Jefferson J. DeBlanc - Jefferson J. DeBlanc

Jefferson Joseph DeBlanc
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Jefferson J. DeBlanc
Nascer (1921-02-15)15 de fevereiro de 1921
Lockport, Louisiana
Faleceu 22 de novembro de 2007 (2007-11-22)(com 86 anos)
Lafayette, Louisiana
Sepultado
Cemitério de São Miguel, Saint Martinville, Louisiana
Fidelidade  Estados Unidos da America
Serviço / filial  Marinha dos Estados Unidos (1941–42) United States Marine Corps (1942–45) United States Marine Corps Reserve (1945–72)
 
Anos de serviço 1941-1972
Classificação US-O6 insignia.svg Coronel
Unidade VMA-112
Batalhas / guerras Segunda Guerra Mundial
Prêmios Medalha de Honra
Distinta Flying Cross Medalha Aérea
Purple Heart (5)
Outro trabalho Professor - matemática e física

Jefferson Joseph DeBlanc (15 de fevereiro de 1921 - 22 de novembro de 2007) foi um piloto de caça americano do Corpo de Fuzileiros Navais da Segunda Guerra Mundial e um ás de vôo , responsável por abater nove aeronaves japonesas durante duas missões no Pacífico em Guadalcanal e Okinawa . Em 31 de janeiro de 1943, apesar de problemas mecânicos com sua aeronave, ele avançou com uma missão e abateu cinco aeronaves japonesas em minutos antes de ser abatido. DeBlanc saltou de pára-quedas em segurança e foi resgatado por ilhéus nativos, negociado por um saco de arroz e pego por um hidroavião da Marinha. Ele recebeu a Medalha de Honra por suas ações naquele dia. Ele serviu na Reserva do Corpo de Fuzileiros Navais até 1972. Naquela época, ele também lecionou na escola e concluiu graduação e doutorado em matemática, física e educação.

Serviço naval dos EUA

DeBlanc alistou-se na Marinha dos Estados Reserve United (USNR) como uma classe marinheiro segunda em 29 de Julho de 1941, e recebeu treinamento de voo na Reserva Naval Base de Aviação em New Orleans , por duas semanas, antes de ir para a Naval Air Station , em Corpus Christi, Texas , para continuar seu treinamento. Seu alistamento naval foi encerrado em condições honrosas em 15 de outubro, e ele foi nomeado cadete da aviação, USNR, no dia seguinte. DeBlanc foi um dos aproximadamente 24.500 soldados Cajun que serviram durante a Segunda Guerra Mundial.

Serviço do Corpo de Fuzileiros Navais

Comissionado como segundo-tenente na Reserva do Corpo de Fuzileiros Navais em 4 de maio de 1942, DeBlanc mudou-se para San Diego para ingressar no Esquadrão Sede, 2ª Asa de Aeronaves da Marinha . Em julho, foi designado para o Advance Carrier Training Group, onde permaneceu sob instrução até 6 de agosto.

Ele foi colocado na piscina do novo piloto até que, com menos de 10 horas de tempo de vôo no F4F Wildcat , ele se juntou ao VMF-112 , Grupo de Aeronaves Marítimas 11 , 1a Asa de Aeronaves Marítimas em outubro. Duas semanas depois, ele partiu para o exterior e chegou a Guadalcanal em 2 de novembro. Em 13 de novembro, os bombardeiros japoneses Mitsubishi G4M "Betty" tentaram torpedear navios aliados e foram interceptados pelo VMF-112 , e nessa ação DeBlanc abateu três. Ele foi promovido a primeiro-tenente em 19 de dezembro. Em 29 de janeiro de 1943, DeBlanc foi forçado a abandonar seu Wildcat e felizmente pousou na esteira de um contratorpedeiro americano que estava fugindo através do estreito Ironbottom devido a um ataque aéreo japonês. Ele foi resgatado pelo destruidor e retornou ao status de vôo imediatamente após.

Ação de medalha de honra

Em 31 de janeiro, o primeiro-tenente DeBlanc estava voando com um Wildcat sobre a ilha de Kolombangara, controlada pelos japoneses, nas Ilhas Salomão, liderando oito F4F Wildcats do VMF-112 em uma missão de escolta para uma força de ataque de 12 bombardeiros de mergulho Douglas SBD Dauntless enviados para atacar os navios japoneses. A caminho da área-alvo, DeBlanc descobriu e relatou a Guadalcanal que seu caça havia desenvolvido um sério vazamento de combustível que tornava o retorno à base improvável e ele solicitou que as forças de resgate fossem alertadas.

Liderando as escoltas diretamente para a área alvo, DeBlanc e os outros Wildcats observaram um par de aviões flutuantes Mitsubishi F1M "Pete" atacando os Dauntlesses por cima e por trás, e ele mergulhou para interromper o ataque. A aeronave de DeBlanc foi alvejada pelos artilheiros traseiros do "Petes", mas ele manobrou evasivamente e pressionou o primeiro ataque, explodindo-o, depois manobrou e levou o segundo sob fogo, acertando-o nos tanques de combustível e incendiando-o . Embora os SBDs tenham atingido seus alvos com sucesso, e a missão de escolta tenha sido concluída, DeBlanc permaneceu na área do alvo para cobrir a retirada dos Dauntlesses, apesar do suprimento de combustível criticamente baixo, e começou uma escalada de volta à altitude.

A essa altura, a noite estava caindo, mas DeBlanc observou uma formação de caças Nakajima Ki-43 "Oscar" do Exército Imperial Japonês se dirigindo aos bombardeiros de mergulho. Surpreendendo-os por baixo, ele danificou um e abateu seu ala quando este deixou a formação. Os outros interromperam o ataque dos bombardeiros de mergulho e voltaram-se para os Wildcats. DeBlanc e seu ala tentaram se defender usando o Thach Weave , mas seu ala balançou muito longe durante a manobra e foi abatido. O próprio DeBlanc foi salvo quando um terceiro Wildcat pilotado pelo tenente James Lavell Secrest, se aproximando de frente, sobrevoou sua aeronave e forçou um perseguidor "Oscar" a mergulhar.

DeBlanc tentou se desvencilhar, mas foi atacado por mais dois "Oscars". Ele se virou para eles em um ataque frontal escalando, e o primeiro explodiu na troca de tiros. O segundo manobrou atrás dele, no entanto, mas DeBlanc conseguiu desacelerar seu Wildcat abruptamente e forçar seu oponente restante a ultrapassá-lo, e ele também o derrubou para sua quinta vitória do dia. DeBlanc foi então surpreendido por um lutador que não havia detectado. Rounds atingiu sua aeronave, arrancou seu relógio de pulso do braço, quebrou o painel de instrumentos e colocou fogo no motor do Wildcat. DeBlanc foi forçado a resgatar a baixa altitude sobre o Golfo de Vella, perto de Kolombangara, controlado pelos japoneses. O tempo total da ação desde a chegada na área alvo até o seu próprio resgate foi de aproximadamente cinco minutos.

Ao pousar no mar, DeBlanc descobriu que estava gravemente ferido nas costas, braços e pernas. Apoiado apenas em seu colete salva-vidas , ele nadou para a praia. Depois de seis horas na água, ele alcançou a costa e por três dias subsistiu com cocos que encontrou em uma cabana abandonada enquanto seus ferimentos não foram tratados. Ele foi levado por um grupo de indígenas que o trocaram por um saco de arroz com outra tribo que o escondeu e cuidou de suas feridas. Os membros da tribo carregaram DeBlanc em canoa até a casa de um missionário anglicano , que o encaminhou a dois Coastwatchers , que imediatamente tentaram contato com as autoridades aliadas por rádio clandestino. Em 12 de fevereiro, três dias antes de seu 22º aniversário, um bombardeiro de patrulha da Marinha PBY Catalina pousou no mar ao largo da ilha e membros da tribo remaram DeBlanc em uma canoa. Ele foi levado de volta para sua base e para o hospital.

(Nota: a cronologia e os tipos de aeronaves são aqueles fornecidos por DeBlanc para a recriação desta ação e variam ligeiramente da citação, que é reproduzida abaixo. O Ki-43 japonês era frequentemente confundido com o caça A6M Zero no calor do combate. )

Mais serviço em tempo de guerra

Promovido a capitão em 1º de junho, foi transferido para o VMF-122 , Marine Aircraft Group 11, em julho, e retornou aos Estados Unidos cerca de seis semanas depois. Atribuído ao Quartel-General do Esquadrão 41, Base Aérea de Defesa da Marinha Grupo 41, Estação Aérea do Corpo de Fuzileiros Navais El Toro , Santa Ana, Califórnia , DeBlanc permaneceu com essa unidade até dezembro de 1943, quando foi transferido para o Esquadrão Principal, Grupo de Aeronaves da Marinha 32 . Dois meses depois, ele voltou ao Grupo 41 da Base Aérea de Defesa da Marinha. Após um mês com eles, DeBlanc foi designado para o VMF-461 , Grupo Aéreo de Defesa da Base Marinha 43 em El Centro, Califórnia .

Em novembro de 1944, o capitão DeBlanc voltou ao Pacífico Central para uma segunda viagem ao exterior. Ele voou com o VMF-422 nas Ilhas Marshall até maio de 1945, quando foi transferido para o VMF-212 , engajado na campanha de Okinawa . Ele continuou voando no Ryukyus até o final da guerra, derrubando mais um avião japonês para elevar seu total para nove. Ele voltou aos Estados Unidos em outubro de 1945 e foi destacado para a Naval Air Station em Seattle, Washington.

Decorações

Em 6 de dezembro de 1946, DeBlanc foi presenteado com a Medalha de Honra pelo Presidente Harry S. Truman na Casa Branca "por bravura e intrepidez conspícuas com risco de vida acima e além do chamado do dever" por suas ações nas Ilhas Salomão em 31 de janeiro de 1943.

Além da Medalha de Honra, DeBlanc possui a Distinta Cruz Voadora ; o Coração Púrpura ; a Medalha Aérea com quatro estrelas de ouro no lugar do segundo ao quinto prêmio; Citação de Unidade Presidencial com uma estrela de bronze; Medalha da Campanha Ásia-Pacífico com três estrelas de bronze; Medalha da Campanha Americana e Medalha da Vitória na Segunda Guerra Mundial.

A golden badge depicting a shield superimposed over an anchor and a pair of wings
A light blue ribbon with five white five pointed stars
Gold star
Gold star
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Bronze star
Bronze star
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Bronze star
1ª linha Medalha de Honra
2ª fila Distinta Cruz Voadora Coração roxo Medalha Aérea com quatro estrelas de ouro Citação de Unidade Presidencial com uma estrela de bronze
3ª fila Medalha do Serviço de Defesa Americana Medalha de campanha americana Medalha de campanha da Ásia-Pacífico com três estrelas de bronze Medalha da Vitória na Segunda Guerra Mundial

Citação da medalha de honra

O Presidente dos Estados Unidos tem orgulho em apresentar a MEDALHA DE HONRA para

PRIMEIRO LIEUTENANT JEFFERSON J. DEBLANC
RESERVA DO CORPO MARINHO DOS ESTADOS UNIDOS

para serviço conforme estabelecido na CITAÇÃO a seguir:

Por bravura e intrepidez conspícuas com o risco de sua vida acima e além do dever como líder de uma seção de seis aviões de combate no esquadrão de combate da marinha. CEM DOZE, durante operações aéreas contra forças japonesas inimigas na Ilha de Kolombangara no Grupo de Solomons, 31 de janeiro de 1943. Decolando com sua seção como escolta para uma força de ataque de bombardeiros de mergulho e aviões torpedeiros ordenados para atacar navios de superfície japoneses, o primeiro-tenente DeBlanc conduziu seu vôo diretamente para a área alvo onde, a 14.000 pés, nossa força de ataque encontrou um grande número de zeros japoneses protegendo a nave de superfície do inimigo. Em companhia dos outros caças, o primeiro-tenente DeBlanc imediatamente enfrentou os aviões hostis e rebateu agressivamente suas repetidas tentativas de expulsar nossos bombardeiros, perseverando em seus esforços para proteger os aviões de mergulho e travando um combate feroz até que, atendendo a um pedido de ajuda do bombardeiros de mergulho sob ataque de aviões flutuantes inimigos a 1.000 pés, ele interrompeu seu engajamento com os Zeros, mergulhou na formação de aviões flutuantes e interrompeu o ataque selvagem, permitindo que nossos bombardeiros de mergulho e aviões torpedeiros completassem suas corridas na disposição de superfície japonesa e retirar-se sem mais incidentes. Embora sua missão de escolta tenha sido cumprida com a retirada segura dos bombardeiros, o primeiro-tenente DeBlanc corajosamente permaneceu no local, apesar de um suprimento de combustível em rápida diminuição e, desafiando corajosamente o número superior de aviões flutuantes do inimigo, travou uma batalha valente contra terríveis probabilidades, aproveitando o vantagem tática e golpeando repetidamente para destruir três das aeronaves hostis e para dispersar o restante. Preparado para manobrar seu avião danificado de volta à base, ele subiu e estabeleceu seu curso quando descobriu dois Zeros se aproximando atrás. Destemido, ele abriu fogo e explodiu ambos os Zeros do céu em uma ação curta e amarga que resultou em danos tão desesperadores ao seu avião que ele foi forçado a saltar em uma altitude perigosamente baixa no topo das árvores em Kolombangara, que estava sob controle do inimigo. Um galante oficial, um soberbo aviador e um lutador indomável, o primeiro-tenente DeBlanc prestou assistência decisiva durante um estágio crítico das operações, e sua firmeza inabalável em face da oposição esmagadora reflete o maior crédito sobre si mesmo e adiciona um novo brilho às tradições de o Serviço Naval dos Estados Unidos .

/ S / HARRY S. TRUMAN

Carreira pós-guerra

Depois de retornar aos Estados Unidos, DeBlanc continuou sua educação - obtendo um diploma de bacharelado em física e matemática pelo Southwestern Louisiana Institute em 1947; um MA em Educação (física) pela Louisiana State University em 1951 e um segundo mestrado em Educação (matemática) em 1963; e obtendo um doutorado (Ed.D) em Educação pela McNeese State University em 1973.

DeBlanc foi dispensado do serviço ativo em 31 de dezembro de 1945. Ele voltou para sua casa em St. Martinville, Louisiana , e foi designado para o 8º Distrito da Reserva do Corpo de Fuzileiros Navais , mais tarde servindo como comandante do Grupo de Reserva Aérea da Marinha 18. DeBlanc se aposentou do Marine Corps Reserve como coronel em 1º de julho de 1972.

Em meados dos anos 1970 e 1980, DeBlanc ensinou matemática e física no ensino fundamental e médio na AFCENT International School (atualmente AFNORTH International School), Brunssum, Holanda.

Em 2006, DeBlanc apareceu em um episódio da série Dogfights do History Channel . No episódio, intitulado 'Guadalcanal', a ação do " ás em um dia " de DeBlanc é retratada. O episódio foi o quarto episódio da primeira temporada da série, que recriou campanhas históricas de combate aéreo usando computação gráfica moderna. Também no episódio, DeBlanc declarou humoristicamente que no dia em que foi resgatado e trocado de volta para a Marinha pelos nativos, ele "sabia exatamente o que eu valia naquele dia - um saco de arroz!"

Na manhã do Dia de Ação de Graças, 22 de novembro de 2007, Jefferson DeBlanc morreu em Lafayette, Louisiana , aos 86 anos, de complicações causadas por pneumonia. Ele foi o último sobrevivente da Segunda Guerra Mundial com a Medalha de Honra da Louisiana.

Ele está enterrado no Cemitério de Saint Michael, Saint Martinville, St. Martin Parish, Louisiana.

Veja também

Notas

Referências

Public Domain Este artigo incorpora  material de domínio público de sites ou documentos do Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos .

Leitura adicional

  • Mersky, Comandante Peter B. (1993). Época dos Ases: Pilotos da Marinha nas Ilhas Salomão . Fuzileiros navais na Série Comemorativa da Segunda Guerra Mundial. Washington, DC: Marine Corps Historical Center, United States Marine Corps . Página visitada em 15/07/2006 .