Foca com capuz - Hooded seal

Foca com capuz
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Espécime no Museu Koenig
Classificação científica editar
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Aula: Mamíferos
Pedido: Carnivora
Clade : Pinnipedia
Família: Phocidae
Subfamília: Phocinae
Gênero: Cystophora
Nilsson , 1820
Espécies:
C. cristata
Nome binomial
Cystophora cristata
( Erxleben , 1777)
Cystophora cristata habitat.png
Distribuição do selo encapuzado. Criadouros indicados em azul.

A foca-encapuzada ( Cystophora cristata ) é um grande fócido encontrado apenas no centro e oeste do Atlântico Norte , variando de Svalbard, no leste, até o Golfo de São Lourenço, no oeste. Os selos são tipicamente cinza-prateado ou branco, com manchas pretas que variam em tamanho cobrindo a maior parte do corpo. Os filhotes de focas com capuz são conhecidos como "dorso azul" porque sua pelagem é cinza-azulada no dorso com barriga esbranquiçada, embora esta pelagem seja eliminada após os 14 meses de idade, quando os filhotes mudam.

Nomeação

O nome genérico Cystophora significa "portador da bexiga" em grego , derivado do ornamento sexual incomum da espécie - um septo vesical inflável peculiar na cabeça de um homem adulto. Essa bexiga fica suspensa entre os olhos e para baixo, sobre o lábio superior, no estado desinflado. Além disso, a foca encapuzada pode inflar um grande saco em forma de balão a partir de uma de suas narinas. Isso é feito fechando uma válvula da narina e inflando uma membrana, que então se projeta da outra narina.

Tamanho

Crânio de uma foca encapuzada

Os machos adultos têm 2,6 metros (8 pés 6 pol.) De comprimento em média, podem crescer até 3,5 metros e pesar 300–410 kg (660–900 lb). O dimorfismo sexual é óbvio desde o nascimento e as mulheres são muito menores: 2,03 metros (6 pés 8 pol.) De comprimento e pesando 145–300 kg (320–661 lb). A cor é prateada; o corpo está repleto de marcas escuras e irregulares. A cabeça é mais escura que o resto do corpo e sem marcas.

Distribuição e habitat

As focas encapuzadas vivem principalmente em blocos de gelo à deriva e em águas profundas no Oceano Ártico e no Atlântico Norte. Embora alguns migrem para regiões mais quentes durante o ano, sua melhor taxa de sobrevivência é em climas mais frios. Eles podem ser encontrados em quatro áreas distintas com gelo: perto da Ilha Jan Mayen (nordeste da Islândia); ao largo de Labrador e no nordeste de Newfoundland ; o Golfo de São Lourenço ; e o Estreito de Davis (no meio-oeste da Groenlândia). Os machos parecem estar localizados em torno de áreas de fundo marinho complexo, como a baía de Baffin, o estreito de Davis e a calota flamenga, enquanto as fêmeas concentram seus esforços de habitat principalmente em áreas de plataforma, como a plataforma do Labrador. As focas encapuzadas são conhecidas por serem uma espécie altamente migratória que frequentemente perambula por longas distâncias, indo até o oeste do Alasca e ao sul até as Ilhas Canárias e Guadalupe. Antes de meados da década de 1990, os avistamentos de focas encapuzadas no Maine e no Atlântico leste eram raros, mas começaram a aumentar em meados dos anos 1990. De janeiro de 1997 a dezembro de 1999, um total de 84 avistamentos de focas-comuns ocorreram no Golfo do Maine, um na França e um em Portugal . De 1996 a 2006, cinco encalhes e avistamentos foram observados perto da costa espanhola no Mar Mediterrâneo . Não há explicação científica para o aumento de avistamentos e alcance da foca encapuzada.

Dieta

A dieta da foca-de-capuz é composta principalmente de vários anfípodes (crustáceos), eufausídeos (krill) e peixes, incluindo o Atlântico argentino, capelim , linguado da Groenlândia, bacalhau, arenque e cantarilho. Eles também comem lulas, estrelas do mar e mexilhões. Em relação às outras espécies, as focas consomem 3 vezes a proporção do cantarilho; as porcentagens de capelim foram semelhantes em relação às espécies intimamente relacionadas. O capelim é considerado a escolha mais comum de sustento durante o inverno. Sua dieta é considerada rica em lipídios e ácidos graxos.

Comportamento

As focas encapuzadas tendem a se alimentar em águas relativamente profundas que variam de 100 a 600 m (330 a 1.970 pés) e mergulham com durações de 5 a 25 minutos. No entanto, alguns mergulhos podem ser mais profundos do que 1.016 m (3.333 pés) e tão longos, ou mais longos, do que 52 minutos. O mergulho é bastante contínuo, com aproximadamente 90% do tempo submerso durante o dia e a noite, embora os mergulhos durante o dia sejam geralmente mais profundos e mais longos. Os mergulhos durante o inverno também são mais profundos e mais longos do que os do verão. Sabe-se que a foca-encapuzada é geralmente uma espécie solitária, exceto durante as épocas de reprodução e muda. Durante esses dois períodos, eles tendem a jejuar também. As focas se aglomeram anualmente perto do estreito da Dinamarca por volta de julho, na época de seus períodos de muda, para acasalar. As focas encapuzadas são uma espécie relativamente anti-social em comparação com outras focas e são tipicamente mais agressivas e territoriais. Eles demonstram agressão inflando o "capuz" (o que é explicado na seção "Cavidade Nasal" abaixo). Eles freqüentemente migram e permanecem sozinhos na maior parte do ano, exceto durante a estação de acasalamento.

Cavidade nasal

O selo com capuz é conhecido por sua cavidade nasal elástica, localizada no topo de sua cabeça, também conhecida como capuz. Apenas os homens possuem esse saco nasal digno de exibição, que começam a se desenvolver por volta dos quatro anos de idade. O capô começa a inflar conforme a foca faz sua respiração inicial antes de entrar na água. Em seguida, ela começa a esvaziar e inflar repetidamente enquanto a foca está nadando. O objetivo desse acontecimento é a sinalização acústica, ou seja, ocorre quando a foca se sente ameaçada e tenta afastar espécies hostis na competição por recursos como alimento e abrigo. Também serve para comunicar sua saúde e status superior a outros homens e mulheres que estão tentando atrair. Em homens sexualmente maduros, uma membrana nasal rosada em forma de balão sai da narina esquerda para ajudá-la ainda mais a atrair uma parceira. Essa membrana, quando sacudida, é capaz de produzir vários sons e chamadas, dependendo se a foca está debaixo d'água ou em terra. A maioria desses sinais acústicos são usados ​​em situações acústicas (cerca de 79%), enquanto cerca de 12% dos sinais são usados ​​para fins sexuais.

Reprodução e ciclo de vida

Existem quatro áreas de reprodução principais para a foca-encapuzada: o Golfo de St. Lawrence; a "frente" a leste de Newfoundland ; Estreito de Davis (entre a Groenlândia e o norte do Canadá ); e o Gelo Ocidental perto de Jan Mayen . Sabe-se que as focas machos têm vários parceiros em uma mesma temporada de acasalamento, partindo da hipótese de que são políginas . Enquanto alguns machos se defendem e acasalam com apenas uma fêmea por longos períodos de tempo, outros serão mais móveis e tendem a acasalar com várias fêmeas por períodos mais curtos de tempo, gerando o máximo de descendentes na população. A maioria dos homens atinge a maturidade sexual aos 5 anos de idade.

Em todas as áreas, as focas criam crias no final de março e início de abril e mudam de junho a agosto. Os quatro rebanhos reconhecidos são geralmente classificados em duas populações distintas: uma população do Atlântico Nordeste (NE) e uma população do Atlântico Nordeste (NW). Estima-se que 90% da população total do NW dê à luz na "Frente". O rebanho NE em procriação (parto) em torno de Jan Mayen geralmente se dispersa no mar depois de se reproduzir em março. De abril a junho, após a época de reprodução, esta espécie viaja longas distâncias para se alimentar e, eventualmente, se reunir novamente. Embora alguns indivíduos retornem à mesma área de gelo em julho para sofrer a muda , a maioria do rebanho muda mais ao norte. Após a muda, a espécie se dispersa amplamente novamente para se alimentar no final do verão e no outono, antes de retornar às áreas de reprodução novamente no final do inverno.

Filhos

Filhote de foca com capuz (ao lado do pesquisador) no gelo no Golfo de St. Lawrence

Os filhotes têm cerca de 1 metro de comprimento ao nascer e pesam cerca de 24 quilos. Eles nascem no gelo de meados de março ao início de abril com uma camada de gordura bem desenvolvida e tendo removido a pelagem pré-natal. Eles nascem com uma pelagem azul acinzentada (dando-lhes o nome de "blueback"), com uma cor creme clara na barriga, que mudam após cerca de 14 meses. A amamentação do filhote dura em média apenas 4 dias, o período de lactação mais curto de qualquer mamífero, durante o qual o filhote dobra de tamanho, ganhando cerca de 7 quilos (15 lb) / dia. Isso é possível porque o leite que bebem tem um teor de gordura de 60%. A filhote fêmea amadurece entre as idades de 3 e 6, enquanto o filhote macho amadurece entre as idades de 5 e 7.

Desenvolvimento precoce

Os pesquisadores descobriram que, devido às necessidades diferentes de um filhote em relação a sustentar o trabalho e forragear debaixo d'água, em comparação com os adultos, os músculos esqueléticos e cardíacos se desenvolvem de maneira diferente. Estudos mostram que o fluxo sanguíneo cardíaco fornece O2 suficiente para sustentar as vias lipolíticas durante os mergulhos, remediando o desafio da hipóxia . O tecido cardíaco está mais desenvolvido do que os músculos esqueléticos no nascimento e durante o período de desmame, embora nenhum dos tecidos esteja totalmente desenvolvido ao final do período de desmame. Os filhotes nascem com estoques de hemoglobina totalmente desenvolvidos (encontrados no sangue), mas seus níveis de mioglobina (encontrados no tecido esquelético) são apenas 25-30% dos níveis de adultos. Essas observações concluem que os músculos dos filhotes são menos capazes de sustentar a produção de ATP aeróbico e anaeróbico durante os mergulhos do que os adultos. Isso se deve aos grandes estoques de oxigênio, seja ligado à hemoglobina ou mioglobina , dos quais as focas dependem para mergulhar por longos períodos de tempo. Esta poderia ser uma explicação potencial para o curto período de desmame dos filhotes, já que o mergulho é essencial para sua vida e sobrevivência.

Vida útil

A foca encapuzada pode viver cerca de 30 a 35 anos.

Ameaças e práticas de conservação

Antes da década de 1940, as focas adultas encapuzadas eram caçadas principalmente por seus depósitos de couro e óleo. Mais recentemente, as principais ameaças são a caça, incluindo caça de subsistência e captura acidental . Os encalhes de focas não são considerados uma grande ameaça para as populações de focas encapuzadas, mas são altamente pesquisados. Filhotes de focas são caçados por suas peles azuis e pretas e muitas mães são mortas no processo, na tentativa de proteger seus filhotes. A caça ocorre principalmente em áreas da Groenlândia , Canadá , Rússia e Noruega . No geral, as populações de focas encapuzadas do Atlântico noroeste estão estáveis ​​ou aumentando, enquanto as populações do Atlântico nordeste diminuíram 85-90% nos últimos 60 anos.

A comunidade científica acreditava que o sonar estava levando ao encalhe em massa de focas encapuzadas. Após múltiplos testes de sonar em focas cativas, variando de 1 a 7 kHz, tornou-se evidente que teve pouco efeito sobre os indivíduos. O primeiro teste em cada assunto produziu resultados diferentes, variando de atividade de mergulho reduzida e natação exploratória rápida. A diferença só foi observada para todos os assuntos em sua exposição inicial.

As práticas de conservação, decorrentes da cooperação internacional e da formação da Organização das Pescarias do Noroeste do Atlântico (NAFO), levaram ao aumento da população de focas. Agora é necessário possuir uma licença para caçar focas-encapuzadas em águas internacionais e para cada licença é fixada uma cota. A captura total permitida de vedações com cobertura é fixada em 10.000 anualmente.

O selo com capuz é protegido pela Lei de Proteção ao Mamífero Marinho de 1972 .

Veja também

Referências

links externos