Hipótese de chumbo-crime - Lead–crime hypothesis

Uma bomba de combustível americana que distribuía gasolina com aditivos tetraetil- chumbo .

A hipótese de chumbo-crime é a associação entre níveis elevados de chumbo no sangue em crianças e maiores taxas de crime, delinquência e reincidência na vida adulta.

O chumbo é amplamente conhecido por ser altamente tóxico para vários órgãos do corpo, particularmente o cérebro . Indivíduos expostos ao chumbo em idades jovens são mais vulneráveis ​​a dificuldades de aprendizagem , diminuição do QI , transtorno de déficit de atenção e hiperatividade e problemas com controle de impulso , todos os quais podem ter um impacto negativo na tomada de decisão e levar à prática de mais crimes quando essas crianças atingem a idade adulta , especialmente crimes violentos . Não existe nenhum nível seguro de chumbo na corrente sanguínea humana, uma vez que qualquer quantidade pode contribuir para problemas de saúde deletérios.

Os defensores da hipótese do crime de chumbo argumentam que a remoção dos aditivos de chumbo do combustível para motores e o consequente declínio na exposição das crianças ao chumbo explica a queda nas taxas de criminalidade nos Estados Unidos a partir da década de 1990. Essa hipótese também oferece uma explicação do aumento anterior do crime nas décadas anteriores, como resultado do aumento da exposição ao chumbo em meados do século XX.

A hipótese do crime-chumbo não é mutuamente exclusiva com outras explicações da queda nas taxas de criminalidade nos EUA, como o aborto legalizado e o efeito do crime . A exposição ao chumbo durante os anos em questão correlacionou-se com a exposição à pobreza urbana , devido à proximidade residencial ou primária de escolas primárias com tráfego de veículos motorizados de alta densidade que queima gasolina com chumbo ou de residir em um parque habitacional mais antigo e mal conservado, muitos dos quais continham altos níveis de chumbo na forma de tinta com chumbo, solda com chumbo ou outros materiais de construção à base de chumbo; além disso, os municípios com uma base tributária baixa muitas vezes continuaram a receber água potável por meio de canos de chumbo degradados, em vez de atualizar para uma infraestrutura moderna. A dificuldade em medir o efeito da exposição ao chumbo nas taxas de criminalidade reside em separar o efeito de outros indicadores de baixo status socioeconômico , como escolas mais pobres, nutrição e assistência médica, exposição a outros poluentes e outras variáveis ​​que são preditivas de comportamento criminoso.

Fundo

Artigo principal: envenenamento por chumbo

O chumbo é um metal natural de cor cinza-azulado que foi usado para vários fins na história da civilização humana . Por ser macio e flexível, bem como resistente à corrosão em comparação com outros metais, resultou no uso do chumbo em muitos itens diferentes ao longo do tempo. Alguns dos primeiros itens feitos de chumbo foram contas e joias que datam do 7º milênio aC Sua maleabilidade tornou o chumbo a escolha ideal para os romanos construírem canos para transportar água. Além disso, foi relatado que o acetato de chumbo (também conhecido como "açúcar de chumbo") foi usado medicinalmente no passado. No entanto, também foi observado que a exposição ao chumbo pode ter consequências para a saúde. O botânico Nicander foi um dos primeiros a escrever sobre o uso do chumbo. Posteriormente, Dioscórides relataria que "a mente cede" em indivíduos expostos ao chumbo. No entanto, apesar dos riscos apresentados pelo chumbo, sua durabilidade o tornou útil e foi adicionado a itens como vidro , tinta e, eventualmente, gasolina . A substância difundida também é capaz de funcionar como um escudo contra várias formas de radiação .

O uso de produtos com chumbo, como tinta com chumbo e gasolina com chumbo, resultou em níveis ambientais mais elevados de chumbo no ar e no solo. O chumbo também é um elemento estável e não se decompõe no meio ambiente, por isso deve ser removido fisicamente. A maioria dos casos de exposição ao chumbo ocorre por inalação ou ingestão, embora a exposição transdérmica também seja possível. Uma vez no corpo, o chumbo tem meia-vida de aproximadamente 30 dias se estiver no sangue, mas pode permanecer no corpo por 20 a 30 anos se se acumular nos ossos e órgãos. A investigação científica expandida em química organoléptica e as várias maneiras em que as mudanças da biologia humana devido à exposição ao chumbo ocorreram ao longo do século XX. Embora tenha continuado a ser amplamente utilizado mesmo no século 21, uma maior compreensão dos níveis de chumbo no sangue (BLLs) e outros fatores significou que um novo consenso científico emergiu. Nenhum nível seguro de chumbo na corrente sanguínea humana existe como tal; qualquer quantia pode contribuir para problemas neurológicos e outros problemas de saúde.

As análises do papel da exposição ao chumbo no cérebro vêm ocorrendo nas últimas décadas. O chumbo pode interferir com vários sistemas de neurotransmissores no cérebro, provavelmente devido à sua capacidade de imitar o cálcio. A elevação do ácido aminolevulínico devido à interrupção da síntese do heme induzida pelo chumbo resulta em envenenamento por chumbo com sintomas semelhantes aos da porfiria aguda . A exposição ao chumbo também pode alterar a estrutura e função do cérebro. No nível comportamental, observou-se que a exposição ao chumbo causa aumento de ações impulsivas e agressões sociais, bem como a possibilidade de desenvolver transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH). Essas condições provavelmente influenciam traços de personalidade e escolhas comportamentais, com exemplos incluindo baixo desempenho no trabalho , início de um padrão de abuso de substâncias e gravidez na adolescência . A evidência de que a exposição ao chumbo contribui para pontuações mais baixas de quociente de inteligência (QI) remonta a um estudo seminal de 1979 na Nature , com análises posteriores descobrindo que a ligação é particularmente robusta.

O chumbo de metal pesado pode ser encontrado facilmente no meio ambiente, especialmente em áreas urbanas e industrializadas. A maior parte da contaminação ambiental moderna por chumbo pode ser rastreada até tinta com chumbo e adição de tetraetil -chumbo e tetrametil -chumbo à gasolina, embora outras fontes também tenham contribuído. Embora alguns dos perigos da exposição ao chumbo tenham sido documentados por séculos, o reconhecimento dos perigos apresentados não parecia ganhar muita força até a década de 1960, com as audiências de Edmund Muskie no Senado, que ajudariam a eliminar a gasolina com chumbo e pintar na década de 1970. Os níveis de chumbo no sangue cairiam notavelmente logo após a eliminação progressiva. Nas décadas seguintes, os cientistas concluíram que não existe um limite seguro para a exposição ao chumbo.

Embora os esforços para reduzir os níveis ambientais de chumbo tenham sido inicialmente desacelerados pela indústria de chumbo, o surgimento de Clair Patterson na década de 1960 levaria a mudanças mais significativas. O estabelecimento da Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos em 1970 e a influência da Comissão de Segurança de Produtos do Consumidor ajudaria a garantir que a gasolina e a tinta pudessem conter apenas vestígios de chumbo. Além disso, vários atos legislativos importantes foram aprovados para ajudar a reduzir a quantidade de chumbo que está sendo introduzida no meio ambiente, incluindo a Lei do Ar Limpo de 1970 e a Lei de Prevenção de Envenenamento por Tintas à Base de Chumbo.

O processo internacional de tentar reduzir a prevalência de chumbo foi amplamente liderado pela Parceria para Combustíveis e Veículos Limpos (PCFV). A organização não governamental tem parceria com grandes empresas de petróleo , vários departamentos governamentais, vários grupos da sociedade civil e outras instituições semelhantes em todo o mundo. Os esforços para eliminar o chumbo no combustível para transporte alcançaram grandes ganhos em mais de setenta e cinco nações. Nas discussões na Cúpula da Terra de 2002 , as instituições sob a égide das Nações Unidas prometeram enfatizar as parcerias público-privadas (PPPs) a fim de ajudar os países em desenvolvimento e em transição a ficarem sem chumbo.

Pesquisa sobre correlação chumbo-crime

A hipótese do chumbo-crime surgiu da confluência de vários eventos, principalmente a diminuição das taxas de criminalidade na década de 1990 e a redução da poluição ambiental por chumbo na década de 1970. Após décadas de aumentos relativamente constantes, as taxas de criminalidade nos Estados Unidos começaram a cair drasticamente na década de 1990. A tendência continuou no novo milênio. Múltiplas explicações possíveis surgiram, com estudos acadêmicos apontando para uma causalidade multifatorial complexa, uma vez que diferentes tendências sociais ocorreram ao mesmo tempo. O fato de que nos Estados Unidos esforços anti-chumbo ocorreram simultaneamente com quedas nas taxas de crimes violentos atraiu a atenção dos pesquisadores. As mudanças não foram uniformes em todo o país, mesmo enquanto as regras cada vez mais rigorosas da Agência de Proteção Ambiental entraram em vigor da década de 1970 em diante. Várias áreas tiveram uma exposição muito maior ao chumbo em comparação com outras durante anos.

Embora haja fortes evidências indicando que a genética influencia o desenvolvimento de comportamento violento e agressivo, a atenção mais recente se concentrou em fatores ambientais, como a exposição ao chumbo. Embora haja evidências anedóticas sugerindo que o conhecimento de uma relação entre a exposição ao chumbo e o comportamento remonta a séculos, as observações diretas não seriam documentadas até o final do século XIX. Pesquisas em meados de 1900 observaram que crianças previamente tratadas por envenenamento por chumbo exibiam uma série de comportamentos aberrantes, incluindo violência e agressão. Outras pesquisas produziram resultados semelhantes, descobrindo que a exposição anterior ao chumbo funciona como um indicador de atividade criminosa. Análises em todo o país também demonstraram associações positivas entre as concentrações de chumbo no ar e as medidas de criminalidade e homicídio. Uma meta-análise de estudos que examinam a relação entre problemas de chumbo e conduta chegou a uma conclusão semelhante, sugerindo que a magnitude da relação entre a exposição ao chumbo e o comportamento é comparável à relação entre a exposição ao chumbo e o QI. Embora a literatura científica sugira que há um A relação entre a exposição ao chumbo e questões comportamentais, como delinquência e criminalidade, relacionar diretamente essas observações com a diminuição da criminalidade geral é mais difícil.

De acordo com Jessica Wolpaw Reyes, do Amherst College , entre 1992 e 2002, a eliminação do chumbo da gasolina nos Estados Unidos "foi responsável por uma redução de aproximadamente 56% nos crimes violentos". Embora advertindo que as descobertas relacionadas ao "assassinato não são sólidas se Nova York e o Distrito de Columbia forem incluídos", Wolpaw Reyes concluiu: "No geral, a eliminação do chumbo e a legalização do aborto parecem ter sido responsáveis ​​por reduções significativas nas taxas de crimes violentos. " Ela também especulou que em "2020, todos os adultos na casa dos 20 e 30 anos terão crescido sem qualquer exposição direta ao chumbo da gasolina durante a infância, e suas taxas de criminalidade podem ser correspondentemente mais baixas." De acordo com Reyes, "a exposição infantil ao chumbo aumenta a probabilidade de traços comportamentais e cognitivos, como impulsividade, agressividade e baixo QI, que estão fortemente associados ao comportamento criminoso".

O economista brasileiro-alemão Achim Steiner , falando na época como chefe do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente , descreveu os esforços anti-chumbo como um sucesso chave no desenvolvimento sustentável .

Um estudo de 2011 da California State University descobriu que "Livrar o mundo da gasolina com chumbo, com as Nações Unidas liderando o esforço nos países em desenvolvimento, resultou em US $ 2,4 trilhões em benefícios anuais, 1,2 milhão a menos de mortes prematuras, maior inteligência geral e 58 milhões menos crimes ", de acordo com o Centro de Notícias das Nações Unidas. O diretor executivo do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA) Achim Steiner argumentou que "Embora este esforço global tenha muitas vezes voado abaixo do radar da mídia e dos líderes globais, está claro que a eliminação da gasolina com chumbo é uma conquista imensa no par com a eliminação global das principais doenças mortais. "

De acordo com um estudo de maio de 2017, a exposição ao chumbo na infância aumentou substancialmente as suspensões escolares e detenção juvenil entre meninos em Rhode Island , sugerindo que a eliminação da gasolina com chumbo pode explicar uma parte significativa do declínio do crime nos Estados Unidos a partir da década de 1990 .

Um estudo longitudinal de 2018 conduzido na Nova Zelândia encontrou apenas uma fraca associação entre os níveis de chumbo na infância e a condenação criminal, que não era mais significativa após o controle do sexo. Na Nova Zelândia, não há correlação entre a exposição ao chumbo e o status socioeconômico, portanto, a classe social não atua como um fator de confusão. Os autores concluem que "estudos anteriores sobre a associação entre BLL e crime, nos quais alto BLL e baixo nível socioeconômico estavam associados, podem não ter superado completamente a confusão". Dados da mesma coorte também foram publicados no ano seguinte e foram citados em artigos de revisão como evidência de envenenamento por chumbo com consequências duradouras para a saúde mental e a personalidade.

Uma metanálise da Universidade de Glasgow descobriu que "o efeito do chumbo é exagerado na literatura" devido ao viés de publicação.

Veja também

Referências

Leitura adicional