James Forman - James Forman

Este artigo é sobre o ativista dos direitos civis. Para outras pessoas, consulte James Forman (desambiguação) .
James Forman
James Forman w MLK em Montgomery.jpg
James Forman, segundo a partir da esquerda, com Martin Luther King Jr., pouco antes da marcha final de Selma para Montgomery
Nascer ( 1928-10-04 )4 de outubro de 1928
Chicago , Illinois , Estados Unidos da América
Faleceu 10 de janeiro de 2005 (2005-01-10)(com 76 anos)
Washington DC
Nacionalidade americano
Educação Escola Católica Santo Anselmo
Alma mater Roosevelt University,
Cornell University ,
Union of Experimental Colleges and Universities
Conhecido por Comitê de Coordenação Não Violenta Estudantil ,
Festa dos Panteras Negras
Crianças James Forman Jr. , Chaka Forman

James Forman (4 de outubro de 1928 - 10 de janeiro de 2005) foi um importante líder afro-americano no movimento pelos direitos civis . Ele era ativo no Comitê de Coordenação Não-Violento do Estudante (SNCC), no Partido dos Panteras Negras e na Liga dos Trabalhadores Negros Revolucionários . Como secretário executivo do SNCC de 1961 a 1966, Forman desempenhou um papel significativo nas viagens pela liberdade , no movimento de Albany , na campanha de Birmingham e nas marchas de Selma a Montgomery .

Após a década de 1960, Forman passou o resto de sua vida adulta organizando os negros em torno de questões de igualdade social e econômica. Ele também lecionou na American University e em outras instituições importantes. Ele escreveu vários livros documentando suas experiências dentro do movimento e sua filosofia política em evolução, incluindo Sammy Younge Jr .: O primeiro estudante negro a morrer no Movimento de Libertação Negra (1969), The Making of Black Revolutionaries (1972 e 1997) e Self Determination : Um exame da questão e sua aplicação ao povo afro-americano (1984).

O New York Times o chamou de "um pioneiro dos direitos civis que trouxe uma visão ferozmente revolucionária e habilidades organizacionais magistrais para praticamente todos os principais campos de batalha dos direitos civis na década de 1960".

Infância e educação

Forman nasceu em 4 de outubro de 1928, em Chicago, Illinois . Como um bebê de 11 meses, ele foi enviado para morar com sua avó, "Mama Jane", em sua fazenda no Condado de Marshall, Mississippi . Ele foi criado em um ambiente "muito pobre"; não era incomum para ele comer terra porque se acreditava que ela tinha algum valor nutricional. Em sua autobiografia, ele considerou comer sujeira um "alimento básico" de sua dieta. Ele se lembra de estar "com fome o tempo todo". Sua família não tinha banheiro externo e eletricidade. Eles usavam folhas, jornais e espigas de milho como papel higiênico e galhos como escovas de dente. Apesar dessas coisas, Forman afirma nunca ter questionado sua pobreza e não a entendeu na época. Sua tia Thelma uma vez pegou James lendo um catálogo de compras no escuro. Ela, sendo professora, se interessou em acelerar os estudos de James e deu-lhe aulas em casa. James credita sua criação por seus sucessos finais, dizendo que sua avó lhe deu um senso de justiça, enquanto sua tia lhe deu seu "fogo intelectual".

Conscientização do racismo

A primeira experiência de James com o linchamento aconteceu quando um homem branco apareceu em sua porta, pedindo comida e pedindo que não contassem a ninguém onde ele estava. No dia seguinte, espalhou-se a notícia de que um homem branco havia sido linchado, embora Forman nunca soubesse o motivo. Quando Forman tinha cerca de seis anos de idade, teve sua primeira experiência com a segregação racial . Ao visitar uma tia no Tennessee, Forman tentou comprar uma Coca-Cola em uma drogaria local. Disseram-lhe que, se quisesse comprar um, teria de beber na parte de trás e não no balcão.

Confuso, Forman perguntou por que e respondeu: "Cara, você é um negro". Esta foi a primeira vez em sua vida que ele percebeu que por causa da cor de sua pele que havia "coisas que [ele] podia e não podia fazer, e outras pessoas tinham o 'direito' de dizer [a ele] o que [ele] poderia e não poderia fazer. "

No verão de 1935, Forman mudou-se para Chicago para morar com sua mãe e seu padrasto. Em setembro daquele ano, ele se matriculou na Escola Católica de Santo Anselmo, sua primeira escola oficial, e foi imediatamente colocado na segunda série. Ele se adaptou à sua nova vida em Chicago muito bem: quando brincava com as crianças da vizinhança, jogava pedras e latas em pedestres brancos e jogava tijolos de telhados em carros de polícia. No entanto, sua nova escola colocou muita pressão sobre ele para se converter ao catolicismo , com seu protestantismo se tornando um "grande problema" na 6ª série. Ser o único protestante em uma escola totalmente católica colocou James em uma "grande turbulência emocional". Ele decidiu se transferir para a escola pública local, a Betsy Ross Grammar School. Ele se saiu tão bem que foi autorizado a pular o primeiro semestre da sétima série.

Dos sete anos em diante, James ganhou uma pequena quantia vendendo edições do Chicago Defender . Ele costumava ler esses jornais que ajudaram a desenvolver um "forte senso de protesto". Ele leu as obras de Booker T. Washington e WEB Du Bois e foi fortemente influenciado por Du Bois. Ele chamava Washington de "apologista" e freqüentemente citava Du Bois e seu apelo para que os negros promovessem a educação. Ele ainda não tinha entrado no ensino médio, mas para James a "questão racial estava em minha mente, diante dos meus olhos e no meu sangue".

Depois de terminar sua educação primária, Forman se matriculou na Englewood Technical Prep Academy . Ele começou sua carreira no ensino médio fazendo cursos profissionalizantes em vez do curso geral de pré-faculdade. Isso levou a um mau desempenho e, eventualmente, à suspensão da escola. Ele foi enviado para uma escola secundária, Washburne High, ele conseguiu um emprego como rolo de papel na Cueno Press e se juntou a uma gangue conhecida como "Sessenta e primeiros Raiders". A atividade de sua gangue era muito limitada e ele disse que achava que usar drogas era "uma perda de tempo". Por volta dos quatorze anos de idade, James Forman, que usava o nome de James Rufus, descobriu que seu padrasto não era seu pai verdadeiro por acaso em sua própria certidão de nascimento. Seu verdadeiro pai era um motorista de táxi que Forman coincidentemente conheceu e se apresentou enquanto trabalhava no posto de gasolina de seu padrasto.

Quando Forman voltou para o colégio, ele voltou para o curso geral e era um aluno de honra. Durante a escola, ele foi influenciado pelos escritos de figuras como Richard Wright e Carl Sandburg . Ele recebeu treinamento ROTC e a medalha de prata e ouro do Chicago Tribune por sua eficiência como oficial não comissionado; ele era tenente após a formatura. Ele também foi o aluno de honra de sua turma de graduação, o que lhe rendeu uma entrevista no Chicago Tribune . Durante a entrevista, ele disse que, quando crescesse, queria se tornar um "humanitário" e um ministro em vez de um pregador. Ele se formou no colégio em janeiro de 1947.

Pouco depois de Forman se formar no colégio, ele foi expulso de casa após uma discussão com seu padrasto. Ele tentou ingressar no Exército dos Estados Unidos por um período de dois anos, mas por causa de uma cota racial, ele teve que se contentar em ingressar na Força Aérea dos Estados Unidos por um período de três anos. Devido à Guerra da Coréia, sua estada foi estendida para quatro anos. Forman iria se arrepender dessa decisão e chamar as forças armadas de "máquina desumanizadora que destrói o pensamento e a criatividade para preservar o sistema econômico e os mitos políticos dos Estados Unidos". Ele conheceu sua primeira esposa, Mary, na Califórnia, duas semanas antes de ser enviado para Okinawa em 1948. Eles se divorciaram três anos depois, em 1951. Após sua dispensa, o pobre Forman mudou-se para as favelas de Oakland . Ele acabou conseguindo levantar dinheiro suficiente para estudar na University of Southern California . No segundo semestre, após uma longa noite de estudos, um carro da polícia parou na sua frente. Eles o chamaram e disseram que um assalto havia ocorrido e Forman parecia desconfiado. Forman negou qualquer irregularidade, mas foi preso mesmo assim. Ele exigiu um telefonema e vários outros direitos civis, mas em vez disso foi preso por três dias enquanto era espancado e interrogado. Isso lhe causou um trauma grave, para o qual ele procurou terapia.

Forman superou seu trauma e voltou para Chicago em 1954. Seu padrasto morreu naquele verão e ele se matriculou na Universidade Roosevelt naquele outono. Ele se tornou presidente do corpo discente em Roosevelt e se formou em três anos. Forman então fez pós-graduação na Universidade de Boston, onde começou a desenvolver as idéias de um movimento social de sucesso. Ele queria que os negros se unissem e iniciassem um movimento visível. Ele sabia que o movimento tinha que usar ação direta não violenta , estudantes, e tinha que ser iniciado no sul. Ele também era contra os líderes monolíticos e carismáticos porque queria que tudo o que fosse criado não morresse junto com o líder. Em 1958, ele visitou Little Rock, Arkansas, porque estava cansado de ser um "revolucionário de poltrona". Ele ensinou em escolas públicas de Chicago e trabalhou com fazendeiros inquilinos despossuídos no Tennessee antes de ingressar na SNCC.

Organização nacional com SNCC

James Forman em Montgomery, Alabama, pouco antes da marcha final de Selma , março de 1965

Em 1961, Forman se juntou ao recém-formado Comitê Coordenador de Estudantes Não Violentos (SNCC, pronunciado "snick"). De 1961 a 1966, Forman, uma década mais velho e mais experiente que a maioria dos outros membros do SNCC, tornou-se responsável por fornecer apoio organizacional aos jovens ativistas vagamente filiados, pagando contas, expandindo radicalmente o quadro institucional e planejando a logística dos programas . Sob a liderança de Forman e outros, o SNCC tornou-se um importante ator político no auge do movimento pelos direitos civis . O SNCC começou como afiliado de outro grupo de ação direta do movimento, a Conferência de Liderança Cristã do Sul de Martin Luther King Jr .. Às vezes, o estilo de ativismo mais confrontador e radical de Forman entrava em conflito com a abordagem pacifista cristã de King.

Em agosto de 1961, Forman foi preso com outros cavaleiros da liberdade protestando contra instalações segregadas em Monroe, Carolina do Norte. Este episódio o colocou em contato com Robert F. Williams, que ganhou a admiração de Forman. Durante uma visita à casa de Williams em Monroe, Forman discutiu o papel positivo do uso da autodefesa armada na luta contra a opressão branca. Depois que sua sentença foi suspensa, Forman concordou em se tornar secretário executivo do SNCC.

As críticas ocasionais de Forman ao Dr. King não eram simplesmente um exercício político, mas refletiam uma preocupação genuína sobre a direção em que King estava liderando o movimento. Ele questionou especificamente o estilo de liderança de cima para baixo de King, que ele viu como um enfraquecimento do desenvolvimento de movimentos populares locais. . Por exemplo, seguindo o convite de WG Anderson a King para se juntar ao Movimento Albany, Forman criticou a mudança porque ele sentiu que muito dano poderia ser feito ao interpor o complexo do Messias. Ele reconheceu que a presença de King prejudicaria, em vez de intensificar, o foco na liderança da população local no movimento. Forman ecoou as preocupações dos membros do SNCC e do movimento mais amplo pelos direitos civis, que viram os perigos potenciais de confiar demais em um líder dinâmico.

Em uma entrevista com Robert Penn Warren para o livro Who Speaks for the Negro? , Forman expôs muitas de suas ideologias a respeito do SNCC, comentando que é "o único movimento neste país que tem em suas esferas de atividade espaço para intelectuais".

Anos antes das famosas marchas de Selma em 1965, Forman e outros organizadores do SNCC visitaram a cidade para ajudar no trabalho de registro eleitoral de Amelia Boynton e JL Chestnut . Além de organizar a linha de frente, Forman facilitou a visita das celebridades James Baldwin e Dick Gregory para o primeiro "Dia da Liberdade" de Selma em outubro de 1963 - um dia de registro eleitoral em massa de afro-americanos em uma área de Jim Crow.

Forman fez um trabalho significativo para SNCC na comunidade cultural. Por exemplo, Forman recrutou o jovem astro do folk Bob Dylan para jogar benefícios e comícios para o SNCC (um desses comícios no Mississippi faz uma aparição no clássico documentário Don't Look Back ). Quando Dylan recebeu um prêmio do Comitê de Liberdades Civis de Emergência, ele disse que a honra realmente pertencia a "James Forman e SNCC."

Selma e Montgomery

Vídeo externo
ícone de vídeo “Entrevista com James Forman” conduzida em 1985 para Eyes on the Prize em que Forman fala sobre o "Turn Around Day", a Marcha em Washington e a Marcha pelos Direitos de Selma to Montgomery, junto com SNCC e SCLC.

Quando a segunda marcha para fora de Selma foi revertida por Martin Luther King, os alunos do Tuskegee Institute decidiram abrir uma "Segunda Frente" marchando para o Capitólio do Estado do Alabama e entregando uma petição ao governador George Wallace . Eles foram rapidamente acompanhados por Forman e grande parte da equipe SNCC de Selma. Os membros do SNCC desconfiavam de King mais do que nunca depois da "terça-feira de reviravolta" e estavam ansiosos para seguir um curso separado. Em 11 de março, o SNCC deu início a uma série de manifestações em Montgomery e fez um apelo nacional para que outros se juntassem a eles. James Bevel , o líder Selma do SCLC , os seguiu e desencorajou suas atividades, colocando ele e o SCLC em conflito com Forman e SNCC. Bevel acusou Forman de tentar desviar as pessoas da campanha de Selma e de abandonar a disciplina não violenta. Forman acusou Bevel de criar uma barreira entre o movimento estudantil e as igrejas negras locais. A discussão só foi resolvida quando ambos foram presos.

Em 15 e 16 de março, o SNCC liderou várias centenas de manifestantes, incluindo estudantes do Alabama, estudantes do Norte e adultos locais, em protestos perto do complexo do capitólio. O destacamento do xerife do condado de Montgomery os encontrou a cavalo e os levou de volta, chicoteando-os. Contra as objeções de James Bevel, alguns manifestantes jogaram tijolos e garrafas na polícia. Em uma reunião coletiva na noite de 16, Forman "levou a multidão ao frenesi" exigindo que o presidente aja para proteger os manifestantes, e advertiu: "Se não podemos sentar à mesa da democracia, vamos derrubar o porra de pernas fora. "

O New York Times publicou os confrontos de Montgomery na primeira página do dia seguinte. Embora o Dr. King estivesse preocupado com a retórica violenta de Forman, ele se juntou a ele na liderança de uma marcha de 2.000 pessoas em Montgomery até o tribunal do condado de Montgomery.

Manifestantes do SNCC em Montgomery, 17 de março de 1965

De acordo com o historiador Gary May, "Funcionários da cidade, também preocupados com a violenta virada dos eventos ... pediram desculpas pelo ataque aos manifestantes do SNCC e convidaram King e Forman para discutir como lidar com futuros protestos na cidade." Nas negociações, os funcionários de Montgomery concordaram em parar de usar o destacamento do condado contra os manifestantes e em emitir autorizações de marcha para os negros pela primeira vez.

Trabalho pós-SNCC

Depois de ser substituído por Ruby Doris Smith-Robinson como secretário executivo, Forman permaneceu próximo à liderança do SNCC ajudando a negociar a "fusão" malfadada do SNCC e do Partido dos Panteras Negras em 1967 e até mesmo assumindo brevemente uma posição de liderança dentro dos Panteras . Em 1969, após o fracasso da fusão e o declínio do SNCC como uma organização política eficaz, Forman começou a se associar a outros grupos políticos radicais negros. Em Detroit, ele participou da Conferência de Desenvolvimento Econômico Negro, onde seu Manifesto Negro foi adotado. Ele também fundou uma organização sem fins lucrativos chamada Comitê de Ação de Desemprego e Pobreza.

Como parte de seu " Manifesto Negro ", em uma manhã de domingo em maio de 1969, Forman interrompeu os cultos na Igreja Riverside da cidade de Nova York para exigir $ 500 milhões em indenizações de igrejas brancas para compensar as injustiças que os afro-americanos sofreram ao longo dos séculos. Embora o ministro da pregação de Riverside, o reverendo Ernest T. Campbell, tenha classificado as demandas como "exorbitantes e fantasiosas", ele simpatizou com o impulso, se não com a tática. Mais tarde, a igreja concordou em doar uma porcentagem fixa de sua renda anual para os esforços de combate à pobreza.

Em 30 de maio de 1969, Forman fez planos para seguir um curso semelhante em uma sinagoga judaica, a Congregação Emanu-El da cidade de Nova York . Membros da Liga de Defesa Judaica (JDL), liderada pelo Rabino Meir Kahane , apareceram carregando correntes e cassetetes prometendo confrontar Forman se ele tentasse entrar na sinagoga. Kahane e o JDL avisaram Forman e o público sobre suas ações pretendidas e Forman nunca apareceu na sinagoga.

Mais tarde, vida e morte

Durante as décadas de 1970 e 1980, Forman concluiu o trabalho de graduação na Cornell University em Estudos Africanos e Afro-Americanos e, em 1982, recebeu o título de Ph.D. da Union of Experimental Colleges and Universities, em cooperação com o Institute for Policy Studies .

Forman passou o resto de sua vida adulta organizando pessoas negras e marginalizadas em torno de questões de desenvolvimento econômico e social progressivo e igualdade. Ele também lecionou na American University em Washington, DC. Ele escreveu vários livros documentando suas experiências dentro do movimento e sua filosofia política em evolução, incluindo Sammy Younge Jr .: O primeiro estudante negro a morrer no Movimento de Libertação Negra (1969), The Making of Negros revolucionários (1972 e 1997) e autodeterminação: um exame da questão e sua aplicação ao povo afro-americano (1984).

Forman morreu em 10 de janeiro de 2005, de câncer de cólon , aos 76 anos, na Washington House, um hospício em Washington, DC .

Vida pessoal

Os casamentos de Forman com Mary Forman e Mildred Thompson terminaram em divórcio. Ele foi casado com Mildred Thompson Forman (agora Mildred Page) de 1959 a 1965, durante o período mais ativo do SNCC. Mildred Forman mudou-se para Atlanta com James e trabalhou no escritório SNCC de Atlanta, além de trabalhar como coordenadora de tours do The Freedom Singers .

Durante os anos 1960 e 1970, Forman viveu com Constancia "Dinky" Romilly, o segundo e único filho sobrevivente do jornalista britânico, ativista antifascista e aristocrata Exmo. Jessica Mitford e seu primeiro marido, Esmond Romilly , que era sobrinho por casamento de Sir Winston Churchill . Embora obituários e outros artigos póstumos sobre Forman afirmem que ele e Romilly eram casados, a correspondência entre a mãe e as tias de Romilly afirma que o casal não era legalmente marido e mulher.

Forman e Romilly tiveram dois filhos: Chaka Forman e James Forman Jr. , que é professor da Yale Law School .

Ateísmo

Em sua autobiografia, The Making Of Black Revolutionaries, Forman dedicou um capítulo inteiro a explicar seu ateísmo . Ele acreditava que "a fé em Deus fere meu povo". Ele também recebeu o Prêmio Humanista Africano-Americano em 1994.

Bibliografia

  • Sammy Younge, Jr: o primeiro estudante negro a morrer no movimento de libertação negra (Open Hand Publishing LLC, 1968)
  • La Liberation Viendra D'une Chose Noire (Paris: F. Maspero, 1968)
  • O pensamento político de James Forman (Black Star, 1970)
  • The Making of Black Revolutionaries (Nova York: Macmillan Co, 1972)
  • Autodeterminação: um exame da questão e sua aplicação ao povo afro-americano (Open Hand Publishing LLC, 1984)
  • High Tide of Black Resistance e outros escritos políticos e literários (Open Hand Publishing LLC, 1994)

Veja também

Referências

links externos