Liberace - Liberace

Liberace
Liberace 8 Allan Warren.jpg
Liberace em 1969
Nascer
Władziu Valentino Liberace

( 1919-05-16 )16 de maio de 1919
Faleceu 4 de fevereiro de 1987 (04/02/1987)(com 67 anos)
Causa da morte Pneumonia como complicação da AIDS
Lugar de descanso Forest Lawn, Cemitério de Hollywood Hills
Outros nomes
  • Walter Busterkeys
  • Walter Liberace
  • Lee
  • The Glitter Man
  • Sr. Espectáculo
Ocupação
  • Pianista
  • cantor
  • animador
  • ator
Carreira musical
Gêneros
Instrumentos Piano, vocais
Anos ativos 1936-1986
Etiquetas Columbia
Dot
Atos associados George Liberace , Ignacy Jan Paderewski

Władziu Valentino Liberace (16 de maio de 1919 - 4 de fevereiro de 1987) foi um pianista, cantor e ator americano. Uma criança prodígio nascido em Wisconsin de pais de origem italiana e polonesa, ele teve uma carreira de quatro décadas de concertos, gravações, televisão, filmes e endossos. No auge de sua fama, dos anos 1950 a 1970, ele era o artista mais bem pago do mundo, com residências de shows estabelecidas em Las Vegas e uma agenda de turnês internacionais. Ele abraçou um estilo de vida de excessos extravagantes dentro e fora do palco, ganhando o apelido de "Mr. Showmanship".

Infância e educação

Władziu Valentino Liberace (conhecido como " Lee " pelos amigos e " Walter " pela família) nasceu em West Allis, Wisconsin , em 16 de maio de 1919. Seu pai, Salvatore ("Sam") Liberace (9 de dezembro de 1885 - abril 1, 1977), era um imigrante de Formia na região do Lazio , no centro da Itália . Sua mãe, Franciszka Zuchowska (31 de agosto de 1892 - 1º de novembro de 1980), era polonesa . Liberace tinha um gêmeo idêntico que morreu ao nascer. Ele tinha três irmãos sobreviventes: um irmão George (que era violinista), uma irmã Angelina e o irmão mais novo Rudy (Rudolph Valentino Liberace, batizado em homenagem ao ator devido ao interesse de sua mãe pelo show business).

O pai de Liberace tocava trompa em bandas e cinemas, mas muitas vezes trabalhava como operário ou operário. Enquanto Sam encorajava a música em sua família, sua esposa, Frances (apesar de ter sido pianista concertista antes do casamento), acreditava que as aulas de música e uma vitrola eram luxos inacessíveis. Isso causou disputas familiares. Liberace declarou mais tarde: "O amor e o respeito do meu pai pela música criaram nele uma profunda determinação em deixar como legado ao mundo uma família de músicos dedicados ao avanço da arte".

Liberace começou a tocar piano aos quatro anos. Enquanto Sam levava seus filhos a concertos para expô-los ainda mais à música, ele também era um capataz exigindo altos padrões das crianças tanto na prática quanto no desempenho. O talento prodigioso de Liberace era evidente desde seus primeiros anos. Aos sete anos, ele era capaz de memorizar peças difíceis. Ele estudou a técnica do pianista polonês Ignacy Jan Paderewski . Aos oito anos, ele conheceu Paderewski nos bastidores após um show no Pabst Theatre em Milwaukee . "Fiquei embriagado com a alegria que senti com o toque do grande virtuoso", disse Liberace mais tarde. "Meus sonhos eram cheios de fantasias de seguir seus passos ... Inspirado e movido pela ambição, comecei a praticar com um fervor que fez meu interesse anterior pelo piano parecer um abandono." Paderewski mais tarde tornou-se amigo da família e mentor de Liberace, a quem o protegido nunca perdeu nenhuma oportunidade de prestar homenagem.

A Depressão foi financeiramente difícil para a família Liberace. Na infância, Liberace sofria de problemas de fala e, na adolescência, com as provocações das crianças da vizinhança, que zombavam dele por sua personalidade afeminada , por evitar esportes e por seu gosto por cozinhar e piano. Liberace se concentrou em tocar piano com a ajuda da professora de música Florence Kelly, que supervisionou o desenvolvimento musical de Liberace por 10 anos. Ele ganhou experiência tocando música popular em teatros, na rádio local, para aulas de dança, para clubes e para casamentos. Em 1934, ele tocou piano jazz com um grupo escolar chamado "The Mixers" e mais tarde com outros grupos. Liberace também se apresentou em cabarés e clubes de strip . Embora Sam e Frances não aprovassem, seu filho estava ganhando a vida em tempos difíceis. Por um tempo, Liberace adotou o nome artístico de "Walter Busterkeys". Ele também mostrou interesse em desenho, design e pintura, e se tornou um costureiro meticuloso e seguidor da moda. A essa altura, ele já exibia uma tendência a transformar excentricidades em práticas que chamam a atenção e ganhou popularidade na escola, embora alguns o considerassem objeto de ridículo.

Carreira

Início de carreira

O traje de Natal de Liberace no início dos anos 1980, usado no Las Vegas Hilton e no Radio City Music Hall : Desenhado por Michael Travis, com design de peles de Anna Nateece, o traje era um dos muitos no Museu Liberace .

Participante de uma competição formal de música clássica em 1937, Liberace foi elogiado por seu "talento e exibicionismo". No final de um tradicional concerto clássico em La Crosse em 1939, Liberace tocou seu primeiro bis solicitado, a popular canção de comédia " Three Little Fishies ". Posteriormente, ele afirmou que tocou a melodia popular nos estilos de vários compositores clássicos. O jovem de 20 anos tocou com a Orquestra Sinfônica de Chicago em 15 de janeiro de 1940 no Pabst Theatre em Milwaukee , interpretando o Segundo Concerto para Piano de Liszt sob a batuta de Hans Lange , pelo qual recebeu fortes críticas. Ele também fez uma turnê no meio-oeste.

Entre 1942 e 1944, Liberace se afastou da performance clássica pura e reinventou seu ato para um caracterizando " pop com um pouco de clássicos" ou como ele também chamou de " música clássica com as partes chatas deixadas de fora". No início dos anos 1940, ele lutou na cidade de Nova York, mas em meados e no final da década de 1940, ele se apresentava em boates nas principais cidades dos Estados Unidos e "ganhou exposição nacional por meio de seus contratos de performance com os hotéis Statler e Radisson correntes ", abandonando em grande parte a música clássica. Ele mudou de um pianista clássico para um artista e showman, imprevisivelmente e caprichosamente misturando o sério com a comida leve, por exemplo, Chopin com " Home on the Range ". Por um tempo, ele tocou piano junto com um fonógrafo no palco. O truque ajudou a chamar sua atenção. Ele também adicionou interação com o público - atendendo a pedidos, conversando com os clientes, fazendo piadas, dando aulas para membros escolhidos do público. Ele também começou a prestar mais atenção a detalhes como encenação, iluminação e apresentação. A transformação em artista foi impulsionada pelo desejo de Liberace de se conectar diretamente com seu público e, secundariamente, pela realidade da difícil competição no mundo do piano clássico.

Em 1943, ele começou a aparecer em Soundies (o precursor dos videoclipes da década de 1940). Ele recriou dois números chamativos de sua atuação em uma boate, os padrões " Tiger Rag " e " Twelfth Street Rag ". Nesses filmes, ele foi classificado como Walter Liberace. Ambos "Soundies" foram posteriormente lançados para o mercado de filmes caseiros pela Castle Films . Em 1944, ele fez suas primeiras apresentações em Las Vegas, que mais tarde se tornou seu principal palco. Ele estava jogando nos melhores clubes, finalmente aparecendo no Persian Room em 1945, com a Variety proclamando: "Liberace parece um cruzamento entre Cary Grant e Robert Alda . Ele tem uma maneira eficaz, mãos atraentes que ele destaca corretamente, e com todos , toca a campainha na rotina dramaticamente iluminada, bem apresentada e exibicionista. Ele deveria entrar como uma bola de neve nas bilheterias. " O Chicago Times ficou igualmente impressionado: ele "fez como Chopin em um minuto e depois se voltou contra Chico Marx no minuto seguinte".

Liberace com a atriz Maureen O'Hara durante uma audiência no tribunal em 1957

Durante este tempo, Liberace trabalhou para refinar seu ato. Ele acrescentou o candelabro como sua marca registrada, inspirado por um adereço semelhante no filme biográfico de Chopin A Song to Remember (1945). Ele adotou "Liberace" como seu nome artístico , deixando claro em comunicados à imprensa que se pronunciava "Liber-Ah-chee". Ele usava gravata branca e cauda para melhor visibilidade em grandes corredores. Além de clubes e trabalhos ocasionais como acompanhante e pianista de ensaio, Liberace tocou para festas privadas, incluindo aquelas na casa do milionário petroleiro J. Paul Getty na Park Avenue . Em 1947, ele se autodenominava "Liberace - o virtuose do piano mais incrível da atualidade". Ele precisava ter um piano para combinar com sua presença crescente, então ele comprou um Blüthner Grand raro, enorme e com folhas de ouro , que ele anunciou em seu kit de imprensa como um "piano de valor inestimável". (Mais tarde, ele se apresentou com uma variedade de pianos extravagantes e personalizados, alguns incrustados com strass e espelhos.) Ele se mudou para o bairro de Los Angeles, em North Hollywood, em 1947 e se apresentava em clubes locais, como Ciro's e The Mocambo , para estrelas como Rosalind Russell , Clark Gable , Gloria Swanson e Shirley Temple . Ele nem sempre tocava para salas lotadas e aprendeu a se apresentar com energia extra para multidões mais estreitas, para manter seu próprio entusiasmo.

Liberace criou uma máquina de publicidade que ajudou a torná-lo uma estrela. Apesar de seu sucesso no circuito de clubes de jantar, onde costumava ser um ato intermediário, sua ambição era alcançar um público maior como atração principal e estrela da televisão, do cinema e das gravações. Liberace começou a expandir sua atuação e torná-la mais extravagante, com mais figurinos e um elenco coadjuvante maior. Sua atuação em grande escala em Las Vegas se tornou sua marca registrada, expandindo sua base de fãs e tornando-o rico.

Sua apresentação em Nova York no Madison Square Garden em 1954, que lhe rendeu um recorde de $ 138.000 (equivalente a $ 1.330.000 em 2020) por uma apresentação, foi mais bem-sucedida do que o grande triunfo que seu ídolo Paderewski conquistou 20 anos antes. Ele foi mencionado como um símbolo sexual no hit " Mr. Sandman " do The Chordettes 1954 . Em 1955, ele estava ganhando $ 50.000 por semana no Riviera Hotel and Casino em Las Vegas e tinha mais de 200 fãs-clubes oficiais com 250.000 membros. Ele estava ganhando mais de US $ 1 milhão por ano com aparições públicas e milhões com a televisão. Liberace era frequentemente coberto pelas principais revistas e se tornou um superastro da cultura pop , mas também se tornou alvo de piadas de comediantes e do público.

Liberace apareceu no episódio de 8 de março de 1956 do programa de perguntas da TV You Bet Your Life, apresentado por Groucho Marx .

Os críticos de música geralmente eram duros em sua avaliação de como ele tocava piano. O crítico Lewis Funke escreveu depois do concerto no Carnegie Hall, a música de Liberace "deve ser servida com todos os truques disponíveis, o mais alto possível, o mais suave possível e o mais sentimental possível. É quase todo showman complementado por chantilly e cerejas". Pior ainda, para os críticos ditos, foi sua aparente falta de reverência e fidelidade aos grandes compositores. "Liberace recria - se é essa a palavra - cada composição à sua imagem. Quando é muito difícil, ele a simplifica. Quando é muito simples, ele complica." Eles se referiam a ele como "técnica desleixada", que incluía "lentidão de ritmos, tempos errados, fraseado distorcido , um excesso de embelezamento e sentimentalismo, um fracasso em seguir o que o compositor escreveu".

Liberace disse uma vez: "Eu não dou shows, eu faço um show." Ao contrário dos concertos de pianistas clássicos que normalmente terminavam com aplausos e uma retirada fora do palco, os shows de Liberace terminavam com o público convidado a subir no palco para tocar em suas roupas, piano, joias e mãos. Beijos, apertos de mão, abraços e carícias geralmente se seguiram. Um crítico resumiu seu apelo perto do fim da vida de Liberace: "Mr. Showmanship tem outro mais potente, atraindo poder para seu show: a maneira calorosa e maravilhosa como ele trabalha seu público. Surpreendentemente, por trás de todo o brilho de brilho, o falso cafona modéstia, e o sorriso tímido, Liberace exala um amor que é devolvido a ele mil vezes. "

Os primeiros trabalhos de televisão e The Liberace Show

Liberace se apresentando em 1983

Liberace quase sempre contornou o rádio antes de tentar uma carreira na televisão, considerando o rádio inadequado devido à dependência de seu ato do visual. Apesar de seu entusiasmo sobre as possibilidades de televisão, Liberace estava desapontado após suas primeiras aparições em CBS 's The Kate Smith Mostrar , e DuMont ' s Cavalcade of Stars , com Jackie Gleason (mais tarde The Jackie Gleason Show na CBS). Liberace ficou particularmente descontente com o trabalho frenético de câmera e seu curto tempo de aparição. Ele logo queria seu próprio show, onde pudesse controlar sua apresentação como fazia com seus shows em clubes.

Seu primeiro show na televisão local em Los Angeles foi um sucesso estrondoso, ganhando as avaliações mais altas de qualquer programa local, que ele aproveitou para uma aparição com ingressos esgotados no Hollywood Bowl . Isso levou a um programa de substituição de verão para Dinah Shore .

O programa de televisão de 15 minutos, The Liberace Show , começou em 1º de julho de 1952, mas não levou a uma série regular da rede. Em vez disso, o produtor Duke Goldstone montou uma versão filmada do programa local de Liberace apresentada diante de uma audiência ao vivo para distribuição em 1953 e vendeu-a para dezenas de estações locais. A ampla exposição da série sindicalizada tornou o pianista mais popular e próspero do que nunca. Seus primeiros dois anos de ganhos com a televisão renderam-lhe US $ 7 milhões e em futuras reprises, ele ganhou até 80% dos lucros.

Liberace aprendeu desde cedo a adicionar " schmaltz " ao seu programa de televisão e a atender aos gostos do público em massa, brincando e conversando com a câmera como se estivesse se apresentando na própria sala de estar do espectador. Ele também usou iluminação dramática, imagens divididas, mudanças de figurino e movimentos exagerados das mãos para criar interesse visual. Suas performances na televisão apresentavam entusiasmo e humor.

Liberace também empregou "domesticidade ritualística", usada por grandes nomes da TV como Jack Benny e Lucille Ball . Seu irmão George frequentemente aparecia como violinista convidado e diretor de orquestra, e sua mãe geralmente ficava na primeira fila da platéia, com o irmão Rudy e a irmã Angelina frequentemente mencionados para dar um ar de "família". Liberace começou cada show da mesma maneira, então misturou números de produção com chat e encerrou cada transmissão cantando suavemente " I'll Be Seeing You ", que ele fez sua música tema. Suas seleções musicais eram amplas, incluindo clássicos, melodias de show , melodias de filmes, ritmos latinos, canções étnicas e boogie-woogie .

O programa era tão popular entre seu público de televisão, principalmente feminino, que atraiu mais de 30 milhões de telespectadores ao mesmo tempo e recebia 10.000 cartas de fãs por semana. Seu programa também foi um dos primeiros a ser exibido na televisão comercial britânica na década de 1950, onde foi transmitido nas tardes de domingo pela Lew Grade 's Associated TeleVision . Essa exposição deu a Liberace uma legião de seguidores dedicados no Reino Unido. Os homens gays também o achavam atraente. De acordo com o autor Darden Asbury Pyron, "Liberace foi a primeira pessoa gay que Elton John viu na televisão; ele se tornou seu herói."

Depois do show Liberace

Liberace Museum, Las Vegas, 2003

Em 1956, Liberace teve seu primeiro compromisso internacional, jogando com sucesso em Havana , Cuba . Ele seguiu com uma turnê europeia no final daquele ano. Sempre um católico devoto , Liberace considerou seu encontro com o Papa Pio XII um ponto alto de sua vida. Em 1960, Liberace se apresentou no London Palladium com Nat King Cole e Sammy Davis, Jr. (esta foi a primeira " performance de comando " televisionada , agora conhecida como Royal Variety Performance , para a Rainha Elizabeth II ).

Em 19 de julho de 1957, horas depois que Liberace deu um depoimento em seu processo por difamação de $ 25 milhões contra a revista Confidential , dois intrusos mascarados atacaram sua mãe na garagem da casa de Liberace em Sherman Oaks . Ela foi espancada e chutada, mas seu espartilho pesado pode tê-la protegido de ferimentos graves. Liberace não foi informado sobre o ataque até que terminou seu show da meia-noite na boate Moulin Rouge . Guardas foram contratados para cuidar da casa de Liberace e de seus dois irmãos.

Apesar das bem-sucedidas turnês europeias, sua carreira na verdade vinha caindo desde 1957, mas Liberace a reconstruiu apelando diretamente para sua base de fãs. Por meio de apresentações ao vivo em clubes noturnos de cidades pequenas e com apresentações na televisão e em promoções, ele começou a recuperar popularidade. Em 22 de novembro de 1963, ele sofreu insuficiência renal , supostamente por inalar acidentalmente quantidades excessivas de fumaça de lavagem a seco de suas roupas recém-limpas em um camarim de Pittsburgh , e quase morreu. Mais tarde, ele disse que o que o salvou de mais ferimentos foi ser acordado por sua comitiva com a notícia de que John F. Kennedy havia sido assassinado . Informado pelos médicos de que seu estado era fatal, ele começou a gastar toda a sua fortuna comprando presentes extravagantes de peles, joias e até uma casa para amigos, mas se recuperou depois de um mês.

Reenergizado, Liberace voltou a Las Vegas, e aumentando o glamour e brilho, ele assumiu o apelido de "Mr. Showmanship". À medida que seu ato crescia com o espetáculo, ele declarou a famosa frase: "Eu sou a Disneylândia de um homem só ." Os trajes ficaram mais exóticos (penas de avestruz, vison, capas e anéis enormes), entradas e saídas mais elaboradas (com motorista no palco em um Rolls-Royce ou caído em um fio como Peter Pan ), coreografia mais complexa (envolvendo coristas, carros e animais), e a novidade atua especialmente talentosa, com atos juvenis incluindo o cantor australiano Jamie Redfern e o jogador canadense de banjo Scotty Plummer . Barbra Streisand foi a nova artista adulta mais notável que ele apresentou, aparecendo com ele no início de sua carreira.

A energia e as ambições comerciais de Liberace o levaram em várias direções. Ele foi dono de uma loja de antiguidades em Beverly Hills, Califórnia , e de um restaurante em Las Vegas por muitos anos. Ele até publicou livros de receitas, sendo o mais famoso deles o Liberace Cooks , coautor do guru do livro de receitas Carol Truax , que incluía "Liberace Lasagna" e "Liberace Sticky Buns". O livro apresenta receitas "de suas sete salas de jantar" (de sua casa em Hollywood).

Os shows ao vivo de Liberace durante os anos 1970-80 continuaram sendo as principais atrações de bilheteria no Las Vegas Hilton e Lake Tahoe , onde ele ganhava US $ 300.000 por semana.

Em 1970, Liberace concorreu com o ator irlandês Richard Harris pela compra da Tower House , em Holland Park , no oeste de Londres. Harris acabou comprando a casa depois de descobrir que Liberace concordou em comprá-la, mas ainda não havia feito um depósito. O artista britânico Danny La Rue visitou The Tower House com Liberace e mais tarde relatou em sua autobiografia uma experiência paranormal que teve lá com ele.

Mais tarde trabalho na televisão

Liberace também fez aparições significativas em outros programas como The Ed Sullivan Show , The Ford Show, Starring Tennessee Ernie Ford , Edward R. Murrow de Pessoa a Pessoa , e sobre os shows de Jack Benny e Red Skelton , em que muitas vezes ele parodiados sua própria persona. Um novo Liberace Show estreou na programação diurna da ABC em 1958, apresentando uma personalidade menos extravagante e menos glamorosa, mas falhou em seis meses, quando sua popularidade começou a cair. Liberace recebeu uma estrela na Calçada da Fama de Hollywood em 1960 por suas contribuições para a indústria da televisão. Ele continuou a aparecer na televisão como um convidado frequente e bem-vindo no The Tonight Show com Jack Paar na década de 1960, com trocas memoráveis ​​com Zsa Zsa Gabor e Muhammad Ali , e mais tarde com Johnny Carson. Ele também foi o substituto de verão de Red Skelton na CBS de 1969 com seu próprio horário de variedades, gravado em Londres. As empresas de produção de Skelton e Lew Grade co-produziram este programa. Em uma participação especial em The Monkees , ele apareceu em uma galeria de arte de vanguarda como ele mesmo, alegremente quebrando um piano de cauda com uma marreta enquanto Mike Nesmith olhava e se encolhia em fingida agonia.

Na série de televisão Batman em 1966 com Adam West e Burt Ward , Liberace desempenhou um papel duplo como o pianista Chandell e seu gêmeo gângster Harry, que estava extorquindo Chandell para uma vida de crime como "Fingers", nos episódios "The Devil's Fingers "e" The Dead Ringers ", ambos escritos por Lorenzo Semple Jr. , que desenvolveu o Batman para a televisão. Os episódios dessa história de duas partes foram, de acordo com The Official Batman Batbook, de Joel Eisner , os episódios de maior audiência do programa. Suas aparições subsequentes na televisão incluíram episódios de Here Lucy (1970), Kojak e The Muppet Show (ambos em 1978), todos como ele mesmo. Suas apresentações no último deles incluíram um "Concerto para os pássaros", "Misty", "Five Foot Two" e uma versão de " Chopsticks ". Os especiais de televisão foram feitos a partir do show de Liberace no Las Vegas Hilton em 1978-79, que foram transmitidos pela CBS.

Na década de 1980, ele estrelou em programas de televisão como Saturday Night Live (em um episódio da 10ª temporada apresentado por Hulk Hogan e Mr. T ), e o filme de 1984 Special People . Em 1985, ele apareceu na primeira WrestleMania como cronometrista convidado para o evento principal.

Filmes

Liberace em 1968

Mesmo antes de sua chegada a Hollywood em 1947, Liberace queria adicionar atuação à sua lista de realizações. Sua exposição à multidão de Hollywood por meio de apresentações em clubes levou à sua primeira aparição no filme South Sea Sinner da Universal (1950), um drama de uma ilha tropical estrelado por MacDonald Carey e Shelley Winters , no qual ele foi classificado em 14º como "um tipo de Hoagy Carmichael personagem com cabelo comprido ". Liberace também apareceu como estrela convidada em duas compilações para a RKO Radio Pictures . Footlight Varieties (1951) é uma imitação de vaudeville hour e uma sequência pouco conhecida, Merry Mirthquakes (1953), apresentando Liberace como mestre de cerimônias.

Em 1955, Liberace estava no auge de sua carreira quando contratado pela Warner Bros. para seu primeiro filme estrelado por Sincerely Yours (1955), um remake de The Man Who Played God (1932), como um pianista que dedica seus esforços para ajudar os outros quando sua carreira é interrompida pela surdez. Em abril de 1955, a revista Modern Screen afirmou que Doris Day tinha sido mencionada com mais frequência como a protagonista de Liberace, "mas é duvidoso que Doris fará o papel. Só o nome de Liberace lotará os cinemas e o generoso Liberace gostaria de dar um descanso a um recém-chegado. " ( Joanne Dru , uma atriz de cinema estabelecida, era a protagonista.) Quando Sincerely Yours foi lançado em novembro, o estúdio montou uma campanha de anúncios e pôsteres com o nome de Liberace em letras enormes e excêntricas acima e muito maiores do que o título . "Fabulosamente seu em seu primeiro filme estrelado por ele!" era um slogan. Os outros jogadores e a equipe eram pequenos na parte inferior. O filme foi um fracasso comercial e de crítica, já que Liberace se mostrou incapaz de traduzir sua personalidade excêntrica no palco para a de um ator principal do cinema. A Warner rapidamente publicou um suplemento de anúncio do pressbook com o novo faturamento "Estrelando" abaixo do título, em letras simples e iguais: "Liberace, Joanne Dru, Dorothy Malone ". Robert Osborne do TCM relembra um rebaixamento mais dramático: quando Sincerely Yours jogou pela primeira vez no Orpheum em Seattle, o faturamento foi alterado ainda mais: Joanne Dru, Dorothy Malone e Alex Nicol acima do título (com grandes tiros na cabeça dos três) e abaixo do título em letras bem menores: "com Liberace ao piano". Originalmente, Sincerely Yours era para ser o primeiro de um contrato de dois filmes, mas provou ser um grande fracasso de bilheteria. O estúdio então comprou de volta o contrato, efetivamente pagando a Liberace para não fazer um segundo filme.

A experiência deixou Liberace tão abalado que ele abandonou em grande parte suas aspirações ao cinema. Ele fez mais duas aparições na tela grande, mas apenas em papéis especiais. Estes foram When the Boys Meet the Girls (1965), estrelado por Connie Francis , onde Liberace essencialmente interpretou a si mesmo. Ele recebeu elogios por sua breve aparição como vendedor de caixões em The Loved One (1965), baseado na sátira de Evelyn Waugh à indústria funerária e cinematográfica no sul da Califórnia .

Gravações

O enorme sucesso do programa de televisão sindicado de Liberace foi o principal ímpeto por trás de suas vendas de discos. De 1947 a 1951, ele gravou 10 discos. Em 1954, saltou para quase 70. Ele lançou várias gravações pela Columbia Records, incluindo Liberace by Candlelight (mais tarde em Dot e por meio de publicidade direta na televisão) e vendeu mais de 400.000 álbuns em 1954. Seu single mais popular foi "Ave Maria", vendendo mais 300.000 cópias. Sua música tema era " I'll Be Seeing You ", que ele costumava cantar em vez de tocar em qualquer um de seus vários pianos.

Seus álbuns incluíam os padrões pop da época, como " Hello, Dolly! ", E também incluíam suas interpretações do repertório de piano clássico, como Chopin e Liszt, embora muitos fãs de música clássica os criticassem amplamente (assim como as habilidades de Liberace como pianista em geral) por ser "pura fofura com musicalidade mínima". Em sua vida, ele recebeu seis discos de ouro.

Aparições finais

Tumba de Liberace em Forest Lawn

A última apresentação de Liberace no palco foi no Radio City Music Hall de Nova York em 2 de novembro de 1986; foi seu 18º show em uma turnê de 21 dias (a partir de 16 de outubro), e a série de concertos arrecadou pouco mais de US $ 2,5 milhões na bilheteria do teatro. Sua última aparição na televisão foi no dia de Natal daquele mesmo ano no The Oprah Winfrey Show , que havia sido filmado em Chicago um mês antes.

Vida pessoal

Liberace era um conservador em sua política e fé, evitando dissidentes e rebeldes. Ele acreditava fervorosamente no capitalismo e também era fascinado pela realeza, pela cerimônia e pelo luxo. Ele adorava confraternizar com os ricos e famosos, agindo como as estrelas de presidentes e reis enquanto seus fãs se comportavam com ele. No entanto, para seus fãs, ele ainda era um deles, um homem do Meio - Oeste que conquistou seu sucesso por meio de trabalho árduo e que os convidou a se divertir com ele.

Na fase seguinte de sua vida, tendo ganhado uma fortuna repentina, Liberace gastou muito, incorporando o materialismo em sua vida e em seu ato. Em 1953, ele projetou e construiu sua primeira casa de celebridade em Sherman Oaks, Califórnia, na Valley Vista Blvd., localizada na região de San Fernando Valley em Los Angeles. A casa com seu tema de piano aparecendo por toda parte, incluía uma piscina em forma de piano que permanece até hoje. Sua casa de sonho, com seus móveis luxuosos, banheiros elaborados e antiguidades por toda parte, aumentaram seu apelo. Ele alavancou sua fama por meio de centenas de ligações promocionais com bancos, seguradoras, empresas automotivas, empresas de alimentos e até mesmo agentes funerários . Liberace era considerado um vendedor perfeito, dada sua conexão folclórica com seu vasto público de donas de casa. Os patrocinadores lhe enviaram produtos de cortesia, incluindo sua limusine Cadillac branca , e ele retribuiu com entusiasmo: "Se estou vendendo atum, acredito em atum."

Os críticos tiveram um dia de campo com seu ato enigmático, seu toque de piano vistoso, mas cuidadoso, suas promoções incessantes e sua exibição espalhafatosa de sucesso, mas ele permaneceu praticamente inalterado, conforme preservado pela famosa citação, registrada pela primeira vez em uma carta para um crítico: "Obrigado por sua crítica tão divertida. Depois de lê-la, na verdade, meu irmão George e eu rimos até o banco." Ele usou uma resposta semelhante a avaliações ruins subsequentes, modificando-a para "Eu chorei todo o caminho até o banco". Em uma aparição no The Tonight Show alguns anos depois, Liberace releu a anedota para Johnny Carson e terminou dizendo: "Eu não choro mais até o banco - eu comprei o banco!"

Ações judiciais e alegações de homossexualidade

A fama de Liberace nos Estados Unidos foi igualada por um tempo no Reino Unido. Em 1956, um artigo no Daily Mirror do colunista Cassandra ( William Connor ) descreveu Liberace como "o ápice do sexo - o auge do masculino, feminino e neutro. Tudo o que ele, ela e isso podem querer ... um mortal, piscando, rindo, aconchegando-se, banhado a cromo, impregnado de perfume, luminoso, trêmulo, risonho, com sabor de frutas, picante, amontoado de amor materno coberto de gelo ", uma descrição que implicava fortemente que ele era homossexual.

Liberace enviou um telegrama que dizia: "O que você disse me machucou muito. Chorei todo o caminho até o banco." Ele processou o jornal por difamação , testemunhando em um tribunal de Londres que não era homossexual e que nunca havia participado de atos homossexuais. Ele foi representado no tribunal por um dos grandes advogados da época, Gilbert Beyfus , QC , de 75 anos , que exibiu todo o seu antigo talento apesar de não estar bem. Eles ganharam o processo, em parte com base no uso de Connor da expressão depreciativa "com sabor de fruta". O caso em parte dependia de Connor saber que ' fruta ' era uma gíria americana que implicava que um indivíduo é homossexual. Depois de um julgamento civil de três semanas, um júri decidiu a favor de Liberace em 16 de junho de 1959, e concedeu-lhe £ 8.000 (cerca de $ 22.400) por danos (no valor de cerca de £ 187.500 ou $ 198.900 hoje), o que levou Liberace a repetir o bordão para os repórteres: "Eu chorei todo o caminho até o banco!" A popularização da frase por Liberace inspirou o título de Crying All the Way to the Bank , um relatório detalhado do julgamento baseado em transcrições, relatórios judiciais e entrevistas, pelo ex- jornalista do Daily Mirror , Revel Barker.

Capa confidencial de 2 de julho de 1957, "Por que a música-tema de Liberace deveria ser ' Louca pelo menino !'"

Liberace lutou e resolveu um caso semelhante nos Estados Unidos contra o Confidential . Rumores e revistas de fofoca freqüentemente indicavam que Liberace foi homossexual durante toda a sua carreira, o que ele continuou a negar veementemente. Uma edição típica da Confidential em 1957 gritava: "Por que a música-tema de Liberace deveria ser ' Louca pelo menino !'"

Em 1982, Scott Thorson , ex-motorista de Liberace de 22 anos e suposto amante que morava com ele por cinco anos, processou o pianista em 113 milhões de dólares em palimônia depois que ele foi demitido por Liberace. Liberace continuou a negar que era homossexual, e durante os depoimentos no tribunal em 1984, ele insistiu que Thorson nunca foi seu amante. O caso foi resolvido fora do tribunal em 1986, com Thorson recebendo uma indenização em dinheiro de $ 75.000, mais três carros e três cães de estimação no valor de outros $ 20.000. Thorson afirmou após a morte de Liberace que ele fez um acordo porque sabia que Liberace estava morrendo e que ele pretendia processar com base na conversão de propriedade em vez de palimônia. Mais tarde, ele atestou que Liberace era um "cara chato" em sua vida privada e preferia passar seu tempo livre cozinhando, decorando e brincando com seus cachorros, e também que ele nunca tocava piano fora de suas apresentações públicas. De acordo com Thorson: "Ele (Liberace) tinha vários pianos ornamentais decorados nos vários cômodos de sua casa, mas nunca os tocou." Thorson também observou que não estava ciente de que Liberace tinha quaisquer problemas de saúde antes da síndrome da imunodeficiência adquirida (AIDS) e até um ano antes de sua morte que: "Ele estava em excelente forma geral para sua idade; peito largo e forte construção. "

Como Liberace nunca reconheceu publicamente que era gay, a confusão sobre sua verdadeira sexualidade foi ainda mais confusa na mente do público por suas amizades públicas e suas ligações românticas com mulheres. Ele obscureceu ainda mais sua sexualidade em artigos como "Mulheres maduras são as melhores: o melhor pianista da TV revela com que tipo de mulher ele se casaria".

Em uma entrevista de 2011, a atriz e amiga próxima Betty White afirmou que Liberace era realmente gay e que ela era frequentemente usada como uma barba por seus empresários para conter os rumores públicos sobre a homossexualidade do músico.

Doença e morte

Liberace foi secretamente diagnosticado HIV positivo em agosto de 1985 por seu médico particular em Las Vegas, 18 meses antes de sua morte. Cary James Wyman, seu suposto amante de sete anos, também foi infectado e morreu em 1987 aos 33 anos. Outro suposto amante, chamado Chris Adler, apresentou-se após a morte de Liberace e afirmou que Liberace o infectou com HIV; Adler morreu em 1990 aos 30 anos. Além de seu gerente de longa data, Seymour Heller , e alguns membros da família e associados, Liberace manteve sua doença terminal em segredo até o dia em que morreu e não procurou nenhum tratamento médico. Em agosto de 1986, durante uma de suas últimas entrevistas, que foi para o noticiário da TV Good Morning America , Liberace fez alusão à sua saúde debilitada ao comentar: "Como você pode aproveitar a vida se não tem saúde?" Ele foi hospitalizado por pneumonia de 23 a 27 de janeiro de 1987, no hospital do condado de Palm Springs.

Liberace morreu de pneumonia como resultado da AIDS no final da manhã de 4 de fevereiro de 1987, em sua casa de retiro em Palm Springs, Califórnia , aos 67 anos de idade.

Um devoto católico romano até o fim, ele fez com que um padre administrasse os últimos ritos a ele um dia antes de sua morte. Sua morte foi inicialmente atribuída a anemia (devido a uma dieta de melancia ), enfisema e doenças cardíacas , a última das quais foi atestada pelo médico pessoal de Liberace, Dr. Ronald Daniels. No entanto, o legista do condado de Riverside - contra o conselho do Dr. Daniels - realizou uma autópsia e mais tarde afirmou que "uma tentativa deliberada" foi feita para esconder a verdadeira causa da morte de Liberace por seus médicos, seu gerente e toda a família imediata de Liberace . A autópsia descobriu que Liberace tinha enfisema e doença arterial coronariana por causa de anos de tabagismo inveterado, mas a verdadeira causa era a pneumonia devido a complicações da AIDS. O autor Darden Asbury Pyron escreve que Liberace era "HIV positivo e sintomático" de 1985 até sua morte, dois anos depois.

O corpo de Liberace está sepultado com os de sua mãe e irmão em Forest Lawn, Cemitério de Hollywood Hills em Los Angeles. Em 1994, a Calçada das Estrelas de Palm Springs dedicou a ele uma Golden Palm Star.

Prêmios

Liberace foi reconhecido durante sua carreira com dois prêmios Emmy , seis álbuns de ouro e duas estrelas na Calçada da Fama de Hollywood . Liberace lançou um livro sobre sua vida e realizou 56 shows esgotados no Radio City Music Hall, que estabeleceu recordes de bilheteria alguns meses antes de sua morte em Palm Springs, Califórnia, em 4 de fevereiro de 1987.

Encerramento do Museu Liberace e do Restaurante Tivoli Gardens

Em outubro de 2010, o Museu Liberace em Las Vegas fechou após 31 anos de abertura ao público em geral. Em junho de 2011, o Restaurante Tivoli Gardens da Liberace, então operado pela Carluccio's, fechou suas instalações ao lado do museu e se mudou para outro lugar. De acordo com o presidente da Fundação Liberace, Jack Rappaport, o museu estava em negociações com interesses financeiros na Strip de Las Vegas para realocar o museu, mas não teve sucesso. A Fundação Liberace, que oferece bolsas de estudos universitários para artistas promissores, continuou a funcionar.

Em janeiro de 2013, a Liberace Foundation anunciou planos de realocar o museu para o centro de Las Vegas, com uma data de inauguração prevista para 2014. Em 2014, no entanto, o presidente da Liberace Foundation, Jonathan Warren, anunciou que o negócio para o novo museu havia fracassado.

A partir de 7 de abril de 2016, os carros da Liberace estarão em exibição, assim como um piano e várias fantasias, na Liberace Garage também localizada em Las Vegas.

Representação na mídia

  • O desenho animado da Warner Bros. de 1955, Hyde e Hare, tem o Pernalonga tocando piano como um personagem parecido com Liberace.
  • No desenho animado de 1957 da Warner Bros. The Three Little Bops , o porco tocador de piano imita Liberace, dizendo: "Eu queria que meu irmão George estivesse aqui."
  • Também em 1957, Billy Barty fez uma paródia de Liberace em um episódio do The Spike Jones Show ao tocar "I'm in the Mood for Love" em um piano em miniatura enfeitado com minúsculos candelabros que jorravam leite.
  • Em 1981, a série de comédia canadense SCTV exibiu duas esquetes com Dave Thomas no papel de Liberace. No primeiro, Liberace foi convidado no The Merv Griffin Show ao lado de Yasser Arafat e Lou Ferrigno . No segundo episódio, um episódio de Natal, Liberace canta "Good King Wenceslas" enquanto Orson Welles ( John Candy ) embaralha repetidamente sua narração.
  • Em 2 de outubro de 1988, um filme de televisão intitulado Liberace foi ao ar na ABC , estrelado por Andrew Robinson como Liberace, Rue McClanahan como sua mãe Frances Liberace, John Rubinstein , Maris Valainis como Scott Thorson, Deborah Goodrich, Louis Giambalvo e Kario Salem ; o filme teve a vantagem distinta de usar os arranjos musicais e gravações de Liberace, e até mesmo alguns de seus trajes e joias, mas foi evasivo quanto à sua sexualidade.
  • Em 9 de outubro de 1988, a biografia de um filme para a televisão canadense-americana, Liberace: Behind the Music , foi ao ar na CBS . Victor Garber interpretou Liberace, enquanto Saul Rubinek interpretou Seymour Heller , seu empresário (e um importante consultor do filme). Maureen Stapleton interpretou sua mãe Frances e Michael Dolan apareceu como Scott Thorson. Este filme usou alguns dos móveis de palco de Liberace e foi bastante franco sobre sua homossexualidade.
  • No episódio "Sammy and Me" de The Ren & Stimpy Show de 1996, Liberace é parodiado na forma de uma barata tocadora de piano chamada "Liberoache". Ele é visto tocando piano para Sammy Mantis Jr. (uma paródia de Sammy Davis Jr. ), que canta sua marca registrada " The Mantid Man ". Depois que eles terminam, Liberoache revela seu desejo de Sammy Mantis arrancar sua cabeça (possivelmente uma referência à homossexualidade de Liberace), ao que Sammy obedece após a pressão dos fãs.
  • Liberace: Live from Heaven , uma peça que imagina o "julgamento" celestial do artista após a morte, começou no palco no início de 2010. O show apresentou as vozes de Bobby Crush como Liberace, Stephen Fry como São Pedro e Victoria Wood como Deus.
  • Behind the Candelabra , uma adaptação cinematográfica da autobiografia de Scott Thorson, estreou na HBO em maio de 2013. Michael Douglas estrela como Liberace, com Matt Damon interpretando Thorson, em uma história centrada na relação que os dois compartilharam e suas consequências. Sua mãe, Frances, foi interpretada por Debbie Reynolds , que conheceu Liberace como um amigo durante sua vida. No início dos anos 2000, Warren Beatty estava interessado em dirigir, escrever e produzir um filme baseado na autobiografia de Thorson. Beatty inicialmente queria Robin Williams como Liberace e Justin Timberlake como Thorson. O projeto nunca se concretizou.
  • The Jim Gaffigan Show , em 2016, licenciou a imagem de Liberace e também o uso de um figurino feito para o filme Behind the Candelabra , da Fundação Liberace, para um episódio da série que contou com Michael Ian Black como Liberace.
  • Mozart in the Jungle ,série original da Amazônia , licenciou a imagem de Liberace e também o uso de um traje feito para o filme da HBO Behind the Candelabra para participações de Liberace em dois episódios da 4ª temporada do programa em 2018, segundo Liberace. Presidente da Fundação Jonathan Warren.
  • Uma Família da Pesada: The Quest for Stuff , um videogame baseado em aplicativo da Tinyco produzido em cooperação com os escritores de Uma Família da Pesada, licenciou a imagem e a voz de Liberace da Fundação Liberace para sua aparição como personagem do jogo em 2017, de acordo com Presidente da Fundação Liberace, Jonathan Warren.
  • Fred Armisen retratou Liberace em vários esquetes do Saturday Night Live , mais notavelmente em esquetes " Vincent Price 's Holiday Special" ao lado de Bill Hader como Price.
  • Blade Runner 2049 , a sequência de 2017 do clássico cult Blade Runner de 1982(ambos produzidos por Ridley Scott ), licenciou a imagem e a música de Liberace para uma aparição no filme que se passa em uma Las Vegas distópica, ao lado de outros ícones Elvis Presley , Frank Sinatra e Marilyn Monroe .
  • O artista não binário Dorian Electra faz uma interpretação pessoal de Liberace em seu videoclipe "Flamboyant" (2019)

Liberace apareceu em What's My Line em 3 de junho de 1956. What's My Line? - Frank Lloyd Wright; Liberace; Peter Lawford e Paul Winchell [painel] (3 de junho de 1956). O episódio está postado no YouTube.

Curiosidades

Exposição pop-up Liberace no Cosmopolitan Las Vegas

Liberace teria valido cerca de US $ 110 milhões na época de sua morte, e teria legado US $ 88 milhões para a Fundação Liberace no momento de sua morte. A história foi perpetuada pelos oficiais da Fundação Liberace com frequência e até 2013. Somente em 2015 o presidente da Fundação Liberace, Jonathan Warren, revelou em uma palestra no Mob Museum em Las Vegas que essas figuras eram todas parte do showmanship de Liberace, e que os números reais estavam mais próximos de um décimo desses valores. A Liberace Foundation viu o fim de seu fundo de doação interno em 2011. Os fundos de doação para universidades fornecidos por ela continuam a oferecer bolsas de estudo anualmente. O museu Liberace original fechou suas portas em 2010, citando a recessão e uma instalação desatualizada e antiquada. Em novembro de 2013, uma dúzia de trajes famosos de Liberace, junto com um de seus carros de palco e um piano foram exibidos por um período de seis semanas no Cosmopolitan Las Vegas em uma exposição intitulada "Too Much of a Good Thing Is Wonderful", O lema não oficial de Liberace e uma frase de efeito de seu ato frequentemente usada. Durante a exposição, Jonathan Warren assumiu como presidente da Fundação e negociou a extensão da exposição por mais sete meses. A resposta do público resultante resultou na nova era de licenciamento da marca Liberace.

Liberace estava entre centenas de artistas cujo material foi destruído no incêndio da Universal em 2008 .

Publicações

Autobiografias

  • Liberace: An Autobiography , de Liberace. Putnam and Co. Ltd, New York, 1973 ISBN  978-0399112294 (capa dura)
  • The Things I Love , de Liberace com Tony Palmer (editor). Grosset & Dunlap , Nova York, 1976 ISBN  978-0448127187 (capa dura)
  • O Maravilhoso Mundo Privado de Liberace , de Liberace e Michael Segell. Harper and Row , Nova York, 1986 ISBN  978-0060154813 (capa dura)

Biografias

Cozinhando

  • Liberace Cooks , de Carol Truax. Doubleday, Nova York, 1970 (capa dura)
  • Cookbook of the Stars , Motion Picture Mothers, Hollywood, 1970. (Uma coleção de receitas de estrelas de Hollywood, incluindo Liberace, Bing Crosby , Joan Crawford , Lana Turner , Katharine Ross , Mary Tyler Moore , Don Knotts e mais)
  • Joy of Liberace: Retro Recipes from America's Kitchiest Kitchen , de Michael Feder e Karan Feder. Angel City Press, 2007 (capa dura)
  • Receitas deliciosas do cozinheiro nº 1 de Liberace , por Gladys Luckie

Compilações

  • A Primeira Vez: 28 Celebridades Contam Sobre Suas Primeiras Experiências Sexuais , de Karl Fleming e Anne Taylor Fleming. Descrições de Liberace, Debbie Reynolds , Art Buchwald , Erica Jong , Jack Lemmon , Loretta Lynn , Dyan Cannon , Joan Rivers , Dr. Spock , Irving Wallace , Mae West e 17 outros. Berkley Medallion, 1976 (brochura)
  • Liberace Christmas Music: A Guide to Cassettes, Compact Discs, Music Scores, Piano Rolls e Sound Recordings , de Karl B Johnson, John Carlson Press
  • The Liberace Collection , catálogo do leilão de 263 páginas produzido em conjunto por Butterfield & Butterfield e Christie's , Los Angeles Convention Center, 1988
  • Liberace: Your Personal Fashion Consultant , de Michael Feder e Karan Feder. Imagem de Abrams , 2007 (brochura)
  • "Liberace Extravaganza!", Dos figurinistas premiados Connie Furr Soloman e Jan Jewett é uma exibição opulenta das fantasias deslumbrantes e exageradas do famoso artista. HarperCollins , 2013 (capa dura)

Notas

Referências

Leitura adicional

  • Callan, Michael Feeney (1990). Richard Harris: A Sporting Life . Londres: Sidgwick & Jackson Limited. ISBN 978-0-283-99913-0.

links externos