Hovertravel - Hovertravel
 | |
| Modelo | Companhia limitada |
|---|---|
| Indústria | Transporte de passageiros |
| Fundado | 1965 |
| Quartel general | Ryde, Ilha de Wight , Reino Unido |
Área servida |
Solent , Ilha de Wight , Southsea |
| Proprietário | Grupo Bland |
Número de empregados |
100-200 |
| Pai | Grupo Bland |
| Local na rede Internet | www |
A Hovertravel é uma empresa de balsas que opera de Southsea , Portsmouth a Ryde , na Ilha de Wight, no Reino Unido. É a única empresa de hovercraft de passageiros operando atualmente na Grã-Bretanha desde que a Hoverspeed parou de usar sua embarcação em favor dos catamarãs e posteriormente encerrou todas as operações de balsa em 2005.
A Hovertravel é agora a operadora de hovercraft mais antiga do mundo e acredita-se que este serviço seja único na Europa Ocidental. A Hovertravel afirma ser o único serviço comercial de hovercraft de passageiros do mundo. O principal serviço da operadora opera entre Southsea Common no continente inglês e Ryde Transport Interchange na Ilha de Wight: o tempo de travessia de menos de 10 minutos torna a rota mais rápida através de Solent de terra para terra. Este serviço iniciou suas operações em 1965. A Hovertravel opera atualmente dois hovercraft 12000TD em uma única rota entre Ryde e Southsea. Além disso, a Hovertravel opera frequentemente outras rotas em todo o Reino Unido, normalmente como serviços fretados .
História
Durante o final dos anos 1950 e início dos anos 1960, o inventor britânico Sir Christopher Cockerell , em cooperação com o fabricante aeroespacial britânico Saunders-Roe , desenvolveu uma nova forma de transporte pioneira, incorporada na forma do veículo SR.N1 experimental , que se tornou amplamente conhecido como o hovercraft . O fabricante britânico Saunders-Roe continuou com o trabalho em vários projetos de hovercraft, desenvolvendo com sucesso vários veículos comercialmente viáveis em meados da década de 1960. Entre eles, o SR.N4 , uma grande balsa que atravessa o Canal da Mancha com capacidade para 418 passageiros e 60 carros, e o SR.N5 , o primeiro hovercraft comercialmente ativo.
A Hovertravel iniciou suas operações em julho de 1965, inicialmente alugando um par de hovercraft SR.N6 , um modelo alongado do SR.N5 com capacidade para 38 passageiros, da British Hovercraft Corporation (BHC). Um serviço inicial entre Ryde , Southsea e Stokes Bay , Gosport , foi estabelecido. No seu início, previa-se a realização de um serviço sazonal de verão para proporcionar uma experiência única orientada para os turistas que visitam a região; apesar dessa intenção, um alto nível de viajantes regulares e comutadores usaram o serviço, a ponto de torná-lo viável durante todo o ano.
No início, a Hovertravel enfrentou a concorrência direta de outra operadora de hovercraft, a British Rail, de propriedade da Seaspeed, com sua rota rival Cowes - Southampton . Eventualmente, Hovertravel assumiu a execução da rota em nome da Seaspeed; no entanto, em 1980, foi tomada a decisão de descontinuar o serviço Cowes-Southampton, devido ao aumento dos custos e aumento da concorrência de Red Funnel 's aerobarcos , em vez concentrar seus recursos no serviço Ryde-Southsea, que foi visto como sendo mais viável.
Além de seus serviços regulares, a Hovertravel também foi rápida em entrar no mercado de fretamento . Seu hovercraft provou ser de particular valor para a exploração de hidrocarbonetos e levantamentos sismográficos , que veriam a nave Hovertravel implantada em desertos áridos, condições árticas congeladas e áreas do mundo anteriormente inexploradas. Durante 1968, uma dessas expedições por um único SR.N6 atravessou com sucesso o perigoso rio Orinoco durante uma missão exploratória nas profundezas da floresta amazônica . Embora o SR.N6 tenha ajudado a provar o valor do hovercraft, tinha suas falhas; devido à sua dependência de tecnologias derivadas da aviação, a manutenção da frota do Hovertravel tornou-se cada vez mais cara ao longo do tempo, enquanto sua saída de alto ruído também não era um recurso atraente.
Como resultado dos altos preços do petróleo após a crise do petróleo de 1973 e a crise energética de 1979 , a economia da primeira geração de hovercraft comercial foi duramente atingida, minando a lucratividade dos operadores e provocando solicitações dos clientes por veículos com maior eficiência de combustível. O BHC alcançou vários avanços ao longo da década de 1970, aprimorando sua tecnologia de saia para aumentar a durabilidade e exigir menos energia, enquanto as mudanças de propulsão ajudaram a reduzir os custos operacionais e, assim, melhorar a viabilidade comercial do hovercraft. Apesar da arte primitiva tinha sido alimentado por motores de turbina a gás , que eram muitas vezes semelhantes aos de turbina motores usados em helicópteros ; os avanços nos motores a diesel possibilitaram sua aplicação em uma nova geração de hovercraft. A Hovertravel escolheu adquirir o recém-desenvolvido British Hovercraft Corporation AP1-88 , um hovercraft de médio porte movido a diesel.
Antes da entrega do primeiro hovercraft AP1-88 da Hovertravel em 1983, testes extensivos foram realizados com o veículo para avaliá-lo. Verificou-se que era consideravelmente mais econômico para operar e comprar, custando metade do preço do SR.N6 mais antigo em ambos os aspectos. O AP1-88, mais silencioso e econômico, foi creditado pela Hovertravel como tendo revitalizado a indústria; o tipo logo substituiu inteiramente o SR.N6 e passou a formar a maior parte da frota de hovercraft da empresa no século XXI.
Na virada do século, a Hovertravel estava transportando quase 1 milhão de passageiros por ano em sua frota, enquanto seus serviços às vezes funcionavam em intervalos de 15 minutos em pontos particularmente movimentados do dia. Para atender à demanda, a empresa procurou um substituto adequado para seus antigos AP1-88s. Embora um único hovercraft BHT-130 tenha sido operado por quatro anos, ele provou ser pouco econômico na rota relativamente curta da Ilha de Wight, sendo mais adequado para rotas mais longas, como em torno de Edimburgo . Assim, outro tipo de hovercraft foi procurado para servir ao serviço da Ilha de Wight.
O relacionamento próximo da Hovertravel com o fabricante de hovercraft Griffon Hoverwork facilitou suas preferências e requisitos para moldar o desenvolvimento de novos hovercraft. Durante a década de 2010, ao definir o que se tornaria o hovercraft 12000TD , Griffon Hoverwork baseou-se na análise orientada para o passageiro fornecida pela Hovertravel. Mais tarde, o hovercraft iria adquirir este veículo, no qual a experiência do passageiro foi aprimorada em relação aos veículos anteriores de várias maneiras; tais melhorias incluíram a incorporação de medidas de minimização de ruído, maior visibilidade externa e acomodações de acessibilidade . A produção deste novo hovercraft com motor bimotor, designado 12000TD, começou em 2015, com entregas iniciando durante o ano seguinte. O tipo foi aclamado como o hovercraft mais silencioso e economicamente viável do Hovertravel até hoje.
Durante a pandemia de COVID-19, dois hovercraft da empresa foram modificados para receber macas e um ponto de pouso temporário foi aberto em Southampton para permitir que os pacientes fossem transferidos para o hospital.
Serviços
Por várias décadas, a Hovertravel operou uma rota de balsa de hovercraft entre o continente do Reino Unido (Reino Unido) de Southsea através do Solent até Ryde na Ilha de Wight . Durante a maré baixa, o hovercraft viaja sobre a areia plana a uma distância de uma milha para chegar ao porto de vôo de Ryde. Em 2008, esse serviço era a última rota regular servida por hovercraft em qualquer lugar do Reino Unido. Nesse mesmo ano, o Terminal Southsea foi reformado para estender sua vida útil e melhorar suas instalações; as alterações incluíram uma nova parede separando o aerobarco e a esplanada , bem como nova iluminação, blocos de banheiro e uma limpeza do local.
Durante outubro de 2017, ambos os hovercraft Griffon Hoverwork 12000TD foram temporariamente retirados de serviço devido a vários problemas técnicos e de confiabilidade, incluindo casos de falha do motor. Um par de AP1-88s foi retirado da reserva para operar o serviço em seu lugar. O 12000TD voltou ao serviço regular três semanas depois.
A Hovertravel foi ocasionalmente fretada para operar serviços temporários de hovercraft em Firth of Tay entre Carnoustie e St Andrews , normalmente em conexão com grandes torneios de golfe , a demanda sendo ampliada por acomodações insuficientes em hotéis disponíveis em Carnoustie. Além disso, entre 16 de julho e 28 de julho de 2007, o Solent Express foi fretado para operar um serviço experimental em Firth of Forth (comercializado como "Forthfast" ) entre Portobello , Edimburgo e Kirkcaldy em conjunto com a empresa de transporte escocesa Stagecoach Group .
Acidente de 1972
Em 4 de março de 1972, o SR-N6 012 do Hovertravel virou na costa de Southsea, com a perda de cinco vidas, incluindo uma única pessoa desaparecida que foi presumivelmente afogada. A nave estava a caminho de Ryde para Southsea com 26 pessoas a bordo, incluindo a tripulação; estava a cerca de 400 metros da costa quando foi atingido por uma onda invulgarmente grande, fazendo com que o veículo virasse. Todos os sobreviventes visíveis foram resgatados do mar, enquanto o próprio hovercraft foi rebocado para a costa em Southsea. O capitão do SR.N6 foi elogiado por seus esforços imediatos para resgatar as pessoas a bordo. Este incidente foi o primeiro acidente fatal no mundo envolvendo um hovercraft operado comercialmente e o primeiro acidente fatal envolvendo um hovercraft no Reino Unido.
Frota
Atualmente, a Hovertravel opera um par de 12000TDs, produzidos pela empresa irmã Griffon Hoverwork , chamados Solent Flyer e Island Flyer . Cada embarcação é equipada com 78 assentos, o acesso à cabine de passageiros é feito por meio de duas portas localizadas na proa do veículo. O piloto opera a nave a partir de uma casa do leme central. Alimentado por um par de motores diesel , o 12000TD pode viajar a velocidades de até 40 nós enquanto paira cerca de 1,5 metros (5 ') acima da superfície.
| Modelo | Número | Nome | Em serviço | Fora do serviço |
|---|---|---|---|---|
| SRN6 | 012 | 1972 | ||
| SRN6 | GH2014 | Sea Hawk | 1977 | 1983 |
| SRN6 | 025 | 1968 | 1980 | |
| SRN6 | 026 / GH2012 | 1966 | 1981 | |
| SRN6 | 130 / GH2013 | 1965 | 1980 | |
| SRN6 | GH2035 | Liberdade | 1974 | 1982 |
| AP1-88 | GH2087 | Tenacidade | 1983 | 1990 |
| AP1-88 | GH2088 | Resolução | 1983 | 1987 |
| AP1-88 | GH2083 | Perseverança | 1985 | 1988 |
| AP1-88 | GH2107 | Double-O-Seven | 1989 | 2003 |
| AP1-88 | GH2114 | Liberdade 90 | 1990 | 2018 |
| AP1-88 | GH2108 | Correio | 1990 | 2000 |
| AP1-88 | GH2124 | Idun Viking | 1997 | 2002 |
| AP1-88 | GH2132 | Island Express | 2002 | 2017 |
| BHT130 | GH2142 | Solent Express | 2007 | 2011 |
| Griffon 12000TD | GH2160 | Solent Flyer | 2016 | Presente |
| Griffon 12000TD | GH2161 | Island Flyer | 2016 | Presente |
Referências
Citações
Bibliografia
- Hewish, Mark. "O artesanato silencioso paira à frente da competição." New Scientist , 3 de fevereiro de 1983. Vol. 97, No. 1343. ISSN 0262-4079. pp. 297–299.
- Hollebone, Ashley. "A história do Hovercraft." The History Press , 2012. ISBN 0-75248-512-1 .
- Hollebone, Ashley. "O Hovercraft: Uma História." The History Press , 2012. ISBN 0-75249-051-6 .
- Paine, Robin e Roger Syms. "Em uma almofada de ar." Robin Paine , 2012. ISBN 0-95689-780-0 .