Cronossauro -Kronosaurus
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Kronosaurus |
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| K. boyacensis em Villa de Leyva , Boyaca , Colômbia | |
Classificação científica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Classe: | Reptilia |
| Superordenar: | † Sauropterygia |
| Pedido: | † Plesiosauria |
| Família: | † Pliosauridae |
| Subfamília: | † Brachaucheninae |
| Gênero: |
† Kronosaurus Longman, 1924 |
| Espécies de tipo | |
| † Kronosaurus queenslandicus Longman, 1924
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| Outras espécies | |
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Kronosaurus ( / ˌ k r ɒ n oʊ s ɔː r ə s / KRON -o- Sawr -əs , significando "lagarto de Kronos ") é um extinto género de curto-tubuladuras pliossauro . Com um comprimento estimado de 9 a 10,9 metros (30 a 36 pés), estava entre os maiores pliossauros e recebeu o nome do líder dos titãs gregos , Cronos . Viveu noperíodo Cretáceo Inferior ( Aptiano ao Albiano Superior ). O material fóssil foi recuperado da Formação Toolebuc (médio ao final do Albiano) e das Formações Wallumbilla (Aptiano) de Queensland e New South Wales na Austrália, e da Formação Paja superior(Aptiano tardio) em Boyacá, Colômbia, e atribuído a duas espécies .
Descoberta e espécies
Em 1899, Andrew Crombie de Hughenden descobriu um "pedaço de osso" contendo seis dentes cônicos e deu este fóssil fragmentário ao Museu de Queensland . Vinte e cinco anos depois, o então diretor Heber Longman descreveu formalmente o espécime como o holótipo de uma nova espécie : Kronosaurus queenslandicus . Mais material de Kronosaurus , incluindo um crânio parcial, foi descoberto em 1929, no mesmo local que a descoberta original de Crombie.
Em 1977, um camponês colombiano de Moniquirá descobriu uma enorme pedra enquanto lavrava seu campo, que mais tarde reconheceu como possível fóssil. A escavação revelou um esqueleto de cronossauro quase completo , um dos fósseis mais bem preservados da Colômbia . Oliver Hampe descreveu formalmente o espécime em 1992, atribuindo-o a uma segunda espécie, K. boyacensis .
O povo de Villa de Leyva construiu um museu, El Fósil , ao redor do local onde o esqueleto foi escavado, e o esqueleto de K. boyacensis está em exibição lá.
Esqueleto completo de Harvard
Em 1931, o Museu de Zoologia Comparada de Harvard (MCZ) enviou uma expedição à Austrália com o duplo propósito de obter espécimes - o museu sendo "fraco em animais australianos e ... deseja [ing] completar sua série" - e se engajar em "o estudo dos animais da região em vida." A Harvard Australian Expedition (1931–1932) , como ficou conhecida, foi um empreendimento de seis homens liderado pelo professor de Harvard William Morton Wheeler , com os outros sendo o Dr. P. Jackson Darlington Jr. (um coleopterista renomado), Dr. Glover Morrill Allen e seu aluno Ralph Nicholson Ellis, o oficial médico Dr. Ira M. Dixon e William E. Schevill (um estudante graduado na casa dos vinte anos e curador associado de Paleontologia de Invertebrados). O diretor do MCZ, Thomas Barbour, disse na época "Esperamos por espécimes de canguru, wombat, demônio da Tasmânia e lobo da Tasmânia", e a missão foi um sucesso com mais de 300 mamíferos e milhares de espécimes de insetos retornando aos Estados Unidos . Mesmo assim, Schevill, o entusiasta dos fósseis da equipe, permaneceu na Austrália depois que os outros partiram e, no inverno de 1932, foi informado pelo fazendeiro RWH Thomas sobre as rochas com algo "estranho" saindo delas em sua propriedade perto de Hughenden. As rochas eram nódulos de calcário contendo o esqueleto mais completo do cronossauro já descoberto. Depois de dinamitar os nódulos do solo (e em pedaços menores pesando aproximadamente quatro toneladas) com a ajuda de um migrante britânico treinado no uso de explosivos, William Schevill mandou os fósseis de volta a Harvard para exame e preparação. O crânio - que combinava com o holótipo do fragmento da mandíbula de K. queenslandicus - foi preparado imediatamente, mas as restrições de tempo e orçamento atrasaram a restauração do esqueleto quase completo - a maioria dos ossos permaneceu não escavada dentro dos blocos de calcário - por 20 anos.
Esse ínterim terminou quando chamaram a atenção de Godfrey Lowell Cabot - industrial de Boston, filantropo e fundador da Cabot Corporation - "que tinha então 90 anos" e " se interessava por serpentes marinhas desde a infância ". Tendo questionado anteriormente o diretor do MCZ, Alfred Romer, sobre a existência e relatos de serpentes marinhas, ocorreu ao Dr. Romer contar ao Sr. Cabot sobre o esqueleto no armário do museu. Godfrey Cabot perguntou quanto custaria uma restauração e "Romer, tirando uma figura do ar bolorento, respondeu: 'Oh, cerca de US $ 10.000.'" Romer pode não ter falado sério, mas o filantropo claramente estava porque o cheque da referida soma veio logo em seguida. Dois anos - e mais de US $ 10.000 - depois, após o trabalho cuidadoso dos preparadores do museu, o esqueleto restaurado e montado foi exibido em Harvard em 1959. No entanto, o Dr. Romer e o preparador do MCZ Arnold Lewis confirmaram esse mesmo ano no jornal da instituição Breviora que "a erosão destruiu uma boa fração deste esqueleto uma vez completo e articulado ... de modo que aproximadamente um terço do espécime exibido é uma restauração de gesso." Além disso, os ossos originais (reais) também são revestidos de gesso; um fato que, embora mantenha os fósseis seguros, torna difícil para os paleontólogos estudá-los - uma questão que leva em consideração a questão controversa do verdadeiro tamanho do Kronosaurus queenslandicus .
Problemas de tamanho
As estimativas do comprimento do corpo, amplamente baseadas na reconstrução de Harvard de 1959, haviam colocado anteriormente o comprimento total do Kronosaurus em 12,8 metros (42 pés). No entanto, estudos mais recentes, comparando espécimes fósseis de Kronosaurus com outros pliossauros, sugere que a reconstrução de Harvard pode ter incluído muitas vértebras, exagerando a estimativa anterior, com o comprimento real provavelmente de apenas 9 a 10,9 metros (30 a 36 pés).
Descrição
Como outros pliossauros, o cronossauro era um réptil marinho . Ele tinha uma cabeça alongada, um pescoço curto, um corpo rígido impulsionado por quatro nadadeiras e uma cauda relativamente curta. As nadadeiras posteriores eram maiores que as anteriores. O cronossauro era carnívoro e tinha muitos dentes longos, afiados e cônicos. Uma característica do gênero Kronosaurus é que os três primeiros dentes superiores são aumentados para as presas. As estimativas atuais colocam o Kronosaurus em cerca de 9 a 10,9 metros (30 a 36 pés) de comprimento. Em 2009, K. queenslandicus foi estimado pesar cerca de 10,6 a 12,1 toneladas métricas (11,7 a 13,3 toneladas curtas). O comprimento do crânio do Kronosaurus foi estimado em 2,21–2,85 metros (7,3–9,4 pés).
Todos os sauropterígios tinham uma cintura peitoral modificada que suportava uma poderosa braçada de natação. O cronossauro e outros plesiossauros / pliossauros tinham uma cintura pélvica adaptada de forma semelhante, permitindo-lhes empurrar com força contra a água com as quatro nadadeiras. Entre suas duas cinturas de membros havia uma rede maciça de gastralia (costelas da barriga) que fornecia força e suporte adicionais. A força das cintas dos membros, combinada com a evidência de músculos nadadores grandes e poderosos, indica que o Cronossauro era provavelmente um nadador rápido e ativo.
Kronosaurus queenslandicus tem quatro pares de dentes pré-maxilares . Os três primeiros pares de dentes superiores são caniniformes grandes e, em sua mandíbula, há também três pares de dentes caniniformes grandes, localizados imediatamente à frente dos três caniniformes superiores quando a boca está fechada. Dois pares de caniniformes da mandíbula inferior ocluem entre o último par de dentes pré-maxilares e o primeiro par de dentes maxilares em um diastema (lacuna na fileira de dentes). O alargamento desses dois pares de dentes da mandíbula inferior em K. queenslandicus pode estar relacionado à ausência de um quinto par de dentes pré-maxilares, que estão presentes em vários outros pliossauros.
Oliver Hampe descreveu o Kronosaurus boyacensis como tendo cinco pares de dentes pré-maxilares. Colin Richard McHenry disse que a contagem de dentes pré-maxilares de K. boyacensis requer confirmação e que, se sua contagem de dentes pré-maxilares for confirmada em cinco, pode ser apropriado colocar K. boyacensis em um gênero diferente de K. queenslandicus . Além de aparentemente ter uma contagem de dentes pré-maxilares diferente, K. boyacensis difere de K. queenslandicus em características pós- cranianas e possivelmente na ornamentação dentária.
Dentes
Os dentes do cronossauro excedem 7 centímetros (2,8 pol.) De comprimento (o maior, até 30 centímetros (12 pol.) De comprimento, com 12 centímetros (4,7 pol.) De coroas). No entanto, eles carecem de carinas (arestas de corte) e do triédrico distinto (três facetas) de dentes de Pliosaurus e Liopleurodon . A combinação de tamanho grande, formato cônico e ausência de arestas de corte permite a fácil identificação dos dentes do Cronossauro em formações do Cretáceo da Austrália.
Classificação
O cladograma abaixo segue uma análise de 2011 pelos paleontólogos Hilary F. Ketchum e Roger BJ Benson, e reduzido a apenas gêneros.
| Pliosauroidea |
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Paleobiologia
O conteúdo do estômago fóssil do norte de Queensland mostra que o cronossauro se alimentava de tartarugas e plesiossauros. Restos fósseis de lulas gigantes foram encontrados na mesma área do Cronossauro ; pode ter se alimentado deles, mas não existe nenhuma evidência direta disso.
Grandes marcas de mordidas redondas foram encontradas no crânio de um elasmosaurídeo australiano da idade albiana ( Eromangasaurus ), que podem ser de um ataque de Kronosaurus .
Paleoecologia
O cronossauro é conhecido na Austrália e na Colômbia. Ambas as áreas eram cobertas por mares interiores rasos quando o cronossauro as habitou.
Veja também
Referências
links externos
- Gênero Kronosaurus . O Diretório Plesiosauro.
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Mídia relacionada ao Kronosaurus no Wikimedia Commons
