Ian Watt - Ian Watt

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Ian Watt (9 de março de 1917 - 13 de dezembro de 1999) foi um crítico literário, historiador literário e professor de inglês na Universidade de Stanford . Seu The Rise of the Novel: Studies in Defoe, Richardson and Fielding (1957) é uma obra importante na história do gênero. Publicado em 1957, The Rise of the Novel é considerado por muitos estudiosos da literatura contemporânea como a obra seminal sobre as origens do romance e um importante estudo do realismo literário . O livro traça a ascensão do romance moderno às tendências e condições filosóficas, econômicas e sociais que se tornaram proeminentes no início do século XVIII. Ele é o tema de uma biografia intelectual de Marina MacKay, Ian Watt: The Novel and the Wartime Critic (2018).

Biografia

Nascido em 9 de março de 1917, em Windermere , Westmorland , na Inglaterra, Watt foi educado na Dover County School for Boys e no St John's College, Cambridge , onde recebeu honras de primeira classe em inglês.

Watt ingressou no Exército Britânico aos 22 anos e serviu com distinção na Segunda Guerra Mundial como tenente de infantaria de 1939 a 1946. Ele foi ferido na Batalha de Cingapura em fevereiro de 1942 e listado como "desaparecido, supostamente morto em combate" .

Ele foi feito prisioneiro pelos japoneses e permaneceu na prisão de Changi até 1945, trabalhando com outros presos na construção da ferrovia da Birmânia que cruzava a Tailândia, feito que inspirou o livro de Pierre Boulle A ponte sobre o rio Kwai e o filme adaptação, The Bridge on the River Kwai, de David Lean . Watt criticou tanto o livro quanto o filme pelas liberdades que tomaram com os detalhes históricos da experiência do prisioneiro de guerra e, mais sutilmente, por sua recusa em reconhecer as complexidades morais da situação. Mais de 12.000 prisioneiros morreram durante a construção da ferrovia, a maioria de doenças, e Watt ficou gravemente enfermo de desnutrição por vários anos. "Houve um período em que eu esperava morrer", disse Watt ao The San Francisco Examiner em uma entrevista de 1979. "Mas eu não sabia o quanto estava doente até que me deram algumas das pílulas de vitaminas que acabavam de chegar ao acampamento. Lembro-me de ter ficado muito surpreso por ser considerado doente o suficiente para receber vitaminas."

Watt morreu em Menlo Park, Califórnia , após uma longa doença e um período em uma casa de repouso.

Crítica literária

Um elemento-chave que Watt explora é o declínio da importância da filosofia da antiguidade clássica, com suas várias correntes de pensamento idealista que viam a experiência humana como composta de "formas" platônicas universais com uma perfeição inata. Tal visão da vida e da filosofia dominou os escritores desde os tempos antigos até o Renascimento , resultando em formas e gêneros poéticos clássicos com tramas e personagens essencialmente planos. (O teórico russo Mikhail Bakhtin escreveu que essa literatura pode ser lida literalmente da frente para trás, ou de trás para frente, sem nenhuma diferença significativa no efeito.) Essas crenças filosóficas começaram a ser substituídas talvez no final do Renascimento, no Iluminismo e, o mais importante, no início do século 18. A importância dos filósofos racionalistas como John Locke , Descartes , Spinoza e muitos outros que os seguiram, e os desenvolvimentos científicos, sociais e econômicos desse período, começaram a ter um impacto cada vez maior. No lugar do antigo idealismo clássico, começou a emergir uma compreensão realista, pragmática e empírica da vida e do comportamento humano, que reconhecia a individualidade humana e a experiência consciente. Isso se refletiu nos romances de Daniel Defoe , Samuel Richardson e Henry Fielding , que começaram a escrever sobre vidas e experiências individuais únicas vividas em ambientes realistas e intersubjetivos (o termo é de Husserl ). Watt escreveu que o "critério primário da nova forma era a verdade para a experiência individual". Esse foco na experiência individual caracteriza o romance em termos wattianos.

Uma segunda tendência importante que Watt estuda é a "ascensão do público leitor" e o crescimento da publicação profissional durante esse período. Os editores dessa época "ocupavam uma posição estratégica entre o autor e o impressor, e entre estes e o público". O crescimento das preocupações com o lucro impeliu os editores a alcançar um público leitor mais amplo. Além disso, a especialização das profissões, que estreitou as vivências cotidianas desse novo público leitor, criou um mercado de retratos de um leque maior de diferentes classes, povos, idades, sexos etc. (Escrita destinada a mulheres, Escrita destinada a mulheres, (é uma tendência importante da literatura do século XVIII). Tais escritos detalhados das experiências de pessoas diferentes podem ser vistos nos romances que Watt examina e raramente foram vistos antes. Watt apresenta muitos detalhes estatísticos nesta seção do livro para sustentar seu argumento.

Obras de Watt

  • A ascensão do romance
  • Mitos do individualismo moderno: Fausto, Dom Quixote, Don Juan, Robinson Crusoe
  • Ensaios sobre Conrad
  • Ensaios sobre a função social da literatura
  • O "Agente Secreto" de Conrad (Livro de Casos)
  • Conrad no Século XIX
  • Conrad: Nostromo [Marcos da literatura mundial]
  • Jane Austen, ed. (Vistas do século 20)
  • The Victorian Novel: Modern Essays in Criticism, ed.
  • As humanidades no rio Kwai (The Grace A. Tanner Lecture em valores humanos)
  • Crítica de Conrad e O Nigger of the 'Narcissus'
  • The Literal Imagination: ensaios selecionados

Editor e com outros

  • Introdução a The Secret Sharer: um episódio da costa de Joseph Conrad
  • The Literal Imagination: Selected Essays de Ian P. Watt, editado por Bruce Thompson
  • As consequências da alfabetização (com Jack Goody)
  • Editor: The Life and Opinions of Tristram Shandy, Gentleman por Laurence Sterne

Notas

Referências