expedição Jeannette - Jeannette expedition

A expedição Jeannette de 1879-1881, oficialmente chamada de Expedição Ártica dos EUA , foi uma tentativa liderada por George W. De Long de chegar ao Pólo Norte , abrindo uma rota pioneira do Oceano Pacífico através do Estreito de Bering . A premissa era que uma corrente temperada, o Kuro Siwo , fluía para o norte no estreito, fornecendo uma porta de entrada para o Mar Polar Aberto e, portanto, para o pólo.

Essa teoria provou ser ilusória; o navio da expedição, USS  Jeannette e sua tripulação de trinta e três homens, ficou preso no gelo e à deriva por quase dois anos antes de ser esmagado e afundado ao norte da costa siberiana . De Long então liderou seus homens em uma perigosa jornada de trenó, arrastando a baleeira de Jeannette e dois cúters , eventualmente mudando para esses pequenos barcos para navegar para o delta de Lena na Sibéria. Durante esta viagem, e nas semanas subsequentes de peregrinação na Sibéria antes do resgate, vinte da tripulação do navio morreram, incluindo De Long.

O principal expoente da teoria de uma passagem de água quente para o Pólo Norte foi o cartógrafo alemão August Petermann . Ele encorajou James Gordon Bennett Jr. , o proprietário do The New York Herald , a financiar uma expedição polar baseada na rota do Pacífico ainda não testada. Bennett adquiriu uma antiga canhoneira da Marinha Real , Pandora , e mudou seu nome para Jeannette . De Long, a quem Bennett escolheu para liderar a expedição, era um oficial da Marinha dos Estados Unidos com experiência anterior no Ártico. Apesar de ser um empreendimento essencialmente privado, no qual Bennett pagava todas as contas, a expedição contou com o total apoio do governo norte-americano. Antes da partida, o navio foi comissionado na Marinha dos EUA como USS Jeannette e navegou sob as leis e disciplina da marinha.

Antes de seu fim, a expedição descobriu novas ilhas – as Ilhas De Long – e coletou valiosos dados meteorológicos e oceanográficos. Embora o destino de Jeannette tenha demolido a amplamente acreditada teoria do Mar Polar Aberto, o aparecimento em 1884 de detritos do naufrágio na costa sudoeste da Groenlândia indicou a existência de uma corrente oceânica movendo o gelo permanente do Ártico de leste para oeste. Essa descoberta inspirou Fridtjof Nansen a montar sua expedição Fram nove anos depois. Um monumento aos mortos de Jeannette foi erguido na Academia Naval dos Estados Unidos em Annapolis , Maryland , em 1890.

Fundo

Exploração inicial do Ártico

A exploração européia das regiões do Ártico começou no século 16, com a busca de novas rotas para o Pacífico através das passagens Nordeste e Noroeste . Presume-se que o explorador marítimo inglês Henry Hudson , homônimo do rio Hudson , morreu na Baía de Hudson em 1611 enquanto tentava encontrar a Passagem Noroeste. A possibilidade de uma terceira rota, diretamente através do Pólo Norte , foi levantada pelo geógrafo Richard Hakluyt . Os primeiros exploradores tiveram pouco sucesso em encontrar essas rotas, mas fizeram importantes descobertas geográficas. Com o tempo, a busca por rotas comerciais tornou-se secundária ao objetivo de prestígio de chegar ao próprio Pólo Norte, ou pelo menos de registrar um " Norte mais distante ". Em 1773, uma expedição naval britânica sob o comando do capitão Constantine Phipps procurou uma rota para o pólo das Sete Ilhas , mas encontrou o caminho intransitavelmente bloqueado pelo gelo. Em 28 de maio de 1806, o capitão baleeiro William Scoresby alcançou um novo recorde de latitude norte de 81°30' ao norte de Svalbard antes de ser parado pelo gelo.

A teoria predominante da geografia polar durante todo esse período foi a de um " Mar Polar Aberto " temperado em torno do Pólo Norte. Acreditava-se que a deriva observável para o sul do gelo do Ártico resultasse do efeito "empurrão" dessa água mais quente. Segundo o historiador Hampton Sides , apesar da falta de evidência científica, a teoria "reuniu uma lógica própria... Nenhuma quantidade de evidência contrária poderia desalojá-la do imaginário coletivo". O fato de todas as viagens para o norte terem, mais cedo ou mais tarde, sido interrompidas pelo gelo foi racionalizado através da crença de que o mar não descoberto estava cercado por um anel ou "anular" de gelo que, pensava-se, poderia ser penetrado por um dos vários -portais ou portais de água. A busca inicial pelo Pólo Norte tornou-se assim a busca por um desses portais.

Depois que as expedições navais britânicas em 1818 e 1827-1828 sondaram o norte de Spitsbergen e não encontraram nenhum sinal do suposto mar polar, a busca ficou suspensa por vinte e cinco anos. Na década de 1850, a busca pela expedição perdida de Franklin gerou uma onda de incursões no Ártico canadense . Dessas incursões, particularmente a de Edward Augustus Inglefield em 1852, emergiu a teoria de que Smith Sound , um canal ao norte entre a Groenlândia e a Ilha Ellesmere , era um dos portais lendários para o mar polar. Isso trouxe uma sucessão de expedições para esta área: Elisha Kane em 1853-1855 , Isaac Israel Hayes em 1860-1861, Charles Francis Hall em 1872-1874 e George Nares em 1875-1876. Nenhum portal foi encontrado, embora Kane e Hayes afirmassem, erroneamente, ter visto o Mar Polar Aberto à distância.

August Petermann

A rota Smith Sound não era a preferida de todos; entre aqueles que o rejeitaram estava o importante cartógrafo August Petermann , da Alemanha , amplamente conhecido como o "Sábio de Gotha ". Um firme crente na teoria do Mar Polar Aberto, Petermann acreditava que o portal mais provável seria encontrado seguindo a Corrente do Golfo , que varreu a costa da Noruega até as regiões inexploradas do Ártico. Ele pensou que a corrente enfraqueceria ou até mesmo penetraria no anel de gelo protetor, e que um navio a vapor robusto seguindo o curso da corrente poderia, assim, ser capaz de penetrar no suposto mar polar.

Depois de duas expedições patrocinadas por Petermann - a Expedição Polar Norte Alemã de 1869 liderada por Carl Koldewey , e a Expedição Polo Norte Austro-Húngara de 1872 sob Karl Weyprecht e Julius von Payer - seguiram ramos separados da Corrente do Golfo, mas não conseguiram quebrar através do gelo, Petermann ficou desanimado. No ano anterior ao suicídio, em 1878, transferiu sua defesa para o Kuro Siwo , uma corrente do Oceano Pacífico analisada na década de 1850 pelo hidrógrafo Silas Bent . Petermann seguiu Bent acreditando que um ramo do Kuro Siwo fluía através do Estreito de Bering e poderia ser poderoso o suficiente para criar um caminho para o mar polar. Na época, ninguém havia tentado chegar ao mar polar por esta rota.

George W. De Long

Em julho de 1873, a Marinha dos Estados Unidos despachou o USS  Juniata para a Groenlândia, em busca de sobreviventes da expedição Polaris , que se desintegrou após a morte de seu líder, Charles Francis Hall. O segundo em comando de Juniata era George W. De Long , um graduado de 28 anos da Academia Naval dos Estados Unidos , fazendo sua primeira visita ao Ártico. As condições do gelo impediram Juniata de avançar além de Upernavik ; De Long se ofereceu para levar o bote do navio , um pequeno navio a vapor chamado Little Juniata , na esperança de encontrar sobreviventes no Cabo York , mais 400 milhas náuticas (740 km) ao norte.

A tentativa falhou; A pequena Juniata enfrentou condições climáticas extremas e foi forçada a recuar alguns quilômetros do Cabo York. De Long retornou a Juniata em meados de agosto, não tendo encontrado nenhum vestígio da tripulação do Polaris – que havia sido resgatada pelo baleeiro escocês SS  Ravenscraig –, mas a experiência afetou profundamente sua perspectiva. Tendo descrito anteriormente a costa da Groenlândia em uma carta para sua esposa Emma como "uma terra sombria de desolação ... Espero nunca me encontrar jogado em um lugar tão esquecido por Deus", ele voltou para casa cativado pelo Ártico. Emma escreveu: "O vírus polar estava em seu sangue e não o deixava descansar".

A abortada missão Little Juniata trouxe De Long ao conhecimento público, e ele se viu como um possível líder da próxima expedição norte-americana ao Ártico. Ele se aproximou de Henry Grinnell , um magnata filantrópico que havia financiado várias expedições anteriores. Grinnell não estava preparado para oferecer apoio financeiro, em vez disso aconselhou De Long a abordar James Gordon Bennett Jr. , proprietário e editor do The New York Herald e um conhecido patrocinador de esquemas ousados. De Long conheceu Bennett em Nova York no início de 1874; o jornalista ficou impressionado com De Long e assegurou-lhe que suas ambições árticas teriam o apoio entusiástico do Herald . Enquanto isso, De Long solicitou ao Departamento da Marinha dos EUA um comando no Ártico, um pedido que ele foi informado que "receberia a devida atenção".

James Gordon Bennet Jr.

James Gordon Bennett Jr. sucedeu seu pai como proprietário do Herald em 1866. Ele ganhou renome em 1872, quando seu repórter Henry Morton Stanley , enviado por Bennett à África em busca do explorador missionário britânico David Livingstone , telegrafou que Livingstone havia sido encontrado. Bennett conhecia o valor-notícia da exploração do Ártico; dois repórteres do Herald acompanharam Juniata e, em 1874, Bennett estava ajudando a financiar o marinheiro britânico Allen Young e sua antiga canhoneira Pandora , desativada, em uma das buscas finais de Franklin.

Bennett estava interessado nas teorias de Petermann e, em 1877, viajou para Gotha para discutir possíveis rotas do Ártico com o geógrafo. Petermann pensou que, além de fornecer o melhor caminho para o pólo, a passagem pelo Estreito de Bering usando o Kuro Siwo permitiria a investigação da massa de terra inexplorada e mal vislumbrada conhecida desde 1867 como " Terra de Wrangel ". Ele teorizou que essa terra fazia parte de um continente transpolar, ligado à Groenlândia; se assim for, pode fornecer uma rota alternativa, baseada em terra para o pólo, caso a expedição não consiga encontrar um portal para o mar polar. "Minha ideia", disse ele a Bennett, "é que, se uma porta não abrir, tente outra". Ele ofereceu a Bennett o uso total de seus mapas e gráficos.

O conselho de Petermann convenceu Bennett de que um novo empreendimento polar americano deveria ir adiante. Em seu retorno de Gotha, ele telegrafou a De Long solicitando que ele solicitasse uma licença da Marinha e iniciasse a busca por um navio adequado para a exploração do Ártico usando a rota do Estreito de Bering de Petermann.

Preparação

Navio

Como nenhum navio adequado estava disponível nos EUA, De Long foi para a Inglaterra, onde encontrou o Pandora de Young em oferta por US $ 6.000. O pedigree do navio no Ártico fez com que parecesse ideal, mas a hesitação de Young em vender atrasou a compra até o final de 1877. Por instigação de Bennett, o Congresso aprovou uma legislação que deu ao Departamento da Marinha controle total sobre a expedição; hastearia a bandeira americana e a tripulação seria contratada pela marinha e estaria sujeita à disciplina naval. Bennett permaneceu responsável pelo financiamento do empreendimento e se comprometeu a reembolsar o governo por todos os custos incorridos. Enquanto isso, De Long foi liberado do serviço ativo para supervisionar a reforma de Pandora na Inglaterra.

Em junho de 1878, após uma revisão completa em Deptford , no estuário do Tâmisa , o Pandora partiu para Le Havre , na França , onde, em 4 de julho, foi renomeado Jeannette , em homenagem à irmã de Bennett que realizou a cerimônia. Em 15 de julho, o navio, tripulado por De Long e uma pequena tripulação, partiu de Le Havre para iniciar a viagem de 18.000 milhas náuticas (33.000 km) para São Francisco , o porto de onde a expedição ao Ártico deveria partir. Eles chegaram em 27 de dezembro de 1878 e transferiram Jeannette para o Estaleiro Naval de Mare Island para se submeter a mais trabalhos em preparação para uma longa jornada no gelo do Ártico.

De Long passou grande parte do início de 1879 em Washington, DC , promovendo a expedição entre os oficiais, procurando os membros apropriados da tripulação e atormentando o secretário da Marinha Richard W. Thompson para obter apoio prático. Seus pedidos incluíam o uso de um navio de suprimentos para acompanhar Jeannette até o Alasca . Entre os equipamentos menos padrão adquiridos por De Long estava um sistema experimental de lâmpada de arco desenvolvido por Thomas Edison , que supostamente forneceria luz equivalente a 3.000 velas e, assim, transformaria a escuridão do inverno ártico. Tendo passado com sucesso por seus testes no mar, em 28 de junho, dez dias antes de sua partida programada, Jeannette foi formalmente comissionada na Marinha como USS Jeannette .

Pessoal

Ao selecionar sua tripulação, a prioridade de De Long eram homens com experiência no Ártico. Para seu segundo em comando, escolheu o tenente Charles W. Chipp , que servira com ele na aventura de Little Juniata . Outro veterano da missão de resgate Polaris , George W. Melville , foi nomeado engenheiro do navio. Outras mãos experientes no Ártico foram William FC Nindemann , um sobrevivente do Polaris , e o piloto de gelo William Dunbar, que tinha muitos anos de experiência em baleeiros.

A nomeação do oficial de navegação da expedição era problemática; John W. Danenhower , um jovem oficial da marinha de uma família bem relacionada de Washington, foi recomendado a Bennett pelo ex -presidente dos EUA Ulysses S. Grant . Tal patrocínio rendeu a Danenhower seu lugar, apesar de um histórico de depressão que o viu brevemente encarcerado no Hospital do Governo para Insanos . A pedido de Bennett, Danenhower acompanhou De Long na viagem de Le Havre a São Francisco, durante a qual confidenciou detalhes de seu histórico médico. O desempenho competente do navegador convenceu De Long de que tais problemas ficaram no passado.

O cirurgião do navio, James Ambler, foi designado para a expedição pelo Bureau de Medicina e Cirurgia da Marinha , apenas porque era o próximo na lista de oficiais médicos disponíveis para serviço no mar. Ambler deduziu dos registros médicos de Danenhower que uma causa provável dos lapsos médicos do navegador era a sífilis , mas as conexões influentes de Danenhower garantiram que ele mantivesse seu lugar na expedição.

Dois outros da viagem de Jeannette de Le Havre, o carpinteiro Albert Sweetman e o contramestre John Cole, foram alistados, assim como o meteorologista do Herald , Jerome Collins. Apelidado de "cientista-chefe", ele estava encarregado do aparelho Edison e de um sistema telefônico rudimentar que De Long esperava utilizar. As vagas restantes foram preenchidas a partir de uma longa lista de candidatos; o cozinheiro e o mordomo foram recrutados por Danenhower do distrito de Chinatown de San Francisco .

Diretores

Equipe técnica

marinheiros

Problemas

De Long rapidamente se viu em desacordo com os engenheiros navais da Ilha Mare, cujas estimativas do trabalho necessário para preparar Jeannette para o Ártico excederam em muito seu próprio julgamento do que era necessário. De Long passou muito tempo negociando em nome de Bennett com o Departamento da Marinha em um esforço para reduzir custos. Nisso ele foi amplamente bem-sucedido, mas em outras áreas enfrentou contratempos. Em abril, soube que a marinha não conseguiu fornecer um navio de suprimentos para acompanhar Jeannette em direção ao norte, uma decisão que, segundo ele, deixou o destino da expedição "por um fio". Bennett finalmente resolveu essa dificuldade fretando uma escuna , a Frances Hyde , para transportar carvão extra e provisões até o Alasca.

No final de seus preparativos, De Long recebeu ordens do secretário Thompson que, antes de prosseguir com sua própria missão no Ártico, ele deveria perguntar ao longo da costa da Sibéria por notícias de Adolf Erik Nordenskiöld e seu navio Vega . O explorador sueco estava atualmente tentando a primeira navegação da Passagem do Nordeste; ele não estava atrasado, e não havia nenhuma evidência de que ele estava em dificuldade. No entanto, Bennett percebeu a oportunidade de uma história de resgate igualar seu furo de Stanley-Livingstone e persuadiu Thompson a emitir a ordem. De Long, sem saber que seu patrono era o originador, protestou que essa exigência prejudicaria sua missão principal, mas foi forçado a modificar seus planos.

De Long não sabia, enquanto se preparava para navegar, que o US Coast and Geodetic Survey estava estudando os últimos dados hidrográficos e meteorológicos obtidos de seus navios de pesquisa no Mar de Bering. O material indicava conclusivamente que, ao contrário das teorias de Bent, o Kuro Siwo não teve efeito perceptível nas áreas ao norte do Estreito de Bering. O relatório da pesquisa passou a descartar todo o conceito de "portais" e um mar polar quente. Quando essas conclusões foram publicadas, Jeannette já havia navegado e De Long permanecia na ignorância dessa informação.

Viagem

Em direção ao Ártico

A partida de Jeannette de São Francisco, em 8 de julho de 1879, foi um espetáculo popular, testemunhado por grandes multidões que vinham de todos os bairros da cidade. O exército em Fort Point fez uma salva de onze tiros; em contraste, De Long observou que nenhum dos navios navais e em torno de San Francisco fez qualquer reconhecimento formal da partida de seu navio-irmão, "[nem mesmo] a explosão de um apito de vapor". Bennett, ausente na Europa, telegrafou dizendo que esperava estar presente quando Jeannette fizesse seu retorno triunfal.

As primeiras semanas na viagem para o norte foram tranquilas. Em 3 de agosto, Jeannette chegou a Unalaska nas Ilhas Aleutas , onde De Long procurou informações sobre Nordenskiöld da tripulação de um cortador de receita , recém-retornado do Estreito de Bering. O cortador não tinha notícias dele. Em 12 de agosto, Jeannette chegou a St. Michael , um pequeno porto no continente do Alasca, e esperou que Francis Hyde chegasse com provisões extras e carvão.

Em St. Michael, De Long contratou dois experientes condutores de cães Inuit e levou cães de trenó a bordo . Em 21 de agosto, depois de transferir provisões e combustível, Francis Hyde partiu; Jeannette partiu para a Península de Chukchi, na costa da Sibéria, para perguntar sobre Nordenskiöld. Na baía de São Lourenço, o povo Chukchi relatou que um navio a vapor não identificado havia passado recentemente, indo para o sul. De Long então atravessou o Estreito de Bering em direção ao Cabo Dezhnev , onde soube por moradores locais que um navio havia parado no Cabo Serdtse-Kamen , mais ao longo da costa. Aqui, um grupo em terra de Jeannette rapidamente estabeleceu a partir de artefatos deixados para trás com os aldeões que este navio era Vega e que a expedição de Nordenskiöld havia, portanto, concluído com segurança a Passagem do Nordeste. De Long deixou uma nota de suas descobertas para transmissão a Washington.

Em 31 de agosto, Jeannette partiu, na direção assumida de Wrangel's Land, onde De Long esperava estabelecer seus aposentos de inverno.

Congelado

Jeannette inicialmente fez boa velocidade para o norte; em 2 de setembro, ela estava a cerca de 100 milhas náuticas (190 km; 120 milhas) da posição mapeada da Terra de Wrangel, mas com o espessamento do gelo ao redor, o movimento tornou-se lento e errático. Em 4 de setembro, do ninho do corvo , Dunbar avistou o conhecido marco de Herald Island , mas o gelo agora apresentava um obstáculo quase insuperável ao progresso. De Long levantou o vapor e repetidamente carregou o pacote, procurando um caminho a seguir. A espessa nuvem de fumaça da chaminé de Jeannette , observada pelos baleeiros, foi o avistamento final de Jeannette pelo mundo exterior.

No dia seguinte, 5 de setembro, a tripulação teve um breve vislumbre da Terra de Wrangel — ou talvez, como De Long supôs, uma miragem . As condições do gelo agora tornavam impossível se aproximar dessa costa tentadora, e De Long fez da Ilha Herald seu novo objetivo. Pouco depois, Jeannette foi selada dentro do pacote, "tão firmemente quanto uma mosca em âmbar", segundo o historiador Leonard Guttridge .

Herald Island ainda estava a cerca de 15 milhas náuticas (28 km; 17 milhas) de distância; um grupo de trenós sob Chipp partiu através do gelo para investigar a possibilidade de um porto de inverno caso Jeannette recuperasse a manobrabilidade. O grupo de Chipp não conseguiu chegar mais perto da ilha do que seis milhas náuticas (11 km) antes que as condições voláteis do gelo forçassem seu retorno ao navio. De Long ainda esperava por uma mudança no clima que os libertaria do gelo, escrevendo em seu diário: "Disseram-me que no final de setembro e início de outubro há nessas latitudes um verão bastante indiano". . As semanas seguintes não trouxeram aumento de temperatura, e De Long relutantemente aceitou que Jeannette estava presa no inverno.

À deriva

A direção inicial da deriva de Jeannette foi aleatória, indo e voltando - em 13 de outubro, quase um mês depois que o navio foi preso pela primeira vez, Herald Island ainda estava à vista. À medida que outubro se desenvolvia, a direção da deriva mudou para noroeste, e ficou claro para De Long que a "Terra de Wrangel" não era afinal uma massa de terra, mas uma ilha relativamente pequena. Ao mesmo tempo, análises de correntes marítimas, salinidade e temperatura forneceram dados que confirmam as descobertas do Geodetic Survey, então conhecido em Washington, de que o Kuro Siwo não teve efeito ao norte do Estreito de Bering. A vista do gelo sem fim ao redor do navio levantou dúvidas profundas sobre todo o conceito do Mar Polar Aberto. Em meio ao tédio da deriva em grande parte sem eventos, a tripulação comeu bem; os estoques do navio foram impulsionados por grupos de caça regulares que trouxeram uma colheita de carne de foca e urso polar.

No final de outubro, quando o inverno se aproximava, De Long ordenou que o sistema de iluminação de arco Edison fosse erguido, mas o mecanismo de geração falhou em produzir mesmo a mais fraca das luzes e o aparelho foi rapidamente abandonado, juntamente com o sistema telefônico igualmente ineficaz. O Natal de 1879 e o início do novo ano foram celebrados sem grande alegria; De Long escreveu sobre o Natal como "o dia mais triste da minha vida, e certamente é a parte mais triste do mundo".

Em 19 de janeiro de 1880, o casco de Jeannette foi rompido pelo gelo e ela começou a absorver água rapidamente. De Long se preparou para abandonar o navio, mas foi salvo pelas ações de Nindemann e Sweetman, que entraram na água gelada do porão e estancaram o fluxo enchendo os materiais disponíveis nas brechas. Melville usou elementos do aparato Edison descartado para construir um sistema de bombeamento mecânico, e o problema foi amplamente resolvido pela construção de uma nova antepara estanque. De Long observou em seu diário que os esforços de Nindemann e Sweetman eram pelo menos dignos de recomendação para a Medalha de Honra .

Durante meses a fio, Jeannette mal se mexeu; De Long registrou em 2 de março que sua posição era quase exatamente a mesma de três meses antes. Em 5 de maio, o navio passou a oeste do meridiano de 180°, mas dois meses depois recuou para o outro lado da linha. O verão não trouxe alívio; embora brevemente parecesse possível em agosto que Jeannette pudesse se libertar e encontrar mar aberto, isso provou ser uma falsa esperança. A condição de Danenhower era mais uma fonte de ansiedade. A sífilis começou a afetar seu corpo, principalmente o olho esquerdo que, apesar das repetidas operações de Ambler — suportadas estoicamente, dada a falta de anestesia — deixou o navegador em grande parte incapacitado e incapaz de desempenhar suas funções. No último dia de 1880, De Long escreveu em seu diário: "Começo o ano novo virando uma nova folha, e espero em Deus que estejamos virando uma nova folha em nosso livro da sorte".

Esmagado

No início de 1881, De Long observou que, após dezesseis meses, Jeannette ainda estava a apenas 220 milhas náuticas (410 km; 250 milhas) do ponto onde ela havia ficado presa. Ele escreveu: "Estamos à deriva como um moderno Flying Dutchman  ... trinta e três pessoas estão desgastando suas vidas e almas". Em 16 de maio, uma ilha foi avistada, seguida quase imediatamente por outra – a primeira terra vista em mais de um ano. "Há algo além do gelo no mundo!", escreveu De Long. Eles estavam em mares desconhecidos, então essas ilhas foram descobertas. De Long nomeou a primeira "Ilha Henrietta", em homenagem à mãe de Bennett, e a segunda "Ilha Jeannette". Um grupo de trenós sob o comando de Melville foi despachado para a Ilha Henrietta, para reivindicar os territórios para os Estados Unidos.

Por volta dessa época, o USRC  Thomas Corwin estava em águas do Alasca, buscando notícias da expedição de De Long. O capitão de Corwin , Calvin Hooper, ouviu histórias de um naufrágio no extremo norte e partiu para investigar. Durante cinco semanas ele circulou o Mar de Bering; encontros com moradores locais o convenceram de que o naufrágio não era de Jeannette . Em 16 de junho, outro navio de socorro, o USS  Rodgers , deixou São Francisco, mas foi destruído por um incêndio na Baía de São Lourenço em novembro.

A bordo do Jeannette , a descoberta das ilhas elevara o ânimo de De Long — a expedição teria, para onde quer que a deriva a levasse, alguma conquista geográfica concreta a seu crédito. O início do breve verão no Ártico trouxe novas esperanças de que Jeannette finalmente seria libertada do gelo e, em 11 de junho, ela ficou brevemente livre, flutuando em uma pequena piscina. No entanto, no dia seguinte, o gelo voltou com força renovada, que atingiu o navio e finalmente penetrou no casco além do reparo. De Long supervisionou uma evacuação ordenada de homens, cães, equipamentos e provisões. No início da manhã de 13 de junho de 1881, Jeannette afundou - sua posição final registrada sendo 77 ° 15 'N 155 ° 0' E / 77.250°N 155.000°E / 77.250; 155.000 - cerca de 300 milhas náuticas (560 km; 350 mi) ao largo da costa da Sibéria.

Viagem através do gelo

Toda a tripulação de trinta e três homens ainda estava junta. O plano geral de De Long era marchar com cães e trenós para as ilhas da Nova Sibéria , em algum lugar ao sul, e depois usar os barcos para levar seu grupo para o continente siberiano. De acordo com os mapas de Petermann, seu destino pretendido, o Delta do Lena , estava repleto de assentamentos que lhes proporcionariam abrigo e segurança. Em 25 de junho, após uma semana de duras viagens no gelo, a deriva para o norte anulou seu progresso; estavam mais longe da terra do que quando partiram.

Quando a direção do gelo mudou, o grupo finalmente conseguiu avançar na direção certa, mas o caminho foi lento e difícil. Parte do problema estava nos cães que, após quase dois anos de relativa ociosidade, estavam letárgicos ou briguentos, incapazes de trabalhar com arreios. Alguns dos piores criminosos foram baleados por comida.

Em 12 de julho, a terra apareceu ao sul; fugazmente, De Long pensou que isso era parte das Ilhas da Nova Sibéria, mas era outra ilha desconhecida. Quando o grupo chegou em 29 de julho, De Long a chamou de Bennett Island , e chamou o ponto de desembarque de "Cape Emma", em homenagem a sua esposa. Enquanto isso, centenas de quilômetros a leste, Corwin havia desistido de sua missão de resgate. Depois de meses procurando em vão por notícias definitivas ou vestígios de Jeannette , Hooper concluiu que a embarcação estava perdida e voltou para São Francisco.

Depois de uma semana de descanso, o grupo partiu da Ilha Bennett em 6 de agosto, deixando uma mensagem em um monte de pedras . O gelo agora estava muito solto para viagens de trenó, então o grupo foi transferido para os barcos. Não tendo mais uso para os cães, De Long ordenou que fossem fuzilados. A direção geral do fluxo de gelo levou a festa para sudoeste, e em 20 de agosto a mais oriental das ilhas da Nova Sibéria, Novaya Sibir , estava à vista. Pela primeira vez desde que se afastaram de Herald Island quase dois anos antes, eles estavam no mundo das paradas.

De Long conduziu os barcos pelo canal entre Novaya Sibir e a ilha Kotelny , antes de contornar a costa sul de Kotelny e iniciar a etapa final da jornada, atravessando o mar aberto até o delta de Lena. Sua última parada em 10 de setembro foi na pequena Ilha Semyonovsky , a menos de 100 milhas náuticas (190 km; 120 milhas) da costa siberiana.

Lena Delta

Tempestade e terra firme

A tripulação inteira ainda estava junta na ilha Semenovsky. Os barcos deixaram a ilha no início da manhã de 12 de setembro, com tempo bom. Treze homens estavam com De Long no barco grande , Chipp com outros sete no barco menor, enquanto Melville e dez homens navegaram na baleeira . Danenhower, que superava Melville, reclamou amargamente com De Long sobre ser colocado sob o comando do engenheiro, mas De Long respondeu que Danenhower não estava apto para o serviço, opinião confirmada por Ambler. De Long instruiu que os barcos deveriam apontar cada um para um ponto indicado como "Cape Barkin" no mapa de Petermann; se eles se separassem e desembarcassem em áreas diferentes, as partes deveriam se encontrar em Bulun, um assentamento considerável a cerca de 160 km da costa.

Os barcos fizeram um bom progresso durante a manhã, e Melville inicialmente pensou que eles poderiam atingir terra depois de uma única noite no mar. À tarde o tempo piorou; os barcos se separaram e se perderam de vista. De Long usou uma âncora marítima para estabilizar sua embarcação nos mares ferozes e, apesar de ter sua vela arrancada pelo vento, conseguiu manter um curso para o oeste. A tempestade havia diminuído em grande parte na manhã de 14 de setembro, mas o progresso era errático na ausência da vela, e foram mais três dias antes que o cortador encalhasse no limite mais ao norte do delta de Lena. De Long e sua tripulação desembarcaram, carregando suas provisões do barco, e se prepararam para uma longa jornada a pé. Com base em seu mapa, o assentamento mais próximo parecia estar a 153 km de distância. De Long achava que suas rações durariam três dias e meio.

No bote baleeiro, Melville, como De Long, havia escapado da tempestade por meio de uma âncora marítima. O curso do barco era bem ao sul do de De Long; eles finalmente chegaram a terra em uma das principais fozes do Lena, e foram capazes de navegar rio acima. Em poucos dias eles encontraram um acampamento de pesca nativo e, em 25 de setembro, chegaram ao assentamento de Arrhu. O cortador de Chipp nunca chegou à terra; oprimido pela tempestade, presumivelmente afundou, com a perda de todos os oito a bordo.

Festa longa

O grupo de De Long não encontrou nenhum sinal imediato de qualquer habitação humana em seu local de desembarque e tinha apenas uma ideia superficial de onde eles estavam - o mapa de Petermann forneceu poucos detalhes úteis. Em 19 de setembro, tendo enterrado seus bens não essenciais em um monte marcado por um poste de tenda, eles partiram em busca de assentamentos. O progresso foi prejudicado pela má condição física dos homens, em particular Eriksen, que foi gravemente afetado pelo congelamento . Em 21 de setembro, eles pararam em duas cabanas vazias, provavelmente parte de um acampamento de caça, onde Alexey levantou o ânimo atirando em um cervo para reabastecer seus estoques de comida cada vez menores. De Long permitiu que seu grupo exausto descansasse vários dias antes de retomar a marcha.

Em 28 de setembro, o grupo encontrou uma grande cabana, com sinais de ocupação recente – comida comestível na loja e pegadas de mocassim na neve. Quando as buscas na localidade não trouxeram nenhum sinal de pessoas, De Long decidiu seguir em frente. Em 4 de outubro, Eriksen não pôde continuar; a festa parou em outra cabana abandonada onde, em 6 de outubro, Eriksen morreu. Em 9 de outubro, com a condição de vários homens piorando, De Long decidiu enviar dois dos mais aptos do grupo, Nindemann e Noros, para procurar ajuda. Ambler foi oferecida a oportunidade de ir com eles, mas sentiu que seu dever como médico exigia que ele ficasse com o corpo principal.

Durante a semana seguinte, o grupo de De Long continuou lutando, às vezes fazendo pouco mais de um quilômetro por dia. Embora tenham descartado mais de seus pertences no caminho, De Long insistiu em levar seus mapas e diários. Sua entrada de 10 de outubro registrava que não havia "nada para o jantar além de uma colher de glicerina ". Alguns dias depois, Alexey, o principal caçador do grupo, atirou em um lagópode que fornecia sopa. No entanto, Alexey estava enfraquecendo e morreria em 17 de outubro.

Em 20 de outubro, preso pelo clima e sem suprimentos, a festa chegou ao fim. Durante toda a marcha, De Long escreveu seu diário todos os dias, mas depois de 20 de outubro suas anotações tornaram-se intermitentes, em grande parte limitadas a declarações concisas dos moribundos e dos mortos. Ele observou as mortes de Kaak e Lee em 21 de outubro, Iverson no dia 28 e Dressler no dia 29. Sua última entrada, datada de 30 de outubro, registra as mortes de Boyd e Görtz e encerra "Mr Collins morrendo".

Melville, Nindemann e Noros

Depois de descansar em Arrhu, o grupo de Melville saiu, visando o encontro combinado em Bulun. Em 19 de setembro eles encontraram caçadores nativos de Tungus , que lideraram o grupo primeiro para o pequeno povoado de Little Borkhia, e depois para a aldeia maior de Zemovialach. Aqui, os moradores os avisaram que eles teriam que esperar o rio congelar antes de tentar chegar a Bulun.

Depois de várias semanas, Melville soube por um viajante russo que dois americanos estavam se recuperando em Bulun. As condições climáticas agora eram adequadas para viagens, então Melville contratou um par de motoristas de cães locais especializados para levá-lo até lá. Ele deixou Danenhower no comando, com instruções para levar o grupo a Bulun o mais rápido possível, e de lá prosseguir o melhor que pudesse para Yakutsk , uma grande cidade centenas de quilômetros ao sul. Melville chegou a Bulun em 3 de novembro, onde encontrou Nindemann e Noros, fracos, mas se recuperando.

De Nindemann e Noros, Melville soube da situação de De Long e sua necessidade urgente de resgate. A dupla passou por uma experiência angustiante desde que deixou De Long quase um mês antes: eles lutaram por dez dias, dormindo em abrigos improvisados ​​e comendo o que podiam pegar ou atirar. Desta forma, eles chegaram a um pequeno acampamento abandonado que mais tarde descobriram que se chamava Bulcour. Aqui, eles foram encontrados por um bando nômade de caçadores yakut , que os levaram para um grande acampamento em Kumakh-Surt. Para sua grande frustração, eles não conseguiram fazer os yakuts entenderem que eram marinheiros náufragos cujos companheiros estavam em apuros. Eles conseguiram transmitir seu desejo de chegar a Bulun e foram levados para lá de trenó. Eles chegaram em 29 de outubro, poucos dias antes de Melville se juntar a eles.

Pesquisas

De Bulun, Melville enviou mensagens a Washington e ao Herald , avisando-os da perda de Jeannette e listando os sobreviventes e os desaparecidos. Em 5 de novembro, ele partiu com dois guias locais, usando mapas aproximados fornecidos por Nindemann e Noros, para iniciar sua busca por De Long.

Na aldeia de North Bulun, os nativos trouxeram-lhe notas deixadas pelo grupo de De Long em montes de pedras. Uma nota direcionou Melville para o esconderijo de diários de bordo e instrumentos que De Long havia enterrado em seu local de desembarque. Embora agora convencido de que De Long e seus companheiros devem ter morrido, Melville continuou a busca, mas o inverno ártico invasor significava que ele não podia fazer mais naquela temporada. Ele retornou a Bulun no final de novembro e depois viajou para Yakutsk para se reunir com os outros sobreviventes de Jeannette .

Em janeiro de 1882, enquanto a maioria dos sobreviventes iniciava sua longa jornada para casa, Melville, Nindemann e James Bartlett se preparavam para liderar uma nova busca no delta de Lena quando o tempo permitisse. Eles deixaram Yakutsk em 16 de janeiro e retomaram sua busca quando o degelo começou em meados de março. Começando no local onde Nindemann e Noros haviam deixado De Long em outubro anterior, Melville começou um exame sistemático da área. Em 23 de março, ele encontrou o rifle de caça de Alexey e, nas proximidades, os restos de um acampamento. A equipe encontrou mais artefatos, um braço humano congelado saindo da neve e, finalmente, o diário de De Long. Com isso, eles aprenderam a história dos últimos dias do partido.

Logo, todos os corpos, exceto o de Alexey, que nunca foi encontrado, foram recuperados. Os três últimos a morrer - De Long, Ambler e Ah Sam - estavam a alguma distância do resto, onde evidentemente tentaram montar um acampamento final em terreno mais alto. O grupo de Melville embrulhou todos os corpos em lona e os carregou para uma colina alta o suficiente para evitar inundações sazonais. Lá eles os colocaram em um grande caixão improvisado com madeira flutuante, que eles cobriram com pedras encimadas por uma grande cruz de madeira, inscrita com os nomes dos homens perdidos. O grupo de Melville deixou o local em 7 de abril de 1882, depois passou mais um mês no delta, procurando sem sucesso por sinais de Chipp e sua tripulação.

Consequências

Do total de trinta e três homens da expedição, treze voltaram vivos para os Estados Unidos. O primeiro grupo de sobreviventes desembarcou em Nova York em maio de 1882, mas as comemorações foram adiadas até a chegada, em 13 de setembro, de Melville, Nindemann e Noros. Eles foram recebidos como heróis, receberam uma recepção cívica e receberam um banquete no famoso restaurante Delmonico's .

O interesse público na expedição de Jeannette tinha sido grande desde que as primeiras notícias do destino do navio foram recebidas de Yakutsk. Bennett havia enviado vários repórteres do Herald para a Rússia , incluindo John P. Jackson, que havia chegado ao delta de Lena e encontrado o túmulo de De Long. Em seu zelo por uma história, Jackson abriu a tumba para procurar papéis ou outros registros, um ato de profanação que Emma De Long descreveu a Bennett como "a poção mais amarga que tive que engolir em toda a minha vida". Jackson também entrevistou Danenhower, que fez alegações de discórdia dentro do partido e de maus-tratos a certos oficiais, particularmente a si mesmo.

Um inquérito naval sobre a perda de Jeannette foi convocado no início de outubro, no qual os sobreviventes foram as principais testemunhas. Em fevereiro de 1883, o conselho anunciou suas descobertas: Jeannette era uma embarcação adequada para o serviço no Ártico; dificuldades como a partida tardia e o desvio para procurar notícias de Vega não foram culpa de De Long, nem foi ele o culpado pela perda do navio. Ele havia conduzido o retiro subsequente de maneira exemplar.

Nem todos ficaram satisfeitos, no entanto; parentes de Collins, que ouviram durante a evidência de problemas entre De Long e o meteorologista, não acreditaram que toda a verdade havia sido contada e chamaram o inquérito de "branqueamento". Em abril de 1884, um subcomitê de Assuntos Navais da Câmara dos Representantes revisou as evidências e confirmou as conclusões do inquérito anterior.

Em fevereiro de 1882, o secretário Thompson despachou os tenentes navais Giles Harber e William Henry Schuetze ao delta de Lena para procurar quaisquer vestígios dos exploradores perdidos, particularmente do partido de Chipp. Eles não tiveram sucesso, mas em novembro receberam ordens do secretário para supervisionar o retorno dos corpos de De Long e seus camaradas aos EUA. O clima e a burocracia os atrasaram por um ano; em novembro de 1883, os corpos foram levados de Yakutsk de trem para Moscou , Berlim e, finalmente , Hamburgo , de onde foram transportados para Nova York pela SS Frisia em fevereiro de 1884. O papel de Harber e Schuetze e outros detalhes consideráveis ​​sobre a expedição foram incluídos em Segundo discurso do Presidente Chester A. Arthur sobre o Estado da União .

O cortejo fúnebre para os exploradores caídos foi escoltado por destacamentos navais e militares até a Igreja da Santíssima Trindade na Madison Avenue para um serviço memorial. Depois os corpos de Ambler, Collins e Boyd foram reivindicados para enterro privado; os de De Long e outros seis foram levados para o cemitério de Woodlawn, no Bronx , e enterrados juntos. Em outubro de 1890, um grande monumento aos mortos da expedição foi revelado na Academia Naval dos Estados Unidos em Annapolis , Maryland . Seu design é baseado no marco e na cruz originais levantados no local do enterro no delta de Lena. A escultura Serenity de Josep Clarà i Ayats foi colocada em 1924 no Meridian Hill Park de Washington, DC em memória de Schuetze por seu amigo e colega de classe da Academia Naval Charles Deering .

Uma cordilheira no Alasca e dois navios de guerra foram nomeados em homenagem a De Long. As três ilhas árticas descobertas durante a expedição, mais duas outras descobertas alguns anos depois, formam um arquipélago que leva o nome de De Long Islands ; apesar de Melville ter plantado a bandeira americana, as ilhas sempre foram aceitas como território russo.

Em 30 de setembro de 1890, o Congresso autorizou a Medalha Jeannette ; oito Medalhas de Ouro do Congresso e vinte e cinco Medalhas de Prata do Congresso em comemoração aos perigos enfrentados pelos oficiais e homens da expedição.

A expedição forneceu algumas informações científicas importantes. Em 18 de junho de 1884, destroços de Jeannette foram encontrados em um bloco de gelo perto de Julianehåb , perto do canto sudoeste da Groenlândia. Isso provou que uma corrente oceânica contínua fluía de leste a oeste através do mar polar e foi a base da expedição Fram de Nansen de 1893-1896. Além disso, embora a teoria do Mar Polar Aberto tenha terminado com a viagem de Jeannette , os registros meteorológicos e oceanográficos do navio forneceram aos climatologistas do século 21 dados valiosos relacionados às mudanças climáticas e ao encolhimento da calota polar.

Sobreviventes

Apenas um dos principais sobreviventes do drama de Jeannette , Melville, retornou ao Ártico, onde ajudou a resgatar sobreviventes da expedição Lady Franklin Bay de Adolphus Greely de 1881-1884. Sua carreira naval prosperou e ele finalmente alcançou o posto de contra-almirante . Ele morreu em 1912. Danenhower continuou na marinha, mas atirou em si mesmo durante um ataque de depressão em 1887.

Em 1892, James Bartlett, que lutou contra problemas mentais após seu retorno, primeiro ameaçou matar sua esposa e sobrinha antes de tentar cumprir sua promessa no dia seguinte. Sua esposa sobreviveu com um ferimento de bala no ombro, mas tanto a sobrinha quanto Bartlett morreram. Nindemann trabalhou como engenheiro naval até sua morte em 1913. O último sobrevivente da expedição foi Herbert Leach, que se tornou operário; ele viveu até 1935. Emma De Long morreu aos 91 anos, em 1940.

Referências

Notas

Notas de rodapé

Bibliografia

links externos

• Trabalhos sobre a expedição Jeannette no WorldCat Identities