Lena Baker - Lena Baker
Lena Baker | |
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 Foto de Lena Baker em 23 de fevereiro de 1945
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| Nascer |
8 de junho de 1900
Cuthbert, Geórgia , EUA
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| Faleceu | 5 de março de 1945 (44 anos)
Reidsville, Geórgia , EUA
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| Ocupação | Empregada |
| Situação criminal | Executado |
| Crianças | 3 |
| Convicção (ões) | Assassinato capital |
| Pena criminal | Morte por eletrocução |
Lena Baker (8 de junho de 1900 - 5 de março de 1945) foi uma empregada doméstica afro-americana em Cuthbert, Geórgia , Estados Unidos, que foi condenada pelo assassinato capital de um homem branco, Ernest Knight. Ela foi executada pelo estado da Geórgia em 1945. Baker foi a única mulher na Geórgia a ser executada por eletrocussão.
O assassinato e a execução ocorreram durante um período de décadas de supressão dos direitos civis dos cidadãos negros na Geórgia, dominada por brancos. O estado privou os negros de direitos civis desde a virada do século, e impôs a segregação racial legal e o status de segunda classe sobre eles. Na época do julgamento, um jornal local noticiou que Baker foi mantida como uma "escrava" por Knight e que ela atirou nele em legítima defesa durante uma luta.
Em 2005, sessenta anos após sua execução, o estado da Geórgia concedeu a Baker um perdão total e incondicional . Uma biografia foi publicada sobre Baker em 2001, e foi adaptada para o longa-metragem The Lena Baker Story (2008), narrando os acontecimentos de sua vida, julgamento e execução.
Vida pregressa
Lena Baker nasceu em 8 de junho de 1900 em uma família de meeiros e foi criada perto de Cuthbert, Geórgia . Sua família, que incluía três irmãos, mudou-se para a sede do condado quando ela era criança. Quando jovens, ela e seus irmãos trabalharam como trabalhadores agrícolas; ela cortou algodão para um fazendeiro chamado JA Cox.
Na década de 1940, Baker era mãe de três filhos e trabalhava como empregada doméstica para sustentar sua família.
Matando
Em 1944, Baker começou a trabalhar para Ernest Knight, um homem branco mais velho que quebrou a perna. Ele era dono de um moinho de grãos e, após agredir sexualmente Lena várias vezes, ele a mantinha lá presa por vários dias em "quase escravidão". O filho de Knight e os habitantes da cidade não gostaram de seu "relacionamento" e tentaram encerrá-lo ameaçando Baker. Certa noite, ocorreu uma discussão entre os dois, durante a qual Knight ameaçou Baker com uma barra de ferro. Enquanto ela tentava escapar, eles lutaram por sua pistola e ela atirou e o matou. Ela imediatamente relatou o incidente e disse que agiu em legítima defesa .
Julgamento e execução
Lena Baker foi acusada de homicídio capital e foi julgada em 14 de agosto de 1944. O julgamento foi presidido pelo juiz William "Two Gun" Worrill, que manteve um par de pistolas à vista em sua bancada judicial. Em seu julgamento, Baker testemunhou que Knight a forçou a ir com ele na noite de sábado de 29 de abril. A cidade não gostou de sua relação sexual e o xerife do condado a advertiu para ficar longe de Knight, ou correr o risco de ser enviada para a prisão. Mas ela estava com medo do abuso físico de Knight; ele havia forçado relações com ela. Seu filho também havia batido nela em outra ocasião, avisando-a para ficar longe de seu pai. Baker disse que ela fugiu de Knight naquela noite e dormiu na floresta. Quando ela voltou para Cuthbert na manhã seguinte, Knight a encurralou, levando-a para o moinho e trancando-a. Quando Knight voltou, Baker disse a ele que ela estava partindo. De acordo com Baker, eles "brigaram por causa da pistola", depois que ele a ameaçou com uma barra de ferro. Ela imediatamente relatou isso a JA Cox, o legista do condado que a havia contratado anteriormente.
O júri totalmente branco e masculino rejeitou o apelo de autodefesa de Baker e a condenou por homicídio capital no final do primeiro dia do julgamento. Essa acusação acarretava uma sentença de morte automática. Além da segregação racial legal imposta pela legislatura da Geórgia, dominada pelos brancos, ela havia privado a maioria dos negros desde a virada do século, o que os desqualificou do serviço de júri. Depois que o advogado nomeado pelo tribunal de Baker, WL Ferguson, entrou com um recurso, ele retirou Baker como cliente.
O governador Ellis Arnall concedeu a Baker uma prorrogação de 60 dias para que a Junta de Perdão e Liberdade Condicional pudesse revisar o caso, mas em janeiro de 1945 negou a clemência de Baker. Ela foi transferida para a Prisão Estadual da Geórgia em Reidsville em 23 de fevereiro de 1945.
O que fiz, fiz em legítima defesa, ou teria morrido. Onde eu estava, não consegui superar isso. Deus me perdoou. Não tenho nada contra ninguém. Colhi algodão para o Sr. Pritchett e ele tem sido bom para mim. Estou pronto para ir. Eu sou um no número. Estou pronto para encontrar meu Deus. Tenho uma consciência muito forte.
- últimas palavras de Baker
Baker foi executada em 5 de março de 1945. Ela foi enterrada em um túmulo não identificado atrás da Igreja Batista Mount Vernon, onde cantou no coro.
Perdão póstumo
Em 1998, os membros da congregação providenciaram uma lápide simples para seu túmulo. Naquele ano, dois artigos foram publicados sobre seu caso.
Em 2003, os descendentes da família de Baker começaram a comemorar o aniversário de sua morte e o Dia das Mães ao lado do túmulo. Naquele ano, o sobrinho-neto de Baker, Roosevelt Curry, solicitou um perdão oficial do estado, com a ajuda do grupo de defesa da prisão com sede na Geórgia, Prison and Jail Project.
Em 2005, o Conselho de Liberdade Condicional concedeu a Baker um perdão total e incondicional. Os comentaristas sugeriram que, em 1945, o Conselho de Perdão e Condicional poderia ter reduzido sua acusação para homicídio culposo , o que teria acarretado uma sentença de 15 anos em média e salvado sua vida.
Representação em outras mídias
Em 2001, Lela Bond Phillips, professora do Andrew College , publicou uma biografia intitulada The Lena Baker Story , que foi adaptada para um longa-metragem de mesmo nome em 2008. Tichina Arnold interpretou o papel de Lena Baker.
Veja também
Referências
Leitura adicional
- Phillips, Lela Bond (2001). A história de Lena Baker . Atlanta : Wings Publishers. ISBN 9781930897076. OCLC 48190560 .