John Poulson - John Poulson

John Poulson
Nascer
John Garlick Llewellyn Poulson

(1910-04-14)14 de abril de 1910
Faleceu 31 de janeiro de 1993 (1993-01-31)(com 82 anos)
Leeds , West Yorkshire, Inglaterra
Ocupação Arquiteto
Cônjuge (s)
Cynthia Sykes
( m.  1939;sua morte 1993)
Crianças 2 filhas

John Garlick Llewellyn Poulson (14 de abril de 1910 - 31 de janeiro de 1993) foi um arquiteto e empresário britânico que causou um grande escândalo político quando seu uso de suborno foi divulgado em 1972. A figura mais alta a ser expulsa devido ao escândalo foi Secretário do Interior conservador Reginald Maudling . Poulson cumpriu pena de prisão, mas continuou a protestar sua inocência, alegando que ele era "um homem que mais pecou do que pecou".

Família e início da vida

Poulson veio de uma família metodista estrita e herdou uma fé forte que enfatizava a importância da auto-ajuda. Ele se saiu mal na escola e no Leeds College of Art, mas mesmo assim foi contratado por uma firma de arquitetos da Pontefract , a Garside and Pennington. Ele saiu para iniciar sua própria prática de arquitetura com o apoio financeiro de seu pai. Ele nunca se inscreveu no ARCUK (Conselho de Registro de Arquitetos do Reino Unido), alegando mais tarde "Eu estava muito ocupado para fazer meus exames". Poulson logo começou a cultivar contatos no conselho local do distrito e funcionários do conselho maior do condado de West Riding . O trabalho logo começou a chegar e Poulson disse a amigos que estava "a caminho". Poulson também se envolveu politicamente com os Liberais Nacionais , embora nunca tenha permitido que diferenças políticas o impedissem de fazer amigos encarregados de comissionar prédios públicos. Ele era um maçom .

Negócios pós-guerra

Manasseh, a antiga residência de Poulson

Poulson obteve isenção médica do serviço durante a guerra em 1939. No mesmo ano, ele se casou com Cynthia Sykes, cuja irmã Lorna era casada com John King, que muitos anos depois foi enobrecido como John King, Barão Rei de Wartnaby . Ele estava, portanto, bem colocado para expandir seus negócios ao longo dos anos de guerra. Ele era um workaholic e exigia o mesmo comprometimento de sua equipe, demitindo funcionários que não trabalhariam do seu jeito. Ele fez com que sua própria empresa construísse para ele uma casa chamada Manasseh a um custo de £ 60.000, ajudado por empreiteiros doando serviços de graça na esperança de conseguir contratos no futuro. A casa venceu o concurso de "Casa do Ano" da Ideal Homes em 1958.

Poulson revolucionou o método arquitetônico aceito de concluir um projeto e, em seguida, entregá-lo para custos, planejamento e construção. Ele desenvolveu uma arquitetura combinada e prática de design, um serviço completo que empregava todas as disciplinas separadas em equipes integradas. Essa abordagem facilitou o processo de desenvolvimento e reduziu custos. Nos anos do pós-guerra, os negócios de Poulson prosperaram e, na década de 1960, era um dos maiores da Europa. Mais tarde, ele admitiu que a prática se expandiu "além dos meus sonhos mais selvagens" e foram abertos escritórios em Londres, Middlesbrough , Newcastle upon Tyne , Edimburgo , Beirute e Lagos , Nigéria .

Autoridades locais

Leeds International Swimming Pool de Poulson , inaugurada em 1966
Poulson projetou a Biblioteca Pontefract em sua cidade natal. A biblioteca foi inaugurada em 1975.
Luke Williams House é a peça central dos apartamentos Horsefair em Pontefract, projetados por Poulson. O telhado inclinado foi adicionado mais tarde

Em 1958, o MP do Partido Liberal Nacional Sir Herbert Butcher aconselhou seu amigo Poulson a abrir uma empresa de serviços para conseguir negócios para seu escritório de arquitetura. Poulson fundou a Ropergate Services Ltd., que leva o nome da rua em Pontefract onde ele residia. Essa empresa também teve a vantagem de reduzir consideravelmente a responsabilidade tributária de Poulson. No final da década de 1950, houve um boom de construção quando muitas autoridades locais embarcaram em grandes projetos de construção.

Em Newcastle upon Tyne , a ambição do líder do conselho T. Dan Smith de reconstruir Newcastle atraiu a atenção da empresa de construção Bovis, que havia trabalhado para Poulson. O diretor-gerente da Bovis sugeriu a formalização de vínculos e, em fevereiro de 1962, Smith foi nomeado consultor da organização Poulson. Essa conexão foi extremamente valiosa para Poulson, pois Smith tinha uma rede de contatos com outras autoridades no nordeste, muitas das quais também foram recrutadas como consultores de Poulson. O envolvimento de Smith com o Partido Trabalhista tranquilizou muitos vereadores trabalhistas, temerosos de lidar com alguém envolvido nos Liberais Nacionais aliados aos conservadores .

Poulson também ganhou outros trabalhos do setor público no Nordeste, como a Delegacia de Polícia de Sunderland.

Poulson também encontrou um contato útil em Andrew Cunningham , uma figura sênior tanto no General and Municipal Workers Union e no Partido Trabalhista no Nordeste da Inglaterra . Alguns dos maiores blocos residenciais de Poulson foram construídos na cidade natal de Cunningham, Felling , County Durham . Cunningham mais tarde foi para a prisão por suas relações com o arquiteto. O trabalho de Poulson em Felling consistiu na construção de um prédio de apartamentos de 16 andares com seis blocos de maisonettes ao redor. Estes foram aprovados em 1966. Quatro dos blocos maisonette de baixo crescimento foram demolidos em 1987 devido ao seu mau estado de conservação e impopularidade com os inquilinos. Dois blocos maisonette e o bloco de arranha-céus Crowhall Tower permanecem.

Em sua cidade natal de Pontefract, Poulson ganhou muitos trabalhos de autoridade local para o então Conselho Municipal de Pontefract; como a biblioteca da cidade e os apartamentos Horsefair, um projeto de habitação social em arranha-céus que consiste em quatro blocos de seis andares e um bloco de doze andares construído entre 1963 e 64, que se provou controverso devido à sua proximidade com o Castelo de Pontefract .

Indústrias nacionalizadas

Estação ferroviária de Cannon Street, um edifício Poulson
City House (originalmente British Railways House) sobre a estação ferroviária de Leeds City foi um projeto de construção de Poulson construído em 1962.

Poulson também estava em uma boa posição para conseguir trabalho para as indústrias nacionalizadas, em parte devido ao fato de ter oferecido presentes a muitos funcionários públicos quando eram relativamente jovens e apelando a eles para um retorno de gratidão anos no futuro. Por exemplo, Poulson conheceu Graham Tunbridge, um funcionário da ferrovia, durante a guerra. Após a nacionalização da British Rail, Tunbridge tornou-se agrimensor de propriedades para sua região oriental e enviou a Poulson vários contratos para modernização das casas dos stationmasters. Quando Tunbridge tornou Estates e Avaliação Surveyor para BR Região Sul, Poulson mudou-se para contratos em estação ferroviária Waterloo , estação de Cannon Street e estação East Croydon . Em troca, Poulson deu a Tunbridge £ 8.547 em dinheiro e em espécie.

Outro contato produtivo foi o funcionário público do Scottish Office George Pottinger , que no final da década de 1950 foi encarregado de uma reforma de Aviemore no valor de £ 3 milhões como um complexo de esportes de inverno. Poulson foi nomeado por Pottinger como arquiteto responsável pelo projeto Aviemore. Em troca, Poulson deu a Pottinger presentes no valor de £ 30.000 ao longo de seis anos.

As conexões de Poulson com os Liberais Nacionais começaram a lhe dar um avanço político no início dos anos 1960. Ele foi vice-presidente do Comitê Executivo do Conselho Liberal Nacional a partir de 1961 e freqüentemente hospedou eventos do Liberal Nacional em Londres, nos quais se reuniu com ministros do governo. Ele também fez contato com o MP Trabalhista Albert Roberts . Roberts foi posteriormente acusado de ter "agido de forma inconsistente com os padrões da Câmara dos Comuns".

Trabalho no exterior

Poulson estava cada vez mais interessado em obter encomendas fora da Grã-Bretanha em meados da década de 1960. Isso exigiu fazer mais contatos. O MP conservador John Cordle tinha extensos contatos na África Ocidental e depois de ajudar em vários pequenos contratos, em 1965 tornou-se consultor de Poulson. Cordle admitiu ter recebido £ 5.628 dos negócios de Poulson.

Maudling

Outro contato foi o então secretário da Comunidade das Sombras , Reginald Maudling , que Poulson conhecia de suas atividades liberais nacionais. Maudling estava ansioso para construir uma carreira empresarial para manter sua renda e Poulson precisava de um grande nome como presidente de uma de suas empresas, a Promoção da Construção. Em 1966, Maudling aceitou uma oferta para ser presidente. Em troca, Maudling ajudou a pressionar o governo de Malta a conceder um contrato de £ 1,5 milhão para o novo Hospital Victoria em Gozo para Poulson.

Problemas financeiros

O modelo de negócios de Poulson foi inicialmente muito bem-sucedido e, em seu apogeu, estava fazendo um faturamento anual de £ 1 milhão; ele mesmo admitiu ser milionário. No entanto, estava consumindo mais trabalho contratado do que estava se tornando disponível, e Poulson recorreu a lidar com essas dificuldades subornando e corrompendo vereadores locais, autoridades locais e funcionários públicos em todos os níveis. Essa foi uma estratégia cara e Poulson mais tarde estimou que "deu" cerca de £ 500.000 nos últimos anos de seu envolvimento no negócio. Como parte de suas tentativas de ser notado, Poulson se tornou um comissário de impostos local.

Em 31 de dezembro de 1969, Poulson foi formalmente removido do controle da JGL Poulson and Associates. Em 9 de novembro de 1971, ele entrou com seu próprio pedido de falência, revelando dívidas de £ 247.000. As audiências de falência na primavera de 1972 foram auxiliadas pelos meticulosos registros de Poulson, que detalhavam seus pagamentos e presentes. A generosidade de Poulson atraiu o comentário de Muir Hunter QC durante o processo de falência de que "na verdade, Sr. Poulson, o senhor estava distribuindo generosidade como Henrique VIII ". A audiência de falência também revelou o amor de Poulson por um estilo de vida luxuoso e sua propensão a ficar lado a lado com figuras importantes do estabelecimento. Esse desejo de mostrar sua superioridade financeira sobre os outros serviu apenas para destacar seu verdadeiro caráter como uma pessoa solitária, sem amigos e insegura. Um dos maiores credores de Poulson era a Receita Federal, à qual ele devia cerca de £ 200.000. Enquanto a Receita pressionava Poulson pelo pagamento dessa quantia, ele mesmo presidia as audiências de dívidas em Wakefield em seu papel de Comissário da Receita Federal.

Rapidamente ficou claro que Poulson estava no centro de um grande escândalo de corrupção e, em julho de 1972, a Polícia Metropolitana iniciou uma investigação por fraude. Isso precipitou a renúncia de Reginald Maudling, então ministro do Interior e supostamente responsável pela polícia.

Desfecho

Em 22 de junho de 1973, Poulson foi preso e acusado de corrupção em conexão com a adjudicação de contratos de construção. O julgamento em Leeds Crown Court durou 52 dias e custou cerca de £ 1,25 milhão. Defensor de Poulson, QC Donald Herrod, disse: "Ele não tem nada pelo que viver e seu medo permanente é que ele nunca completará sua sentença por causa de problemas de saúde". Donald Herrod mais tarde descreveu seu cliente como "hipócrita, hipócrita e talvez um tanto megalomaníaco". Após o julgamento amplamente divulgado na imprensa, ele foi condenado em 11 de fevereiro de 1974 por fraude e encarcerado por cinco anos (posteriormente aumentado para sete). Ao sentenciá-lo, o juiz chamou Poulson de "homem incalculavelmente mau". Por sua vez, Poulson negou as acusações, dizendo "Fui um tolo, cercado por um bando de sanguessugas. Enfrentei o mundo em seus próprios termos e ninguém pode negar que uma vez o tive em meu punho".

Muitos de seus contatos, em particular T. Dan Smith e George Pottinger , foram igualmente condenados e presos, mas não os três parlamentares: foi descoberto que havia uma lacuna legal através da qual os membros do parlamento não podiam ser considerados responsáveis ​​pelo público fundos. Os escândalos de Poulson fizeram muito para forçar a Câmara dos Comuns a iniciar um Registro de Interesses dos Membros. Um inquérito subsequente do Comitê Selecionado que relatou em 1977 concluiu que todos os três haviam se permitido "conduta inconsistente com os padrões que a Câmara tem o direito de esperar de seus membros".

Depois de cumprir períodos nas prisões de Armley Gaol , Wakefield e Oakham, Poulson foi libertado em 13 de maio de 1977 da prisão de Lincoln depois que Lord Longford apelou em seu nome. Longford argumentou com sucesso que manter um homem doente na prisão era uma "crueldade indefensável". Sua falência foi cancelada, com os credores recebendo 10 centavos por libra, em 1980. A condição para a rescisão era que metade dos rendimentos de sua autobiografia fosse para seus credores; o livro resultante, The Price , dá sua versão do escândalo de corrupção e mantém sua inocência. Apenas algumas cópias do livro permanecem em circulação, pois foi retirado e despachado pelos editores por medo de ações por difamação.

Poulson morreu na enfermaria geral em Pontefract, West Yorkshire, em 31 de janeiro de 1993. Sua esposa e duas filhas sobreviveram a ele.

Contribuições

Entre os edifícios projetados por Poulson estão a City House (1962) e International Pool (1965–1968), ambos em Leeds , e a Forster House em Bradford , que foi demolida em 2005 como parte da reconstrução da Forster Square . O International Pool em Leeds foi fechado em 2007 e totalmente destruído em 2009. O local agora é usado para estacionamento.

De forma indireta, Poulson contribuiu para a cultura de radiodifusão do Reino Unido. Uma edição especial da investigação ITV série World in Action , Os Amigos e influência de John L Poulson , tornou-se uma causa célebre no debate sobre o poder dos reguladores de televisão da Grã-Bretanha para interferir com jornalismo. O programa Poulson foi banido pelo então regulador, o ITA , embora seus membros não o tivessem visto. Seguiu-se um debate furioso no qual os jornais se uniram para pedir o fim dessa "censura".

A Granada Television , criadora de World in Action , exibiu uma tela em branco em protesto contra o banimento. Havia alguma ironia nisso: o editor da World in Action era Raymond Fitzwalter que antes, como vice-editor de notícias do Telegraph & Argus em Bradford, liderou uma investigação sobre as atividades de Poulson, que o jornal publicou. Por fim, depois que o filme foi exibido ao ITA, foi transmitido em 30 de abril de 1973, três meses depois, e com um título diferente, The Rise and Fall of John Poulson .

1996 BBC drama de televisão de série Our Friends in the North , escrito por Peter Flannery , contém um personagem, John Edwards (interpretado por Geoffrey Hutchings ), que está intimamente baseado em Poulson. Uma das razões pelas quais a produção demorou tanto para chegar às telas - Flannery a escrevera originalmente para o palco em 1982 - foi o medo da BBC de que Poulson e outros ficcionalizados no drama pudessem tomar medidas legais. No evento, as mortes de Poulson e T. Dan Smith em 1993 finalmente permitiram o início da produção.

Referências

Fontes

  • Nada a declarar: The Political Corruptions of John Poulson, de Michael Gillard (John Calder, Londres, 1980)
  • The Price, de John Poulson (Michael Joseph, Londres, 1981)
  • Web of Corruption: The Full Story of John Poulson and T. Dan Smith por Raymond Fitzwalter e David Taylor (Granada, Londres; 1981)
  • "John Poulson: Obituary", The Times , 4 de fevereiro de 1993, p. 19