Cometa de Lexell - Lexell's Comet

D / 1770 L1 , popularmente conhecido como Cometa de Lexell devido ao seu computador de órbita Anders Johan Lexell , foi um cometa descoberto pelo astrônomo Charles Messier em junho de 1770. É notável por ter passado mais perto da Terra do que qualquer outro cometa na história , aproximando-se de um distância de apenas 0,015 unidades astronômicas (2.200.000 km; 1.400.000 milhas). O cometa não é visto desde 1770 e é considerado um cometa perdido .

A passagem do cometa Lexell em 1770 ainda detém o recorde da aproximação observada da Terra por um cometa. No entanto, se as abordagens deduzidas dos cálculos da órbita forem incluídas, ele foi derrotado por um pequeno cometa de pastoreio , P / 1999 J6 (SOHO) , que passou ainda mais perto a cerca de 0,012 UA (1.800.000 km; 1.100.000 milhas) da Terra em 12 de junho, 1999, embora não observado.

Descoberta

Charles Messier , que descobriu o cometa de Lexell

O cometa foi descoberto em 14 de junho de 1770, na constelação de Sagitário, por Messier, que acabara de concluir uma observação de Júpiter e examinava várias nebulosas . Neste momento estava muito fraco, mas suas observações ao longo dos próximos dias mostraram que ele cresceu rapidamente de tamanho, seu coma atingindo 27 minutos de arco em 24 de junho: nessa época ele tinha magnitude +2. O cometa também foi notado por vários outros astrônomos.

O cometa foi observado no Japão . Os registros sobreviventes o identificam como um fenômeno astronômico e histórico.

Foi observado no Hejaz em Safar 1184 AH (junho de 1770), onde alguns acreditaram ser o cometa previsto pelo poeta al-Fasi, pressagiando eventos futuros.

Abordagem próxima à Terra

Em 1 de julho de 1770, o cometa ultrapassou 0,015 unidades astronômicas da Terra, ou aproximadamente 6 vezes o raio da órbita lunar . Charles Messier mediu a coma como 2 ° 23 'de diâmetro, cerca de quatro vezes o tamanho angular aparente da lua. Um astrônomo inglês da época notou que o cometa cruzou 42 ° do céu em 24 horas; ele descreveu o núcleo como sendo tão grande quanto Júpiter , "cercado por uma coma de luz prateada, a parte mais brilhante da qual era tão grande quanto a órbita da lua".

Messier foi o último astrônomo a observar o cometa enquanto ele se afastava do Sol , em 3 de outubro de 1770.

Órbita

Os cientistas da época acreditavam amplamente que os cometas se originavam fora do sistema solar e, portanto, as tentativas iniciais de modelar a órbita do cometa assumiram uma trajetória parabólica , que indicava uma data de periélio (a data de maior aproximação do Sol) de 9 a 10 de agosto. Quando se descobriu que a solução parabólica não era adequada para a órbita do cometa, Anders Johan Lexell sugeriu que o cometa seguia uma órbita elíptica . Seus cálculos, feitos ao longo de um período de vários anos, deram um periélio de 13 a 14 de agosto e um período orbital de 5,58 anos. Lexell também observou que, apesar dessa órbita de curto período, de longe a mais curta conhecida na época, o cometa provavelmente não teria sido visto anteriormente porque sua órbita foi radicalmente alterada em 1767 pelas forças gravitacionais de Júpiter . É, portanto, o primeiro cometa da família de Júpiter identificado (bem como o primeiro objeto próximo à Terra conhecido ).

O cometa nunca mais foi visto. Lexell, depois de realizar mais trabalhos em cooperação com Pierre-Simon Laplace , argumentou que uma interação subsequente com Júpiter em 1779 havia perturbado ainda mais sua órbita, colocando-o muito longe da Terra para ser visto ou talvez ejetando-o completamente do Sistema Solar . O cometa provavelmente não se aproxima mais do Sol do que a órbita de Júpiter.

Embora o cometa Lexell nunca mais tenha sido visto, ele permaneceu interessante para os astrônomos. A Academia de Ciências de Paris ofereceu um prêmio por uma investigação sobre a órbita do cometa. Johann Karl Burckhardt venceu em 1801 e confirmou os cálculos de Lexell. Ele calculou que a aproximação de Júpiter em 1779 alterou drasticamente sua órbita e a deixou com um periélio de 3,33 UA. Na década de 1840, Urbain Le Verrier realizou mais trabalhos sobre a órbita do cometa e demonstrou que, apesar de se aproximar potencialmente de Júpiter a três raios e meio do centro do planeta, o cometa nunca poderia ter se tornado um satélite de Júpiter. Ele mostrou que após o segundo encontro com Júpiter muitas trajetórias diferentes eram possíveis, dadas as incertezas das observações, e o cometa poderia até mesmo ter sido ejetado do Sistema Solar. Isso prefigurou a ideia científica moderna de caos .

O trabalho de Lexell sobre a órbita do cometa é considerado o início da compreensão moderna da determinação da órbita .

Recálculo de 2018

Em um artigo de 2018, Quan-Zhi Ye et al. usaram observações registradas do cometa para recalcular a órbita, descobrindo que os cálculos de Le Verrier de 1844 eram altamente precisos. Eles simularam a órbita para o ano 2000, descobrindo que 98% das órbitas possíveis permaneceram orbitando o Sol, 85% com um periélio mais próximo do que o cinturão de asteróides e 40% cruzando a órbita da Terra. Os números permanecem consistentes mesmo quando incluem parâmetros não gravitacionais causados ​​por pressões dos jatos de um cometa.

Com base em seu brilho aparente em 1770, eles estimam que o cometa tenha entre 4 e 50 quilômetros de diâmetro, provavelmente menos de 30. Além disso, com base na falta de chuvas de meteoros, eles sugerem que o cometa pode ter cessado sua atividade principal antes de 1800 DE ANÚNCIOS.

Identificação

O artigo de 2018 mencionado anteriormente também tentou identificar se algum objeto descoberto pode ser um remanescente do cometa de Lexell. Com um tamanho presumido de> 4 quilômetros, é altamente improvável que esse cometa permaneça no sistema solar interno e não seja descoberto. A maioria dos novos asteróides descobertos até mesmo no cinturão de asteróides (em 2018) tem apenas 1-4 quilômetros de diâmetro. Se o cometa de Lexell permanecer no interior do Sistema Solar, provavelmente será um asteróide não identificado. O documento identificou quatro asteróides potenciais que podem estar relacionados: (529668) 2010 JL ₃₃ (99,2% de chance), 1999 XK 136 (74% de chance), 2011 LJ 1 (0,2% de chance) e 2001 YV 3 (~ 0% de chance ) A longitude do periélio desses asteróides são 2,32 °, 6,22 °, 356,98 ° e 351,62 °, respectivamente. Para efeito de comparação, a longitude do periélio do cometa de Lexell foi de 359,48 ± 0,24 °.

Eles descobriram que 2010 JL ₃₃ é muito provável que seja um remanescente do cometa Lexell, embora devido a uma série de aproximações com Júpiter, bem como parâmetros não gravitacionais incertos, uma ligação definitiva não pode ser feita.

Veja também

• P / 2016 BA14 (o sobrevôo cometa mais próximo desde Lexell, em 2016)

Notas

Referências

links externos

• Diagrama de órbita D / 1770 L1 (Lexell) , NASA JPL
• Cometa de Lexell em NeoDyS-2, Objetos Próximos à Terra - Local Dinâmico
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• 529668 (2010 JL33) no JPL Small-Body Database
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