coibir a interferência do governo na economia. Feito isso, estava montado o cenário para o boom econômico que, com apenas alguns pequenos soluços, duraria os próximos 23 anos. Entre 1945 e 1960, o PIB cresceu 250%, os gastos com novas construções multiplicaram-se nove vezes e o consumo com serviços pessoais aumentou três vezes. Em 1960, a renda per capita era 35% maior do que em 1945, e os Estados Unidos haviam entrado no que o economista Walt Rostow chamou de estágio de desenvolvimento econômico de "alto consumo de massa". O crédito de curto prazo aumentou de $ 8,4 bilhões em 1946 para $ 45,6 bilhões em 1958. Como resultado do boom econômico do pós-guerra, 60% da população americana atingiu um padrão de vida de "classe média" em meados da década de 1950 (definido como rendas de $ 3.000 a $ 10.000 em dólares constantes), em comparação com apenas 31% no último ano de prosperidade antes do início da Grande Depressão em 1929. No final da década, 87% das famílias possuíam um aparelho de TV, 75% possuía carro e 75% possuía máquina de lavar. Entre 1947 e 1960, a renda real média dos trabalhadores americanos aumentou tanto quanto no meio século anterior.

A prosperidade e o otimismo geral fizeram com que os americanos sentissem que era um bom momento para trazer crianças ao mundo, e assim resultou um enorme baby boom durante a década seguinte a 1945 (o baby boom atingiu o clímax em meados da década de 1950, período após o qual as taxas de natalidade diminuíram gradualmente até indo abaixo do nível de substituição em 1965). Embora o número geral de filhos por mulher não fosse incomumente alto (em média 2,3), eles foram auxiliados por melhorias tecnológicas que reduziram significativamente as taxas de mortalidade infantil em comparação com a era pré-guerra. Entre outras coisas, isso resultou em uma demanda sem precedentes por produtos infantis e uma grande expansão do sistema de ensino público. O grande tamanho da geração do baby boom do pós-guerra teria repercussões sociais significativas na sociedade americana nas décadas seguintes.

Em 1963, Betty Friedan publicou seu livro The Feminine Mystique, que ridicularizava o papel das mulheres como dona de casa durante os anos do pós-guerra; foi um best-seller e um importante catalisador do movimento de libertação das mulheres .

A economia americana cresceu dramaticamente no período pós-guerra, expandindo-se a uma taxa de 3,5% ao ano entre 1945 e 1970. Durante este período de prosperidade, muitas rendas dobraram em uma geração, descrito pelo economista Frank Levy como "mobilidade ascendente em um foguete. " O aumento substancial na renda familiar média em uma geração resultou em milhões de trabalhadores de escritórios e fábricas sendo elevados a uma classe média crescente, permitindo-lhes manter um padrão de vida antes considerado reservado para os ricos. Conforme observado por Deone Zell, o trabalho na linha de montagem pagava bem, enquanto os empregos sindicalizados nas fábricas serviam como "degraus para a classe média". No final da década de 1950, 87% de todas as famílias americanas possuíam pelo menos uma TV, 75% possuíam carros e 60% possuíam suas casas. Em 1960, os operários se tornaram os maiores compradores de muitos bens e serviços de luxo. Além disso, no início da década de 1970, os consumidores americanos pós-Segunda Guerra Mundial desfrutavam de níveis mais elevados de renda disponível do que em qualquer outro país.

A grande maioria dos trabalhadores americanos que tinham empregos estáveis ​​eram financeiramente prósperos, enquanto até empregos não sindicalizados estavam associados a salários e benefícios crescentes e obtinham muitas das vantagens que caracterizavam o trabalho sindicalizado. Uma classe trabalhadora de luxo surgiu, à medida que os operários americanos passaram a desfrutar dos benefícios da casa própria, enquanto os altos salários proporcionavam aos operários a capacidade de pagar por carros novos, eletrodomésticos e férias regulares. Na década de 1960, um trabalhador de colarinho azul ganhava mais do que um gerente na década de 1940, apesar de a posição relativa do primeiro na distribuição de renda não ter mudado.

Conforme observado pela historiadora Nancy Wierek:

"No período do pós-guerra, a maioria dos americanos era rica no sentido de que podiam gastar dinheiro em muitas coisas que desejavam, desejavam ou optavam por ter, ao invés de apenas com as necessidades."

Conforme argumentado pelos historiadores Ronald Edsforth e Larry Bennett:

"Em meados da década de 1960, a maioria da classe trabalhadora organizada da América que não foi vítima do segundo Red Scare abraçou, ou pelo menos tolerou, o anticomunismo porque era uma parte integrante do Novo Sonho Americano ao qual eles haviam comprometido vidas. O sonho deles não era inalcançável; nem suas vidas estavam vazias por causa disso. De fato, por pelo menos um quarto de século, as promessas materiais do americanismo voltado para o consumidor foram cumpridas em melhorias na vida cotidiana que os tornaram os trabalhadores mais ricos aula de história americana. "

Entre 1946 e 1960, os Estados Unidos testemunharam uma expansão significativa no consumo de bens e serviços. O PIB cresceu 36% e os gastos com consumo pessoal 42%, ganhos cumulativos que se refletiram na renda das famílias e de indivíduos não aparentados. Enquanto o número dessas unidades aumentou acentuadamente de 43,3 milhões para 56,1 milhões em 1960, um aumento de quase 23%, sua renda média cresceu ainda mais rápido, de $ 3.940 em 1946 para $ 6.900 em 1960, um aumento de 43%. Após levar em conta a inflação, o aumento real foi de 16%. O aumento dramático no padrão de vida médio americano foi tal que, de acordo com o sociólogo George Katona :

“Hoje, neste país, os padrões mínimos de nutrição, moradia e vestuário são garantidos, não para todos, mas para a maioria. Além dessas necessidades mínimas, luxos antigos como casa própria, bens duráveis, viagens, recreação e entretenimento não se restringem mais a alguns. As grandes massas participam do desfrute de todas essas coisas e geram a maior parte da demanda por elas. "

Mais de 21 milhões de unidades habitacionais foram construídas entre 1946 e 1960 e, no último ano, 52% das unidades consumidoras nas áreas metropolitanas possuíam casa própria. Em 1957, de todas as casas com fio do país, 96% tinham geladeira, 87% lavadora elétrica, 81% televisão, 67% aspirador de pó, 18% freezer, 12% secadora elétrica ou a gás e 8% ar condicionado. A propriedade de automóveis também disparou, com 72% das unidades consumidoras possuindo um automóvel em 1960. De 1958 a 1964, o salário médio semanal líquido dos trabalhadores operários aumentou constantemente de $ 68 para $ 78 (em dólares constantes). Em uma pesquisa realizada em 1949, 50% de todos os americanos disseram estar satisfeitos com a renda familiar, um número que subiu para 67% em 1969.

O período de 1946 a 1960 também testemunhou um aumento significativo do tempo de lazer remunerado dos trabalhadores. A semana de trabalho de quarenta horas estabelecida pelo Fair Labor Standards Act em setores cobertos tornou-se o cronograma real na maioria dos locais de trabalho em 1960, enquanto trabalhadores descobertos, como trabalhadores agrícolas e autônomos, trabalhavam menos horas do que antes, embora ainda trabalhassem muito mais horas do que a maioria dos outros trabalhadores. As férias remuneradas também passaram a ser desfrutadas pela grande maioria dos trabalhadores, com 91% dos operários cobertos pelos principais acordos coletivos de trabalho recebendo férias remuneradas em 1957 (normalmente até um máximo de três semanas), enquanto no início da década de 1960 virtualmente todos os setores pagavam pelos feriados e a maioria o fazia sete dias por ano. Indústrias voltadas para atividades de lazer floresceram como resultado da maioria dos americanos desfrutar de um tempo significativo de lazer remunerado em 1960, enquanto muitos trabalhadores de colarinho azul e branco esperavam manter seus empregos pelo resto da vida. Este período viu o crescimento de motéis ao longo das principais rodovias, bem como parques de diversões como a Disneylândia , inaugurada em 1955.

Os gastos com educação também foram maiores do que em outros países, enquanto uma proporção maior de jovens estava se formando em escolas de segundo grau e universidades do que em qualquer outra parte do mundo, já que centenas de novas faculdades e universidades eram abertas a cada ano. A mensalidade era baixa - era gratuita nas universidades estaduais da Califórnia. No nível avançado, a ciência, a engenharia e a medicina americanas eram mundialmente famosas. Em meados da década de 1960, a maioria dos trabalhadores americanos desfrutava dos níveis salariais mais altos do mundo e, no final da década de 1960, a grande maioria dos americanos era mais rica do que as pessoas de outros países, exceto Suécia, Suíça e Canadá. Os gastos com educação também foram maiores do que em outros países, enquanto uma proporção maior de jovens estava na escola e na faculdade do que em qualquer outra parte do mundo. Conforme observado pelo historiador John Vaizey :

“Para encontrar um equilíbrio com a União Soviética, seria fácil dizer que todos, exceto os mais pobres americanos, estavam em melhor situação do que os russos, que a educação era melhor, mas o serviço de saúde pior, mas que acima de tudo os americanos tinham liberdade de expressão e instituições democráticas. "

No que diz respeito à previdência social, o pós-guerra viu uma melhora considerável no seguro para os trabalhadores e seus dependentes contra os riscos de doenças, com a expansão dos programas de seguros privados como a Cruz Azul e o Escudo Azul. Com exceção dos trabalhadores agrícolas e domésticos, praticamente todos os membros da força de trabalho estavam cobertos pela Previdência Social. Em 1959, cerca de dois terços dos trabalhadores da fábrica e três quartos dos trabalhadores de escritório recebiam planos de previdência privada suplementar. Além disso, 86% dos trabalhadores da fábrica e 83% dos trabalhadores de escritório tinham empregos com seguro-hospital, enquanto 59% e 61% tinham seguro adicional para médicos. Em 1969, a renda média da família branca subiu para US $ 10.953, enquanto a renda média da família negra ficou para trás em US $ 7.255, revelando uma disparidade racial contínua na renda entre vários segmentos da população americana. A porcentagem de estudantes americanos que continuaram sua educação após os quinze anos também foi maior do que na maioria dos outros países desenvolvidos, com mais de 90% dos jovens de 16 anos e cerca de 75% dos de 17 anos na escola em 1964-66. .

Apesar da prosperidade geral durante a década de 1950, o crescimento econômico foi em média de apenas 2% ao ano durante a administração de Eisenhower, e os impostos de renda federais permaneceram extremamente altos em mais de 90%, embora a evasão fiscal fosse comum com o código tributário poroso da época. Houve também três recessões: a primeira em 1953-54 após o fim da Guerra da Coréia, a segunda em 1958 e a terceira em 1960-61. Em cada caso, o Partido Republicano, que havia começado a era Eisenhower com pluralidade no Congresso, sofreu as consequências. No meio de mandato de 1954, os democratas recuperaram uma sólida maioria de ambas as casas e manteriam o controle ininterrupto do Senado até 1981 e da Câmara até 1995. A recessão de 1958 custou ao Partido Republicano ainda mais assentos, e a recessão de 1960 foi usada por John F. Kennedy como bucha de canhão contra os republicanos em sua corrida presidencial.

O desemprego atingiu o pico de 7% na primavera de 1961, antes do início de uma recuperação econômica que continuaria até o final da década. O presidente Kennedy então decidiu romper com a ortodoxia do New Deal de altos impostos federais para forçar a igualdade de renda. Em um discurso em dezembro de 1962, ele anunciou seus planos de reduzir a taxa marginal de imposto para 75%, que um congressista republicano chamou ironicamente de "o discurso mais republicano que um presidente fez desde McKinley". Embora o presidente não tenha vivido para ver sua proposta tributária aprovada, Lyndon Johnson rapidamente a encaminhou ao Congresso e, no final de 1965, o crescimento real do PIB estava acima de 6% ao ano.

Subúrbio

Vista aérea de Levittown, Pensilvânia , por volta de 1959

Poucas moradias foram construídas durante a Grande Depressão e a Guerra Mundial, exceto os alojamentos de emergência perto das indústrias de guerra. Apartamentos superlotados e inadequados eram a condição comum. Alguns subúrbios se desenvolveram em torno de grandes cidades onde havia transporte ferroviário para os empregos no centro. No entanto, o crescimento real nos subúrbios dependeu da disponibilidade de automóveis, rodovias e moradias baratas. A população havia crescido e o estoque de poupança da família havia acumulado o dinheiro para dar entrada, automóveis e eletrodomésticos. O produto foi um grande boom imobiliário. Considerando que uma média de 316.000 novas unidades habitacionais não agrícolas foram construídas a cada ano desde 1930 até 1945, havia 1.450.000 construídas anualmente de 1946 a 1955 em todas as áreas, especialmente nos subúrbios. O GI Bill garantia empréstimos de baixo custo para veteranos, com pagamentos iniciais muito baixos e taxas de juros baixas. Com 16 milhões de veteranos elegíveis, a oportunidade de comprar uma casa apareceu de repente. Só em 1947, 540.000 veteranos compraram um; seu preço médio era de $ 7.300 (igual a $ 84.000 em 2020). A indústria da construção manteve os preços baixos por meio da padronização - por exemplo, padronizando os tamanhos de armários de cozinha, geladeiras e fogões permitidos para a produção em massa de móveis de cozinha. Os incorporadores compraram terrenos vazios nos arredores da cidade, instalaram prédios residenciais com base em um punhado de projetos e forneceram ruas e serviços públicos, enquanto os funcionários públicos locais corriam para construir escolas. O empreendimento mais famoso foi Levittown , em Long Island, a leste da cidade de Nova York. Ele ofereceu uma nova casa por US $ 1.000 iniciais e US $ 70 por mês; tinha três quartos, lareira, fogão a gás e fornalha a gás, além de um terreno paisagístico de 75 por 100 pés, tudo por um preço total de $ 10.000. Os veteranos poderiam obter um com uma entrada muito menor. O crescimento dos subúrbios foi especialmente proeminente nas regiões Sunbelt do país; um exemplo de subúrbio na Costa Oeste foi Lakewood, Califórnia , construído principalmente para servir à família de trabalhadores da aviação. Andando de mãos dadas com o desenvolvimento suburbano estava o surgimento de shoppings , restaurantes de fast-food e cafeterias .

Com Detroit produzindo automóveis o mais rápido possível, os moradores da cidade trocaram apartamentos apertados por um estilo de vida suburbano centrado em crianças e donas de casa, com o ganha-pão indo para o trabalho. Os subúrbios abrangiam um terço da população do país em 1960. O crescimento dos subúrbios não foi apenas resultado da prosperidade do pós-guerra, mas das inovações do mercado habitacional unifamiliar com baixas taxas de juros em hipotecas de 20 e 30 anos e baixos pagamentos iniciais, especialmente para veteranos. Enquanto isso, a população suburbana cresceu por causa do baby boom . Os subúrbios forneciam casas maiores para famílias maiores, segurança da vida urbana, privacidade e espaço para bens de consumo.

Televisão e cultura de consumo

No centro da cultura da classe média na década de 1950 estava uma crescente demanda por bens de consumo; como resultado da prosperidade do pós-guerra, o aumento na variedade e disponibilidade de produtos de consumo e publicidade na televisão. Os Estados Unidos geraram uma demanda cada vez maior por melhores automóveis, roupas, eletrodomésticos, férias em família e ensino superior. Depois que os obstáculos iniciais do período de 1945-48 foram superados, os americanos se encontraram com o dinheiro do trabalho em tempo de guerra devido ao fato de haver pouco para comprar por vários anos. O resultado foi uma onda de gastos do consumidor em massa, com uma demanda enorme e voraz por novas casas, carros e utensílios domésticos. Um número cada vez maior desfrutava de altos salários, casas maiores, melhores escolas, mais carros e confortos domésticos, como aspiradores de pó, máquinas de lavar - todos feitos para economizar trabalho e tornar o trabalho doméstico mais fácil. Invenções conhecidas no início do século 21 fizeram sua primeira aparição durante esta época. A empregada doméstica e a cozinheira, características comuns das casas da classe média no início do século, eram virtualmente inéditas na década de 1950; apenas os muito ricos tinham empregados. Os chefes de família gostavam de casas com aquecimento central e água quente corrente. A mobília de novo estilo era brilhante, barata e leve e fácil de mover. Conforme observado por John Kenneth Galbraith em 1958:

"o indivíduo comum tem acesso a amenidades - alimentos, entretenimento, transporte pessoal e encanamento - das quais nem mesmo os ricos se alegraram um século atrás."

A televisão, uma mercadoria praticamente desconhecida durante a Segunda Guerra Mundial, era agora predominante na maioria dos lares americanos em meados da década de 1950. Os americanos agora tinham uma grande variedade de programas para escolher, desde sitcoms como I Love Lucy e The Honeymooners a shows de música e de variedades como American Bandstand e The Ed Sullivan Show , a programas de fantasia como Wonderful World of Color, de Walt Disney . A televisão também se tornou cada vez mais um meio de propaganda de produtos.

O consumismo representou uma das consequências (e também um dos principais ingredientes) do boom econômico do pós-guerra. A busca inicial por carros, eletrodomésticos e móveis novos após o fim da Segunda Guerra Mundial rapidamente se expandiu para o consumo em massa de bens, serviços e materiais recreativos durante os anos cinquenta.

Além do enorme mercado interno de bens de consumo, os Estados Unidos tornaram-se "a fábrica do mundo", pois foi a única grande potência cujo solo permaneceu intocado pela guerra. Dinheiro e produtos manufaturados americanos inundaram a Europa, a Coréia do Sul e o Japão e ajudaram na reconstrução. O domínio da manufatura dos EUA seria quase incontestável por um quarto de século após 1945.

A prosperidade também trouxe o desenvolvimento de uma cultura jovem distinta pela primeira vez, já que os adolescentes não eram forçados a trabalhar e sustentar sua família desde cedo como no passado. Isso culminou no desenvolvimento de novos gêneros musicais, como rock-and-roll, bem como estilos e subculturas da moda, o mais famoso dos quais era o "greaser", um jovem que dirigia motocicletas , usava cortes de cabelo em cauda de pato (que eram amplamente proibido nas escolas) e demonstrou um desrespeito geral pela lei e pela autoridade. O fenômeno do greaser foi desencadeado pelos polêmicos filmes voltados para jovens, The Wild One (1953), estrelado por Marlon Brando e Rebel Without A Cause (1955), estrelado por James Dean .

Ciência, tecnologia e futurismo

Com a prosperidade da época, a atitude social predominante era a crença na ciência, tecnologia, progresso e futurismo, embora houvesse sinais dessa tendência desde os anos 1930. Havia comparativamente pouca nostalgia da era pré-guerra e a ênfase geral era em ter tudo novo e mais avançado do que antes. No entanto, o conformismo social e o consumismo da década de 1950 muitas vezes sofreram ataques de intelectuais (por exemplo , os livros de Henry Miller The Air-Conditioned Nightmare e Sunday After The War ) e havia uma grande agitação fermentando sob a superfície da sociedade americana que irromperia durante a década seguinte.

Um dos fatores-chave na prosperidade do pós-guerra foi o boom tecnológico devido à experiência da guerra. A manufatura havia feito avanços enormes e agora era possível produzir bens de consumo em quantidades e níveis de sofisticação nunca vistos antes de 1945. A aquisição de tecnologia da Alemanha ocupada também se mostrou um trunfo, pois às vezes era mais avançada do que sua contraparte americana, especialmente na ótica e campos de equipamentos de áudio. O automóvel típico em 1950 era em média US $ 300 mais caro do que a versão de 1940, mas também era produzido com o dobro dos números. Marcas de luxo como Cadillac , que em grande parte eram veículos feitos à mão e disponíveis apenas para os ricos, agora se tornaram um carro produzido em massa dentro da faixa de preço da classe média alta.

As rápidas mudanças sociais e tecnológicas provocaram uma crescente corporatização da América e o declínio de empresas menores, que freqüentemente sofriam com a alta inflação do pós-guerra e os crescentes custos operacionais. Os jornais caíram em número e se consolidaram, tanto pelos fatores acima mencionados, quanto pelo evento do telejornal. A indústria ferroviária, outrora uma das pedras angulares da economia americana e uma influência imensa e muitas vezes desprezada na política nacional, também sofreu com a explosão nas vendas de automóveis e com a construção do sistema interestadual. No final da década de 1950, estava em declínio e na década de 1970 faliu completamente, necessitando de uma aquisição pelo governo federal. Fabricantes de automóveis menores, como Nash , Studebaker e Packard, foram incapazes de competir com as Três Grandes no novo mundo do pós-guerra e gradualmente caíram no esquecimento nos quinze anos seguintes. A suburbanização causou o movimento gradual de trabalhadores e empregos para fora das cidades centrais, à medida que os shopping centers substituíram as lojas tradicionais do centro. Com o tempo, isso teria efeitos desastrosos nas áreas urbanas.

Pobreza e desigualdade no pós-guerra

Apesar da prosperidade do pós-guerra, uma minoria significativa de americanos continuou a viver na pobreza no final da década de 1950. Em 1947, 34% de todas as famílias ganhavam menos de US $ 3.000 por ano, em comparação com 22,1% em 1960. No entanto, entre um quinto a um quarto da população não conseguia sobreviver com a renda que ganhavam. A geração mais velha de americanos não se beneficiou tanto com o boom econômico do pós-guerra, especialmente porque muitos nunca se recuperaram financeiramente da perda de suas economias durante a Grande Depressão. Era geralmente um dado adquirido que o homem médio de 35 anos em 1959 possuía uma casa e carro melhores do que o homem médio de 65 anos, que normalmente não tinha nada além de uma pequena pensão da Previdência Social como renda. Muitos operários continuaram a viver na pobreza, com 30% dos empregados na indústria em 1958 recebendo menos de US $ 3.000 por ano. Além disso, os indivíduos que ganhavam mais de US $ 10.000 por ano pagavam uma proporção menor de sua renda em impostos do que aqueles que ganhavam menos de US $ 2.000 por ano. Em 1947, 60% das famílias negras viviam abaixo do nível de pobreza (definido em um estudo como abaixo de $ 3.000 em dólares de 1968), em comparação com 23% das famílias brancas. Em 1968, 23% das famílias negras viviam abaixo do nível de pobreza, em comparação com 9% das famílias brancas. Em 1947, 11% das famílias brancas eram ricas (definido como acima de $ 10.000 em dólares de 1968), em comparação com 3% das famílias negras. Em 1968, 42% das famílias brancas eram definidas como ricas, em comparação com 21% das famílias negras. Em 1947, 8% das famílias negras recebiam $ 7.000 ou mais (em dólares de 1968) em comparação com 26% das famílias brancas. Em 1968, 39% das famílias negras recebiam US $ 7.000 ou mais, em comparação com 66% das famílias brancas. Em 1960, a mediana de renda de um homem casado com renda de colarinho azul era de US $ 3.993 para negros e US $ 5.877 para brancos. Em 1969, os valores equivalentes eram $ 5.746 e $ 7.452, respectivamente.

Como enfatizou o líder socialista Michael Harrington , ainda havia The Other America . A pobreza diminuiu drasticamente na década de 1960, quando a Nova Fronteira e a Grande Sociedade ajudaram especialmente os idosos. A proporção abaixo da linha da pobreza caiu quase pela metade, de 22% em 1960 para 12% em 1970 e depois estabilizou.

Vida rural

A população agrícola diminuiu continuamente à medida que as famílias se mudaram para as áreas urbanas, onde, em média, eram mais produtivas e ganhavam um padrão de vida mais alto. Friedberger argumenta que o período do pós-guerra viu uma mecanização acelerada da agricultura, combinada com novos e melhores fertilizantes e manipulação genética de milho híbrido. Isso proporcionou maior especialização e maiores riscos econômicos para o agricultor. Com o aumento do preço da terra, muitos venderam suas terras e se mudaram para a cidade, a velha fazenda se tornando parte da operação ampliada de um vizinho. A mecanização significava menos necessidade de trabalho contratado; os fazendeiros podiam operar mais acres, embora fossem mais velhos. O resultado foi um declínio da população de fazendeiros rurais, com ganhos nos centros de serviços que forneciam a nova tecnologia. A população rural não agrícola cresceu à medida que as fábricas eram atraídas pelo acesso a bons meios de transporte, sem os altos custos da terra, impostos, sindicalização e congestionamento dos distritos fabris da cidade. Antes áreas rurais remotas, como Missouri Ozarks e North Woods no Upper Midwest, com um estilo de vida rústico e muitos bons pontos de pesca, atraíram aposentados e turistas.

Movimento dos direitos civis

Após o fim da Reconstrução , muitos estados adotaram leis restritivas de Jim Crow que impunham a segregação das raças e o status de segunda classe dos afro-americanos. A Suprema Corte em Plessy v. Ferguson (1896) aceitou a segregação como constitucional. A discriminação pelos direitos de voto continuou generalizada durante os anos 1950. Menos de 10% votaram no Deep South, embora uma proporção maior tenha votado nos estados fronteiriços, e os negros nas áreas urbanas do norte se transferiram por atacado para os democratas durante a era do New Deal. Embora ambas as partes tenham prometido progresso em 1948, o único grande desenvolvimento antes de 1954 foi a integração dos militares.

A Lei dos Direitos Civis de 1957 foi a primeira parte da legislação federal dos direitos civis em quase um século e abriria caminho para o clímax da Lei dos Direitos Civis de 1964.

Brown v. Board of Education e "resistência massiva"

Nos primeiros dias do Movimento dos Direitos Civis , o litígio e o lobby eram o foco dos esforços de integração. As decisões da Suprema Corte dos Estados Unidos em Brown v. Board of Education of Topeka (1954); Powell v. Alabama (1932); Smith v. Allwright (1944); Shelley v. Kraemer (1948); Sweatt v. Painter (1950); e McLaurin v. Oklahoma State Regents (1950) levaram a uma mudança nas táticas e, de 1955 a 1966, a ação direta não violenta foi a estratégia - principalmente boicotes a ônibus, manifestações, passeios pela liberdade e movimentos sociais.

Brown v. Board of Education of Topeka foi um caso marcante da Suprema Corte dos Estados Unidos que proibiu explicitamente as instalações de educação pública segregadas para negros e brancos, decidindo assim com base em que a doutrina da educação pública " separada, mas igual " nunca poderia realmente fornecer americanos negros com instalações dos mesmos padrões disponíveis para americanos brancos. Cento e um membros da Câmara dos Representantes dos Estados Unidos e 19 senadores assinaram o " Manifesto do Sul ", condenando a decisão da Suprema Corte como inconstitucional.

O governador Orval Eugene Faubus (democrata) do Arkansas usou a Guarda Nacional do Arkansas para impedir a integração escolar na Little Rock Central High School em 1957. O presidente Eisenhower (republicano) nacionalizou as forças estaduais e enviou o Exército dos EUA para fazer cumprir as ordens dos tribunais federais. Os governadores Ross Barnett do Mississippi e George Wallace do Alabama bloquearam fisicamente as portas das escolas nas universidades de seus respectivos estados. O comissário de segurança pública de Birmingham, Eugene T. "Bull" Connor, defendeu a violência contra os pilotos da liberdade e ordenou que mangueiras de incêndio e cães policiais voltassem contra os manifestantes durante a Cruzada Infantil de 1963 em Birmingham . O xerife Jim Clark do condado de Dallas, Alabama , soltou seus deputados durante o evento " Domingo Sangrento " de 1965 da marcha de Selma para Montgomery , ferindo muitos dos manifestantes e ameaçando pessoalmente outros manifestantes. A polícia em todo o Sul prendeu ativistas dos direitos civis sob acusações forjadas.

Organizações de direitos civis

Embora tivesse apoiadores e simpatizantes brancos, o Movimento dos Direitos Civis foi planejado, liderado, organizado e dirigido por afro-americanos, que colocaram a si mesmos e suas famílias na linha de frente na luta pela liberdade. Seu heroísmo foi revelado a todos os americanos por meio de jornais e, mais tarde, de reportagens na televisão, enquanto suas marchas e manifestações pacíficas eram violentamente atacadas pelas forças de segurança. Os policiais usaram cassetetes, chicotes, mangueiras de incêndio, cães policiais e prisões em massa para intimidar os manifestantes. A segunda característica do movimento é que não era monolítico, liderado por um ou dois homens. Em vez disso, foi uma campanha dispersa e popular que atacou a segregação em muitos lugares diferentes usando muitas táticas diferentes. Enquanto alguns grupos e indivíduos dentro do movimento pelos direitos civis - como Malcolm X - defendiam o Black Power , o separatismo negro ou mesmo a resistência armada, a maioria dos participantes permaneceu comprometida com os princípios da não violência , uma decisão deliberada de uma minoria oprimida de se abster de violência para ganho político. Usando estratégias não violentas, os ativistas dos direitos civis aproveitaram-se das notícias emergentes das redes nacionais, especialmente da televisão, para chamar a atenção nacional.

O papel de liderança das igrejas negras no movimento foi uma extensão natural de sua estrutura e função. Eles ofereceram aos membros a oportunidade de exercer funções que lhes eram negadas na sociedade. Ao longo da história, a igreja negra serviu como local de culto e também como base para ministros poderosos, como o congressista Adam Clayton Powell na cidade de Nova York. O clérigo mais proeminente no Movimento dos Direitos Civis foi Martin Luther King Jr. O " Homem do Ano " da revista Time de 1963 mostrou um compromisso pessoal incansável com a liberdade negra e sua forte liderança lhe rendeu aclamação mundial e o Prêmio Nobel da Paz em 1964 .

Estudantes e seminaristas do Sul e do Norte desempenharam papéis fundamentais em todas as fases do movimento. Movimentos liderados por igrejas e estudantes, como o Movimento Estudantil de Nashville , desenvolveram suas próprias estruturas organizacionais e de apoio. A Southern Christian Leadership Conference (SCLC), fundada em 1957, coordenou e arrecadou fundos, principalmente de fontes do norte, para protestos locais e para o treinamento de líderes negros. O Comitê Coordenador Não-Violento do Estudante , ou SNCC, fundado em 1957, desenvolveu a estratégia "jail-no-bail". O papel do SNCC era desenvolver e conectar campanhas de protesto e ajudar a organizar passeios pela liberdade, campanhas de registro de eleitores e outras atividades de protesto. Esses três novos grupos costumavam unir forças com organizações existentes, como a Associação Nacional para o Avanço das Pessoas de Cor (NAACP), fundada em 1909, o Congresso de Igualdade Racial (CORE), fundado em 1942, e a Liga Urbana Nacional . A NAACP e seu diretor, Roy Wilkins , forneceram assessoria jurídica para manifestantes presos, ajudaram a aumentar a fiança e continuaram a testar a segregação e a discriminação nos tribunais, como vinha fazendo há meio século. O CORE iniciou a Freedom Rides de 1961, que envolveu muitos membros do SNCC, e o líder do CORE, James Farmer, mais tarde se tornou secretário executivo do SNCC. A administração do presidente John F. Kennedy apoiou a aplicação da dessegregação em escolas e instalações públicas. O procurador-geral Robert F. Kennedy abriu mais de 50 processos em quatro estados para garantir o direito de voto dos negros americanos. No entanto, o diretor do FBI J. Edgar Hoover , preocupado com a possível influência comunista no movimento pelos direitos civis e pessoalmente antagônico a King, usou o FBI para desacreditar King e outros líderes dos direitos civis.

Administrações presidenciais

Truman: 1945–1953

Truman, um menino de fazenda autodidata do Missouri , contrastava fortemente com o urbano e imperioso Roosevelt, que mantinha o controle pessoal de todas as decisões importantes. Truman era um presidente folclórico e despretensioso que confiava em seu gabinete, comentando " A bola para aqui " e "Se você não agüenta o calor, é melhor sair da cozinha". Truman enfrentou muitos desafios nos assuntos domésticos. Suas avaliações foram muito altas quando ele assumiu o cargo em abril de 1945, após a morte repentina de Roosevelt, e depois caiu para níveis baixos durante a maior parte de seus oito anos no cargo. A desordenada reconversão da economia dos Estados Unidos no pós-guerra foi marcada por severa escassez de moradias, carnes, eletrodomésticos, automóveis e outros bens racionados. O país foi atingido por longas greves nas principais indústrias em 1946, e a impopularidade de Truman foi tamanha que o Partido Republicano reconquistou o Congresso em uma avassaladora durante a metade do mandato daquele ano e passou a aprovar a Lei Taft-Hartley sobre seu veto. Ele usou ordens executivas para acabar com a discriminação racial nas forças armadas e criou verificações de lealdade que dispensaram milhares de companheiros de viagem comunistas. A presidência de Truman também foi agitada nas relações exteriores , com a derrota da Alemanha nazista e sua decisão de usar armas nucleares contra o Japão , a fundação das Nações Unidas , o Plano Marshall de 1948 para reconstruir a Europa, a Doutrina Truman de 1947 para conter o comunismo, o início da Guerra Fria , o Airlift de Berlim de 1948 e, em 1949, a criação da aliança militar da Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN) .

Truman confundiu todas as previsões para ganhar as eleições em 1948 , ajudado por seu famoso Whistle Stop Tour, que revigorou a New Deal Coalition . Além disso, o domínio do Partido Republicano, de curta duração, no Congresso terminou quando o Partido Democrata recuperou uma confortável maioria em ambas as casas, algo que eles renunciariam apenas uma vez nos próximos 32 anos. Sua vitória validou seu liberalismo doméstico, sua política externa de contenção e o novo compromisso federal com os direitos civis.

A derrota do aliado dos Estados Unidos em tempo de guerra na Guerra Civil Chinesa trouxe um regime comunista hostil à China sob Mao Zedong . Logo os EUA ficaram atolados na luta contra a China na Guerra da Coréia , 1950-53. A corrupção na administração de Truman, que estava ligada a nomeações de gabinete e altos funcionários da Casa Branca, foi uma questão central na campanha presidencial de 1952 . As esperanças do terceiro mandato de Truman foram frustradas por uma fraca exibição nas primárias de 1952. O republicano Dwight D. Eisenhower , o famoso general do tempo de guerra, ganhou uma vitória esmagadora na eleição presidencial de 1952 ao fazer campanha contra os fracassos de Truman em termos de "Comunismo, Coréia e Corrupção".

Eisenhower: 1953-1961

Eisenhower era um candidato à presidência desde o final da Segunda Guerra Mundial e, embora se anunciasse publicamente como republicano, recusou as ofertas do partido para concorrer em 1948. No entanto, quatro anos depois, ele reconsiderou, em parte porque acreditava no partido democrata O partido detinha o monopólio do poder por muito tempo (controle da Casa Branca por 19 anos consecutivos e do Congresso por 16 dos últimos 19 anos) e era necessário restaurar um equilíbrio bipartidário adequado. Além disso, o Partido Republicano, em seu desespero para recuperar o poder, começou a apoiar figuras polêmicas como Joseph McCarthy. Como herói nacional, Eisenhower conquistou todos os principais blocos demográficos e todos os estados fora do Sul na eleição presidencial de 1952. Ele encerrou a Guerra da Coréia, manteve a paz na Ásia e no Oriente Médio e trabalhou bem com os aliados da OTAN na Europa, mantendo a política de conter o comunismo em vez de tentar revertê-lo .

A economia era geralmente saudável, exceto por uma recessão econômica acentuada em 1958. Eisenhower permaneceu popular e evitou amplamente a política partidária; ele foi reeleito por uma vitória esmagadora em 1956. Embora frugal em questões orçamentárias, ele expandiu a Previdência Social e não tentou revogar os programas remanescentes do New Deal . Ele lançou o sistema de rodovias interestaduais (usando um imposto sobre a gasolina) que melhorou drasticamente a infraestrutura de transporte do país. A construção do Sistema começou em 1956. Em uma perspectiva de longo prazo, o sistema de rodovias interestaduais foi um sucesso notável, que contribuiu muito para manter a reputação positiva de Eisenhower. Embora tenha havido objeções posteriores ao impacto negativo da limpeza de bairros nas cidades, o sistema foi bem recebido. O sistema ferroviário para passageiros e carga diminuiu drasticamente, mas os caminhões se expandiram dramaticamente e os custos de transporte e viagens caíram drasticamente. A suburbanização tornou-se possível, com o rápido crescimento de habitações facilmente acessíveis, maiores e mais baratas do que as disponíveis nas superlotadas cidades centrais. O turismo também se expandiu dramaticamente, criando uma demanda por mais estações de serviço, motéis, restaurantes e atrações turísticas. Havia muito mais movimento de longa distância para o Sunbelt nas férias de inverno, ou para realocação permanente, com acesso conveniente para visitas aos parentes em casa. Nas áreas rurais, vilas e pequenas cidades fora da rede perderam à medida que os compradores seguiram a interestadual e novas fábricas foram localizadas perto deles.

Tanto na política externa quanto na interna, Eisenhower manteve relações amistosas com os democratas, que reconquistaram o Congresso em 1954 e obtiveram grandes ganhos em 1958. Seu discurso de despedida à nação alertou sobre os perigos de um crescente " complexo militar-industrial ".

Kennedy: 1961-1963

Eleição presidencial de 1960

A eleição apertada de 1960 colocou o vice-presidente republicano Richard Nixon contra o senador democrata John F. Kennedy de Massachusetts . Os historiadores explicaram a vitória de Kennedy em termos de recessão econômica, o domínio numérico de 17 milhões de democratas registrados a mais do que os republicanos, os votos que Kennedy ganhou entre os católicos praticamente igualaram os votos que Nixon ganhou entre os protestantes, a melhor organização de Kennedy e suas habilidades de campanha superiores. A ênfase de Nixon em sua experiência teve pouco peso, e ele desperdiçou energia fazendo campanha em todos os 50 estados em vez de se concentrar nos estados indecisos. Kennedy usou sua grande e bem financiada organização de campanha para obter a indicação, obter endossos e, com a ajuda do último dos chefes da cidade grande, obter votos nas grandes cidades. Ele confiou em Johnson para segurar o Sul e usou a televisão de forma eficaz. Kennedy foi o primeiro católico a concorrer à presidência desde a campanha malfadada de Al Smith em 1928. Os eleitores foram polarizados por motivos religiosos, mas a eleição de Kennedy foi um evento transformador para os católicos, que finalmente perceberam que foram aceitos na América, e marcou o fim virtual do anticatolicismo como força política.

Presidência

A família Kennedy há muito tempo é líder da ala católica irlandesa do Partido Democrata; JFK era intermediário ou liberal nas questões internas e conservador na política externa, enviando forças militares a Cuba e ao Vietnã. O estilo Kennedy exigia juventude, dinamismo, vigor e uma abordagem intelectual para novas políticas agressivas nas relações exteriores. A desvantagem era sua inexperiência em relações exteriores, contrastando com a vasta experiência do presidente que substituiu. Ele é mais conhecido por seu apelo à virtude cívica : "E então, meus concidadãos: não pergunte o que seu país pode fazer por você - pergunte o que você pode fazer por seu país." No Congresso, a Coalizão Conservadora bloqueou quase todos os programas domésticos de Kennedy, então houve poucas mudanças na política doméstica, mesmo quando o movimento pelos direitos civis ganhou ímpeto.

Assassinato

O presidente Kennedy foi assassinado em Dallas , Texas, em 22 de novembro de 1963 por Lee Harvey Oswald . O evento provou ser um dos maiores choques psicológicos para o povo americano no século 20 e levou Kennedy a ser reverenciado como um mártir e herói.

Johnson, 1963-1969

Após o assassinato de Kennedy, o vice-presidente Lyndon Baines Johnson cumpriu o restante do mandato, usando apelos para terminar o trabalho que Kennedy havia começado a aprovar um pacote notável de legislação liberal que ele chamou de Grande Sociedade . Johnson usou todos os poderes da presidência para garantir a aprovação da Lei dos Direitos Civis de 1964 . Essas ações ajudaram Johnson a vencer uma vitória esmagadora histórica na eleição presidencial de 1964 sobre o campeão conservador, o senador Barry Goldwater . A grande vitória de Johnson trouxe uma esmagadora maioria liberal no Congresso.

Veja também

Referências

Leitura adicional

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links externos