Amigo público universal - Public Universal Friend

O Amigo Público Universal
O Amigo Público Universal em túnicas clericais pretas, gravata branca e sem cobertura para a cabeça
Retrato da biografia de David Hudson de 1821
Nascer
Jemima Wilkinson

( 1752-11-29 )29 de novembro de 1752
Faleceu 1 de julho de 1819 (1819-07-01)(66 anos)
Nacionalidade americano
Ocupação Pregador

The Public Universal Friend (nascida Jemima Wilkinson ; 29 de novembro de 1752 - 1 de julho de 1819) foi um pregador americano nascido em Cumberland, Rhode Island , filho de pais Quaker . Depois de sofrer uma doença grave em 1776, o amigo alegou ter morrido e sido reanimado como um evangelista sem gênero chamado Amigo Público Universal, e depois evitou o nome de nascimento e os pronomes com gênero. Em roupas andróginas, o amigo pregou em todo o nordeste dos Estados Unidos, atraindo muitos seguidores que se tornaram a Sociedade de Amigos Universais .

A teologia do amigo era amplamente semelhante à da maioria dos quacres. O amigo enfatizou o livre arbítrio , se opôs à escravidão e apoiou a abstinência sexual . Os membros mais comprometidos da Sociedade de Amigos Universais eram um grupo de mulheres solteiras que assumiam papéis de liderança em suas famílias e na comunidade. Na década de 1790, membros da Sociedade adquiriram terras no oeste de Nova York, onde formaram a cidade de Jerusalém perto de Penn Yan, Nova York . A Sociedade de Amigos Universais deixou de existir na década de 1860. Muitos escritores retrataram o amigo como uma mulher e, ou uma fraudadora manipuladora, ou uma pioneira nos direitos das mulheres; outros viram o pregador como transgênero ou não binário e uma figura na história trans .

Vida pregressa

Jemima Wilkinson nasceu em 29 de novembro de 1752, em Cumberland, Rhode Island , como a oitava filha de Amy (ou Amey, nascida Whipple) e Jeremiah Wilkinson ,: 11-12 tornando-se a quarta geração da família a viver na América, e recebeu o nome de Jemima Wilkinson em homenagem a Jemima , uma das filhas bíblicas de . O bisavô de Jemima, Lawrence Wilkinson, era um oficial do exército de Carlos I que emigrou da Inglaterra por volta de 1650 e era ativo no governo colonial. Jeremiah Wilkinson era primo de Stephen Hopkins , governador de longa data da colônia e signatário da Declaração de Independência . Jeremiah compareceu ao culto tradicional com a Sociedade de Amigos (os Quakers) na Smithfield Meeting House. O primeiro biógrafo David Hudson diz que Amy também foi membro da Sociedade por muitos anos, enquanto o biógrafo Herbert Wisbey não encontrou nenhuma evidência disso, mas cita Moses Brown dizendo que a criança "nasceu assim" por causa da afiliação de Jeremiah. Amy morreu quando Jemima tinha 12 ou 13 anos em 1764, logo após dar à luz o décimo segundo filho.

Jemima Wilkinson tinha belos cabelos e olhos negros e desde cedo foi forte e atlética, tornando-se uma perita equestre quando criança, permanecendo assim na idade adulta, gostando de cavalos espirituosos e garantindo que os animais recebessem bons cuidados. Um leitor ávido, o futuro pregador poderia citar longas passagens da Bíblia e textos quacres proeminentes de memória. Pouco mais se sabe sobre a infância de Wilkinson; alguns relatos anteriores, como o de Hudson, descrevem Jemima Wilkinson como apreciadora de roupas finas e avessa ao trabalho, mas não há evidência contemporânea disso e Wisbey considera isso duvidoso. O biógrafo Paul Moyer diz que pode ter sido inventado para se adequar a uma narrativa então comum de que as pessoas que experimentaram um dramático despertar religioso eram anteriormente pecadores perdulários.

Em meados da década de 1770, Jemima Wilkinson começou a frequentar reuniões em Cumberland com os batistas da Nova Luz que se formaram como parte do Grande Despertar e enfatizaram a iluminação individual, e parou de frequentar as reuniões da Sociedade de Amigos - sendo disciplinada por isso em fevereiro de 1776 e renegada pela Reunião Smithfield em agosto. Patience, irmã de Jemima Wilkinson, foi despedida na mesma época por ter um filho ilegítimo; os irmãos Stephen e Jeptha foram demitidos pela pacifista Society em maio de 1776 por serem treinados para o serviço militar. Em meio a esses distúrbios familiares e os mais amplos da Guerra Revolucionária Americana , insatisfeita com os batistas da Nova Luz e evitada pelos quacres da corrente dominante, Jemima Wilkinson enfrentou muito estresse em 1776.

Tornando-se o Amigo Público Universal

Em outubro de 1776, o futuro pregador contraiu uma doença epidêmica, muito provavelmente tifo , e ficou acamado e quase morto com febre alta. A família convocou um médico de Attleboro , a dez quilômetros de distância, e os vizinhos mantiveram a vigilância da morte à noite. A febre cedeu depois de vários dias. O amigo mais tarde relatou que Jemima Wilkinson havia morrido, recebendo revelações de Deus por meio de dois arcanjos que proclamaram que havia "Sala, Sala, Sala, nas muitas mansões de glória eterna para Ti e para todos". O Amigo disse ainda que a alma de Wilkinson havia ascendido ao céu e o corpo havia sido reanimado com um novo espírito encarregado por Deus de pregar sua palavra, o do "Amigo Universal Publick", descrevendo esse nome nas palavras de Isaías 62: 2 como "um novo nome que a boca do Senhor nomeou". O nome referia-se à designação que a Sociedade de Amigos usava para os membros que viajavam de comunidade em comunidade para pregar, "Amigos Públicos". Nos séculos 18 e 19, alguns escritores disseram que Wilkinson morreu brevemente durante a doença, ou mesmo morreu por um longo tempo antes de se levantar dramaticamente de um caixão, enquanto outros sugeriram que toda a doença era simulada. Os relatos do médico e de outras testemunhas afirmam que a doença era real, mas nenhum deles afirma que Wilkinson morreu.

A partir de então, a pessoa anteriormente conhecida como Jemima Wilkinson se recusou a responder por esse nome por mais tempo, ignorando ou punindo aqueles que insistiam em usá-lo. Hudson diz que quando os visitantes perguntavam se era o nome da pessoa a quem estavam se dirigindo, o amigo simplesmente citou Lucas 23: 3 ("tu o dizes"). Identificando-se nem como homem nem como mulher, o amigo pediu para não ser referido com pronomes de gênero. Os seguidores respeitaram esses desejos; eles se referiam apenas a "o Amigo Público Universal" ou formas curtas como "o Amigo" ou "PUF", e muitos evitavam pronomes específicos de gênero até mesmo em diários privados, enquanto outros usavam ele . Quando alguém perguntou se o amigo era homem ou mulher, o pregador respondeu " Eu sou o que sou ", dizendo a mesma coisa a um homem que criticava a maneira de vestir do amigo.

O amigo vestia-se de uma maneira percebida como andrógina ou masculina, em mantos clericais longos e soltos, geralmente pretos, e usava um lenço ou gravata branca ou roxa ao redor do pescoço, como os homens da época. O pregador não usava touca dentro de casa, como as mulheres da época, e fora de casa usava chapéus de castor de aba larga e coroa baixa, ao estilo usado pelos homens quacres. Os relatos sobre o "tom de voz feminino-masculino" do Amigo variam; alguns ouvintes o descreveram como "claro e harmonioso", ou disseram que o pregador falava "com facilidade e facilidade", "claramente, embora sem elegância"; outros o descreveram como " grum e estridente", ou como uma "espécie de grasnido, sobrenatural e sepulcral". Foi dito que o amigo se movia com facilidade, liberdade e modéstia, e foi descrito por Ezra Stiles como "decente, gracioso e sério".

Crenças, pregação e a Sociedade de Amigos Universais

O "Selo do Amigo Universal"

O amigo começou a viajar e pregar em Rhode Island , Connecticut , Massachusetts e Pensilvânia acompanhado pelo irmão Stephen e pelas irmãs Deborah, Elizabeth, Marcy e Patience, todos eles renegados pela Sociedade de Amigos. No início, o Amigo Público Universal pregou que as pessoas precisavam se arrepender de seus pecados e ser salvas antes do iminente Dia do Juízo . De acordo com Abner Brownell, o pregador previu que o cumprimento de algumas profecias do Apocalipse começaria por volta de abril de 1780, 42 meses após o Amigo Universal começar a pregar, e interpretou o Dia das Trevas da Nova Inglaterra em maio de 1780 como cumprimento dessa previsão. De acordo com um jornal da Filadélfia, seguidores posteriores Sarah Richards e James Parker acreditavam ser as duas testemunhas mencionadas no Apocalipse e, portanto, usaram saco por um tempo.

O amigo não trazia a Bíblia para as reuniões de adoração, que inicialmente eram realizadas ao ar livre ou em capelas emprestadas, mas pregava longas partes das escrituras de memória. As reuniões atraíram um grande público, incluindo alguns que formaram uma congregação de "Amigos Universais", tornando o Amigo o primeiro americano a fundar uma comunidade religiosa. Esses seguidores incluíam números aproximadamente iguais de mulheres e homens com menos de 40 anos. A maioria era de origem Quaker, embora os Quakers tradicionais desencorajassem e disciplinassem os membros por comparecer às reuniões com o Amigo. Na verdade, a Sociedade de Amigos havia renegado o Amigo, desaprovando o que William Savery considerava "orgulho e ambição de se distinguir do resto da humanidade". Os Quakers Livres , renegados pela principal Sociedade de Amigos por participar da Guerra da Independência Americana, foram particularmente simpáticos e abriram casas de reunião para os Amigos Universais, apreciando que muitos deles também simpatizassem com a causa Patriot, incluindo membros da família do Amigo .

Jornais e panfletos populares cobriam os sermões do amigo em detalhes em meados da década de 1780, com vários jornais da Filadélfia sendo particularmente críticos; eles fomentaram oposição suficiente para que multidões barulhentas se reunissem do lado de fora de cada lugar em que o pregador ficasse ou falava em 1788. A maioria dos jornais focava mais no gênero ambíguo do pregador do que na teologia, que era amplamente semelhante aos ensinamentos da maioria dos quacres; uma pessoa que ouviu o amigo em 1788 disse "de um relato comum, esperava ouvir algo fora do caminho na doutrina, o que não é o caso, na verdade [eu] não ouvi nada além do que é comum entre os pregadores" nas igrejas quacres tradicionais. A teologia do amigo era tão semelhante à dos quacres que uma das duas obras publicadas associadas ao pregador foi um plágio das Obras de Isaac Penington porque, de acordo com Abner Brownell, o amigo sentiu que os sentimentos teriam mais ressonância se republicados em nome de o Amigo Universal. Os Amigos Universais também usaram uma linguagem semelhante à da Sociedade de Amigos, usando você e você em vez do único você .

A Universal amigo Pública rejeitou as idéias de predestinação e eleição , considerou que qualquer pessoa, independentemente do sexo poderia ter acesso a Deus luz e que Deus falou diretamente com indivíduos que tinham livre arbítrio para escolher como agir e acreditar, e acredita na possibilidade de universal salvação . Pedindo a abolição da escravidão, o Amigo convenceu os seguidores que mantinham pessoas em escravidão a libertá-los. Vários membros da congregação de Amigos Universais eram negros e serviram como testemunhas dos papéis da alforria . O Amigo pregou humildade e hospitalidade para com todos; mantinha as reuniões religiosas abertas ao público, albergava e alimentava os visitantes, incluindo aqueles que vinham apenas por curiosidade e indígenas, com quem o pregador geralmente mantinha uma relação cordial. O amigo possuía poucos bens pessoais, a maioria dados por seguidores, e nunca possuía qualquer propriedade real, exceto em fideicomisso.

O amigo pregava a abstinência sexual e o casamento desfavorecido, mas não via o celibato como obrigatório e aceitou o casamento, especialmente como preferível a quebrar a abstinência fora do casamento. A maioria dos seguidores se casou, mas a parte que não o fez estava significativamente acima da média nacional da época. O pregador também sustentou que as mulheres deveriam "obedecer a Deus e não aos homens", e os seguidores mais comprometidos incluíam cerca de quatro dúzias de mulheres solteiras, conhecidas como a Irmandade Fiel, que assumiram papéis de liderança do tipo que muitas vezes eram reservados aos homens. A parcela de domicílios chefiados por mulheres nos assentamentos da Sociedade (20%) era muito maior do que nas áreas circunvizinhas.

Por volta de 1785, o amigo conheceu Sarah e Abraham Richards. O casamento infeliz dos Richards terminou em 1786, quando Abraham morreu durante uma visita ao amigo. Sarah, junto com sua filha pequena, passou a residir com a Amiga, adotou um penteado, vestido e maneirismos andróginos semelhantes (como faziam algumas outras amigas íntimas) e passou a ser chamada de Sarah Amiga. O amigo confiou a Richards a manutenção da propriedade da sociedade em custódia e a enviou para pregar em uma parte do país quando o amigo estava em outra. Richards teve uma grande participação no planejamento e construção da casa em que ela e o pregador moravam na cidade de Jerusalém, e quando ela morreu em 1793, ela deixou seu filho aos cuidados do amigo.

Em outubro de 1794, o Amigo e vários seguidores jantaram com Thomas Morris (filho do financista Robert Morris ) em Canandaigua , a convite de Timothy Pickering , e o acompanharam em conversas com os iroqueses com o objetivo de produzir o Tratado de Canandaigua . Com a permissão de Pickering e um intérprete, o amigo fez um discurso aos funcionários do governo dos Estados Unidos e chefes iroqueses sobre "a importância da paz e do amor", que agradou aos iroqueses.

Acordo de Gore e Jerusalém, e questões legais

Em meados da década de 1780, os Amigos Universais começaram a planejar uma cidade para eles no oeste de Nova York. No final de 1788, membros de vanguarda da Sociedade haviam estabelecido um assentamento na área do rio Genesee ; em março de 1790, estava pronto o suficiente para que o resto dos Amigos Universais se juntassem a ele, tornando-o a maior comunidade não-nativa no oeste de Nova York. No entanto, surgiram problemas. James Parker passou três semanas em 1791 fazendo uma petição ao governador e ao escritório de terras de Nova York em nome da Sociedade para obter um título para as terras que os Amigos haviam colonizado, mas enquanto a maioria dos edifícios e outras melhorias que os Amigos Universais fizeram eram para a leste da inicial linha preempção e, portanto, em Nova York, quando a linha foi resurveyed em 1792 pelo menos 25 casas e fazendas estavam agora oeste dele, fora da área concedida pelo New York, e os moradores foram forçados a recomprar suas terras do Associação Pulteney . A cidade, que antes era conhecida como o povoado dos amigos, passou a ser chamada de The Gore.

Além disso, as terras estavam no trato em que Phelps e Gorham inadimplentes, que foi revendido para o financista Robert Morris e depois para a Pulteney Association, especuladores britânicos ausentes. Cada mudança de mãos aumentava os preços, assim como um influxo de novos colonos atraídos pelas melhorias da Sociedade na área. A comunidade carecia de um título sólido de terras para todos os seus membros e alguns foram embora. Outros queriam lucrar ao tomar posse da terra para si próprios, incluindo Parker e William Potter. Para abordar a primeira dessas questões, os membros da Sociedade de Amigos Universais garantiram alguns sites alternativos. Abraham Dayton adquiriu uma grande área de terra no Canadá do governador John Graves Simcoe , embora Sarah Richards tenha persuadido o amigo a não se mudar para tão longe. Separadamente, Thomas Hathaway e Benedict Robinson compraram um local em 1789 ao longo de um riacho que eles chamaram de Brook Kedron que desaguava no Lago Crooked (Lago Keuka). A nova cidade que os Amigos Universais começaram ali passou a se chamar Jerusalém .

A segunda questão, no entanto, veio à tona no outono de 1799. O juiz William Potter, o magistrado do condado de Ontário, James Parker, e vários ex-seguidores desiludidos conduziram várias tentativas de prender o amigo por blasfêmia, o que alguns escritores argumentam que foi motivado por desacordos sobre propriedade da terra e poder. Um oficial tentou agarrar o amigo enquanto cavalgava com Rachel Malin no Gore, mas o amigo, um cavaleiro habilidoso, escapou. O oficial e um assistente mais tarde tentaram prender o pregador em sua casa em Jerusalém, mas as mulheres da casa expulsaram os homens e rasgaram suas roupas. Uma terceira tentativa foi cuidadosamente planejada por um pelotão de 30 homens que cercou a casa depois da meia-noite, arrombou a porta com um machado e pretendia carregar o pregador em um carro de boi. Um médico que veio com o pelotão afirmou que o amigo estava muito mal para ser transferido, e eles fizeram um acordo para que o amigo comparecesse a um tribunal do condado de Ontário em junho de 1800, mas não perante o juiz Parker. Quando o amigo compareceu ao tribunal, este decidiu que nenhuma ofensa acusável havia sido cometida e convidou o pregador a fazer um sermão aos presentes.

Morte e legado

A saúde do Amigo Público Universal estava em declínio desde a virada do século; em 1816, o pregador começou a sofrer de um doloroso edema , mas continuou a receber visitantes e a dar sermões. O amigo deu um último sermão regular em novembro de 1818 e pregou pela última vez no funeral da irmã Patience Wilkinson Potter em abril de 1819.

O amigo morreu em 1º de julho de 1819; o livro de mortes da congregação registra "25 minutos depois das 2 no relógio, o amigo saiu daqui." De acordo com o desejo do Amigo, somente uma reunião regular e nenhum serviço fúnebre foi realizado posteriormente. O corpo foi colocado em um caixão com uma janela de vidro oval no topo, enterrado quatro dias após a morte em uma grossa abóbada de pedra no porão da casa do Amigo. Vários anos depois, o caixão foi removido e enterrado em uma sepultura não marcada de acordo com a preferência do pregador. Os obituários apareceram em jornais em todo o leste dos Estados Unidos. Seguidores próximos permaneceram fiéis, mas também morreram com o tempo; o número da congregação diminuiu devido à sua incapacidade de atrair novos convertidos em meio a uma série de divergências legais e religiosas. A Sociedade de Amigos Universais desapareceu na década de 1860.

Vista para o sul da Casa do Amigo (gravura de 1842).

A Casa dos Amigos e câmara mortuária temporária fica na cidade de Jerusalém e está incluída no Registro Nacional de Locais Históricos . Acredita-se que esteja localizado no mesmo braço do Lago Keuka onde nasceu o chefe Sêneca Jaqueta Vermelha , mas seu local de nascimento é contestado. Os museus da Sociedade Histórica e Genealógica do Condado de Yates em Penn Yan exibem o retrato do amigo, a Bíblia, a carruagem, o chapéu, a sela e os documentos da Sociedade de Amigos Universais. Ainda em 1900, os habitantes de Little Rest, Rhode Island, chamavam uma espécie de erva daninha solidago de Jemima porque seu aparecimento na cidade coincidiu com a primeira visita do pregador à área na década de 1770.

O amigo e seguidores foram os pioneiros da área entre os lagos Sêneca e Keuka . A Sociedade de Amigos Universais ergueu um moinho de grãos em Dresden .

Interpretações e lendas

Embora o Amigo Público Universal seja identificado como sem gênero, nem homem nem mulher, muitos escritores retrataram o pregador como uma mulher, e um conspirador fraudulento que enganou e manipulou seguidores ou um líder pioneiro que fundou várias cidades nas quais as mulheres tinham poderes para assumir papéis muitas vezes reservados aos homens. A primeira opinião foi adotada por muitos escritores nos séculos 18 e 19, incluindo David Hudson, cuja biografia hostil e imprecisa (escrita para influenciar um processo judicial sobre as terras da Sociedade) foi por muito tempo influente. Esses escritores divulgaram mitos sobre o Amigo mandando despoticamente aos seguidores ou banindo-os por anos, fazendo com que os seguidores casados ​​se divorciassem, tomando suas propriedades ou mesmo tentando e falhando em ressuscitar os mortos ou andar sobre as águas; não há evidências contemporâneas para essas histórias, e pessoas que conheceram o amigo, incluindo alguns que nunca foram seguidores, disseram que os rumores eram falsos.

Outra história começou em uma reunião de 1787, após a qual Sarah Wilson disse que Abigail Dayton tentou estrangulá-la enquanto ela dormia, mas sufocou sua companheira de cama Anna Steyers por engano. Steyers negou que algo tivesse acontecido, e outros presentes atribuíram os medos de Wilson a um pesadelo. No entanto, os jornais da Filadélfia publicaram uma versão embelezada da acusação e vários acompanhamentos, com críticos alegando que o ataque deve ter tido a aprovação do amigo, e a história acabou se transformando em uma em que o amigo (que estava em um estado diferente na época ) Wilson estrangulado. Uma alegação generalizada que gerou muita hostilidade foi a acusação de que o pregador afirmava ser Jesus ; o amigo e os amigos universais negaram repetidamente essa acusação.

Os escritores modernos muitas vezes retrataram o amigo como um pioneiro, uma figura primitiva na história dos direitos das mulheres (uma visão assumida por Susan Juster e Catherine Brekus ) ou na história transgênero (uma visão explorada por Scott Larson e Rachel Hope Cleves ). O historiador Michael Bronski diz que o amigo não teria sido chamado de transgênero ou travesti "pelos padrões e vocabulário" da época, mas o chamou de "evangelista transgênero". Juster chama o amigo de "travesti espiritual" e diz que os seguidores consideravam as roupas andróginas do amigo congruentes com o espírito sem gênero que eles acreditavam animar o pregador.

Juster e outros afirmam que, para os seguidores, o Amigo pode ter incorporado a declaração de Paulo em Gálatas 3:28 de que "não há homem nem mulher" em Cristo. Catherine Wessinger , Brekus e outros afirmam que o amigo desafiava a ideia de gênero como binário e natural e essencial ou inato, embora Brekus e Juster argumentem que o amigo, no entanto, reforçou as visões da superioridade masculina ao "vestir-se como um homem" e insistir repetidamente em não ser mulher. Scott Larson, discordando das narrativas que colocam o Amigo Público Universal no binário de gênero como mulher, escreve que o Amigo pode ser entendido como um capítulo da história trans "antes do 'transgênero ' ". Bronski cita o amigo como um raro exemplo de um americano que se identificou publicamente como não binário.

O ensaio de T. Fleischmann "O tempo é a coisa que o corpo atravessa" examina a narrativa do amigo com um olhar para a natureza colonizadora do evangelismo nos Estados Unidos, vendo-o como "uma maneira de pensar sobre as limitações da imaginação como um colono branco". The Public Universal Friend também foi destaque em um episódio do programa de rádio NPR e no podcast Throughline .

Veja também

  • Mãe Ann Lee , líder contemporânea de outro novo movimento religioso, os Shakers
  • Jennie June , pessoa transgênero, também nascida em uma família religiosa na Nova Inglaterra

Referências

Notas
Citações
Trabalhos citados

Leitura adicional

links externos