James Lick - James Lick

James Lick
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Nascer ( 1796-08-25 )25 de agosto de 1796
Stumpstown (agora Fredericksburg ) Pensilvânia
Faleceu 1 de outubro de 1876 (1876-10-01)(com 80 anos)

James lambe (25 de agosto de 1796 - 01 de outubro de 1876) foi um americano investidor imobiliário, carpinteiro, o piano construtor, latifundiário, e patrono das ciências. Na época de sua morte, ele era o homem mais rico da Califórnia e deixou a maior parte de sua propriedade para causas sociais e científicas.

Primeiros anos

James Lick nasceu em Stumpstown (agora Fredericksburg ) Pensilvânia em 25 de agosto de 1796. O avô de Lick, William Lick, serviu durante a Guerra Revolucionária Americana sob o general George Washington e seu filho, John Lick, durante a Guerra Civil Americana . Filho de um carpinteiro , Lick começou a aprender o ofício desde muito jovem. Quando ele tinha 21 anos, após um romance fracassado com Barbara Snavely, Lick deixou Stumpstown e foi para Baltimore, Maryland , onde aprendeu a arte de fazer piano. Ele rapidamente dominou a habilidade e se mudou para a cidade de Nova York e abriu sua própria loja. Em 1821, Lick mudou-se para a Argentina , depois de saber que seus pianos estavam sendo exportados para a América do Sul .

Anos sul-americanos

Lick encontrou dificuldades para passar por Buenos Aires , devido ao seu desconhecimento do espanhol e à turbulenta situação política do país. No entanto, seu negócio prosperou e em 1825 Lick deixou a Argentina para fazer uma turnê pela Europa por um ano. Na viagem de volta, seu navio foi capturado pelos portugueses , e os passageiros e tripulantes foram levados para Montevidéu como prisioneiros de guerra . Lick escapou do cativeiro e voltou para Buenos Aires a pé.

Em 1832, Lick decidiu retornar a Stumpstown. Ele não conseguiu se reunir com Barbara Snavely e seu filho e voltou para Buenos Aires. Ele decidiu que a situação política estava muito instável e se mudou para Valparaíso , Chile . Após quatro anos, ele mudou novamente seu negócio, desta vez para Lima , no Peru .

Em 1846, Lick decidiu retornar à América do Norte e, antecipando a Guerra Mexicano-Americana e a futura anexação da Califórnia , decidiu se estabelecer ali. No entanto, um acúmulo de pedidos de seus pianos atrasou-o por mais 18 meses, já que os trabalhadores mexicanos que ele empregou voltaram para suas casas e se juntaram ao exército mexicano após a eclosão da guerra em abril daquele ano. Ele mesmo terminou os pedidos.

Anos californianos

O busto de James Lick no Observatório Lick .

Lick chegou a São Francisco, Califórnia , em janeiro de 1848, trazendo com ele suas ferramentas, bancada de trabalho, $ 30.000 em ouro (avaliados em aproximadamente $ 2,75 milhões em 2020) e 600 libras (275 kg) de chocolate . O chocolate vendeu rapidamente. Assim, Lick respondeu convencendo seu amigo e vizinho do Peru , o confeiteiro Domingo Ghirardelli , a se mudar para São Francisco, onde fundou a Ghirardelli Chocolate Company .

Após sua chegada, Lick começou a comprar imóveis na pequena vila de San Francisco. A descoberta de ouro em Sutter's Mill, perto de Sacramento, poucos dias após a chegada de Lick ao futuro estado, deu início à Corrida do Ouro na Califórnia e criou um boom imobiliário em San Francisco, que cresceu de cerca de mil residentes em 1848 para mais de vinte mil em 1850. Lick ele mesmo teve um toque de "febre do ouro" e saiu para minerar o metal, mas depois de uma semana decidiu que sua fortuna seria feita possuindo terras, não cavando nelas. Lick continuou comprando terras em San Francisco e também começou a comprar terras agrícolas em San Jose e arredores , onde plantou pomares e construiu o maior moinho de farinha do estado para alimentar a crescente população de San Francisco.

Em 1861, Lick começou a construção de um hotel , que ficou conhecido como Lick House , no cruzamento das ruas Montgomery e Sutter em San Francisco. O hotel tinha uma sala de jantar com capacidade para 400 pessoas, com base em uma sala semelhante no palácio de Versalhes . O Lick House era considerado o melhor hotel a oeste do rio Mississippi . O hotel foi destruído no incêndio após o terremoto de São Francisco em 1906 .

Após a construção, Lick voltou para seus pomares em San Jose. Em 1874, Lick sofreu um grave derrame na cozinha de sua casa em Santa Clara . Na manhã seguinte, ele foi encontrado por seu empregado, Thomas Fraser, e levado para Lick House, onde poderia ser mais bem cuidado. Na época de sua doença, suas propriedades, fora de sua considerável área no condado de Santa Clara e San Francisco, incluíam grandes propriedades ao redor de Lake Tahoe , um grande rancho no condado de Los Angeles e toda a ilha de Santa Catalina , fazendo de Lick o homem mais rico de Califórnia.

Nos três anos seguintes, Lick gastou seu tempo determinando como dispensar sua fortuna. Ele originalmente queria construir estátuas gigantes de si mesmo e de seus pais e erguer uma pirâmide maior do que a Grande Pirâmide de Gizé em sua própria homenagem no centro de San Francisco. No entanto, por meio dos esforços de George Davidson, presidente da Academia de Ciências da Califórnia , Lick foi persuadido a deixar a maior parte de sua fortuna para o estabelecimento de um observatório no topo de uma montanha , com o maior e mais poderoso telescópio já construído pelo homem.

Em 1874, ele colocou $ 3.000.000 ($ 65.200.000 de valor relativo em 2017) à disposição de sete curadores, pelos quais os fundos seriam aplicados para usos específicos. Ele substituiu o conselho em 1875 por Faxon Atherton , John Nightingale, Bernard D. Murphy e seu filho, John H. Lick.

As principais divisões dos fundos foram:

  • $ 700.000 para a Universidade da Califórnia para a construção de um observatório e a colocação de um telescópio mais poderoso do que qualquer outro existente
  • $ 150.000 para a construção e manutenção de banhos públicos gratuitos James Lick em São Francisco
  • $ 540.000 para fundar e doar uma instituição de San Francisco que será conhecida como California School of Mechanic Arts
  • $ 100.000 para a construção de três grupos apropriados de estátuas de bronze para representar três períodos da história da Califórnia e para serem colocados diante da prefeitura de São Francisco
  • $ 60.000 para erguer no Golden Gate Park , São Francisco, um memorial a Francis Scott Key , autor de “ The Star-Spangled Banner

Lick se interessava por astronomia pelo menos desde 1860, quando ele e George Madeira , o fundador do primeiro observatório na Califórnia, passaram várias noites observando. Eles também se encontraram novamente em 1873 e Lick disse que os telescópios de Madeira foram os únicos que ele usou. Em 1875, Thomas Fraser recomendou um local no cume do Monte Hamilton , perto de San Jose. Lick aprovou, com a condição de que o condado de Santa Clara construísse uma estrada de "primeira classe" para o local. O condado concordou e a estrada construída à mão foi concluída no outono de 1876.

Em 1º de outubro de 1876, Lick morreu em seu quarto em Lick House, São Francisco. Em 1887, seu corpo foi movido para seu local de descanso final, sob a futura casa do Telescópio Refrator Great Lick .

Legado de Lick

Um dos três monumentos dedicados à família Lick em Fredericksburg .

Referências

links externos