Jerry Lawson (engenheiro) - Jerry Lawson (engineer)

Jerry Lawson
Jerry lawson ca 1980.png
Lawson, c. 1980
Nascer ( 01-12-1940 )1 ° de dezembro de 1940
Brooklyn, Nova York , EUA
Faleceu 9 de abril de 2011 (09/04/2011)(com 70 anos)
Santa Clara, Califórnia , EUA
Alma mater Queens College
Ocupação Engenheiro informático
Crianças 2

Gerald Lawson (1 de dezembro de 1940 - 9 de abril de 2011) foi um engenheiro eletrônico americano. Ele é conhecido por seu trabalho no design do console de videogame Fairchild Channel F , bem como por liderar a equipe que foi pioneira no cartucho comercial de videogame .

Vida pregressa

Lawson nasceu no Brooklyn , na cidade de Nova York, em 1º de dezembro de 1940. Seu pai, Blanton, era estivador com interesse em ciências, enquanto sua mãe, Mannings, trabalhava para a cidade e também servia na Associação de Pais e Professores do escola local. Seu avô havia estudado para se tornar um físico, mas não conseguiu uma carreira em física, em vez disso trabalhou como postmaster. Seus pais garantiram que ele recebesse uma boa educação e estimularam seu interesse por passatempos científicos, incluindo rádio amador e química . Além disso, Lawson disse que seu professor da primeira série o encorajou em seu caminho para ser alguém influente, semelhante a George Washington Carver . Ele morou no Queens quando era adolescente e ganhou dinheiro consertando aparelhos de televisão. Aos 13 anos, ele ganhou uma licença de radioamadorismo e construiu sua própria estação em casa com peças de lojas eletrônicas locais compradas com seu dinheiro. Ele freqüentou o Queens College e o City College of New York , mas não se formou em nenhum dos dois.

Carreira

O Fairchild Canal F, com o slot do cartucho à direita da unidade

Em 1970, ele ingressou na Fairchild Semiconductor em San Francisco como consultor de engenharia de aplicativos em sua divisão de vendas. Enquanto estava lá, ele criou um dos primeiros jogos de arcade operado por moedas chamado Demolition Derby em sua garagem. Concluído no início de 1975 usando os novos microprocessadores F8 da Fairchild, Demolition Derby estava entre os primeiros jogos controlados por microprocessador.

Em meados da década de 1970, Lawson foi nomeado engenheiro chefe de hardware e diretor de engenharia e marketing da divisão de videogames da Fairchild. Lá, ele liderou o desenvolvimento do console Fairchild Channel F, lançado em 1976 e projetado especificamente para usar cartuchos de jogos substituíveis com base em tecnologia licenciada da Alpex. Na época, a maioria dos sistemas de jogo tinha a programação do jogo embutida no hardware para que não pudesse ser removida ou alterada. Lawson e sua equipe refinaram e aprimoraram a tecnologia desenvolvida na Alpex que permitia que os jogos fossem armazenados como software em cartuchos ROM removíveis. Eles podem ser inseridos e removidos repetidamente de uma unidade de console sem qualquer perigo de choques elétricos. Isso permitiria aos usuários comprar uma biblioteca de jogos e forneceria um novo fluxo de receita para os fabricantes de console por meio das vendas desses jogos. O console do Channel F apresentava uma variedade de controles, incluindo um novo joystick de 8 direções projetado por Lawson e um botão de "pausa", que foi a primeira vez em um console de videogame doméstico. O Canal F não teve sucesso comercial, mas a abordagem do cartucho foi popularizada com o Atari 2600 lançado em 1977.

Enquanto estava com Fairchild, Lawson e Ron Jones eram os únicos membros negros do Homebrew Computer Club , um grupo de primeiros aficionados por computador que incluía vários que se tornaram conhecidos, incluindo os fundadores da Apple, Steve Jobs e Steve Wozniak . Lawson observou que entrevistou Wozniak para um cargo na Fairchild, mas não o contratou.

Em 1980, Lawson deixou a Fairchild e fundou a Videosoft, uma empresa de desenvolvimento de videogames que fazia software para o Atari 2600 no início dos anos 1980, já que o 2600 havia substituído o Canal F como o sistema de topo do mercado. A Videosoft fechou cerca de cinco anos depois e Lawson começou a trabalhar como consultor. A certa altura, ele trabalhou com Stevie Wonder para produzir um "Relógio Maravilhoso" que acordaria uma criança com o som da voz de um pai, embora nunca tenha chegado à produção. Mais tarde, Lawson colaborou com o programa de mentores de Stanford e estava se preparando para escrever um livro sobre sua carreira.

Em março de 2011, Lawson foi homenageado como um pioneiro da indústria por seu trabalho no conceito de cartucho de jogo pela International Game Developers Association (IGDA). Lawson foi homenageado com o prêmio ID @ Xbox Gaming Heroes no 21º Independent Games Festival em 20 de março de 2019 por liderar o desenvolvimento do primeiro console de jogo baseado em cartucho.

Há uma exibição da contribuição de Lawson para a indústria de jogos em exibição permanente no Hall da Fama do Videogame Mundial no Museu Nacional de Jogo Strong em Rochester, Nova York.

Morte

Por volta de 2003, Lawson começou a ter complicações de diabetes , perdendo o uso de uma perna e a visão de um olho. Em 9 de abril de 2011, cerca de um mês após ser homenageado pelo IGDA, ele morreu de complicações decorrentes do diabetes. No momento de sua morte, ele residia em Santa Clara, Califórnia , e deixou sua esposa, dois filhos e seu irmão.

Legado

Um pequeno documentário sobre Lawson e seu desenvolvimento do Fairchild Channel F foi produzido pelo diretor do Czar de Black Hollywood , Bayer Mack, e lançado pela Block Starz Music Television como parte de sua série de vídeos Profiles of African-American Success .

Ele também foi destaque no primeiro episódio do documentário de série limitada da Netflix High Score , lançado em 19 de agosto de 2020, com sua história contada por seus filhos Karen e Anderson.

O primeiro episódio da 6ª temporada de Command Line Heroes , " Jerry Lawson: The Engineer Who Changed the Game ", cobre seu trabalho no Channel F.

O Programa de Jogos da Universidade do Sul da Califórnia e o Take Two Interactive estabeleceram o Fundo Gerald A. Lawson em maio de 2021 para apoiar estudantes negros e indígenas matriculados na programação da Universidade em busca de carreira na indústria de videogames. A Microsoft também começou a contribuir para o fundo em agosto de 2021.

Notas de rodapé

Referências