Klaus von Oertzen - Klaus von Oertzen

O Barão Claus-Detlof von Oertzen (13 de abril de 1894 - 25 de julho de 1991) esteve envolvido na indústria automotiva durante a maior parte de sua longa vida e às vezes é referido como o “Pai da Volkswagen da África do Sul ”.

Durante 1932, quatro fabricantes de automóveis da Saxônia na Alemanha , a saber, Audi , DKW , Horch e Wanderer , se fundiram sob as pressões da economia alemã deprimida para formar a Auto Union . O emblema de quatro anéis da nova empresa, sugerido por von Oertzen, ainda pode ser visto no moderno logotipo da Audi. O barão von Oertzen, que era o responsável pelas vendas da Wanderer, tornou-se diretor de vendas e presidente do conselho de administração da Auto Union.

Von Oertzen queria um projeto exemplar que trouxesse fama para sua nova empresa. Junto com Ferdinand Porsche e Hans Stuck (sênior), um dos pilotos de corrida mais bem-sucedidos da Alemanha, eles começaram a trabalhar em um novo “carro do povo” e também em um programa de corrida patrocinado pelo governo. Inicialmente, uma quantia de 500.000 Reichsmarks foi prometida à Mercedes-Benz , mas o Dr. Porsche conseguiu convencer o governo de que dois programas eram melhores do que um, e os 500.000 RM seriam divididos pelas duas empresas concorrentes. A Mercedes-Benz não gostou desta reviravolta e uma grande rivalidade começou nos circuitos de corrida.

Von Oertzen ficou inquieto na Alemanha antes da guerra e em 1935 decidiu se mudar para a África do Sul . A partir de 1936, ele iniciou a exportação do sedã DKW para a África do Sul e Austrália e em 1937 ele conseguiu que os carros de corrida do Grande Prêmio da Auto Union fossem trazidos para a África do Sul para fins promocionais. Eles competiram na Cidade do Cabo e no Leste de Londres .

Além da África do Sul e da Austrália, von Oertzen também trabalhou na Indonésia, onde ele e sua esposa, Irene, foram internados em campos de prisioneiros separados durante a Segunda Guerra Mundial .

Após a guerra, a Volkswagen da Alemanha o nomeou seu representante na África do Sul. Ele foi fundamental nas primeiras fases das negociações para trazer a Volkswagen para a África do Sul e esteve presente na assinatura histórica em 1951 do acordo entre SAMAD e Volkswagenwerk para montar Volkswagen em Uitenhage. Ele se tornou presidente da SAMAD em 1956, quando a Volkswagenwerk assumiu o controle da empresa.

A primeira Kombi na África do Sul, um presente para um pesquisador alemão da malária que teve que atravessar a África meridional e central, desembarcou na Cidade do Cabo em dezembro de 1952. Logo depois, uma segunda Kombi, equipada como um veículo de caça / trailer para o Barão von Oertzen , chegou a Port Elizabeth . Os proprietários testaram os dois veículos até seus limites nos terrenos mais inóspitos. Em 1956, Ben Pon, o concessionário holandês da Volkswagen que poderia ser considerado o arquiteto do Kombi, visitou a África do Sul como convidado de von Oertzen. Sendo caçadores perspicazes, os homens conduziram várias expedições no Jagdwagen Kombi de von Oertzen. (Este veículo ainda existe e pode ser visto no novo e moderno museu da VWSA chamado AutoPavilion, próximo à entrada da fábrica em Uitenhage ).

A baronesa von Oertzen em seus últimos anos dividiu seu tempo entre Joanesburgo e a Suíça . Ela foi a convidada de honra na abertura do AutoPavilion em 2004. Ela morreu em abril de 2007

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