História da indústria do petróleo na Arábia Saudita - History of the oil industry in Saudi Arabia
O petróleo da Arábia Saudita foi descoberto pela primeira vez pelos americanos em quantidades comerciais no poço de petróleo Dammam nº 7 em 1938 no que hoje é o Dhahran .
Fundo
Em 15 de janeiro de 1902, Ibn Saud tirou Riade da tribo Rashid. Em 1913, suas forças capturaram a província de al-Hasa dos turcos otomanos. Em 1922, ele completou sua conquista do Nejd, e em 1925, ele conquistou o Hijaz . Em 1932, o Reino da Arábia Saudita foi proclamado com Ibn Saud como rei. Sem estabilidade na região, a busca por petróleo teria sido difícil, como evidenciado pela exploração precoce de petróleo em países vizinhos como Iêmen e Omã.
Antes de 1938, havia três fatores principais que desencadearam a busca por petróleo na Arábia:
- A descoberta de petróleo pela Anglo-Persian Oil Company em Masjid-i-Sulaiman nas montanhas do noroeste da Pérsia em 1908; mas o consenso da opinião geológica na época era que não havia petróleo na península Arábica, embora houvesse rumores de uma infiltração de petróleo em Qatif, na costa leste de Al-Ahsa , a província oriental da Arábia.
- A demanda por petróleo durante a Primeira Guerra Mundial . Tornou-se óbvio que o petróleo seria um recurso crucial na guerra no futuro previsível. Exemplos que provaram isso foram " o comandante do General Gallieni da frota de táxis de Paris para transportar soldados para o front. Isso aconteceu quando a cidade parecia prestes a cair ”. Além disso, a escassez de suprimentos de petróleo da Alemanha prejudicou sua capacidade de produzir aeronaves, automóveis e motores. Os aliados aproveitaram-se disso para produzir milhares de veículos para ajudar em seus esforços de guerra.
- O início da Grande Depressão . Antes da depressão, uma importante fonte de renda para o governante de Hijaz eram os impostos pagos pelos peregrinos em seu caminho para as cidades sagradas. Depois que a depressão atingiu, o número de peregrinações por ano caiu de 100.000 para menos de 40.000. Isso prejudicou muito sua economia e eles precisaram encontrar fontes alternativas de renda. Isso fez com que Ibn Saud levasse a sério a busca por petróleo.
Pesquisa inicial
Em 1922, Ibn Saud conheceu um engenheiro de minas da Nova Zelândia chamado Major Frank Holmes . Durante a Primeira Guerra Mundial, Holmes esteve em Gallipoli e depois na Etiópia , onde ouviu pela primeira vez rumores sobre vazamentos de petróleo na região do Golfo Pérsico . Ele estava convencido de que muito petróleo seria encontrado em toda a região. Depois da guerra, Holmes ajudou a fundar a Eastern and General Syndicate Ltd para, entre outras coisas, buscar concessões de petróleo na região.
Em 1923, o rei assinou uma concessão com Holmes permitindo-lhe procurar petróleo no leste da Arábia Saudita. O Eastern and General Syndicate trouxe um geólogo suíço para avaliar a terra, mas ele afirmou que procurar petróleo na Arábia seria “uma aposta pura”. Isso desencorajou os principais bancos e empresas de petróleo de investirem em empreendimentos petrolíferos árabes.
Em 1925, Holmes assinou uma concessão com o xeque do Bahrein , permitindo-lhe procurar petróleo lá. Ele então seguiu para os Estados Unidos para encontrar uma empresa de petróleo que pudesse estar interessada em assumir a concessão. Ele encontrou ajuda da Gulf Oil . Em 1927, a Gulf Oil assumiu o controle das concessões que Holmes fez anos atrás. Mas a Gulf Oil era sócia da Iraq Petroleum Company , que era propriedade conjunta da Royal Dutch / Shell, da Anglo-Persian, da Compagnie Française des Pétroles e "da Near East Development Company, que representava os interesses das empresas americanas. Os parceiros havia assinado o " Acordo da Linha Vermelha ", o que significava que a Gulf Oil estava impedida de assumir a concessão do Bahrein sem o consentimento dos outros parceiros; e eles recusaram. Apesar de uma pesquisa promissora no Bahrein, a Gulf Oil foi forçada a transferir seu interesse de outra empresa, a Standard Oil of California (SOCAL), que não estava vinculada ao Acordo da Linha Vermelha.
Enquanto isso, Ibn Saud havia despachado o engenheiro de mineração americano Karl Twitchell para examinar o leste da Arábia. Twitchell encontrou sinais encorajadores de petróleo e asfalto infiltrando-se nas proximidades de Qatif, mas aconselhou o rei a aguardar o resultado do Bahrain No.1 bem antes de fazer licitações para uma concessão para Al-Ahsa . Aos engenheiros americanos que trabalham no Bahrein, de pé no Jebel Dukhan e contemplando um trecho de 32 km do Golfo Pérsico na Península Arábica na luz clara do início da manhã, o contorno das baixas colinas de Dhahran no distância eram uma óbvia prospecção de petróleo.
Em 31 de maio de 1932, a subsidiária da SOCAL, a Bahrain Petroleum Company (BAPCO) descobriu petróleo no Bahrein. A descoberta trouxe um novo ímpeto à busca de petróleo na Península Arábica.
As negociações para uma concessão de petróleo para a província de Al-Hasa foram abertas em Jeddah em março de 1933. Twitchell compareceu com o advogado Lloyd Hamilton em nome da SOCAL. A Iraq Petroleum Company representada por Stephen Longrigg concorreu na licitação, mas a SOCAL obteve a concessão em 23 de maio de 1933. Nos termos do acordo, a SOCAL recebeu “direitos de exploração de cerca de 930.000 quilômetros quadrados de terra por 60 anos”. Logo após o acordo, geólogos chegaram a al-Hasa e a busca por petróleo começou.
Descoberta de óleo
A SOCAL criou uma subsidiária, a California Arabian Standard Oil Company (CASOC) para desenvolver a concessão de petróleo. A SOCAL também juntou forças com a Texas Oil Company quando, juntas, formaram a CALTEX em 1936 para aproveitar a formidável rede de marketing desta última na África e na Ásia.
Quando os geólogos do CASOC pesquisaram a área de concessão, eles identificaram um local promissor e o chamaram de Dammam No. 7, em homenagem a um vilarejo próximo. Nos três anos seguintes, os perfuradores não tiveram sucesso em fazer um ataque comercial, mas o geólogo-chefe Max Steineke perseverou. Ele instou a equipe a perfurar mais profundamente, mesmo quando Dammam No. 7 foi atormentado por desmoronamentos, brocas de perfuração emperradas e outros problemas, antes que os perfuradores finalmente encontrassem petróleo em 3 de março de 1938. Esta descoberta viria a ser a primeira de muitas, acabando por revelar a maior fonte de petróleo bruto do mundo. Para o rei, as receitas do petróleo se tornaram uma fonte crucial de riqueza, já que ele não precisava mais depender das receitas das peregrinações a Meca . Essa descoberta alteraria as relações políticas do Oriente Médio para sempre.
Mudanças na concessão original
Em 1943, o nome da empresa que controlava a Arábia Saudita foi alterado para Arabian American Oil Company (ARAMCO). Além disso, inúmeras alterações foram feitas à concessão original após a extração do petróleo. Em 1939, a primeira modificação deu à Arabian American Oil Company uma área maior para a busca de petróleo e estendeu a concessão até 1949, aumentando o negócio original em seis anos. Em troca, ARAMCO concordou em fornecer ao governo da Arábia Saudita grandes quantidades de querosene e gasolina grátis , e pagar pagamentos mais altos do que o originalmente estipulado.
A partir de 1950, o governo da Arábia Saudita iniciou um padrão de tentativa de aumentar a participação do governo nas receitas da produção de petróleo. Em 1950, foi assinado um acordo de participação nos lucros de cinquenta por cento , por meio do qual um imposto era cobrado pelo governo. Este imposto aumentou consideravelmente as receitas do governo. O governo continuou essa tendência até os anos 80. Em 1982, a área de concessão da ARAMCO foi reduzida para 220.000 quilômetros quadrados, abaixo dos 930.000 quilômetros quadrados originais. Em 1988, a ARAMCO foi oficialmente comprada pela Arábia Saudita e ficou conhecida como Saudi Aramco .
Tapline
Devido à quantidade de petróleo na Arábia Saudita, a construção de dutos tornou-se necessária para aumentar a eficiência da produção e do transporte. ARAMCO logo percebeu que “as vantagens de um oleoduto para o Mar Mediterrâneo pareciam óbvias, economizando cerca de 3.200 quilômetros de viagens marítimas e as taxas de trânsito do Canal de Suez ”. Em 1945, a Trans-Arabian Pipeline Company (Tapline) foi iniciada e concluída em 1950. O oleoduto aumentou muito a eficiência do transporte de petróleo, mas também tinha suas deficiências. Questões relativas a impostos e danos o atormentaram por anos. Teve que ser encerrado várias vezes para reparos e, em 1983, foi oficialmente encerrado.
Guerra Árabe-Israelense de 1973
Este conflito também foi conhecido como Guerra do Yom Kippur . Este foi um conflito entre o Egito , a Síria e seus apoiadores contra Israel . O conflito foi a continuação de um padrão histórico preocupante de conflito entre Israel e o mundo árabe . Porque os Estados Unidos foi um defensor de Israel, os países árabes participaram de um óleo boicote do Canadá , o Japão , a Holanda , o Reino Unido , e do Estados Unidos . Posteriormente, esse boicote incluiu Portugal , Rodésia e África do Sul . Essa foi uma das principais causas da crise de energia de 1973 que ocorreu nos Estados Unidos. Após o término da guerra, o preço do petróleo aumentou drasticamente, permitindo que a Arábia Saudita ganhasse muita riqueza e poder.
