James P. Johnson - James P. Johnson

James P. Johnson
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Informação de fundo
Nome de nascença James Price Johnson
Nascer ( 1894-02-01 )1 de fevereiro de 1894
New Brunswick, New Jersey , EUA
Faleceu 17 de novembro de 1955 (1955-11-17)(com 61 anos)
Jamaica, Queens , Nova York, EUA
Gêneros Jazz
Ocupação (ões) Compositor, músico
Instrumentos Piano
Anos ativos 1912–1955

James Price Johnson (1 de fevereiro de 1894 - 17 de novembro de 1955) foi um pianista e compositor americano. Um pioneiro do piano stride , ele foi um dos pianistas mais importantes no início da era da gravação e, como Jelly Roll Morton , uma das figuras-chave na evolução do ragtime para o que acabou sendo chamado de jazz . Johnson foi uma grande influência para Count Basie , Duke Ellington , Art Tatum e Fats Waller , que foi seu aluno.

Johnson compôs muitas canções de sucesso, incluindo o hino não oficial dos anos 20 , "The Charleston", e continuou sendo o rei reconhecido dos pianistas de jazz de Nova York durante a maior parte da década de 1930. O talento artístico de Johnson, sua influência na música popular primitiva e suas contribuições para o teatro musical são freqüentemente esquecidos e, como tal, ele foi referido pelo musicólogo David Schiff como "O Pianista Invisível".

Biografia

Johnson nasceu em New Brunswick, New Jersey , Estados Unidos. A proximidade com a cidade de Nova York significava que todo o espectro cosmopolita da experiência musical da cidade, de bares a cabarés e sinfonias, estava à disposição do jovem Johnson. O pai de Johnson, William H. Johnson, era ajudante de loja e mecânico, enquanto sua mãe, Josephine Harrison, era empregada doméstica. Harrison fazia parte do coro da Igreja Metodista e também era pianista autodidata. Mais tarde, Johnson citou as canções e danças populares afro-americanas que ouvia em casa e na cidade como primeiras influências em seu gosto musical. Em 1908, a família de Johnson mudou-se para San Juan Hill (perto de onde fica o Lincoln Center hoje), seção da cidade de Nova York e, posteriormente, mudou-se novamente para a parte alta da cidade em 1911. Com afinação perfeita e excelente memória, ele logo foi capaz de escolher as melodias de piano que ele tinha ouvido.

Johnson cresceu ouvindo o ragtime de Scott Joplin e sempre manteve ligações com a era do ragtime, tocando e gravando o " Maple Leaf Rag " de Joplin , assim como o mais moderno (de acordo com Johnson) e exigente "Euphonic Sounds", ambos várias vezes na década de 1940. Johnson, que ganhou seu primeiro emprego como pianista em 1912, decidiu seguir sua carreira musical em vez de voltar à escola. De 1913 a 1916, Johnson passou um tempo estudando a tradição do piano europeu com Bruto Giannini. Nos quatro a cinco anos seguintes, Johnson continuou a desenvolver suas habilidades no piano ragtime, estudando outros pianistas e compondo seus próprios rags.

Em 1914, enquanto se apresentava em Newark, New Jersey, com a cantora Lillie Mae Wright, que se tornou sua esposa três anos depois, Johnson conheceu Willie "The Lion" Smith . Smith e Johnson compartilharam muitas das mesmas idéias sobre os artistas e sua aparência no palco. Essas crenças e suas personalidades complementares levaram os dois a se tornarem melhores amigos. A partir de 1918, Johnson e Wright começaram a turnê juntos no Smart Set Revue antes de voltarem para Nova York em 1919.

Antes de 1920, Johnson ganhou uma reputação como pianista na costa leste, no mesmo nível de Eubie Blake e Luckey Roberts e fez dezenas de gravações de piano roll, inicialmente documentando suas próprias composições de ragtime antes de gravar para Aeolian, Perfection (o rótulo do Standard Music Roll Co., Orange, NJ), Artempo (gravadora da Bennett & White, Inc., Newark, NJ), Rythmodik e QRS durante o período de 1917 a 1927. Durante este período, ele conheceu George Gershwin , que também era um jovem artista de piano em Eolian.

Johnson foi um pioneiro na habilidade de tocar piano jazz. "O piano stride tem sido frequentemente descrito como um estilo orquestral e, de fato, em contraste com a execução do piano de boogie-woogie blues, ele requer uma independência conceitual fabulosa, a mão esquerda diferenciando o baixo e as linhas médias, enquanto a direita fornece problemas melódicos." Johnson aperfeiçoou seu ofício, tocando noite após noite, atendendo aos egos e idiossincrasias dos muitos cantores que encontrou, o que exigia ser capaz de tocar uma música em qualquer tom. Ele se tornou um acompanhante sensível e fácil, o acompanhante favorito de Ethel Waters e Bessie Smith . Waters escreveu em sua autobiografia que trabalhar com músicos como, e mais especialmente, Johnson "fazia você querer cantar até que suas amígdalas caíssem".

Como seu estilo de piano continuou a evoluir, suas gravações fonográficas de 1921 de suas próprias composições, "Harlem Strut", "Keep Off the Grass", "Carolina Shout" e "Worried and Lonesome Blues" foram, junto com Jelly Roll Morton 's Gravações de Gennett de 1923, um dos primeiros solos de piano de jazz a serem gravados. Johnson parecia estar no seu melhor quando atacou o piano como se fosse uma bateria. Essas composições tecnicamente desafiadoras seriam aprendidas por seus contemporâneos e serviriam como peças de teste em competições solo, nas quais os pianistas de Nova York demonstrariam seu domínio do teclado, bem como o swing, harmonias e habilidades de improvisação que distinguiriam ainda mais os grandes mestres da época.

A maioria de suas gravações fonográficas dos anos 1920 e início dos anos 1930 foram feitas para a Black Swan (fundada pelo amigo de Johnson, WC Handy , onde William Grant Still atuou como A&R ) e Columbia. Em 1922, Johnson se ramificou e se tornou o diretor musical da revista Plantation Days . Esta revista o levou para a Inglaterra por quatro meses em 1923. Durante o verão de 1923, Johnson, junto com a ajuda do letrista Cecil Mack , escreveu a revista Runnin 'Wild . Esta revista ficou em turnê por mais de cinco anos, além de ser exibida na Broadway.

James P. Johnson, Fess Williams , Freddie Moore, Joe Thomas 1948.
Fotografia de William P. Gottlieb .

Na era da Depressão, a carreira de Johnson desacelerou um pouco. À medida que a era do swing começou a ganhar popularidade nas comunidades afro-americanas, Johnson teve dificuldade em se adaptar e sua música acabou se tornando impopular. A proteção de uma renda modesta, mas constante, de seus royalties como compositor permitiu-lhe dedicar um tempo significativo ao avanço de sua educação, bem como à realização de seu desejo de compor música orquestral "séria". Johnson começou a escrever para revistas musicais e compôs muitas peças de música orquestral agora esquecidas. Embora nessa época ele fosse um compositor consagrado, com uma obra significativa, além de membro da ASCAP , ele não foi capaz de garantir o apoio financeiro que buscava da Fundação Rosenwald ou de uma bolsa Guggenheim ; ele havia recebido o endosso para cada um do executivo da Columbia Records e admirador de longa data John Hammond. Os arquivos Johnson incluem o cabeçalho de uma organização chamada Friends of James P. Johnson, aparentemente fundada na época (presumivelmente no final dos anos 1930) para promover sua carreira então ociosa. Os nomes no cabeçalho da carta incluíam Paul Robeson , Fats Waller , Walter White (Presidente da NAACP ), a atriz Mercedes Gilbert e Bessye Bearden, a mãe do artista Romare Bearden . No final dos anos 1930, Johnson lentamente começou a ressurgir com o renascimento do interesse pelo jazz tradicional e começou a gravar, com seu próprio e outros grupos, inicialmente para o selo HRS . As aparições de Johnson nos concertos do Spirituals to Swing no Carnegie Hall em 1938 e 1939 foram organizadas por John Hammond, para quem ele gravou uma série substancial de solo e bandas em 1939.

Johnson sofreu um derrame (provavelmente um ataque isquêmico transitório ou mini-derrame) em agosto de 1940. Quando Johnson voltou à ação, em 1942, ele começou uma agenda pesada de apresentações, composições e gravações, liderando vários pequenos grupos ao vivo, agora frequentemente com bandas racialmente integradas lideradas por músicos como Eddie Condon , Yank Lawson , Sidney de Paris , Sidney Bechet , Rod Cless e Edmond Hall . Em 1944, Johnson e Willie "The Lion" Smith participaram de concursos de piano stride em Greenwich Village de agosto a dezembro. Ele gravou para selos de jazz, incluindo Asch , Black & White , Blue Note , Commodore , Circle e Decca. Em 1945, Johnson se apresentou com Louis Armstrong e ouviu suas obras no Carnegie Hall e Town Hall na cidade de Nova York. Ele era um ator convidado regular e solista em Rudi Blesh é Este é jazz transmissões, bem como em concertos da Câmara Municipal de Eddie Condon e estudou com Maury Deutsch , que também poderia contar Django Reinhardt e Charlie Parker entre seus alunos.

No final dos anos 1940, Johnson teve uma variedade de empregos, incluindo jam sessions no Stuyvesant Casino e Central Plaza, além de se tornar um participante regular do programa de rádio de Rudi Blesh . Em 1949, como um jovem de 18 anos, o ator e líder da banda Conrad Janis formou uma banda de músicos composta por James P. Johnson (piano), Henry Goodwin (trompete), Edmond Hall (clarinete), Pops Foster (baixo) e Baby Dodds (bateria), com Janis no trombone. Johnson aposentou-se permanentemente após sofrer um severo derrame paralisante em 1951. Johnson sobreviveu financeiramente com seus royalties de composição enquanto estava paralisado. Ele morreu quatro anos depois na Jamaica, Nova York e está enterrado no cemitério Mount Olivet em Maspeth, Queens . Obituários perfunctórios apareceram até no The New York Times . A lembrança mais vigorosa e raivosa de Johnson foi escrita por John Hammond e apareceu na DownBeat sob o título "Talentos de James P. Johnson foram desvalorizados".

Compositor

Johnson compôs muitas canções de sucesso em seu trabalho para o teatro musical, incluindo " Charleston " (que estreou em seu show da Broadway Runnin 'Wild em 1923, embora, segundo alguns relatos, Johnson a tivesse escrito anos antes, e que se tornou uma das canções mais populares dos " loucos anos 20 ", " Se eu pudesse estar com você (uma hora esta noite) ", " Você tem que ser modernista ", "Não chore, baby", " Fique longe da grama ", " Velho Fashioned Love "," A Porter's Love Song to a Chambermaid "," Carolina Shout "e" Snowy Morning Blues ". Ele escreveu valsas , balé, peças sinfônicas e ópera ligeira; muitas dessas obras estendidas existem na forma de manuscrito em vários estágios de completude na coleção de artigos de Johnson alojada no Institute of Jazz Studies , Rutgers University , Newark, New Jersey . O sucesso de Johnson como compositor popular qualificou-o como membro da ASCAP em 1926.

Estreado em 1928, Johnson's Yamekraw, uma rapsódia negra , recebeu o nome de uma comunidade negra em Savannah, Geórgia. William Grant Still foi o orquestrador e Fats Waller o pianista, já que Johnson foi contratualmente obrigado a reger o seu show da Broadway e de Waller, Keep Shufflin . Harlem Symphony , composta durante a década de 1930, foi apresentada no Carnegie Hall em 1945 com Johnson ao piano e Joseph Cherniavsky como maestro. Ele colaborou com Langston Hughes na ópera de um ato, De Organizer . Uma lista mais completa de trilhas sonoras de filmes de Johnson aparece abaixo.

Pianista

Junto com Fats Waller e Willie 'The Lion' Smith ('The Big Three'), e Luckey Roberts , Johnson incorpora o estilo de piano Harlem Stride, uma evolução do ragtime da Costa Leste infundida com elementos do blues. Seu "Carolina Shout" foi um teste padrão e um rito de passagem para todo pianista contemporâneo: Duke Ellington aprendeu nota por nota com o rolo de piano QRS Johnson de 1921 . Johnson ensinou Fats Waller e deu a ele seu primeiro rolo de piano e tarefas de gravação.

O Harlem Stride se distingue do ragtime por várias características essenciais: o ragtime introduziu a sincopação sustentada na música de piano, mas os pianistas de stride construíram um ritmo de balanço mais livre em suas apresentações, com um certo grau de antecipação da mão esquerda (baixo) pela direita (melodia ) mão, uma forma de tensão e alívio nos padrões tocados pela mão direita, interpolados dentro da batida gerada pela esquerda. Stride incorpora com mais frequência elementos do blues, bem como harmonias mais complexas do que normalmente encontradas nas obras de compositores clássicos de ragtime. Por último, enquanto o ragtime era em sua maior parte uma música composta, baseada em clássicos da luz europeus como marchas, pianistas como Waller e Johnson introduziram suas próprias figuras rítmicas, harmônicas e melódicas em suas performances e, ocasionalmente, improvisação espontânea. Como observou o pianista de stride de segunda geração Dick Wellsknown , nas notas de encarte das gravações do pianista de stride Donald Lambert , a maioria dos pianistas de stride das décadas de 1920, 1930 e 1940 não eram improvisadores particularmente bons. Em vez disso, eles tocavam suas próprias variações, muito bem elaboradas, e muitas vezes ensaiadas variações de canções populares da época, com pouquíssima mudança de uma apresentação para outra. Foi a esse respeito que Johnson se distinguiu de seus colegas, pois (em suas próprias palavras), ele "conseguia pensar em um truque por minuto". A comparação de muitas das gravações de Johnson de uma determinada música ao longo dos anos demonstra a variação de uma apresentação para outra, caracterizada pelo respeito pela melodia e pela confiança em um conjunto elaborado de dispositivos melódicos, rítmicos e harmônicos, como acordes repetidos, séries terços (daí sua admiração por Bach), e escalas interpoladas, nas quais as improvisações foram baseadas. Esse mesmo conjunto de variações pode então aparecer na execução de outra música.

Legado

Johnson pode ser considerado o último grande pianista da era clássica do ragtime e o primeiro grande pianista de jazz. Como tal, ele é considerado uma ponte indispensável entre o ragtime e o jazz. O legado musical de Johnson também está presente no corpo da obra de seu aluno, Thomas "Fats" Waller, bem como em dezenas de outros pianistas que foram influenciados por ele, incluindo Art Tatum, Donald Lambert, Louis Mazetier , Pat Flowers , Cliff Jackson , Hank Duncan , Claude Hopkins , Duke Ellington, Count Basie , Don Ewell , Johnny Guarnieri , Dick Hyman , Dick Bem-entendido, Ralph Sutton , Joe Turner , Neville Dickie , Mike Lipskin e Butch Thompson .

Honras e reconhecimentos

Duas pinturas de Romare Bearden levam o nome de composições de Johnson: Carolina Shout e Snow (y) Morning .

Em 16 de setembro de 1995, os Correios dos Estados Unidos emitiram um selo postal comemorativo de 32 centavos de James P. Johnson.

Ano de posse Título
1970 Hall da Fama dos compositores
1973 Hall da Fama do Down Beat Jazz
1980 Big Band e Jazz Hall of Fame
2007 Parede da Fama do Jazz ASCAP

Johnson está enterrado no cemitério Mount Olivet em Maspeth , Queens County, Nova York. Sem marca desde sua morte em 1955, seu túmulo foi consagrado novamente em 2009 com uma lápide paga com fundos levantados por um evento organizado pela Fundação James P. Johnson, Spike Wilner e Dr. Scott Brown.

Em 2020, a música "Carolina Shout" de Johnson foi adicionada ao Grammy Hall of Fame .

Trilhas sonoras de filmes

As composições de Johnson como trilhas sonoras de filmes foram usadas em vários filmes, que foram compilados a partir de composições musicais previamente escritas. Uma lista parcial inclui:

Ano Filme Ator atriz Canções
1929 The Show of Shows John Barrymore
Douglas Fairbanks Jr.
Myrna Loy
"Seu amor é tudo que eu desejo"
1933 Dançarina Joan Crawford
Clark Gable
Fred Astaire
"Alabama Swing"
1938 The Big Broadcast de 1938 WC Fields
Dorothy Lamour
Bob Hope
"Charleston"
1939 Os loucos anos vinte James Cagney
Humphrey Bogart
"Se eu pudesse estar com você (uma hora esta noite)"
1942 Casablanca Humphrey Bogart
Ingrid Bergman
Dooley Wilson
"Se eu pudesse estar com você (uma hora esta noite)"
1943 Tempo tempestuoso Lena Horne
Cab Calloway
Fats Waller
Dooley Wilson
"Não há duas maneiras de amar"
1946 É uma vida maravilhosa James Stewart
Donna Reed
Lionel Barrymore
"Charleston"
1947 O homem que eu amo Ida Lupino
Robert Alda
"Se eu pudesse estar com você (uma hora esta noite)"
1949 Flamingo Road Joan Crawford "Se eu pudesse estar com você (uma hora esta noite)"
1957 The Joker Is Wild Frank Sinatra "Se eu pudesse estar com você (uma hora esta noite)"
1974 O Grande Gatsby Robert Redford
Mia Farrow
Bruce Dern
Sam Waterston
Karen Black
"Charleston"
1991 Rambling Rose Laura Dern
Robert Duvall
"Se eu pudesse estar com você (uma hora esta noite)"
1991 Billy Bathgate Dustin Hoffman
Bruce Willis
Nicole Kidman
"The Mule Walk"
1994 Cobb Tommy Lee Jones
Lolita Davidovich
"Bleeding Hearted Blues"
2001 O majestoso Jim Carrey "Blue Note Boogie"
2003 Alex e Emma Kate Hudson
Luke Wilson
" Charleston " (1923)
2006 Southland Tales Dwayne The Rock Johnson " Se eu pudesse estar com você (One Hour Tonight) " (1926)
2007 Perfeito estranho Halle Berry
Bruce Willis
"Não chore, baby"

Discografia de álbum

  • 1950: Jazz, vol. 1: South - Folkways Records
  • 1953: Jazz, vol. 7: Nova York (1922–1934) - Folkways
  • 1953: Jazz, vol. 9: Piano - Folkways
  • 1957: Happy harlem: James P. Johnson Quartet com outros artistas (Lil Armstrong, The Lion's Jazz Band e The Spirits of Rhythm) - Guilde du Jazz (French Label- 10 ")
  • 1960: Jazz of the Forties, Vol. 1: Jazz na Câmara Municipal - Folkways
  • 1961: A History of Jazz: The New York Scene - Folkways
  • 1964: Piano Roll - Folkways
  • 1966: The Asch Recordings, 1939 a 1947 - Vol. 1: Blues, Gospel e Jazz - Folkways
  • 1973: The Original James P. Johnson - Folkways
  • 1974: James P. Johnson 1921–1926 - recordes olímpicos
  • 1974: Toe Tappin 'Ragtime - Folkways
  • 1977: Early Ragtime Piano - Folkways
  • 1981: Striding in Dixieland - Folkways
  • 1981: Giants of Jazz: James P. Johnson - Time-Life ( caixa de três discos )
  • 1996: The Original James P. Johnson: 1942–1945, Piano Solos - Smithsonian Folkways
  • 2001: Every Tone a Testimony - Smithsonian Folkways
  • 2008: Piano Blues Clássico do Smithsonian Folkways - Smithsonian Folkways

Reedições de CD

Vários CDs das gravações de Johnson foram lançados. Father of the Stride Piano , na CBS / Sony, é uma reedição do álbum Columbia de 1962, apresentando lados e solos da banda não editados da década de 1930, bem como vários solos da década de 1920, incluindo "Carolina Shout". De longe, as coleções de CD mais completas de seu trabalho, incluindo tomadas alternativas, foram produzidas por Michael Cuscuna e seus associados na Mosaic Records . As sessões do Blue Note são discutidas abaixo. Classic James P. Johnson Sessions da Mosaic , 1921-1944 , inclui todos os solos de piano de Johnson, lados de banda e acompanhamentos de blues, feitos durante este período, para as principais gravadoras comerciais, exclusivas da Decca / Brunswick e RCA Victor . James P. também apareceu com destaque nas reedições da Mosaic do selo Commodore (sob o nome de Max Kaminsky) e do selo HRS (Rhythm Makers de Pee Wee Russells). A série French Classics incluiu oito discos dedicados a Johnson e cobrem o período de 1921-1947. O CD da Decca, Snowy Morning Blues , contém 20 lados gravados para as gravadoras Brunswick e Decca, entre 1930 e 1944. Este CD inclui um conjunto de oito músicas Fats Waller Memorial e dois solos, "Jingles" e "You Got Got ser modernista ", que demonstra o estilo de passada de balanço duro de Johnson. O LP e o CD, Father of the Stride Piano , reúnem algumas das melhores gravações de Johnson para a família de gravadoras Columbia, feitas entre 1921 e 1939. Inclui "Carolina Shout", "Worried and Lonesome Blues" e "Hungry Blues" (do De Organizer ).

As gravações completas do Blue Note de Johnson (solos, lados da banda em grupos liderados por ele, bem como Edmond Hall e Sidney DeParis ) foram lançadas em uma coleção da Mosaic Records e, posteriormente, em uma seleção 2CD em 1998 intitulada The Blue Note Jazzmen . As gravações de Johnson foram compiladas na série Giants of Jazz pela Time-Life Music . Esta coleção de três LPs contém 40 lados gravados de 1921 a 1945 e é complementada com extensas notas de capa, incluindo um ensaio biográfico de Frank Kappler e críticas às seleções musicais de Dick Wellsowned e da musicóloga Willa Rouder. Muitos dos aproximadamente 60 rolos de piano de Johnson, gravados entre 1917 e 1927, foram lançados em CD pelo selo Biograph . Um livro de transcrições musicais das performances de Johnson em rolos de piano de suas próprias composições foi preparado pelo Dr. Robert Pinsker, para ser publicado sob os auspícios da Fundação James P. Johnson.

Referências

Leitura e audição adicionais

  • Schiff, David : A Pianist with Harlem on His Mind , The New York Times , 16 de fevereiro de 1992 (Um retrato e revisão da re-estreia da Sinfonia do Harlem de Johnson, entre outras obras, realizada pelo maestro Marin Alsop, pianista Leslie Stifleman e a Orquestra Concordia.)
  • Scott E. Brown, A Case of Mistaken Identity: The Life and Music of James P. Johnson , Scarecrow Press, 1984. ISBN  0810818876 (Parte de uma série publicada pelo Institute of Jazz Studies na Rutgers University. Este continua sendo o único livro- longa biografia de Johnson. Começou como a tese sênior do Dr. Brown em Yale, 1982, e foi expandida para a forma de livro enquanto ele estava na faculdade de medicina. Uma edição atualizada está em preparação. É complementada com uma extensa discografia da era pré-CD por Robert Hilbert.)
  • Good Buddies: Waller and Johnson , Jazz Rhythm Program No. 174, www.jazzhotbigstep.com, 2004 (produzido por Dave Radlauer , com o convidado, Mark Borowsky, James P. Johnson Foundation)
  • Celebrando James P. Johnson , Jazz Rhythm Programs No. 137 138, 139, www.jazzhotbigstep.com, 2003 (produzido por Dave Radlauer, com o convidado, Mark Borowsky, James P. Johnson Foundation)
  • Todd Mundt Show , Radio Program, NPR, 2 de janeiro de 2003 (Inclui uma entrevista de 25 minutos com Mark Borowsky da James P. Johnson Foundation e uma discussão sobre a descoberta e o desempenho da opereta de Johnson e Langston Hughes, De-Organizer . Há muito tempo se pensava ter sido perdida, uma pontuação de partes cantadas foi descoberta pelo pianista de jazz e estudioso da Universidade de Michigan , Prof James Dapogny . A restauração de Dapogny foi realizada em 2003, seguida em 2006 por uma versão restaurada de "Dreamy Kid" por Dapogny.)
  • Fats Waller e James P. Johnson: Aluno / Professor, Protege / Mestre, Colegas / Melhores Amigos . Palestra do Dr. Mark Borowsky, Dr. Robert Pinsker, Fundação James P. Johnson. Fats Waller Centennial Conference, Institute of Jazz Studies, Rutgers University, 8 de maio de 2004.
  • De Joplin a Blake a Johnson: um jogo triplo do Ragtime . Palestra, por Robert Pinsker, Mark Borowsky, James P. Johnson Foundation. Sutter Creek Ragtime Festival, agosto de 2002
  • Compositor da semana da BBC Radio 3 , de 9 a 13 de novembro de 2020

links externos