Jerry Falwell Jr. - Jerry Falwell Jr.

Jerry Falwell Jr.
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Falwell em 2019
4º presidente da Liberty University
No cargo
em 15 de maio de 2007 - 25 de agosto de 2020
Precedido por Jerry Falwell Sr.
Sucedido por Jerry Prevo
Detalhes pessoais
Nascer
Jerry Lamon Falwell Jr.

( 17/06/1962 )17 de junho de 1962 (59 anos)
Lynchburg , Virgínia , EUA
Partido politico Republicano
Cônjuge (s) Becki Tilley
Crianças 3
Pais Jerry Falwell Sr.
Macel Pate Falwell
Parentes Jonathan Falwell (irmão)
Educação Liberty University ( BA )
University of Virginia ( JD )

Jerry Falwell Lamon Jr. ( / f ɔː l w ɛ l / , nascido 17 junho de 1962) é um advogado americano, ex- administrador acadêmico e ex-membro proeminente da Evangelical Christian comunidade. Começando com sua nomeação em 2007 após a morte de seu pai, o televangelista e ativista conservador Jerry Falwell Sr. , Falwell serviu como presidente da Liberty University em Lynchburg, Virgínia, até renunciar em meio a uma polêmica em agosto de 2020.

Infância e educação

Jerry Falwell Jr. nasceu em 17 de junho de 1962, o filho mais velho de Jerry Sr. e Macel Falwell (nascida Pate). Ele frequentou escolas particulares na área de Lynchburg, incluindo a Lynchburg Christian Academy (mais tarde renomeada como Liberty Christian Academy ), onde se formou em 1980. Ele então frequentou a Liberty University , onde obteve o bacharelado em história e estudos religiosos em 1984, e a Escola de Direito da Universidade da Virgínia , onde obteve o título de Juris Doctor em 1987.

Carreira

De 1987 a 2007, Falwell atuou em consultório particular na Virgínia e como advogado da Liberty University e de suas organizações relacionadas. Ele se juntou ao Conselho de Curadores da universidade em 2000.

2007-2020: Liberty University

Como parte de um plano de sucessão que o ancião Falwell traçou antes de sua morte, Jerry Jr. deveria ficar com a Liberty University, enquanto o outro filho de Jerry Sênior, Jonathan Falwell , herdou o ministério na Thomas Road Baptist Church . As decisões estavam enraizadas na personalidade de cada um: Jerry Jr. tinha instintos empresariais agressivos e Jonathan era mais carismático e interessado no ministério. Este plano de sucessão entrou em vigor quando Jerry Sênior morreu em 2007.

Sob Falwell Jr., a Liberty University foi investigada por seu suposto controle autoritário sobre funcionários e alunos, nepotismo em relação às empresas familiares de Falwell nos investimentos da escola e crescente influência da esposa de Falwell, Becki, nos assuntos escolares. Começando em 2001, Falwell havia estabelecido duas empresas com o propósito de fazer negócios imobiliários com organizações sem fins lucrativos afiliadas à Liberty, e seus dois filhos e suas esposas estavam na folha de pagamento da Liberty. Um artigo do Politico de 2019 descreveu a universidade como uma "ditadura" na qual Falwell governou por medo; também relatou que a universidade vendeu mercadorias promovendo a campanha presidencial de Donald Trump , e que Falwell Jr. teve discussões grosseiras sobre sua vida sexual no trabalho e mostrou a outros funcionários da Liberty fotos provocativas de sua esposa. A liderança de Falwell também foi criticada em uma carta assinada pelos membros do Congresso , Andy Levin e Jamie Raskin , para Betsy DeVos , que alegou que Falwell pessoalmente impediu os alunos de escrever colunas críticas de Trump. Uma investigação da Reuters , publicada em agosto de 2019, alegou que Falwell assinou um contrato imobiliário em 2016 que transferiu as instalações esportivas da universidade para seu personal trainer, que não investiu dinheiro no negócio. A publicação relatou que, em vez disso, a Liberty pagou imediatamente quase US $ 650.000 ao treinador, que agora era o dono da propriedade, para arrendar a propriedade por nove anos.

Em 7 de agosto de 2020, a Liberty University anunciou que Falwell tiraria uma licença indefinida de seus cargos após a polêmica em torno de uma foto que ele havia postado nas redes sociais, que o mostrava com as calças abertas e o braço em volta da cintura de uma mulher cujos shorts foram igualmente descompactados. Em 23 de agosto, Falwell fez uma declaração pública de que sua esposa tinha um caso e que eles haviam sido alvo de chantagem. No dia seguinte, a Reuters publicou uma história em que o homem com quem a esposa de Falwell teve um caso afirma que Falwell o assistia regularmente se envolvendo em atividades sexuais com a esposa de Falwell. No final do dia, em 24 de agosto, foi relatado que Falwell concordou em renunciar à Liberty University. Falwell negou imediatamente, enquanto a universidade alegou que as negociações estavam em andamento. Em 25 de agosto, tanto Falwell quanto a Liberty University confirmaram que ele havia renunciado. Por estar deixando seu cargo sem uma acusação formal ou admissão de transgressão, Falwell receberá um pacote de indenização de US $ 10,5  milhões .

Após sua partida, Liberty abriu uma investigação sobre seu envolvimento pessoal no passado com as finanças e o mercado imobiliário da escola. As transações que beneficiam pessoalmente um indivíduo podem prejudicar o status de isenção de impostos da Liberty.

Em outubro de 2020, Falwell processou a Liberty University por prejudicar sua reputação, mas em dezembro de 2020 desistiu do processo.

Em 15 de abril de 2021, a Liberty University processou Falwell por US $ 40 milhões em danos por quebra de contrato e violação do dever fiduciário.

Possíveis posições governamentais

Em novembro de 2016, Falwell disse que o presidente eleito Donald Trump havia lhe oferecido o cargo de secretário de educação dos Estados Unidos , mas que ele recusou a oferta citando motivos pessoais e porque não queria deixar a Liberty University por mais de dois anos . Em janeiro de 2017, Falwell disse que havia sido convidado pelo presidente Trump para chefiar uma força-tarefa sobre reformas para o Departamento de Educação dos Estados Unidos . Em junho de 2017, Falwell confirmou ao Chronicle of Higher Education que ele seria um dos 15 presidentes de faculdade participantes da força-tarefa. A força-tarefa nunca foi formada.

Ideologia política

Direitos LGBT

Em abril de 2009, após a controvérsia do casamento entre pessoas do mesmo sexo no Miss USA 2009 , Falwell ofereceu uma bolsa integral para Carrie Prejean , uma concorrente de concurso de beleza que falou contra os direitos LGBTQ durante o concurso de Miss USA. Em agosto de 2013, Falwell anunciou que se o governo federal obrigasse os destinatários de sua ajuda a cumprir as proteções contra a discriminação LGBTQ , ele abriria mão do dinheiro. Em março de 2019, Falwell novamente causou polêmica entre os defensores LGBT da Liberty University, quando disse que sua neta seria "criada de acordo com seu gênero dado por Deus".

Muçulmanos

Falando sobre o ataque de 2015 em San Bernardino , Falwell afirmou durante a convocação da universidade em 2015 que se "algumas dessas pessoas tivessem o que tenho no bolso de trás agora", o ataque não teria acontecido. Ele disse que estava surpreso que Barack Obama acreditasse que mais controle de armas era a melhor resposta ao ataque. Falwell disse que "sempre pensou que, se mais pessoas boas tivessem autorizações de porte oculto , poderíamos acabar com esses muçulmanos antes que eles entrassem e os matassem".

Seus comentários foram criticados por cristãos e muçulmanos. De acordo com um relatório, Falwell foi ouvido apenas dizendo, "então poderíamos acabar com aqueles muçulmanos antes que eles entrassem", com a parte de "e matá-los" abafada pelos aplausos. Falwell disse mais tarde que estava se referindo aos muçulmanos cometendo ataques terroristas e não aos muçulmanos em geral.

Donald Trump

Em 26 de janeiro de 2016, Falwell anunciou seu endosso a Donald Trump para a nomeação republicana na eleição presidencial de 2016, fazendo com que alguns ex-alunos da Liberty University e outros evangélicos expressassem preocupação de que Falwell havia "vendido sua alma". Mais tarde, foi revelado, em uma conversa gravada secretamente com o comediante Tom Arnold, que o advogado pessoal de Trump e "consertador" Michael Cohen ajudara Falwell a recuperar fotos comprometedoras antes de conseguir seu endosso. Em 21 de julho de 2016, na convenção RNC em Cleveland, Ohio , Falwell Jr. chamou Trump de "bilionário operário da América" ​​e "um dos maiores visionários de nosso tempo" em seu endosso ao candidato que ele sentia que provavelmente defenderia o "direito de portar armas", "impedir o Irã ... de se tornar uma potência nuclear" e "nomear juízes conservadores pró-vida para a Suprema Corte".

Presidente Donald Trump e Falwell, 2017.

Em um editorial de 19 de agosto de 2016 no The Washington Post , Falwell comparou Trump a Winston Churchill . Um grupo chamado Red Letter Christians criticou Falwell pelo papel fundamental que desempenhou em "forjar a aliança entre os evangélicos brancos e Donald J. Trump, que conquistou 81 por cento dos votos". Trump, que é amigo pessoal de Falwell, fez o discurso de formatura em 2017 na Liberty University em Lynchburg, uma cidade que foi descrita pelo The New York Times como "o coração do cristianismo evangélico pró-Trump".

Em agosto de 2017, após um ataque terrorista da supremacia branca em Charlottesville , Falwell defendeu o presidente Trump, dizendo que não tinha "um osso racista em seu corpo", acrescentando que o presidente estava sendo atacado por "americanos de pele fraca": " Você sabe, ele é um pouco áspero às vezes na maneira como diz as coisas, e temos alguns americanos tolos às vezes que ignoram a substância do que ele está dizendo porque se incomodam com seu comportamento ", disse Falwell. "E eu acho que precisamos crescer como um povo e parar de nos ofender tão facilmente."

Questionado em uma entrevista de janeiro de 2019, "Há algo que o presidente Trump poderia fazer que colocaria em risco o apoio de você ou de outros líderes evangélicos?", Falwell respondeu: "Não".

Israel

Em junho de 2016, Falwell expressou apoio a Israel quando a Liberty University se mudou para investir $ 5  milhões de sua doação em Israel. Falwell afirmou: "A Liberty está feliz por fazer parte do apoio à única democracia que é uma aliada próxima dos Estados Unidos [em uma área] que está em tal turbulência agora."

Em abril de 2017, Falwell se referiu a Trump como o "presidente dos sonhos" para os evangélicos e citou "reunir Israel com a América" ​​e a nomeação de Trump de "pessoas de fé" em sua administração como as razões pelas quais os evangélicos apóiam Trump.

Resposta ao coronavírus e teorias da conspiração

Em março de 2020, a doença coronavírus 2019 (COVID-19) começou a se espalhar rapidamente nos Estados Unidos, levando ao fechamento generalizado de escolas e universidades . Em 13 de março, a maioria das universidades na Virgínia anunciou que estava mudando suas aulas para apenas online, interrompendo o ensino presencial. Falwell anunciou em 13 de março que as aulas presenciais na Liberty University seriam retomadas após as férias de primavera (14 a 22 de março de 2020), desafiando aqueles em todo o país que pediram que as escolas fossem obrigadas a fechar. Também em 13 de março, Falwell promoveu uma teoria da conspiração de que a Coréia do Norte e a China colaboraram para criar o coronavírus. Ele também disse que as pessoas estavam reagindo de forma exagerada ao surto de coronavírus e que os democratas estavam tentando usar a situação para prejudicar o presidente Trump.

Após as férias de primavera da Liberty University, sem o conhecimento das autoridades municipais, Falwell reabriu a Liberty University em 23 de março para que os alunos retornassem fisicamente ao campus, apesar dos pedidos para que o campus ficasse fechado para limitar a disseminação do COVID-19. Falwell então afirmou que a taxa de mortalidade entre os jovens era baixa. Ele também culpou a mídia por exagerar a ameaça do COVID-19, dizendo: "Eles estão dispostos a destruir a economia apenas para prejudicar Trump."

Em resposta à decisão de Falwell de reabrir a Liberty University, o prefeito de Lynchburg, Treney Tweedy, disse em um comunicado:

Quero que os residentes desta comunidade saibam que em nenhum momento eu ou o gerente da cidade endossamos o retorno dos alunos ao campus da Liberty University ou a qualquer outro campus de faculdade ou universidade em nossa comunidade. Na verdade, é exatamente o oposto. Quando pedimos ao presidente Falwell que fechasse seu campus, ele explicou que precisava permanecer aberto para alunos internacionais no campus que não haviam ido para casa, algumas aulas de laboratório e a Escola de Aviação. O presidente Falwell também observou que a Universidade estaria mudando para uma plataforma online de instrução ....

Fiquei muito surpreso e desapontado ao saber mais tarde sobre a decisão mais recente do Presidente Falwell de permitir que os alunos voltassem ao campus. Estamos em meio a uma crise de saúde pública. Estou preocupado com os alunos, professores e funcionários da Liberty University, e também estou muito preocupado com os residentes da comunidade de Lynchburg. A Liberty University é uma parte importante desta comunidade; no entanto, acredito que foi uma decisão imprudente trazer os alunos de volta ao campus neste momento. É uma pena que o presidente Falwell decidiu não manter sua palavra para nós e para esta comunidade.

O governador da Virgínia, Ralph Northam , criticou a decisão de Falwell de reabrir a Liberty University, citando as escrituras ( 1 Coríntios 4: 2 ) para apoiar sua declaração.

Marybeth Davis Baggett, professora da Liberty University, protestou contra a reabertura da universidade por Falwell. Em um artigo de opinião publicado pelo The Washington Post e Religion News Service , Baggett chamou a decisão de Falwell de uma "decisão temerária [que] rastreia o pensamento conspiratório de Falwell sobre COVID-19 e cheira a rebeldia". Ela continuou, "os comentários públicos [de Falwell] sobre a pandemia manifestaram bravata, autocongratulação e insensibilidade ao extremo, pois ... ele vomitou informações rebuscadas, sem fundamento e enganosas sobre o surto de coronavírus ... Continuando a desprezando o perigo desse novo coronavírus, Falwell também incentiva o comportamento imprudente dos alunos da universidade. "

Antes da reabertura da escola em 23 de março, o médico-chefe da Liberty University, Thomas W. Eppes, Jr. informou a Falwell que: "Perdemos a capacidade de encurralar essa coisa." Dos 15.000 alunos no campus da Liberty University, 1.900 alunos retornaram inicialmente, com 800 deles posteriormente saindo novamente. Falwell disse que a administração da universidade "não tinha idéia" de quantos outros alunos haviam retornado a moradias fora do campus. Em 30 de março, de acordo com um relatório de Eppes, quase uma dúzia de alunos que retornavam apresentavam sintomas de COVID-19, oito alunos foram informados para se isolarem, três foram testados e um aluno (que morava fora do campus) teve teste positivo para o vírus que causa COVID-19. Em 30 de março, a escola implementou uma política exigindo que qualquer aluno que voltasse à escola fizesse a quarentena por 14 dias.

Um estudante anônimo entrou com um processo contra a Liberty University em abril, declarando no processo: "A decisão da Liberty de dizer a seus alunos que eles poderiam permanecer no campus para continuar a usar sua habitação, planos de alimentação, estacionamento e os benefícios dos serviços e atividades para que suas taxas pagas, não era apenas ilusório e vazio - porque não havia mais aulas no campus, mas também era extremamente perigoso e irresponsável. "

Vida pessoal

Falwell é casado com Becki Tilley e mora em uma fazenda no condado de Bedford, Virgínia . Eles têm três filhos, entre eles o empresário Jerry "Trey" Falwell III. Falwell III é o vice-presidente de operações universitárias da Liberty University e também é dono do Alton Hostel (também chamado de Miami Hostel) em South Beach, Miami .

Fotografias de 2019

Em 2019, a Reuters informou que Falwell pediu Trump fixer Michael Cohen por um favor pessoal: para ajudar a se livrar de fotos descritos por Cohen como sendo do tipo que normalmente seria mantida "entre marido e mulher." Descobriu-se mais tarde que pelo menos três das fotos eram da esposa de Falwell.

De acordo com Brandon Ambrosino, escrevendo no Politico em 2019:

Funcionários de longa data do Liberty próximos a Falwell me disseram que o presidente da universidade mostrou ou mandou mensagens de texto para seus confidentes - incluindo pelo menos um funcionário que trabalhava para ele na Liberty - fotos de sua esposa em poses provocantes e sexuais.

Na Liberty, Falwell fala "muito, muito abertamente" sobre sua "vida sexual", nas palavras de um funcionário da Liberty - uma caracterização de vários funcionários da universidade e ex-funcionários entrevistados para esta história. Em um passeio de carro há cerca de uma década com um funcionário sênior da universidade que desde então deixou Liberty, "tudo o que ele queria falar era como ele iria pegar sua esposa, como ela não aguentaria [o tamanho do pênis] e coisas assim sort ", lembrou este ex-funcionário. Falwell não respondeu às perguntas sobre este incidente.

Controvérsias de 2020–2021

Em março de 2012, Falwell e sua esposa se hospedaram no hotel de luxo Fontainebleau Miami Beach , onde se conheceram e se tornaram amigos de um homem de vinte e poucos anos que trabalhava lá como atendente de piscina . Os Falwells apoiaram financeiramente seu filho, Jerry "Trey" Falwell III, e o homem que comprou em 2013 um albergue em South Beach chamado Alton Hostel, que opera sob o nome de Miami Hostel. Uma ação judicial foi movida contra Falwells e o homem em 2015, indeferida e então reapresentada em agosto de 2017. Os demandantes, um homem e seu filho, alegaram que ajudaram a pensar na ideia de negócio do albergue, mas foram injustamente deixados de fora o empreendimento.

Em maio de 2020, depois que o governador da Virgínia Ralph Northam implementou um mandato de máscara em meio à pandemia COVID-19 , Falwell criticou o mandato e tuitou a imagem de uma máscara personalizada com Northam usando o rosto preto . Falwell se desculpou pelo tweet no início de junho, depois de ser amplamente criticado por ex-alunos afro-americanos por ser insensível à comunidade negra.

Em agosto de 2020, Falwell publicou uma fotografia no Instagram (já excluída) dele mesmo com o zíper da calça jeans descompactado e a mão na cintura de uma jovem cujo short também estava descompactado; a imagem foi tirada em uma festa em um iate particular, que Falwell mais tarde explicou que era uma festa à fantasia com o tema da série de televisão Trailer Park Boys . Na foto, Falwell estava segurando um copo com um líquido escuro e na legenda ele escreveu "Eu prometo que é só água preta no meu copo. Era apenas um acessório." Os jornalistas observaram que a nudez parcial e o consumo de álcool estão entre as ações que violam o código de conduta da Liberty University. Um ex-instrutor da universidade, o congressista Mark Walker ( R - NC ), pediu a renúncia de Falwell. Em 7 de agosto, a Liberty University anunciou que Falwell tiraria uma licença indefinida de seus cargos.

No final de agosto, a Reuters contatou Falwell e sua esposa com seu relato inicial sobre o suposto caso de sua esposa com o atendente da piscina que eles conheceram em 2012. Pouco depois, em 23 de agosto de 2020, Falwell anunciou em um comunicado público que sua esposa tinha um " relacionamento impróprio "vários anos antes com um homem que mais tarde ameaçou revelar o caso", a menos que concordássemos em pagar-lhe quantias substanciais. Em 24 de agosto, a Reuters publicou seu relatório de que o homem era o atendente da piscina com quem Falwell havia investido no albergue. O homem, agora com 29 anos, disse que começou uma relação sexual com os Falwells quando tinha 20 anos. Ele alegou que o caso começou no mesmo mês em que conheceu o casal, em março de 2012, e continuou em 2018. Ele afirmou ter tido encontros sexuais "frequentes" com Becki Falwell enquanto Jerry Falwell Jr. observava, às vezes na mesma sala e às vezes remotamente através da câmera. O homem compartilhou fitas de áudio, e-mails e mensagens de texto com a Reuters como prova da veracidade de suas afirmações sobre o relacionamento.

Mais tarde, no dia 24 de agosto, foi relatado que Falwell concordou em renunciar à Liberty University, embora Falwell negasse o relatório. Um funcionário universitário anônimo disse ao The Washington Post que houve um atraso nas negociações. Em 25 de agosto, Falwell confirmou que renunciou.

Em outubro de 2020, Falwell processou a Liberty University por prejudicar sua reputação, mas em dezembro de 2020 desistiu do processo. Em 15 de abril de 2021, a Liberty University o processou em US $ 10 milhões por quebra de contrato e dever fiduciário . O processo também alegou que Falwell não revelou ao conselho de curadores da universidade seu caso escandaloso e "prejuízo pessoal pelo álcool".

Referências

links externos