James Hemings - James Hemings

James Hemings
Nascer 1765
Faleceu 1801 (de 35 a 36 anos)
Nacionalidade americano
Ocupação Chef de cozinha , cozinheiro
Pais) Betty Hemings
John Wayles

James Hemings (1765-1801) foi o primeiro americano a treinar como chef na França. Ele era afro-americano e nasceu na Virgínia em 1765. Aos 8 anos, ele se tornou escravo de Thomas Jefferson por herança.

Ele era um irmão mais velho de Sally Hemings e meio-irmão da esposa de Jefferson , Martha Jefferson , com quem compartilhou John Wayles como pai. Quando jovem, Hemings foi escolhido por Jefferson para acompanhá-lo a Paris, quando este foi nomeado Ministro da França. Lá, Hemings foi treinado para ser um chef francês; de forma independente, ele teve aulas para aprender a falar a língua francesa.

Ele voltou para os Estados Unidos com Jefferson, provavelmente por causa de laços de parentesco com sua grande família Hemings em Monticello. Jefferson continuou a pagar salários a Hemings como seu chef quando trabalhava para Jefferson na Filadélfia. Hemings negociou com Jefferson sua liberdade, que ele conquistou em 1796, após treinar seu irmão Peter por três anos para substituí-lo como chef. Disse que sofria de alcoolismo, mas Hemings se matou aos 36 anos.

Biografia

Vida pregressa

James Hemings nasceu como escravo de Betty Hemings , que era filha mestiça de uma mãe africana escravizada e de pai capitão do mar inglês, cujo sobrenome era Hemings. James foi o segundo de seus seis filhos com seu escravizador John Wayles , que tomou Betty como uma concubina forçada depois que ele ficou viúvo pela terceira vez. Eles tiveram um relacionamento de 12 anos, até sua morte, e ele teve uma "família sombra" de seis filhos com ela. Eles eram três quartos europeus de ancestralidade. Betty teve quatro filhos mais velhos com outro homem. Wayles morreu em 1773, deixando Betty e os 10 filhos para sua filha Martha Jefferson, meia-irmã de seus filhos com Betty. Martha foi então casada com Thomas Jefferson, que se tornou seu escravo por casamento.

Em 1784, Thomas Jefferson levou James Hemings com ele quando foi a Paris como ministro da França, pois queria que o jovem, então com 19 anos, formado como chef . Enquanto eles estavam na França, Jefferson pagou a Hemings um salário de quatro dólares por mês. Hemings estudou culinária e foi aprendiz de chefs confeiteiros e outros especialistas. Ele pagou pessoalmente para aprender o idioma com um professor de francês. Ele ganhou o papel de chef de cozinha na cozinha de Jefferson na Champs-Élysées . Ele serviu suas criações aos aristocratas, escritores e cientistas europeus que Jefferson convidou para jantar.

Carreira

Foi durante sua estada na França que Hemings aprendeu o prato francês de macarrão e queijo. Ele preparou um prato chamado "torta de macarrão". Este prato evoluiu para o que os americanos chamam de macarrão com queijo hoje.

Em Paris, Jefferson ficou preocupado com a possibilidade de Hemings descobrir que ele poderia ser livre quando a França abolisse a escravidão em 1789. Ele escreveu sobre o assunto a outro proprietário de escravos americano em situação semelhante. De acordo com as memórias de 1873 de Madison Hemings , seu tio James e (futura) mãe Sally consideraram ativamente ficar na França pela liberdade enquanto estivessem em Paris. (Sally Hemings acompanhou uma das filhas de Jefferson à França e trabalhou para a família até seu retorno aos Estados Unidos.) Embora temeroso de que eles buscassem a liberdade, Jefferson, que estava endividado a maior parte da vida, também estava preocupado em ter pago para treinar James.

Em 1789, entretanto, ambos os Hemingses voltaram para a América com Jefferson; ele continuou a pagar salários a James para trabalhar como seu chef. Eles voltaram primeiro para Monticello. Eles moraram por um breve período em uma casa alugada em Maiden Lane, na cidade de Nova York (quando o governo nacional era baseado lá), onde James Hemings dirigia a cozinha. Na primavera de 1791, quando James Hemings e Jefferson residiam na Filadélfia, então a capital, o jovem escravizado acompanhou Jefferson e James Madison em um mês de férias no Nordeste. A festa viajou por Nova York e Vermont , parando em Albany, Lake George, Lake Champlain e Bennington. Jefferson freqüentemente confiava a Hemings para viajar sozinho antes dos outros para providenciar acomodações ao longo do caminho. Depois de retornar ao sul através do oeste de Massachusetts e Connecticut, Jefferson e Hemings retornaram para uma estadia de longo prazo na Filadélfia .

Como a Pensilvânia não permitia a escravidão, Jefferson pagou um salário a Hemings enquanto ele trabalhava lá. Depois de dois anos na Filadélfia, Jefferson fez planos para retornar à Virgínia . Relutante em retornar a um estado escravo, Hemings negociou um contrato com Jefferson pelo qual ele ganharia a liberdade após treinar um chef substituto em Monticello para ocupar seu lugar.

No acordo de 1793, Jefferson escreveu:

Tendo ficado muito esgotado em ter James Hemings ensinado a arte da culinária, desejando fazer amizade com ele e exigir dele o mínimo em troca possível, eu prometo e declaro que se o referido James deveria ir comigo para Monticello no decorrer do inverno que se segue, quando eu for residir lá eu mesmo, e lá continuarei até que ele tenha ensinado a pessoa que eu colocarei sob ele para esse propósito a ser um bom cozinheiro, esta condição anterior sendo cumprida, ele deverá então ser libertado ...

Considerando que Hemings havia servido bem a Jefferson durante anos, alguns historiadores descreveram isso como uma manumissão relutante .

Por dois anos, Hemings treinou seu irmão mais novo, Peter, também nascido escravo, como chef em Monticello, e finalmente conseguiu sua liberdade em 1796. Ele falava francês e inglês e era alfabetizado; seu inventário manuscrito de suprimentos de cozinha feito antes de deixar Monticello está em poder da Biblioteca do Congresso . Ele também deixou receitas e outros escritos. Depois de viajar para a Europa, Hemings acabou retornando aos Estados Unidos, onde encontrou trabalho como cozinheiro na Filadélfia.

Pouco se sabe sobre a vida pessoal de Hemings. Ele nunca se casou, nem teve filhos. De acordo com o historiador da culinária Michael Twitty , é possível que Hemings tivesse uma " sexualidade um tanto fluida ".

Em 1801, Jefferson ofereceu a Hemings um cargo na Casa Branca, que Hemings recusou, pois sentia que não poderia deixar imediatamente seu cargo em Baltimore. Quando Jefferson perguntou pela segunda vez, Hemings respondeu por meio de um intermediário, Francis Sayes, que havia trabalhado com Hemings quando eles estavam em Nova York e na Filadélfia. Sayes relatou: "Falei com Tiago de acordo com seu Desejo, ele mencionou novamente, como fez antes, que estava disposto a servi-lo antes de qualquer outro homem na União, mas por isso ele entende que teria que estar entre servos estranhos. Ficaria muito grato a você se você enviasse a ele algumas linhas de compromisso e em que condições e que salários você gostaria de dar a ele com suas próprias mãos. " Jefferson não escreveu a Hemings, argumentando que não queria "incitá-lo contra a inclinação". Mais tarde, Hemings voltou brevemente a Monticello, trabalhando por um mês e meio na cozinha e ganhando trinta dólares antes de partir. Mais tarde, quando trabalhava como cozinheiro em uma taverna em Baltimore, ele se matou, aos 36 anos.

William Evans, amigo de Jefferson, em Baltimore, fez perguntas e, em 5 de novembro de 1801, ele escreveu:

O relatório a respeito de James Hemings ter cometido um ato de suicídio é verdadeiro. Fiz todas as indagações na época em que essa circunstância melancólica ocorreu. O resultado disso foi que ele esteve delirando por alguns dias antes de cometer o ato, e a causa era a opinião geral de que a causa era beber muito livremente.

Em 9 de novembro de 1801, Jefferson escreveu de Washington, DC, para James Dinsmore, o marceneiro irlandês gerenciando grande parte da construção em Monticello, relatando as circunstâncias da morte de Hemings, presumivelmente com instruções para contar a sua mãe Betty e seu irmão John , que era o assistente de Dinsmore. Em 4 de dezembro de 1801, Jefferson escreveu a seu genro, Thomas Mann Randolph , caracterizando a morte de Hemings como um "fim trágico".

Leitura adicional

  • Annette Gordon-Reed, The Hemingses of Monticello: An American Family , Nova York: WW Norton and Co., 2008, vencedora do Prêmio Pulitzer de História de 2009 e 15 outros prêmios de história / literatura
  • Lucia Stanton, Free Some Day: The Afro-American Families of Monticello , Charlottesville: Thomas Jefferson Foundation, 2000.
  • Thomas J. Craughwell, Creme Brûlée de Thomas Jefferson: Como um Pai Fundador e Seu Escravo James Hemings Introduziram a Cozinha Francesa na América, Filadélfia: Quirk Books, 2012, 233 páginas; ISBN  978-1-5947-4578-2 .
  • Charles A. Cerami, Dinner at Mr. Jefferson's: Three Men, Five Great Wines, and the Evening that Changed America, Hoboken: John Wiley & Sons, 2008, 270 páginas; ISBN  978-0-470-08306-2 .

Referências

links externos