Infantaria na Guerra Civil Americana - Infantry in the American Civil War

A infantaria na Guerra Civil Americana era composta por soldados de infantaria que lutaram principalmente com armas pequenas e carregaram o peso da luta em campos de batalha nos Estados Unidos . Os historiadores há muito debatem se a evolução das táticas entre 1861 e 1865 marcou um ponto seminal na evolução da guerra. A narrativa convencional é que generais e outros oficiais aderiram obstinadamente às táticas das Guerras Napoleônicas , nas quais os exércitos empregavam formações lineares e favoreciam os campos abertos em vez do uso de cobertura (construída ou natural). Presumivelmente, a maior precisão e alcance do rifle mosquete tornou essa abordagem obsoleta, e a transição dos exércitos da Guerra Civil para batalhas mais longas em 1864 é considerada por numerosos estudiosos como prova do impacto transformador da nova tecnologia. Mais recentemente, porém, os acadêmicos começaram a rejeitar essa narrativa. Earl J. Hess julga o treinamento tático da Guerra Civil como crítico para o sucesso dos exércitos e afirma que a escassez de vitórias esmagadoras durante o conflito foi na verdade consistente com a raridade de tais batalhas ao longo da história. Allen C. Guelzo afirma que os mosquetes de fuzil não revolucionaram a guerra terrestre devido a uma combinação de treinamento inadequado com armas de fogo e a pouca visibilidade causada pela pólvora negra . Esse debate tem implicações não apenas para a natureza da experiência do soldado, mas também para a questão mais ampla da relativa modernidade da Guerra Civil. Williamson Murray e Wayne Wei-Siang Hsieh argumentam que o conflito foi resultado da "combinação ... da Revolução Industrial e da Revolução Francesa [que] permitiu que os lados opostos mobilizassem um número imenso de soldados enquanto projetavam poder militar a grandes distâncias". A guerra envolveu uma série de outras tecnologias introduzidas recentemente e novas, incluindo balões militares , rifles de repetição , o telégrafo e ferrovias .

Início da guerra

No início da guerra, todo o Exército dos Estados Unidos consistia em 16.367 homens de todos os ramos, com a infantaria representando a grande maioria desse total. Alguns desses soldados de infantaria tiveram considerável experiência em combate na Guerra Mexicano-Americana , bem como no Ocidente, em vários confrontos, incluindo a Guerra de Utah e várias campanhas contra os índios . No entanto, a maioria passava o tempo na guarnição ou no serviço de fadiga. Em geral, a maioria dos oficiais de infantaria era formada em escolas militares, como a Academia Militar dos Estados Unidos .

Em alguns casos, estados individuais, como Nova York , haviam organizado anteriormente regimentos formais de infantaria de milícia , originalmente para lutar contra os índios em muitos casos, mas em 1861, eles existiam principalmente para camaradagem social e desfiles. Essas organizações eram mais prevalentes no Sul , onde centenas de pequenas empresas de milícias locais existiam para se proteger contra as insurreições de escravos.

Com a secessão de onze estados do sul no início de 1861 após a eleição do presidente Abraham Lincoln , dezenas de milhares de homens do sul se aglomeraram em companhias organizadas às pressas, que logo se transformaram em regimentos , brigadas e pequenos exércitos, formando a gênese dos Estados Confederados Exército . Lincoln respondeu fazendo um apelo para 75.000 voluntários , e mais tarde ainda mais, para acabar com a rebelião, e os estados do Norte responderam. As forças resultantes ficaram conhecidas como Exército Voluntário (embora fossem remuneradas), versus Exército Regular . Mais de 1.700 regimentos voluntários estaduais foram criados para o Exército da União durante a guerra, com a infantaria compreendendo mais de 80% da força de trabalho dessas forças.

Organização

Oficiais da 80ª Infantaria de Nova York , Culpeper, Virgínia , 1863

O regimento de infantaria típico do início da Guerra Civil consistia em 10 companhias (cada uma com exatamente 100 homens, de acordo com o manual de Hardee de 1855, e liderado por um capitão , com tenentes associados ). Os oficiais de campo normalmente incluíam um coronel (comandante), tenente-coronel e pelo menos um major . Com o desgaste de doenças, baixas em batalhas, deserções e transferências, no meio da guerra, a maioria dos regimentos tinha em média 300-400 homens. Os regimentos voluntários eram pagos pelos estados individuais, e os oficiais a princípio eram normalmente eleitos por voto popular ou nomeados pelos governadores dos estados (particularmente os coronéis, que muitas vezes eram os homens que haviam criado e organizado o regimento). À medida que a guerra avançava, o Departamento de Guerra e os oficiais superiores começaram a selecionar líderes regimentais, e os oficiais regimentais normalmente selecionavam os NCOs (oficiais subalternos) com base no desempenho e mérito, embora os estados individuais mantivessem uma influência considerável na seleção dos oficiais regimentais .

Freqüentemente, e sempre, de acordo com o manual de Hardee de 1855, grandes regimentos eram divididos em dois ou mais batalhões , com o tenente-coronel e o (s) major (es) no comando de cada batalhão. O regimento também pode ter sido dividido em duas alas, a esquerda e a direita, apenas para fins de instrução. O comandante do regimento exercia controle tático geral sobre esses oficiais e geralmente contava com mensageiros e funcionários para entregar e receber mensagens e ordens. Normalmente posicionado no centro do regimento em formação de batalha estava o guarda de cor , normalmente cinco a oito homens designados para carregar e proteger as cores do regimento e / ou nacional, liderados por um sargento de cor. A maioria dos regimentos da União carregava ambas as bandeiras; o regimento confederado típico simplesmente tinha um padrão nacional.

Regimentos individuais (geralmente de três a cinco, embora o número variasse) foram organizados e agrupados em um corpo maior (uma brigada) que logo se tornou a estrutura principal para manobras no campo de batalha. Geralmente, a brigada era comandada por um general de brigada , ou coronel sênior, quando o mérito era claramente evidente naquele coronel e um general não estava disponível. Duas a quatro brigadas normalmente compreendiam uma divisão , que em teoria era comandada por um major-general , mas a teoria muitas vezes não era posta em aplicação prática, especialmente quando um oficial exibia mérito excepcional ou a divisão era menor e confiada a um oficial mais jovem. Várias divisões constituiriam um corpo , e corpos múltiplos juntos formavam um exército , muitas vezes comandado por um tenente-general ou general nas forças confederadas e por um major-general nas forças da União.

Abaixo está representada a composição média da infantaria de ambos os lados.


Exército Confederado

tipo de unidade baixo Alto média mais frequente
corpo por exército 1 4 2,74 2
divisões por corpo 2 7 3,10 3
brigadas por divisão 2 7 3,62 4
regimentos por brigada 2 20 4,71 5

Exército da União

tipo de unidade baixo Alto média mais frequente
corpo por exército 1 8 3,71 3
divisões por corpo 2 6 2,91 3
brigadas por divisão 2 5 2,80 3
regimentos por brigada 2 12 4,73 4

Táticas

Os comandos eram normalmente emitidos por voz, (raramente) tambor (apenas infantaria) ou toque de clarim . Os soldados foram treinados em táticas de infantaria, geralmente baseados em um manual escrito antes da guerra pelo professor de West Point William J. Hardee ( Táticas de infantaria leve e rifle: para a instrução, exercício e manobra de fuzileiros e infantaria leve , publicado em 1855). Outro tratado comumente usado era de Winfield Scott , intitulado Infantry Tactics ou Rules for Manoeuvers of the United States Infantry . Originalmente publicado em 1835, foi o manual de exercícios padrão para o Exército dos EUA. Outros manuais de instrução populares foram publicados no início da Guerra Civil, incluindo McClellan's Bayonet Drill (1862) e Casey's Infantry Tactics (1862).

Tradicionalmente, os historiadores afirmam que muitos generais, particularmente no início da guerra, preferiam usar táticas napoleônicas, apesar do aumento do poder de matar do armamento da época. Eles marcharam seus homens em formações bem fechadas, muitas vezes com soldados cotovelo a cotovelo em linhas de batalha de duas fileiras, geralmente em brigada (no meio da guerra numerando cerca de 2.500-3.000 soldados de infantaria) ou divisão (no meio da guerra numerando cerca de 6.000 –10.000 soldados de infantaria). Essa grande massa representava um alvo fácil para os defensores, que podiam facilmente disparar vários voleios antes que seu inimigo estivesse perto o suficiente para um combate corpo a corpo . A ideia era fechar a posição do inimigo com esta massa de soldados e carregá-los com a baioneta , convencendo o inimigo a deixar sua posição ou ser morto. Às vezes, essas táticas que em breve ficarão desatualizadas contribuíram para uma grande lista de baixas.

No entanto, historiadores como Allen C. Guelzo rejeitam essa crítica tradicional às táticas de infantaria da Guerra Civil. As estimativas de baixas em comparação com a munição gasta em batalhas indicam uma vítima para cada 250–300 tiros disparados, o que não é uma melhoria dramática em relação às taxas de vítimas napoleônicas . Nenhum relato contemporâneo indica que as faixas de engajamento com baixas substanciais entre a infantaria ocorreram em distâncias além das faixas de engajamento napoleônico.

Para explicar essa aparente contradição entre tecnologia e realidade tática, Guelzo aponta que mesmo quando os testes de laboratório indicam precisão com um mosquete rifled de 600 jardas, em uma situação de campo de batalha real, a falta de pólvora sem fumaça rapidamente obscureceria a visibilidade. A pólvora da época produzia muita fumaça quando disparada. Assim, em batalhas maiores, as batalhas começaram com disparos de artilharia por algum tempo, e os escaramuçadores já estavam atirando uns contra os outros há algum tempo. No momento em que as linhas principais de infantaria começaram a se aproximar, a visibilidade estava significativamente obscurecida. Assim que a infantaria começou o combate principal, a visibilidade rapidamente foi reduzida a quase zero. Com a falta de visibilidade, apenas o fogo de infantaria em massa foi eficaz, e essa realidade se reflete nas táticas da época. Guelzo argumenta que o rifle só beneficiou verdadeiramente os atiradores na linha de escaramuça, que lutaram antes que sua visibilidade fosse obscurecida, mas a linha principal da infantaria não poderia tirar proveito dos benefícios do rifle.

Em Gettysburg, a Última Invasão , Guelzo também aponta a dificuldade técnica de mirar um mosquete rifle em distâncias mais longas. Embora o rifle melhorasse a precisão geral dos mosquetes, o rifling também formou uma trajetória que fez com que a bala "caísse" rapidamente de onde era apontada (em contraste com a trajetória plana dos mosquetes de cano liso disparados de perto). Assim, para atingir um alvo a distâncias além de 40-50 jardas, o atirador precisaria ter conhecimento de trajetória e distância, mirando o rifle em um ângulo preciso acima do alvo. Em situações reais de campo de batalha, tal mira precisa era virtualmente impossível. Sob o estresse da batalha, virtualmente todos os soldados da infantaria questionados sobre mirar no campo de batalha responderam que, na prática, o melhor que se podia fazer era "simplesmente erguer o rifle na horizontal e atirar sem mirar". (Guelzo p. 37).

Uma limitação adicional ao desbloquear o potencial do rifle era a disponibilidade de pólvora e a falta de treinamento correspondente. Antes do desenvolvimento de fábricas de produtos químicos industrializados que produziam grandes quantidades de pólvora, em meados do século 19, os exércitos simplesmente não podiam gastar grandes quantidades de pólvora para treinamento. Como resultado, o soldado de infantaria médio simplesmente não tinha um treinamento extensivo com armas de fogo, além de simples exercícios de manutenção e carregamento. O soldado simplesmente não sabia como apontar seu rifle a longas distâncias - testemunhas oculares relataram companhias inteiras mirando seus rifles em um ângulo de 45 graus voltado para o céu e disparando seus rifles em Bull Run (Guelzo p. 59). Não se podia esperar que esses soldados destreinados enfrentassem um inimigo muito mais longe do que à queima-roupa com qualquer nível de precisão.

Assim, Guelzo duvida que os líderes militares contemporâneos tenham ignorado abertamente os avanços tecnológicos. Em vez disso, Guelzo argumentou que nas condições reais do campo de batalha, até o desenvolvimento da pólvora sem fumaça, os benefícios da espingarda foram em grande parte anulados. Portanto, os generais não alteraram suas táticas não por ignorância, mas porque o campo de batalha não mudou substancialmente desde a era napoleônica.

De particular importância tática era o uso de escaramuçadores , geralmente pequenos grupos de tropas avançadas que costumavam estar separadas por vários metros, mais especificamente, cinco passos por homem, de acordo com o manual de Hardee. Eles rastrearam uma linha defensiva de soldados inimigos que se aproximavam, perseguiram atacantes, sondaram a força inimiga em preparação para um ataque e rastrearam as colunas de assalto. No entanto, a formação de escaramuça foi perdida na maioria dos casos, pois uma linha de batalha era a preferência. A formação de escaramuças seria usada para ocupar grandes distâncias de uma frente aberta, o que raramente ocorria nas batalhas em grande escala. No entanto, ele foi perfurado nos recrutas, caso a oportunidade de assumir a formação de escaramuças surgisse em um cenário de combate.

Os ataques foram realizados de várias maneiras, incluindo linhas de batalha de fila única ou dupla com regimentos individuais lado a lado em uma linha de batalha, ondas de assalto (com vários regimentos ou brigadas em ondas sucessivas espaçadas vagamente um atrás do outro), colunas de brigada ( todos os regimentos de uma brigada em linha, um atrás do outro, em formação cerrada) e outras formações.

Armas e equipamentos

Treinados na era dos mosquetes de cano liso de curto alcance , como o modelo Springfield 1842 , que foi emitido para muitas unidades imediatamente antes da guerra, muitos generais muitas vezes não apreciavam totalmente ou não entendiam a importância e o poder das novas armas introduzidas durante o guerra, como o mosquete rifled Springfield 1861 e rifles comparáveis ​​que tinham maior alcance e eram mais poderosos do que as armas usadas pelos exércitos antes da guerra . Seu cano continha várias ranhuras estriadas que proporcionavam maior precisão e disparava uma bola Minié calibre .58 (uma pequena bola de formato cônico). Este rifle tinha um efeito mortal de até 600 jardas e era capaz de ferir gravemente um homem além de 1.000 jardas, ao contrário dos mosquetes anteriores usados ​​durante a Guerra Revolucionária Americana e Guerras Napoleônicas, a maioria dos quais tinha um alcance efetivo de apenas 100 jardas.

No entanto, como afirmado acima, historiadores como Guelzo argumentam que esses benefícios foram amplamente anulados pela falta de visibilidade em um campo de batalha da Guerra Civil. Os combates ocorreram necessariamente com linhas de infantaria concentradas em distâncias de cerca de 100 metros, pelo simples fato de que o inimigo não podia ser visto a distâncias maiores, já que nenhum dos lados empregava pólvora sem fumaça em suas armas. Em muitos combates, a menos que houvesse vento forte no campo de batalha, a primeira rajada de cada lado obscureceria a linha inimiga por um tempo considerável com a fumaça dos canhões. Conseqüentemente, a doutrina padrão de ambos os lados era aproximar-se do inimigo e atirar à queima-roupa para obter o efeito máximo.

Até mesmo os mosquetes de cano liso passaram por melhorias: os soldados desenvolveram a técnica de "buck and ball", carregando os mosquetes com uma combinação de pequenos projéteis e uma única bola redonda, efetivamente tornando seu fogo semelhante ao de uma espingarda. Outros soldados de infantaria entraram em combate armados com espingardas , pistolas , facas e diversos outros instrumentos de extermínio. Bem no início da guerra, algumas empresas estavam armadas com lanças . No entanto, no final de 1862, a maioria dos soldados de infantaria estava armada com rifles, incluindo produtos importados da Grã-Bretanha , Bélgica e outros países europeus.

O típico soldado da União carregava seu mosquete, caixa de boné de percussão, caixa de cartucho , cantil, mochila e outros acessórios, além de quaisquer objetos pessoais. Em contraste, muitos soldados sulistas carregavam seus pertences em um cobertor enrolado ao redor do ombro e amarrado na cintura. Eles podem ter um cantil de madeira, uma mochila de linho ou algodão para comida e uma faca ou arma similar, bem como seu mosquete.

Um dos principais relatos do soldado de infantaria típico veio de James Gall, um representante da Comissão Sanitária dos Estados Unidos , que observou os soldados da infantaria confederada do major-general Jubal A. No início do acampamento no bairro ocupado de York, Pensilvânia , no final de junho de 1863, algum tempo depois da Segunda Batalha de Winchester .

Fisicamente, os homens pareciam quase iguais à generalidade de nossas próprias tropas, e havia menos meninos entre eles. O vestido deles era uma mistura miserável de todos os cortes e cores. Não houve a menor tentativa de uniformidade a esse respeito. Cada homem parecia ter vestido tudo o que podia, independentemente da forma ou da cor. Notei um grande borrifo de calças azuis entre eles, alguns daqueles, sem dúvida, que foram deixados por Milroy em Winchester. Seus sapatos, em geral, eram pobres; alguns dos homens estavam totalmente descalços. Seus equipamentos eram leves, em comparação com os de nossos homens. Consistiam em um cobertor fino de lã, enrolado e pendurado no ombro em forma de faixa, uma mochila pendurada no ombro oposto e uma caixa de cartuchos. O todo não pode pesar mais do que doze ou quatorze libras. É estranho, então, que com cargas tão leves, eles sejam capazes de fazer marchas mais longas e rápidas do que nossos homens? A marcha dos homens foi irregular e descuidada, os braços enferrujados e mal conservados. Toda a sua aparência era muito inferior à dos nossos soldados ... Não havia tendas para os homens, mas poucas para os oficiais ... Tudo o que atrapalhar ou impedir o movimento do exército é descartado, quaisquer que sejam as consequências pode ser para os homens ... Falando de nossos soldados, o mesmo oficial observou: 'Eles estão muito bem alimentados, muito bem vestidos e têm muito que carregar.' Que nossos homens estejam muito bem alimentados, não creio, nem que estejam muito bem vestidos; que eles têm muito para carregar, posso muito bem acreditar, depois de testemunhar a marcha do Exército do Potomac para Chancellorsville. Cada homem tinha rações de oito dias para carregar, além de sessenta cartuchos de munição, mosquete, manta de lã, manta de borracha, sobretudo, camisa extra, gavetas, meias e tenda de abrigo, totalizando cerca de sessenta libras. Pense nos homens, e também nos meninos, cambaleando sob tal carga, a uma velocidade de quinze a vinte milhas por dia.

Armas de tiro rápido

Enquanto milhares de rifles e carregadores de culatra repetidos , como os modelos Spencer de 7 tiros e Henry de 15 tiros , foram enviados para a cavalaria da União na guerra, nenhum dinheiro significativo foi alocado para fornecer o mesmo equipamento à infantaria da União. Com a exceção de alguns regimentos voluntários que recebem financiamento extra de seu estado ou comandante rico, o pequeno número de armas de fogo rápido em serviço com os soldados de infantaria dos Estados Unidos, muitas vezes escaramuçadores, foi comprado principalmente pelos próprios soldados.

Apesar do entusiasmo do presidente Lincoln por esses tipos de armas, a adoção em massa de fuzis de repetição para a infantaria encontrou resistência de alguns oficiais superiores da União. As preocupações mais comuns citadas sobre as armas eram o alto custo e o uso maciço de munição e a considerável fumaça extra produzida no campo de batalha. O detrator mais influente desses novos rifles foi o general James Ripley , de 67 anos , chefe de artilharia do Exército dos Estados Unidos. Ele se opôs veementemente à adoção do que chamou de "esses truques modernos", acreditando que eles encorajariam os soldados a "desperdiçar munição". Ele também argumentou que o corpo de intendente não poderia colocar munição suficiente para manter um exército armado de repetidor fornecido para qualquer campanha prolongada.

Uma exceção notável foi a infantaria montada do coronel John T. Wilder , a "Brigada Relâmpago". O coronel Wilder, um rico engenheiro e proprietário de fundição, fez um empréstimo bancário para comprar 1.400 rifles Spencer para seus soldados de infantaria. As armas alimentadas por revistas eram bastante populares entre seus soldados, com a maioria concordando em pagar deduções mensais para ajudar a reembolsar os custos. Durante a Batalha de Hoover's Gap , a brigada bem fortificada e armada com Spencer de Wilder de 4.000 homens deteve 22.000 confederados de ataque e infligiu 287 baixas por apenas 27 perdas. Ainda mais impressionante, durante o segundo dia da Batalha de Chickamauga , sua brigada armada com Spencer lançou um contra-ataque contra uma divisão confederada muito maior que invadiu o flanco direito da União. Graças em grande parte ao poder de fogo superior da Brigada Relâmpago, eles repeliram os Confederados e infligiram mais de 500 baixas, sofrendo apenas 53 perdas.

Veja também

Referências

  • Boatner, Mark M. (1991). Dicionário da Guerra Civil: Edição revisada . Nova York: Vintage Books. ISBN 0-679-73392-2.
  • Eicher, John H .; Eicher, David J. (2001). Altos Comandos da Guerra Civil . Stanford University Press. ISBN 0-8047-3641-3.
  • Faust, Patricia L., ed. (1986). The Historical Times Encyclopedia of the Civil War . Harper Collins. ISBN 0-06-181261-7.
  • Griffith, Paddy (1989). Táticas de batalha da Guerra Civil . New Haven, CT: Yale University Press. ISBN 9780300042474.
  • Hagerman, Edward (1992). A Guerra Civil Americana e as Origens da Guerra Moderna: Idéias, Organização e Comando de Campo . Bloomington, IN: Indiana University Press. ISBN 9780253305466.

Fontes primárias

  • Hardee, William J. Rifle e Táticas de Infantaria Leve: Para o Exercício e Manobras de Tropas ao Atuar como Infantaria Leve ou Fuzileiros (Departamento de Guerra dos Estados Unidos, 1855), o principal livro didático em uso. texto completo online

Notas

links externos