King's Road (Flórida) - King's Road (Florida)

A King's Road foi uma estrada construída pelos britânicos em sua colônia do leste da Flórida . Ela se estendia do rio St. Marys , a fronteira entre o leste da Flórida e a Geórgia, ao sul de New Smyrna , e foi quase concluída em 1773.

A King's Road se originou como uma trilha indígena em uma alta cordilheira de areia paralela à costa atlântica. Ao sul de Santo Agostinho, ele passou para o oeste em torno das seções navegáveis ​​dos riachos Moultrie e Moses, e então cruzou os pântanos que corriam ao longo do rio Matanzas ao sul do riacho Pellicer em calçadas construídas.

História

Seção de um mapa que mostra a King's Road no Território da Flórida, pelo Corpo de Engenheiros do Exército dos Estados Unidos, publicado em 1839.

Quando o primeiro governador da Flórida Oriental britânica, o coronel James Grant , chegou à capital, Santo Agostinho, em 29 de agosto de 1764, quase toda a população espanhola da cidade havia emigrado para Cuba e outras partes da Nova Espanha . Mais de 3.700 pessoas deixaram St. Augustine e seus postos avançados quando a Flórida foi cedida aos britânicos em 1763. Grant ficou imediatamente preocupado com o mau estado das poucas estradas da província, sabendo que novos colonos de outras colônias exigiriam estradas transitáveis para os vagões que carregavam suas famílias e pertences.

Com fundos inadequados disponíveis para a construção de uma estrada para chegar às terras concedidas pela Coroa para o estabelecimento de plantações nas hidrovias perto da costa, Grant levantou uma assinatura pública para financiar o projeto. Ele garantiu quinhentos guinéus em julho de 1765 para construir a estrada de New Smyrna a Colerain, Geórgia , e uma promessa da assembléia colonial da Geórgia de construir uma estrada de Fort Barrington ao rio St. Marys .

Em 1765, Jonathon Bryan, um rico fazendeiro da Geórgia que também era um topógrafo habilidoso, cavalgou de St. Augustine a Cowford (agora Jacksonville ) em busca do curso mais adequado para aquela seção da estrada proposta. Da travessia do gado neste estreito do rio St. Johns, ele cavalgou para o norte através dos pântanos de ciprestes e através do braço sul do rio Nassau, observando que essa rota exigiria várias pontes e uma ponte sobre as terras baixas. Ele se ofereceu para construir tal estrada com trabalho escravo por £ 1.100 libras esterlinas, mas por causa da falta de fundos em seu orçamento, o governador Grant foi forçado a recusar. A porção norte do que se tornaria a King's Road na Flórida, que se estende dos rios St. Johns a St. Marys, foi finalmente construída pelos plantadores de arroz do leste da Flórida Charles e Jermyn Wright, irmãos de Sir James Wright , o governador real de Geórgia. As obras foram iniciadas em 1764 sob a supervisão do capitão John Fairlamb e seu sobrinho, Joshua Yallowby, e concluídas em 1775.

A construção da rodovia ao sul de St. Augustine estava sob a supervisão de John Moultrie , agora vice-governador do leste da Flórida, que recentemente viera da Carolina do Sul com sua família e escravos. Moultrie escreveu ao governador Grant em 23 de março de 1765: "Você pode depender de meus maiores esforços para avançar na estrada, mas acredite que ninguém se comprometerá até o outono ...". Uma estrada utilizável não foi concluída até o final de 1767, no entanto. Foi construída principalmente para o benefício do Dr. Andrew Turnbull , um empresário escocês que, com Sir William Duncan, organizou uma empresa na Inglaterra para estabelecer uma grande plantação ao sul de Mosquito Inlet, chamada New Smyrna. Mil e quinhentos gregos, italianos e menores de idade foram contratados para trabalhar para a empresa e aí se estabelecerem; aqueles que sobreviveram às duras condições e ao tratamento que sofreram fugiram para St. Augustine na King's Road em 1777.

Os viajantes na King's Road cruzaram a parte mais estreita do baixo rio St. Johns em Cowford (agora Jacksonville ) de balsa e continuaram para o sul. Durante a Revolução Americana, as tropas americanas usaram essa rota para atacar as forças britânicas. A mais notável dessas escaramuças foi travada na ponte Alligator Creek , perto da atual Callahan, em 30 de junho de 1778.

A King's Road havia se revertido principalmente para o deserto em 1821, quando os Estados Unidos tomaram posse da ex-colônia espanhola. O Exército dos Estados Unidos reconstruiu a Kings Road entre 1828 e 1831.

Referências