Lawrence H. Johnston - Lawrence H. Johnston

Lawrence Johnston
Nascer ( 11/02/1918 ) 11 de fevereiro de 1918
Shandong , China
Faleceu 4 de dezembro de 2011 (04-12-2011) (93 anos)
Moscou, Idaho
Nacionalidade americano
Alma mater University of California, Berkeley ,
BS 1940, Ph.D. 1950
Cônjuge (s) Mildred (Millie) Hillis Johnston
Crianças 1 filho, 4 filhas
Carreira científica
Campos Física
Instituições Laboratório de Los Alamos,
Universidade de Minnesota,
The Aerospace Corporation
Stanford Linear Accelerator Center,
Universidade de Idaho
Orientador de doutorado Luis Walter Alvarez

Lawrence Harding " Larry " Johnston (11 de fevereiro de 1918 - 4 de dezembro de 2011) foi um físico americano, um jovem colaborador do Projeto Manhattan . Ele foi o único homem a testemunhar todas as três explosões atômicas em 1945: o teste nuclear Trinity no Novo México e os bombardeios atômicos de Hiroshima e Nagasaki no Japão .

Durante a Segunda Guerra Mundial , Johnston trabalhou no Laboratório de Radiação do MIT, onde inventou o radar de aproximação controlado por solo. Em 1944, ele foi para o Laboratório Los Alamos do Projeto Manhattan , onde co-inventou o detonador de ponte explosiva .

Após a guerra, Johnston completou seu doutorado. tese em 1950 e tornou-se professor associado da Universidade de Minnesota em Minneapolis . Mais tarde, ele trabalhou no Stanford Linear Accelerator Center como chefe do departamento de eletrônica e foi professor na Universidade de Idaho em Moscou , onde lecionou até se aposentar.

Vida pregressa

Nascido em Shandong , China , em 11 de fevereiro de 1918, Johnston era filho de missionários presbiterianos americanos. A família voltou para os Estados Unidos em 1923, e seu pai se tornou pastor presbiteriano em Santa Maria, Califórnia .

Depois de se formar na Hollywood High School em 1936, Johnston se formou no Los Angeles City College . Ele se transferiu para a Universidade da Califórnia em Berkeley , onde Luis Walter Alvarez era um estudante de graduação. Johnston recebeu seu diploma de bacharel em física em 1940.

Segunda Guerra Mundial

Laboratório de Radiação do MIT

Johnston pretendia estudar para seu doutorado com Alvarez, mas em vez disso o seguiu para o leste até o Laboratório de Radiação do MIT perto de Boston em fevereiro de 1941. Alvarez e Johnston trabalharam juntos no radar de aproximação controlado por solo. Isso permitiu que a aeronave fosse guiada para um pouso seguro em condições climáticas adversas, com base em imagens de radar, e mais tarde seria crucial durante o transporte aéreo de Berlim . Eles receberam as patentes dos EUA 2.555.101 e 2.585.855 por isso.

Enquanto estudante de graduação em Berkeley, Johnston conheceu Mildred (Millie) Hillis, uma garota que compartilhava de sua forte fé cristã. Quando Alvarez descobriu o quanto Johnston sentia falta de Hillis, ele providenciou para que Johnston fosse levado de volta para Berkeley. Johnston e Hillis se casaram e voltaram para Boston juntos. Ela às vezes os acompanhava em viagens de campo para testar o sistema de radar de aproximação controlado por solo. Eles tiveram cinco filhos: Mary Virginia (Ginger), Margy, Dan, Lois e Karen.

Projeto Manhattan

Johnston com o núcleo de plutônio Fat Man em Tinian em 1945

Aos 26 anos, em 1944, Johnston seguido Alvarez ao Projeto Manhattan 's Los Alamos Laboratory , onde Robert Oppenheimer , que também estava na Universidade da Califórnia, era o diretor. Johnston se envolveu no desenvolvimento da bomba de plutônio Fat Man . Por causa do alto nível de fissão espontânea no plutônio do reator, decidiu-se usar uma esfera quase crítica do metal e comprimi-la rapidamente em um núcleo muito menor e mais denso usando explosivos, um desafio técnico na época.

Para criar a implosão simétrica necessária para comprimir o plutônio até a densidade necessária, trinta e duas cargas explosivas foram detonadas simultaneamente em torno do núcleo esférico. Usando técnicas explosivas convencionais com detonadores , o progresso no sentido de alcançar a simultaneidade em uma pequena fração de microssegundo era desanimador. Alvarez instruiu Johnston a usar um grande capacitor para fornecer uma carga de alta tensão diretamente para cada lente explosiva , substituindo as cápsulas de detonação por detonadores de ponte explosiva . Isso detonou todas as trinta e duas cargas em alguns décimos de microssegundo. A invenção foi crítica para o sucesso da arma nuclear do tipo implosão . Johnston foi premiado com a patente dos EUA 3.040.660 para o detonador de ponte explosiva.

A próxima tarefa de Johnston e Alvarez para o Projeto Manhattan foi desenvolver um conjunto de microfones / transmissores calibrados para serem lançados de paraquedas de uma aeronave para medir a força da onda de choque da explosão atômica, de modo a permitir aos cientistas calcular a energia da bomba. Ele observou o teste nuclear Trinity de um B-29 Superfortress que companheiros também carregava Projeto Alberta membros Harold Agnew e Deak Parsons .

Voando no B-29 Superfortress O Grande Artista em formação com o Enola Gay , Alvarez e Johnston mediram o efeito da explosão da bomba Little Boy que foi lançada em Hiroshima . Poucos dias depois, novamente voando no The Great Artiste , Johnston usou o mesmo equipamento para medir a força da explosão de Nagasaki . Ele foi a única pessoa a testemunhar o teste da Trindade e os bombardeios de Hiroshima e Nagasaki.

Johnston nunca se arrependeu da parte que desempenhou nos atentados. Anos depois, Johnston lembrou:

De volta a Los Alamos, houve muita alegria. "Vencemos a guerra!" Mas várias pessoas importantes estavam tendo dores de consciência, principalmente Oppenheimer. Sim, havíamos interrompido a matança durante a guerra, mas matamos muitas pessoas com nossas bombas e, o pior de tudo, tínhamos deixado o gênio sair da garrafa, e agora a guerra nuclear seria um espectro a ser enfrentado pelo mundo. (…) Oppie se sentiu especialmente responsável por essa preocupação nuclear e fez declarações públicas de remorso. Acho que foi por causa disso que Oppie foi perdoado pelos ativistas da paz de 1945 na comunidade de física. Em vez disso, ele se tornou seu herói. Mas Alvarez não foi perdoado e sofreu insultos públicos como fomentador de guerras. O mesmo para Ernest Lawrence. Os ativistas da Paz soaram como se desejassem que tivéssemos perdido a guerra, ou pelo menos que ela tivesse terminado em um impasse sangrento.

Depois da guerra

Após a guerra, Johnston voltou para a pós-graduação em Berkeley. Sob a supervisão de Alvarez, ele escreveu sua tese de doutorado no Laboratório Lawrence Berkeley sobre o "Desenvolvimento do acelerador linear de prótons tipo Alvarez". Depois de se formar em 1950, ele se tornou professor associado da Universidade de Minnesota . Lá, ele construiu um acelerador linear de prótons de 68 MeV, que usou para realizar experimentos de espalhamento próton-próton. Em 1964, ele ingressou no Laboratório de Física da The Aerospace Corporation , onde aprendeu técnicas para investigar a radiação infravermelha distante .

Em 1964, Johnston mudou-se para o Stanford Linear Accelerator Center como chefe do Departamento de Eletrônica. Ele trabalhou lá na construção de um acelerador linear de elétrons de 20 GeV com 2 milhas de comprimento (3,2 km). Ele se tornou professor de física na Universidade de Idaho em 1967 e se concentrou em física nuclear, lasers infravermelhos e espectroscopia molecular . Johnston aposentou-se em 1988 aos 70 anos e continuou a residir em Moscou como professor emérito até sua morte.

Aposentado, Johnston fez várias viagens a Israel para trabalhar em projetos de arqueologia bíblica. Ele era um forte defensor dos ministérios cristãos e acreditava no design inteligente . Johnston morreu de câncer de pulmão aos 93 anos em sua casa em Moscou em 4 de dezembro de 2011. Casado por 69 anos, ele deixou sua esposa Millie e seus cinco filhos.

Honras

Fonte:

Referências

Bibliografia

links externos