LeRoy Collins - LeRoy Collins

LeRoy Collins
LeRoy Collins.jpg
33º Governador da Flórida
No cargo
em 4 de janeiro de 1955 - 3 de janeiro de 1961
Precedido por Charley Eugene Johns
Sucedido por C. Farris Bryant
Presidente da Associação Nacional de Governadores
No cargo
em 18 de maio de 1958 - 25 de junho de 1959
Precedido por William Stratton
Sucedido por J. Caleb Boggs
Detalhes pessoais
Nascer
Thomas LeRoy Collins

( 1909-03-10 )10 de março de 1909
Tallahassee, Flórida , EUA
Morreu 12 de março de 1991 (12/03/1991)(com 82 anos)
Tallahassee, Flórida, EUA
Partido politico Democrático
Cônjuge (s)
( m.  1932 )
Educação Eastman Business College ( BA )
Cumberland University ( LLB )
Assinatura
Serviço militar
Fidelidade  Estados Unidos
Filial / serviço  Marinha dos Estados Unidos
Anos de serviço 1944-1946
Classificação Tenente
Unidade 13º Distrito Naval ( Seattle, Washington )
Batalhas / guerras Segunda Guerra Mundial

Thomas LeRoy Collins (10 de março de 1909 - 12 de março de 1991) foi um advogado e político americano que serviu como 33º governador da Flórida . Collins começou seu governo depois de vencer uma eleição especial em 1954, foi eleito para um mandato de quatro anos em 1956 e serviu de 1955 a 1961. Antes de vencer a eleição como governador, Collins serviu por vários mandatos na Câmara dos Representantes e no Senado da Flórida. Ele foi o primeiro governador do Sul a promover o fim da segregação. Aconselhando o "progresso sob a lei", ele tomou um curso moderado em favor de melhorias incrementais durante os anos 1950 e 60 e é lembrado como uma voz a favor dos direitos civis.

Vida pregressa

Collins, "um exemplo de menino pobre que se tornou bom", nasceu e foi criado em Tallahassee, Flórida , filho de um "dono da mercearia da vizinhança". Ele estudou na Leon High School . Ele estudou no Eastman Business College em Poughkeepsie, Nova York , e depois na Cumberland School of Law , na época em Lebanon, Tennessee , onde se formou em direito. Em 1932, ele se casou com Mary Call Darby , bisneta de Richard K. Call , duas vezes governador territorial da Flórida.

Início de carreira

Começo político

Collins foi eleito pela primeira vez para um cargo público em 1934, como representante do Condado de Leon na Câmara dos Representantes da Flórida . Ele continuou a servir na Câmara até 1940, quando foi eleito para o Senado da Flórida para preencher um mandato não expirado do falecido William Hodges.

Em 1941, ele comprou The Grove Plantation , a casa construída por Richard K. Call em Tallahassee, do outro lado da rua da Mansão do Governador . Reeleito para o Senado em 1942, Collins renunciou para ingressar no exército para a Segunda Guerra Mundial .

Serviço militar

Collins tentou se alistar em 1943, mas foi rejeitado pela Marinha dos Estados Unidos por causa de sua idade. Em 1944, ele foi aceito e recebeu sua comissão como tenente do primeiro grau . Ele frequentou o treinamento de oficiais primeiro em Hollywood, Flórida , e depois em Princeton, Nova Jersey . Originalmente programado para ser designado para uma unidade que supervisionaria a reconstrução pós-guerra de países anteriormente detidos pelos japoneses, ele começou a treinar na língua chinesa em Monterey, Califórnia . Quando a unidade foi dissolvida, Collins foi transferido para o corpo geral de advogados de defesa da Marinha . Ele foi destacado para a sede do 13º Distrito Naval em Seattle, Washington , onde foi designado advogado para conselhos e tribunais da Marinha. Collins foi dispensado do serviço ativo como tenente em março de 1946 e voltou para a Flórida para retomar sua carreira jurídica e política.

Voltar para a política

Após a guerra, em 1946 foi eleito novamente para o Senado da Flórida. Ele foi reeleito em 1950, servindo até 1954. Naquele ano, uma eleição especial foi realizada para preencher os dois anos restantes do mandato do governador Daniel T. McCarty , que havia falecido no cargo em 1953.

Collins recebeu duas vezes o título de "Senador Mais Valioso" (a primeira vez em 1947 pelo Capital Press Corps e em 1953 por colegas legisladores).

Governador

O governador McCarty morreu apenas nove meses após a ascensão ao cargo em 28 de setembro de 1953, após sofrer um enfarte debilitante em 25 de fevereiro. Naquela época, a Flórida não tinha vice-governador , e o presidente do Senado da Flórida , Charley Eugene Johns , tornou-se governador em exercício para servir até uma eleição especial.

Collins desafiou Johns nas eleições primárias democratas e ganhou a indicação. Devido à privação de direitos da maioria dos negros no Sul, o Partido Democrata dominou a política regional e uma vitória nas primárias quase garantiu a vitória nas eleições gerais. Collins foi empossado governador em 4 de janeiro de 1955. Em 1956, ele foi reeleito para um mandato regular de quatro anos, derrotando Sumter de Leon Lowry Jr. , que dirigiu uma campanha de um único tema focada na oposição à integração das escolas da Flórida . Collins foi o primeiro governador da Flórida a servir dois mandatos consecutivos.

Retrato pintado do governador LeRoy Collins.

Na eleição de 1956 , ele fez história ao se tornar o primeiro governador a vencer a eleição nas primeiras eleições primárias, derrotando cinco outros candidatos democratas. Durante seu mandato, Collins se concentrou na educação, trabalhando para fortalecer o sistema escolar do estado. Na agitação racial devido ao Movimento dos Direitos Civis que buscava a aplicação dos direitos constitucionais, ele tomou um curso moderado, aconselhando obediência à lei, embora gradualmente, para evitar rupturas. O estado tinha distúrbio mínimo em comparação com outros estados do Deep South .

Embora ele inicialmente tenha condenado a decisão da Suprema Corte dos Estados Unidos em Brown v. Board of Education (1954), como fizeram quase todos os funcionários eleitos do sul, ele lutou com o Legislativo da Flórida para tentar impedi-los de aprovar uma resolução de " interposição " . Isso indicou a intenção da legislatura de "interpor-se" entre os cidadãos da Flórida e o governo dos Estados Unidos para evitar o que a legislatura sustentou ser uma intrusão ilegal no direito do estado impondo a integração .

Collins usou a disposição pouco conhecida da Seção 10 do Artigo Quatro da constituição estadual ao adiar unilateralmente a legislatura para impedi-la de aprovar a resolução pela primeira vez. Depois que a legislatura voltou e aprovou a resolução, ele não tinha poder para vetá- la, pois não era uma lei, mas uma resolução que expressava o sentido da legislatura.

Quando a resolução de interposição chegou ao seu gabinete, Collins anotou o seguinte, com sua própria caligrafia:

Esta resolução simultânea de 'Interposição' atravessa a mesa do governador como uma questão de rotina. Não tenho autoridade para vetá-lo. No entanto, aproveito este meio para informar ao estudante do governo, que pode examinar este documento nos arquivos do estado nos próximos anos, que o governador da Flórida expressou oposição aberta e vigorosa a ele. Acho que a Suprema Corte dos Estados Unidos usurpou indevidamente os poderes reservados aos estados de acordo com a constituição. Eu me juntei ao protesto contra isso e à busca de meios legais de evasão. Mas se esta resolução que declara as decisões do tribunal ' nulas e sem efeito ' for levada a sério, é anarquia e rebelião contra a nação que deve permanecer 'indivisível sob Deus' se quiser sobreviver. Não só não vou tolerar a 'interposição' como tantos têm procurado que eu faça, eu a condeno como uma coisa má, açoitada pelos demagogos e carregada pelos ventos quentes e erráticos da paixão, preconceito e histeria. Se a história me julgar bem hoje, quero que saiba que fiz o meu melhor para evitar essa mancha. Se eu for julgado errado, então aqui, com minha própria letra e sobre minha assinatura, está a prova de culpa para sustentar minha convicção.

-  "LeRoy Collins, Governador." 2 de maio de 1957.

O documento está em poder dos Arquivos do Estado da Flórida .

Em 1955, Collins revisou pessoalmente o caso dos Groveland Four , um caso que havia sido injusto com quatro homens negros. Dois desses homens foram assassinados durante o caso, um menor foi condenado à prisão perpétua e Walter Irvin foi condenado à morte por um estupro em que havia pouca ou nenhuma evidência contra ele. Collins decidiu comutar a sentença de Irvin para prisão perpétua, ele explicou: "Minha consciência me disse que era um caso grave, mal tratado, mal provado ... Fui convidado a tirar a vida de um homem. Minha consciência não me deixou fazer isso . "

Collins se tornou presidente da Associação dos Governadores do Sul em 1957.

Collins ficou a poucos votos de persuadir a primeira Comissão de Revisão da Constituição a enviar uma emenda aos eleitores para abolir a pena de morte no estado. Mais tarde, ele lembrou que trabalhou para a emenda porque cada vez que uma execução era executada sob sua ordem, o fazia se sentir quase tão culpado quanto os assassinos. Seus dois sucessores imediatos, C. Farris Bryant e Haydon Burns , também se opuseram à pena de morte.

Discurso sobre relações raciais, 20 de março de 1960

Embora agora seja lembrado como uma voz pelos direitos civis , Collins em sua campanha pelo governo da Flórida foi identificado como um ferrenho segregacionista que considerava a prática "parte integrante de nosso modo de vida". No entanto, o biógrafo Martin Dyckman argumenta que em seus discursos e declarações, Collins nunca exaltou a segregação como uma virtude, mas a defendeu legalisticamente. Por exemplo, embora tenha contestado a decisão da Suprema Corte em Brown v. Board of Education , ele reconheceu a autoridade do tribunal. Em 1957, Collins expressava dúvidas de que os brancos reagiriam universalmente de forma negativa à integração (embora ele ainda criticasse a NAACP por "forçar a questão").

As tensões estavam aumentando em Tallahassee com a aproximação de 1960. Boicotes aos ônibus e protestos contra lanchonetes estavam ocorrendo em Tallahassee e em toda a Flórida. Em 20 de março de 1960, contra o conselho de seus amigos, Collins proferiu um discurso apaixonado sobre sua convicção de que, como governador, representava todo o povo da Flórida, "seja essa pessoa negra ou branca, seja rica ou pobre, ou se essa pessoa é influente ou não. " Ele foi o primeiro governador do sul a falar com franqueza em apoio à necessidade moral do fim da segregação. Seu discurso gerou centenas de respostas, a maioria positivas, de cidadãos de todo o estado.

A reputação de Collins como moderado garantiu-lhe a presidência da Convenção Nacional Democrata de 1960 . Alguns historiadores acreditavam que ele tinha uma boa chance de ser indicado à vice-presidência, mas o partido indicou Lyndon Johnson para ganhar eleitores do Texas para apoiar a chapa com John F. Kennedy, de Boston.

Possibilidades presidenciais e vice-presidenciais

Durante a Convenção Nacional Democrata de 1956 , Collins estava entre os candidatos à indicação para vice-presidente , quando o candidato à presidência Adlai Stevenson II permitiu que a convenção escolhesse seu companheiro de chapa . Collins recebeu 29 votos na primeira votação.

Antes da eleição presidencial de 1960 , Collins era seriamente considerado um possível candidato por causa de sua popularidade como governador do sul. Ele também era aceitável para os liberais do Norte por causa de seu apoio aos direitos civis. Mas ele não buscou a indicação, nem mesmo nas primárias da Flórida, que foi para o candidato a filho favorito , o senador George Smathers .

Presidente da Convenção Nacional Democrata de 1960

Collins com Lyndon B. Johnson em 13 de outubro de 1960

Collins serviu como presidente da Convenção Nacional Democrata de 1960 , que nomeou o senador John F. Kennedy, de Massachusetts, para presidente, e o líder da maioria no Senado, Lyndon B. Johnson, do Texas, para vice-presidente.

Pós-governo

Após completar seis anos como governador, ele se tornou presidente da National Association of Broadcasters . Ele renunciou ao cargo a pedido do Presidente Lyndon B. Johnson para se tornar o primeiro Diretor do Serviço de Relações Comunitárias sob a Lei de Direitos Civis de 1964 . Também por indicação presidencial, ele se tornou subsecretário de comércio dos Estados Unidos em 7 de julho de 1965. Ele renunciou ao cargo a partir de 1º de outubro de 1966 para retornar à Flórida para se tornar sócio de um escritório de advocacia de Tampa .

Em 1968, ele foi indicado pelo Partido Democrata para a vaga no Senado dos Estados Unidos pelo colega democrata George Smathers . No entanto, ele perdeu a eleição geral para o deputado republicano Edward Gurney . Os partidários de Gurney distribuíram uma fotografia de Collins caminhando ao lado do reverendo Martin Luther King Jr. , durante a segunda marcha de Selma a Montgomery em março de 1965, no Alabama . A fotografia não continha legenda ou outra explicação de por que Collins estava em Selma . Na verdade, Collins não havia participado da marcha, mas se deslocou de um lado para outro entre os manifestantes e as autoridades do Alabama para buscar um acordo para evitar a repetição da violência perpetrada dois dias antes, por policiais estaduais e um destacamento municipal delegado, em o lado do condado da ponte Edmund Pettus durante a marcha do "Domingo Sangrento" . Ele conduziu essas negociações como parte de seu trabalho como chefe do Serviço de Relações Comunitárias , a mando do Presidente Lyndon B. Johnson . Ele conseguiu, pois os manifestantes tiveram permissão para cruzar a ponte, orar e retornar ao outro lado, completando a marcha da "Terça-feira da Reviravolta" .

Adversário da pena de morte, Collins participou de um protesto contra a execução de John Spenkelink em 1979. Esta foi a primeira execução involuntária pós-Furman nos Estados Unidos e a primeira na Flórida desde 1964. O protesto foi realizado em frente à mansão governamental que ele ocupou. . (O então governador Bob Graham deixou a execução prosseguir). Após a derrota de Collins na corrida para o Senado, ele deixou seu escritório de advocacia em Tampa e voltou para "The Grove" em Tallahassee, onde viveu até sua morte de câncer em 1991. Ele foi chamado de "o maior governador da Flórida" por tais políticos como os governadores da Flórida, Reubin Askew , Bob Graham e Jeb Bush , que era uma criança no Texas na época do governo de Collins.

Família

Governador LeRoy Collins cercado por sua família na Mansão do Governador , em 1960.

Seu filho, LeRoy Collins Jr. , contra-almirante aposentado da Marinha dos Estados Unidos , buscou sem sucesso a indicação republicana de 2006 para o Senado dos Estados Unidos da Flórida, perdendo para a congressista Katherine Harris . Ela foi derrotada por Bill Nelson , o titular democrata .

Legado e honras

  • Em 19 de março de 1991, uma homenagem foi registrada no registro oficial da Câmara dos Representantes dos Estados Unidos pelos representantes da Flórida James Bacchus e Charles E. Bennett .
  • Seus papéis são mantidos pela University of South Florida.
  • Inaugurado em 2017, o Governor LeRoy Collins Farm Park, situado em 84 acres de terras agora não desenvolvidas no oeste de Davie, Flórida, será um parque público dedicado à educação agrícola e espaços abertos. Isso proporcionará oportunidades de aprendizagem experimental sobre agricultura.

Funciona

  • Forerunners Courageous: Stories of Frontier Florida Colcade, Tallahassee, FL, 1971

Referências

links externos

Cargos políticos do partido
Precedido por
Daniel T. McCarty
Indicado democrata para governador da Flórida
1954 , 1956
Aprovado por
C. Farris Bryant
Precedido por
Sam Rayburn
Presidente Permanente da Convenção Nacional Democrática de
1960
Sucesso por
John W. McCormack
Precedido por
George Smathers
Indicado democrata para Senador dos EUA pela Flórida
( Classe 3 )

1968
Sucesso por
Richard Stone
Cargos políticos
Precedido por
Charley Eugene Johns
Governador da Flórida
1955-1961
Aprovado por
C. Farris Bryant
Precedido por
William Stratton
Presidente da National Governors Association
1958–1959
Aprovado por
J. Caleb Boggs