Complexo de Lançamento do Centro Espacial Kennedy 39 -Kennedy Space Center Launch Complex 39

Complexo de Lançamento 39
SLS da NASA e Falcon 9 da SpaceX no Complexo de Lançamento 39A e 39B (KSC-20220406-PH-JBP01-0001).jpg
LC-39A (primeiro plano) e LC-39B (fundo) em 6 de abril de 2022
Localização Centro Espacial Kennedy
Coordenadas 28°36′30,2″N 80°36′15,6″W / 28,608389°N 80,604333°O / 28.608389; -80.604333 Coordenadas: 28°36′30,2″N 80°36′15,6″W / 28,608389°N 80,604333°O / 28.608389; -80.604333
Fuso horário UTC-05:00 ( EST )
• Verão ( DST )
UTC-04:00 ( EDT )
Nome curto LC-39
Estabelecido 1962 ; 60 anos atrás ( 1962 )
Operador
Total de lançamentos 209 (13 Saturn V, 4 Saturn IB, 135 Shuttle, 1 Ares I, 52 Falcon 9, 4 Falcon Heavy)
Plataforma(s) de lançamento 3

Faixa de inclinação orbital
28°–62°
Histórico de lançamento do Pad 39A
Status Ativo
Lançamentos 150 (12 Saturn V, 82 Shuttle, 52 Falcon 9, 4 Falcon Heavy)
Primeiro lançamento 9 de novembro de 1967
Saturno V SA-501
Último lançamento 1 de novembro de 2022
Falcon Heavy / USSF-44

Foguetes associados
Histórico de lançamento do Pad 39B
Status Ativo
Lançamentos 59 (1 Saturno V, 4 Saturno IB, 53 Shuttle, 1 Ares IX)
Primeiro lançamento 18 de maio de 1969
Saturno V SA-505
Último lançamento 28 de outubro de 2009
Ares IX

Foguetes associados
Histórico de lançamento do Pad 39C
Status Inativo
Complexo de Lançamento 39
Kennedy Space Center Launch Complex 39 está localizado na Flórida
Complexo de Lançamento do Centro Espacial Kennedy 39
Kennedy Space Center Launch Complex 39 está localizado nos Estados Unidos
Complexo de Lançamento do Centro Espacial Kennedy 39
Localização Centro Espacial John F. Kennedy, Titusville, Flórida
Área 7.000 acres (2.800 ha)
Construído 1967
MPS Centro Espacial John F. Kennedy MPS
de referência NRHP  73000568
Adicionado ao NRHP 24 de maio de 1973

O Complexo de Lançamento 39 ( LC-39 ) é um local de lançamento de foguetes no Centro Espacial John F. Kennedy na Ilha Merritt, na Flórida , Estados Unidos. O local e seu conjunto de instalações foram originalmente construídos como "Moonport" do programa Apollo e posteriormente modificados para o programa Space Shuttle .

O Complexo de Lançamento 39 consiste em três subcomplexos de lançamento ou "pads" - 39A , 39B e 39C - um Vehicle Assembly Building (VAB), um Crawlerway usado por transportadores de esteiras para transportar plataformas de lançadores móveis entre o VAB e os pads, Orbiter Edifícios de instalações de processamento , um centro de controle de lançamento que contém as salas de tiro, uma instalação de notícias famosa pelo icônico relógio de contagem regressiva visto na cobertura de televisão e fotos e vários edifícios de apoio logístico e operacional.

A SpaceX aluga o Complexo de Lançamento 39A da NASA e modificou o bloco para suportar os lançamentos do Falcon 9 e do Falcon Heavy . A NASA começou a modificar o Complexo de Lançamento 39B em 2007 para acomodar o agora extinto programa Constellation , e atualmente está preparando-o para o programa Artemis , cujo primeiro lançamento está previsto para 2022. Um bloco a ser designado 39C, que teria sido uma cópia dos blocos 39A e 39B, foi originalmente planejado para Apollo, mas nunca construído. Um bloco menor, também designado 39C, foi construído de janeiro a junho de 2015, para acomodar veículos de lançamento de pequeno porte .

Os lançamentos da NASA das plataformas 39A e 39B foram supervisionados pelo Centro de Controle de Lançamento da NASA (LCC), localizado a 4,8 km das plataformas de lançamento. O LC-39 é um dos vários locais de lançamento que compartilham os serviços de radar e rastreamento do Eastern Test Range .

História

História antiga

Northern Merritt Island foi desenvolvido pela primeira vez por volta de 1890, quando alguns ricos graduados da Universidade de Harvard compraram 18.000 acres (73 km 2 ) e construíram um clube de mogno de três andares, quase no local do Pad 39A. Durante a década de 1920, Peter E. Studebaker Jr., filho do magnata do automóvel , construiu um pequeno cassino em De Soto Beach, 13 km ao norte do farol de Canaveral.

Em 1948, a Marinha transferiu a antiga Estação Aérea Naval Banana River, localizada ao sul de Cabo Canaveral , para a Força Aérea para uso em testes de foguetes V-2 alemães capturados. A localização do local na costa leste da Flórida era ideal para esse propósito, pois os lançamentos seriam sobre o oceano, longe de áreas povoadas. Este local tornou-se o Joint Long Range Proving Ground em 1949 e foi renomeado Patrick Air Force Base em 1950 e Patrick Space Force Base em 2020. A Força Aérea anexou parte do Cabo Canaveral, ao norte, em 1951, formando o Teste de Mísseis da Força Aérea Center, a futura Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral (CCSFS). Testes e desenvolvimento de mísseis e foguetes ocorreriam aqui até a década de 1950.

Após a criação da NASA em 1958, as plataformas de lançamento do CCAFS foram usadas para lançamentos civis não tripulados e tripulados da NASA, incluindo os do Projeto Mercury e do Projeto Gemini .

Apolo e Skylab

Em 1961, o presidente Kennedy propôs ao Congresso o objetivo de pousar um homem na Lua até o final da década. A aprovação do Congresso levou ao lançamento do programa Apollo , que exigiu uma expansão maciça das operações da NASA, incluindo uma expansão das operações de lançamento do Cabo para a Ilha Merritt adjacente ao norte e oeste. A NASA começou a aquisição de terras em 1962, tendo a propriedade de 131 milhas quadradas (340 km 2 ) por compra definitiva e negociando com o estado da Flórida por mais 87 milhas quadradas (230 km 2 ). Em 1º de julho de 1962, o local foi nomeado Centro de Operações de Lançamento .

Design inicial

Plano do Complexo de Lançamento – 1963
Apollo-Saturn 506 com a espaçonave Apollo 11 sendo movida do VAB para o LC-39A (1969)
Um transportador rastreador restaurado (2004)

A necessidade de um novo complexo de lançamento foi considerada pela primeira vez em 1961. Na época, a plataforma de lançamento de maior número no CCAFS era o Complexo de Lançamento 37. Um Complexo de Lançamento 38 proposto havia sido reservado para a futura expansão do programa Atlas-Centaur , mas, em última análise, nunca construído. O novo complexo foi assim designado Complexo de Lançamento 39.

O método de chegar à Lua ainda não havia sido decidido. As duas principais alternativas eram a subida direta , que lançava um único foguete enorme; e o ponto de encontro da órbita da Terra , onde dois ou mais lançamentos de foguetes menores colocariam várias partes da espaçonave de partida lunar que seriam montadas em órbita. O primeiro exigiria um enorme lançador e almofadas da classe Nova , enquanto o último exigiria que vários foguetes fossem lançados em rápida sucessão. Além disso, a seleção dos foguetes reais ainda estava em andamento; A NASA estava propondo o projeto Nova, enquanto seu ex-grupo recém-adquirido do Exército em Huntsville Alabama havia proposto uma série de projetos um pouco menores conhecidos como Saturno.

Isso complicou o projeto do complexo de lançamento, pois teve que abranger duas possibilidades e foguetes muito diferentes. Assim, os primeiros projetos de 1961 mostram dois conjuntos de plataformas de lançamento. A primeira foi uma série de três blocos para Saturno ao longo de Playalinda Beach , com o mais ao sul perto do atual Eddy Creek Boat Launch, e o mais ao norte ao redor de Klondike Beach. Mais ao sul havia um conjunto semelhante de três blocos para Nova, o mais ao sul ao sul da Astronaut Beach House e o norte aproximadamente no local do atual Bloco A.

A seleção final do encontro da órbita lunar e do Saturno V levou a inúmeras mudanças. As almofadas Nova desapareceram e as três almofadas Saturn foram movidas para o sul. O mais ao sul estava agora na localização atual do Pad A, enquanto o mais ao norte estava localizado entre Patrol Road, a atual estrada de limite para o local LC39, e Playlandia Beach Road ao norte. Na época, os três originais foram nomeados de norte a sul: Pad A até Pad C. Os pads foram espaçados uniformemente 8.700 pés (2.700 m) para evitar danos no caso de uma explosão em um pad.

Em março de 1963, foram formalizados planos para construir apenas dois dos três blocos; o mais setentrional foi reservado para futuras expansões. A nomenclatura então mudou para correr de sul para norte, de modo que B e C seriam construídos como B e A respectivamente e o 39A original, se construído, se tornaria 39C. Alguma consideração para a construção de C foi feita: o Crawlerway inicialmente se divide de A em direção a B correndo norte-noroeste, e depois se dobra para o norte em direção a B uma curta distância ao norte em Cochran Cove. Continuar em linha reta levaria a C depois de uma curva semelhante para o norte. A construção original do Crawlerway incluiu um trevo entre B e o prolongamento para o norte para C, que permanece intacto até 2022, e o sistema de alerta de semáforo para o Crawlerway possui luzes para o Pad C.

Os planos ainda reservavam espaço para os dois blocos restantes, agora conhecidos como D e E. O bloco D teria sido construído a oeste do bloco C, a alguma distância do interior ao longo da Patrol Road. O acesso a D teria se ramificado para oeste a partir da esteira no ponto em que a esteira de C virava para o norte. O bloco E teria continuado a linha de blocos ao longo da costa, ao norte de C, perto da Praia de Playalinda , próximo ao local original do bloco mais ao sul no layout original. Nenhum diagrama do acesso a E pode ser encontrado. Se todos tivessem sido construídos, C, D e E formariam um triângulo.

Integração da pilha de veículos espaciais

Meses antes de um lançamento, os três estágios do veículo de lançamento Saturn V e os componentes da espaçonave Apollo foram trazidos para dentro do Vehicle Assembly Building (VAB) e montados, em uma das quatro baias, em um espaço de 111 m (363 pés) - veículo espacial alto em um dos três lançadores móveis (ML). Cada lançador móvel consistia em uma plataforma de lançador de dois andares de 49 por 41 m (161 por 135 pés) com quatro braços de retenção e uma torre umbilical de lançamento (LUT) de 446 pés (136 m) encimada por um guindaste usado para levantar os elementos da espaçonave em posição para montagem. O ML e o veículo sem combustível juntos pesavam 12.600.000 libras (5.715 t).

A torre umbilical continha dois elevadores e nove braços oscilantes retráteis que foram estendidos ao veículo espacial – para fornecer acesso a cada um dos três estágios do foguete e à espaçonave para pessoas, fiação e encanamento – enquanto o veículo estava na plataforma de lançamento e foram se afastou do veículo no lançamento. Técnicos, engenheiros e astronautas usaram o braço de acesso à nave espacial mais alto para acessar a cabine da tripulação. No final do braço, a sala branca forneceu uma área ambientalmente controlada e protegida para os astronautas e seus equipamentos antes de entrar na espaçonave.

Os primeiros diagramas do layout proposto também incluíam o Edifício da Assembléia Nuclear, NAB, a nordeste do VAB. Estes seriam usados ​​para preparar os motores de foguetes nucleares que estão sendo desenvolvidos sob o programa NERVA , antes de movê-los para o VAB para montagem em uma pilha de foguetes. Este programa foi cancelado e o NAB não foi construído.

Transporte para a almofada

Quando a integração da pilha foi concluída, o Mobile Launcher foi movido para cima de um dos dois transportadores de esteiras , ou Missile Crawler Transporter Facilities, 3–4 milhas (4,8–6,4 km) até sua plataforma a uma velocidade de 1 milha por hora (1,6 km). /h). Cada esteira pesava 6.000.000 libras (2.720 t) e era capaz de manter o veículo espacial e sua plataforma de lançamento nivelada enquanto negociava a inclinação de 5% para a plataforma. Na almofada, o ML foi colocado em seis pedestais de aço, além de quatro colunas extensíveis adicionais.

Estrutura de serviço móvel

Saturno V com estruturas de serviço fixas (esquerda) e móveis (direita)

Depois que o ML foi colocado no lugar, o transportador de esteiras colocou uma Estrutura de Serviço Móvel (MSS) de 410 pés (125 m), 10.490.000 libras (4.760 t) para fornecer acesso adicional aos técnicos para realizar uma verificação detalhada do veículo e fornecer as conexões umbilicais necessárias para a almofada. O MSS continha três elevadores, duas plataformas autopropelidas e três plataformas fixas. Ele foi revertido 6.900 pés (2.100 m) para uma posição de estacionamento pouco antes do lançamento.

Defletor de chama

Enquanto o ML estava sentado em seus pedestais de lançamento, um dos dois defletores de chamas foi colocado em trilhos sob ele. Ter dois defletores permitiu que um fosse usado enquanto o outro estava sendo reformado após um lançamento anterior. Cada defletor media 39 pés (12 m) de altura por 49 pés (15 m) de largura por 75 pés (23 m) de comprimento e pesava 1.400.000 libras (635 t). Durante um lançamento, ele desviou a chama de escape do foguete do veículo lançador em uma trincheira medindo 43 pés (13 m) de profundidade por 59 pés (18 m) de largura por 449 pés (137 m) de comprimento.

Controle de lançamento e abastecimento

O Centro de Controle de Lançamento (LCC) de quatro andares estava localizado a 5,6 km de distância do Bloco A, adjacente ao Edifício de Montagem de Veículos, por segurança. O terceiro andar tinha quatro salas de tiro (correspondentes às quatro baias do VAB), cada uma com 470 conjuntos de equipamentos de controle e monitoramento. O segundo andar continha telemetria, rastreamento, instrumentação e equipamentos de computação de redução de dados. O LCC foi conectado às Plataformas Mobile Launcher por um link de dados de alta velocidade; e durante o lançamento de um sistema de 62 câmeras de circuito fechado de televisão transmitidas para 100 monitores no LCC.

Grandes tanques criogênicos localizados perto das plataformas armazenavam hidrogênio líquido e oxigênio líquido (LOX) para o segundo e terceiro estágios do Saturn V. A natureza altamente explosiva desses produtos químicos exigia inúmeras medidas de segurança no complexo de lançamento. As almofadas estavam localizadas a 2.660 m (8.730 pés) de distância umas das outras. Antes do início das operações de tanque e durante o lançamento, o pessoal não essencial foi excluído da área de perigo.

Sistema de evacuação de emergência

Cada plataforma tinha um tubo de evacuação de 200 pés (61 m) que ia da plataforma do Mobile Launcher para um bunker resistente a explosões a 39 pés (12 m) no subsolo, apelidado de Rubber room , equipado com suprimentos de sobrevivência para 20 pessoas por 24 horas e acessível através de um elevador de alta velocidade.

Um outro Sistema de Saída de Emergência foi instalado para permitir a fuga rápida da tripulação ou técnicos da plataforma em caso de falha catastrófica iminente do foguete. O sistema incluía sete cestas suspensas por sete fios deslizantes que se estendiam da estrutura de serviço fixa até uma zona de pouso a 370 metros (1.200 pés) a oeste. Cada cesta podia conter até três pessoas, que deslizavam pelo fio atingindo até 80 quilômetros por hora (50 mph), chegando a uma parada suave por meio de um sistema de travagem de rede e corrente de arrasto que desacelerava e depois parava as cestas.

O sistema foi desmontado em 2012, como pode ser visto neste vídeo .

Sala de Conexão do Terminal Pad

As conexões entre o Centro de Controle de Lançamento , a Plataforma do Lançador Móvel e o veículo espacial foram feitas na Sala de Conexão do Terminal Pad (PTCR), que era uma série de salas de dois andares localizada abaixo da plataforma de lançamento no lado oeste da trincheira de chamas. A "sala" foi construída em concreto armado e protegida por até 20 pés (6,1 m) de terra de enchimento.

Lançamentos Apollo e Skylab

Apollo 11 , carregando os primeiros homens a pousar na Lua , decola da plataforma 39A, 16 de julho de 1969
Lançamento final de um Saturn IB (AS-210) do bloco 39B, levando o Módulo de Comando do Projeto de Teste Apollo-Soyuz em órbita, 24 de julho de 1975

O primeiro lançamento do Complexo de Lançamento 39 veio em 1967 com o primeiro lançamento do Saturn V, que transportou a espaçonave Apollo 4 não tripulada. O segundo lançamento não tripulado, Apollo 6 , também usou o Pad 39A. Com exceção do Apollo 10 , que usou o Pad 39B (devido ao teste "all-up" resultando em um período de retorno de 2 meses), todos os lançamentos tripulados do Apollo-Saturn V, começando com o Apollo 8 , usaram o Pad 39A.

Um total de treze Saturn Vs foram lançados para Apollo, e o lançamento sem tripulação da estação espacial Skylab em 1973. Os lançadores móveis foram então modificados para os foguetes Saturn IB mais curtos , adicionando uma plataforma de extensão "milk-stool" ao pedestal de lançamento , para que o estágio superior S-IVB e os braços oscilantes da espaçonave Apollo atingissem seus alvos. Estes foram usados ​​para três voos tripulados da Skylab e o Projeto de Teste Apollo-Soyuz , uma vez que as plataformas Saturn IB 34 e 37 em Cape Canaveral SFS foram desativadas.

Nave espacial

O impulso para permitir que o ônibus espacial alcançasse a órbita foi fornecido por uma combinação dos motores Solid Rocket Boosters (SRBs) e RS-25 . Os SRBs usavam propelente sólido, daí seu nome. Os motores RS-25 usavam uma combinação de hidrogênio líquido e oxigênio líquido (LOX) do tanque externo  (ET), pois o orbitador não tinha espaço para tanques de combustível internos. Os SRBs chegaram em segmentos via vagão de sua fábrica em Utah , o tanque externo chegou de sua fábrica em Louisiana por barcaça e o orbitador esperou no Orbiter Processing Facility (OPF). Os SRBs foram empilhados primeiro no VAB, depois o tanque externo foi montado entre eles e, em seguida, com a ajuda de um guindaste maciço, o orbitador foi abaixado e conectado ao tanque externo.

A carga útil a ser instalada na plataforma de lançamento foi transportada de forma independente em uma caixa de transporte de carga útil e, em seguida, instalada verticalmente na Sala de Troca de Carga. Caso contrário, as cargas úteis já teriam sido pré-instaladas no Orbiter Processing Facility e transportadas dentro do compartimento de carga do orbitador.

A estrutura original dos pads foi remodelada para as necessidades do ônibus espacial, começando pelo Pad 39A após o último lançamento do Saturn V, e, em 1977, o Pad 39B após o Apollo-Soyuz em 1975. O primeiro uso do pad para o ônibus espacial veio em 1979, quando a Enterprise foi usada para verificar as instalações antes do primeiro lançamento operacional.

Estruturas de serviço

Cada bloco continha um sistema de torre de acesso de duas peças, a Estrutura de Serviço Fixa (FSS) e a Estrutura de Serviço Rotativa (RSS). O FSS permitiu o acesso ao Shuttle através de um braço retrátil e uma "tampa gorro" para capturar LOX ventilado do tanque externo.

Sistema de Água de Supressão de Som

Um Sistema de Supressão de Som de Água (SSWS) foi adicionado para proteger o ônibus espacial e sua carga dos efeitos da intensa pressão das ondas sonoras geradas por seus motores. Um tanque de água elevado em uma torre de 290 pés (88 m) perto de cada plataforma armazenava 300.000 galões americanos (1.100.000 litros) de água, que era liberada na plataforma do lançador móvel pouco antes da ignição do motor. A água abafou as intensas ondas sonoras produzidas pelos motores. Devido ao aquecimento da água, uma grande quantidade de vapor e vapor de água foi produzida durante o lançamento.

Modificações do braço oscilante

As portas da Sala Branca, que dava acesso ao compartimento da tripulação do Shuttle, são vistas aqui no final da passarela do braço de acesso

O braço de ventilação de oxigênio gasoso posicionou um capô, muitas vezes chamado de "tampa de gorro", sobre o topo do cone do nariz do tanque externo (ET) durante o abastecimento. Nitrogênio gasoso aquecido foi usado lá para remover o oxigênio gasoso extremamente frio que normalmente exalava para fora do tanque externo. Isso evitou a formação de gelo que poderia cair e danificar o ônibus espacial.

O braço de acesso à linha de ventilação de hidrogênio acoplou a placa de transporte umbilical terrestre do tanque externo (GUCP) à linha de ventilação de hidrogênio da plataforma de lançamento. O GUCP forneceu suporte para encanamentos e cabos, chamados umbilicais, que transferiam fluidos, gases e sinais elétricos entre dois equipamentos. Enquanto o tanque externo estava sendo abastecido, o gás perigoso era liberado de um tanque interno de hidrogênio, através do GUCP, e saía de uma linha de ventilação para uma chaminé, onde era queimado a uma distância segura. Sensores no nível de gás medido pelo GUCP. O GUCP foi redesenhado após vazamentos criarem scrubs de STS-127 e também foram detectados durante tentativas de lançamento de STS-119 e STS-133 . O GUCP foi lançado do ET no lançamento e caiu com uma cortina de água pulverizada sobre ele para proteção contra chamas.

Evacuação de almofada de emergência

Veículos blindados de transporte de pessoal M113 estacionados perto de LC-39

Em uma emergência, o complexo de lançamento usou um sistema de cesta de escape de arame deslizante para evacuação rápida. Auxiliado por membros da equipe de fechamento, a tripulação deixaria o orbitador e montaria uma cesta de emergência no solo a velocidades de até 55 milhas por hora (89 km/h). De lá, a tripulação se refugiou em um bunker. Um transportador de pessoal blindado M113 modificado poderia transportar astronautas feridos para longe do complexo em segurança.

Durante o lançamento do Discovery em STS-124 em 31 de maio de 2008, o bloco em LC-39A sofreu grandes danos, em particular na vala de concreto usada para desviar as chamas do SRB. A investigação subsequente descobriu que o dano foi resultado da carbonatação do epóxi e da corrosão das âncoras de aço que mantinham os tijolos refratários na vala no lugar. O dano foi exacerbado pelo fato de que o ácido clorídrico é um subproduto de exaustão dos propulsores de foguetes sólidos.

Lançamentos do ônibus espacial

Após o lançamento do Skylab em 1973, o Pad 39A foi reconfigurado para o ônibus espacial, com lançamentos do ônibus espacial começando com o STS-1 em 1981, pilotado pelo ônibus espacial Columbia . Após a Apollo 10, o Pad 39B foi mantido como uma instalação de lançamento de backup no caso da destruição do 39A, mas viu serviço ativo durante todas as três missões Skylab, o voo de teste Apollo-Soyuz e um voo de contingência Skylab Rescue que nunca se tornou necessário. Após o Projeto de Teste Apollo-Soyuz, o 39B foi reconfigurado de forma semelhante ao 39A; mas devido a modificações adicionais (principalmente para permitir que a instalação atendesse a um estágio superior Centaur-G modificado ), juntamente com restrições orçamentárias, não estava pronto até 1986. O primeiro vôo de ônibus a usá-lo foi o STS-51-L , que terminou com o desastre do Challenger , após o qual a primeira missão de retorno ao voo, STS-26 , foi lançada de 39B.

Assim como nos primeiros 24 voos do ônibus espacial, o LC-39A apoiou os voos finais do ônibus espacial, começando com o STS-117 em junho de 2007 e terminando com a aposentadoria da frota do ônibus espacial em julho de 2011. Antes do contrato de locação da SpaceX, o bloco permanecia como foi quando o Atlantis foi lançado na missão final do ônibus espacial em 8 de julho de 2011, completo com uma plataforma de lançador móvel .

Após a aposentadoria do ônibus espacial

Com a aposentadoria do Ônibus Espacial em 2011, e o cancelamento do Programa Constellation em 2010, o futuro das plataformas do Complexo de Lançamento 39 era incerto. No início de 2011, a NASA iniciou discussões informais sobre o uso dos pads e instalações por empresas privadas para realizar missões para o mercado espacial comercial, culminando em um contrato de arrendamento de 20 anos com a SpaceX para o Pad 39A.

As negociações para o uso do bloco estavam em andamento entre a NASA e a Space Florida - a agência de desenvolvimento econômico do Estado da Flórida - já em 2011, mas nenhum acordo se materializou em 2012, e a NASA buscou outras opções para remover o bloco do governo federal inventário.

Programa Constellation

Ares IX é lançado da LC-39B, 15:30 UTC, 28 de outubro de 2009

O último lançamento do ônibus espacial do bloco 39B foi o lançamento noturno do STS-116 em 9 de dezembro de 2006. Para apoiar a missão final do ônibus espacial ao Telescópio Espacial Hubble STS-125 lançado do bloco 39A em maio de 2009, o Endeavour foi colocado no 39B, se necessário para lançar a missão de resgate STS-400 .

Após a conclusão do STS-125 , o 39B foi convertido para lançar o voo de teste único do Programa Constellation Ares IX em 28 de outubro de 2009. Este programa foi posteriormente cancelado.

SpaceX

O diretor da KSC, Bob Cabana , anuncia a assinatura do contrato de locação do bloco 39A em 14 de abril de 2014. Gwynne Shotwell , COO da SpaceX , fica nas proximidades.

No início de 2013, a NASA anunciou publicamente que permitiria que os provedores de lançamento comercial alugassem o LC-39A e, em maio de 2013, uma solicitação formal de propostas para uso comercial do bloco. Havia duas licitações concorrentes para o uso comercial do complexo de lançamento. A SpaceX apresentou uma oferta para uso exclusivo do complexo de lançamento, enquanto a Blue Origin , de Jeff Bezos , apresentou uma oferta para uso compartilhado não exclusivo do complexo, para que a plataforma de lançamento pudesse lidar com vários veículos e os custos pudessem ser compartilhados a longo prazo . Um potencial usuário compartilhado no plano Blue Origin foi a United Launch Alliance . Antes do final do período de licitação, e antes de qualquer anúncio público da NASA dos resultados do processo, a Blue Origin apresentou um protesto ao US General Accounting Office (GAO) "sobre o que diz ser um plano da NASA para conceder um arrendamento comercial exclusivo para a SpaceX para uso da plataforma de lançamento do ônibus espacial 39A. A NASA planejava concluir a concessão da oferta e transferir o bloco até 1º de outubro de 2013, mas o protesto "atrasará qualquer decisão até que o GAO chegue a uma decisão, prevista para meados de dezembro". Em 12 de dezembro de 2013, o GAO negou o protesto e ficou do lado da NASA, que argumentou que a solicitação não continha preferência sobre o uso da instalação como multiuso ou de uso único. "O documento [de solicitação] apenas pede aos licitantes que expliquem suas razões para selecionar uma abordagem em vez da outra e como eles gerenciariam a instalação."

Em 14 de abril de 2014, o provedor de serviços de lançamento de propriedade privada SpaceX assinou um contrato de arrendamento de 20 anos para o Complexo de Lançamento 39A (LC-39A). A plataforma foi modificada para suportar lançamentos de veículos de lançamento Falcon 9 e Falcon Heavy , modificações que incluíram a construção de uma grande Instalação de Integração Horizontal (HIF) semelhante à usada nas instalações existentes alugadas pela SpaceX na Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral e Vandenberg Air Base de Força , integração horizontal sendo marcadamente diferente do processo de integração vertical usado para montar os veículos Apollo e Space Shuttle da NASA no complexo de lançamento. Além disso, novos sistemas de instrumentação e controle foram instalados e novos encanamentos substanciais foram adicionados para uma variedade de líquidos e gases de foguetes.

Modificações

Em 2015, a SpaceX construiu a Instalação de Integração Horizontal fora do perímetro da plataforma de lançamento existente para abrigar os foguetes Falcon 9 e Falcon Heavy, e seus hardwares e cargas úteis associados, durante a preparação para o voo. Ambos os tipos de veículos de lançamento serão transportados do HIF para a plataforma de lançamento a bordo de um Transportador Erector (TE) que subirá sobre trilhos no antigo caminho de esteiras. Também em 2015, o suporte de lançamento do Falcon Heavy foi construído no Pad 39A sobre a infraestrutura existente. O trabalho no edifício HIF e no bloco foi substancialmente concluído no final de 2015. Um teste de lançamento do novo Transportador Erector foi realizado em novembro de 2015.

Em fevereiro de 2016, a SpaceX indicou que havia "concluído e ativado o Complexo de Lançamento 39A", mas ainda tinha mais trabalho a fazer para apoiar voos tripulados. A SpaceX originalmente planejava estar pronta para realizar o primeiro lançamento na plataforma 39A - de um Falcon Heavy - já em 2015, já que havia arquitetos e engenheiros trabalhando no novo projeto e modificações desde 2013. No final de 2014, uma data preliminar para um ensaio molhado do Falcon Heavy foi marcado para não antes de 1º de julho de 2015. Devido a uma falha no lançamento do Falcon 9 em junho de 2015, a SpaceX teve que adiar o lançamento do Falcon Heavy para se concentrar na investigação de falha do Falcon 9 e seu retorno ao voo. No início de 2016, considerando o movimentado manifesto de lançamento do Falcon 9, não ficou claro se o Falcon Heavy seria o primeiro veículo a ser lançado do Pad 39A, ou se uma ou mais missões do Falcon 9 precederiam um lançamento do Falcon Heavy. Nos meses seguintes, o lançamento do Falcon Heavy foi adiado várias vezes e acabou adiado para fevereiro de 2018.

Em 2018, a SpaceX fez mais modificações no LC 39A para prepará-lo para acomodar o Dragon 2 tripulado. Essas modificações incluíram a instalação de um novo braço de acesso da tripulação, reformando o sistema de fio deslizante de saída de emergência e elevando-o ao nível do novo braço. A estrutura de atendimento fixo do LC 39A também foi repintada durante esta obra.

Em 2019, a SpaceX iniciou uma modificação substancial no LC 39A para começar a trabalhar na fase 1 da construção para preparar a instalação para lançar protótipos do grande foguete reutilizável de 9 m (30 pés) de diâmetro - Starship - de um suporte de lançamento, que voará de 39A em trajetórias de voo de teste suborbital com seis ou menos motores Raptor . Uma segunda fase da construção está planejada para 2020 para construir uma montagem de lançamento muito mais capaz, capaz de lançar todo o veículo de lançamento Starship, alimentado por 43 motores Raptor e produzir um total de 72 MN (16.000.000 lbf) de empuxo de decolagem ao partir de 39A.

Histórico de lançamento

O primeiro lançamento da SpaceX da plataforma 39A foi o SpaceX CRS-10 em 19 de fevereiro de 2017, usando um veículo de lançamento Falcon 9; foi a 10ª missão de reabastecimento de carga da empresa para a Estação Espacial Internacional e o primeiro lançamento não tripulado do 39A desde o Skylab.

Enquanto o Complexo de Lançamento Espacial 40 (SLC-40) de Cabo Canaveral estava em reconstrução após a perda do satélite AMOS-6 em 1º de setembro de 2016, todos os lançamentos da costa leste da SpaceX foram do Pad 39A até que o SLC-40 se tornasse operacional novamente em dezembro de 2017. Estes incluíram o lançamento do NROL -76 em 1º de maio de 2017, a primeira missão da SpaceX para o National Reconnaissance Office , com carga útil classificada.

Em 6 de fevereiro de 2018, o Pad 39A sediou a decolagem bem-sucedida do Falcon Heavy em seu lançamento inaugural , levando o carro Tesla Roadster de Elon Musk para o espaço; e o primeiro voo da espaçonave Crew Dragon (Dragon 2) com classificação humana ocorreu lá em 2 de março de 2019.

O segundo voo do Falcon Heavy, transportando o satélite de comunicações Arabsat-6A para o Arabsat da Arábia Saudita, foi lançado com sucesso em 11 de abril de 2019. O satélite deve fornecer serviços de comunicação em banda Ku e banda K para o Oriente Médio e norte da África, como bem como para a África do Sul. O lançamento foi notável, pois marcou a primeira vez que a SpaceX conseguiu pousar com sucesso todos os três estágios de reforço reutilizáveis , que serão reformados para futuros lançamentos.

O SpaceX Demo-2 - o primeiro voo de teste tripulado da espaçonave Crew Dragon "Endeavour" , com os astronautas Bob Behnken e Doug Hurley a bordo, lançado do Complex 39A em 30 de maio de 2020 e acoplado ao Adaptador de acoplamento pressurizado 2 no módulo Harmony de a ISS em 31 de maio de 2020.

Estatísticas de lançamento

Lançamentos do Pad 39A

3
6
9
12
15
1965
1970
1975
1980
1985
1990
1995
2000
2005
2010
2015
2020


Lançamentos do Pad 39B

1
2
3
4
5
6
1965
1970
1975
1980
1985
1990
1995
2000
2005
2010
2015
2020


Status atual

Complexo de Lançamento 39A

A SpaceX lançou seus veículos de lançamento do Complexo de Lançamento 39A e construiu um novo hangar nas proximidades.

A SpaceX monta seus veículos de lançamento horizontalmente em um hangar perto da plataforma e os transporta horizontalmente para a plataforma antes de erguer o veículo na vertical para o lançamento. Para missões militares do Pad 39A, as cargas úteis serão integradas verticalmente, conforme exigido pelo contrato de lançamento com a Força Espacial dos EUA.

O Pad 39A é usado para hospedar lançamentos de astronautas na cápsula Crew Dragon em uma parceria público-privada com a NASA. Em agosto de 2018, o Crew Access Arm (CAA) da SpaceX foi instalado em um novo nível, construído na altura necessária para entrar na espaçonave Crew Dragon no topo de um foguete Falcon 9.

Complexo de Lançamento 39B

Desde o voo de teste da Ares IX em 2009, o Launch Complex 39B está sendo reconfigurado para uso pelo foguete Space Launch System da NASA, um veículo de lançamento derivado do Shuttle que será usado no programa Artemis e nas campanhas subsequentes da Lua a Marte. A plataforma também foi alugada para uso pela NASA para a empresa aeroespacial Northrop Grumman , para uso como local de lançamento de seu veículo de lançamento OmegA derivado do Shuttle, para voos de Lançamento Espacial de Segurança Nacional e lançamentos comerciais.

Complexo de Lançamento 39C

O Launch Complex 39C é uma nova instalação para veículos lançadores de pequeno porte . Foi construído em 2015 dentro do perímetro do Complexo de Lançamento 39B. Era para servir como um local multiuso que permitia às empresas testar os veículos e as capacidades da classe menor de foguetes, tornando mais acessível para empresas menores entrar no mercado de voos espaciais comerciais. No entanto, seu principal cliente, Rocket Lab, optou por lançar seu foguete Electron da Ilha Wallops . Várias empresas de veículos de lançamento de pequeno porte também queriam lançar seus foguetes de um local dedicado no Cabo Canaveral , em vez de 39C.

Construção

A construção da plataforma começou em janeiro de 2015 e foi concluída em junho de 2015. O diretor do Centro Espacial Kennedy, Robert D. Cabana , e representantes do Programa de Desenvolvimento e Operações de Sistemas Terrestres (GSDO) e das diretorias de Planejamento e Desenvolvimento (CPD) e Engenharia marcaram o conclusão do novo bloco durante uma cerimônia de inauguração em 17 de julho de 2015. "Como o principal porto espacial da América, estamos sempre procurando maneiras novas e inovadoras de atender às necessidades de lançamento da América, e uma área que estava faltando eram as cargas úteis de classe pequena " , disse Cabana.

Capacidades

A plataforma de concreto mede cerca de 50 pés (15 m) de largura por cerca de 100 pés (30 m) de comprimento e pode suportar o peso combinado de um veículo de lançamento abastecido , carga útil e montagem de lançamento fornecida pelo cliente até cerca de 132.000 libras (60.000 kg) , e uma estrutura de torre umbilical, linhas de fluido, cabos e braços umbilicais pesando até cerca de 47.000 libras (21.000 kg). Existe um sistema universal de manutenção de propulsores para fornecer recursos de combustível de oxigênio líquido e metano líquido para uma variedade de foguetes de classe pequena.

Com a adição do Launch Complex 39C, a KSC ofereceu os seguintes recursos de processamento e lançamento para empresas que trabalham com veículos de classe pequena (impulso máximo de até 200.000 lbf ou 890 kN):

  • Instalações de processamento - ou seja , Edifício de Montagem de Veículos
  • Transporte de veículo/carga útil ( KAMAG , caminhões de plataforma , rebocadores, etc.) da instalação de integração para a plataforma
  • Site de lançamento
  • Sistema universal de manutenção de propulsores (LOX, LCH4)
  • Inicie as opções do centro de controle/centro de comando móvel.

Desenvolvimento futuro

Um mapa mostra os elementos atuais e propostos no KSC.

As recomendações anteriores do Plano Diretor do Kennedy Space Center (KSC) — em 1966, 1972 e 1977 — observaram que uma expansão da capacidade de lançamento vertical do KSC poderia ocorrer quando existisse a demanda do mercado. O Estudo de Avaliação do Local de 2007 recomendou uma plataforma de lançamento vertical adicional, o Complexo de Lançamento 49 (LC-49), a ser localizado ao norte do LC-39B existente.

Como parte do processo do Estudo de Impacto Ambiental (EIA), esse complexo de lançamento proposto foi consolidado de duas plataformas (designadas nos planos de 1963 como 39C e 39D) para uma que proporcionaria maior separação da LC-39B. A área foi expandida para acomodar uma variedade maior de azimutes de lançamento, ajudando a proteger contra possíveis problemas de sobrevoo do LC-39B. Esta instalação de lançamento LC-49 poderia acomodar veículos de lançamento de médio a grande porte.

O Estudo de Avaliação do Local de Lançamento Vertical de 2007 concluiu que uma plataforma de lançamento vertical também poderia ser localizada ao sul da 39A e ao norte da plataforma 41, para acomodar veículos de lançamento de pequeno e médio porte. Designada como Complexo de Lançamento 48 (LC-48), esta área é mais adequada para acomodar veículos de lançamento de classe pequena e média, devido à sua proximidade com LC-39A e LC-41. Devido à natureza dessas atividades, arcos de quantidade-distância necessários , linhas de limite de impacto de risco de lançamento, outros contratempos de segurança e limites de exposição serão especificados para operações seguras. Os detalhes das plataformas de lançamento propostas foram publicados no Plano Diretor do Centro Espacial Kennedy em 2012.

O Plano Diretor também observa uma proposta de Nova Plataforma de Lançamento Vertical a noroeste do LC-39B e uma Área de Lançamento Horizontal ao norte do LC-49 e convertendo o Shuttle Landing Facility (SLF) e suas áreas de pátio em uma segunda Área de Lançamento Horizontal.

A Space Florida propôs que o Launch Complex 48 seja desenvolvido para uso pelo Phantom Express da Boeing e que três plataformas de pouso sejam construídas para sistemas de reforço reutilizáveis, para fornecer mais opções de pouso para Falcon 9 e Falcon Heavy da SpaceX, New Glenn da Blue Origin e outros potenciais reutilizáveis. veículos. As plataformas estariam localizadas a leste da Área de Lançamento Horizontal e ao norte de LC-39B

Em agosto de 2019, a SpaceX apresentou uma Avaliação Ambiental para o sistema de lançamento de naves estelares no Kennedy Space Center. Este documento incluía planos para a construção de estruturas adicionais no LC-39A para apoiar lançamentos de naves estelares, incluindo uma plataforma dedicada, tanques de metano líquido e uma Zona de Aterrissagem. Eles são separados das estruturas existentes que suportam os lançamentos do Falcon 9 e do Falcon Heavy.

Galeria

Veja também

Referências

Domínio público Este artigo incorpora material de domínio público do Launch Pad 39C . Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço .

links externos