James P. Fleming - James P. Fleming
James P. Fleming | |
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 James P. Fleming
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| Nascer |
12 de março de 1943 Sedalia, Missouri |
| Fidelidade | Estados Unidos |
| Serviço / |
Força Aérea dos Estados Unidos |
| Anos de serviço | 1966-1996 |
| Classificação | Coronel |
| Unidade |
20º Esquadrão de Operações Especiais MACV-SOG |
| Batalhas / guerras | Guerra vietnamita |
| Prêmios |
Medalha de Honra Estrela de Prata da Legião de Mérito Distinta Cruz Voadora Medalha por Serviço Meritório (2) Medalha Aérea (8) |
James Phillip Fleming (nascido em 12 de março de 1943) é um ex - piloto da Força Aérea dos Estados Unidos que serviu na Guerra do Vietnã . Nascido em Sedalia, Missouri , ele foi condecorado com a Medalha de Honra por resgatar uma Equipe de Reconhecimento MACV-SOG de seis homens , presa entre posições inimigas fortemente defendidas, perto de Đức Cơ , Vietnã em 1968.
Vida pregressa
Nascido em 12 de março de 1943 em Sedalia, Missouri , Fleming entrou no serviço militar em Pullman, Washington .
Carreira militar
Em 1968, Fleming era comandante de um helicóptero de transporte UH-1F designado para o 20º Esquadrão de Operações Especiais no campo de aviação Ban Me Thuot East, na República do Vietnã . Em 26 de novembro, uma equipe de seis homens de reconhecimento de Boinas Verdes das Forças Especiais do Exército foi levada para as terras altas do oeste do Vietnã , perto da fronteira com o Camboja e cerca de 30 milhas (48 km) a oeste de Pleiku . Horas depois, eles se viram encurralados perto de um rio, com forças inimigas nos três lados restantes. O pedido do líder da equipe para a evacuação imediata foi recebido por um controlador aéreo avançado (FAC) da Força Aérea , Major Charles E. Anonsen, bem como pelo voo próximo de Fleming de cinco UH-1s. Todos os cinco helicópteros, apesar de estarem com pouco combustível, seguiram em direção às coordenadas enquanto o FAC os informava sobre a situação.
Os Boinas Verdes estavam recebendo fogo pesado de seis metralhadoras pesadas e um número indeterminado de tropas inimigas. Assim que os helicópteros avistaram a fumaça da equipe, os helicópteros abriram fogo, nocauteando duas posições de metralhadora. Um helicóptero foi atingido e pousou no rio, sua tripulação foi recolhida por outro dos transportes. Um segundo transporte, com pouco combustível, teve que sair da formação e retornar à base. Restavam apenas dois helicópteros, o de Fleming e um outro que estava quase sem munição.
Pairando logo acima das copas das árvores da selva, Fleming inspecionou a única clareira perto o suficiente para as tropas alcançarem e descobriu que era impossível pousar lá. Em vez disso, ele sobrevoou o rio e pairou um pouco acima da água, com suas derrapagens de pouso contra a margem, na esperança de que as tropas das forças especiais fossem capazes de correr os poucos metros até seu helicóptero com segurança. Além de expor sua aeronave ao fogo terrestre, essa manobra foi um ato de equilíbrio que exigiu grande habilidade de pilotagem. Depois de esperar vários minutos, a equipe de reconhecimento comunicou por rádio que não sobreviveria a uma corrida até o helicóptero. Fleming ergueu seu UH-1 fora do alcance do fogo hostil.
A FAC ordenou que os Boinas Verdes detonassem suas minas enquanto Fleming fazia uma última tentativa de resgatá-los. Quando as minas explodiram, ele baixou novamente o helicóptero até a margem do rio, equilibrando-se contra ela, dando aos Boinas Verdes uma porta de carga aberta para pular em segurança. Os soldados inimigos concentraram seu fogo no UH-1. Os Boinas Verdes correram para o helicóptero, atirando enquanto corriam e matando três vietcongues a apenas 10 pés (3,0 m) da aeronave. Ao pularem pela porta de carga, Fleming mais uma vez afastou o helicóptero da margem e voou rio abaixo em segurança.
Em uma cerimônia na Casa Branca em 14 de maio de 1970, o presidente Richard Nixon entregou a Medalha de Honra a Fleming por suas ações durante o resgate. As outras decorações de Fleming incluem a Estrela de Prata , a Distinta Cruz Voadora e oito Medalhas Aéreas .
Fleming permaneceu na Força Aérea, tornando-se coronel e membro da equipe da Escola de Treinamento de Oficiais na Base Aérea de Lackland , Texas, antes de se aposentar em 1996.
Prêmios e condecorações
As decorações de Fleming incluem:
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Citação da medalha de honra
A citação oficial da Medalha de Honra de Fleming diz:
Por bravura e intrepidez conspícuas em ação com o risco de sua vida acima e além do chamado do dever. O Capitão Fleming (então 1º Tenente) se distinguiu como o Comandante da Aeronave de um helicóptero de transporte UH-1F. O capitão Fleming ajudou uma patrulha de reconhecimento de longo alcance das forças especiais de 6 homens que corria o risco de ser invadida por uma grande força hostil fortemente armada. Apesar de saber que um helicóptero havia sido abatido por fogo hostil intenso, o capitão Fleming desceu e equilibrou seu helicóptero na margem de um rio com a cauda pendurada sobre o mar aberto. A patrulha não conseguiu penetrar no local de pouso e ele foi forçado a se retirar. Perigosamente com pouco combustível, o capitão Fleming repetiu sua manobra de pouso original. Desconsiderando sua própria segurança, ele permaneceu nesta posição exposta. Um fogo hostil atingiu seu para-brisa enquanto a patrulha embarcava em seu helicóptero. O capitão Fleming fez uma decolagem bem-sucedida por meio de uma saraivada de fogo hostil e se recuperou com segurança em uma base avançada. A profunda preocupação do Capitão Fleming com seus semelhantes, e com o risco de sua vida acima e além do chamado do dever, estão de acordo com as mais altas tradições da Força Aérea dos Estados Unidos e refletem grande crédito para si mesmo e para as Forças Armadas de seu país.