História da indústria do petróleo no Canadá - History of the petroleum industry in Canada

Reservas mundiais de petróleo comprovadas , 2009.

A indústria petrolífera canadense surgiu paralelamente à dos Estados Unidos . Porém, devido à geografia , geologia , recursos e padrões de povoamento únicos do Canadá , ele se desenvolveu de maneiras diferentes. A evolução do setor de petróleo tem sido um fator chave na história do Canadá e ajuda a ilustrar como o país se tornou bastante distinto de seu vizinho ao sul.

Embora a indústria convencional de petróleo e gás no oeste do Canadá esteja madura, os recursos petrolíferos árticos e offshore do país estão principalmente nos estágios iniciais de exploração e desenvolvimento. O Canadá se tornou um gigante produtor de gás natural no final dos anos 1950 e é o segundo, depois da Rússia , em exportações; o país também abriga as maiores instalações de extração de líquidos de gás natural do mundo . A indústria começou a construir suas vastas redes de dutos na década de 1950, começando assim a desenvolver em grande escala os mercados doméstico e internacional.

Apesar de bilhões de dólares de investimento, seu betume - especialmente nas areias betuminosas de Athabasca - ainda é um recurso apenas parcialmente explorado. Em 2025, este e outros recursos de petróleo não convencionais - as fronteiras do norte e offshore e recursos de petróleo bruto pesado no Ocidente - poderiam colocar o Canadá nas primeiras posições entre os países produtores e exportadores de petróleo do mundo . Em uma reavaliação dos recursos globais em 2004 , o EIA dos Estados Unidos colocou as reservas de petróleo canadenses em segundo lugar; apenas a Arábia Saudita tem maiores reservas provadas . Em 2014, a EIA agora classifica o Canadá como o terceiro em reservas mundiais de petróleo com cerca de 175 bilhões de barris, enquanto a Arábia Saudita é o segundo com cerca de 268 bilhões de barris e a Venezuela está classificada em primeiro lugar com cerca de 297 bilhões de barris de reservas.

Muitas histórias sobre o desenvolvimento inicial da indústria do petróleo são interessantes. A coleta de óleo envolveu aventureiros robustos, fraudes ocasionais, inovações importantes e, no final, sucesso de classe mundial. A produção canadense de petróleo é agora uma parte vital da economia nacional e um elemento essencial do abastecimento mundial . O Canadá se tornou um gigante da energia.

Origens primitivas

Em seu blog intitulado "Petróleo e Gás Canadense: Os primeiros 100 anos", Peter McKenzie-Brown disse que "os primeiros usos do petróleo datam de milhares de anos. Mas, embora as pessoas conheçam e usem o petróleo por séculos, Charles Nelson Tripp era o primeiro canadense a recuperar a substância para uso comercial. O ano era 1851; o lugar, Enniskillen Township , perto de Sarnia , na atual Ontário (na época Canadá Oeste ). Foi lá que Tripp começou a mexer nos misteriosos leitos de gengiva perto de Black Creek. Isso levou à constituição da primeira empresa de petróleo no Canadá . "

"O parlamento fundou a International Mining and Manufacturing Company, com CN Tripp como presidente, em 18 de dezembro de 1854. A carta autorizou a empresa a explorar leitos de asfalto e fontes de petróleo e sal, e a fabricar óleos, tintas de nafta e fluidos de queima."

“A Mineração e Fabricação Internacional não foi um sucesso financeiro, mas o asfalto da Tripp recebeu uma menção honrosa por excelência na Exposição Universal de Paris em 1855. Vários fatores contribuíram para o colapso da operação. A falta de estradas na área fez com que a movimentação de máquinas e equipamento para o local extremamente difícil. E depois de cada chuva forte a área se transformava em um pântano e os leitos de goma tornavam a drenagem extremamente lenta. Isso aumentava a dificuldade de distribuição dos produtos acabados. "

Norte-americano primeiro

James Miller Williams em 1873 ( Biblioteca e Arquivos do Canadá ).

De acordo com Peter McKenzie-Brown, "[quando] uando James Miller Williams se interessou e visitou o local em 1856, Tripp descarregou suas esperanças, seus sonhos e as propriedades de sua empresa, reservando para si uma vaga na folha de pagamento como patrulheiro . O ex-construtor de carruagens fundou a JM Williams & Company em 1857 para desenvolver as propriedades do Tripp. Além do asfalto, ele começou a produzir querosene . " "Água de superfície estagnada e cheia de algas jazia em quase todos os lugares. Para garantir melhor água potável, Williams cavou (em vez de perfurar) um poço alguns metros abaixo de sua planta." Em 1858, a uma profundidade de 4,26 metros (14,0 pés), o poço encontrou petróleo. Tornou-se o primeiro poço comercial de petróleo na América do Norte, lembrado como o poço Williams nº 1 em Oil Springs, Ontário . The Sarnia Observer and Lambton Advertiser , citando o Woodstock Sentinel , publicado na página dois em 5 de agosto de 1858: Foi 12 anos após a perfuração do primeiro poço de petróleo no assentamento de Baku (Bibi-Heybat) em 1846 na península de Apsheron.

Uma descoberta importante acaba de ser feita no município de Enniskillen. Pouco tempo depois, um grupo, ao cavar um poço na beira do leito de betume, atingiu um veio de óleo que, combinado com a terra, forma o betume.

“Alguns historiadores contestam a reivindicação do Canadá ao primeiro campo de petróleo da América do Norte , argumentando que o famoso Poço Drake da Pensilvânia foi o primeiro do continente. Mas há evidências para apoiar Williams, sendo que o poço Drake não entrou em produção até 28 de agosto de 1859. O ponto polêmico pode ser que Williams encontrou petróleo acima da rocha, enquanto o petróleo do "coronel" Edwin Drake está bem localizado dentro de um reservatório de rocha . "

"Não sabemos exatamente quando Williams abandonou sua refinaria de Oil Springs e transferiu suas operações para Hamilton. Ele certamente estava operando lá por volta de 1860, no entanto. Anúncios de espectadores ofereciam óleo de carvão para venda a 16 centavos por galão para quantidades de 4.000 galões americanos (15.000 L) a 100.000 galões americanos (380.000 L). "

Em 1859, Williams possuía 800 acres de terra em Oil Springs. Williams reincorporou-se em 1860 como a Canadian Oil Company. Sua empresa produzia petróleo, refinava e comercializava produtos refinados. Essa combinação de operações qualifica a Canadian Oil como a primeira empresa petrolífera integrada do mundo .

"A exploração no sertão do condado de Lambton se acelerou com o primeiro poço fluindo em 1860: os poços anteriores dependiam de bombas manuais. O primeiro jorro estourou em 16 de janeiro de 1862, quando atingiu petróleo a 158 pés (48 m). Por uma semana o petróleo jorrou sem controle em níveis relatados tão altos quanto 3.000 barris por dia, eventualmente cobrindo as águas distantes do Lago St. Clair com uma película preta. " Há uma controvérsia histórica sobre se foi John Shaw ou outro perfurador de petróleo chamado Hugh Nixon Shaw que perfurou esse jorro de petróleo; o artigo de jornal citado abaixo identifica John Shaw.

A notícia do jorro se espalhou rapidamente e foi relatada no Hamilton Times quatro dias depois:

Tenho apenas tempo de mencionar que hoje às onze e meia da manhã, o Sr. John Shaw, de Kingston, CW, bateu em um veio de óleo em seu poço, a uma profundidade de cento e cinquenta e oito pés na rocha, que encheu bem a superfície (quarenta e cinco pés até a rocha) e os condutores [sic] no curso de quinze minutos, e imediatamente começou a fluir. Dificilmente será creditado, mas mesmo assim é o caso, que o enorme fluxo atual de óleo não pode ser estimado em menos de dois mil barris por dia, (vinte e quatro horas), de óleo puro, e a quantidade aumentando a cada hora. Eu vi três homens no curso de uma hora, encher cinquenta barris com o fluxo de óleo, que está fugindo em todas as direções; o plano apresentando a aparência de um mar de óleo. A emoção é intensa e centenas estão correndo de cada trimestre para ver este poço extraordinário.

"Seguindo o exemplo de Williams, praticamente todos os produtores importantes na infância do negócio de petróleo tornaram-se seus próprios refinadores . Sete refinarias operavam em Petrolia, Ontário em 1864 e 20 em Oil Springs - juntas, processavam cerca de 80 metros cúbicos de petróleo por dia . " Também havia refinarias em Wyoming , onde a Great Western Railway (mais tarde Grand Trunk Railway ) podia levar petróleo ao mercado.

"Em 1865, o petróleo era vendido a $ 70 por metro cúbico ($ 11,13 por barril). Mas os campos de Ontário entregavam muito rápido, e em 1867 o preço havia caído para $ 3,15 por metro cúbico ($ 0,50 por barril). Em 1866, o petróleo a indústria em Oil Springs chegou a uma paralisação abrupta e a população despencou durante a noite: em 1870, Oil Springs e Bothwell eram campos mortos, mas outras explosões se seguiram à medida que os perfuradores exploravam formações mais profundas e novos campos. " Muitos perfuradores locais mudaram-se vários quilômetros ao norte para Petrolia, onde as operações começaram para valer depois que o boom da Oil Springs diminuiu.

"Embora a indústria tenha tido um início promissor no leste, o status de Ontário como um importante produtor de petróleo não durou muito. O Canadá se tornou um importador líquido de petróleo durante a década de 1880. A dependência do vizinho Ohio como fornecedor de petróleo bruto aumentou depois que o automóvel entrou em Canadá em 1898. "

Perfuradores canadenses

De acordo com McKenzie-Brown, "os canadenses desenvolveram experiência em petróleo naqueles primeiros dias. O" homem do petróleo "ou perfurador canadense tornou-se valorizado em todo o mundo".

"Os sondadores da Petrolia desenvolveram o método canadense de ferramenta de perfuração, que foi especialmente útil em novos campos onde as formações rochosas eram motivo de conjecturas. A técnica canadense era diferente do método americano de ferramenta de cabo . Agora obsoleta, a perfuração de ferramenta de cabo usa a perfuração ferramentas suspensas de um cabo que o sondador desenrolou conforme o poço se aprofundava. "

"A plataforma de ferramentas de pólo do Canadá usava hastes ou pólos ligados entre si, com uma broca fixada na extremidade dessa" corda de perfuração "primitiva. Barras de cinza negra eram a norma no início da Petrolia. As hastes de ferro vieram depois. Como o sistema de ferramentas de cabo , a perfuração com ferramenta de poste usou o peso da coluna de perfuração batendo no solo de uma torre de madeira para fazer o buraco. "

"O registro não está completo o suficiente para mostrar todos os locais que os canadenses ajudaram a perfurar. No entanto, os perfuradores da Petrolia sem dúvida ajudaram a perfurar em busca de petróleo em Java , Peru , Turquia , Egito , Rússia , Venezuela , Pérsia , Romênia , Áustria e Alemanha . Um dos o mais conhecido pioneiro da perfuração canadense foi William McGarvey . McGarvey adquiriu propriedades de petróleo na Galícia (agora parte da Polônia ) e acumulou uma grande fortuna - depois viu suas propriedades serem destruídas quando os exércitos russos e austríacos varreram a terra durante a Primeira Guerra Mundial . "

McKenzie-Brown disse em 2008 que os perfuradores canadenses se mudaram para "lugares distantes para praticar suas habilidades amplamente respeitadas".

Gás natural oriental

McKenzie-Brown disse que "a indústria do gás natural também nasceu no leste do Canadá. Relatos de cerca de 1820 falam de jovens no Lago Ainslie, na Nova Escócia , se divertindo cravando gravetos no solo, puxando-os para fora e acendendo o gás natural que escapava . "

"Em 1859, um explorador de petróleo encontrou uma infiltração de gás natural perto de Moncton , New Brunswick . O Dr. HC Tweedle encontrou petróleo e gás no que se tornou o campo de Dover, mas a infiltração de água impediu a produção desses poços."

"Um desdobramento do boom da perfuração de petróleo foi a descoberta de gás contendo sulfeto de hidrogênio venenoso (gás" azedo ") perto de Port Colborne, Ontário. Essa descoberta de 1866 marcou o primeiro de muitos campos de gás encontrados posteriormente na parte sudoeste da província."

" Eugene Coste , um jovem geólogo formado em Paris que se tornou o pai da indústria de gás natural do Canadá, trouxe o primeiro poço produtor de gás no Condado de Essex, Ontário, em 1889. O Canadá exportou gás natural pela primeira vez em 1891 do campo de Bertie-Humberstone em Welland County para Buffalo, Nova York. Mais tarde, o gás foi exportado para Detroit do campo de Essex por meio de um gasoduto de 20 centímetros sob o rio Detroit. Em 1897, o gasoduto estendeu o suprimento de gás de Essex até seu limite com a extensão das exportações para Toledo, Ohio. Isso levou o governo de Ontário a revogar a licença do gasoduto. E em 1907 a província aprovou uma lei proibindo a exportação de gás natural e eletricidade. "

"Em 1909, o primeiro poço de gás bem-sucedido de New Brunswick veio em Stoney Creek, perto de Moncton. Este campo ainda abastece clientes em Moncton, embora a cidade agora tenha uma usina de propano para aumentar o fornecimento limitado de gás natural."

"O ano de 1911 foi um marco para a indústria de gás natural quando três empresas que usam o campo de gás Tilbury de Ontário se uniram para formar a Union Gas Company of Canada, Limited. Em 1924, a Union Gas foi a primeira empresa a usar o novo processo Seabord ou Koppers para remover sulfeto de hidrogênio venenoso do gás Tilbury. " A Union se tornou uma das maiores corporações do Canadá antes de sua aquisição pela Duke Energy , uma empresa americana.

Mover para o oeste

Mapa geológico do Canadá A maior parte da produção de petróleo e gás ocorre na Bacia Sedimentar Canadense Ocidental (principalmente em verde claro), que se estende do sudoeste de Manitoba ao nordeste da Colúmbia Britânica . Quase um milhão e meio de quilômetros quadrados de área, a bacia também cobre a maior parte de Alberta, a metade sul de Saskatchewan e o canto sudoeste dos Territórios do Noroeste .

George M. Dawson em maio de 1885. ( Arquivos Nacionais do Canadá )

"Aqueles foram os primeiros dias da indústria de petróleo do Canadá. O berço estava no leste, mas a indústria só começou a amadurecer com as descobertas no oeste do Canadá , notadamente em Alberta ", de acordo com McKenzie-Brown. Lá, a Bacia Sedimentar do Canadá Ocidental está em sua forma mais prolífica. A primeira descoberta de gás natural registrada em Alberta veio em 1883 de um poço no ramal nº 8 do CPR em Langevin, perto de Medicine Hat . Este poço faz parte de uma série de perfurações em pontos espalhados ao longo da ferrovia para obter água para as locomotivas movidas a vapor da Canadian Pacific Railway . O inesperado fluxo de gás pegou fogo e destruiu a plataforma de perfuração. "

"Esta descoberta levou o Dr. George M. Dawson do Geological Survey of Canada a fazer uma previsão notável. Observando que as formações rochosas penetradas neste poço eram comuns no oeste do Canadá, ele profetizou corretamente que o território algum dia produziria grandes volumes de gás natural."

"Um poço perfurado perto de Medicine Hat em 1890 - desta vez em busca de carvão - também fluía gás natural. A descoberta levou os funcionários da cidade a abordarem o CPR com o objetivo de perfurar poços mais profundos de gás. O empreendimento resultante levou à descoberta em 1904 da areia gasosa Medicine Hat, que agora é reconhecida como uma fonte de gás não convencional . Mais tarde, esse campo entrou em produção para servir a cidade, o primeiro em Alberta a ter serviço de gás. Quando Rudyard Kipling viajou pelo Canadá em 1907, ele comentou aquele Chapéu de Medicina tinha "todo o Inferno por porão". "

"No norte de Alberta, o Governo Dominion iniciou um programa de perfuração para ajudar a definir os recursos da região. Usando uma plataforma trazida de Toronto, em 1893 a empreiteira AW Fraser começou a perfurar para petróleo líquido em Athabasca . Ele abandonou o poço em 1894." "Em 1897, Fraser mudou a plataforma para Pelican Rapids, também no norte de Alberta. Lá, ela pegou gás a 250 metros (820 pés). Mas o poço explodiu, fluindo descontroladamente por 21 anos. Só em 1918 uma equipe liderada por AW Dingman conseguiu matar o poço. "

"Dingman, que desempenhou um papel importante nos primeiros anos do setor, começou a fornecer serviços de gás natural em Calgary por meio da Calgary Natural Gas Company. Depois de receber a franquia em 1908, ele perfurou um poço bem-sucedido no leste de Calgary, na propriedade de Walker (um poço que continuou a produzir até 1948). Em seguida, instalou a tubulação do poço para a Calgary Brewing and Malting Company, que começou a usar o gás em 10 de abril de 1910. "

"Os primeiros esforços para desenvolver o petróleo canadense ocidental foram os de Kootenai Brown . Este personagem colorido - um homem da fronteira com educação em Eton e Oxford - foi provavelmente o primeiro herdeiro de Alberta." Em 1874, Brown apresentou a seguinte declaração juramentada a Donald Thompson, o advogado residente em Pincher Creek :

Fui contratado como guia e empacotador pelo eminente geólogo Dr. George M. Dawson, e ele me perguntou se eu tinha visto vazamentos de óleo naquela área e, se eu os visse, seria capaz de reconhecê-los. Ele então iniciou uma discussão instruída sobre o assunto do petróleo. Posteriormente, alguns índios Stoney vieram ao meu acampamento e eu misturei um pouco de melaço e óleo de carvão e dei a eles para beberem, e disse-lhes se eles encontrassem algo com gosto ou cheiro parecido para me avisar. Algum tempo depois, eles voltaram e me contaram sobre as infiltrações em Cameron Brook.

"Em 1901, John Lineham de Okotoks organizou a Rocky Mountain Drilling Company. Em 1902, ele perfurou o primeiro poço de exploração de petróleo em Alberta no local dessas infiltrações (agora no Parque Nacional dos Lagos de Waterton ). Apesar de uma pequena recuperação de doce de 34 ° API petróleo, nem este poço nem sete tentativas posteriores de exploração resultaram em produção ”. O local agora é um Sítio Histórico Nacional do Canadá .

"Em 1909, a atividade de exploração mudou para Bow Island, no centro-sul de Alberta, onde uma descoberta de gás natural lançou a indústria de gás ocidental do Canadá. O mesmo Eugene Coste que encontrou gás em Ohio e novamente no sul de Ontário perfurou o poço de descoberta, Bow Island No. 1 (mais conhecido como "Old Glory"). Pipelines logo transportaram gás Bow Island para Medicine Hat, Lethbridge e Calgary, que usavam o combustível para aquecimento e luz. Eugene Coste se tornou o fundador da Canadian Western Natural Gas Company quando fundiu a Calgary Natural Gas Company, Calgary Gas Company e sua Prairie Fuel Company em agosto de 1911. "

Turner Valley

"No início de 1914, a febre do petróleo varreu Calgary e outras partes do sul de Alberta. Os investidores fizeram fila do lado de fora de corretoras improvisadas para entrar na atividade de exploração desencadeada pela descoberta de 14 de maio de 1914 de gás úmido e óleo em Turner Valley , a sudoeste de Calgary. " "Consta que, em um período de 24 horas, investidores e promotores formaram mais de 500" empresas de petróleo "." Constituída um ano antes, a Bolsa de Valores de Calgary foi incapaz de controlar algumas das práticas inescrupulosas que livraram muitos albertenses de suas economias. "

"O poço de descoberta que deu início a essa onda especulativa pertencia à Calgary Petroleum Products Company, uma empresa formada por WS Herron , William Elder e AW Dingman . Chamado de Dingman nº 1 em homenagem ao sócio responsável pela perfuração, o poço produzia gotejamento de gás natural com condensado , às vezes referido como nafta . Retirada do gás, essa mistura de hidrocarbonetos era pura o suficiente para queimar em automóveis sem refinar; ela ficou conhecida como gasolina "gambá" por causa de seu odor característico. "

Pioneira em Turner Valley, a extração de líquidos de gás natural acabou se tornando uma importante indústria canadense por si só, como ilustra a história de seu desenvolvimento .

"O poço Dingman e seus sucessores eram realmente poços de gás natural" úmidos ", e não verdadeiros poços de petróleo. As altas expectativas geradas pela descoberta inicial deram lugar à decepção em poucos anos. Volumes relativamente pequenos de líquidos fluíram dos poços bem-sucedidos. 1917, o Calgary City Directory listou apenas 21 "empresas de mineração de petróleo" em comparação com 226 em 1914. "

"A perfuração continuou em Turner Valley, no entanto, e em 1924 veio outra descoberta significativa. A Calgary Petroleum Products Company, reorganizada como Royalite Oil Company, perfurou calcário paleozóico . O poço explodiu a 1.180 metros (3.870 pés)."

"A explosão no Royalite No. 4 foi uma das mais espetaculares da história de Alberta. Fluindo inicialmente a 200.000 metros cúbicos por dia, a vazão aumentou para cerca de 620.000 metros cúbicos por dia quando o poço foi fechado. A pressão de fechamento continuou para subir e, quando o medidor marcava 1.150 libras por polegada quadrada (7.900 kPa), os perfuradores funcionavam para salvar suas vidas. Em 20 minutos, 939 metros (3.081 pés) de 8 polegadas (20 cm) e 3.450 pés (1.050 m) de Um tubo de 15 cm (6 polegadas) - juntos pesando 85 toneladas - subiu para o topo da torre. O poço explodiu, pegou fogo e destruiu toda a plataforma. O fogo durou 21 dias. Finalmente, especialistas em controle de poços selvagens de Oklahoma usou uma explosão de dinamite para afastar as chamas. Em seguida, aplicaram o fluxo de vapor combinado de sete caldeiras para impedir que a tocha acendesse novamente. "

"Desconhecido para os exploradores da época, esses poços extraíam nafta da tampa de gás natural sobre o campo de petróleo de Turner Valley. Após dois anos de perfuração intermitente, em 1936 o poço Royalites No. 1 finalmente perfurou o principal reservatório de petróleo em mais de 2.500 metros (8.200 pés). "

"Este poço, que estabeleceu Turner Valley como o primeiro grande campo de petróleo do Canadá e o maior na emergente Comunidade Britânica , usou financiamento inovador. Os promotores normalmente vendiam ações de uma empresa para financiar novos programas de perfuração, mas na Depressão o dinheiro para ações era difícil de conseguir em vez disso, RA Brown, George M. Bell e JW Moyer criaram uma empresa chamada Turner Valley Royalties. Essa empresa ofereceu uma participação percentual da produção (um "royalty") para aqueles que quisessem investir em um empreendimento de longo prazo . "

" As reservas recuperáveis de petróleo do campo de Turner Valley eram provavelmente cerca de 19 milhões de metros cúbicos. Embora os habitantes locais se gabassem na época de que era" o maior campo de petróleo do Império Britânico ", Turner Valley não era um grande campo para os padrões posteriores. (Por Para efeito de comparação, o campo de Pembina no centro de Alberta - o maior do Canadá - tinha reservas recuperáveis de cerca de 100 milhões de metros cúbicos.) Mas além de ser uma importante fonte de abastecimento de petróleo para o então pequeno mercado do oeste do Canadá, o campo teve uma importante longa - impacto de longo prazo. Ajudou a desenvolver expertise em petróleo no oeste do Canadá e estabeleceu Calgary como a capital canadense de petróleo e gás. "

Resíduos e conservação

"Um enorme desperdício de gás natural foi uma distinção duvidosa que Turner Valley reivindicou por muitos anos. Royalite tinha o monopólio das vendas para a Canadian Western Natural Gas Company , então outros produtores não podiam vender seu gás. Mas todos os produtores queriam lucrar com o líquidos de gás natural para os quais os mercados estavam crescendo. Então, a prática comum passou a ser passar o gás por separadores e, em seguida, queimar. Isso reduziu muito a pressão no reservatório de óleo, reduzindo a quantidade de óleo recuperável. Mas o tamanho do problema era não claro até que a coluna de óleo foi descoberta mais tarde. "

"As labaredas eram visíveis no céu a quilômetros de distância. Muitas delas estavam em uma pequena ravina conhecida pelos habitantes locais como Meio Acre do Inferno. Por causa da presença das labaredas, a grama ficava verde o ano todo e as aves migratórias invernavam em seu calor . " Um jornalista de Manchester, na Inglaterra, descreveu o lugar com estas palavras floreadas:

... Vendo isso, você pode imaginar como é o inferno de Dante ... uma torrente impetuosa de chamas, disparando 12 m de altura ... um brilho avermelhado visível a 80 km ... mais espetáculo inspirador ... os homens viram as hostes do inferno se erguendo ... o monstro titânico olhando das profundezas do Hades ...

Enquanto a queima continuava, a comunidade empresarial discutia seriamente maneiras de comercializar o gás. Por exemplo, no início de 1929, WS Herron, um pioneiro de Turner Valley, promoveu publicamente a ideia de um gasoduto para Winnipeg. Mais ou menos na mesma época, uma empresa americana fez um pedido de franquia para distribuir gás natural para Regina. O Banco da Dakota do Norte ofereceu a compra de 1,4 milhão de metros cúbicos por dia.

"No início de 1930, falava-se de um gasoduto de Turner Valley a Toronto. As estimativas mostravam que o fornecimento de gás para Toronto custaria US $ 2,48 por mil metros cúbicos. Um comitê parlamentar estudou maneiras de forçar o gás residual para baixo de poços antigos, criar negro de fumo usinas ou exportar o gás para os Estados Unidos. Outra proposta previa a produção de metano liquefeito. "

Grevistas de campos de refugiados subindo em vagões de carga para protestar contra as condições sociais durante a jornada On-to-Ottawa , 1935

"A Depressão , entretanto, já havia atingido o Canadá, que pode ter sido mais severamente afetado do que qualquer outro país do mundo. O investimento de capital tornou-se cada vez menos atraente e a perfuração em Turner Valley foi interrompida à medida que a situação econômica piorava."

"O governo federal detinha os direitos minerais que não eram detidos pela Canadian Pacific Railway , pela Calgary & Edmonton Corporation ou pelas propriedades individuais. O governo tentou conter a queima de gás, mas as dificuldades legais tornaram seus esforços de pouco proveito. Uma medida de conservação federal teve sucesso, no entanto. Em 4 de agosto de 1930, iniciou as operações para armazenar o excedente de gás de Turner Valley no campo esgotado de Bow Island. "

"Um esforço anterior para controlar o desperdício resultou em uma Ordem no Conselho feita em 26 de abril de 1922, proibindo a perfuração de compensação a menos de 70 metros (230 pés) de qualquer limite de arrendamento. Manter os poços espaçados uns dos outros, como fazia este regulamento, impede esgotamento muito rápido de um campo. "

Após longas negociações, o "governo federal transferiu a propriedade dos recursos naturais para as províncias a partir de 1º de outubro de 1930. Logo depois, o governo de Alberta promulgou legislação para regulamentar os poços de petróleo e gás". Em outubro de 1931, a legislatura provincial aprovou um projeto de lei (baseado em um relatório de um comitê consultivo provincial) para controlar a situação de Turner Valley. Embora a maioria das operadoras apoiassem esta lei, uma operadora independente, Spooner Oils Ltd., lançou um processo legal para que a lei fosse declarada ultra vires ; isso foi bem-sucedido em uma sentença da Suprema Corte do Canadá proferida em 3 de outubro de 1933. Alberta pediu a Ottawa que aprovasse uma legislação confirmando a lei provincial; o governo federal, no entanto, ignorou o pedido, dizendo que os recursos naturais estavam sob jurisdição provincial. "

"Durante 1932, o recém-criado Turner Valley Gas Conservation Board propôs cortar a produção pela metade e unitizar o campo para reduzir o desperdício. Mas os produtores não conseguiram chegar a um acordo sobre esta questão, e a ideia caiu no esquecimento. quaisquer medidas reais de conservação até 1938. Naquele ano, o governo federal confirmou o direito da província de promulgar leis para conservar os recursos naturais . "

"Com esse apoio, em julho de 1938 a província criou o Conselho de Conservação de Petróleo e Gás Natural de Alberta (hoje conhecido como Conselho de Conservação de Recursos Energéticos ). As novas regras de unitização limitaram o espaçamento do poço a cerca de 40 acres (16 ha ) por poço. O conselho também reduziu a produção de petróleo do campo. Isso reduziu a queima de gás natural, mas veio apenas após o desperdício de cerca de 28 bilhões de metros cúbicos. As lições do Vale de Turner impressionaram em todo o mundo como a necessidade de conservação e seu impacto sobre a recuperação final tornou-se mais bem compreendido. Os países que elaboram suas primeiras leis sobre o petróleo costumam usar a legislação de Alberta como modelo. "

"Além de contribuir para a conservação, resolver os desafios técnicos de Turner Valley com tecnologia inovadora também ajudou o campo a ganhar um lugar no início da história do petróleo e gás. Não corrigido, os furos de perfuração desviaram-se 22 graus ou mais do curso. À medida que o gás de alta pressão do campo se expandia, resfriou equipamentos de produção de congelamento rápido. Isso complicou o processo de produção. Outros problemas envolviam corrosão externa, falhas no revestimento, rachaduras por corrosão sob tensão de sulfeto, corrosão dentro de tanques de armazenamento de óleo e invernos frios. "

"A perfuração inicial era feita por equipamentos de perfuração com ferramenta de cabo de madeira que abriam um buraco no solo. Esses monstros dominaram a cena da perfuração até meados da década de 1920. A perfuração rotativa (que substituiu a perfuração com ferramenta de cabo) e o núcleo de diamante fizeram sua aparição em Turner Valley em 1925. O Nitro-shooting veio em 1927 para aumentar a produção em McLeod No. 2. A acidificação fez sua estreia canadense em 1936 no Modelo No. 3. A purificação de gás para extrair sulfeto de hidrogênio começou em 1925. A repressurização de campo começou em 1944 e inundações de água começou em 1948. "

"Apenas alguns meses depois que a Union Gas completou uma instalação de depuração de seu gás Tilbury em Ontário, em 1924 a Royalite começou a adoçar o gás do poço Royalite # 4 azedo por meio de uma planta semelhante. Este processo removeu H ₂ S do gás, mas não extraiu o enxofre como elemento químico. Esse desenvolvimento esperou até 1952, quando uma planta de recuperação de enxofre em Turner Valley começou a produzir enxofre bruto. "

"A produção de petróleo de Turner Valley atingiu o pico em 1942, em parte porque o Oil and Gas Conservation Board aumentou a produção permitida como parte do esforço de guerra da Segunda Guerra Mundial . Durante esse período, os resultados da exploração em outras partes do oeste do Canadá foram decepcionantes. As únicas descobertas significativas foram pequenos óleos pesados campos de gás natural. As descobertas de gás natural foram em sua maioria antieconômicas, uma vez que os poucos gasodutos do oeste do Canadá eram pequenos e já bem abastecidos. "

Pequenas descobertas em outro lugar

Os fluxos naturais de petróleo e gás levaram à exploração inicial bem-sucedida no sopé das montanhas de Alberta. Essas descobertas não foram únicas, no entanto. Os primeiros colonizadores freqüentemente encontravam vazamentos de óleo e gás no oeste do Canadá , geralmente perto de rios, riachos e riachos.

Em Rolla, British Columbia , por exemplo, tal observação chamou a atenção da Imperial Oil e, em 1922, a empresa financiou a exploração para investigar. Um poço foi perfurado e encontrado óleo e gás. No entanto, o afastamento do Peace River Country do mercado e a falta de bons transportes dificultaram a exploração comercial da área. Hoje, no entanto, o nordeste da Colúmbia Britânica é uma região ativa de exploração e produção na Bacia Sedimentar do Canadá Ocidental. O desenvolvimento comercial data da década de 1950.

Muitos pequenos poços foram perfurados com sucesso no Canadá Ocidental nos anos anteriores à guerra, mas antes da Segunda Guerra Mundial não havia grandes descobertas de petróleo fora do Vale de Turner.

Leduc

Isso mudou em 1947, quando a Imperial Oil descobriu petróleo leve ao sul de Edmonton . O sucesso do Imperial foi inspirado por sua descoberta muito anterior em Norman Wells nos Territórios do Noroeste . A ligação era que parecia haver recifes Devonianos em Alberta. Na descoberta de Norman Wells , Imperial havia localizado exatamente esse reservatório na década de 1920.

Poço Leduc # 1; lançado sob a GNU Free Documentation License.

Durante a década de 1930 e o início da década de 1940, as empresas petrolíferas tentaram, sem sucesso, encontrar um substituto para as reservas em declínio do Vale de Turner. Segundo a lenda, a Imperial Oil perfurou 133 poços secos em Alberta e Saskatchewan, embora os registros mostrem que muitos desses poços foram descobertas de gás natural que não eram econômicas na época.

Em 1946, a empresa decidiu realizar um último programa de perfuração de leste a oeste em Alberta. Os poços seriam "gatos selvagens" - poços exploratórios perfurados em busca de novos campos. O primeiro local de perfuração foi Leduc No. 1 em um campo na fazenda de Mike Turta, 15 quilômetros a oeste de Leduc e cerca de 50 quilômetros ao sul de Edmonton. Localizado em uma anomalia sísmica fraca, o poço era um gato selvagem. Nenhuma perfuração de qualquer tipo havia ocorrido em um raio de 80 quilômetros.

A perfuração começou em 20 de novembro de 1946. Ela continuou durante um inverno que foi "muito frio", de acordo com membros da tripulação da plataforma. A princípio, a tripulação pensou que o poço fosse uma descoberta de gás, mas havia sinais de algo mais. A 1.530 metros (5.020 pés), a perfuração acelerou e as primeiras amostras de broca mostraram óleo livre em dolomita, uma boa rocha reservatório. Após a perfuração, o óleo fluiu para a superfície durante um teste de haste de perfuração a 1.544 metros (5.066 pés).

A Imperial Oil decidiu trazer o poço com alguma fanfarra às 10 horas da manhã de 13 de fevereiro de 1947. A companhia convidou o prefeito de Edmonton e outros dignitários. Na noite anterior à cerimônia, no entanto, o equipamento de limpeza quebrou. A tripulação trabalhou para consertá-lo a noite toda. Mas as 10h se passaram e nenhum óleo fluiu. Muitos dos convidados foram embora.

Finalmente, às 16h, a tripulação conseguiu fazer o poço fluir. Os espectadores gelados, agora totalizando apenas cerca de 100, viram uma coluna espetacular de fumaça e fogo ao lado da torre enquanto a tripulação queimava o primeiro gás e óleo. O ministro das minas de Alberta, NE Tanner, girou a válvula para iniciar o escoamento do óleo (a uma taxa inicial de cerca de 155 metros cúbicos por dia), e a indústria canadense de petróleo entrou na era moderna. Este poço marcou a descoberta do que se tornou o campo Leduc / Woodbend, que desde então produziu cerca de 50 milhões de metros cúbicos (mais de 300 milhões de barris) de petróleo.

Imperial não perdeu tempo. Em 12 de fevereiro, a empresa começou a perfurar Leduc nº 2, cerca de três quilômetros a sudoeste do nº 1, tentando estender a formação de produção. Mas nada apareceu nesse nível e os funcionários da empresa discutiram sobre como proceder. Um grupo propôs abandonar o poço, em vez de perfurar um deslocamento direto para o nº 1; outro grupo queria continuar perfurando o nº 2 em um teste estratigráfico profundo. Mas a perfuração continuou. Em 10 de maio, a 1.657 metros (5.436 pés), o número 2 atingiu o recife Devoniano muito maior, que mais tarde se revelou a formação geológica mais prolífica em Alberta, a Formação Leduc .

Leduc No. 1 parou de produzir em 1974 após a produção de cerca de 50.300 metros cúbicos (320.000 barris) de petróleo e 9 milhões de metros cúbicos (320 milhões de pés cúbicos) de gás natural. Em 1 de novembro de 1989, a Esso Resources (braço de exploração e produção da Imperial) começou a produzir o campo como reservatório de gás.

Diversidade geológica

Um mapa geográfico de Alberta , que cobre a rocha sedimentar produtora de petróleo mais prolífica da Bacia Ocidental do Canadá .

As descobertas de Leduc colocaram Alberta no mapa mundial do petróleo. As notícias das descobertas se espalharam rapidamente, em grande parte devido a uma explosão espetacular nos primeiros dias de desenvolvimento desse campo. Em março de 1948, os perfuradores do poço Atlantic Leduc # 3 perderam a circulação de lama no topo do recife e o poço explodiu.

Nas palavras de um jornalista, "O poço mal havia perfurado o reservatório principal de produção uma milha abaixo da superfície quando uma forte onda de pressão atirou a lama de perfuração através do tubo e a 150 pés (46 m) no ar. Conforme o solo tremeu e um rugido estridente saiu do poço, a lama foi seguida por uma grande nuvem suja de óleo e gás que respingou no solo coberto de neve. Os perfuradores bombearam várias toneladas de lama de perfuração pelo buraco, e depois de trinta e oito horas o fluxo selvagem foi selado, mas não por muito tempo. Cerca de 2.800 pés (850 m) abaixo da superfície, o tubo de perfuração havia se quebrado e, por meio dele, a pressão do reservatório forçou o petróleo e o gás a formações mais rasas . acumulados, o petróleo e o gás foram forçados à superfície por meio de fendas e rachaduras. Gêiseres de lama, petróleo e gás jorraram do solo em centenas de crateras ao longo de uma área de 10 acres (40.000 m ² ) ao redor do poço. " O Atlântico # 3 finalmente pegou fogo e a tripulação trabalhou freneticamente por 59 horas para apagar o incêndio.

Levou seis meses, dois poços de alívio e a injeção de 160.000 metros cúbicos de água do rio para colocar o poço sob controle, uma conquista que as tripulações comemoraram em 9 de setembro de 1948. Os esforços de limpeza recuperaram quase 180.000 metros cúbicos de óleo em uma série de valas e tanques de coleta. O tamanho da explosão e a operação de limpeza adicionados à legenda. Quando a Atlantic # 3 estava de volta ao controle, o mundo inteiro sabia, pelos cinejornais e fotos da explosão, que as palavras "petróleo" e "Alberta" eram inseparáveis.

A exploração explodiu. Em 1950, Alberta era um dos principais pontos de exploração do mundo, e a atividade sísmica cresceu até 1953. Após o ataque Leduc, ficou claro que os recifes do Devoniano poderiam ser reservatórios de petróleo prolíficos, e a exploração concentrou-se na busca por estruturas semelhantes. Seguiu-se uma série de grandes descobertas, e a indústria começou a avaliar a diversidade de estruturas geológicas na província que poderiam conter petróleo. As primeiras descobertas de recifes incluíram Redwater em 1948, Golden Spike em 1949, Wizard Lake, Fenn Big Valley e Bonnie Glen em 1951 e Westerose em 1952. Em 1953, a Mobil Oil fez uma descoberta perto de Drayton Valley , em uma formação de arenito . Em 1956, mais de 1.500 poços de desenvolvimento pontilhavam o que se tornou o campo de petróleo de Pembina (o maior campo no oeste do Canadá) com quase nenhum buraco seco entre eles, e a Formação de Cardium contendo petróleo foi apelidada de Autoestrada de Cardium . O campo Swan Hills , descoberto em 1957, explorou uma formação rochosa carbonática .

Antes de Leduc, a indústria do petróleo estava há muito familiarizada com os depósitos de areia oleosa. Várias empresas já estavam produzindo petróleo pesado em Alberta e Saskatchewan . Os reservatórios de petróleo de Turner Valley perto de Calgary estavam em produção por quase 35 anos, e o recife Devoniano em Norman Wells nos Territórios do Noroeste havia sido descoberto um quarto de século antes.

Na década após Leduc, a indústria identificou muitos mais tipos de reservatórios, incluindo aqueles em Daly, Manitoba em 1951, em Midale, Saskatchewan em 1953 e em Clarke Lake, BC em 1956. E nos anos seguintes, o setor encontrou muitos mais armadilhas de petróleo na Bacia Ocidental do Canadá, especialmente dentro das fronteiras de Alberta. A região possui grande diversidade geológica.

Interesse estrangeiro

Em seu pico recente em 1973, mais de 78 por cento da produção canadense de petróleo e gás estava sob propriedade estrangeira e mais de 90 por cento das empresas de produção de petróleo e gás estavam sob controle estrangeiro, principalmente americanas. Isso estimulou o Programa Nacional de Energia sob o governo Trudeau .

Redes de dutos

Em 1853, uma pequena linha de transmissão de gás em Quebec estabeleceu o Canadá como líder na construção de gasodutos. Um tubo de ferro fundido de 25 quilômetros de comprimento transportou gás natural para Trois-Rivières , Quebec , para iluminar as ruas. Foi provavelmente o duto mais longo do mundo na época. O Canadá também ostentou o primeiro oleoduto do mundo quando, em 1862, uma linha conectou o campo de petróleo Petrolia a Sarnia, Ontário . Em 1895, o gás natural começou a fluir para os Estados Unidos do campo de Essex em Ontário por meio de um gasoduto de 20 centímetros colocado sob o rio Detroit.

No oeste do Canadá, Eugene Coste construiu o primeiro gasoduto importante em 1912. A linha de gás natural de 274 quilômetros conectou o campo de gás Bow Island aos consumidores em Calgary. A estreia do Canadá na construção de oleodutos ao norte ocorreu durante a Segunda Guerra Mundial, quando a curta linha Canol entregou petróleo de Norman Wells para Whitehorse (964 quilômetros), com linhas de abastecimento adicionais para Fairbanks e Skagway, Alasca , EUA, e para Watson Lake, Yukon . As prioridades do tempo de guerra garantiram a conclusão do caro gasoduto em 1944 e seu abandono em 1946.

Em 1947, apenas três oleodutos canadenses levavam o produto ao mercado. Um transportou óleo de Turner Valley para Calgary. Um segundo transportou petróleo bruto importado da costa do Maine para Montreal, enquanto o terceiro trouxe petróleo do meio do continente americano para Ontário. Mas a greve de Leduc e as descobertas subsequentes em Alberta criaram uma oportunidade para a construção de oleodutos em uma escala maior. À medida que as reservas aumentavam, os produtores clamavam por mercados. Com sua densidade populacional e um extenso sistema de refino que dependia dos Estados Unidos e do Caribe para o petróleo bruto, Ontário era uma excelente perspectiva. A costa oeste oferecia outra escolha lógica - mais perto ainda, embora separada dos campos de petróleo pelas assustadoras Montanhas Rochosas. A indústria buscou essas oportunidades vigorosamente.

Artérias de petróleo bruto

A construção do sistema de gasoduto interprovincial de Alberta ao Canadá Central começou em 1949 com pesquisas e aquisições. A construção de campo da perna de Edmonton / Regina / Superior (Wisconsin) começou no início de 1950 e foi concluída 150 dias depois. A linha começou a transportar óleo de Edmonton para os Grandes Lagos, uma distância de 1.800 quilômetros, antes do final do ano. Em 1953, a empresa estendeu o sistema para Sarnia, Ontário, em 1957 para Toronto. Outras adições estenderam o tubo para Montreal, Chicago e até Wood River, no sul de Illinois. O oleoduto de petróleo bruto Interprovincial (agora parte da Enbridge Inc. ) era o mais longo oleoduto do mundo quando foi construído; o oleoduto mais longo é agora o oleoduto Druzhba da Sibéria . Até a conclusão do gasoduto TransCanada, era também o mais longo do mundo.

A linha IPL mudou fundamentalmente o preço do petróleo de Alberta para torná-lo mais sensível a fatores internacionais do que regionais. O preço da cabeça do poço refletia o preço do petróleo em Sarnia , menos pedágios do oleoduto para enviá-lo para lá. O IPL é de longe o oleoduto de petróleo bruto mais longo do hemisfério ocidental. Fazer um loop, ou construir linhas adicionais ao lado do original, expandiu o sistema interprovincial e permitiu sua extensão para o meio-oeste americano e para o interior do estado de Nova York. Em 1976, eram 3.680 quilômetros por meio de uma extensão até Montreal. Embora tenha ajudado a garantir a segurança do abastecimento na década de 1970, a extensão tornou-se uma ameaça para os produtores de petróleo canadenses após a desregulamentação em 1985. Com as refinarias de Montreal usando petróleo importado mais barato, havia uma preocupação na indústria de que uma proposta de usar a linha para trazer petróleo estrangeiro em Sarnia pode minar os mercados tradicionais de petróleo canadense ocidental.

A situação do abastecimento de petróleo no continente norte-americano tornou-se crítica durante a Guerra da Coréia e ajudou a viabilizar a construção pela Trans Mountain Oil Pipe Line Company de uma instalação de transmissão de Edmonton para Vancouver e, posteriormente, para a área de Seattle. O petróleo percorreu o sistema de 1.200 quilômetros e US $ 93 milhões pela primeira vez em 1953. O terreno acidentado tornou a linha Trans Mountain uma realização extraordinária da engenharia. Ele cruzou as Montanhas Rochosas, as montanhas do centro da Colúmbia Britânica e 98 riachos e rios. Onde ele cruza sob o rio Fraser em Vancouver em Port Mann, 700 metros (2.300 pés) de tubulação estão enterrados quase 5 metros (16 pés) abaixo do leito do rio. Em seu ponto mais alto, o gasoduto está 1.200 metros (3.900 pés) acima do nível do mar.

Para apoiar esses dutos principais, a indústria desenvolveu gradualmente uma rede complexa de linhas de alimentação nas três províncias mais a oeste. Uma adição histórica a este sistema foi o oleoduto Norman Wells de 866 quilômetros, que era na verdade uma extensão da linha interprovincial. Este oleoduto acompanhou a expansão e inundação do campo petrolífero e começou a trazer 600 metros cúbicos de petróleo por dia para Zama , no noroeste de Alberta, no início de 1985. De Zama, o petróleo de Norman Wells viaja por outras artérias de petróleo bruto para os mercados do Canadá e os Estados Unidos. Pipeline interprovincial foi a base a partir da qual cresceu a grande corporação canadense Enbridge .

Gasodutos e política

Durante grande parte do século 20, os canadenses viram o gás natural como um patrimônio, um recurso essencial para ser administrado com muito cuidado no futuro. Em contraste, eles geralmente viam o petróleo como apenas mais uma commodity. Somente em circunstâncias especiais houve muito debate público sobre as exportações de petróleo bruto.

As atitudes canadenses sobre o gás datam do final do século 19, quando Ontário interrompeu as exportações. A província começou a exportar gás natural em 1891 para Buffalo, NY, do campo Bertie-Humberstone perto de Welland, Ontário . Outro gasoduto sob o rio Detroit transportou gás do campo de Essex para Detroit . E em 1897, um gasoduto para Toledo, Ohio, começou a taxar o campo de gás Essex até seus limites. Como resultado, o governo de Ontário revogou as licenças do gasoduto e aprovou uma lei que proíbe a exportação de gás e eletricidade.

As razões por trás das políticas protecionistas do Canadá em relação ao gás natural são complexas, mas estão intimamente ligadas ao valor que o gás tem para o aquecimento de ambientes em climas frios. Essas questões não foram finalmente resolvidas em favor do continentalismo até a implementação do Acordo de Livre Comércio da América do Norte na década de 1990.

No final dos anos 1940, o Conservation Board de Alberta eliminou a maioria das práticas de produção desnecessárias associadas ao campo de petróleo e gás de Turner Valley. À medida que novas descobertas de gás natural saudavam os perfuradores na busca por petróleo movida a Leduc, a indústria agitava por licenças para exportar gás natural. Foi quando eles descobriram que conseguir licenças para exportar gás natural de Alberta era politicamente mais complexo do que conseguir licenças para exportar petróleo. Antes de dar a aprovação, o governo provincial nomeou a Comissão de Gás Natural Dinning para investigar as prováveis reservas e a demanda futura de Alberta.

A rota do Oleoduto TransCanada. As linhas amarelas no oeste do Canadá refletem uma aquisição pela TransCanada do sistema de coleta desenvolvido pela AGTL (mais tarde conhecido como Nova Corporation). O vermelho representa os oleodutos da Westcoast Transmission. Os oleodutos de exportação param na fronteira dos EUA, onde se conectam às transportadoras americanas.

Em seu relatório de março de 1949, a Dinning Commission apoiou o princípio de que os habitantes de Albert deveriam primeiro recorrer ao fornecimento de gás natural nas províncias e que os canadenses deveriam ter prioridade sobre os usuários estrangeiros se surgisse um excedente exportável. Alberta aceitou as recomendações da Comissão Dinning, e mais tarde declarou que só autorizaria as exportações de gás além do fornecimento de 30 anos.

Pouco tempo depois, a Legislatura de Alberta aprovou a Lei de Conservação de Recursos de Gás, que deu a Alberta maior controle sobre o gás natural na cabeça do poço e autorizou o Conselho de Conservação a emitir licenças de exportação. Isso levou à criação da Linha Tronco de Gás de Alberta, que captava gás em poços da província e o entregava nos pontos de saída.

Muitos foram os motivos para a criação da AGTL. Uma delas foi que o governo provincial considerou sensato ter um único sistema de coleta em Alberta para alimentar os oleodutos de exportação, em vez de várias redes separadas. Outra foi que os oleodutos que cruzam as fronteiras provinciais e aqueles que saem do país ficam sob a jurisdição federal. Ao criar uma entidade separada para transportar gás dentro de Alberta, o governo provincial impediu a autoridade de Ottawa na fronteira. Constituída em 1954, a AGTL emitiu ações públicas em 1957. A empresa posteriormente foi reestruturada como NOVA Corporation, vendeu seus ativos de oleoduto (agora operados principalmente pela TransCanada Corporation ) e se transformou em NOVA Chemicals .

Os objetivos da política do governo federal na época refletiam a preocupação com a integração nacional e a equidade entre os canadenses. Em 1949, Ottawa criou uma estrutura para regulamentar dutos interprovinciais e internacionais com sua Lei de Linhas de Tubulação. O governo federal, como Alberta, tratou o gás natural como um recurso tão importante para a segurança nacional que o abastecimento doméstico precisava ser garantido em um futuro próximo antes que as exportações fossem permitidas.

Embora os americanos estivessem interessados nas exportações canadenses, eles, compreensivelmente, queriam gás barato. Afinal, sua indústria de gás natural era um ator importante na economia americana, e os formuladores de políticas americanas não estavam ansiosos para permitir a competição estrangeira, a menos que houvesse um benefício econômico claro. Consequentemente, os principais projetos de transporte de gás eram política e economicamente incertos.

Construção

Entre o primeiro grupo de candidatos que esperam remover o gás natural de Alberta estava a Westcoast Transmission Co. Ltd. , apoiada pelo empresário Frank McMahon, nascido na Colúmbia Britânica . O plano da costa oeste, eventualmente alcançado de uma forma ligeiramente modificada, pegou gás do noroeste de Alberta e nordeste de BC e o canalizou para Vancouver e para o noroeste do Pacífico americano , abastecendo o interior de BC ao longo do caminho. Exceto por uma pequena exportação de gás para Montana, que começou em 1951, Westcoast foi o primeiro requerente a receber permissão para remover gás de Alberta.

Embora rejeitado em 1951, Westcoast recebeu permissão em 1952 para tirar 50 bilhões de pés cúbicos (1,4 × 10 ⁹ m ³ ) de gás da área de Peace River em Alberta anualmente durante cinco anos. Posteriormente, a empresa fez descobertas de gás na fronteira da Colúmbia Britânica, o que apoiou ainda mais o esquema. No entanto, a Comissão Federal de Energia dos Estados Unidos (posteriormente a Comissão Reguladora de Energia Federal ) rejeitou a proposta da Costa Oeste em 1954, após três anos de audiências e 28.000 páginas de depoimentos.

Em dezoito meses, no entanto, Westcoast voltou com uma proposta revisada, encontrou um novo participante no empreendimento e recebeu a aprovação da FPC. A construção do primeiro grande gasoduto de exportação de gás do Canadá foi iniciada.

O trecho canadense da linha custou US $ 198 milhões para ser construído e, na época, era o maior empreendimento financeiro privado da história do país. Construída nas temporadas de verão de 1956 e 1957, a linha transportou gás das áreas de Fort St. John e Peace River por 1.250 quilômetros até Vancouver e a fronteira americana.

A TransCanada PipeLines Limited também solicitou permissão para remover gás natural de Alberta. Dois candidatos inicialmente expressaram interesse em mover o gás para o leste: a Canadian Delhi Oil Company (agora chamada TCPL) propôs mover o gás para as principais cidades do leste do Canadá por uma rota totalmente canadense, enquanto a Western Pipelines queria parar em Winnipeg com um ramal ao sul para vender no meio-oeste dos Estados Unidos. Em 1954, a CD Howe forçou as duas empresas a um casamento forçado, com a rota totalmente canadense preferida em vez de seu concorrente mais econômico, mas direcionado aos americanos.

Esta solução imposta refletiu os problemas encontrados com a construção do oleoduto Interprovincial. Apesar da velocidade de sua construção, a linha anterior causou um debate irado no Parlamento, com a Oposição argumentando que os centros canadenses mereciam consideração pelos clientes americanos e que "o oleoduto principal que transportava o petróleo canadense deveria ser colocado em solo canadense". Ao construir sua linha principal de gás natural ao longo de uma rota inteiramente canadense, o TCPL acomodou os sentimentos nacionalistas, resolvendo um problema político para o governo federal.

O processo regulatório para TCPL foi longo e árduo. Depois de rejeitar propostas duas vezes, Alberta finalmente concedeu sua permissão para exportar gás da província em 1953. No início, a província esperou que os exploradores provassem reservas de gás suficientes para suas necessidades de trinta anos, pretendendo apenas permitir as exportações que excedessem essas necessidades. Depois de superar esse obstáculo, o governo federal praticamente obrigou a TCPL a se fundir com os dutos ocidentais. Quando este TCPL reorganizado foi perante a Federal Power Commission para obter permissão para vender gás aos Estados Unidos, os americanos o receberam com frieza. O FPC se mostrou cético em relação ao financiamento do projeto e não se impressionou com as reservas de Alberta.

Problemas de engenharia fizeram do trecho de 1.090 quilômetros que cruza o Escudo Canadense o trecho mais difícil do oleoduto TransCanada . Acreditando que os custos de construção poderiam tornar a linha não econômica, os patrocinadores do setor privado se recusaram a financiar essa parte da linha. Uma vez que o governo federal queria a linha estabelecida por razões nacionalistas, os liberais reinantes submeteram um projeto ao Parlamento para criar uma corporação da coroa para construir e possuir a porção do Escudo Canadense da linha, arrendando-a de volta ao TCPL. O governo restringiu o debate sobre o projeto de lei para iniciar as obras até junho, sabendo que atrasos além desse mês adiariam todo o projeto em um ano. O uso do fechamento criou um furor que se espalhou pelo Parlamento e pela imprensa. Conhecido como o Grande Debate do Oleoduto, este episódio parlamentar contribuiu para a derrota do governo Louis St. Laurent nas urnas em 1957. Mas o projeto foi aprovado e a construção do oleoduto TransCanada começou.

Um escândalo de negociação de ações envolvendo a Northern Ontario Natural Gas , a empreiteira da parte norte do oleoduto de Ontário, também implicou o prefeito de Sudbury , Leo Landreville, e os ministros provinciais de Ontário Philip Kelly , William Griesinger e Clare Mapledoram entre 1955 e 1958.

A conclusão deste projeto foi uma conquista tecnológica espetacular. Nos primeiros três anos de construção (1956–58), os trabalhadores instalaram 3.500 quilômetros de tubos, estendendo-se da fronteira Alberta-Saskatchewan até Toronto e Montreal. O serviço de gás para Regina e Winnipeg começou em 1957 e a linha chegou a Lakehead antes do final daquele ano. No final de 1957, durante um teste de linha de alta pressão na seção da linha de Winnipeg a Port Arthur (hoje chamada de Thunder Bay ), cerca de cinco quilômetros e meio de oleoduto explodiram perto de Dryden . Após rápidos reparos, a linha entregou gás Alberta a Port Arthur antes do final do ano, fazendo toda a viagem com sua própria pressão na cabeça do poço.

Construir a perna do Escudo Canadense exigia detonações contínuas. Para um trecho de 320 metros (1.050 pés), a equipe de construção perfurou furos de 2,4 metros (7,9 pés) na rocha, três lado a lado, em intervalos de 56 centímetros. A dinamite quebrou outros trechos, 305 metros (1.001 pés) de cada vez.

Em 10 de outubro de 1958, uma solda final completou a linha e em 27 de outubro o primeiro gás Alberta entrou em Toronto. Por mais de duas décadas, o gasoduto Trans-Canada foi o mais longo do mundo. Somente no início dos anos 1980 sua extensão foi finalmente excedida por um oleoduto soviético da Sibéria à Europa Ocidental.

Com esses eventos - a descoberta e o desenvolvimento de reservatórios de petróleo e gás e de infraestrutura de processamento e transporte - a indústria do petróleo canadense estabeleceu suas bases. No entanto, ao longo das décadas que se seguiram, a indústria começou a desenvolver outros recursos petrolíferos nacionais. Isso incluiu areias betuminosas e depósitos de petróleo pesado e as fronteiras do norte e do mar . Além disso, o setor de gás natural construiu extensas instalações de extração de líquidos de gás natural . Juntos, esses desenvolvimentos ajudaram o Canadá a criar uma das maiores e mais complexas indústrias de petróleo do mundo.

Veja também

Referências

links externos

Mapa da infraestrutura canadense de petróleo e gás

Leitura adicional

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Conversão métrica

A medida de petróleo do Canadá, o metro cúbico, é única no mundo. É métrico no sentido de que usa metros, mas é baseado no volume, de modo que as unidades canadenses podem ser facilmente convertidas em barris. No resto do mundo métrico, o padrão para medir o óleo é a tonelada . A vantagem da última medida é que ela reflete a qualidade do óleo. Em geral, os óleos de qualidade inferior são mais pesados.
Um metro cúbico de óleo = 6,29 barris. Um metro cúbico de gás natural = 35,49 pés cúbicos (1,005 m ³ ). Um quilopascal = 1% da pressão atmosférica (próximo ao nível do mar).

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