John Cockcroft -John Cockcroft

Sir John Cockcroft
Cockcroft.jpg
Nascer ( 1897-05-27 )27 de maio de 1897
Morreu 18 de setembro de 1967 (1967-09-18)(70 anos)
Cambridge , Cambridgeshire , Inglaterra
Nacionalidade Britânico
Alma mater Victoria University of Manchester
Manchester Municipal College of Technology
St. John's College, Cambridge
Conhecido por Dividindo o átomo
Prêmios
Carreira científica
Campos Física
Instituições Estabelecimento de Pesquisa de Energia Atômica
Tese Sobre fenômenos que ocorrem na condensação de correntes moleculares em superfícies  (1928)
Conselheiros acadêmicos Ernest Rutherford
1º Mestre do Churchill College, Cambridge
No cargo
1959-1967
Sucedido por Sir William Hawthorne

Sir John Douglas Cockcroft , OM , KCB , CBE , FRS (27 de maio de 1897 - 18 de setembro de 1967) foi um físico britânico que dividiu com Ernest Walton o Prêmio Nobel de Física em 1951 por dividir o núcleo atômico e foi fundamental no desenvolvimento de energia nuclear .

Após o serviço na Frente Ocidental com a Artilharia de Campo Real durante a Grande Guerra , Cockcroft estudou engenharia elétrica no Manchester Municipal College of Technology enquanto era aprendiz no Metropolitan Vickers Trafford Park e também era membro de sua equipe de pesquisa. Ele então ganhou uma bolsa de estudos para o St. John's College, em Cambridge , onde fez o exame tripos em junho de 1924, tornando-se um wrangler . Ernest Rutherford aceitou Cockcroft como estudante de pesquisa no Laboratório Cavendish , e Cockcroft completou seu doutorado sob a supervisão de Rutherford em 1928. Com Ernest Walton e Mark Oliphant ele construiu o que ficou conhecido como gerador Cockcroft-Walton . Cockcroft e Walton usaram isso para realizar a primeira desintegração artificial de um núcleo atômico , um feito popularmente conhecido como divisão do átomo .

Durante a Segunda Guerra Mundial Cockcroft tornou-se Diretor Adjunto de Pesquisa Científica do Ministério do Abastecimento , trabalhando em radar . Ele também foi membro do comitê formado para lidar com questões decorrentes do memorando Frisch-Peierls , que calculou que uma bomba atômica poderia ser tecnicamente viável, e do Comitê MAUD que o sucedeu. Em 1940, como parte da Missão Tizard , ele compartilhou a tecnologia britânica com seus colegas nos Estados Unidos. Mais tarde na guerra, os frutos da Missão Tizard voltaram para a Grã-Bretanha na forma do conjunto de radar SCR-584 e da espoleta de proximidade , que foram usados ​​para ajudar a derrotar a bomba voadora V-1 . Em maio de 1944, tornou-se diretor do Laboratório de Montreal e supervisionou o desenvolvimento dos reatores ZEEP e NRX e a criação dos Laboratórios Chalk River .

Após a guerra, Cockcroft tornou-se o diretor do Atomic Energy Research Establishment (AERE) em Harwell , onde o GLEEP de baixa potência e moderado a grafite se tornou o primeiro reator nuclear a operar na Europa Ocidental quando foi iniciado em 15 de agosto de 1947. seguido pelo British Experimental Pile 0 (BEPO) em 1948. Harwell esteve envolvido no projeto dos reatores e da planta de separação química em Windscale . Sob sua direção, participou de pesquisas de fusão de fronteira, incluindo o programa ZETA . Sua insistência de que as chaminés dos reatores Windscale fossem equipadas com filtros foi ridicularizada como a loucura de Cockcroft até que o núcleo de um dos reatores acendeu e liberou radionuclídeos durante o incêndio Windscale de 1957.

De 1959 a 1967, foi o primeiro mestre do Churchill College, Cambridge . Ele também foi chanceler da Universidade Nacional Australiana em Canberra de 1961 a 1965.

Primeiros anos

John Douglas Cockcroft, também conhecido como "Johnny W.", nasceu em Todmorden , West Riding of Yorkshire , Inglaterra, em 27 de maio de 1897, filho mais velho de um dono de fábrica, John Arthur Cockcroft, e sua esposa Annie Maude née Fielden. Ele tinha quatro irmãos mais novos; Eric, Philip, Keith e Lionel. Sua educação inicial foi na escola da Igreja da Inglaterra em Walsden de 1901 a 1908, na Todmorden Elementary School de 1908 a 1909 e na Todmorden Secondary School de 1909 a 1914, onde jogou futebol e críquete . Entre as meninas da escola estava sua futura esposa, Eunice Elizabeth Crabtree. Em 1914, ele ganhou uma bolsa principal do condado, West Riding of Yorkshire , para a Victoria University of Manchester , onde estudou matemática .

A Grande Guerra eclodiu em agosto de 1914. Cockcroft completou seu primeiro ano em Manchester em junho de 1915. Ele se juntou ao Corpo de Treinamento de Oficiais lá, mas não queria se tornar um oficial . Durante as férias de verão, ele trabalhou em uma cantina da YMCA em Kinmel Camp , no País de Gales. Alistou-se no exército britânico em 24 de novembro de 1915. Em 29 de março de 1916, ingressou na 59ª Brigada de Treinamento, Artilharia de Campo Real , onde foi treinado como sinalizador . Foi então destacado para a Bateria B, 92ª Brigada de Artilharia de Campanha, uma das unidades da 20ª Divisão (Leve) , na Frente Ocidental .

Cockcroft participou do Avanço da Linha Hindenburg e da Terceira Batalha de Ypres . Ele se candidatou a uma comissão e foi aceito. Ele foi enviado para Brighton em fevereiro de 1918 para aprender sobre artilharia e, em abril de 1918, para a Officer Candidate School em Weedon Bec em Northamptonshire , onde foi treinado como oficial de artilharia de campo. Ele foi comissionado como tenente da Royal Field Artillery em 17 de outubro de 1918.

Após o fim da guerra, Cockcroft foi liberado do Exército em janeiro de 1919. Ele optou por não retornar à Victoria University of Manchester, mas estudar engenharia elétrica no Manchester Municipal College of Technology . Como ele havia completado um ano na Victoria University of Manchester, ele foi autorizado a pular o primeiro ano do curso. Ele recebeu seu bacharelado em junho de 1920. Miles Walker, o professor de engenharia elétrica de lá, o convenceu a fazer um estágio na Metropolitan Vickers . Ele obteve uma bolsa de exposições de 1851 da Comissão Real para a Exposição de 1851 e apresentou sua tese de mestrado sobre a "Análise Harmônica para Correntes Alternadas" em junho de 1922.

Walker então sugeriu que Cockcroft se candidatasse a uma bolsa de estudos no St. John's College, em Cambridge , a alma mater de Walker. Cockcroft foi bem sucedido, ganhando uma bolsa de £ 30 e uma bolsa de £ 20 concedida a alunos de graduação de meios limitados. Metropolitan Vickers deu-lhe £ 50 sujeito ao seu retorno depois de completar seu grau. Walker e uma tia fizeram o saldo da taxa de £ 316. Como graduado de outra universidade, ele foi autorizado a pular o primeiro ano dos tripos . Ele fez o exame tripos em junho de 1924, obteve um B* como wrangler e recebeu seu diploma de bacharel.

Cockcroft casou-se com Elizabeth Crabtree em 26 de agosto de 1925, em uma cerimônia na Bridge Street United Methodist Church em Todmorden. Eles tiveram seis filhos. O primeiro, um menino conhecido como Timóteo, morreu na infância. Eles posteriormente tiveram quatro filhas, Joan Dorothea (Thea), Jocelyn, Elisabeth Fielden e Catherine Helena; e outro filho, Christopher Hugh John.

Pesquisa nuclear

Casa em Walsden , em West Yorkshire , onde John Cockcroft viveu desde os dois anos de idade até os 28 anos

Ernest Rutherford aceitou Cockcroft como estudante de pesquisa no Laboratório Cavendish por recomendação de Miles Walker e do diretor de pesquisa da Metropolitan Vickers. Cockcroft se matriculou como estudante de doutorado em 1924, com uma bolsa de estudos do St John's College e uma bolsa estadual. Sob a supervisão de Rutherford, ele escreveu sua tese de doutorado "Sobre fenômenos que ocorrem na condensação de fluxos moleculares em superfícies", que foi publicada na revista Proceedings of the Royal Society . Obteve seu doutorado em 6 de setembro de 1925. Durante esse tempo, foi assistente do físico russo Peter Kapitza , que trabalhava na física de campos magnéticos em temperaturas extremamente baixas. Cockcroft ajudou no projeto e construção de liquefatores de hélio.

Em 1919, Rutherford conseguiu desintegrar átomos de nitrogênio com partículas alfa emitidas por átomos de rádio em decomposição . Este e os experimentos subsequentes sugeriram a estrutura dos núcleos atômicos. Para explorá-lo ainda mais, ele precisava de um meio artificial de criar partículas com velocidade alta o suficiente para superar a carga do núcleo. Isso abriu uma nova linha de pesquisa no Laboratório Cavendish. Ele designou Cockcroft, Thomas Allibone e Ernest Walton para o problema. Eles construíram o que ficou conhecido como acelerador Cockcroft-Walton . Mark Oliphant projetou uma fonte de prótons para eles. Um momento crucial veio quando Cockcroft leu um artigo de George Gamow sobre tunelamento quântico . Cockcroft percebeu que, como resultado desse fenômeno, o efeito desejado poderia ser alcançado com tensões muito mais baixas do que se pensava inicialmente. Na verdade, ele calculou que prótons com energia de apenas 300.000 elétron -volts seriam capazes de penetrar um núcleo de boro . Cockcroft e Walton trabalharam em seu acelerador pelos próximos dois anos. Rutherford obteve uma doação de £ 1.000 da Universidade de Cambridge para eles comprarem um transformador e outros equipamentos de que precisavam.

Cockcroft foi eleito membro do St. John's College em 5 de novembro de 1928. Ele e Walton começaram a operar seu acelerador em março de 1932, bombardeando lítio e berílio com prótons de alta energia. Eles esperavam ver raios gama , que cientistas franceses relataram, mas nenhum foi encontrado. Em fevereiro de 1932, James Chadwick demonstrou que o que havia sido observado eram na verdade nêutrons . Cockcroft e Walton então passaram a procurar partículas alfa. Em 14 de abril de 1932, Walton bombardeou um alvo de lítio e notou o que ele achava que poderiam ser partículas alfa. Cockcroft e, em seguida, Rutherford foram convocados e confirmaram que esse era realmente o caso. Naquela noite, Cockcroft e Walton se encontraram na casa de Rutherford e produziram uma carta para a Nature na qual anunciavam seus resultados, a primeira desintegração artificial de um núcleo atômico, que pode ser descrito assim:

7
3
Li
+
p
→ 24
2
Ele
+ 17,2 MeV

Essa façanha ficou popularmente conhecida como divisão do átomo . Por esse feito, Cockcroft e Walton receberam a Medalha Hughes em 1938 e o Prêmio Nobel de Física em 1951. Eles desintegraram carbono , nitrogênio e oxigênio usando prótons, dêuterons e partículas alfa. Eles demonstraram que haviam produzido isótopos radioativos , incluindo carbono-11 e nitrogênio-13 .

Circuito multiplicador de tensão Cockcroft-Walton

Em 1929, Cockcroft foi nomeado Supervisor em Ciências Mecânicas no St John's College. Foi nomeado Supervisor de Física em 1931 e, em 1933, tornou-se o tesoureiro júnior , tornando-o responsável pela manutenção dos edifícios, muitos dos quais sofriam de negligência. A portaria da faculdade teve que ser parcialmente desmontada para reparar os danos causados ​​pelos besouros da vigilância da morte , e Cockcroft supervisionou a religação da parte elétrica. Em 1935, Rutherford o nomeou diretor de pesquisa do Mond Laboratory vice Kapitza, que havia retornado à União Soviética . Ele supervisionou a instalação de novos equipamentos criogênicos e supervisionou a pesquisa de baixa temperatura. Ele foi eleito membro da Royal Society em 1936, e em 1939 foi eleito o Jacksonian Professor of Natural Philosophy , a partir de 1 de outubro de 1939.

Cockcroft e Walton estavam bem cientes dos limites de seu acelerador. Um projeto muito melhor foi desenvolvido nos Estados Unidos por Ernest Lawrence , que ele chamou de ciclotron . O Laboratório Cavendish conseguiu se manter à frente dos americanos apesar de ter um acelerador inferior com física inteligente, mas Cockcroft pressionou Rutherford para obter um cíclotron para o laboratório Cavendish. Rutherford hesitou com o preço, mas um presente de £ 250.000 de Lord Austin permitiu que um cíclotron de 36 polegadas (910 mm), baseado no projeto de Lawrence, fosse construído, juntamente com uma nova ala para abrigá-lo. Cockcroft supervisionou o trabalho. O ciclotron estava em operação em outubro de 1938, e a nova ala foi concluída em 1940. Oliphant sentiu que o ciclotron não era grande o suficiente e iniciou a construção de um ciclotron maior de 60 polegadas na Universidade de Birmingham . Sua construção foi adiada pela eclosão da Segunda Guerra Mundial na Europa em 1939, e também se tornaria obsoleta quando fosse concluída após a guerra.

Segunda Guerra Mundial

Com a eclosão da Segunda Guerra Mundial, Cockcroft assumiu o cargo de Diretor Adjunto de Pesquisa Científica do Ministério do Abastecimento , trabalhando em radar . Em 1938, Sir Henry Tizard mostrou o Cockcroft Chain Home , o anel de estações costeiras de radar de alerta precoce construídas pela Royal Air Force (RAF) para detectar e rastrear aeronaves. Agora, ele ajudou a implantar cientistas para ajudar a tornar o sistema totalmente operacional. Em 1940, passou a fazer parte do Conselho Consultivo para Pesquisa Científica e Desenvolvimento Técnico. Em abril de 1940, tornou-se membro do Comitê para o Estudo Científico da Guerra Aérea, formado para lidar com questões decorrentes do memorando de Frisch-Peierls , que calculou que uma bomba atômica poderia ser tecnicamente viável. Este comitê foi sucedido pelo Comitê MAUD , do qual Cockcroft também era membro, em junho de 1940. Este comitê dirigiu a pesquisa inicial inovadora na Grã-Bretanha.

Em agosto de 1940, Cockcroft viajou para os Estados Unidos como parte da Missão Tizard . Como a Grã-Bretanha havia desenvolvido muitas novas tecnologias, mas não tinha capacidade industrial para explorá-las completamente, decidiu-se compartilhá-las com os Estados Unidos, embora essa nação ainda não estivesse em guerra. As informações fornecidas pela Missão Tizard continham alguns dos maiores avanços científicos feitos durante a guerra. A tecnologia compartilhada incluía tecnologias de radar, em particular o magnetron de cavidade muito melhorado projetado pelo grupo de Oliphant em Birmingham, que o historiador americano James Phinney Baxter III descreveu como "a carga mais valiosa já trazida para nossas costas", o projeto para a espoleta de proximidade , detalhes do motor a jato de Frank Whittle e o memorando Frisch-Peierls descrevendo a viabilidade de uma bomba atômica. Embora estes possam ser considerados os mais significativos, muitos outros itens também foram transportados, incluindo projetos de foguetes, supercarregadores, miras e dispositivos de detecção de submarinos. Ele voltou para a Grã-Bretanha em dezembro de 1940.

Logo após seu retorno, Cockcroft foi nomeado superintendente-chefe do Air Defense Research Development Establishment (ADRDE) em Christchurch , Hampshire. Seu foco estava no uso de radar para abater aeronaves inimigas. O GL Mk. O radar III foi desenvolvido como um radar de rastreamento e previsão de alvos, mas em 1942 o radar SCR-584 desenvolvido para o mesmo propósito nos Estados Unidos tornou-se disponível, e Cockcroft recomendou que fosse adquirido sob Lend-Lease . Por iniciativa própria, ele adquiriu conjuntos SCR-584 para testes, e testes realizados na Ilha de Sheppey em outubro de 1943 demonstraram conclusivamente que o SCR-584 era superior. Isso tornou Cockcroft muito impopular no Ministério do Abastecimento, mas ele tinha informações de que os alemães estavam planejando implantar a bomba voadora V-1 . Em 1 de janeiro de 1944, o tenente-general Sir Ronald Weeks enviou a Washington um pedido urgente de 134 conjuntos SCR-584.

Uma espoleta de proximidade

A espoleta de proximidade foi lançada por Alan Butement . A ideia era que, se um projétil pudesse explodir quando estivesse perto de uma aeronave inimiga, um quase acidente seria quase tão eficaz quanto um acerto direto. O problema técnico era miniaturizar um conjunto de radar e torná-lo robusto o suficiente para ser disparado de um cano de arma. O segundo problema foi resolvido pelos alemães; uma bomba alemã fracassada foi recuperada que tinha válvulas que podiam suportar a aceleração. Os planos foram dados aos americanos pela Missão Tizard, mas o trabalho continuou na Grã-Bretanha, onde uma equipe foi estabelecida em Christchurch sob Charles Drummond Ellis em fevereiro de 1942. O trabalho prosseguiu irregularmente e, em 1943, a produção ainda estava a dois anos de distância. Em uma visita aos Estados Unidos em novembro de 1943, Cockcroft discutiu a adaptação da espoleta de proximidade americana para uso britânico com Merle Tuve . Como resultado, 150.000 espoletas para armas AA QF de 3,7 polegadas foram encomendadas em 16 de janeiro de 1944. As espoletas chegaram a tempo de engajar as bombas voadoras V-1 em agosto de 1944, derrubando 97% delas. Por seus serviços, foi feito Comandante da Ordem do Império Britânico em junho de 1944.

Em agosto de 1943, o Acordo de Quebec incluiu o projeto British Tube Alloys no Projeto Manhattan e estabeleceu o Comitê de Política Combinada para controlar o Projeto Manhattan. Um acordo final foi feito em 20 de maio de 1944. Sob ele, os americanos ajudariam na construção de um reator nuclear moderado com água pesada no Canadá e forneceriam assistência técnica em questões como corrosão e efeitos da radiação nos materiais. Eles não forneceram detalhes sobre a química ou metalurgia do plutônio , embora as lesmas de urânio irradiado fossem disponibilizadas para os britânicos descobrirem por si mesmos. Um ponto de discórdia era o diretor do Laboratório de Montreal , Hans von Halban , que era um administrador ruim, não trabalhava bem com os canadenses e era considerado um risco de segurança pelos americanos. Em abril de 1944, uma reunião do Comitê de Política Combinada em Washington concordou que os cientistas do Laboratório de Montreal que não eram súditos britânicos sairiam, e Cockcroft se tornaria o novo diretor do Laboratório de Montreal em maio de 1944.

Reator ZEEP em fevereiro de 1954 com NRX e NRU (em construção, em segundo plano)

Em 24 de agosto de 1944, foi tomada a decisão de construir um pequeno reator para testar os cálculos do Laboratório de Montreal relacionados a questões como dimensões da treliça, materiais de revestimento e hastes de controle , antes de prosseguir com o reator NRX em escala real. Este foi nomeado ZEEP , para Zero Energy Experimental Pile. Construir reatores no centro de Montreal estava fora de questão; os canadenses selecionaram, e Groves aprovou, um local em Chalk River , Ontário, na margem sul do rio Ottawa, cerca de 110 milhas (180 km) a noroeste de Ottawa. O Chalk River Laboratories foi inaugurado em 1944, e o Montreal Laboratory foi fechado em julho de 1946. O ZEEP tornou-se crítico em 5 de setembro de 1945, tornando-se o primeiro reator nuclear em operação fora dos Estados Unidos. O NRX maior seguiu em 21 de julho de 1947. Com cinco vezes o fluxo de nêutrons de qualquer outro reator, era o reator de pesquisa mais poderoso do mundo. Originalmente projetado em julho de 1944 com uma potência de 8 MW, a potência foi aumentada para 10 MW através de mudanças no projeto, como a substituição de hastes de urânio revestidas em aço inoxidável e resfriadas por água pesada por hastes revestidas de alumínio resfriadas por água leve.

Cockcroft ficou chocado quando foi informado em 10 de setembro de 1945 que o físico britânico Alan Nunn May , que trabalhava nos Laboratórios Chalk River, era um espião soviético. Em agosto de 1947, Cockcroft foi um dos cientistas que assinou uma petição pedindo que a sentença de dez anos de prisão de Nunn May fosse reduzida, um ato que ele mais tarde se arrependeu.

Pós-guerra

Em abril de 1945, Cockcroft e Oliphant exploraram um local para um estabelecimento semelhante na Grã-Bretanha, estabelecendo-se na RAF Harwell . Cockcroft foi oferecido a direção do Atomic Energy Research Establishment (AERE) em Harwell em 9 de novembro de 1945. O anúncio oficial foi feito em 29 de janeiro de 1946, mas a notícia vazou dois meses antes do anúncio e antes que o governo canadense fosse informado, criando um incidente diplomático. Foi acordado que Cockcroft não partiria até que um sucessor fosse encontrado, e ele não partiu de Chalk River para Harwell até 30 de setembro de 1946. Enquanto isso, ele recrutou funcionários para o novo laboratório. Klaus Fuchs , do Laboratório Los Alamos do Projeto Manhattan, tornou-se chefe da Física Teórica; Robert Spence, vice de Cockcroft no Laboratório de Montreal, tornou-se chefe de Química; HWB Skinner, de Física Geral; Otto Frisch, da Física Nuclear; e John Dunworth, da Reactor Physics. Fuchs mais tarde foi preso como espião soviético em 3 de fevereiro de 1950.

O GLEEP de baixa potência e moderado a grafite , que significa Graphite Low Energy Experimental Pile, foi projetado pelo Laboratório de Montreal e se tornou o primeiro reator nuclear a operar na Europa Ocidental quando foi iniciado em 15 de agosto de 1947. BEPO, um reator de pesquisa de 6 MW projetado pela AERE, em 3 de julho de 1948. Como a água pesada não estava disponível na Grã-Bretanha, o BEPO foi projetado e construído como um reator moderado de grafite. Harwell esteve envolvido no projeto de reatores em Windscale e na planta de separação química lá. A aprovação do Atomic Energy Act de 1946 (McMahon Act) em agosto de 1946, deixou claro que o Reino Unido não teria mais acesso à pesquisa atômica dos Estados Unidos. Isso resultou em parte da prisão por espionagem de Alan Nunn May em fevereiro de 1946. Cockcroft ajudou a negociar um novo acordo mais informal e não assinado com os americanos que foi anunciado em 7 de janeiro de 1948, conhecido como Modus Vivendi . A cooperação renovada que ele esperava com o acordo provou ser ilusória. O desenvolvimento da dissuasão nuclear britânica independente levou à alteração da Lei de Energia Atômica em 1958 e à retomada da relação especial nuclear entre a América e a Grã-Bretanha sob o Acordo de Defesa Mútua EUA-Reino Unido de 1958 .

Sob a direção de Cockcroft, a AERE participou da pesquisa de fusão de fronteira nos anos do pós-guerra, incluindo o programa ZETA . Sir George Paget Thomson começou a pesquisa em fusão nuclear no Imperial College London em 1946. Esta foi posteriormente transferida para o Associated Electrical Industries Laboratory em Aldermaston , sob a direção de Allibone. A pesquisa começou de forma independente na Universidade de Oxford sob Peter Thonemann. Em 1951, Cockcroft conseguiu que o grupo de Oxford fosse transferido para Harwell. Cockcroft aprovou a construção de ZETA (Zero Energy Thermonuclear Assembly) pelo grupo Harwell de Thonemann, e o Scepter menor pelo grupo AEI de Allibone. O grupo de James L. Tuck no Laboratório de Los Alamos também estava pesquisando a fusão, e Cockcroft chegou a um acordo com os americanos de que eles divulgariam seus resultados juntos, o que foi feito em 1958. Apesar do otimismo perene de Cockcroft de que um avanço era iminente, a fusão o poder permanecia um objetivo ilusório.

A loucura de Cockcroft

As duas chaminés dos reatores Windscale , com os inchaços visíveis para abrigar os filtros de Cockcroft

Como diretor da AERE, Cockcroft insistiu que as chaminés dos reatores de produção de plutônio Windscale fossem equipadas, com grandes custos, com filtros de alto desempenho. Isso foi em resposta a um relatório de que o óxido de urânio havia sido encontrado nas proximidades do Reator de Grafite X-10 em Oak Ridge , Tennessee. Como foi decidido encaixá-los depois que as chaminés foram projetadas, os filtros tornaram-se protuberâncias pronunciadas no topo das chaminés.

Os reatores foram projetados para permanecerem limpos e não corroídos durante o uso, então pensou-se que não haveria partículas para os filtros pegarem. Além disso, o óxido de urânio em Oak Ridge veio da fábrica de produtos químicos e não do reator. Os filtros, portanto, ficaram conhecidos como "Loucura de Cockcroft". No entanto, quando o núcleo de um dos dois reatores acendeu o incêndio Windscale de 1957, os filtros impediram uma liberação muito pior de material radioativo. Terence Price, futuro consultor científico do Ministério da Defesa na década de 1960, observou que "a palavra loucura não parecia apropriada após o acidente".

Mais tarde na vida

Cockcroft recebendo o Atoms for Peace Award em janeiro de 1961

Em 24 de janeiro de 1959, Churchill College, Cambridge , foi formalmente reconhecido pela Universidade. Dois dias depois, os curadores anunciaram que Cockcroft seria seu primeiro mestre. Embora também ensine as ciências humanas e sociais, 70 por cento do corpo discente estudaria disciplinas relacionadas à ciência e tecnologia. Cockcroft nomeou os primeiros bolsistas e supervisionou a construção inicial. A controvérsia surgiu sobre a capela. Um plano de 1961 para construí-lo na entrada da faculdade, como era tradicional em Cambridge, levou à renúncia imediata de Francis Crick , um ateu convicto, como companheiro. Os primeiros alunos de graduação chegaram em 1961, e o colégio, ainda incompleto, foi formalmente inaugurado pelo príncipe Philip, duque de Edimburgo , em 5 de junho de 1964.

Cockcroft foi presidente do Instituto de Física de 1954 a 1956, e da Associação Britânica para o Avanço da Ciência . Ele serviu como chanceler da Universidade Nacional Australiana em Canberra de 1961 a 1965, um cargo amplamente simbólico que envolvia uma visita uma vez por ano para cerimônias de graduação. Ele proferiu a Rutherford Memorial Lecture em 1944. Ele foi o delegado britânico no Conselho do CERN , bem como Presidente do Subcomitê de Física Nuclear do Departamento de Pesquisa Científica e Industrial .

Além de ganhar, junto com Walton, a Medalha Hughes e o Prêmio Nobel de Física de 1951, Cockcroft recebeu inúmeros prêmios e elogios ao longo dos anos. Ele se tornou um cavaleiro solteiro em janeiro de 1948. Isso era normal: os cientistas raramente eram introduzidos nas ordens de cavalaria , mas ele foi nomeado Cavaleiro Comandante da Ordem do Banho em maio de 1953. Talvez porque isso fosse raro, os cientistas normalmente consideravam se tornar um cavaleiro membro da Ordem do Mérito como uma honra maior; Cockcroft tornou-se membro da Ordem do Mérito em dezembro de 1956. Ele também recebeu a Medalha Real em 1954, a Medalha Faraday em 1955, a Medalha Americana da Liberdade em 1947 e o Prêmio Átomos pela Paz em 1961. Ele foi feito Chevalier de la Légion d 'Honneur pela França em 1952, e foi condecorado com o Cavaleiro Comendador da Ordem Militar de Cristo por Portugal em 1955, e a Grã-Cruz da Ordem de Afonso X pela Espanha em 1958.

Cockcroft (esquerda) em uma curva de gramado para o Saskatchewan Accelerator Laboratory em Saskatoon, Canadá, em maio de 1962

Cockcroft morreu de ataque cardíaco em sua casa no Churchill College, Cambridge, em 18 de setembro de 1967. Ele está enterrado na Paróquia do Cemitério da Ascensão em Cambridge, no mesmo túmulo que seu filho Timothy. Um serviço memorial foi realizado na Abadia de Westminster em 17 de outubro de 1967.

Vários edifícios no Reino Unido têm o seu nome: o edifício Cockcroft no New Museums Site da Universidade de Cambridge , composto por um auditório e vários laboratórios de hardware; o Instituto Cockcroft no Laboratório Daresbury em Cheshire; o edifício Cockcroft da Universidade de Brighton ; e o edifício Cockcroft da Universidade de Salford . O edifício mais antigo da Research School of Physical Sciences and Engineering , Australian National University, o edifício Cockcroft, recebeu o seu nome.

Os papéis de Cockcroft são mantidos no Churchill Archives Center , em Cambridge, e são acessíveis ao público. Eles incluem seus livros de laboratório, correspondências, fotografias (com dezenas representando a construção de Chalk River, CKFT 26/4), teses e documentos políticos.

Notas

Referências

Leitura adicional

  • Catcart, Brian (2005). A mosca na catedral: como um pequeno grupo de cientistas de Cambridge venceu a corrida para dividir o átomo . Londres: Pinguim. ISBN 978-0-14-027906-1. OCLC  937140229 .

links externos

Escritórios acadêmicos
Precedido por Professor Jacksoniano de Filosofia Natural
1939-1946
Sucedido por
Nova instituição Mestre do Churchill College, Cambridge
1959-1967
Sucedido por
Precedido por Chanceler da Universidade Nacional Australiana
1961-1965
Sucedido por