James Calvin Tillman - James Calvin Tillman
James Calvin Tillman é um homem que foi injustamente condenado por estupro e cumpriu 18,5 anos de prisão antes de ser inocentado por testes de DNA em 11 de julho de 2006. Tillman, de East Hartford Connecticut , foi condenado por sequestro em primeiro grau, agressão sexual em o primeiro grau, roubo e agressão no terceiro grau em 1989, e libertado em 2007.
Crime
Tillman, um homem negro, foi injustamente condenado por um ataque a uma mulher branca em Hartford, Connecticut, ocorrido em 22 de janeiro de 1988. A vítima entrou com seu carro em um estacionamento ao ar livre aproximadamente às 12h45, após sair de um bar. Seu agressor abriu a porta do lado do motorista de seu carro e a estuprou.
Recurso judicial
Tillman apelou da condenação na Suprema Corte de Connecticut em 1991 (220 Conn. 487, 600 A.2d 738). A Suprema Corte manteve a conclusão da condenação de que o júri não foi montado de forma inconstitucional , alegados erros na instrução do júri não justificaram um novo julgamento e certas notas de campo não foram indevidamente excluídas das provas .
Tillman argumentou que a escolha do júri foi inadequada porque os funcionários do tribunal dispensaram vários jurados em potencial devido a dificuldades financeiras. Ele afirmou que os candidatos da minoria eram mais propensos a enfrentar essas dificuldades e que isso contribuiu para o fato de que não havia nenhum homem afro-americano em seu júri. O tribunal observou que em um julgamento de assassinato baseado na mesma ordem, havia três negros escolhidos para servir.
Tillman também levantou várias questões relacionadas às instruções ao júri. Ao considerar o depoimento da vítima, ele solicitou que o júri fosse informado de que "pode considerar ... se a testemunha estava fisicamente debilitada ou sob estresse ao observar o perpetrador". O júri pode ter concluído que a vítima sofria de problemas físicos porque ela havia bebido e tinha um grande corte no olho que exigiu sete pontos e acabou fechando o olho completamente. Em vez disso, o tribunal instruiu o júri que poderia avaliar a "capacidade da vítima de observar os fatos corretamente ... grau de estresse ... e oportunidade de observar a pessoa". Além disso, ele contestou a decisão do tribunal de não limitar sua própria declaração contraditória a um detetive da polícia. O detetive testemunhou que perguntou a Tillman como ele conseguiu alguns cortes e hematomas nos nós dos dedos das mãos. O réu disse originalmente que não tinha certeza, mas mais tarde disse que não os obteve por "socar nenhuma garota". O detetive não disse a Tillman que a vítima havia levado um soco; no entanto, ele havia mostrado a ele uma foto da garota após o ataque, da qual ele poderia razoavelmente deduzir esse fato. Tillman não foi autorizado a levantar este ponto no recurso.
O argumento final no recurso de Tillman foi que o tribunal excluiu indevidamente um bloco de notas contendo anotações de campo de um assistente social do departamento de polícia. As notas não passaram pelos requisitos probatórios adequados . Dentro das notas havia uma declaração do detetive responsável pelo caso, indicando que as impressões digitais que não correspondiam às de Tillman foram encontradas na porta do lado do motorista do veículo, por onde o perpetrador havia entrado. A descoberta foi relatada no tribunal como sendo impressões digitais na porta do passageiro.
Veredicto confirmado
O veredicto de Tillman foi confirmado em 1991 e novamente em 1999, quando ele reivindicou a assistência ineficaz de um advogado perante o Tribunal de Apelação de Connecticut (54 Conn.App. 749, 738 A.2d 208). A principal decisão nesse caso era que o advogado não precisava pressionar todos os argumentos concebíveis durante um caso, mas deveria se concentrar em alguns argumentos fortes.
Exoneração
Em 2007, o teste de DNA organizado pelo Projeto Inocência foi realizado em sêmen encontrado na meia-calça da vítima. Depois de excluir o DNA do marido da vítima, o estudo encontrou cinco amostras diferentes de DNA, todas identificadas como provenientes do mesmo indivíduo desconhecido e inconsistentes com o DNA de Tillman, levando à sua exoneração e liberdade de 18 anos na sentença de 45 anos.
Rescaldo
James Tillman trabalhou como secretário no Capitol Region Education Council (CREC), é mentor de crianças em situação de risco e tem servido no ministério para a Igreja Batista Hopewell. O governador de Connecticut ofereceu-lhe US $ 500.000 em compensação por seu encarceramento injusto. Vários membros da legislatura estadual apresentaram um projeto de lei para fornecer a Tillman uma indenização total de US $ 5.000.000 pelos 18,5 anos que ele passou indevidamente na prisão.
Em 16 de maio de 2007, a legislatura de Connecticut votou unanimemente para presentear Tillman com US $ 5 milhões para ajudá-lo a viver confortavelmente após sua prisão injusta. A legislatura declarou que foi tocada por sua atitude após sua libertação.