Latrobe Athletic Association - Latrobe Athletic Association

A Latrobe Athletic Association foi um time de futebol profissional localizado em Latrobe, Pensilvânia , de 1895 a 1909. Membro do Circuito de Futebol Profissional não oficial da Pensilvânia Ocidental , o time é mais conhecido por ser o primeiro clube de futebol a jogar uma temporada completa, embora inteiramente composto de jogadores profissionais. Em 1895 , o quarterback do time , John Brallier , também se tornou o primeiro jogador de futebol americano a se tornar profissional abertamente, aceitando US $ 10 e despesas para jogar pelo Latrobe contra o Jeannette Athletic Club .

Origens

Em 1895, o Latrobe YMCA local organizou um time de futebol local e anunciou que o time jogaria em um cronograma formal. Com a decisão, Russell Aukerman , instrutor do clube e ex- zagueiro do Gettysburg College , foi nomeado jogador-treinador . Enquanto isso, David Berry , editor-editor de um jornal local, o Latrobe Clipper , foi escolhido como o gerente da equipe. Harry Ryan , ex- tackle da West Virginia University , foi eleito capitão do time. A equipe foi formada e começou a realizar os treinos diários no início de agosto. Como muitos dos jogadores tinham empregos não relacionados ao futebol, os homens que trabalhavam em turnos diferentes eram acomodados aos treinos noturnos, quando não podiam comparecer às sessões regulares à tarde. Os treinos da equipe foram realizados em um terreno baldio da Pennsylvania Railroad, na esquina das ruas Depot e Alexandria, que era iluminado à noite por um poste.

Primeiro jogador de futebol profissional admitido

John Brallier: O primeiro jogador de futebol a admitir ser um profissional

Pouco antes do início da temporada, o quarterback de Latrobe, Eddie Blair , se viu em um conflito de horários. Blair, que também jogava beisebol na vizinha Greensburg , descobriu que o primeiro jogo de futebol do time contra o Jeannette Athletic Club conflitava com um compromisso anterior com o beisebol. Berry recebeu agora a tarefa de substituir Blair, para o jogo. Ele ouviu falar de um quarterback do Indiana Normal chamado John Brallier e o contatou em sua casa em Indiana, Pensilvânia . Berry ofereceu a Brallier despesas para jogar por Latrobe. No entanto, Brallier estava relutante em jogar, já que estaria jogando pelo Washington & Jefferson College em apenas algumas semanas. Isso levou Berry a oferecer a Brallier $ 10 para jogar por Latrobe contra Jeannette, mais despesas, com a promessa de vários jogos futuros. Brallier aceitou a oferta e se tornou o primeiro jogador a admitir abertamente ser pago para jogar futebol. O quarterback chegou a Latrobe na noite anterior ao jogo e treinou com o time.

Embora Brallier tenha sido considerado o primeiro jogador de futebol profissional e um ícone nacional por muitos anos, foi só depois de sua morte em 1960 que as evidências provaram que John Brallier não foi de fato o primeiro jogador de futebol profissional, mas apenas o primeiro a abertamente admitir que estava sendo pago. William "Pudge" Heffelfinger da Allegheny Athletic Association é agora considerado o primeiro jogador profissional.

Primeiros anos

Temporada de 1895

Equipe Latrobe de 1895

O primeiro jogo da temporada de Latrobe de 1895 foi disputado em uma tarde de terça-feira em 3 de setembro de 1895. Antes do jogo, um desfile se formou na recém-pavimentada Ligonier Street. O desfile foi liderado pela Cornet Band de Billy Showalter, seguido pelas equipes Latrobe e Jeannette em uniformes completos. As cores laranja e marrom da equipe Latrobe foram exibidas nas vitrines e hotéis, e nos postes das esquinas. As lojas foram fechadas e as minas de aço, carvão e coqueria declararam meio feriado para a ocasião. O jogo começou às 16h com Latrobe saindo como o vencedor sobre Jeannette. O técnico de Latrobe, Russell Auckerman, marcou dois touchdowns (cada um valendo quatro pontos na época), enquanto Brallier chutou dois pontos extras (valendo 2 pontos cada) para uma pontuação final de 12-0.

Após o jogo inicial, Brallier jogou uma segunda partida com Latrobe, antes de viajar para Washington e Jefferson para a faculdade. O jogo foi realizado em 14 de setembro, contra um time de Altoona, Pensilvânia , e terminou com uma derrota de Latrobe por 7-0. Enquanto estava na Washington & Jefferson, Brallier se tornou o quarterback do time do colégio. Enquanto isso, a equipe Latrobe YMCA de 1895 acabou jogando 11 jogos, para um recorde de 7–4, com duas derrotas para seus rivais entre condados, a Greensburg Athletic Association , e derrotas únicas para Altoona e West Virginia University .

1896

Latrobe convocou um time para uma segunda temporada em 1896 . Muitos dos jogadores da equipe haviam retornado do ano anterior. Brallier aceitou a oferta de retornar ao time e serviu como quarterback e treinador do time. A equipe começou com vitórias contra os Pittsburgh Imperials , os renomeados Jeannette Indians , Altoona e a Western University of Pennsylvania (renomeada como University of Pittsburgh em 1908) antes de finalmente perder para a Greensburg Athletic Association por 10–4. A equipe mais tarde dividiu uma série de dois jogos contra a West Virginia University e venceu o Indiana Normal, antes de perder mais uma vez para a Greensburg Athletic Association, por 10-0, para terminar com um recorde de 7-3.

Primeira equipe All-Pro

Equipe Latrobe de 1897: a primeira equipe totalmente profissional a jogar uma temporada inteira

A equipe Latrobe de 1897 era composta inteiramente por jogadores profissionais. Berry havia contratado vários jogadores universitários de faculdades da costa leste , alguns da região oeste de Iowa , para o time. Enquanto isso, Walter Okeson , um ex- All-American final da Lehigh University , foi nomeado como treinador da equipe. George Shelafo, da Carlisle Indian School , localizada em Carlisle, Pensilvânia , também se juntou a Latrobe naquela temporada. Shelafo foi escalado para jogar pela Universidade de Chicago naquele outono, antes de ser atraído para Latrobe por Berry.

A equipe começou a temporada 7-0-1 com vitórias sobre Jeannette, Pittsburgh Emeralds , Pittsburgh College , Western University of Pennsylvania e uma equipe de Youngstown, Ohio . Depois do jogo do time contra a Western University of Pennsylvania, Doggie Trenchard e Eddie Blair, o quarterback original do time que foi substituído por Brallier em 1895, juntaram-se ao time. A equipe permaneceu invicta antes de enfrentar o Duquesne Athletic Club para uma derrota por 12–6 no Exposition Park . No entanto, a equipe se recuperou para derrotar o Pittsburgh Athletic Club e Youngstown em jogos consecutivos. Esperava-se que o campeonato do oeste da Pensilvânia fosse uma batalha entre o Duquesne e o Pittsburgh Athletic Club. No entanto, Greensburg e Youngstown acabaram derrotando Duquesne. Isso levou a falar de um jogo de campeonato entre Greensburg e Latrobe. No entanto, com a temporada ainda incompleta, um jogo da temporada regular entre os dois clubes aconteceu em Greensburg em 20 de novembro de 1897. O jogo resultou em uma vitória difícil por 12–6 para Latrobe, no que os locais chamaram de “um dos melhores jogos de todos os tempos tocou no oeste da Pensilvânia. ” No entanto, após uma derrota de 18-0 nas mãos de West Virginia, Latrobe perdeu o jogo final da temporada para Greensburg por 6-0. No entanto, um especialista em futebol de Pittsburgh escolheu um time do oeste da Pensilvânia entre os times amadores, profissionais e universitários da região, e três dos 11 jogadores escolhidos eram do clube Latrobe. Esses membros eram Walter Okeson (final), Harry Ryan (tackle) e Ed Abbaticchio ( zagueiro ).

Primeiro time all-star e anos de baixa (1898-1902)

O empresário de Latrobe, David J. Berry

O time Latrobe permaneceu um forte competidor nas próximas temporadas. No entanto, a equipe não representou um grande desafio para o campeonato do oeste da Pensilvânia. A equipe de 1898 começou com um recorde de 7–0, antes de perder três jogos para Pittsburgh Athletic Club, Duquesne Country e Athletic Club e Greensburg para terminar 7–3.

Após a temporada de 1898, o primeiro time all-star da história do futebol profissional , composto pelos primeiros jogadores de futebol de vários times da região. A equipe foi formada pelo gerente da Latrobe, Dave Berry, com o objetivo de jogar no Duquesne Country and Athletic Club, que reuniu uma equipe composta por muitas das estrelas do futebol da época. O jogo entre os dois clubes terminou com uma vitória do Duquesne por 16-0 e é considerado o primeiro jogo de estrelas do futebol profissional. Ao contrário da crença popular, enquanto o jogo era realizado no Exposition Park , que atualmente estaria localizado dentro dos limites da cidade de Pittsburgh, Pensilvânia , o local do jogo em 1898 foi Allegheny, Pensilvânia, que não foi incorporado à cidade de Pittsburgh até 1907 .

A temporada seguinte marcou a primeira invencibilidade do time, apesar de ter disputado apenas quatro partidas. No entanto, as temporadas de 1898, 1899 e 1900 mostraram o que pode ser historicamente considerado o jogador mais colorido de Latrobe, Charles Barney . Fora do campo, Barney tinha a reputação de entreter fãs e outros jogadores levantando e segurando um piano enquanto um homem o tocava. A temporada Latrobe de 1901 foi outro ano de baixo perfil, a equipe jogou apenas três jogos para um recorde de 2-1. Mas o cenário estava montado para um ressurgimento posterior com o desenvolvimento de alguns membros do time. O time perdeu por 12-0 para um time próximo de Derry e venceu dois jogos contra times contratados de homens que trabalhavam na Latrobe Steel.

"Espere até o próximo ano"

John Brallier voltou à equipe como jogador-treinador na temporada de 1902 . Latrobe, mais uma vez, jogou apenas um pequeno número de jogos (quatro) naquele outono. Depois de empatar sem gols contra o Indiana Normal e o Wilkinsburg Sterling Athletic Club , o time derrotou o Indiana First Regiment por 22-2. No final da temporada, Latrobe derrotou a Latrobe Steel Works por 17-0. No final da temporada, a maioria dos seguidores e jogadores do time estavam otimistas com o futuro do clube. A maioria dos jogadores de Brallier tinha entre 17 e 18 anos e expressou o desejo de aprender, treinando por longas horas nos fundamentos. Brallier corretamente, como se viu, antecipou o que se refletiu na conversa de rua em Latrobe, "espere até o próximo ano".

Temporadas invictas

1903

Em 1903, o Latrobe YMCA foi organizado sob a liderança da Latrobe Steel Works, e seus membros incluíam muitos dos jogadores da equipe de 1902. Uma organização de futebol foi formada com Brallier atuando mais uma vez como jogador-treinador. Uma cerca foi construída ao redor do Latrobe Steel Athletic Grounds e novos uniformes foram encomendados com dinheiro doado por vários comerciantes locais. Mais experiência foi adicionada quando vários ex-jogadores da década de 1890 voltaram ao time. Localmente, Latrobe foi o aclamado campeão do oeste da Pensilvânia após postar a temporada invicta. Embora o Franklin Athletic Club fosse geralmente considerado o "US Pro Champion" naquele ano, o time se recusou a jogar contra Latrobe.

Ironicamente, para um time que fez história ao contratar um time totalmente profissional para uma temporada completa em 1897, o time Latrobe de 1903 era composto inteiramente de amadores. Brallier refletiu em 1934 que o backfield de Latrobe de 1903 “foi o melhor com o qual eu já joguei e o melhor que já vi”. No entanto, apesar da temporada de vitórias, o time Latrobe estava perdendo dinheiro. As multidões para os jogos eram pequenas, o que levou a uma queda na receita.

1904

Em uma reunião de equipe em 4 de junho de 1904, Brallier foi mais uma vez eleito treinador e gerente da equipe, e Harry Ryan foi novamente eleito como capitão da equipe. A temporada de 1904 de Latrobe terminou em outra temporada invicta para o time. Em um esforço para manter as despesas baixas, o time supostamente usou apenas nove bolas de futebol ao longo da temporada. Depois que todas as dívidas e despesas foram pagas, os 16 jogadores dividiram cerca de $ 500 em lucros. Um grande evento pós-temporada foi um jantar beneficente de frango e waffle no Mozart Hall de Latrobe, no qual mais de 5.000 waffles “enrolados em poças de molho de frango” foram consumidos. O Hotel Mahaney também realizou um banquete para a equipe.

No entanto, a tragédia atingiu a equipe logo após a temporada. Paul Blair , um jogador de Latrobe e irmão de Eddie Blair, foi morto quando foi atropelado por um trem que caminhava ao longo da ferrovia da Pensilvânia entre Latrobe e Derry . Os jogadores de Latrobe, Harry Ryan e John Brallier, serviram como portadores do caixão no funeral. A equipe também teria enviado uma bela coroa de flores para a casa de Blair. Na coroa, drapeada com as cores do time, estavam as palavras "Latrobe Football Team, 1904".

1905

Já fazia três anos que Latrobe perdia, e o time marcou apenas uma vez nas últimas duas temporadas. A temporada de 1905 viu um clima de otimismo em Latrobe. Vários novos jogadores universitários foram contratados para a equipe. O time e a comunidade criaram novos empregos para trazer mais talentos do futebol e manter outros lá. No entanto, o agendamento foi difícil, com muitos times se recusando a jogar contra Latrobe ou pedindo garantias financeiras excessivamente altas. Mesmo assim, a equipe conseguiu garantir um recorde de 8-0 sem ceder um ponto.

Durante a temporada, Latrobe participou de um jogo de alto nível contra o Canton Bulldogs . Os Bulldogs eram um time profissional amplamente conhecido na " Liga de Ohio " não oficial e mais tarde se tornaria um membro fundador e bicampeão da Liga Nacional de Futebol . Canton foi uma equipe particularmente forte, que marcou mais de 100 pontos em muitos de seus jogos. Um jogo entre os dois clubes foi organizado em 18 de novembro de 1905 em Latrobe. Apesar das lesões de vários jogadores de Latrobe, a equipe derrotou os Bulldogs por 6-0. Um jogo de final de temporada contra os rivais da "Liga de Ohio" de Canton, os Massillon Tigers , foi proposto, mas nunca ocorreu.

Em 2 de dezembro de 1905, o Boletim Latrobe dedicou uma página inteira ao recorde Latrobe de três anos de 26-0 e 794-5 pontos de spread. Além disso, o Pittsburgh Chronicle Telegraph publicou duas equipes de todas as estrelas e, entre as equipes do oeste da Pensilvânia, 22. O jornal citado foram cinco jogadores de Latrobe: Hayes (tackle), Van Doren (tackle), Harry Ryan (guarda), Gibson (guarda) e Brallier (quarterback). No final do ano, uma Associação de Futebol estava sendo planejada para incluir times de Latrobe, Steelton, Franklin e Pittsburgh representando a Pensilvânia, e os índios Akron , Canton Bulldogs , Massillon Tigers e Shelby Blues representando Ohio. O plano era que as equipes resolvessem campeonatos dentro de cada estado, com os dois vencedores estaduais se encontrando em um jogo do campeonato no Dia de Ação de Graças . Limites salariais foram supostamente estabelecidos, enquanto outros detalhes eram acertados. No entanto, o projeto nunca se concretizou.

Declínio

Temporada de 1906

A temporada de 1906 viu o início do declínio do futebol profissional em Latrobe. Muitos jogadores ainda se sentiam atraídos por Latrobe para o futebol, e muitos jogadores permaneceram na comunidade, trabalhando em empregos industriais, de mineração e mercantis. O sucesso dos três anos até 1905 trouxe indagações de jogadores proeminentes de todo o país que queriam vir para Latrobe em 1906. No entanto, um esforço para obter fundos com os quais pagar aos jogadores aparentemente falhou quando 25 ações a $ 100 cada não foram subscritas.

Em 29 de novembro de 1906, o Latrobe foi derrotado pela primeira vez em quatro anos por Canton, por 16-0. Além disso, Latrobe tinha garantido $ 1.500 pelo jogo, $ 1.200 dos quais seriam usados ​​para pagar os jogadores e $ 300 para despesas. Mas o empresário do Canton, Blondy Wallace, não conseguiu pagar, devido às consequências de um infame escândalo de apostas entre Massillon e Canton . Os problemas irritaram os 1.200 torcedores de Canton que compareceram ao jogo, complicando ainda mais as coisas. Os jogadores de Cantão não foram pagos como resultado, além disso. Para ajudar a pagar as despesas da equipe de Latrobe, um esforço foi estabelecido em Latrobe, que levantou parte da dívida de despesas de $ 300 da equipe, e o saldo do dinheiro foi emprestado pela YMCA para que pudesse ser pago.

Temporada de 1907

Em outubro de 1907, havia crescido em Latrobe o sentimento de manter o time de futebol formado por homens locais e não contratar jogadores de fora da cidade. No entanto, apesar da mudança no ambiente, a temporada de 1907 foi moderadamente bem-sucedida com um recorde de 5-2-2. Harry Ryan estava aposentado; enquanto John Brallier atuou principalmente como treinador. Leo Gibson foi então eleito capitão de Latrobe.

Jogo de mistério da Califórnia YMCA

Em uma história bizarra durante a temporada final, o " time YMCA da Califórnia (Pensilvânia) " veio a Latrobe para um jogo e foi expulso de seus quartos na Parker House por "perseguir e assustar uma camareira", pulando em camas e quebrando dois deles, e para a linguagem "longe do que poderia ser pedido aos meninos YMCA." Latrobe venceria o jogo por 38-0, na frente de uma pequena multidão. No entanto, mais tarde foi descoberto que não havia um YMCA localizado na Califórnia. Quem Latrobe jogou nesse jogo permanece um mistério.

1908-1909

A diminuição do interesse da comunidade e a mudança do time de clube profissional de futebol para time amador local coincidiram com o de John Brallier no ano passado como jogador, embora ele tenha continuado a ajudar a treinar times locais. Alguns dos jogadores continuaram com os times amadores perdidos de 1908 e 1909, capitaneados por Peck Lawson , porém os jogadores de fora da cidade e as velhas rivalidades geralmente haviam desaparecido.

Legado

Vários dos membros proeminentes dos times de futebol profissional Latrobe originais, incluindo Brallier, Ryan, Abbaticchio e Peck Lawson, viveram em torno de Latrobe por muitos anos. Ed Abbaticchio, fora do futebol, também jogou beisebol na Liga Nacional pelo Philadelphia Phillies , Pittsburgh Pirates , e no meio jogou em Boston (pelo clube que agora é o Atlanta Braves ). Ele também fez parte da equipe Pirates ' 1909 World Series . John Brallier praticava odontologia em Latrobe, e os outros geralmente trabalhavam na localidade. Brallier mais tarde passou 20 anos como diretor de uma escola, da qual se aposentou no final de 1931. Em 1979, John Brallier foi eleito um dos "Melhores Profissionais que não estão no Hall da Fama" pela Associação de Pesquisadores de Futebol Profissional .

Após a Segunda Guerra Mundial , o sucesso do Hall da Fama do beisebol gerou planos para um salão de futebol semelhante . Naquela época, Latrobe foi reconhecido pela National Football League como o berço do futebol profissional, e Brallier recebeu um passe vitalício para os jogos da NFL. No entanto, o Hall of Fame foi concedido a Canton, mas foi prestada homenagem ao status de Latrobe quando os Pittsburgh Steelers e Green Bay Packers jogaram um jogo de exibição lá em 29 de agosto de 1952. O evento também homenageou os primeiros jogadores profissionais sobreviventes.

Hoje, Latrobe é a casa do campo de treinamento Pittsburgh Steelers, localizado no Saint Vincent College .

Referências