John Cooper (fabricante de automóveis) - John Cooper (car maker)

John Newton Cooper CBE (17 de julho de 1923 - 24 de dezembro de 2000) foi co-fundador, com seu pai Charles Cooper, da Cooper Car Company . Nascido em Surbiton , Surrey, Reino Unido, ele se tornou uma lenda do automobilismo com seu design de chassi com motor traseiro que acabaria mudando a cara do esporte em seus níveis mais elevados, da Fórmula 1 às 500 milhas de Indianápolis .

Charles Cooper tinha uma pequena garagem em Surbiton especializada na manutenção de carros de corrida. Seu filho John deixou a escola aos 15 anos para se tornar um aprendiz de fabricante de ferramentas e serviu na Força Aérea Real como fabricante de instrumentos na Segunda Guerra Mundial . Após a guerra, ele e seu pai começaram a construir pilotos simples e baratos de um assento para corsários, muitas vezes com equipamentos militares excedentes. Os carros foram extremamente bem-sucedidos e rapidamente em alta demanda e, em 1948, eles fundaram sua própria empresa para construir mais.

À moda britânica estereotipada, Cooper sempre minimizou a história sobre como eles decidiram colocar o motor na traseira de seus carros de corrida, insistindo que era uma questão de conveniência. O projeto original do primeiro carro de corrida Cooper com motor traseiro foi elaborado por Owen Maddock , um designer empregado pela Cooper Car Company. Como o carro era movido por um motor de motocicleta, eles colocaram o motor na parte de trás, acionando uma corrente. "Certamente não tínhamos a sensação de que estávamos criando algum avanço científico! ... Colocamos o motor na parte traseira ... porque era a coisa prática a fazer", disse Cooper.

Inicialmente, John corria com seus próprios carros regularmente, mas conforme a empresa crescia, ele encontrava menos tempo disponível para competir. Ele, no entanto, encontrou tempo para estabelecer uma série de recordes em Montlhéry no final de 1953.

No início dos anos 1950, parecia que todo jovem aspirante a piloto de corrida britânico começava ao volante de um Cooper, e os carros de Fórmula 1 de Cooper eram dirigidos pelos lendários pilotos da época - Jack Brabham , Stirling Moss , Maurice Trintignant e Bruce McLaren . Em um período de nove anos, a equipe conquistou 16 vitórias em Grandes Prêmios, com Brabham e a equipe conquistando Campeonatos Mundiais consecutivos em 1959 e 1960.

Enquanto estava em Sebring, Flórida , para o Grande Prêmio dos Estados Unidos de 1959 , Cooper conheceu o piloto americano Rodger Ward , campeão nacional da USAC e vencedor das 500 milhas de Indianápolis. Depois que Ward ficou surpreso com a habilidade dos carrinhos de Cooper nas curvas, ele se ofereceu para providenciar um teste para eles no Indianapolis Motor Speedway, dizendo: "Você precisa testar seu carro no Oval. Indy está esperando por tu!" Cooper levou um de seus carros de Fórmula 1 para o autódromo no outono de 1960, enquanto pilotos, construtores e personalidades do automobilismo se reuniam em "tolerância divertida, misturada com curiosidade óbvia", de acordo com Cooper. Quando Brabham, um novato em Indy, começou suas voltas de aquecimento, ele não estava ciente da necessidade de aumentar gradualmente sua velocidade na pista. Ele registrou sua segunda volta a 144,8 milhas por hora, rápido o suficiente para a terceira linha do grid da corrida anterior! Ward ficou tão entusiasmado que Cooper teve de concordar em deixá-lo dirigir o carro também. A partir desse ponto, o estabelecimento de Indianápolis percebeu que a escrita estava na parede e os dias de seus roadster com motor dianteiro estavam contados. Em poucos anos, a revolução de John Cooper nas corridas de rodas abertas estava completa.

O desenvolvimento do British Motor Corporation Mini por Cooper - o Mini Cooper - foi adorado por pilotos de rally e motoristas de estrada comuns. Antes da morte de John Cooper, o nome Cooper foi licenciado para a BMW para as versões de alto desempenho dos carros, inspirados no Mini original, vendido como MINI . John, junto com seu filho Mike Cooper, serviu como consultor para a equipe de design do Novo MINI da BMW e da Rover.

Cooper foi o último sobrevivente da equipe de Fórmula Um dos anos de formação do esporte, e ele frequentemente lamentou mais tarde na vida que a diversão nas corridas há muito havia acabado. Ele ajudou a estabelecer o domínio britânico da tecnologia do automobilismo, que continua até hoje, e recebeu a Ordem do Império Britânico (CBE) por seus serviços prestados ao automobilismo britânico. Ele permaneceu chefe do negócio de garagem da família West Sussex (que tinha lojas para Mini Cooper em East Preston e Honda em Ferring) até sua morte aos 77 anos em 2000.

Veja também

• John Cooper Works

Citações

Referências

• Perfil de John Cooper na The 500 Owners Association
• John Cooper: o homem que venceu a Itália
• John Cooper Works (redireciona para o site da Cooper Bikes).
• John Cooper (1977). O Grand Prix Carpetbaggers: A Autobiografia de John Cooper . Doubleday. ISBN  0-385-03081-9
• The Guardian , 5 de janeiro de 2001, página 22: Obituário de Alan Henry.